吐蕃（音tǔ bō，藏文：????，威利轉寫：bod，公元633年—842年?），是由古代藏族在青藏高原建立的政權，自松贊干布至朗達瑪傳位九代，延續兩百多年。青藏高原、以中國古代藏族人為主體的政權。吐蕃共歷九帝，國祚209年，是中國西藏自治區歷史上第一個有明確史料記載的政權，松贊干布被認為是實際立國者，先后與唐朝、南詔、回紇汗國鼎立。
貞觀七年（公元633年），松贊干布統一青藏高原，正式建立吐蕃王朝，建都山南匹播城（今西藏瓊結縣），后遷都邏些（今拉薩市），史稱“吐蕃”。松贊干布在位期間，在經濟、政治、軍事和文化上進行了調整或創造，主動與唐朝和親，在使本地區安定之外，引入了漢朝先進的文化與科技，為后來吐蕃的強大奠定了基礎。芒松芒贊至赤德祖贊三任贊普在位期間，經歷了幼主繼位、大論專權、外戚勢強，盡管這一階段王權更迭頻繁，但極大地拓展了吐蕃的疆域。赤松德贊時，吐蕃王朝的發展達到鼎盛。疆域范圍向西抵達西亞、中亞，向東抵達四川盆地西緣。國內隨著廢除禁佛令的實施，原始苯教和佛教在國內并行。此后，吐蕃王朝由盛而衰。赤德松贊利用宗教信仰和對小國戰爭、對唐求和的方式，換得吐蕃經濟的發展，政局相對穩定。赤祖德贊繼位后，由于其年幼體弱，皇權再一次被僧相把持。僧相對佛教推廣，挑戰了貴族集團的利益，引起了政壇的斗爭傾軋。達瑪鄔東贊繼位后，為鞏固王權，解決經濟、軍事和社會所面臨的突出問題，開啟了滅佛運動。會昌二年（公元842年）達瑪鄔東贊身亡，吐蕃王國破滅。達瑪鄔東贊去世后，其兩子自立為王，開始了正統王位之爭。公元10世紀初葉，乞力胡派政權逐漸消亡；公元923年，歐松派遠走西藏阿里，另立古格政權。
吐蕃王朝經濟上以畜牧業和農業為主。農作物有稞麥、小麥、蕎麥等；牲畜有野牦牛、馬、駝、羊等；手工業有燒炭、冶鐵、制膠、毛織等。商業方面，吐蕃不僅與唐朝有貿易往來，也開放了與中亞、南亞的貿易渠道。松贊干布時期，吐蕃成功創造出屬于自己民族的文字，是現代藏文的基礎。吐蕃人有極深的宗教信仰，苯教和佛教是吐蕃的主導宗教。漢醫及外來醫學的影響，吐蕃形成了具有民族特色的藏醫學系統。吐蕃藝術上的成就，主要體現在雕塑、繪畫和音樂舞蹈方面。吐蕃時期的碑銘、木簡、文書、經卷等尚有大量保存至今，是研究吐蕃社會和歷史的寶貴資料。
國號
吐蕃自稱為“bod”（????）。“bod”作為地域和部族的名稱，在吐蕃王朝之前即已出現，最初可能是對苯教的法師的稱呼，后來成為對苯教的稱呼，再后來成為某些部落聯盟的名稱，以后又成為這些部落居住的地域的名稱。藏文史籍中說，在吐蕃王朝之前，曾有十二種部落集團統治過，其中有兩次是用“bod khams”來稱呼其統治的地域。
此處吐蕃所指其為禿發的異譯。據《舊唐書》中所記載，吐蕃種族可能是南涼（首都在今青海西寧市）禿發利鹿孤的后裔；《新唐書》同樣認為，“蕃”與“發羌”的發同音。《魏書?源賀傳》中又稱：鮮卑禿發皇后與拓跋姓氏同源，因事分姓。意思是禿發、拓跋、吐蕃都是同字的不同異譯。但對羌族后裔說的觀點，任萬強和曾文瓊兩位先生進行了批駁，認為史書中的“或云”沒有依據，而且發羌是與吐蕃并存的政權，不存在后裔一說。兩位先生認為“吐蕃”二字只是源于發羌。
藏學研究專家謝佐則認為吐蕃的國號源于部落“博”的名號，“蕃”是藏文bod的譯音字，是古代藏族的自稱，當時國號叫做“大蕃”。長慶二年（公元822年），唐蕃會盟的碑文上，就有20多處文言文“大蕃”與“播靖”的對書，根據藏文文法習慣，播靖指的就是大蕃。西方漢學家黎繆、埃瑪紐埃爾-愛德華·沙畹、柔克文、洛佛等人認為藏文“duo”的讀音，與“吐”音近，為上部的意思，“吐蕃”就是“上蕃”之意的說法。學者徐淑宜則認為“吐”是讀音為“teu”的藏文的音譯，為“崇高”之意。在唐與吐蕃爭奪西域的百多年里，“吐蕃”的稱謂隨著唐朝的開放傳到西域，并遺留了下來后又傳入歐洲時，演變成了拉丁文的Tibet。
歷史
皇室族源及贊普稱謂
關于吐蕃皇室族源問題，一直以來存在著兩種說法：即鮮卑說和西羌說。《后漢書》中寫道：“可云南省涼禿發利鹿孤之后。”意思是吐蕃氏可能是南涼禿發利鹿孤的后裔，而禿發氏屬于鮮卑族，那么吐蕃氏可能就是鮮卑族的后代。
吐蕃所屬之處是漢代西羌之地，有漢文史學家將吐蕃的族源與西羌聯系起來，而黨項族又是西羌的后裔，意味著吐蕃與黨項有著緊密的聯系；如，吐蕃有三年一次大結盟的習俗，贊普與臣子把食物等放置在祭壇上，殺死牲畜做祭品，共同盟約；黨項同樣有三年一聚會，殺牛羊以祭天的習俗。后代學者張云認為，黨項就是吐蕃古代“四氏族”或“六氏族”之一，很早就參與了吐蕃王朝的建立。
學者安應民則認為，吐蕃并非單一族源，而是古代西戎、氐羌和土著居民的融合。
吐蕃人習慣上把強雄的人稱為贊，把丈夫稱為普，因而他們的君長被喚作贊普，贊普的妻子被叫作贊蒙。
吐蕃政權早期發展
據《敦煌本吐蕃歷史文書》記載，吐蕃的第一代贊普名叫聶赤贊普，他自天上來到人間，被擁戴為山南市[lóng]地區之主，也是悉補野部落的第一個王。青藏高原自古就有人類居住，大量的考古發掘的材料，推翻了這里地高天寒、荒野千里，古代不會有人棲息繁衍的傳統觀念。悉補野王統世系為天赤七王、上丁二王、地賢六王、德字八王、贊字五王、中丁二王以及囊日倫贊共31代。悉補野部落活動的主要區域是今天西藏山南的瓊結縣和乃東帶。通過世代經營，悉補野部落已經奠定了向外擴張、統一西藏高原的實力。
松贊干布的祖父達布聶西統一了雅魯藏布江南岸，并打算向江北進軍，首當其沖是巖波查松和吉若江恩兩個小部落。兩個部落首領因各自部落內訌圖謀造反并歸附悉補野，而此時達布聶西突然去世，只能由其子論贊繼承其統一的遺志。論贊攻滅吉若江恩，控制了拉薩市河流域，統一了雅魯藏布江中下游地區，獲得了囊日倫贊的稱號，同時還贏得了切喀爾小邦的歸附。
囊日論贊對新征服或新歸附地區的貴族，用重賞的方式加以籠絡，他起用出身“卑微”的新貴族，并委以重任，因而招致了舊貴族的極大不滿。囊日論贊統治末期，自己的庶民心懷怨望，王妃所屬的庶民則是公開發動叛，外戚如象雄、蘇毗、塔布、工布、娘布等相繼叛離，尖銳的政治斗爭中，囊日論贊被叛臣進毒遇軾而亡。
松贊干布時期
囊日論贊被害身亡后，被征服的小邦紛紛叛離。貞觀四年（公元630年），13歲的松贊干布繼任王位，他聯合韋氏家族和忠于王室的大臣，斬殺了害死父親的仇人，消滅了宮廷內部的敵對勢力，并在貞觀六年（632年）出兵平復叛亂，重新征服了所有反叛的部落。
貞觀七年（公元633年），松贊干布將政治中心從山南匹播城（今西藏瓊結縣）轉移到邏些（今拉薩市），并確定為首都，且修建紅山宮，標志著吐蕃王朝正式建立。
為加強與當時世界文明中心之一的唐朝之間的聯系，貞觀八年（公元634年），松贊干布派出使者赴長安，與唐朝通聘問好，當時李世民沒有同意。松贊干布將原因歸咎于吐谷渾的挑撥離間，于是聯合象雄發兵打吐谷渾，吐谷渾敗走青海省。貞觀十二年（公元638年），松贊干布率軍攻打唐朝松州，反被唐軍擊潰，松贊干布大懼，遣使赴唐謝罪，并呈上五千兩黃金及數百件方物珍寶作為聘禮，繼續向唐求親，唐太宗這才答應將文成公主嫁給他。 貞觀十五年（公元641年），文成公主進藏，與松贊干布完婚。
貞觀十二年（公元638年），松贊干布向泥波羅（今尼泊爾）求親。貞觀十三年（公元639年），泥波羅赤尊公主嫁給松贊干布。
與唐和泥波羅的聯姻，使吐蕃暫時免除了來自東、西方的威脅，有利于吐蕃兵員、軍糧和馬匹的補充，為吐蕃王國的發展強大提供了物質保障。松贊干布在恢復先祖的基業后，開始有步驟地擴大基業，首當其沖的目標就是吞并古象雄王國。
在貞觀六年（公元632年）時，松贊干布曾親自征討象雄，當時象雄表示愿意臣服于吐蕃，松贊干布還將其妹妹賽瑪噶嫁與象雄王為妃以示籠絡。貞觀十二年（公元638年），松贊干布攻打吐谷渾時，象雄也出兵隨征。但象雄王不甘心役屬吐蕃，屢次進行反吐蕃活動和小規模的軍事沖突。貞觀十八年（公元644年），松贊干布發兵攻打象雄，殺死象雄王，收編象雄部眾為編民。象雄的歸附，標志著西藏高原統一大業的完成。
在占領蘇毗和象雄兩大政權之后，松贊干布繼續軍事擴張，逐漸蠶食吐蕃與唐朝之間的部落邦國，和吐谷渾作戰、黨項族、白蘭（今青海都蘭、巴隆一帶）、占領玉樹市（今四川省西部地區一帶）、控制多彌（今青海金沙江上游通天河一帶）、泥婆羅（今尼泊爾）、用兵天竺（今印度）。
統一大業完成后，松贊干布加強了對吐蕃各項制度的建設：1、創立文字。派吞彌?桑布扎等去往印度學習文字學，創制了現行統一的藏文字母體系，松贊干布主動學習并推廣。2、制度法律制度。松贊干布依照佛教“十善律”制定了“六大法”或“七大法”。3、建立軍政管理和職官制度。松贊干布把轄區劃分為“五茹六十一東岱”，把全體部落百姓分為“桂”和“庸”，前者打仗，后者為仆從。官員劃分為“尚”和“論”。4、引佛教入吐蕃并加以利用。5、規范倫理道理準則。
松贊干布在位期間，他成功的軍事擴張，統一了青藏高原 ，建立了完整的政治、經濟和社會制度，積極學習周邊地區的科技與文化，推動了吐蕃文明的巨大發展。
永徽元年（公元650年），松贊干布去世，遺體停于瓊瓦殯宮，后歸葬山南祖，松贊干布的孫子芒松芒贊即位。
芒松芒贊、都松芒波杰時期
松贊干布的兒子貢松貢贊于貞觀十六年（公元642年）與吐谷渾赤嘎公主生下芒松芒贊，松贊干布先是傳位于貢松貢贊，貢松貢贊在位僅五年便去世了，松贊干布復位。松贊干布去世時，8歲的孫子芒松芒贊繼位，并委任“四大賢臣”之一的大論?東贊輔政。
噶爾·東贊輔政十九年，致力于以安定吐蕃內部為先，遂進行了一系列的制度改革：清查戶口，并區分軍戶與民戶；寫定與頒布欽定六大法。兩大政務完成后，吐蕃再次啟動松贊干布的對外擴張政策，經略吐谷渾是吐蕃向外擴張的第一步。
貞觀八年（公元634年），松贊干布向唐求親被拒，以吐谷渾從中挑撥離間為借口，征討吐谷渾，迫使吐谷渾遠避青海省。貞觀十年（公元636年）吐谷渾主朱棣諾曷缽請頒唐歷，奉唐年號，并遣子北入侍，唐朝正式冊封諾曷缽為河源郡王、吐谷渾可汗，為唐守邊。到了李治時期，吐蕃與吐谷渾摩擦不斷，多次發生武裝沖突，而唐朝采取坐視不管的態度，反倒助長了吐蕃的氣焰。顯慶元年（公元656年），祿東贊率12萬大軍攻打白蘭，獲得勝利，接著，吐蕃以不滿唐朝沒有幫助出兵攻打吐谷渾為借口，出兵強攻吐谷渾。龍朔三年（公元663年），吐谷渾親吐蕃大臣素和貴逃奔吐蕃，并為吐蕃軍隊出謀劃策，諾曷缽無力應對，敗走武威郡（今甘肅武威市），標志著吐谷渾被吐蕃滅亡。
回程途中，祿東贊不幸染病，乾封二年（公元667年），祿東贊病逝其長子贊聶多布繼任大論一職。從垂拱元年 (公元685年）起，在任18年期間，贊聶多布著眼于鞏固對青海的控制，增兵西域，企圖東西并進。贊聶多布去世后，其二弟欽陵贊咄（漢文譯為論欽陵或起政）接任大論，其余3位弟弟掌兵分據四方。
儀鳳元年(公元676年)，芒倫芒贊逝后，其子都松芒波杰出生。
從永徽元年（公元650年）始，吐蕃政權和軍權實際控制在以東贊為代表的噶爾家族手里，長達41年之久。天授二年(公元691年)后，都松芒波杰開始親政，自行集會議盟，并任命官員。延載元年（公元694年），欽陵贊咄的四弟悉多于被西域粟特胡所擒。證圣元年(695年)，都松芒波杰趁欽陵兄弟在外作戰，以反叛為由，詔令處死欽陵贊咄的幼弟贊輾恭頓。圣歷元年（公元698年），都松芒波杰以狩獵為名，派兵執殺欽陵親黨二千余人，后遣使召欽陵及其三弟政贊藏頓回蕃問罪。欽陵兄弟舉兵不受命。隨后，都松芒波杰率大軍征討，欽陵兵潰自殺，噶爾家族慘遭族滅，政贊藏頓與欽陵贊咄的兒子率眾投奔天寶，被武則天接納，任命為涼州昌松介洪源谷的戍守。之后的五年時間里，都松芒波杰不再任命大論并自掌兵權，在外征戰時，由其母赤瑪蕾坐鎮蕃廷。
長安四年(公元704年)冬，都松芒波杰卒于軍中。
赤德祖贊時期
赤德祖贊年幼登基，由其祖母赤瑪蕾輔政，沒盧氏成為朝堂極具權勢的外戚。赤德祖贊親政后，重用吐谷渾貴族之勢力，以平衡王廷內部外戚與朝臣之間的權力。赤德祖贊的55年間，為避免政權被大論壟斷，共任命過7任大論。當內政得以穩固后，赤德祖贊開始向外發展。
赤德祖贊的對外經略主要依靠兩種手段：其一，聯盟。與阿拉伯帝國（今阿拉伯）、突騎施（西突厥漢國）、突厥（今土耳其）等國聯合，驅逐唐朝在中亞的勢力。其二，以和親手段拉攏鄰國。尺帶珠丹繼位不久就向唐請求和親，景龍四年(公元710年)金城公主嫁入吐蕃；開元二十二年(公元734年)，王姐卓瑪嫘嫁突騎施可汗；開元二十八年(公元740年)，另一王姐赤瑪嫘嫁小勃律王。西北二十余國，皆因此為吐蕃所制。赤德祖贊還娶南詔女姜摩赤尊，自此南詔與吐蕃結為兄弟之國。
在內政上，赤德祖贊改革官制，將一論制改為三論制，通過官職設置變動、詮選和遞補等措施，將吐蕃政權的主要權力掌控在贊普手中。赤德祖贊還整頓財政，將土地分成三類，根據類別分別征收賦稅；整理牧區的貢賦制度和大料集征發辦法。赤德祖贊安排專人進行財物統計，清查費用和盈虧狀況，止地方貴族隱匿財產。同時，他下令適當減輕賦稅征收和民眾負擔，以緩和民眾的反抗情緒。
赤德祖贊繼松贊干布之后，再度倡行佛教，迎請外地高僧入蕃講法，派人跟隨高僧修習佛法經典，派人從漢地翻譯回佛法經典著作，修建佛寺，供奉佛像，安排僧人管理寺廟的宗教儀式，接納外地僧人，擴大佛教的傳播影響。
天寶十四年（公元755年），赤德祖贊去世，其子赤松德贊繼位。
赤松德贊、牟尼贊普時期
赤松德贊剛繼位時不久，生起重新興佛的念頭，大臣瑪祥仲巴杰宣稱其父赤德祖贊早逝正是因為信奉佛教等原因，所以制定了禁佛令，并將崇佛的大臣朗和貝定罪流放。赤松德贊成年后，利用廢除禁佛令，讓佛教和原始苯教在吐蕃并行一事，重塑皇權的權威，并從推動佛教信仰入手，開始政治改革。
赤松德贊對相制做了調整，牢牢控制大論之位，任命奉佛的官員為大論；二是由外戚擔任大論，提升外戚的政治實力。循序漸進地破除苯教、禁行苯教，推展佛教：派人赴印度、漢地邀高僧，請經典，建桑耶寺為倡佛根據地，頒布桑耶寺崇佛誓約署名詔敕，立佛教為國教，建立僧侶制度，學習梵語廣譯佛教經典等。印度密宗大師鄔仗那高僧蓮花生主持了桑耶寺的修建，這是由天竺、泥婆羅、勃律工匠完全按照印度風格修建的。
軍事擴張上，赤松德贊持續對印度、阿拉伯帝國、中亞突厥及唐朝作戰，且迫使對方稱臣。
赤松德贊晚年崇佛過度，重用擁佛的貴族、那囊氏族的尚結贊，使其獨攬大權十余年。赤松德贊晚年時，有意交出政權從事修法，而與尚結贊的兒子舅氏烏仁商議傳位一事。此事被王妃梅朵準聽到，她擔心大權旁落到那囊氏手中，于是聯合牟如贊普將烏仁殺死。牟如贊普因此被流放到北方羌塘，同時也導致了赤松德贊的退位。
赤松德贊退位以前，吐蕃連年對外激戰，成為各國的公敵。經年累月的戰爭，又造成社會生產日趨萎縮，百姓負擔日漸沉重，特別是對其占領區及屬國的橫征暴斂，造成民眾自發的反抗，不得不派遣軍隊前往鎮壓，使用的軍隊越多．賦斂越重，反抗越強，形成惡性循環。另一方面，佛教徒因為教義的不同和政治利益的得失，導致不同派系之間互相攻伐，苯教徒則利用這一機會在一旁煽風點火，伺機而動。就在此種內憂外困的局面下，赤松德贊讓位給牟尼贊普。
赤松德贊退位以后，吐蕃政局混亂，王室大權旁落，一度被他迫害和壓制的苯教徒和信奉苯教的貴族，也在尋找報仇的有利時機。在慶祝新年的賽馬活動中，赤松德贊被暗箭射傷，貞元十三年（公元797年）薨逝，其子牟尼贊普繼任。
赤松德贊曾于貞元十二年(公元796年)令牟尼贊與其庶母波廟妃結莫尊成婚，目的在于讓牟尼贊保護波府妃。牟尼贊對波廟妃的仁慈愛護，引起其母蔡邦后的憤怒，隨即向牟尼贊投毒，牟尼贊慘遭其母毒弒，于貞元十四年（公元798年）執政僅一年零九個月。一年后，牟尼贊普去世。
赤德松贊、赤祖德贊時期
赤松德贊與其長子牟尼贊普在兩年內相繼去世，吐蕃政局一時動蕩不堪，在朝中擁佛勢力支持下，赤松德贊的次子赤德松贊立為贊普。赤德松贊繼位后不久，就與朝中擁佛勢力一起，共同抑制擁護苯教的勢力，并建立僧相制度，僧相一度成為朝中輔佐贊普的最高官長。整個赤德松贊朝，僧相之位輪替了3任。赤德松贊同樣提倡武力，長年對外用兵且主動出擊。赤德松贊利用宗教信仰，全面壓制住貴族集團，又利用對小國戰爭、對唐朝求和的方式，換得吐蕃經濟的發展，政局相對穩定。
元和十年(公元815年)，赤德松贊薨逝，其子赤祖德贊以10歲稚齡繼位。赤祖德贊繼位后的前七年里，由遺老佛僧允丹輔佐，無法實際掌握政權。又據史料記載，赤祖德贊體弱多病，只能將國事委任大臣。
赤松德贊立佛教為國教，規定由政府出資供養僧人。赤德松贊不遺余力地執行與推廣，并規定政府對屬于佛寺的居民和財產不得征調任何稅賦。赤祖德贊進一步規定7戶民庶供養1位僧人和寺廟；寺廟附近的土地和民庶也被劃歸為寺廟財產，向所屬寺廟繳納稅賦．受寺廟征調服差役；用暴力的手段維護佛僧的地位和權威。在朝堂上，赤祖德贊重用信佛的大臣，吐蕃內外政事，均由輔政大臣允丹一手掌控，傳統貴族的利益受到極大的挑戰，激發了吐蕃政壇新一輪的斗爭傾軋。國政日非，國力日漸削弱，加上赤祖德贊身體原因，在對外政策上，他放棄了四處征戰，轉而陸續與唐朝、西州回鶻、南詔簽訂和盟，呈保守態勢。
開成三年(公元838年)，赤祖德贊遇弒薨逝，其弟達瑪鄔東贊繼位。
達瑪鄔東贊時期
由于前期連年戰爭，吐蕃軍費開支很大，國庫空虛；寺廟統御大量民眾，造成兵力資源稀薄。大和五年（公元831年），達瑪鄔東贊和大論韋?結多熱悉諾聶廢除王室扶持寺院及供養僧眾的制度，收回寺院的田莊、養僧屬民以及寺屬百姓；同時，下令禁止青年男子出家為僧，讓借人還俗，還用極端措施剝奪僧侶特權階層特權。
為了進一步打擊佛教勢力，達瑪鄔東贊毀壞寺院和佛教活動場所，停建、封閉佛寺和破壞寺廟設施；大規模毀壞佛像法器和經書；更以各種辦法迫害僧人，史稱朗達瑪滅佛，達瑪鄔東贊的本意是通過滅佛鞏固贊普王權，解決經濟、軍事和社會面臨的突出問題。事得其反，這些措施導致了上層統治集團內部的分裂與嚴重沖突，引起了整個社會群體性的紛爭與對抗，反而動搖了王朝穩定的基礎。
達瑪鄔東贊毀佛滅法的活動，引起了上層政治集團部分人的強烈反對，同時也引起僧侶階層的不滿和仇恨。會昌二年（公元842年），一位名叫拉隆·貝吉多杰的高僧決計暗殺達瑪鄔東贊。他喬裝打扮，袖藏弓箭，來到邏些，設計弒殺了達瑪鄔東贊。
達瑪鄔東贊逝世后，相燭盧氏與綝妃擁立3歲的乞離胡為贊普，占據邏些，控制吐蕃的官僚機構，把持國政；另一子嗣歐松則轉往雅礱，另立吐蕃朝廷，號稱是吐蕃王室血的正統繼承者。自此，吐蕃王朝一分為二。此后的數十年間，雙方展開以爭奪正統贊普王位為標志的權力之爭，伴隨著兩據地屬民奴隸起義不斷。10世紀初葉，乞離胡陣營旗下諸氏族紛紛圈據地盤，乞離胡政權逐漸消亡；歐松子孫于后唐同光元年（公元923年）遠走阿里地區，另立古格王朝。
疆域
領土變遷
松贊干布時期，吐蕃統一了整個青藏高原。8世紀中期，吐蕃繼續向東、向北擴展，。貞元六年（公元790年），吐蕃向東擴張到山西省朔州；向南攻至印度洋沿岸，并在恒河入海口立界碑以示國土；向北盡占甘肅省；向西占據大唐安西都護府。占據北庭、安西。這一時期，吐蕃疆域達到鼎盛。
會昌二年（公元842年）后，吐蕃國勢衰落，河西、隴右歸附于唐朝，西州回鶻占據北庭、安西。
行政區劃
五大茹
即吐蕃最高一級行政區劃，一級軍事組織。
除“蘇毗茹”外，其他各茹各分為上下兩部，每部帶配將軍一人，副將軍（護軍）一人，統稱為“茹本”。茹下各部有自己的旗幟，馬匹的顏色也各不相同。
桂東岱
二級行政區劃，共61個。東岱也稱千戶，首長稱岱本。隨著后來吐蕃區域的擴大，又設置了同喬漢戶十一東岱，或稱“同喬九政權部”（，以及吐谷渾六東岱。
十八區、三勇部
在五茹的范圍內，將之分為十八區；針對所管轄的區域，建立三勇部的軍事建制。十八區與五茹六十一東岱并行。
人口
吐蕃最早有記載的人口資料是在唐高宗永徽五年(公元654年)，此后有若干次的人口普查，但都未見確切的人口數據。《中國通史》認為吐蕃王朝最盛時人口在300萬左右。《五部遺教?大臣遺教》中關于吐蕃人口的統計，茹拉、葉茹、衛茹、夭茹共計居住人口約286萬；四茹36個東岱共有士兵三四十萬。現代學者王克認為吐蕃在王朝締結時期兼并青藏高原后，人口約在140—150萬，王朝建立之初人口增至250—270萬，在公元七至八世紀盛期，人口猛增至近千萬。學者朱悅梅則認為，吐蕃王兼并青藏高原后，總人口應該在350萬左右。
吐蕃占領區人口，主要分為南方占領區、吐谷渾故地、南詔占領區、劍南道北部地區控制、西域占領區、河西、隴右轄區及關內道虜掠的人口。在南部地區，大致有30萬左右；占有的吐谷渾人口約在 30萬左；西洱河地區諸蠻部落人口 20萬左右；川康諸羌及唐劍南道北部人口數十萬；西域人口 在20萬以上；隴右唐人口 60萬以上；關內道虜掠人口數十萬。總計吐蕃占領區控制的人口，保守估計超過 200萬，甚至在300萬以上。
政治
政權體制
皇位繼承制
吐蕃悉補野氏建立吐蕃王朝，因此確定贊普位繼承權者必須出自于悉補野氏，且必須是松贊干布一脈的傳續者，以“父傳子”為第一優先的方式承襲下去。
王朝官制
吐蕃王朝中央官制分為5個系統，分別為議政、決策的貢論系統，包括由眾相組成的御前會議；掌管中央行政事務的囊論系統；司風憲、掌司法的喻寒波系統；統兵征戰及管理邊防的武職系統，以及或為武職與管理屬地，或為執行中央決策的紕論系統?。
貢論系統的長官為大相，是吐蕃官僚體系中最高階的官員，為百官之長。后為分散過度膨脹的相權，獨相制變為眾相制，九大尚論共襄政事，大相領銜為首席宰相，眾相任免權回歸到贊普手中；佛教立為國教后，僧相體制產生，僧相權力凌駕于首相之上；赤德松贊時，廢除僧相，重回眾相制。九大尚論領“三尚四論”及“小御前會議”，“大御前會議”參與者除小御前會議的成員外，還包括其他中央官員、地方官員、軍隊將領及貴族代表。決策過程為贊普先將軍政大事、宗教、官員任免等議題交給小御前會議，產生基本方針或決議后，再召開大御前會議做最終的決定，最后贊普再以詔命的形式發出。
囊論系統類似于漢朝的內朝官，同時兼有外朝官功能。囊論長官原本地位很高，由于后來的眾相制度、僧相霸權，囊論地位日漸低下。喻寒波系統職司監察、司法，系統長官為喻寒波掣逋，低于囊論掣逋一級。職權類似于唐朝的御史大夫、諫議大夫。紕論系統屬于中央職官的外臣系統，管理朝廷外部事務的武職官員。吐蕃的武職系統由大相一人主兵，掌軍事大權，為武官中最高階位者。
地方官制
吐蕃將本土劃分為中冀、左冀、右冀、支冀和第三支冀，各冀分上下二部，各有一名冀長，為該區最高指揮官兼行政首長；冀長下設副職及判官各一人；冀所轄的千戶設千戶長。
都城變遷
吐蕃世代贊普生活在雅礱河谷的山南市匹播城，松贊干布的祖父、吐蕃首領達布聶西定居在匹播城的清哇達孜宮堡。囊日論贊打敗蘇毗部落后，把政治中心定在加瑪明久林。松贊干布在平定部落內部后，計劃北上討伐叛亂者，得到吉曲河（今拉薩河）流域人民的支持。為了籠絡民眾，松贊干布決心不再困守山南，于貞觀七年（公元633年），離開祖先發祥地山南匹播城，遷都邏些。
戶籍制度
吐蕃清查戶籍的主要目的，是掌握轄區內的部眾信息，區分軍戶與民戶，為選擇應募者入伍提供依據。吐蕃清查戶籍括檢戶口的官員，稱為僉牟使，其職責是括檢戶口，并登記造冊。記錄部眾信息的戶籍冊稱為紅冊，即為紅色的簡木片。紅冊記載內容詳實，包括所轄部眾每一記戶戶主的氏族和名字，其妻、其子女及家庭財產、田地及奴仆數量信息。
賦稅徭役
吐蕃的稅收重點是土地稅，畜牧及其產品稅。吐蕃賦稅的名目包括牛腿租，即對牧民擁有牦牛數量的多寡所征收的一種稅；農田貢賦；大料集，即征發戶丁、糧草勞役，是吐蕃最主要的賦稅名目；其他賦稅名目，如供乙、關卡稅、金稅、草稅、馬料、宮廷直屬戶稅賦等。除宮廷直屬戶稅賦外，其余稅種征收的對象均為農戶或牧戶。征收范圍包括吐蕃境內及其附屬國。賦稅征集事務由大論或者論直接負責。賦稅征收前，由大論組織進行“集會議盟”，就稅收的具體數目進行磋商，達成共識后，再具體執行。
吐蕃長期進行掠奪性戰爭，使得賦稅徭役繁重，徭役又以兵役和力役為主。
法律制度
民事法規
吐蕃的法制主要由習慣法和成文法兩部分組成。習慣法包括盟誓等組織制度及血族復仇等行為準則；成文法則包括了刑事、民事等方面的內容。
吐蕃法律規定的刑罰分為死刑、肉刑、笞刑、鞭刑、流刑、財產刑、剝奪告身、勞役刑、羞辱刑。
吐蕃實行土地和牧場王室所有制，王室將土地和牧場賞賜給貴族官僚，由奴戶為其耕種，向其交納地租。普通民戶可以從官府領得一定數量的土地從事生產，并對政府承擔賦稅和差役。法律對個人擁有的土地、牧場以及其他財產的所有權起保護作用。
契約在吐蕃是公認的有效證書，純正大世俗法十六條及戒十惡法中明確規定了違約責任。
對于侵權行為，吐蕃法律中根據不同人的等級身份賠償命價制度，部分是刑事附帶民事責任，部分用民事方法解決。
訴訟審判
吐蕃王朝在政權中設立有專門執掌司法的官員—法官，負責案件審判。吐蕃刑部尚書總管全國法律事務，他直接領導本部各茹及西域、河隴等地各節度使下屬的司法官員。河隴地區在節度使衙署設節度使、大司法長、都護、節度使轄境都僧統等官員負責審案，吐蕃僧官也負責審理與寺院僧尼有關的民事糾紛案件。
赤松德贊時期，規定訴訟要首先出據起訴書。
吐蕃王朝關于審判案件的法律有“扼要決斷之法”“犯罪雙方同審大權決斷之總法”（即優巴堅法）和“判決雙方有理三方歡喜內府之法”（即兩種姓法）。
扼要決斷之法主旨為判斷事情的真實性時，不能站在先入為主的立場；如雙方都有錯，則按“優巴堅” 判之；如雙方均有理，則以“兩種姓”判之。如訴訟雙方有強弱之分，待察其真偽后，公正客觀地做出判決，不偏頗。
河隴地區，在案件審判中具體負責調查傳訊取證者為主典之官。接到訴狀后，主典之官先去調查案件，傳訊原告、被告和證人，案件審理時，負責記錄口供和證詞，以及長官訊問等內容。審案官員根據主典之官的取證情況和有關法律批示判文，進行判決。為判明事實真相，對犯罪嫌疑人、證人及保人口供證詞要起誓表明其可靠性。判決之后，原告、被告及證人、保人要畫上指印或蓋印以表示服從并執行判決。如對結果不服，原告可以上訴。
軍事制度
“寓兵于民”的全民皆兵制是吐蕃基本的軍事制度，五茹六十一個桂千戶，既是行政組織，同時也是軍事組織；各千戶的千戶長既是行政長官，同時也是軍事首領；屬下軍民，平日從事生產，戰時上陣殺敵。在吐蕃王朝存續的200多年間，曾18次進行大規模的征兵，吸取青壯年為正規軍或后備軍，為吐蕃擴張的主要力量；吐蕃還有專門登記兵員及人數、年齡的“紅冊”，戰時則依據“紅冊”通過會盟征集抽調青年應征入伍。吐蕃王朝將屬民區分為“桂”和“庸”兩種，“桂”被視為高等屬民，主要從事軍事征討；“庸”則是為戰爭服務的勤雜和后方支援人員，地位低下。
吐蕃軍隊主要分為衛戍軍、戍邊軍和城防軍等三支部隊 ， 各部隊采用騎兵、步兵混編，騎兵主要負責作戰，步兵擔負著城防和宿衛。部隊的主要兵種為騎兵。吐蕃的最高軍事首領是贊普，戰爭中的實際指揮權一般由大論來掌握，大論之下的中層軍事指揮者，一般由來自吐蕃顯赫家族的人擔任。軍事占領區委任當地人以副手的身份參與軍政管理，最高權力掌握在吐蕃人手里。
吐蕃軍隊的武器裝備主要有進攻武器、防御裝備、特殊器械三種類型。進攻武器主要包括長矛、弓箭、刀劍、弩炮等。防御裝備包括頭盔、甲、盾牌等。特殊器械主要是烏朵、拋樓、云梯、鵝車、木驢等。
吐蕃三十六制中，六大法典之《以一萬當十萬法》中的“六標志”、“六褒貶”、“六勇飾”，以及《王朝準則法》之十五大法中的“可行者三”、“不可行者三”、“三褒獎”、“三譴責”既是吐蕃的軍令軍法制度。
外交
吐蕃與唐朝的關系
從李世民貞觀八年(公元634年)，松贊干布派使入唐表示愿與唐朝結親開始，至唐武宗會禺二年(公元842年)，唐朝與吐蕃以聯姻為起點，伴隨著對西域、南詔和青海省地區的爭奪，和屢次的會盟，雙方關系在親密中保持緊張的戰爭態勢。
唐太宗貞觀八年(公元634年)，松贊干布派使入唐表示愿與唐朝結親。貞觀十五年(公元641年)，文成公主入蕃嫁與松贊干布。松贊干布去世后，噶爾家族專權，中間仍數度向唐求親。李治顯慶五年(公元660年)，吐蕃贊普再次請婚。咸亨元年 (公元670年)，吐蕃求娶太平公主，未果。長安三年(公元703年)，吐蕃再次遣使，獻馬千匹、黃金兩千兩以求親。李顯神龍元年(公元705年)，赤瑪蕾代赤德祖贊向唐請婚，金城公主許嫁之。直至李適建中二年(公元781年)，唐蕃建立“舅甥關系”，雙方關系呈現表面親密。
在以聯姻為基礎的親密關系下，唐蕃因對西域、南詔和青海地區的爭奪，仍進行著激烈而持久的戰爭。貞觀十二年(公元638年)至麟德二年(公元665年)里，吐蕃占領吐谷渾，對唐朝邊境造成極大的壓力，為保邊境不失，唐蕃雙方先后發生了大非川之戰、良非川之戰和素羅漢山之役，各有勝負。上元三年(公元676年)開始，吐蕃開始在西域活動。調露元年（公元679年），唐朝首先出兵攻打吐蕃，取得碎葉、龜茲、千閱、疏勒國四鎮；雙方因此展開了激烈而長期的戰爭，直至吐蕃滅亡。安史之亂爆發，吐蕃趁機占領唐朝的松（四川松潘）、維（今四川理縣東北薛城）和保（理縣境）二州之地。廣德二年(公元764年)至大歷十四年(公元779年)，唐朝軍隊陸續擊潰進犯的吐蕃，遏止了吐蕃在西南地區的擴張勢頭。安史之亂爆發后，吐蕃軍隊趁機向唐轄區推進，至廣德元年（公元763年），唐朝河西、隴西縣的大部分地區都在吐蕃的控制之下。李豫廣德元年(公元763年)十月，吐蕃、吐谷渾、黨項族等集二十余萬軍隊進入長安城，擁立廣武王承宏為皇帝。郭子儀馳援及時，將吐蕃軍隊趕出長安，之后，吐蕃對唐朝京師西部、西北部地區的武裝騷擾始終未斷。
從唐中宗神龍二年(公元706年)開始，唐朝和吐蕃前后曾有9次過會盟。會盟的主題包含兩個方面，一方面是停戰言和，另一方面是劃分雙方的邊界轄區。唐朝的邊界在歷次會盟中不斷處于收縮的狀態，從河源會盟到赤嶺劃界，到清水（今甘肅清水）會盟，大片轄區納入吐蕃管轄之下。直到吐蕃王朝瓦解后，唐朝才逐步收復河隴和西域大片的轄土。
吐蕃與周邊各族的關系
吐蕃與南詔及諸蠻
7世紀60年代前后，在洱海周邊，先后形成“六詔”或“八詔”的地方割據勢力，唐朝建立以來，至麟德元年(公元664年)，經過將近半個世紀對云南省的經營，西洱河“六詔”或“八詔”諸蠻部先后歸附于唐朝，由羈糜州對之進行管理。7世紀70年代后，吐蕃占據安戎城，使得西洱海諸蠻在心理上傾向于吐蕃，長安三年(公元703年)，吐蕃在此地設置神川都督府(今云南巨甸北塔城村)，西洱海諸蠻最終歸附于吐蕃。
開元初年，六詔之一的南詔（又名蒙舍詔）在天寶的支持下開始兼并五詔；開元二十五年(公元737年)，南詔統一五詔之地基本完成。南詔統一過程中雖沒有與吐蕃發生直接沖突，但南詔處于唐、蕃兩大政權之間，受到雙方制約，而其所領之劍川縣以北之地為吐蕃所控制。
天寶九年 (公元750年)，唐朝與南詔關系破裂，次年，唐率軍進攻南詔。畏懼于唐朝，南詔降服于吐蕃。至此，南詔與吐蕃聯盟，共同對抗唐朝。南詔與吐蕃的聯盟，名為兄弟之國，實為附屬于吐蕃。起初，吐蕃對南詔的控制較弱，赤松德贊即位后，吐蕃加強了對南詔的控制，南詔由“兄弟之國”變成了“屬下邦國”，南詔起背離吐蕃之心。貞元四年(公元788年)，劍南節度使韋皋招誘南詔投唐，并使離間之計，以離間南詔與吐蕃的關系，吐蕃中計，屢次遣使誘脅南詔，還支持諸蠻舊部殘余對南詔進行欺侮和威脅，南詔背離之心愈甚。
貞元九年(公元793年)．唐劍南道節度使韋皋接受南詔帛書后，護送南詔使進京，唐與南詔于點蒼山尋盟，盟誓后，南詔即發兵攻殺吐蕃在南詔使者。次年，南詔發兵破吐蕃于神川，收鐵橋以東城十六城，又乘勝破西洱海北、弄棟蠻（今云南姚瓜州縣），驅逐出吐蕃的洱海地區的勢力。貞元十五年(公元799年)至十七年（公元801年），南詔聯合唐多次和吐蕃發生戰爭，最后退守各自領地。會昌二年(公元842年)，達瑪鄔東贊被殺，南詔乘機向北擴張，占據有原吐蕃神川都督府以北的地區。
吐蕃與突厥
7世紀初，松贊干布兼并象雄后，吐蕃象雄北部與西突厥統治下的西域地區相接。顯慶二年(公元657年)，唐朝一舉滅亡西突厥汗國，統一西域地區，并設置安西都護府。7世紀60年代，吐蕃芒松芒贊在位，?東贊父子掌政，開始向青海省、西域及劍南等地擴張，他們在西突厥諸部中策動反唐的活動，西突厥諸部多附于吐蕃。儀鳳四年(公元679年），西突厥阿史那都支煽動十姓部落，聯合吐蕃，侵逼安西；永淳元年(公元682年)，西突厥阿史那車薄沛等十姓叛亂；垂拱二年(公元686年)，西突厥再次掀起反唐浪潮，武則天不得不放棄安西四鎮；延載元年(公元694年），西突厥再次與吐蕃聯合攻安西。而后因為西突厥貴族投附于吐蕃，吐蕃聯合西突厥與唐爭奪西域的斗爭才暫告一段落。
吐蕃與回紇
貞元五年(公元789年)，回鶻汗國為進一步控制中西方貿易，與北上的吐蕃在北庭一帶展開了激烈的爭奪，回紇汗國為吐蕃所敗，北庭為吐蕃所據有，回鶻遷其西北部落于牙帳之南。貞元八年(公元792年)，西州也為吐蕃所攻占。在吐蕃與回鶻爭奪北廷之時，雙方在隴右、河西以北一帶也展開了爭奪戰，以吐蕃勝利而告終。
李恒繼位后，許嫁太和公主為回鶻可汗可敦。吐蕃聞唐與回鶻和親，遣使至唐求和及會盟。長慶會盟后，唐與吐蕃關系得以改善，吐蕃與同鶻的關系也有所改變，雙方保持和好。上述敦煌市藏文《岱噶玉園會盟寺愿文》就記載，在長慶會盟前后，吐蕃將帥們在“札西雅莫”（今青海湖一帶）建立岱噶玉園會盟寺廟，此為吐蕃、唐朝、回鶻三方兩年一輪的會盟處。
吐蕃與黨項
貞觀八年(公元634年)后，吐蕃在擊敗吐谷渾后，進兵攻打黨項，唐蕃聯姻成功，黨項與吐蕃重歸于好。龍朔三年(公元663年)，吐蕃噶爾·東贊擴大對黨項等部的征掠，黨項所屬之地及住民均納入吐蕃治下，成為吐蕃臣民。天寶十四年(公元755年)，唐屬河西隴右大片轄土被吐蕃侵占，再度使大批黨項人成為吐蕃臣民。這些被管轄的黨項人既受吐蕃的管轄與奴役，同時又在吐蕃的軍事擴張中扮演著掠奪者的角色。
吐蕃與南亞的關系
吐蕃與泥婆羅
7世紀初，泥婆羅為塔庫里王朝統治時期，此王在位期間，曾把女兒赤尊嫁與松贊于布。泥婆羅王那陵提婆的父親被其叔叔殺害，提婆逃到吐蕃，后泥婆羅國內因王位繼承引起內訌的機會，吐蕃以武力護送那陵提婆回國執政，間接控制了泥婆羅，使之稱臣納貢。
吐蕃與印度
吐蕃使泥婆羅臣服之后，遂與天竺（印度）為鄰，兩國百姓之間交往較為頻繁。吐蕃吞并羊同后，又通過到岡底斯山脈朝圣的人嘴里，了解到天竺的情況。文言文記載，貞觀二十二年(公元648年)，中天竺國遺使來朝后，唐遣府長史王玄策送還使至其國。剛到天竺國，逢國內大亂，其臣自立，王玄策投身奔吐蕃避難，并說服吐蕃發兵，吐蕃大勝。吐蕃本身發展迅猛，加上王玄策事件的推動，吐蕃在天竺諸國有較大的影響，并一度占據過中天竺的某些地方。天竺的佛教也開始大規模傳入吐蕃，諸多賢者受松贊干布之請，到邏些（今拉薩市）講經傳法；松贊干布也派人到天竺學習文字。
8世紀時，吐蕃向西擴張，迫使小勃律國叛唐附蕃，并聯合阿拉伯帝國（阿拉伯）軍隊進攻唐朝，對天竺諸國形成極大的威懾。開元八年(公元720年)，南天竹遣使至唐，求聲援以對抗大食與吐蕃。赤松德贊時，吐蕃的向外發展達到鼎盛，向西攻占了小勃律（今克什米爾西北段）、帕米爾高原（帕米爾）諸國，此時吐蕃對天竺的影響，確已抵達恒河北岸，直到吐蕃瓦解后，影響才告一段落。
吐蕃與中亞的關系
吐蕃與護密
約在8世紀初，吐蕃控制護密，此后在護密一帶設有多個駐防據點，駐有數千軍隊。
吐蕃與吐火羅
吐火羅雖不與吐蕃接壤，且吐蕃軍隊并未遠征過此地，但吐蕃在其鄰國朅師駐軍，危及吐火羅的安全。天寶八年（公元749年）左右，吐火羅遣使入唐，報告吐蕃在勃律、朅師等地的活動，請求唐朝出兵。天寶九年（公元750年），唐朝出兵，與吐蕃在帕米爾高原地區發生了激烈的爭斗。
吐蕃與昭武九姓
昭武九姓，是隋唐康及其他昭武九姓諸國的總稱。吐蕃在向中亞擴張時，與康國有過不同形式的交往。七世紀初，大批的昭武九姓居民向鄯善（今新疆）移民。七世紀后半葉，吐蕃經略善，與當時歸屬唐朝的昭武九姓移民相沖突。八世紀初，吐蕃占據鄯善，昭武九姓移民納入吐蕃的統治之下。
吐蕃與大食
八世紀初，倭馬亞王朝攻占今楚河以南、帕米爾以西的中亞地區，并有繼續向東推進的勢頭；時值吐蕃正經略克什米爾及帕米爾地區，以圖攻奪安西四鎮。于是雙方軍隊聯合進攻拔汗郡（今費爾干納盆地）。開元三年（公元715年），吐蕃與大食另立阿了達為拔汗郡王，發兵攻其城。兩年后，吐蕃與大食再次聯合進攻安西四鎮。
天寶十四年（公元755年），吐蕃攻下隴西、河西及西域東南部，開始在西域攔截大食的東進。元和四年（公元809年），河中地區反對阿拔斯朝而發生暴亂，阿拉伯人拉飛·伊本·來斯在突厥人的支持下，和九姓烏古斯可汗、葛邏祿及吐蕃聯合殺死了大食官吏。九世紀三十年代，波斯人建立了塔赫爾王朝，取代阿拉伯人對中亞的統治。九世紀四十年代末，吐蕃與大食都脫離中亞。
經濟
畜牧業
畜牧業是吐蕃時期的經濟基礎，同時也對其軍事、交通等產生了深遠的影響，故吐蕃決策者非常重視。李隆基天寶六年(公元747年)，曾清查農牧區的土地或牧地數量，并登記造冊，以保證基本賦稅的來源。吐蕃時期的畜類主要包括犀牛、名馬、犬、和駱駝、驢等。牧官是吐蕃地方的七種官吏之一，職責是管理秏牛、犏牛之放牧部落；牧馬官是吐蕃時期所設的主要官員之一，其任免事項往往需要通過高級別的會議，也間接說明了畜牧業經濟在吐蕃的重要性。
擴大畜牧業場地是吐蕃決策者始終奉行的一項基本國策。在金城公主和親時，吐蕃爭取下黃河九曲地作為發展畜牧業 的天然場所，之后這里成為吐蕃重要畜牧業基地之一。作為奴隸制民族政權，發展畜牧業的另一條途徑便是掠奪，通過戰爭方式，掠取牧馬。
另外，畜牧業經濟中包括的畜牧加工也是吐蕃經濟結構中不可忽略的一個方面。
農業
吐蕃的農業生產也有一定的規模，在吐蕃統轄范圍內，有相當數量的土地屬于宜農宜牧地區。吐蕃農業生產主要作物為青稞、小麥、蕎麥、稻等，其中青稞是最主要的糧食品種，占有比較重要的比例，其次是小麥和蕎麥。在屬地，還有種植蔬菜的史實，中原地區的小米、芥子、粟米也開始在吐蕃出現。吐蕃的農業生產同畜牧業一樣，有比較完整的上地登記、管理和納稅制度。在吐蕃占領的農耕區，還設有諸如屯田、營田的官吏，也有關于開墾荒地的記錄。
手工業
紡織業
受畜牧業的影響，毛紡織業是吐蕃最重要的紡織業內容，也是吐蕃最為發達的手工業項目，是當地居民最重要的衣著和生活材料，毛繩、毛線、褐子、絹繒、、毛帳蓬、氈帽、駝毯等具有吐蕃民族特色的毛紡織品多見于吐蕃簡牘中，也曾一度作為禮物送贈到唐朝。文成公主進藏后，蠶種的引進對吐蕃的編織業起了重大的影響，唐朝的紡織業技術也在一定程度止豐富了吐蕃的紡織業內容。
金屬加工業
吐蕃的金屬加工歷史悠久，是傳統手工業最重要的內容之一。吐蕃居民熱衷的金屬依次是金、銀、錫、銅，除了作為實用性工具外，還被視為奢侈品。吐蕃官府加工的金、銀、銅等器物有良好的精致度，是向唐廷奉獻的貢品之一。
商貿活動
唐蕃商貿
唐蕃商貿主要以“進貢”和“賞賜”的形式出現，俗稱貢賜貿易。據文言文文獻記載，從李世民貞觀八年(公元634年)至會昌二年(公元842年)的209年間，吐蕃入唐的使團次數達百余次之多，而唐朝入蕃的也不少于 52次，往來之中必須會有商貿交流活動的產生。玉帶、金皿、褐、犀牛尾、霞氈、馬、羊、貴金屬、玉器和畜牧產品是吐蕃官府流向唐朝的主要內容，而在邊境互市，吐蕃的馬匹及其畜牧加工產品，與唐朝農耕地區的農產品及其紡織品貿易是交易的內容。
吐蕃與河西貿易
在吐蕃占領的敦煌市等地區，物物交換更為常見，交易內容主要集中在生產生活資料，如糧食、鹽、青稞、毛繩等物品。
吐蕃與諸國經貿往來
《世界境域志》說，當時“所有的印度產品皆輸入吐蕃，再從吐蕃輸出到穆斯林各國”;可見，當時大量從事商業貿易和過境貿易的商人來往于吐蕃、印度與中亞各國之間。吐蕃利用勃律-護密道進行貿易的，將西方人喜歡的麝香、綿羊、布匹等貨物運抵阿富汗境內。同樣，中亞的產品也通過同樣的路徑輸入到吐蕃。
寺院經濟
吐蕃的寺院享有免除政府賦稅搖役的特權：作為寺產之民戶及產業之上，不征賦稅，不征徭役，不取租庸、罰金等項，其僧眾由百姓或政府供養。而吐蕃政府轄區內的大型寺院，一般由贊普頒詔敕授寺產寺屬民戶的文書。
文化
文字
松贊干布時期，派遣吞彌·桑布扎等人學習古印度文字學及聲律，根據藏語實際情況，采用表音系統，依照創制了一套藏語拼音文字。因此，吞彌被后世稱為藏文之“字圣”。
藏文是由30個輔音字母、4個元音符號以及一套特殊的標點符號組成。輔音中有六字是由吞彌根據藏語語音特色所獨創。輔音每4個一組，共7組半，每個字母的名稱都帶有元音a。元音不能單用，只能加在輔音字母的上方或下方。藏文從左向右書寫，詞間無空格，音節之間用圓點隔開，音節最少由一個字母組成，最多由六個字母組成。藏文字母可以上下疊加。30個輔音字母可以充當基字。
文學
吐蕃時期的文學作品是口頭流傳文學和書面創作文學的綜合體，流傳下來的形式有古代歌謠、詩歌及占卜辭、格文、變文與散文、民間傳說與故事、史記文學、翻譯文學。這些文學作品的存在方式主要有四種：金石銘刻；考古文獻；傳世的史書和文獻；封藏宗教類文獻。
吐蕃文學的特征，與藏文的發展變化有著密切的關系。藏語語言表達習慣的變化，使得古代文學作品，因不穩定的拼寫和語音變化的因素，而表現出靈活多樣的表現手法，如在古代文學作品中，習慣使用象聲詞，多用2-3個音節相同的詞來表達同一個意思，有些歌謠還喜歡用虛詞來調節音節和音韻，并且在每段詩句中重復使用，具有強烈的節奏感。赤德松贊時期，藏文的拼寫和語法規范化，吐蕃文學的風格也漸為典雅化，注重修辭，講究用語的優美、巧妙，追求辭藻和音節的象征意義，比喻、藻詞、格律、音韻等文學常用手法得到強調。
?
宗教
吐蕃的原始信仰以動物信仰、植物信仰和自然與神靈崇拜為主。
巫祝時期，原始苯教進入吐蕃，并開始流行。松贊干布時期，佛教初入吐蕃，在統治者抑制苯教的措施下，苯佛兩教第一次產生正面沖突。苯教發展勢頭有所衰減，但直到八世紀中葉，苯教仍是吐蕃占有主導地位的宗教，宮中仍然保留為王室祈福消災的苯教祭師；與外邦的締約，仍用苯教儀式，王室的喪禮，亦仍沿用苯教的辦法。松贊干布去世后，吐蕃王朝忙于對外擴張，放松對佛教的扶持。直到尺帶珠丹時期，才恢復大小昭寺的供養，遣僧人分赴印、尼及大唐取經，廣修寺廟，這些興佛舉措引起了苯教徒的不滿，開啟了苯教反佛的斗爭。赤松德贊成年后，用行政命令傳播、興揚佛教，采取各種措施限制打擊苯教，鎮壓或斬首堅持苯教立場者，先后迎請寂護和蓮花生大師入蕃傳法。一系列抑苯興佛的強硬手段，抑制了苯教的發展，但并未被消滅，部分苯教的儀軌仍然保留下來。赤祖德贊執政時，把對佛教的崇拜推到頂峰，引起朝臣及民眾的激烈反對。赤祖德贊被苯教大臣刺殺后，苯教又重新恢復“護持國政”的地位。
達瑪鄔東贊上臺后，抑佛興苯，用武力消滅佛教，殺害佛教高級僧侶，悉數毀去佛教經典，佛教在吐蕃走向衰落，而佛教教徒的反抗，也導致了達瑪鄔東贊身死國亡。
但在苯教與佛教并行、競爭、沖突的過程中，兩者也出現了融合：佛教大量吸引苯教神衹及修煉儀軌，在對苯教的吸收過程中，佛教由大乘佛教發展為藏傳佛教，開創了西藏自治區密宗；而苯教也將大量的佛教經典改為苯教經典。
教育
唐蕃聯姻帶來了漢族先進的文化知識，部分漢文化典籍，如《詩經》《禮記》《春秋左傳》《昭明文選》等被翻譯成藏文，被吐蕃學者所知曉；漢族的醫藥、歷法等科學知識也在此時被引入吐蕃，促進了吐蕃本身醫學和天文歷法的發展。從松贊干布開始，部分學生被派往印度、天寶求學。去印度的留學生回蕃后創制了藏文，傳播了佛教文化；去往唐朝的吐蕃學生就讀于天寶的最高教育機構——國子學，學習的內容為儒家經典、算學、法學和醫學等方面的知識，回來時也將中原科技文化的精髓帶了回來。吐蕃的寺院教育同樣蓬勃發展，當地的科技、文化都是在寺院中發展的，僧人通過寺院教育，成為吐蕃最有知識的人才之一。
科學
醫學
松贊干布統一青藏高原前，漢地醫學體系已經滲透到吐蕃地區。隨著吐蕃與唐的聯姻，漢地的醫藥書籍、醫工及技術被帶到吐蕃。?7世紀中葉，受漢地醫學影響，吐蕃編出第一部綜合性醫書《門吉村恰》，現已失傳。尺帶珠丹時期編纂的、包括生理、病理、疾病治療方法及藏藥介紹的《月王藥診》，是現存最早的藏醫學著作，也為創立藏醫學理論奠定了基礎?。赤松德贊時期，又出現了《歷符日月輪》七章和合稱為《略疏二十七部》的醫著匯編。來自西亞諸國的名醫在行醫治病的同時，還撰書立著，共同撰著編譯各種醫學論著68部，匯成巨著，名為《太醫藥診紫色經函》。赤松德贊還從全藏各地選拔優秀青年跟隨來自各地的名醫學習，同時還培養出一批優秀的翻譯家，將鄰國的先進醫學引入吐蕃，提高本民族的醫學水平。
天文歷法
囊日倫贊時期，漢地歷法入蕃；文成公主和金城公主入蕃時，歷法書籍被帶到吐蕃。松贊干布和文成公主還選派貴族子弟送往內地學習天文歷算，并將一些漢族天文歷算經典譯成藏文。此外，西亞的天文歷法典籍也相繼傳到吐蕃。在與唐朝和西亞、南亞的交流中，吐蕃也產生了自己的天文學學者—努盤·桑結益西，他掌握五行四個不同行度的推算方法，并且可以依據所處不同地方的經緯度，推算出交食發生的時刻、食分和入食方向。通過研究日影，發明了預測夏至、冬至、春分、秋分的測時儀器“突赤”，這是西藏自治區天文歷算史上的重要發現。西藏的天文歷法在吐蕃王朝滅亡后，進入了停滯狀態，甚至出現了倒退。
造紙
文成公主入藏時，帶去了造紙術，吐蕃人民在掌握的同時，就地取材，以西藏地區盛產的瑞香科植物樹皮為原材料，造成了獨屬于吐蕃的藏紙。在造紙的實踐生產中，當地人民還發現了可用于造紙的多種植物，如燈臺樹、野茶花樹、冬麻等，這些高寒地區特有的原料，使得藏紙有很高的韌性和抗蛀性。
建筑
古代宮殿是吐蕃地區重要的建筑，建筑樣式多為碉樓，兼具軍事防御功能，建筑材質以士夯、木結構混合而成，形成平頂、高層、厚墻、墻體逐層向上收分的建筑風格。
始建于七世紀的紅山宮，是布達拉宮的前身。紅山宮為3座各自獨立的堡式的城堡形制，中間主樓規模較大，有7層(或5層)之高，兩側的碉樓似為5層(或3層)。3座建筑之間以橋索連接。松贊干布迎娶尺尊公主時，又在瑪波日山南面城墻之內興建了索波宮，殿高九層，與紅山宮相齊。八世紀初，尺帶珠丹為金城公主修建了紅巖宮；九世紀，赤熱巴巾贊普在拉薩河西南岸建筑了同樣款式的溫鄉宮殿，殿高9層，下3層為石砌，中3層為磚砌，上3層為木質結構。
吐蕃的墓葬均為封土墓，從封土平面上分為方形和梯形兩種形制，其中方形居多，均呈自下而上收分狀。封土大多以土、木、石夯筑壘砌而成。陵寢形制多樣。有土丘形、球形、方形、分格等各種形體。
松贊干布的陵墓為分格方形，墓內有五室，外形呈四方，內分幾格，大物朝西，中間墓室放置松贊干布、文成公主、尺尊公主遺體。四室門道相通，放置松贊干布生前所用的鎧甲、武器和生活用品以及唐皇帝、尼泊爾國王和鄰國贈送的珍貴禮物。北殿存放寶石及純金制作的騎士。
目前考古發現16座贊普陵墓，能確定墓主的有9座，通常稱為藏王陵，坐落于山南市瓊結縣城南約1公里處。
藝術
雕塑
吐蕃早期的雕塑藝術是對生活的真實寫照，多以動物為主；佛教傳入連帶著造像傳統一起進入吐蕃，與吐蕃自己的雕塑傳統結合之后，形成了藏傳佛教的雕塑藝術，作品不局限于動物，漢風濃郁，兼有中亞波斯風格，細節處精致入微。最著名的代表作當屬布達拉宮法王洞的松贊干布與文成公主及赤尊公主的彩塑。目前現存的，有明確紀年的吐蕃雕塑作品并不多見。
繪畫
吐蕃的繪畫藝術大多隸屬于佛教圖像，多繪制于石窟、寺廟或棺板上。
大昭寺早期發現的壁畫受中印度影響較多，而《庫藏神》卻有著濃郁的敦煌市成分，題材在藏傳佛教壁畫中極為罕見；莫高窟出土的吐蕃繪畫，成畫時間集中在中晚期，有強烈的印度波羅風格，色彩表現突出；青海德令哈市郭里木鄉吐蕃墓室棺板畫為世俗作品，描繪了狩獵圖、商旅圖與以墓主夫婦為中心的帳居迎賓圖和職貢圖。
音樂舞蹈
吐蕃樂舞藝術的形式多樣，除了歌、舞、樂以外，還有民間說唱及雜藝百技。
吐蕃原始社會時期，從原始神靈祈禱儀式中發展出了神靈祈愿的歌謠，從簡單的祈愿詞發展神女，再以人間的勇士塑造出戰神，使祈神歌謠民俗化，也使愿文內容豐富起來，逐漸形成長篇史詩型歌謠。
吐蕃流行的舞蹈為宮廷舞蹈“諧欽”。“諧欽”意為大歌，由民間諧體民歌演變而來，屬于格式齊整的頌歌，只能在隆重的禮儀中表演，表演的男女各16人?? 舞蹈服裝有嚴格的規定，男的穿緞袍，戴圓形黃絨帽；女的穿彩緞藏袍，戴弓形或三角形頭飾，表演程序是先唱后跳。吐蕃王朝滅亡后．這種宮廷舞蹈流傳出去，與民間舞蹈結合，形成藏族獨特的大型舞蹈形式。
吐蕃王朝有文字以前，民間的神話、傳說以及古訓遺教，就通過口傳、說唱的方式傳承下來，久而久之演變成一種說唱藝術，“喇嘛瑪尼”是一種宗教色彩較濃的民間說唱藝術。在敦煌石窟藏文遺書中，也發現許多以散文敘事、獨白和對話為韻文的散韻結合的說唱性文體。
雜藝百技流行于民間的各種節日集會和大型的慶典活動中，既是現在的雜技類的表演項目。
社會
服飾
吐蕃人服裝的基本款式有三種：三角形大翻領斜襟左束腰長袍、三角形大翻領對襟束腰長袍、圓領直襟束腰長袍。而三角形大翻領是吐蕃服飾最突出的特點。
君臣服裝、發式、冠帽形制基本相同。袍服長，緊身貼身，三角形領變寬窄不一，寬處在肩上，在前面伸延下來塞進窄窄腰帶里。衣服邊，袖口和領子所用材料不同。袖長過手，腰系革帶，配有短劍，靴子通常是黑色， 靴類上卷。
吐蕃國人女性皆披發，以皮為鞋，著青色袍服，毛綾裙，長袖拖地。
飲食
肉類和稞麥是吐蕃人的主食，特別是由青稞加工制成的糌粑。吐蕃人的飲料主要是奶汁，包括奶汁、酥油、酸奶；青稞酒，和酥油茶。
吐蕃人食物也存在禁忌。不食魚、蟹、蝦等海產，以及狗、馬、驢等動物肉。
居住
吐蕃的居室分為兩類，一為拂廬 ，一為房屋建筑。
婚姻
吐蕃的婚姻類型有三種：一夫多妻、一妻多夫和一夫一妻。
喪葬
吐蕃人如為戰死，其墓周圍用白土做泥圍一圈，并且不與旁邊的墓相連；普通人死去，則殺牛馬以殉葬，取牛馬頭放至于墓上，墓的正下方，用石頭壘之。如遇父母喪，則子女須截發，用青黛涂面，著黑色衣服。
吐蕃喪葬的形式以土葬為主，也有火葬、天葬、瓶葬、甕葬、崖葬、水葬等形式。
交通
吐蕃通唐主要依靠以長安為起點的唐蕃驛道。吐蕃和南詔之間，以鐵橋為主要交通樞紐。吐蕃到蜀地的道路，主要依靠西山路和南道。吐蕃—勃律道是連續吐蕃與大勃律之間的道路，從連云堡（今甘肅涇川縣西）出發，經阿富汗走廊進入西域。吐蕃一金玉國道是吐蕃先民最早進入西域的一條通道。從羌塘高原的阿里一帶出發，由南向北至于。吐蕃—于闐道是吐蕃進出西域最重要的通道，路線直捷，進出安全。9世紀中期，吐蕃瓦解后，此道不復繁榮。此外，從吐蕃輻射出的交通要道還有吐蕃一泥婆羅道、玉門軍道、大勃律—朅師（今巴基斯坦北部）—護密道（今阿富汗東北地區境）、朅師—淫薄健（今科克恰河流域）道。
君主年表
吐蕃自松贊干布在公元633年建立開始，到公元842年滅亡，存續了209年，共歷九代帝王。
藝術紀念
文學紀念
《西風烈》：作者宿巍。主要講述大唐與吐蕃之間長達二百年，從西域到河西、隴右，再到劍南（四川）的對抗故事，是一部關于大唐與吐蕃戰事的通俗歷史讀物。
影視紀念
《文成公主》：2001年上映，講述文成公主入藏后，和松贊干布一起經營吐蕃的故事。
《松贊干布》：1988年上映，講述松贊干布建立吐蕃王朝的故事。
《文成公主》：實景劇，2013年首演。講述文成公主與松贊干布唐蕃聯姻后，在進藏途中克服艱難險阻，促進漢藏經濟社會和民族文化相互交流的故事。
參考資料 >
西風烈.豆瓣.2023-07-21
文成公主.豆瓣.2023-07-21
松贊干布.豆瓣.2023-07-21
西藏《文成公主》今年首演 劇情緊湊、特效升級.國務院新聞辦公室.2023-07-21