波斯（Parsa，公元前550年-公元651年），又稱伊朗，位于亞洲西南部，地處西亞核心區(qū)域，歷史上被稱為“歐亞陸橋”和“東西方空中走廊”。其歷史涵蓋阿契美尼德王朝、帕提亞王朝和薩珊王朝三個主要階段，其中阿契美尼德王朝由居魯士二世建立，整體存續(xù)約1200年。
公元前550年居魯士統(tǒng)一了波斯部族，建立了阿契美尼德王朝，并將哈馬丹作為首都。波斯的疆域在大流士一世時期達到鼎盛，橫跨亞歐非三個大陸。阿契美尼德王朝在公元前330年被馬其頓國王亞歷山大征服，隨后在公元前256年帕提亞王朝興起。薩珊王朝在公元223年推翻了帕提亞王朝，直至公元651年被阿拉伯軍隊征服。波斯王朝隨之覆滅。
阿契美尼德王朝是人類歷史上第一個幅員遼闊的龐大帝國。被征服地區(qū)面積遠大于該王朝起源的波斯地區(qū)，帝國內部存在多種文明傳統(tǒng)、文化體系和族群，政治、經濟、文化不平衡性和差異性非常明顯。在大流士一世時期，波斯在政治、經濟、法律等方面改革了制度體制。政治上實行了行省制度，并建立了與稅收和軍隊密切相關的行政體制，有助于有效管理廣袤的領土。然而，波斯的經濟發(fā)展存在不平衡，農業(yè)和手工業(yè)主要依賴奴隸勞動力。大流士還參與制定了波斯的法典。波斯的國教是瑣羅亞斯德教，對波斯帝國的文化和社會產生了深遠影響。波斯帝國的軍隊包括常備軍和臨時軍隊，起著維護國家安全和擴張領土的重要作用。軍隊在波斯的政治和軍事運作中扮演著關鍵角色。帕提亞帝國是古代伊朗歷史和古代絲綢之路上十分重要的一個國家，是公元前后歐亞大陸四大帝國之一。薩珊王朝是一個中央集權的君主國家，處在向封建制度過渡的階段。在阿拉伯帝國出現(xiàn)以前，薩珊伊朗是西亞最強大的國家，對世界歷史的進程有很大影響。
國號
根據(jù)現(xiàn)代學者的觀點，對于波斯這個名稱的起源，有一種理論認為它源自古波斯語中的Parsa一詞。在希臘語中，Parsa被翻譯為Persis，也就是說，希臘人對Parsa（波斯）的稱呼是Persis。因此，波斯一詞既指波斯人民，也指波斯國家，還指它的古都帕賽波里斯。
歷史沿革
阿契美尼德王朝(前550—前330年)
公元前559年，居魯士二世統(tǒng)一了古波斯部落，建立了阿契美尼德王朝。他在前553年至前550年擊敗了當時統(tǒng)治波斯的米底亞王國，定都哈馬丹，使波斯成為一個強大的帝國。前547年，居魯士二世武力入侵并征服了當時小亞細亞半島西部的呂底亞王國，從而使阿契美尼德王朝崛起。接下來的幾年間，居魯士二世向東方發(fā)動了一系列軍事征服。他征服了帕提亞、阿利亞、巴克特里亞王國、德蘭吉亞那、格德羅西亞、阿拉霍西亞、馬爾基安娜、錫爾河與阿姆河之間的中亞河中地區(qū)（索格狄亞那）、乾陀囉和克蘭斯米亞。前539年，居魯士二世武力入侵并征服了美索不達米亞的新巴比倫帝國的首都巴比倫，奠定了波斯帝國在亞洲的地位。然而，居魯士二世在前529年時出征錫爾河與阿姆河之間的中亞河中地區(qū)的錫爾河谷地與馬薩格泰人的戰(zhàn)斗中喪生。
居魯士死后其兒子岡比西斯繼位，公元前526年，岡比西斯率軍出征埃及，并在公元前524年征服埃及。公元前522年，岡比西斯在埃及逗留期間，波斯國內的庇里什瓦德地區(qū)爆發(fā)了政變，叛軍領袖高墨達以岡比西斯的弟弟巴爾迪亞之名自立為王，岡比西斯把埃及交給阿里揚戴斯統(tǒng)治后匆忙回國，但于公元前522年死在回程途中。
岡比西斯去世后，由貴族大流士一世為首開始平定叛亂，大流士率軍在米底的西迦耶胡瓦提堡殺死高墨達。公元前522年因平叛有功大流士登上皇位。公元前522年9月至前520年3月的兩年時間里國內多個省份動亂不斷，大流士投入到持續(xù)地戰(zhàn)斗中，并逐漸平穩(wěn)了局勢。公元前518年大流士派兵遠征印度，將印度西北納入版圖。公元前513年，大流士揮師北上進攻斯基泰人，但并未取得成功，隨即撤退。公元前492年大流士的女婿馬爾杜紐斯進攻希臘本土，但由于軍隊在阿托斯遭受風暴被毀無功而返。公元前490年大流士一世又派他的侄子阿爾特法蘭和一名米底將軍丹提斯攻占希臘，他們占領了在阿列塔里亞島上的城市，雅典人和斯巴達人決定聯(lián)手保衛(wèi)希臘。雙方的軍隊在馬拉松戰(zhàn)役交戰(zhàn)，雅典軍以少勝多戰(zhàn)勝了波斯大軍。公元前486年埃及爆發(fā)起義，大流士還沒應對這場叛亂就去世了。
大流士去世后他的兒子哈沙亞爾沙繼位，哈沙亞爾沙以及之后的繼任者們大都忙于鎮(zhèn)壓叛以及皇室權力爭斗之中，直到公元前330年，亞歷山大攻入波斯，大流士三世被巴赫塔爾總督巴蘇斯等人殺掉，阿契美尼德王朝覆滅。
阿契美尼德王朝繁盛時，其疆域西起色雷斯、小亞細亞和尼羅河流域，東到帕米爾高原和印度河平原，北抵黑海、高加索山脈、里海、咸海和錫爾河，是世界歷史上第一個版圖地跨亞洲、非洲、歐洲三大洲的大帝國。
帕提亞王朝(前256-公元224年)
公元前330年，亞歷山大征服波斯帝國西部以后，繼續(xù)征戰(zhàn)多年，于公元前323年去世。此后，他的部下為爭奪馬其頓王國帝國的統(tǒng)治權展開斗爭，導致帝國三分局面形成，前波斯帝國在亞洲的大部分領土上建立了塞琉西帝國。塞琉古王國的主要精力在伊朗以西地區(qū)，使得伊朗各地獨立傾向明顯，公元前250年，希臘人巴克特里亞王國總督狄奧多塔斯和帕提亞總督安德羅戈拉斯宣布獨立。
阿爾沙克一世原是游牧民族帕尼人首領的兒子，他擊敗從塞琉古帝國分離的帕提亞總督安德拉戈拉斯，并征服了該地區(qū)，于公元前256年在叫阿爾沙克阿巴德的地方登基，并建立了阿爾沙克王朝，亦稱阿什康尼王朝。波斯自古波斯阿契美尼德王朝之后再次統(tǒng)一，被認為是第二個波斯帝國。阿爾沙克與希臘統(tǒng)治者和賽琉古王朝爭奪土地，壯大疆域。公元前247年去世。
阿爾沙克去世后，他的弟弟提爾達德繼位。公元前237年賽琉古王朝討伐阿爾沙克家族，但最終阿爾沙克王朝取得戰(zhàn)爭的勝利，這幫助提爾達德樹立了權威。提爾達德再長期執(zhí)政后于公元前211年去世。
提爾達德去世后他的兒子阿爾德旺于公元前211年繼位。他在即位之初就乘安提伍霍斯三世忙于處理家族內亂之際向米底進軍，并占領了恭爾、雷伊和阿克巴丹。后來安提伍霍斯三世帶兵討伐阿爾德旺，最終雙方議和，但承認了帕提亞國王的地位。阿爾德旺于公元前191年去世。
法爾哈德死后由他的兄弟梅赫爾達德繼位，史稱梅赫爾達德一世。他登基之際巴克特里亞王國和賽琉古王朝的領域出現(xiàn)的動蕩不安的形勢，公元前164年他將巴克特利亞的一部分國土并入統(tǒng)治，之后他屈服了土蘭部族（中國人稱他們?yōu)槿迦耍Ｔ谖髅妫?64年梅赫爾達德占領了西至扎格羅斯山麓的全境。此后，他又平定了古爾岡的叛亂。叛亂平定后，他發(fā)兵蘇撒和埃蘭并控制該地。公元前147年他進軍了巴克特里亞。公元前141年，梅赫爾達德恢復了波斯在巴比倫的統(tǒng)治。不久后，巴克特里亞發(fā)生暴亂，他又前去鎮(zhèn)壓并取得了勝利。他在位期間把阿爾沙克家族政權的領地擴展為一個大帝國。公元前137年左右梅赫爾達德病逝。
梅赫爾達德的去世后，他的兒子法爾哈德二世繼位，但由于年幼其母親協(xié)助執(zhí)政。他在位期間，打敗了賽琉古王朝，但是因為他執(zhí)政經驗的缺乏，做出了許多錯誤的決策，招致臣民的不滿，這也導致原本統(tǒng)一的帝國，面臨分崩離析的地步。公元前128年法爾哈德二世在鎮(zhèn)壓塞族人的反動時去世，他去世后，王位由梅赫爾達德的舅舅阿爾德旺二世繼承，在位期間，無太大建樹。
公元前124年，梅赫爾達德二世接過了父親的王位，在位期間收復失地，統(tǒng)一國家，開創(chuàng)了帕提亞王朝的鼎盛時期。他先迫使巴克特里亞王國的一部分和錫斯坦歸順。公元前120年他把巴比倫和哈拉克斯重新納入疆域。在亞美尼亞地區(qū)，他也進行了戰(zhàn)爭，最后雙方議和并接受了對方的質子。阿迪亞、卡爾杜希和霍斯魯旺的地方政權向他臣服。公元前94年，阿什康尼王朝收獲了亞美尼亞和伊朗邊境的“七十谷地”。前87年，梅赫爾達德二世去世。
梅赫爾達德二世去世后，出現(xiàn)了多個王位爭奪者，帕提亞王朝開始處于與羅馬等國家的戰(zhàn)爭以及不斷的王權爭奪之中。直到公元217年，瓦拉什五世被衛(wèi)土所殺。公元224年，阿爾德旺五世在征討法爾斯地區(qū)的造反者阿爾達希爾時被后者所殺。阿爾達希爾隨后自封為王，正式開啟了薩珊王朝的歷史。
薩珊王朝(224—651年)
薩珊帝國的建立
阿爾達希爾·巴伯康在公元224年成為波斯薩珊王朝的國王。公元226年9月他在泰西舉行了加冕典禮。自從登基之初，他就與羅馬帝國在兩河流域、亞美尼亞和敘利亞地區(qū)的邊界上不斷發(fā)生軍事沖突。在公元238年，他進攻羅馬在兩河流域的據(jù)點，相繼占領了納賽賓、哈蘭和杜拉伍魯普斯。到了公元241年，阿爾達希爾已經年老七旬，他將王位交給了沙普爾，并在孤寂中去世。到阿爾達希爾去世時，幾乎整個帕提亞王國的領土都歸入薩珊王朝的版圖。阿爾達希爾不但統(tǒng)一了伊朗，而且奠定了新帝國的基礎。
沙普爾二世在公元241年繼承了父親的王位。公元252年，原亞美尼亞國王霍斯魯被殺，隨后亞美尼亞的貴族和王公們自愿歸順了波斯薩珊王朝的國王沙普爾。接著，在公元253年，沙普爾派遣自己的兒子霍爾莫茲德?lián)?a href="/hebeideji/7286765136755982347.html">亞美尼亞國王。然而，羅馬帝國卻接納了霍斯魯?shù)哪暧變鹤犹釥栠_德，為他提供庇護，并發(fā)起對沙普爾的進攻。到了公元260年，羅馬帝國的年邁皇帝瓦里亞努斯被俘虜。此時，沙普爾所統(tǒng)治的領土除了薩珊家族的核心地區(qū)法爾斯之外，還包括埃蘭、米尚、阿曼、阿迪亞本、阿蘇里斯坦、阿塞拜疆、亞美尼亞、高加索、阿蘭、克爾曼、薩基斯坦、奠克蘭、信德、貴籍、帕提亞、巴克特里亞、粟特和喀什噶爾等地。沙普爾于約公元273年4月去世后，他的兒子霍爾莫茲德繼承了王位。
從270年到309年的40年里，薩珊王朝先后更換了六位國王，其中從270年到293年就換了四位。薩珊與羅馬也發(fā)生過幾次戰(zhàn)爭。公元283年，羅馬軍團甚至攻下了薩珊都城泰西封。薩珊東部也不時遭到匈奴和薩迦部落的襲擊。298年，薩珊被迫與羅馬締約議和：規(guī)定薩珊割讓兩河流域北部5省給羅馬；承認底格里斯河為兩國邊界；割讓米底部分地區(qū)給亞美尼亞；羅馬對伊比利亞擁有宗主權；尼比西斯為兩國唯一通商城市。這個條約使兩國間維持了40年的和平。
霍爾米茲德二世在309年死后，他的三個兒子中一個繼位僅幾個月就被大貴族們廢掉，另一個被剜目失明，還有一個幸逃脫，避難于羅馬。同年，大貴族又立霍爾米茲德二世死后才出生的一個兒子沙普爾二世為王，實權則由大貴族掌握。
薩珊王朝中期
沙普爾二世在公元310年繼承了他的哥哥阿扎爾納爾西的王位，繼位后先解決了國內問題和懲罰了阿拉伯人，之后他以羅馬帝國對波斯對基督教的迫害提出抗議為借口，向羅馬發(fā)動了戰(zhàn)爭。沙普爾二世在統(tǒng)治伊朗長達70年后于公元379年去世。沙普爾二世是薩珊王朝在位時間最長的國王，他統(tǒng)治的時期是薩珊王國國力強盛的第一個高峰。
阿爾達希爾二世統(tǒng)治時期為公元379年至383年。他是沙普爾二世的哥哥，繼承王位時已經年過七旬。權貴們之所以支持他的繼位，是認為他的年紀已經很大，不會對他們的干政產生太大影響。阿爾達希爾二世在宗教信仰上實行寬容政策，但后來他甚至努力限制上層貴族的權力，并懲處了一些干涉政事的貴族，這引起了貴族的不滿，最終他被廢黜了。
阿爾達希爾二世被廢黜后，沙普爾二世的次子沙普爾三世于公元383年繼承了王位，但實際上成為了權貴們的傀儡。在位期間，他忽視了祭司們對基督教的反對，并試圖修好與羅馬皇帝的關系，最后在公元388年被權貴們密謀殺害。
沙普爾三世之子巴赫拉姆四世于公元388年登上王位，在位11年。由于他之前曾統(tǒng)治過克爾曼地區(qū)，因此被稱為克爾曼沙赫。公元390年他與羅馬帝國就解決亞美尼亞問題達成了協(xié)議，這使得權貴們對他持較為接受的態(tài)度。公元395年，羅馬帝國分裂為東羅馬（拜占庭）和西羅馬帝國（羅馬）。在羅馬分裂后，伊朗和東羅馬仍在亞美尼亞領土上進行斗爭。然而，直到薩珊王朝末期，伊朗和羅馬在亞美尼亞的勢力格局基本保持不變。雙方的斗爭并沒有改變整體局勢。但伊朗和羅馬的協(xié)議阻止了祭司們對基督徒的迫害，引起了他們的不滿。公元399年巴赫拉姆四世突然被稱為"邪惡分子"的人所殺害。
此后的國王一直深陷王權與教俗封建主之間的斗爭，大貴族與瑣羅亞斯德教祭司對王權產生極大影響，直到馬茲達克運動之后，霍斯魯繼位情況才得到改善。
薩珊王朝后期
霍斯魯在532年登基，他在公元539年使瑣羅亞斯德教成為伊朗全國唯一的國教。公元540年他率領軍隊越過底格里斯河和幼發(fā)拉底河，進軍敘利亞地區(qū)。并對安條克城發(fā)起了攻擊。在攻克安條克后，城市的居民遭受了大規(guī)模的屠殺和搶劫。隨后，霍斯魯凱旋而歸，在泰西封附近建立了一座新城，安置了從安條克俘虜來的民眾。公元557年，霍斯魯奪取了阿姆河以西的地區(qū)，并將巴克特里亞王國并入了自己的領土。公元565年霍斯魯與拜占庭開戰(zhàn)，最終雙方達成了和平協(xié)議，但在公元579年2月，霍斯魯突然去世，導致和平談判中斷。
其子霍爾莫茲德在公元579年登基后，中止了與拜占庭帝國的和平談判。公元589年，國內爆發(fā)了反對霍爾莫茲德統(tǒng)治的勢力。以巴斯塔姆和班達維為首的叛亂者成功推翻了霍爾莫茲德，并廢黜了他的王位，取而代之的是他的兒子霍斯魯。
公元590年霍斯魯二世登基，在他登位后不久，貴族巴赫拉姆·楚賓發(fā)動叛亂，霍斯魯二世被迫逃往拜占庭帝國，并請求援助。拜占庭國王姆利庫斯向他提供了軍隊支援。公元591年，霍斯魯二世成功擊敗了叛亂者，恢復了他的統(tǒng)治。此后，伊朗和拜占庭帝國之間一度實現(xiàn)了和平相處。然而，公元602年，拜占庭帝國的新國王夫卡上臺。公元604年，霍斯魯二世向拜占庭發(fā)動了戰(zhàn)爭。在接下來的近20年間，伊朗軍隊在霍斯魯二世的指揮下橫掃了拜占庭帝國的全境，取得了重大勝利。然而，公元622年，拜占庭開始反擊。公元626年，伊朗失去了對卡爾斯東的控制，而在公元627年，霍斯魯二世失去了自己的行宮。最終，公元628年，霍斯魯二世被廢黜，結束了他的統(tǒng)治。
在霍斯魯二世結束統(tǒng)治后的短短4年里（628年～632年），薩珊王朝更換了十幾個國王。直到632年，大貴族擁立躲在鄉(xiāng)間避難的霍斯魯二世的后裔耶茲德卡爾德三世為王（632年～651年），入主泰西封，帝國在他的統(tǒng)治下得到最后一次統(tǒng)一。雖然耶茲德卡爾德名義上是國王，但實際上權力仍然掌握在貴族和祭司的手中。公元651年，阿拉伯軍隊對伊朗展開了進攻。面對強大的敵軍，耶茲德卡爾德被迫逃亡，最終在木鹿城外的一個偏遠磨房中被磨房主殺害。這一事件標志著薩珊王朝的解體。
內政
人口
波斯人是在公元前2000年代末至1000年代初來到靠近波斯灣地區(qū)，即現(xiàn)今伊朗法爾斯省，并定居下來的民族。他們與同樣屬于印歐語系的米底人國家保持聯(lián)系。根據(jù)希羅多德的記載，波斯人分為10個部落，其中6個是農業(yè)部落，包括帕撒爾伽達伊人、瑪拉普伊歐伊人、瑪斯庇歐伊人、潘提亞萊歐伊人、戴魯希埃歐伊人和蓋爾瑪尼歐伊人。另外還有4個是游牧部落，包括達歐伊人、瑪爾多伊人、多羅庇科伊人和撒伽爾提歐伊人。這些部落在早期的伊朗高原上建立了居住和生活的社區(qū)。
中央行政
大流士一世在中央設立由國王直接領導的最高行政機構——王室辦公廳，負責處理各項行政事務及溝通中央和地方的聯(lián)系。從理論上說，波斯國王擁有至高無上的權力，但實際上國王的權力要受貴族集團的限制。如與大流士一起參與政變的六位貴族就享有種種特權，可以參與討論國家大事，充當國王顧問，獲得大量封地和免稅特權，可以不受宮廷禮儀約束，隨時拜見國王等。
帕提亞王朝時期，王位一般按父系原則繼承，但國王的確立必須經貴族會議選舉決定，國王的權力也要受貴族議事會的限制，這顯然是游牧氏族制度的殘余。這種具有貴族寡頭政治性質的貴族議事會常常利用各種借口廢黜不合自己要求的國王而另立新王；帕提亞宮廷中有宮廷主管、衛(wèi)戍軍長官、禮儀官、王家秘書等各種官吏管理宮廷事務。世家貴族和王室成員是國王依靠的主要力量，他們常常被國王派到附屬國或某一地區(qū)充當最高統(tǒng)治者，甚至在緊急關頭時，國王還任命高級貴族為國王的共同統(tǒng)治者。
薩珊王朝時期，王位的繼承常常由祭司、武士和文士三個等級的代表選舉產生，使薩珊王朝形成了一種類似于等級君主制的政治體制。國王之下，最高權力機構是御前會議，由王室成員、高級祭司和大貴族代表組成，他們有權選擇王位繼承人或從形式上確認國王所指定的繼承人。御前會議的權力在4—5世紀時特別大，霍斯魯改革后，這種局面才有所改變。御前會議之下是中央行政機構。最高官員是首相哈扎爾帕特（意為“千夫長”），協(xié)助國王處理軍政大事。首相之下有以地卑勃（意為“文士長”）為首的文士（即文官）負責處理日常行政事務。
地方行政
帝國建立初期，面對被征服地區(qū)的居民，居魯士實行一種比較寬松的民族自治政策。
大流士一世統(tǒng)治時期，波斯帝國實行了行省制度，帝國劃分為20多個行省。行省首腦由國王任命，負責行政事務，另有國王任命的軍事長官掌握行省軍權，監(jiān)察員負責監(jiān)視行省的軍政長官。行省制度與賦稅制度密切相關，其目的是為了征稅，并可能與征發(fā)勞役和兵役有關。通過劃分行省，波斯帝國能夠有效管理和征收各地的稅收，以維持帝國的財政和軍事需求。行省制度還確定了行省領導者總督的權力范圍。這些行省的變動通常是由于政治、經濟或軍事的需要而進行的。波斯帝國根據(jù)各個時期的具體情況，對行省進行調整和重新組織，以適應帝國的治理和管理要求。
帕提亞王朝時期對行省的控制相比阿契美尼德王朝時期減弱，帕提亞王朝的行省多是接受帕提亞王國對其宗主權的地方統(tǒng)治者，自由度高，只要承認帕提亞王國的最高統(tǒng)治權，就享有鑄幣權和其他特權。
薩珊帝國的地方行政機構主要是王城和省，歷代國王在征服過程中建立的新城以及原有的舊城都直屬王室，其統(tǒng)治者叫“沙赫爾阿勃”（意為“城守”），由國王任命，類似今日的直轄市，行政地位與省相同。省也叫王國，統(tǒng)治者稱“王”。王朝早期主要是指那些歸附的保持半獨立的帕提亞小王朝。4世紀時，隨著中央集權化的完成，王國逐漸改為由政府任命的總督（“維達赫”）統(tǒng)治的省。省以下有州（“歐斯坦”）和縣（“洛斯塔克”）兩級，分別有屬于國家系統(tǒng)和瑣羅亞斯德教教會系統(tǒng)的官員。
稅收
在大流士一世統(tǒng)治之前，波斯人很可能已經開始對被征服地區(qū)實施賦稅制度，但這一制度可能并不十分完備。然而，到了大流士時期，他制定了不同省份的稅收標準，這涉及到人們需要繳納貨幣稅和實物稅。征稅的責任由薩特拉庇（總督）、諾馬爾赫（古埃及的地方行政長官）、市長和農村長老承擔，而位于強國邊境的行省則由部落領袖承擔。值得注意的是，波斯人本身是免納稅的，除了波斯人以外，還有埃西歐匹亞人等一些特定群體，他們只需要在特定時期獻納一些禮物即可免除納稅義務。
法律
公元520年，大流士一世根據(jù)漢謨拉比法典編撰了屬于波斯的法典，稱為大流士法。這個法典體現(xiàn)了大流士對法官公正和廉潔的重視。對于受賄的法官，大流士制定了嚴厲的刑罰，包括剝皮的刑罰。
交通
波斯帝國大規(guī)模修筑了道路網(wǎng)絡。一條道路被稱為"御道"，它從位于愛琴海東岸的以弗所出發(fā)，經過薩底斯和巴比倫，直至帝國首都蘇薩。另一條重要的道路則從巴比倫經過巴克托里亞，通往印度河流域的城市。在道路的沿途，除了確保補給和組織防衛(wèi)，還建立了驛站制度。例如，在全長超過二千四百公里的"御道"上，每隔二十五公里就設立一個驛站，以便提供騎手和馬匹進行輪換。這樣的驛站網(wǎng)絡為帝國內的快速交通提供了便利。在專供驛傳者使用的御道上各個地點都設有國王的驛站和設施齊備的旅舍。此外，在道路上還設置了許多關卡和要塞，所有經過的行人都要接受檢查和詢問。一旦有可疑情況，管理關卡的官兵會扣留相關人員。
度量衡
大流士一世還實施了度量衡制度的統(tǒng)一。在蘇撒、波斯波利斯和埃及南境的考古遺址中，發(fā)現(xiàn)了波斯時期使用的度量衡實物和相關文書。在蘇撒，人們發(fā)現(xiàn)了一根由黑石灰石制成的尺，長約18寸，上面還刻有大流士的王號。此外，還發(fā)現(xiàn)了大小不一的青銅和石制權衡。其中，一件青銅制的獅子形權衡重達460磅，銘文標注為7塔蘭特。在波斯波利斯，發(fā)現(xiàn)了一個金字塔形的權衡，重量為22磅，銘文標明為120卡爾沙。此外，在埃及的埃列方丁納地區(qū)的紙草文書中記載，當?shù)氐莫q太雇傭軍是按照國王的權衡來償還債務的。大流士一世晚年時，"國王的量"已經取代了私人的度量衡。
對外關系
阿契美尼德王朝
與波斯帝國（阿契美尼德王朝）廣大疆域接壤的民族按其社會特點劃分主要是西部的希臘工商業(yè)奴隸制城邦和南面、北面及東部的游牧部落集團。這種格局也構成了整個帝國時期對外交往的特點：與希臘城邦的交往以戰(zhàn)爭為主，與游牧集團的交往以和平交往為主。
波希戰(zhàn)爭拉開了波斯帝國與希臘城邦戰(zhàn)爭交往的序幕，亞歷山大帝國的建立則是這場交往的大結局。事實上，希波戰(zhàn)爭是東方和西方兩大文明初次廣泛接觸后的深層次交往，它意味著到底哪一種文明在交往中要占優(yōu)勢，其結果是促進了兩大文明交往的擴大。
希波戰(zhàn)爭之后，波斯帝國與希臘城邦仍不時產生摩擦，但總體上沒有發(fā)生大的沖突。公元前487年，斯巴達派代表安太爾西達在蘇薩與波斯簽訂了波斯國王強加給希臘城邦的《國王的和約》，規(guī)定：小亞細亞半島諸希臘城邦及塞浦路斯島歸波斯；其他希臘城邦則享有自主權。波斯終于在第3次入侵希臘失敗90余年后，重新獲得了對小亞細亞希臘城邦的控制。此后半個世紀，波斯和希臘城邦基本上沒有發(fā)生大的沖突，直到馬其頓王國崛起、亞歷山大東侵，情況才發(fā)生了根本變化。
波斯和希臘也有廣泛的文化交往，瑣羅亞斯德教關于智慧和幾個世界的觀點對希臘哲學家赫拉克利特及米利都學派有重要影響。教祭司“麻葛”在希臘人眼里是精通學問的智者。波斯對希臘人來說就是繁榮和富足的代名詞，希羅多德總是帶頭用很深的感情來描述波斯人。希臘文化對波斯的影響更加明顯，波希戰(zhàn)爭中，波斯把大量的希臘戰(zhàn)俘、居民遷往帝國各處，使這些人成為希臘文化的傳播者。波斯帝國后期，希臘文化對波斯文化影響如此之大，以至于波斯帝國出現(xiàn)了所謂“前希臘化文化”。
波斯帝國對外交往的另一翼是與游牧集團的交往，在波斯帝國的南、北和東北面分別是阿拉伯游牧部落，斯基泰游牧部落和中亞北部的馬薩革泰部落及薩迦部落。阿拉伯部落游牧于阿拉伯半島，地處巴比倫尼亞行省、河外行省（巴比倫河以西）和埃及行省交匯處，對保障通往埃及的道路很重要。岡比西斯征服埃及時，通過與西奈半島的阿拉伯人談判，使其為波斯軍隊穿越沙漠提供幫助。從大流士一世時代起，阿拉伯部落與帝國基本上保持著一種互利關系：他們幫助波斯人發(fā)現(xiàn)穿越沙漠的安全通道，組織獲利甚豐的在阿拉伯南端和波斯人控制的巴勒斯坦港口（如加沙)之間的商隊貿易；作為回報，阿拉伯人不必納稅，但要定期向國王呈獻表示恭順的禮物，和其他游牧部落相比，阿拉伯人給帝國帶來的麻煩很少。而對于其他幾個部落，波斯帝國則多采用征服手段，與各個部落都有過戰(zhàn)爭經歷。
帕提亞王朝
希臘化時期的帕提亞王朝對外貿易非常繁榮，公元前2世紀后半期，著名的絲綢之路正式開通，帕提亞王朝成為東西方貿易的中介，從中獲得了巨大的收入。在西部，公元前2世紀后半期塞琉西帝國衰落后，羅馬、東地中海的城市和幼發(fā)拉底河以西的一些小國逐漸代替塞琉古王國而成為與東方帕提亞、中亞和印度貿易的主角。如皮特拉和帕爾米拉就是巴勒斯坦和南敘利亞的兩個重要商貿城市。希臘化末期，帕提亞與羅馬也開始了戰(zhàn)爭、貿易和文化多層次的交往。
帕提亞時期，北方草原之路西段的主角仍是以斯基泰人和塞人（薩迦）為主的波斯語部落，東段則是匈奴。帕提亞與北高加索草原有貿易交往的證據(jù)是在伏爾加河發(fā)現(xiàn)了帕提亞的錢幣，北高加索后來為薩爾馬泰人和阿蘭人占據(jù)。在里海以東，塞人也經常南下與帕提亞發(fā)生戰(zhàn)爭交往和貿易交往。草原絲路東段的匈奴，也通過斯基泰人和薩爾馬泰人與中亞、伊朗有間接交往，在匈奴墓中發(fā)現(xiàn)的大批絲織物、金銀器皿即是通過貿易得自西亞與歐洲。匈奴本身也充當著把中國絲綢運往西亞、歐洲的中介。
在南方，帕提亞人以波斯灣為中心，與西方的羅馬和東方的印度進行貿易。兩河流域南部的斯帕希努·卡拉克斯成為對南阿拉伯和印度貿易的巨大中心，西亞各地的商人也云集于這座城市。帕提亞時期，伊朗的航海業(yè)非常發(fā)達，阿拉伯語和英語中的一些航海術語和地名都源于伊朗的古代語言，如錨、舵、船長、駁船、三角帆，地名如桑給巴爾、馬拉巴爾等，由此可見帕提亞在海上絲路的西段亦很活躍。
薩珊王朝
從309年到531年的222年里，除了沙普爾二世在位后期和后來的卡瓦德第二次執(zhí)政時期，薩珊王朝與羅馬和拜占庭因基督教問題及軍鎮(zhèn)關隘問題在美索不達米亞與亞美尼亞有過多次大戰(zhàn)和沖突外，其余時間兩國基本上保持著較為和平的局面。耶茲德卡爾德一世時期（399～421年），薩珊與拜占庭的關系甚至相當友好。408年，拜占庭皇帝阿卡迪委托耶茲德卡爾德一世做他的兒子狄奧多西一世的監(jiān)護人，以保證以后順利繼承王位。耶茲德卡爾德接受了這一請求，并在阿卡迪死后，扶持狄奧多西回國繼位。409年，兩國又簽訂和約，使波斯境內的基督教徒受到善待。耶茲德卡爾德一世還頒布敕令，修復被毀的基督教堂，允許基督教徒在波斯各地自由通行和進行宗教活動。410年，耶茲德卡爾德一世支持波斯的基督教徒在塞琉西亞召開宗教會議，正式接受尼西亞信條（承認阿里烏派為異端，圣父與圣子為一體），并在薩珊帝國建立了基督教及各級組織，耶茲德卡爾德一世因此備受基督教徒的贊領。此后，薩珊與拜占庭雖然在基督教問題上不時發(fā)生摩擦并在亞美尼亞問題上經常失和，但總體上兩國關系還算平靜。而從巴赫拉姆五世起，薩珊王朝的東部邊境卻愈來愈受游牧民族的威脅。耶茲德卡爾德二世時（439～457年），首先于441年與拜占庭議和并鎮(zhèn)壓了亞美尼亞貴族的起義（451年），從443－453年，在東部與匈奴長期作戰(zhàn)，取得了很大勝利，451年對貴霜帝國的征討也取得了很大成功，但在454年追擊嚈噠人時中了埋伏，大敗而歸。皮魯在位時（459～484年）先后三次（469年、475年、484年）被嚈噠擊敗，不僅失掉了大片土地，而且要交付大量贖金，還得讓王子卡瓦德在嚈噠為質。皮魯玆本人也于484年進攻嚈噠時被殺，隨行的瑣羅亞斯德教祭司、后宮妃嬪及王室財寶皆為嚈噠所得，這是薩珊歷史上前所未有的失敗。強大的薩珊王朝曾屢次擊敗強大的拜占庭帝國，現(xiàn)在卻成了嚈噠的屬國，每年要向嚈噠交納貢金，在很長一段時間內處于屈辱地位。
社會
服飾
波斯人無論男女，都穿著長袍。在男性服裝方面，他們通常腰纏寬大的白布帶，并且頭戴厚重的頭纏或筒帽，或者是尖頂帽。這些頭飾不僅為他們提供了保護，還彰顯了他們的社會地位和身份。而女性則穿著寬大的連衣裙，并用頭巾覆蓋頭部。頭巾則是一種傳統(tǒng)的飾品，用來裝飾頭發(fā)并保護頭部。這些服裝不僅體現(xiàn)了伊朗人民的審美觀念，還反映了他們對傳統(tǒng)價值和宗教信仰的尊重。
鑄幣
公元前517年，大流士一世頒布法令，統(tǒng)一了波斯帝國的貨幣制度。根據(jù)規(guī)定，波斯帝國的貨幣分為三種：金幣稱為"大流克"，只有國王有權鑄造金幣。金幣主要用于賞賜和作為貴重商品，而不是真正用于流通的貨幣。另一種貨幣是銀幣，稱為"舍克勒"。每20個舍克勒相當于1個金幣大流克。銀幣和銅幣的鑄造權下放給行省總督以及希臘和腓尼基的各城市進行制造。銀幣主要在小亞細亞地區(qū)流通，并用于支付雇傭軍的軍費。巴比倫、埃及和波斯大多采用銀錠作為貨幣形式。
飲食
波斯人的日常生活有兩個明顯特點，一是受瑣羅亞斯德教的清規(guī)戒律影響很大，二是生活講究奢華排場。這似乎是兩個極端，而波斯人卻把兩者統(tǒng)一起來。帝國的強大、富足和波斯人的優(yōu)越地位更助長了這種傾向。
波斯人的主食有大麥、小麥和谷物。大麥和小麥一般是磨成粉用來烤餅或面包，谷物用來熬粥。動物性主食有牛肉、羊肉。飲料主要有果酒、啤酒、豪麻酒（祭神后飲用）和酸奶等。果品有無花果和海棗等。波斯貴族生活豪華，經常宴飲美酒。而一般波斯人的飲食比較簡單，據(jù)說他們一天只吃一餐，喝的是清水。
婚姻
古代波斯的婚姻制度初期存在對偶婚的狀態(tài)，即每個人都會娶一個妻子，但妻子可以與其他男性發(fā)生性關系。此外，受到埃蘭人的影響，古代波斯社會內部存在兄妹通婚的現(xiàn)象。古代波斯的王室為了保持家族的純正血統(tǒng)、鞏固王位繼承權，兄妹間的內婚制度受到歡迎。
軍事
軍隊組織
波斯王國有近衛(wèi)軍和地方部隊。大流士一世時期組建了一支精銳的近衛(wèi)軍，包括一千名矛手、平名騎兵和一萬名被稱為"不死隊"的步兵。這只隊伍的編制始終保持著一萬人，即使在戰(zhàn)斗中有傷亡，也會立即得到新的步兵補充。此外，還征集了大量來自被征服地區(qū)的軍隊，它們分散駐扎在各個郡。在緊急情況下，國王可以立即調動其他郡的軍隊來增援。帝國各地的軍隊歸屬于五個軍區(qū)，每個軍區(qū)的司令官由大流士一世直接委任和調遣。這些軍區(qū)負責管理和指揮相應地區(qū)的軍隊。
兵種組成
波斯帝國的軍隊由多個兵種組成，包括步兵、騎兵、海軍、工兵、駱駝兵、戰(zhàn)車兵和勤雜人員。步兵是波斯軍隊中最常見的兵種，主要由弓箭手和槍兵組成。步兵在軍隊中人數(shù)眾多，起著重要的作用。除了波斯人本身，其他民族如印度人、米底人和利比亞人也為波斯軍隊提供騎兵部隊。隨著波斯帝國的擴張，他們從小亞細亞的希臘人那里獲得了海軍。這使得波斯軍隊能夠在海上進行戰(zhàn)斗和控制海域。工兵主要在戰(zhàn)爭時期承擔修筑道路、架橋等工程任務，平時的活動相對較少。駱駝兵是波斯軍隊中特殊的兵種，他們騎乘駱駝進行移動和作戰(zhàn)，適應沙漠地區(qū)的作戰(zhàn)需求。戰(zhàn)車兵在波斯軍隊中扮演著重要角色，尤其在亞歷山大大帝東征時期，波斯軍隊的戰(zhàn)車兵對亞歷山大的軍隊構成了巨大威脅。此外，還有勤雜人員負責軍隊后勤和日常事務。
經濟
在波斯帝國廣闊的領土內，社會經濟發(fā)展極度不平衡，不同地區(qū)之間存在巨大的差異。這種不平衡主要是由戰(zhàn)爭征服所引發(fā)的。戰(zhàn)爭交往直接促成了奴隸主階級的隊伍壯大和奴隸制大莊園的迅速增加。作為戰(zhàn)爭的直接后果，大量戰(zhàn)俘被迫成為莊園內的奴隸勞工。在這些莊園中，存在著大量的農田和手工業(yè)作坊，主要依靠被稱為"格爾達"的戰(zhàn)俘奴隸進行勞作。這些戰(zhàn)俘奴隸在莊園中從事農業(yè)和手工業(yè)生產，為奴隸主階級創(chuàng)造財富。這種奴隸制度的存在導致了社會經濟的極端不平等。奴隸主階級通過剝削戰(zhàn)俘奴隸的勞動來積累財富和權力，而戰(zhàn)俘奴隸則被剝奪了自由和權益，淪為社會最底層的階層。
大流士改革促進了經濟的縱向發(fā)展和橫向交往。農業(yè)是社會生存的基礎。波斯帝國的主要農業(yè)區(qū)集中在西部，尤其是小亞細亞半島那些古老的農業(yè)地區(qū)。從生產技術和工具來看，公元前5世紀至公元前4世紀，帝國境內已普遍使用鐵器，石制工具在一些地區(qū)依然存在，但已退居次要地位。從農業(yè)生產組織形式來看，大莊園制的出現(xiàn)是一個新現(xiàn)象。這種集體性規(guī)模經營有助于提高勞動生產率，而奴隸本身社會地位較好的狀況有利于維持奴隸勞動生產的積極性。當時，兩河流域和埃及的小塊農田采取精耕細作的方式，提高了農作物的產量。兩河流域的海棗種植則是大規(guī)模經營。而伊朗中部和東部，以及中亞的草原地帶，仍然以游牧和畜牧業(yè)為主。波斯帝國的農業(yè)都屬灌溉農業(yè)，一般來說，收成比較穩(wěn)定。
波斯帝國的手工業(yè)已具有相當高的水平。特別是巴比倫、埃及、小亞細亞半島沿海地區(qū)，因專門從事手工業(yè)生產而聞名。許多城市以其手工業(yè)產品聞名于世，如巴比倫、烏魯克、尼善爾、薩第斯等地。敘利亞、腓尼基，以及地中海沿岸的希臘城邦，也出現(xiàn)了不少著名的手工業(yè)生產集中地。埃及手工業(yè)技術世代相傳，而且工種專業(yè)固定化，手工業(yè)水平特別高超。在帝國統(tǒng)一的環(huán)境中，手工業(yè)產品和技術得到空前發(fā)展，最具典型性的是波斯國王蘇薩宮廷的修筑。據(jù)大流士一世蘇薩宮廷銘文記載，蘇薩的宮殿建筑是帝國各族人民集體力量和智慧的結晶，集中體現(xiàn)了波斯帝國高超的手工業(yè)發(fā)展水平。
語言
自大流士一世統(tǒng)治時期開始，古代波斯帝國國王的銘文幾乎都采用了多種語言的形式，包括埃蘭語、阿卡德語、波斯語、阿拉美亞文和埃及語等。這些銘文有的雙語、有的三語，甚至還有一些達到了四種語言。其中，埃蘭語、阿卡德語和波斯語是使用最廣泛的文字，因為它們是波斯帝國境內最主要的語言。
文化
神話
公元前2000年左右，古波斯人逐漸擺脫游牧部落的生活方式，產生了早期的宗教活動。在當時的宗教活動中，最為古波斯人敬重的是一種古老而神秘的祭祀儀式，這種儀式實質上是一種自然崇拜。在大自然的災害面前，古波斯人迫切需要一種信仰來消滅他們內心的恐懼。于是，波斯神話中最古老的保護神產生了。古波斯人認為，世界上一切災難和恩賜都由天上的神明來掌管，如果他們找到了合適的保護神，并且不斷地向他供奉祭品以及虔誠地禱告，就可以免除一切災害，過上無憂無慮的生活。保護神產生后，一些關于保護神的傳說也開始出現(xiàn)了，人們口頭傳播，在文字出現(xiàn)后，中國神話得到了更廣泛的記載和傳播。
波斯人對水和火表現(xiàn)出極度的崇拜，這源于他們曾是游牧民族的身份。水是游牧生活中最重要的資源之一，因此波斯人對掌管江河的女神阿爾德維·蘇拉·阿納希塔懷有無限的崇拜。在波斯神話中，阿爾德維·蘇拉·阿納希塔被描繪為美麗的少女，戴著星辰做的皇冠、耳環(huán)和項鏈，手臂上佩戴著閃爍著太陽光芒的手鐲，身著用金絲線制成的衣物。她不僅擁有美貌，還具有強大的神力，無論她到達何處，都能消滅那里的黑暗勢力。善神阿胡拉·瑪茲達對她充滿信任，讓她守護著世界之水。
對于游牧民族來說，與水同等重要的是火。火為牧民提供溫暖，用于烹食物，同時也用來驅趕野獸。對于原始的波斯人而言，獲得火源是一項艱巨的任務，他們竭盡全力使火永不熄滅。因此，火也成為波斯人崇拜的圖騰。波斯歷史上最重要的宗教之一是瑣羅亞斯德教，也被稱為拜火教。瑣羅亞斯德教的信徒將火神稱為阿塔爾，并以三種物品進行祭祀：干凈的樹葉、干草和動物油。在火神的祭祀中，人們互相履行契約，這是為了與契約之神密特拉建立關系，有時他也被視為火神來祭祀。如果有人違反契約，就必須在火中穿行，只有安然無恙才表示密特拉沒有怪罪，否則將被火燒死。光明與火的聯(lián)系十分密切，因此波斯人最崇高的信仰是光明之善神阿胡拉·瑪茲達，他也是宇宙的創(chuàng)造者。
宗教
祆教是波斯帝國時期波斯人信仰的宗教。它是由伊朗古代先知瑣羅亞斯德創(chuàng)立的宗教，又被稱為瑣羅亞斯德教。這個宗教也因其主要的宗教儀式特征而被稱為“拜火教”。祆教起源于公元前6世紀的波斯地區(qū)，是世界上最古老的一神教之一。它強調對光明和真理的崇拜，認為存在著善惡對立的二元宇宙觀。祆教的核心教義包括崇拜阿胡拉·馬茲達，即創(chuàng)造者神，以及追求良善、正義和道德生活。祆教的主要儀式是通過拜火來表達對神圣的崇敬。火象征著光明和純潔，被視為與神靈相聯(lián)系的神圣之物。祆教徒在火廟中進行儀式和祈禱，尊敬火焰并尋求神的保佑。阿胡拉·馬茲達創(chuàng)造世間萬物的同時，還創(chuàng)造了沃胡·瑪納、阿沙·瓦希什塔、赫沙特拉·瓦伊里亞、阿梅雷塔特、豪爾瓦塔特、斯朋塔·阿爾邁提六位從善神。其中，沃胡·瑪納、阿沙·瓦希什塔與阿胡拉·馬茲達一起被稱為“至高三聯(lián)神”。阿胡拉·馬茲達同時還是火的化身，所有的天界之水均為阿胡拉·馬茲達的妻子。
文學
《阿維斯塔》是波斯阿契美尼德王朝時期的占統(tǒng)治地位的宗教瑣羅亞斯德教（祆教）的古經。《阿維斯塔》不僅是鎖羅亞斯德教的經書，而且還可以視為波斯古代詩文總集，在歷史和文學上都是珍貴的文獻。據(jù)稱在阿契美尼德王朝時期，只書寫了兩部《阿維斯塔》，以金汁寫在12000張牛皮上。在亞歷山大攻入波斯時，一部被付之一炬，一部被亞歷山大帶回希臘。在帕提亞王朝和薩珊王朝時期都曾進行《阿維斯塔》的重新搜集整理工作。到薩珊初期，工作告一段落。
帕提亞王朝時的典籍大多沒有流傳。傳下來的只有少量銘文和地契。薩珊時期流傳下來的巴列維語文獻遠比帕提亞時的豐富。但是7世紀阿拉伯人入侵時，薩珊巴列維語文化典籍遭到一次浩劫。阿拉伯人有意消滅一切波斯的文字記錄和書籍，保存下來的典籍只有十之二三。主要包括：《本達赫什》《丁卡爾特》《阿爾達希爾·巴伯康的傳記》《霍斯魯與侍臣問答錄》《阿爾達維拉夫集》等。
體育
帕提亞時期，人們引入了一種被稱為"帕提亞人的體育"的正規(guī)鍛煉方式。這些被稱為帕提亞人的運動員在一個名為"澤哈南"（意為"實力宮"）的圓形建筑中接受訓練。他們的訓練包括揮舞木棍等器械，旨在增強他們在騎馬和格斗時的體力。在帕提亞人進行訓練時，鼓手會敲打有節(jié)奏的鼓點，音樂家則唱起相應的詩歌。"澤哈南"中最出色的運動員因其強大的力量備受尊敬。
醫(yī)學
波斯的醫(yī)學史分為兩大期，第一期包括在波斯《阿維斯塔》經文化中；第二期屬于阿拉伯和穆罕默德文化。古文獻《阿維斯塔》中記有古波斯帝國時期的醫(yī)藥文化，人們奉阿利曼為醫(yī)神，崇尚潔凈衛(wèi)生，認為麻風病病人不潔，故實行嚴格的隔離，使麻風病人遠離健康居民。《阿維斯塔》規(guī)定，身體與心靈的潔凈是同等重要的。治療身體上的疾病時非常注重精神療法和心理調理。
薩珊國王沙普爾二世喜歡通曉醫(yī)學的希臘人。當沙普爾有病時，就請希臘醫(yī)生診治。薩珊王朝時的醫(yī)藥發(fā)達，許多藥物傳到國外，其品名有胡瓜、胡蒜、胡豆、胡椒、胡蘿卜、蕃紅花、茉莉花、砂糖、菠菜、無花果、橄欖等。“底也迦”字源于波斯語tiryak，是一種可以解毒療蟲獸傷的丸劑藥物，曾在波斯被廣泛應用。《列王記》中追述了有關波斯醫(yī)學的資料，如剖腹產，術前須以酒使病人“昏迷”而后施以手術。此外，記述了藥療，心理治療，婦女及孕婦衛(wèi)生等內容。波斯醫(yī)學是歐洲、亞洲、非洲諸民族國家的醫(yī)術和藥物學相互交流、借鑒與融合的產物。這種交流持續(xù)了上千年之久。
對外交流
波斯在對外交往中廣泛與其他民族文化進行交流并包容吸收其文化。波斯吸收了美索不達米亞人的服飾風格和埃及的甲制造技術。波斯人積極融合了埃蘭文明和美索不達米亞文化的元素，埃蘭人在波斯政務處理中發(fā)揮了重要作用。同時，波斯人還接納了兄妹通婚制度。在征服美索不達米亞王國后，波斯人吸收了其文化成就，包括使用羊皮紙和筆進行書寫、勤儉持家、勇敢作戰(zhàn)的道德觀念，以及美索不達米亞的宗教和法律等。在大流士統(tǒng)治時期，波斯帝國不斷擴張，其擴張推動了境內和境外民族之間的文明交流。在波斯帝國境內，楔形文字、希伯來文字、古波斯楔形文字和阿拉米文字等被廣泛使用，地方政府使用當?shù)卣Z言起草文件。波斯帝國的統(tǒng)治者實行宗教寬容政策，尊重并保護境內各種宗教信仰，維持了宗教文化的多樣性和地方穩(wěn)定。
藝術
建筑
阿契美尼德
波斯阿契美尼德王朝建筑具有以下主要特征之一：大量使用巨大的石塊作為建筑材料，使建筑顯得宏偉壯觀。建筑的骨架由石柱構成，屋頂和橫梁則使用木材。壁面采用石塊或干坯砌建。為了連接石塊，使用了一種稱為"細腰"的技術。在波斯波利斯時期的建筑中，石柱表面的溝槽比希臘建筑更為密集。柱頂流行著一種由兩個動物背合式組合構成的形式，用于承托橫梁。波斯帝王注重通過建筑來表達自己的觀念，因此在裝飾處理方面格外重視。這使得波斯波利斯的建筑充滿了奇妙之感。例如，基壇和階梯采用不規(guī)則的石塊砌筑，細高的石圓柱支撐著木質的輕梁。門窗的設計使用了不規(guī)則的石塊浮雕組合。所有這些復雜而繁瑣的技法似乎忽視了建筑結構本身的合理性，而更多地用于展示帝國權威。
帕提亞
帕提亞時期流行伊凡式建筑，其平面呈現(xiàn)矩形形狀。這種建筑常采用穹頂形式，除入口部分外，其余三面由墻壁環(huán)繞，而入口則以半圓形拱門作為全開放式的入口。尼薩古城和哈特拉城是兩個代表性的伊凡式建筑。
薩珊朝
薩珊王朝以拱形建筑為主流的趨勢，繼承了伊凡式建筑的主要形式。薩珊朝宮殿采用大規(guī)模的圓屋頂建筑，使得巨大的方形殿堂呈現(xiàn)出壯觀的氣勢。這些王宮的拱穹高度達到30多米，跨度接近30米，展現(xiàn)出宏偉的風姿。高大的圓頂和圍合的三面墻壁，以及一側開放的伊凡式建筑方式，盡可能減少了梁柱的使用。對稱的布局也是這些建筑的特色。正面的宏偉和對稱的運用強化了以帝王為中心的觀念。壁面上流行著浮雕和華麗的馬賽克裝飾，幾何圖案、植物紋樣和動物圖案成為熱門主題。王權神授、王位繼承和帝王的戰(zhàn)勝成為建筑中經久不衰的主題。
雕刻
阿契美尼德王朝
波斯帝國的雕刻藝術在表現(xiàn)權威方面具有象征和紀念性的特點。其中，描繪帝王擊潰猛獸的圖像是波斯雕刻中常見的主題。在古代西亞，帝王戰(zhàn)勝邪惡、保護臣民、祈禱豐收被視為神圣的責任。因此，帝王與猛獸搏斗的場景長期以來一直是波斯藝術中重要的表現(xiàn)內容。波斯的雕刻作品中出現(xiàn)了朝貢者、貴族和衛(wèi)兵等各類人物，場面宏大，人物塑造嚴格側重于個體的獨立表現(xiàn)，成為波斯藝術的鮮明特征。人物形象上塑造能準確地再現(xiàn)了他們的面容、服飾、頭飾和武器。動物的描繪基于出色的寫實技巧，創(chuàng)造出了虛構的動物形象，即通過拼湊寫實動物的不同部分，創(chuàng)造出現(xiàn)實生活中不存在的奇幻生物，用以表達波斯人獨特的觀念。
帕提亞
帕提亞王國以促進波斯民族文化復興為其使命，然而在初期的美術方面，他們仍受到希臘化規(guī)范的影響。帕提亞王國的新造型藝術將阿契美尼德王朝時期的人物表現(xiàn)原則改變?yōu)槊娌空嫘蜗螅_立了正面表現(xiàn)的模式。在雕刻人物形象時，幾乎所有作品都采用挺直的身體、端正的面孔，表情呆板，毫無笑容。大多數(shù)作品都遵循將右手放在肩部的姿勢，表示對神祇的敬畏或祈求和平的姿態(tài)。只有少量的雕像表現(xiàn)出豐富的表情變化和相對隨意的姿勢，這使得帕提亞藝術家能夠展現(xiàn)他們的創(chuàng)作自由。對正面形象的追求還導致了左右對稱的構圖，即使是個體雕像，雙手和雙腳也遵循對稱原則。
薩珊朝
薩珊王朝的歷代帝王非常重視將自己的勝利和功績刻在伊朗的山巖上。雕刻的主題通常涉及外部勝戰(zhàn)、王位繼承、王位神授、帝王的狩獵和見等政治事件，具有濃厚的政治色彩。薩珊王朝的雕刻藝術是亞述、阿契美尼德王朝和帕提亞藝術的集大成者，其中自然主義在雕刻中達到了高潮。初期受到帕提亞藝術的影響較大，盛期則吸收了希臘-羅馬藝術的因素，流行具有立體感的高浮雕，尤其在雕刻的服飾表面展現(xiàn)出了肉體的感覺。晚期出現(xiàn)了更注重繪畫性的作品，然而到了公元4世紀以后，雕刻藝術逐漸失去了活力，呈現(xiàn)出一種缺乏生氣的狀態(tài)成為主流。
工藝品
帕提亞的錢幣與玻璃制品
帕提亞王國的貨幣符合希臘樣式。為了在帕提亞征服的臣民中加強統(tǒng)治，帕提亞王米思里代蒂茲自稱為親希臘者，并在錢幣上采用了希臘樣式的肖像。此外，幣面的背面紋樣以希臘宙斯神和英雄赫拉克勒斯為主。帕提亞西部地區(qū)的貨幣呈現(xiàn)純正的希臘風格，而波斯本土更具有東方特征和波斯風格。與巴克特里亞王國接近的東部地區(qū)的貨幣則展現(xiàn)出變化后的希臘風格。在帕提亞遺址中發(fā)現(xiàn)了各種形狀的玻璃器物。其中，帕提亞時期的容器中的帶把壺相對較小，高度大約在10厘米左右。這些帶把壺具有圓形口、細頸、斜腹壁的特征，而器身的最大直徑則出現(xiàn)在稍微偏下的位置，底部較大且平坦。
薩珊朝的銀器與玻璃制品
薩珊王朝時期的工藝制品中，銀器皿、銀幣和玻璃器具備重要地位。銀器皿常見于女性形象，其中經常出現(xiàn)裸體或半裸體的阿娜希塔女神。站立鳥紋也是薩珊銀器上常見的紋飾，有時鳥的頸部會佩戴項鏈，嘴中含有珠串。此外，各種植物紋樣在古老的波斯美術中也展現(xiàn)出獨特的創(chuàng)新風格。薩珊王朝的銀幣放棄了帕提亞錢幣的風格，呈現(xiàn)出波斯文化的復興。自首位國王阿爾達希一世開始制造銀幣以來，一直延續(xù)不斷，并形成了獨特的系統(tǒng)。薩珊王朝的玻璃制品是當時世界上重要的玻璃制造中心之一。由于廣泛采用吹制技術，玻璃的產量相當豐富。著名的切割和磨花玻璃使得玻璃工藝制造技術達到了新的水平。
帝王世系
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