瑣羅亞斯德（波斯文：?????，生存年代爭議較大，一說約公元前628年-公元前551年），又稱瑣羅亞斯德教或祆[xiān]教，是波斯雅利安人的宗教，也是瑣羅亞斯德教的創始人。他出身于波斯帝國建立前的游牧部落貴族家庭，20歲時放棄家庭隱居，30歲時改革傳統的多神教創立瑣羅亞斯德教，但受到傳統教祭司的迫害，直到42歲時，伊朗東北地區一國家（大夏）的宰相娶他女兒為妻，將他引見給國王，瑣羅亞斯德教才得以在大夏迅速傳播。77歲時，瑣羅亞斯德在一次戰爭中在神廟中被殺身亡。
瑣羅亞斯德教在漢語中被稱為拜火教或祆教。該教繼承了二千五百年，至今仍有信徒。瑣羅亞斯德被認為是阿胡拉·馬茲達的創造者，因此他后來成為了瑣羅亞斯德教的最高神。他的教義認為阿胡拉·馬茲達是至高無上的善神，因此他成為了瑣羅亞斯德教的核心信仰。
關于瑣羅亞斯德的生活年代，學者們存在較大爭議。一些學者通過語言和社會文化證據，認為他的生活年代大約位于公元前二千年。而另一些學者則認為他生活在公元前七、六世紀，這一時期與居魯士大帝和 Darío the Great相距不遠。瑣羅亞斯德教在公元前六、七世紀成為了古伊朗的官方宗教，尤其是在阿契美尼德帝國時期。在公元前六、七世紀，瑣羅亞斯德教在阿拉伯穆斯林征服伊朗后開始衰落。
瑣羅亞斯德被認為是《阿維斯塔》（即波斯古經）《迦泰》的作者。此外，他還創作了用他 native 阿維斯達方言編寫的系列贊美詩《亞斯納·霍普塔甘提》，這些作品構成了瑣羅亞斯德教的核心思想。關于瑣羅亞斯德的生活，學者們知之甚少。
教派創立
伊朗先知瑣羅亞斯德是瑣羅亞斯德教，又稱瑣羅亞斯德教(Zoroastrianism或Mazdaism)的創始人，該宗教已存在兩千五百多年，至今仍有信徒。瑣羅亞斯德也是拜火教徒的圣典《火教經》(Avesta，又譯作《阿維斯塔》) ? 的最早分冊《伽泰》(Gathas)的作者。
人物生平
我們對瑣羅亞斯德（古伊朗語為Zarathushtra）的生平情況了知甚少。他大概于公元前628年出生在今日伊朗北方，我們對他的早年生活一無所知。
成年時他宣講自己所提出的新教，起初遭到反對；然而到了四十歲左右他取得了成功，使伊朗東北地區的一個君主維斯塔巴國王改信了他的新教。從此以后，維斯塔巴國王就成了他的朋友和保護人。
根據伊朗的傳說，瑣羅亞斯德活到七十七歲，因此他的卒年大概是在公元前551年。
神學觀念
瑣羅亞斯德神學融一神論和二元論為一體，耐人尋味。
根據瑣羅亞斯德的說法只有一個真神，他稱之為阿胡拉·瑪茲達（現代波斯語為Ormuzd）。阿胡拉·瑪茲達（英明的主，即真神）支持正直和誠實。但是瑣羅亞斯德還相信存在一個兇神──安格拉·曼紐（現代波斯語為Ahriman），他代表罪惡和虛偽。
在現實的世界里，善神和兇神雙方的勢力之間在不斷地進行著斗爭。是站在善神一方還是站在兇神一方，每個人都有權做出自己的選擇。雖然斗爭的雙方可能會勢均力敵，但是瑣羅亞斯德教徒相信，從長遠的觀點來看善神的勢力終究會贏得勝利。他們的神學還包括對來世的堅定信念。
創教發展
在道德問題上，拜火教強調正直和誠實，反對禁欲主義和單身制度。拜火教教徒有許多有趣的宗教儀式，有些教徒站在自己的尊師周圍拜火。例如在拜火教寺里總是燃燒著一堆圣火。但是他們獨具特色的宗教習慣是對死者的處置方式，他們對尸體既不施行土葬又不施行火葬，而放在塔頂上喂兀鷹（這種鳥在幾個小時內就能把尸骨剔光）。
雖然瑣羅亞斯德教與更為古老的伊朗宗教有許多共同成份，但是在瑣羅亞斯德在世期間它卻沒有得到廣泛的傳播。
到了公元前6世紀中期，大約在瑣羅亞斯德死去前后，他所居住的地區被居魯士大帝吞并入波斯帝國。在隨后的兩百年間，拜火教為歷代波斯王所接受，贏得了許多信徒。在波斯帝國被馬其頓王國國王亞歷山大大帝征服后，即在公元前4世紀下半葉，拜火教遭受到嚴重摧殘。然而波斯人最終又贏得了政治獨立，希臘的影響霎時低落，拜火教即刻復蘇。
在薩珊王朝期間（約226—851），拜火教被立為波斯國教。
在公元七世紀阿拉伯人取得征服勝利之后，波斯人逐漸改信伊斯蘭教（在有些情況下是被迫的，盡管從原則上講伊斯蘭教徒能寬容較古老的瑣羅亞斯德教）。
大約在十世紀，剩下來的拜火教徒有些從伊朗逃到波斯灣的一個島──荷莫茲島。他們及其后裔又從荷莫茲島來到印度，形成了一個小小的僑居社會。由于他們是波斯血統，印度人稱之為“波斯系拜火教徒”。今天印度有十多萬波斯系拜火教徒，其中大多數居住在孟買附近，構成了一個相當興旺的社會團體。拜火教在伊朗從未徹底消亡過，不過剩下來的信徒也只有二十萬左右。
今天世界上的拜火教徒比耶穌基督后期圣徒教會徒和基督教徒都要少，然而盡管瑣羅亞斯德信徒的總數比后兩者都要少得多。從歷史進程來看，起步較晚的摩門教和基督教教義都受其影響。后人如哲學家弗里德里希·尼采就其教義，創作了《查拉圖斯特拉如是說》（查拉圖斯特拉為瑣羅亞斯德的波斯語譯名）一書。
而且拜火教神學對其它宗教如不斷優化的猶太教也有影響。拜火教對摩尼創建的宗教──摩尼教的影響甚至更為大些。摩尼吸收了善神和兇神之間進行斗爭的思想；并經過冥思苦想，使之成為一種復雜而感人的神學。在一個時期內，他所創建的這種新信仰是一種主要的世界性宗教，但是自從那時起它就逐漸絕跡了。
雖然拜火教是現存的最古老的宗教之一，但是毫無疑問，它基本上一直是一種地區性宗教而不是一種主要的世界性信仰。因此它的重要性不能同佛教、基督教和伊斯蘭教相提并論。瑣羅亞斯德教對后世影響是非常巨大的，雖然在波斯帝國產生，但是為其他的教派提供了一個理論的平臺。
文學形象
哲學家弗里德里希·尼采就瑣羅亞斯德教教義，創作了《查拉圖斯特拉如是說》（查拉圖斯特拉為瑣羅亞斯德的波斯語譯名）一書。在書中，瑣羅亞斯德被描述為一個“先知”。“查拉圖斯特拉三十歲時，離開他的家鄉和他家鄉的湖，到山里去。他在那里安享他的智慧與孤獨，十年不倦。”尼采在書中借瑣羅亞斯德之口也闡述了他的思想，但由于只是虛構出的文學形象，所以與歷史上的瑣羅亞斯德關系不大。
參考資料 >