大日本帝國八國聯軍侵華戰爭（英文：Japan's war of China）是指從1874年到1945年期間，日本對中國進行持續七十多年的侵略戰爭。
日本經歷明治維新改革后，國力強盛，逐漸身帝國主義列強，走上侵略擴張道路。1874年，日本借口琉球王國國民在臺灣遇害，出兵入侵中國臺灣。在西方列強干預下，日本獲得清政府賠償五十萬兩白銀，從臺灣撤兵。1879年4月，日本武力占領琉球王國，并改為沖繩縣。1894年日軍入侵朝鮮，并借機發動甲午海戰，逼迫清政府簽訂《馬關條約》，割占中國臺灣島及澎湖列島等地。1896年，日本與清政府簽訂《通商行船條約》，獲得在中國的租界權。義和團運動爆發，八國聯軍攻入北京市，清政府被迫簽訂《辛丑條約》，日本獲得大量在華權益。1904年，日俄戰爭，日本取代俄羅斯帝國占領東北地區。1911年，辛亥革命爆發后，清政府被推翻，日本趁機大肆滲透其在華勢力，又伙同俄羅斯分裂蒙古，企圖占領滿蒙地區。第一次世界大戰爆發后，西方列強無暇顧及中國，日本趁機出兵占領中國山東省，后在西方列強插手下被迫退出山東。中國陷入軍閥混戰，日本擁護段祺瑞政府，幫助鎮壓“五四運動”，又在北伐戰爭后期勾結中國國民黨右派勢力，妄圖制造內亂。日本首相田中義一領導的內閣制定“侵華擴張”的政策，此后頻繁出兵中國山東，攫取滿蒙利益，干涉東北地區內政。
1931年9月18日，日本制造九一八事變，侵占中國東北三省。此后日本扶持末代皇帝愛新覺羅·溥儀建立“偽滿洲國”，開始了對中國東北三省長達十四年的殖民統治。1937年7月7日，日本挑起盧溝橋事變，借機發動全面侵華戰爭。戰爭前期，日本迅速占領中國華北地區。到1938年底，日本三個月內滅亡中國的企圖破滅。隨著徐州會戰、武漢會戰等戰爭的打響，中國軍隊在正面戰場上成功遲滯日軍的進攻。為扭轉在華戰場頹勢，日本趁機挑起太平洋戰爭。1943年7月，第二次世界大戰發生根本轉折，日本逐漸失去戰略主動權。隨著中國抗日部隊在華北、華中地區、華南地區對日軍發起局部反攻，加上俄羅斯、美國等加入對日作戰，日本因兵力不足被迫收縮戰線。1944年4月，日本發動豫湘桂戰役，雖然取勝但未能擺脫頹勢。1945年7月，德國法西斯主義投降，同盟國作戰重心東移，中、美、蘇三國聯合對抗日本，隨著美國在日本本土投下兩顆原子彈，日本于8月15日宣布投降。1945年9月9日，日本在南京市簽訂投降書，正式投降，日本侵華戰爭隨之結束。
日本對中國的侵略從1874年開始，到1945年結束，歷時七十多年，給中國人民帶來了沉重的傷痛。在第二次世界大戰中，各國人口損失約8000多萬人，而日本在戰爭中造成的人口損失約占第二次世界大戰全部死亡人口的一半。其中，中國軍民傷亡約3500萬人，財產損失600多億美元。據日本厚生大臣1956年的統計，日本在1937到1945年八年間的戰爭支出約7500億日元，軍民死亡人數約230萬人。到1973年，日本政府再次統計公布的軍民傷亡數字是310萬，日本全國非軍事行動的財產損失是653億日元，軍事損失約404億日元。
戰爭背景
日本方面
19世紀中葉，資本主義世界市場形成，資本主義為開拓市場，不斷殖民世界其他國家。這時期的日本被江戶幕府統治，日本天皇形同擺設，而幕府實行鎖國政策，除了和中國、朝鮮、荷蘭通商之外，禁止和其他國家交流。這一時期，日本已經出現“雇傭工人”制度，資本主義出現萌芽，但幕府鎖國的政策抑制了日本資本主義的發展。1853年，美國英國東印度公司艦隊司令馬休·佩里率領艦隊強制破開日本國門，日本開始受到西方資本主義工業文明的沖擊。這時幕府對日本的統治弱化，日本興起尊王攘夷運動，日本各階層人民紛紛加入“倒幕”運動之中。日本天皇獲得實權后便仿照德國資本主義開始進行改革，1868年，日本明治天皇頒布“五政復古”詔書，開始全盤學習西方文化，推行“殖產興業”，提倡“文明開化”，日本資本主義得以迅速發展。
明治維新后，日本國內經濟資本主義迅速發展。但是由于日本明治維新是一場自上而下的改革，改革并不徹底，隨著日本全盤西化，國內矛盾也開始顯現出來。日本國土面積狹小，日本資本主義快速發展，國內市場并不能支持資本主義后續的發展，導致侵略勢力抬頭。此外，在倒幕運動中眾多武士投奔天皇氏，運動結束后這些武士依靠政府補貼為生，這些勢力逐漸演變成軍國主義的擁護者。山縣有朋等一眾主張侵略的軍國主義分子上位，大量培植軍國主義分子，日本國內的軍國主義勢力不斷增強。1868年，日本中華民國維新政府成立之后便醞釀“大力充實軍備”，意圖“將國威振張海外”。日本首先看中琉球王國，掌握琉球便能獲得入侵臺灣的跳板，還能打通通往南洋的航路。1870年，日本明治政府外務省官員佐田白茅發表“征韓論”稱：清朝可交，朝鮮可伐，呂宋、琉球可取。1872年，日本發布征兵詔書，建立新式軍隊，在征兵的同時也給士兵灌輸絕對忠于天皇氏的思想。1878年年底，日本仿照德國體制，把陸軍省的參謀局擴大為參謀本部，山縣有朋擔任第一任參謀本部長，從此日本的軍令權脫離政府，軍令機構凌駕于政府之上。隨后，山縣有朋寫成《鄰邦兵備略》陳述日本和周圍國家現狀，認為要從朝鮮開始，侵略中國，以達成日本的“大陸政策”。
到20世紀，日本通過對中國的侵略不斷獲得戰爭賠款，大力擴充軍備，發展經濟。經過日俄戰爭，日本成為強國，獲取了俄羅斯在東北地區的大量權益。隨后，通過第一次世界大戰，日本有獲得德國在山東省的權益，日本的侵略野心不斷膨脹。1920年日本爆發經濟危機，經濟進一步陷入蕭條。為解決國內危機，日本軍國主義進一步膨脹，1932年日本法西斯主義勢力達到1965個。狂熱的軍國主義思想以及經濟蕭條的壓力，讓日本訴諸對外掠奪以擺脫困境。狂熱軍國主義者田中義一當選內閣首相，在1927年舉行了“東方會議”，討論吞并中國東北北部和滿蒙東部地區的政策和實施計劃，形成《對華政策綱領》。田中義一隨后將其內容密奏天皇氏，史稱“田中奏折”，其中詳盡論述了日本以滿蒙為侵略擴張基地的戰略方針，標志著日本軍國主義侵略擴張政策的定型與完成。
中國方面
在西方資本主義入侵中國前，中國在亞洲一直是大國狀態，周邊眾多國家皆是中國附屬國家，其中就包括周圍的朝鮮、日本。19世紀，世界自由資本主義發展到頂端，并逐漸向壟斷資本主義過渡。中國早在明朝中葉時期就出現了資本主義萌芽，但由于統治者的閉關鎖國和重農抑商政策，一直到晚清，中國的資本主義并未得到發展。19世紀初，英國首先完成工業革命，并成為當時名副其實的世界工廠。為了將自己國家的產品銷往全世界，英國發動了一系列殖民地戰爭。1840年，英國將矛盾對準東方的大國——中國。由于英國在和清朝的貿易中一直處于逆差狀態，英國對清政府發動了第一次鴉片戰爭，當時晚清政府閉關鎖國，自詡“天朝上國”，在經濟和軍事上都處于劣勢的情況下，清政府很快就在兩次鴉片戰爭中落敗。隨后，清政府的國際地位下降，隨著西方帝國主義列強紛紛入侵，清政府統治下的中國逐漸淪為半殖民地半封建社會。
西方列強對中國的入侵，喚醒了一部分愛國人士的覺醒，為了維護滿清的統治，清政府掀起了“自強”“求富”的洋務運動，洋務運動在一定程度上促進了清朝資本主義的發展。但是清朝的實權被以慈禧為首的一眾頑固封建主義分子把持，清政府的資本主義發展并不順利。中日甲午戰爭中清政府戰敗，洋務運動也宣告失敗，隨后保皇派便意圖仿照日本進行改革，在中國設立君主立憲制度，但這場運動最終也失敗了。持續數年的戰敗賠款讓人民的生活日益困苦，中國民間掀起了各種反抗運動，其中義和團打著“扶清滅洋”的口號迅速發展。八國聯軍侵華戰爭以協助鎮壓義和團為由發動侵華，清政府戰敗，被迫簽訂《辛丑條約》，中國半殖民地半封建社會不斷加深。國內有識之士紛紛意識到需要推翻清朝的封建統治，建立起一個資本主義的國家，才能夠拯救國民。1911年辛亥革命爆發，雖然推翻清朝統治，但是袁世凱竊取革命果實，出任中華民國大總統，隨著袁世凱妄圖稱帝失敗，中國缺少強有力的中央政府，開始陷入四分五裂的軍閥時代。中國混亂的政治局勢，導致國力進一步衰退，日本和一眾西方列強便借機加強了對中國的侵略。
早期入侵
經過
入侵臺灣
日本明治政府成立之后便利用歐美之間的矛盾，收回了之前幕府讓渡給歐美的權益。同時，日本對外擴張的野心也隨著經濟的發展不斷膨脹。1870年，明治政府派人前往中國與清朝和談，企圖與清政府通商享受和西方列強一樣的“一體均沾”在華利益，遭到清政府拒絕。隨后，日本假意妥協與清政府簽訂《中日修好條規》《中日通商章程》，意圖實施下一步吞并朝鮮的陰謀。1871年，一批琉球王國王國轄區的船民漂流到臺灣后遇害，日本隨即借此機會醞釀吞并琉球，插手臺灣事務。1874年，日本使節到清政府商談琉球國民遇害一事，但是日本沒有得到想要的結果。同年2月6日，日本內務大臣大久保利通便制定《臺灣返抵征伐要略》，意圖阻止琉球向清朝納貢，并在之后出兵入侵臺灣。1874年4月，日本任命西鄉為道為臺灣番地事物都督，令其率領艦隊侵略臺灣，此行動在美國、英國等國的插手下被迫停止。但是日本的侵略企圖并沒有消失，西鄉為道不斷在臺灣地區活動，清政府也持續向臺灣增兵，雙方僵持不下。直到1874年10月，雙方在美英的斡旋下簽訂了《臺灣事務專條》，事件以清政府賠償日本白銀五十萬兩，日本退出臺灣結束。
隨著這次在臺灣大獲全勝，日本侵略野心不斷膨脹，并以清朝為假想敵進行擴軍備戰。早在1873年，日本便開始干涉朝鮮內政，隨后日本以武力逼迫朝鮮簽訂了《江華條約》，以此獲得在朝鮮的免稅貿易，航海自由權等。同時，日本不斷向朝鮮滲透，并和清政府爭奪在朝鮮的宗主國地位。1879年，日本徹底吞并沖繩縣，將琉球變成沖繩縣。1882年，朝鮮發生壬午兵變，日本借朝鮮士兵擊殺日本軍事教官向朝鮮民主主義人民共和國政府示威，隨即以武力脅迫朝鮮簽訂《濟物浦條約》和《修好條約續約》，獲得在朝鮮的駐兵權。隨后日本加緊擴張軍備，并在朝鮮培植親日勢力，試圖操控朝鮮政局。隨著在朝鮮的侵略擴張取得成效，日本國內大資產階級開始鼓吹“國權”，以及對外擴張，還有“脫亞論”，要求日本政府仿照西歐國家入侵中國、朝鮮。日本國內軍國主義勢力不斷膨脹，1885年日本制定為期十年的擴軍計劃。1887年，日本制定《征討清國策》，意圖占領中國遼東半島、山東省半島、舟山市群島、澎湖縣列島。1888年，山縣有朋在《外交政略論》中反復鼓吹“主權線”和“利益線”，要求動用武力侵犯周邊國家領土主權，以“保衛利益線”，日本主張侵略擴張的“大陸政策”也就此成形。
甲午中日戰爭
1890年后，日本加緊軍備擴張，以國家財政收入的60%來建立近代化海陸軍，并重點添置海軍中的射速炮和快艦。山縣有朋出任日本內閣首相并發表施政演講，表示“東北地區、臺灣是日本生命線”，借此向中國大陸的擴張。此后，日本不斷派遣間諜潛入朝鮮和中國竊取情報，繪制軍用地圖，伺機發動大規模入侵戰爭，并兩次舉行大規模的實戰演習。1893年，日本成立戰時大本營，預備對中國、朝鮮發動戰爭。1894年，朝鮮爆發東學黨起義。日本借此煽動清朝出兵朝鮮平定動亂，從而為其出兵朝鮮制造借口。在日本的蠱惑下，清政府倉促派兵進入朝鮮，隨后日本也借《天津會議中》的條款向朝鮮出兵。中日雙方就朝鮮的駐兵問題產生爭執。因為清政府代表李鴻章主張求和，疏于備戰。隨后，清政府向朝鮮輸運士兵的商船“高升”號、軍艦“廣乙”號先后被日軍炮擊沉海。與此同時，日軍陸軍向駐守牙山的清軍發起進攻，清軍敗退。1894年7月，日軍控制朝鮮南部。李鴻章派遣衛汝貴、馬玉昆、左寶貴、豐紳阿等4支軍隊共1.5萬人由陸路入朝增援。8月1日，中日雙方正式宣戰，隨后日軍第五師團包圍平壤。由于清朝將領決策失誤被迫撤退，日軍在8月16日占領平壤，隨即迅速攻占朝鮮半島。
8月17日，日本派出聯合艦隊在鴨綠江口的大東溝海綿襲擊北洋水師，從而奪取在對華中戰爭的制海權。李鴻章為保存實力，未能下令北洋艦隊進攻，而是命令北洋艦隊保持近海防御。因而丁汝昌率領北洋艦隊返回旅順口區時遭到日軍艦隊突襲，清軍艦船官兵雖拼死抵抗，但多數艦船均被日軍擊中沉沒。9月26日，日軍第一路軍司令山縣有朋指揮陸軍橫渡鴨綠江，進攻九連城東北地區的虎耳山，清軍無力抵抗，日軍很快占領遼寧省丹東大部分地區，隨后日軍兵分兩路進攻遼陽市。同時，日本陸軍大臣大山巖指揮海陸軍在遼寧大連登陸后進攻金州，清軍很快潰退。10月24日，日軍已經占領大連市港口、旅順等地，制造了震驚中外的的旅順大屠殺，隨后日軍將進攻目標放在山東省半島威海衛的北洋水師。
1895年1月，日軍艦隊在正面封鎖威海衛海口市后，從榮成市龍須島登陸切斷北洋艦隊的后路，北洋艦隊盡力阻擊，但是未能遲緩日軍的進攻。日軍相繼占領南幫炮臺、北幫炮臺，日軍海陸配合，用大炮轟擊港內的北洋水師，北洋艦隊損失慘重。2月11日，丁汝昌得知陸路援軍已絕，下令艦隊拼死抵抗，但遭到部分官兵拒絕，第二天部分北洋艦隊官兵以丁汝昌的名義向日軍投降。北洋艦隊徹底覆滅，隨后日軍陸軍將戰略目標轉向遼東半島。2月底，在海城市、蓋州市、岫巖滿族自治縣等地的日軍向清軍發起反攻，很快占領營口市、田莊臺等地。3月7日，日軍占領營口，清軍退守到錦州市附近的石山，至此日軍占領遼東半島。清朝向日本求和，1895年4月17日，李鴻章代表清朝政府與日本簽訂《馬關條約》。通過此條約，日本逼迫清政府承認朝鮮的“獨立自主”，朝鮮成為日本的殖民地，同時割讓遼東半島、臺灣省、澎湖列島給日本，此外，清政府賠償日本兩億白銀。
日俄戰爭以及染指東北
中日甲午戰爭的勝利讓日本迅速躋身帝國主義列強，并進一步展開對中國的侵略。《馬關條約》簽訂后，重慶市、沙市、杭州市、蘇州市、廈門市等地開放成為日本通商口岸，日本在這些地方設置領事館并籌劃建立租界。俄羅斯趁機入侵中國東北和滿蒙地區，在與清朝簽訂一系列條約后，獲得了在東北的駐兵、采礦、修鐵路的權力。1895年4月23日，俄羅斯帝國聯合美國、德國干涉，日本被迫將遼東半島歸還中國。1900年，中國爆發義和團運動，八國聯軍為鎮壓義和團運動侵華，日本也加入其中。義和團運動被鎮壓之時，沙俄趁機派兵占領中國東北三省，且進一步威脅日本在朝鮮的利益。日本為維護在朝利益，數次與俄國談判都未取得結果。1904年2月6日，日本照會沙俄終止談判并斷絕外交關系。2月8日，日本海軍未經宣戰，突然襲擊沙俄駐扎在小行星3789旅順口的艦隊，日俄戰爭。經過一年多的戰爭，雙方于1905年8月10日在美國樸茨茅斯正式舉行和談。大日本帝國在具備優勢的情況下接受俄羅斯帝國主導的和談條款，于9月5日簽訂《樸茨茅斯和約》。
日俄戰爭結束后，日本重回東北地區南部并在各地設立軍政署，在統治地實行軍事統治。同時，日本獲得關東州和南滿鐵路，而在中國東南，日本出兵占領臺灣、插足福建省，自此在南北兩翼獲得侵略中國的基地。日本占領東三省南部之后，就開始設置日本關東都督府和南滿洲鐵道公司，對東北地區實行殖民統治。俄羅斯聯邦武裝力量撤出東北之后，清朝恢復對東北的統治，為了阻攔清政府對東北地區的管理，日本開始干預東北內政。此外，日本將關東州改為“關東州”，并于1906年在沈陽市小西門外設立駐奉天總領事館，隨后日本在“關東州”實行軍民分治。俄羅斯爆發十月革命后，日本趁機出兵東北地區，成功取代俄國在中國東北的地位。
勢力滲透
1911年10月10日，中國國內爆發武昌起義，革命很快蔓延全國，史稱“辛亥革命”。這場革命最終以清朝末代皇帝愛新覺羅·溥儀宣布退位，袁世凱出任中華民國大總統結束。辛亥革命期間，日本擔心影響其在華的利益，于是讓駐北京市的公使伊集院和革命黨人談判，要求袁世凱實行君主立憲制。隨后，日本又將目光轉向扶持清王朝遺老。清朝覆滅后，日本間諜川島浪速支持清政府遺老在旅順口區發起“滿蒙獨立運動”，隨后日本參謀部也配合川島浪速給予清政府遺老財務支持，但隨著中國國內實現“南北議和”，日本政府擔心“滿蒙獨立運動”對其在華權益不利，于是停止相關活動。南京臨時政府成立后，日本還試圖向南京臨時政府借款，打算以金融機構控制中國，最終失敗。“二次革命”期間，日本不斷派遣浪人、武士進入中國，干擾民國中華民國臨時政府的統治。袁世凱去世后，日本又扶持段祺瑞政府，并提供對其大量借款，從而以財政扶持的方式干涉中國內政。
侵占山東
1914年7月，歐洲爆發第一次世界大戰，歐洲各國陷入戰火，在中國的侵略隨之暫停。日本當局視此為天賜良機，在歐洲各國退出中國的空擋，加快對中國的入侵。日本內閣外相加藤高明認為德國即將戰敗，于是決定出兵山東省。8月15日，日本以英國反法西斯同盟的名義照會德國，要求德國將在中共膠州灣的租借地轉交給日本。在未得到答復后，8月23日，日本對德國宣戰。9月27日，日軍艦隊封鎖膠州灣。袁世凱主導的北洋政府為避戰，宣布局外中立，放任日本入侵中國領土。應日本要求，袁世凱甚至下令將濰縣以東、海廟口、掖縣、平度市等地的中國駐軍撤退。9月2日，日軍在中立的龍口市地區登陸，隨后背棄“濰縣劃界”的要求進攻濰縣，進而占領膠濟全線。10月10日，日軍進攻青島市，11月7日，日軍占領青島，進而繼續出兵，試圖吞并中國山東。同年11月，日本政府醞釀出妄圖將中國淪為日本殖民地的“二十一條”，并在次年1月正式向袁世凱政府提交。
面對日方的威逼利誘，袁世凱政府自知無力抵抗，于是寄望與西方國家的居中調停，但因西方各國在戰事中自顧不暇而落空。在日本的逼迫之下，袁世凱政府雖然未直接簽訂“二十一條”，但與日方簽訂的一系列條約或協定，幾乎涵蓋了“二十一條”的主要內容。消息傳出，中國軍民激憤不已，紛紛走上街頭開展抵制日貨運動，同時請愿要求袁世凱政府取消交戰區。袁世凱的對日妥協，換來日本對其稱帝的支持。在袁世凱開啟復辟鬧劇的同時，日本借機策劃了“第二次滿蒙獨立”運動，然而隨著袁世凱去世，日軍的計劃也隨之破滅。1918年11月，德國投降，第一次世界大戰結束。次年1月18日，美、英、法、日、意等戰勝國在法國巴黎召開和會，搶占對歐洲的戰后權益。日本則將眼光放在遠東和中國大陸，為此日本拉攏英國、法國，試圖替代德國，攫取在中國山東省的利益。中國代表表示抗議，遭到忽視。消息傳入中國后，中國爆發了反對巴黎和會的“五四運動”，但是中國的抗議并未取得成效。1919年6月28日，歐洲列強簽訂《凡爾賽和約》，合約將德國在山東的權益轉讓給日本。
影響
日本在明治維新之后，其自身改革并不徹底，殘留了大量軍國主義和封建主義色彩。隨著日本國內資本主義的發展，日狹窄的國土和狹小市場并不能支持日本國內的資本主義發展，日本順勢走上對外擴張的道路，國內軍國主義不斷擴張，“大陸政策”漸漸成型。在入侵臺灣和中日甲午戰爭中，日本憑借經濟優勢取得與中國交戰的勝利。甲午中日戰爭的勝利，更是讓日本獲得大量的戰爭賠款，以及在華權益。此后，日本大力發展軍事，擴充軍備，開始和其他列強爭奪在中國的侵略權益。通過日俄戰爭，日本戰勝當時的大國俄羅斯，正式步入資本主義強國之列，并由此開始在小行星3789的大肆侵略活動。
日俄戰爭之后，日本攫取俄國在中國東北的資源后，迅速發展重工業，尤其是電、煤、鋼鐵、機械等重工業，這期間日本的工業發展速度超過同一時期的英、美、法、德各國。這進一步刺激了日本侵略中國的野心，日本開始策劃以東三省為跳板入侵整個中國大陸的計劃。辛亥革命之后，中國政局動蕩，日本又試圖操控政局控制中國，但隨著中國民眾的民族獨立意識崛起，日本在中國的活動日益困難。第一次世界大戰之后，日本和協約國勾結，爭取協約國的支持，不斷實現和鞏固期在華既得利益。期間，日本開始策劃滿蒙獨立，企圖完全占領東北地區。第一次世界大戰結束，西方列強對日本獨霸中國的企圖感到不滿，英美等國提出打破日本在戰時對華借款的獨占地位。這之后，日本對中國的侵略活動稍微收斂，侵略手段也轉為更加隱秘的政治、經濟、文化侵略。
入侵東北
經過
滿蒙擴張
1921年11月，華盛頓會議召開，與會國簽訂《九國公約》，表示尊重中國主權獨立及領土與行政的完整，要求中國繼續“門戶開放”，強調各列強在華利益“機會均等”，日本獨霸中國的野心受到鉗制。1922年2月，中日代表在華盛頓哥倫比亞特區簽訂《解決山東問題懸案條約》，規定日本限期歸還中國膠州灣租借地，撤離青島市即膠濟鐵路駐軍。隨后日本對中國的侵略轉為更加隱匿的“幣原外交”，即在經濟上采增加對華輸出侵略中國經濟，政治上扶持“傀儡政府”掩蓋日本的侵略行徑。隨后日本扶持段祺瑞政府，挑起軍閥混戰擾亂中國政局，段祺瑞在直皖戰爭中節節敗退后，日本又扶持奉系軍閥張作霖擔任“東三省保安集團總司令”，充當日本在滿蒙地區擴張的工具。滿蒙地區一直是日本進攻中國的戰略目標，日俄戰爭后，日本的勢力擴張到南滿地區。
1927年4月，直奉戰爭爆發，吳佩孚指揮的直系軍隊長驅直入，進攻到盧溝橋，張作霖指揮的奉軍敗退，日本隨即派出軍事顧問協助張作霖作戰。在英、美兩方的調停之下，直系與奉系最終于6月17日在秦皇島市海面的英國“克爾留”號軍艦上簽訂了停戰協議。張作霖因此宣布東北地區“實行聯省自治”，日本認為“滿蒙”擴張的時機已到，于是將大量軍需賣給張作霖，還在沈陽市建設中國兵器工業集團。期間，日本攫取東三省的鐵路控制權。隨著中國國內反日運動情緒高漲，日本感知到在中國的侵略路徑緩慢，于是加大對張作霖的扶持，幫助其控制黑、吉兩省，成為名副其實的“東北王”。日本妄圖控制張作霖作為其統治東北的傀儡，從而攫取更大的利益。但張作霖坐大后，對日本的要求裝聾作啞。1928年6月，對張作霖極為不滿的關東軍策劃“皇姑屯事件”，炸死張作霖，與奉系決裂。張作霖死后，日本打算出兵占領東北地區，但因關東軍首腦意見不一，最終未能采取行動。同年12月，繼任奉軍統帥張學良宣布“改旗易幟”，服從國民政府指揮，國民政府形式上實現南北統一，日本在東三省的計劃宣告失敗。
“九·一八”事變與侵占東三省
1929年，資本主義世界爆發經濟危機，日本受到資本主義危機的影響，對外貿易、工業生產都急劇下降。嚴重的經濟危機導致日本國內階級矛盾激化，此外，日本海外殖民地也爆發了大規模的抗日運動。日本帝國主義陷入空前困境，為了轉移國內矛盾，日本國內掀起“滿蒙危機”，并預備發動侵華戰爭。同年5月，由一批關東軍少壯派右派軍人組成的“—夕會”舉行碰頭會，通過“重點解決滿蒙問題”的決議。日本關東軍參謀石原莞爾主張只有通過武力才能“占有滿蒙”，其侵略思想得到日本政府和軍方高級人士的贊同。此后三年，日本關東軍為詳細了解東北各地情況，制定具體的作戰計劃，曾多次組織所謂“參謀旅行”，非法地到東北各要地進行軍事偵察活動，制了國民革命軍東北邊防軍兵力分布情況圖，制定了攻占沈陽市、哈爾濱市、錦州市等城市的作戰方案，以及侵占中國東北后如何進行殖民統治的種種設想。
1931年9月18日，在日本關東軍司令部的策劃和部署之下，日軍一小分隊炸毀南滿鐵路位于沈陽北面的柳條湖段，將事先準備的3具身穿國民革命軍東北邊防軍士兵制服的中國人尸體放在現場，誣陷鐵路被炸是中國軍隊所為，并以此為借口，分三路向當時東北軍第7旅駐地沈陽“北大營”發起進攻。東北軍此前已收到南京國民政府“不予抵抗”的命令，駐守北大營的東北軍將士毫無防備，且無法全力抵抗，被迫撤退，日軍占領北大營。與此同時，日軍派兵向沈陽市（時稱奉天）發起進攻，幾乎沒有遭到中國軍隊的有效抵抗，9月19日，日軍攻占沈陽。隨后，日軍先后占領四平市、營口市、鳳凰城站、丹東市等南滿鐵路、安奉鐵路沿線18座城鎮。日軍進攻長春市雖然遭遇國民革命軍東北邊防軍反擊，但隨后就在9月20日攻占長春；9月21日，日軍攻占吉林省。隨著戰火蔓延，齊齊哈爾市、錦州市、哈爾濱特別市等重要城市也相繼被日軍攻占。到1932年2月，不到半年時間，日軍就攻占了中國東北地區三省全境。
扶持“偽滿洲國”
為了混淆國際視聽，掩蓋侵略行徑，“九一八事變”后的第4天，日本就決定在東北炮制“偽滿洲國”，以達到徹底占領東北得目的，將東北三省完全變成其殖民地。隨后，日本宣布遼寧、吉林省、黑龍江省三省獨立，奉天特務機關長土肥原賢二則將愛新覺羅·溥儀愛新覺羅·溥儀誘騙刀東北。1931年11月18日，溥儀秘密到達旅順口區。1932年1月29日，在日本的協助下，溥儀在東三省建立了“偽滿洲國”，充當日本侵略中國的傀儡。與此同時，日本占領東北地區引起了西方國家的警覺。美國擔心日本占據東三省會引起遠東均勢的變化，于是國際聯盟著手調查東三省事宜。國民政府代理外長顧維鈞向英、美、法提出錦州中立化，但隨著日本關東軍進軍遼西省，南京政府的“錦州中立化”方案宣告失敗。隨后國際聯盟應中國代表要求，組織調查團前往東北調查。國際聯盟調查團出據了《李頓報告書》，這份報告書證實了日本制造“九一八事變”和日本操作“偽滿洲國”的事實，但這報告書基本方面袒護日本侵略行徑，同時又試圖與日本瓜分在華利益。日本占領東北地區之后，激起了當地民眾的反抗，之后東北出現義勇軍、游擊隊、紅槍會、大刀會、山林隊等各種反抗組織。“偽滿洲國”成立后，日本以所謂的《日滿議定書》確認了日本對中國東北的軍事、政治、經濟上的控制權，隨后日本對東北進行了長達14年的殖民統治。
影響
日本統治者長期圖謀霸占中國東北地區，不斷在東北地區制造“特殊利益”。1929年資本主義世界爆發經濟危機，中國人民開始自發抵制日貨，日本對華輸出銳減，為了擴大侵略權益，日本策劃了九一八事變，然后迅速出兵占領中國東北三省，并扶植“偽滿洲國”，徹底霸占了東北地區地區。九一八事變是日本策劃東方戰爭策源地的形成，也是日本挑起第二次世界大戰的起點，開啟第二次世界大戰的序幕。這之后，中國人民開啟了長達十四年的抗擊日本帝國主義侵略的抗爭。
“九·一八”事變之后，國民政府的秉持“不抵抗政策”，寄望于國際聯盟出手調停，阻止日本對中國東北的侵略。最后希望落空，導致東北三省淪陷，日本隨即加緊對中國華北、上海市等地滲透。東北三省淪陷后，東北各地掀起了風起云涌的義勇軍抗日，流亡關內的東北地區民眾掀起抗日救亡運動，全民團結抗日成為大勢所趨。
擴大侵略
經過
“一二八”事變
日本占領中國東三省，西方列強時刻關注滿洲局勢，為了轉移國際視線，從而實現“滿洲獨立”，關東軍高級參謀板垣征四郎和日本駐上海公使田中隆吉密謀在上海制造事端。1932年1月18日，日本間諜愛新覺羅·顯玗組織日蓮宗和尚天崎啟升、水上秀雄等人在上海虹灣路向三友實業社義勇軍挑釁，引起沖突。田中隆吉和愛新覺羅·顯玗事先雇傭的一批打手偽裝成工人，混入義勇軍之中，將天崎啟升、水上秀雄等毆打成重傷，造成其中一人死亡，此事又稱“日僧事件”。事情發生后，日本駐華使領機關向中國施壓，田中隆吉乘機請求日本增兵上海市，日本海軍持續向上海增派軍艦。同時，駐滬日軍已處于臨戰狀態，進行著各項戰爭準備。日本的行為激起上海市民眾不滿，隨后上海爆發了大范圍的抵抗熱潮。上海局勢越發緊張，日軍便積極準備進攻上海，日軍在寶山路、天通庵路一帶架鐵絲網，設置路障，并向虬江路、四川北路一帶租界與華界交接處增派部隊。
1月28日，駐滬日軍向閘北區布防的中國第十九路軍所部發起進攻。戰爭打響之初，日軍借助優勢兵力數次向中國守軍發起進攻，但都擊退。經過三天交戰，駐滬英、美總領事出面調停，雙方停戰三日。2月3日，日軍發起新一輪進攻，在中國守軍持續抵抗下，日軍接連失利，反復增兵，期間中方國民革命軍國民黨第五軍增援淞滬會戰，中日雙方展開的激戰持續一月。日軍進行第三次增兵后于3月1日發起總攻，中國守軍不敵，向黃渡、方泰鎮、嘉定區、太倉市之線撤退。至3月3日，日軍占領了瀏河鎮、嘉定、嘉定南翔古鎮、真如，隨即停止追擊中方軍隊，同時發表停戰聲明。3月6日，中國守軍也發表了停戰布告。此后，中日雙方經過多次和談，于5月5日正式簽訂《上海市停戰協定》，通過此協議，日軍獲得了在上海吳淞、閘北區、江灣、引翔等地的駐軍權。而日本借助策劃一二八淞滬抗戰，成功的推出了其在中國東北制造的“偽滿洲國”，迫使國民政府承認這一事實。
侵吞關內
日本占領中國東北三省后，其勢力也不斷向內蒙、華北等地區延伸，熱河隨即成為日軍戰略目標。1932年4月，日本關東軍司令部制定“熱河政策”，拉動熱河省主席湯玉麟，使其服從“偽滿洲國”的統治，進而將熱河納入其統治范疇。面對日方拉攏，湯玉麟首鼠兩端，在日方和張學良之間左右周旋。蔣介石指示張學良，盡量避免如日方直接沖突。國民政府的妥協態度，讓日方更加迫切發動對熱河地區的入侵。1933年1月，日軍向山海關區發起進攻，隨后攻占山海關，占領臨渝，直接威脅熱河。2月17日，關東軍司令官武藤信義正式下達進攻熱河的命令，2月23日，日軍兵分三路，進攻熱河省。湯玉麟所部國民革命軍東北邊防軍一觸即潰，日軍很快北票市、開魯縣、朝陽等地，在2月27日發動對熱河的總攻。隨后，日軍占領凌源市、赤峰，熱河省會承德告急。3月4日，日軍攻占承德，熱河全境淪陷，至此東北全境淪入“偽滿洲國”統治之下。
日軍攻占承德后，隨即對長城沿線的中國守軍據點發起進攻，日軍先后占領古北口、喜峰口、冷口等長城沿線據點。中國守軍因兵力懸殊，逐步被逼退至順義區、寧河區地區。國民政府鑒于形勢，被迫向日軍求和，雙方于5月30日在塘沽簽訂《塘沽停戰協定》。日軍推進到河北省沿線，威脅平津。與此同時，日軍進入內蒙古自治區東部地區，在通遼市一帶借助民族主義煽動該地區的民族矛盾，策劃內蒙獨立運動。1933年7月16日，日本關東軍制定了《暫行蒙古人指導要案》，提出在內蒙建立自治政權。隨后日軍在綏遠省、察哈爾省地區不斷擴張，并在經濟、政治、軍事上加緊對內蒙的蠶食。1933年12月開始，日軍不斷沽源縣、赤城縣一帶侵擾，從而給察東制造壓力。1934年年9月，關東軍在張家口市設立特務機關部，打算利用張北事件在察東劃界。察哈爾省省長宋哲元率領的第20軍和偽滿軍隊發生沖突，日軍以此事危害“偽滿洲國”的主權為由，向沽源縣發起進攻。中國軍隊被迫后退，日軍計劃得逞，將察哈爾轄下長城線以東700多公里的地方變成日軍可以軍事干預的地區。借著在華北地區的干擾，日軍成功的讓整個內蒙地區也陷入危機之中。
華北事變
自九一八事變以來，南京國民政府以妥協退讓迎合日本的要求，試圖改善中日關系，但日本軍方在華北地區策動一些列事變，中日關系再度惡化。1934年6月，日本陸軍、海軍及外務省擬定《對華政策》，強調將華北地區從國民政府的統治中分離，日本軍部和關東軍南侵的基本方針，就是占領華北，將華北地區變成第二個“偽滿洲國”。1935年5月，在熱河南部地區活動的抗日義勇軍在日軍追擊下退入長城以南停戰區，日軍隨即以中方庇護抗日義勇軍為由，要追究中方責任。日本外務省隨即著手制定了《何梅協定》《秦土協定》，希望國民政府與日本合作，取締國內的排日言論和行動，同時迫使國民政府承認“偽滿洲國”。9月24日，接任中國天津市駐軍的司令多田駿悍然表示要把蔣介石政權從華北武力驅逐出去。10月18日，日軍在河北省香河縣利用漢奸武宜亭糾集群眾向香河縣長請愿要求“自治”。隨后，日軍在香河周邊制造混亂，借著香河的混亂，日軍在華北其他地區也制造混亂，試圖謀求所謂的“華北自治”。
1935年12月，為了應對日本策劃“華北自治”的陰謀，國民政府不得不派遣何應欽北上，成立冀察政務委員會，避免了華北的直接分離。與此同時，日軍在平津等地的活動日益加強，華北地區形勢越發緊迫。日軍在華北地區不斷掠奪華北的自然資源，同時，日軍也想方設法控制華北地區的交通運輸。為了進一步控制華北的經濟命脈，日本在華北地區設立特別關稅，還以“偽滿洲國”貨幣代替國民政府發行的官方貨幣，妄圖將華北“滿洲化”。隨著日軍的侵略活動加劇，日軍在東北地區、華北地區不斷制造暴行，中國人民的民族主義情緒高漲，中國抗日救亡運動也進一步到達高潮。
影響
日本占領中國東北三省，國民政府的妥協退讓，并沒有換來所謂的和平，反而進一步刺激了日本的侵略野心。日本以東北三省作為基礎，步步逼近中國內地，不斷蠶食中國的領土，且無視中國主權，粗暴干涉南京國民政府的內政。隨著世界經濟危機加深，日本國內也動蕩不安，為了轉移國內視線，日本決定加緊對中國的侵略。1935年，日本策劃華北事變導致中日關系再度惡化，中日之間的矛盾越發尖銳，日本意圖擴大侵略的“國策基準”政策成型。隨著日本帝國主義對華侵略的擴張，中華民族空前危機，團結抗戰成為中華民族生存發展的唯一道路。隨著華北形勢的日益緊張，中國爆發了“一二九”愛國運動，隨即全國抗日救亡運動興起，國民政府的對日抵抗意愿逐漸加強，促成抗日統一戰線的建立。
全面侵華
經過
戰略進攻
1937年，日本對中國的侵略行動進一步加劇。6月7日，關東軍參謀長東條英機提出對國民政府進行軍事打擊。7月7日，盧溝橋事變爆發，日軍炮轟宛平街道。7月28日，日軍對北平市發動總攻，中國守軍未能阻擋日軍進攻，駐守北平的宋哲元部撤退，日軍占領北平，隨即向天津市發起進攻。中國守軍因傷亡慘重，被迫于30日撤離，日軍占領天津。占領平津后，日軍進攻方向主要集中在三條鐵路線：京包鐵路、京漢鐵路北段、津浦鐵路北段。早在8月31日，日本成立華北方面軍，并制定《華北會戰指導方略》，意圖從平漢鐵路、津浦鐵路雙線發動對華東、華南地區的進攻。10月13日，日軍占領平綏鐵路，隨即開始籌劃南下作戰。與此同時，日本不斷向上海市增兵，意圖在華東地區點燃戰火，以策應華北方面軍。
1937年8月9日，日本在上海制造了“虹橋事件”，要求上海撤退保安隊、拆除防御工事。8月13日，日軍在上海北站和北四川路和中國守軍發生沖突，淞滬會戰爆發。隨著日本挑起事端，中國政府發布《自衛抗戰聲明書》并調集陸軍和空軍投入自衛戰斗。8月15日，日本也發表了《帝國政府聲明》對華宣戰。中日雙方軍隊在寶山、羅店爭奪戰一帶展開血戰，隨著戰事擴大，雙方投入兵力不斷增加。日本兩次增兵，并組建上海派遣軍，10月26日，日軍占領大場并對中國守軍形成包圍，中國軍隊被迫西撤。到11月12日，日軍占領上海市。12月7日，蔣介石撤離南京市，日本隨即對南京發動進攻。12月13日，日軍占領南京。南京淪陷后，發生了震驚世界的南京大屠殺，約30萬中國軍民被殺。
南京淪陷的同時，華北方面日軍沿京包鐵路、京漢鐵路、津浦鐵路兵分三路進攻，南口、張家口市、大同市、歸綏、保定市、石家莊市、邢臺市、邯鄲市、青島市等地相繼淪陷。太原會戰中，日軍攻占太原。12月27日，日軍攻占濟南市。隨后，華北日軍和華東日軍選擇沿津浦鐵路南北對進，試圖消滅華東地區的中國軍隊。國民政府調集主力集結在徐州市附近，阻止日軍南北兩路匯合，徐州會戰打響。1938年1月，華中地區地區的日軍相繼攻占揚州市、滁州市，并沿津浦鐵路北上，突破中國軍隊防線，占領蚌埠市、槐林管、盱眙縣等地。華北日軍推進到魯南地區，在臺兒莊區于中國軍隊展開血戰，4月7日，日軍在臺兒莊大捷失利。臺兒莊戰役后，日軍統帥部決心在徐州與中方決戰，并從周邊戰場抽調13個師團共計30萬人，兵分六路包圍徐州。采納李宗仁的建議，為保存實力主動撤出徐州。5月19日日軍占領徐州，隨即迅速沿隴海鐵路西進，于6月6日占領開封市。與此同時，日本在北平建立偽中華民國臨時政府，晉北、察南等地成立偽自治政府，上海市成立偽市政府，南京市成立偽中華民國維新政府。日本還在淪陷區建立各種民眾團體，如“新民會”“大民會”等，實現其“以華制華”“分而治之”的策略。
1938年6月，日軍南下攻占渦陽縣、鳳臺縣、壽縣、正陽關鎮等地，隨后攻占合肥市、安慶市、黃梅縣、九江等地。中國軍隊與日軍在黃梅、光機一帶展開戰，戰事極為慘烈，武漢會戰隨之爆發，日軍投入約25萬人，中國軍隊投入約100萬人。8月20日，日軍分南北兩路作戰，北路沿著安徽六安至河南光州一線向信陽市推進，南路沿安徽霍山至河南山城一線向武漢北面推進。日軍先后攻下固始縣、潢川縣、信陽、養心、大冶山等地，隨后日軍占領賀勝橋，切斷粵漢線。自此，日軍從東、南、北三方包圍武漢。在進攻武漢的同時，日本大本營在9月正式下達進攻廣州市作戰的計劃。10月上旬，日軍從青島、上海市、達六安啟航前往澎湖集結，隨后從臺灣海峽澎湖地區出發，攻占廣州大亞灣，中國守軍潰敗，日軍長驅直入，攻占廣州外圍惠樣、博羅縣、寶安區等地，于10月21日攻占廣州城。因廣州失守，國民政府被迫放棄武漢，中國軍隊于10月25日撤離，兩天后日軍占領武漢市，隨即進一步控制長江水道和沿岸地區，深入兩湖地區的腹地。
戰略相持
1938年日軍攻占武漢后，戰爭進入戰略相持階段，日本先后三次發表近衛聲明，主張與中國建立“相互善鄰友好、共同防共和經濟合作”的關系。1938年10月，國民黨汪精衛集團與日方簽訂《日華協議記錄》，公然叛國投敵，表示愿意與日本進行和平談判。然而日軍在1939年2月隨即展開軍事行動，從廣東珠江口出發，迅速占領海口市、瓊山區等地，繼而在三亞港登陸，控制整個海南島，引發了海南島戰役。與此同時，華東日軍下達《對南昌作戰要領》，進攻南昌，意圖切斷浙贛鐵路，中國軍隊無力抵抗，日軍在3月27日攻占南昌。國民政府雖然組織軍隊反攻，但最終宣告失敗。之后，日軍在豫南、鄂北地區與中國軍隊展開長達20余天的隨棗會戰，雙方均傷亡慘重，最終中國軍隊收復棗陽市、桐柏山，日軍占領隨縣。
1939年5月底，汪精衛接受日本《建立新中央政府的方針》，根據日方旨意，回國籌建傀儡政府。為了促進在華中地區建立汪偽政權的氣勢，日軍決定在9月下旬發動一次進攻長沙市的戰役，以消滅第九戰區的中國軍隊。8月15日，岡村寧次制定《江南作戰指導大綱》，意圖“聲東擊西”，在湘贛州地區集結軍隊，進攻長沙。自9月14日開始，日軍先后在贛北、湘北、鄂南三個方向發動進攻，其中湘北為主戰場，遭到中國軍隊的猛烈阻擊和反攻，最終日軍進攻失利，自10月1日起開始撤退，中國軍隊隨即收復失地，雙方恢復戰前態勢。此后，日軍又在1941年9月發動了第二次長沙會戰，遭到中國軍隊的頑強抵抗而撤退。1941年底，日軍對長沙市發動第三次進攻，中國軍隊第九戰區早有準備，再次擊退日軍，恢復戰前態勢。
1940年初，日軍在湖北發動棗宜會戰，攻占宜昌市；同時，日軍發動中條山戰役，進攻華北晉西南地區的中國軍隊，因中國軍隊倉促應戰被日軍分割包圍，損失慘重，最終日軍完全占領黃河以北的晉西南地區。1941年1月，日軍發動豫南會戰，以打通京漢鐵路，進攻中國軍隊抗日戰爭第五戰區，日軍在飛機、大炮的支持下分別向遂平縣、舞陽縣、上蔡縣地區發動進攻，中國守軍提前撤退，日軍撲空，最終在2月7日撤回信陽市，恢復戰前態勢。為擴大贛北占領區，打擊位于贛北的中國守軍，日軍在3月15日發動上高會戰，戰役持續到4月9日，最終日軍在中國軍隊的阻擊下傷亡慘重，被迫撤退，恢復戰前態勢。1941年12月7日，日本偷襲美國珍珠港，太平洋戰爭爆發。隨著美國對日宣戰，日本在中國戰場上的進攻逐漸轉入頹勢。1942年，日本制定《為完成大東亞戰爭處理對華問題的根本方針》提出對華新政策，強化汪偽政府的政治力量，實行“以華制華”的政策。在占領地區，日本企圖建立“大東亞新秩序”，對占領地實施政治和行政上的全面的控制。
從1942年開始，為了鞏固占領地區，封鎖中國大陸，日軍相繼攻占香韶公路、雷州市、汕尾市、福州市、浙東地區、鹽城市等地區，幾乎完全封鎖中國出海口。同年夏天，日軍為打擊江西省、浙江境內的所有中國空軍基地，發動東西對進、打通浙贛鐵路的戰役，兵分三路從奉化區、上虞區、蕭山區、富陽區等地向浙贛鐵路及其兩側西南實施進攻，隨后占領義烏市、東陽市、武義縣、建德市等地，戰爭持續近三個月，以日軍占領金華、蘭溪等戰略要地結束。1943年夏天，日軍為恢復長江航線，“掃蕩”洞庭湖區內的中國軍隊，發動鄂西會戰，中國軍隊抗日戰爭第六戰區初期陷入被動，后在山區作戰中成功遏制日軍進犯，迫使日軍撤退。與此同時，日軍在正面戰場之外對重慶市、四川、長沙市等中國大后方進行大規模的空襲轟炸，造成大量中國軍民傷亡。此外，日軍攻占緬甸后，中國遠征軍入緬作戰，日軍在東亞戰場面臨中、美、英三國盟軍的進攻，尤其是中印公路打通后，日軍對中國大陸的封鎖被打破。中國敵后抗日武裝在華中、華北、華南等日軍占領區建立抗日根據地，不斷襲擾日軍駐地、打擊日軍有生力量，日軍多次發動“清鄉掃蕩”而宣告失敗，其在華戰場上的進攻也逐漸陷入被動。
戰略防守
鄂西會戰后，太平洋戰爭對日本愈發不利，美國軍隊在南太平洋戰場對日軍展開反攻，完全掌握戰爭的主導權。日本南方軍節節敗退，海軍和空軍也遭到重大打擊，太平洋戰場局勢的變化迫使日本調整對中國的政策和戰略，試圖盡快將牽制在中國戰場的軍隊解脫出來，爭奪太平洋戰場主動權。日本大本營從戰爭全局出發，嚴格控制這一時期在中國的軍事行動，1943年8月，在華日軍根據大本營指示制定《1943年秋季以后中國派遣軍作戰指導大綱》，計劃發動常德會戰，意圖進兵川貴地區，威脅重慶市。11月2日，日軍向洞庭湖西岸發起進攻，很快突破中國軍隊外圍的防御，隨后占領石門、慈利縣、桃源縣等地，到11月中旬，日軍對常德市形成包圍。11月24日，日軍對常德城發起全線進攻，遭到中國守軍拼死抵抗，雙方付出巨大傷亡，直到12月3日，日軍攻下西大門，常德淪陷。但隨后趕來的中國守軍發起反攻，日軍被迫在于12月20日撤退，12月25日，中國軍隊收復常德市，雙方恢復戰前狀態。常德會戰失敗，宣告日軍大本營將常德作為打通大陸交通線作戰重要據點的計劃破產，也暴露了日軍兵力不足的問題，加上太平洋戰爭屢屢失利，日軍轉入戰略防守。
自1938年攻占武漢、廣州市后，日軍不再進行大規模的進攻作戰，轉而維持占領區的“治安”，此后日軍雖然短暫進攻，但與國民政府的軍隊基本處于對峙狀態。1944年1月，當日軍在太平洋戰場的局勢持續惡化之時，日軍在華派遣軍為打通粵漢、湘桂以及京漢鐵路南部，實現與南方地區的鐵路聯絡，同時摧毀鐵路沿線重要地點上的美國軍隊航空基地，策劃制定《一號作戰計劃大綱》，在中國大陸發起一場貫穿南北的大規模進攻作戰，即預想桂戰役，日方稱為“一號作戰”。4月17日，日軍從中牟縣向中國守軍逼近，豫中會戰打響。在兵力的懸殊下，日軍很快突破中牟，向鄭州市挺進。4月22日，日軍攻占鄭州，隨即攻占新鄭市、新密市、尉氏縣、滎陽市等地，圍困許昌市。5月1日，日軍攻占許昌，隨即沿平漢線攻占禹縣、郟縣、汝州市等地，在5月25日攻占洛陽市。豫中會戰結束，日軍成功實現其戰略目標。5月27日，日軍在崇陽縣、公安、南縣一線，分三路向中國軍隊發起攻勢，長衡會戰打響。6月11日，日軍包圍長沙市。6月18日，日軍發起總攻，長沙失陷。日軍隨即向衡陽市挺進，隨即先后兩次對衡陽發起進攻，遭到中國守軍的頑強抵抗，戰斗持續到8月8日，日軍攻占衡陽。日軍占領衡陽后，繼續南下入侵廣西壯族自治區，桂柳會戰打響。10月28日，日軍對桂林市北面發起進攻，于11月10日攻占桂林。同一天，駐守柳州市的中國守軍不戰而退，日軍輕松占領柳州，隨即占領南寧市。豫湘桂戰役中，中國軍隊慘敗，日軍成功完成打通大陸交通線的任務。
豫湘桂戰役后，日軍占領柳州、遂川縣等地，中國華東地區的空軍基地也相繼陷落，中美空軍將主力轉移到西北、中國西南地區，而以老河口、芷江侗族自治縣作為前線機場。日軍雖然打通大陸交通線，但是面臨中美空軍轟炸的威脅。為了摧毀中美空軍前線基地，日軍在1945年4月發動湘西會戰。4月15日，日軍正式對位于湖南省西部雪峰山中的懷化芷江機場發起進攻，中國軍隊全面反擊，戰爭持續到5月9日，日軍被迫下令終止芷江作戰。隨后，中國軍隊對撤退日軍展開進攻與追擊作戰，到6月初，中國軍隊將日軍完全擊退，雙方恢復戰前態勢。
1945年，蘇聯、美國、英國等反法西斯同盟軍隊逼近德國本土，與此同時日本在太平洋戰爭上同樣節節敗退。日本為了打通中國大陸交通線而發動的豫湘桂戰役，又消耗了大量兵力。湘西會戰后，中國軍隊隨即對日軍展開戰略反攻，日本在中國的占領區日益縮小。雅爾塔會議后，盟軍戰線東移，日本在東太平洋戰場上面對的壓力越來越大。1945年5月8日，德國投降，日本陷入對同盟國軍隊的孤軍作戰。7月17日，蘇、美、英三國政府首腦在德國波茨坦舉行會議，會議著重討論了結束對日作戰的條件和有關戰后對日本的處置方針。7月26日，中、美、英三國共同發布了《中美英三國促令日本投降之波茨坦公告》，敦促日本無條件投降，但日本不予回應。面對日本頑抗的態度，8月6日，美國對廣島市投下原子彈，8月8日，蘇聯對日宣戰，8月9日，美國對日本長崎投下原子彈。與此同時，美國空軍也加大了對日本本土的轟炸，日本民眾惶惶不安。8月10日，日本表示愿意接受《波茨坦公告》內容，無條件投降。8月15日，日本昭和天皇親自宣讀停戰詔書，正式對外宣布無條件投降。
影響
日本
全面侵華戰爭開始后，浩繁的戰爭經費支出，讓日本政府不堪重負。日本政府為籌措戰爭經費，壓榨人民，集中資源投入軍火生產。日本瘋狂擴大軍工生產，導致其工業基礎異常脆弱，各種有色金屬只能依靠國外進口，在戰時這種依賴性加大，日本的經濟也陷入混亂。到1941年，日本的工礦生產增長約23％，但都是軍工生產膨脹，民用工業萎縮。日本國內通貨膨脹嚴重，日元貶值，物價上漲40％。戰爭之后日本國內經濟遭到巨大損失，日本有40％的財富在戰爭中被損毀，超過一半的工業生產能力被摧毀。日本在戰時沿用戰時體制。從全面侵華到戰敗投降，日軍及其家屬傷亡人數達194萬人，戰敗后復員死亡18萬人，在空襲中失蹤或者死亡的平民約90萬人。同時日本在戰爭中損失的財富約653億日元，加上飛機、艦艇損失約404億日元。戰爭結束后，日本失業和半失業人口達到600萬，除此之外，日本還陷入糧食危機。
日本投降后，美國按照《波茨坦公告》中，戰勝國駐兵戰敗國的要求，派盟軍最高司令官道格拉斯·麥克阿瑟進駐日本。麥克阿瑟進駐日本下達了“五大改革”：其一，通過賦予選舉權，使日本婦女獲得解放；其二，鼓勵建立工會，使工人能保護自己免受殘酷剝削、提高生活水平；其三，推動教育自由化，使國民獲得基于事實的知識和利益，并了解政府不是他們的主人，而是他們的仆人；其四，廢除秘密警察制度及其他使國民始終處于恐怖狀態的制度；其五，.改變壟斷性產業支配方式，實現日本經濟結構民主化。美國軍隊進駐日本后對日本進行了一系列的非軍事化和民主化改革。日本武裝力量被被正式解除，1947年，日本新憲法頒布，日本天皇的絕對權威被削弱。這些非軍事化、民主化改革也推動了日本政黨政治的復活，一些政治家開始組建政黨，建立政黨內閣。
中國
日本全面侵華戰爭中，中國軍民奮起反抗，抵御日本入侵，對第二次世界大戰的勝利起到了關鍵作用。自1931年九一八事變以來，中國軍民對侵華日軍展開了規模最大、時間最長的反侵略戰爭，將日軍主力牽制在中國大陸，阻止了日軍向蘇聯以及東南亞地區的擴張計劃，為同盟國在西歐戰場上戰勝同為“軸心國”的意大利、德國爭取了寶貴的時間。抗日戰爭中，中國戰場殲滅了超過260萬日軍，占日本陸軍60%以上的兵力，以及大量海空軍力量。同時，中國在戰爭后期與美、英、蘇等國合作，為聯合國的建立和法西斯主義的最終戰敗做出了重要貢獻。中國抗日戰爭的勝利，捍衛了中國國家主權和領土完整，終結了自1840年第一次鴉片戰爭以來一系列外國侵略戰爭中的失敗歷史。同時，這場戰爭也推動了中國新民主主義革命的歷史進程，為新中國的建立和中華民族的偉大復興奠定堅實的政治和民眾基礎。
日本戰敗投降后，中國作為主要戰勝國之一，國際地位得到顯著提升。中國通過堅持抗戰，廢除了此前與西方列強簽到的一系列不平等條約，并與多個國家簽訂了新的條約。1942年，中國被邀請加入《聯合國家宣言》，在第二次世界大戰結束后，中國成為聯合國的創始成員國之一，并被選為聯合國安全理事會的五個常任理事國之一。這一地位的確立反映了中國在國際社會中的重要角色，同時也標志著中國在全球舞臺上的影響力有所提升。
相關評價
梁啟超在所著《李鴻章傳》中對中日甲午戰爭的失敗，尤其是李鴻章的責任提供了公允之論，認為西方報紙所言“日本非與中國戰，實與李鴻章一人戰耳”。其言雖稍過，然亦近之。
學者楊德才：“日本八國聯軍侵華戰爭是中國近代史上的空前的浩劫，日本侵華不僅嚴重傷害了中國人民的性命和財產，還讓中國的至1929年以后的現代化和工業化腰斬。使中國的工業化進程至少落后其他國家半個世紀。”
俄羅斯學者尤里·塔夫羅夫斯基·拉納米特·厚 ：“偉大的中國抗日戰爭，不但是中國的事，東方的事，也是世界的事。中國人民抗日戰爭，開辟了第二次世界大戰的東方主戰場，為挽救民族危亡、實現民族獨立和人民解放，為爭取世界和平的偉大事業，作出了彪炳史冊的貢獻。 ”
學者王建郎：“日本侵華戰爭給中國帶來了沉重的災難，但戰爭也給了中國重新崛起的機會。戰爭促進了中國社會的改革，為人民的最終勝利奠定了基礎，同時也提升了中國的國際地位。”
《中國抗日戰爭史簡明讀本》編寫組：“日本侵華戰爭不僅給中國造成了巨大的人員傷亡，還對中國的財產和資源進行了大肆的掠奪和破壞。日軍在侵華戰爭期間對中國造成的直接經濟損失達1000多億美元，間接損失達5000億美元。”
后世紀念
中國人民抗日戰爭紀念館
中國人民抗日戰爭紀念館是一所全面展現中國人民抗日戰爭歷史的大型綜合性專題紀念館。該紀念館在1987年修建完成并對外開放，紀念館位于蘆溝事變原址——北京市豐臺區盧溝橋畔宛平街道內。紀念館距離市區約15千米，占地35000平方米館周邊是明清風格的仿古建筑，正前方是和平廣場。廣場上豎立著象征中華民族崛起的“盧溝橋醒獅”。紀念館收藏了1931年到1945年抗日戰爭時期的歷史文獻和歷史實物，同時還收藏了日本從1874年以來侵略中國臺灣的文物。
侵華日軍第七三一部隊罪證陳列館
侵華日軍第七三一部隊罪證陳列館，該陳列館是在日軍細菌戰罪證遺址上建立的一個專題館。遺址位于平房區，占地6.1平方公里。該館修建于1982年，1985年在731部隊原址本部大樓東側對外開放。1995年，新館建成后正式開始全面對外開放。陳列館中有細菌實驗及其特設監獄遺址、地下通道舊址、鍋爐房遺址、煙囪及其建筑遺址、結核菌實驗室舊址、病毒實驗室舊址等23處遺址，除此之外，還有照片120余副、文物200余件。這些都是日本軍國主義在中國進行細菌戰的重要罪證。
侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館
侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館，該紀念館于1983年開始籌建，同年8月15日，紀念館竣工并向公眾開放。紀念館修建在南京大屠殺江東門集體大屠殺及“萬人坑”遺址上。紀念館占地3萬平方米，建筑面積5000平方米，經過三期擴建后，紀念館總面積達到10.3萬平方米，建筑面積達到5.7萬平方米。紀念館中陳列館面積達20000平方米，由7個廣場、23個浮雕、17個石碑構成。紀念館中收集陳列了10000多份歷史資料和文物，紀念館是中國國家一級博物館和全國天福山起義紀念館。每年12月13日，中國會在紀念館的悼念廣場上會舉行和平集會。
中國甲午戰爭博物館陳列館
中國甲午戰爭博物館陳列館位于中國山東劉公島，于2005年3月啟動建設，2008年將正式對外開放。展館占地面積超10000平方米，建筑面積達8800平方米，是一座全面展示中日甲午戰爭歷史的綜合性展館。展館分為序廳、日本打開戰爭魔盒展廳、民族屈辱與抗爭占星和尾廳等四個部分。其中，展館的主體建筑由建筑設計家、中國科學院院士彭一剛教授設計，被譽為“20世紀中華百年建筑經典”。館內展示了甲午戰爭歷史圖片650多幅，戰爭相關的歷史文物，還有還有大量反映甲午戰爭的巨幅油畫和巨型雕塑。在日本打開戰爭魔盒展廳內的黃海海戰演示區還通過三維影視和半景畫的形式展示了黃海海戰、威海衛之戰等場景。
參考資料 >
中國抗日戰爭的偉大意義.人民網.2023-12-08
紅色旅游經典景區:劉公島.中日甲午戰爭博物館.2023-08-05
龍廟嘴炮臺21厘米口徑大炮炮輪.中日甲午戰爭博物館.2023-08-05
日軍豐田龍成戰地日記手卷.中日甲午戰爭博物館.2023-08-05