中日甲午戰爭（日本稱日清戦爭、國際通稱First Sino-Japanese War、第一次中日戰爭），指在1894年7月25日—1895年4月17日期間，中日之間發生的一場戰爭。
日本明治維新后，展開了一系列對朝鮮和中國的侵略行動。在清政府協助朝鮮平定東學黨起義的過程中，日本出兵朝鮮，突襲清政府的北洋水師，引發甲午戰爭。日本分水陸兩方向中國進軍，陸軍先后占領了平壤、遼東半島，將戰火引至中國境內；日本海軍在黃海海戰中重創北洋水師，后與陸軍配合在威海衛將其全殲。
1895年4月17日，中國清朝政府迫于日本軍國主義的軍事壓力，簽訂了《馬關條約》。該條約規定，中國承認朝鮮獨立，割讓遼東半島、臺灣島及所有附屬各島嶼（包括釣魚島）、澎湖列島給日本、賠款白銀2億兩、開放商埠、不逮捕日本軍隊服務者、賦予日本領事權等。雖然在三國干涉下，日本將遼東半島歸還中國，但臺灣及其附屬島嶼從此成為日本殖民地，直到第二次世界大戰結束。
甲午戰爭對中日雙方都影響深遠。對中國來說，加深了半殖民地化和民族危機；刺激了華族的覺醒，戊戌變法由此開始醞釀；另一方面則使日本國力更為強大，為其躋身列強奠定了重要基礎。日本方面，中國的巨額賠款和殖民地的財富被用來擴軍備戰，發展鋼鐵、通訊等基礎產業，使日本經濟迅速發展，軍國主義惡性膨脹，軍部地位上升，開始左右政治，為日本以后發動戰爭埋下了種子；日本得到了國際社會的廣泛承認，并取代中國的地位成為東亞強國，同時還獲得了更多國際力量的支持。
歷史背景
腐敗的清王朝
第一次鴉片戰爭后，中國半殖民地半封建化程度逐步加深。為挽救危局，從19世紀六七十年代起，朝廷中的洋務派掀起了一場以“自強”“求富”為口號的洋務運動。洋務運動在科學技術，特別是軍事技術方面向歐美看齊，因此清朝一度出現“同治中興”的景象。清朝于1888年正式建立了北洋水師，成為亞洲一個強大的海軍力量，即使歐美列強也放緩了侵略腳步，但清朝并未像日本那樣變革國家制度，因此所謂的“中興”也只是“回光返照”而已。
清政府一直自詡為“天朝上國”，在與西方各國打交道的過程中，認為西方人“并不利我土地人民”，只是想在貿易上獲取些利益，于是就更加放松了軍備意識。維護北洋水師經費都被挪用來修建頤和園作為給慈禧太后六十壽誕的禮物。與此同時，清朝吏治腐敗，人民生活閑苦，官場中各派系明爭暗斗、爾虞我詐，國防軍事外強中干，紀律松弛。中日兩國不斷在朝鮮問題上展開爭奪，已難免一戰。
危機四伏的朝鮮
在光緒初年，朝鮮的國王李熙年幼，他的父親大院君李昰應攝政。大院君是個十分守舊的人，他屢次殺傳教士，堅決不與外人通商。大院君厭惡日本的維新，因而拒絕與新的日本往來。在這種情況下，日本國內的舊諸侯武士們提倡“征韓”。光緒元年（即1875年，日本明治八年）發生朝鮮炮擊日本船的案子，即所謂江華島事件，為日本征韓派提供了借口。日本派出使節與朝鮮交涉。訂立“友好通商條約”，承認朝鮮是獨立自主的國家，否認了中國的宗主權。
1882年7月23日，朝鮮爆發帶有反日色彩的壬午兵變，日本海軍“金剛”“比”“日進”“天城”“清輝”等軍艦護送陸軍前往朝鮮興師問罪。迫使朝鮮政府又一次締結了不平等條約，即《濟物浦條約》（亦稱《仁川條約》）。為防日本借機控制朝鮮，清政府火速海運淮軍精銳入朝，平息亂局，不留口實給日本。事件中，北洋水師統領丁汝昌親自率“超勇”“揚威”“威遠”“登瀛洲”4艦駛抵朝鮮，配合陸軍控制局勢，中、日雙方艦隊聚集在仁川，并泊對峙，首次形成雙方正面抗衡的局面。
1884年，壬午兵變平息后不到兩年，中法戰爭爆發。日本認為中國自顧不暇，乘機支持朝鮮親日派發動武裝政變，建立親日政權，史稱甲申事變。事發后，駐朝清軍果斷出兵挫敗了政變，北洋水師也調派軍艦到達朝鮮聲援，再一次與匆匆趕至的日本海軍艦船對峙于朝鮮沿海。光緒十一年（1885年）春，伊藤與李鴻章訂《天津協定》，條約規定：雙方皆撤退駐朝鮮的軍隊，但朝鮮以后如有內亂，中日兩國或一國要派兵時“應先互行知照”。這一規定，為日本借故出兵朝鮮提供了依據。
日本密謀侵略朝鮮、中國
日本在1868年明治維新后，迅速地走上了資本主義道路。它從一開始就強烈地要求對外擴張，制定了旨在侵略朝鮮和中國的“大陸政策”：第一步侵占中國的臺灣；第二步征服朝鮮；第三步侵占中國的東北和蒙古；第四步征服全中國；最后獨占亞洲，稱霸世界。1874年，日本曾武力侵犯中國臺灣。1876年，日本以武力脅迫朝鮮接受不平等的《江華條約》，攫取侵略特權。1879年，日本又吞并了琉球王國。19世紀80年代，日本進一步加緊擴軍備戰。1880年，日本參謀本部長山縣有朋就向日本天皇提出擴充軍備的計劃，以準備對中國發動戰爭。1887年，日本參謀部擬定了《討清國策》，計劃以武力攻占北京和長江中下游平原，將從山東半島到臺灣的沿海地區及島嶼劃歸日本版圖，肢解中國其他地方為幾個小國，附屬于日本，并狂妄地提出：“以五年為期作為準備，抓住時機，準備進攻”，對中國進行一場“國運相賭”的戰爭。
1892年日本提前完成了自1885年開始的10年擴軍計劃，建立起一支以中國海陸軍為“假想敵”的近代海軍。日本海軍有軍艦32艘、魚雷快艇24艘，總排水量72000噸，超過了北洋水師。1890年和1892年，日本兩次舉行大規模海陸軍聯合演習，并不斷派遣間諜潛入朝鮮和中國竊取情報，繪制軍用地圖，伺機對中朝發動大規模戰爭。與此時，日本軍國主義分子在國內極力煽動戰爭狂熱。1890年日本內閣首相山縣有朋在國會的施政演說中，公然把朝鮮、中國東北和臺灣說成是日本的“利益線”是與日本“安危密切相關的地區”，宣稱保衛利益線是“國家獨立自衛之道”。1893年，日本成立了戰時大本營，作好了對朝鮮和中國發動侵略戰爭的準備。
19世紀90年代后，日本發生了經濟危機，工人大批失業，農業連年歉收，米價不斷上漲，廣大城鄉的失業工人和破產農民不斷暴動，國內階級矛盾和斗爭尖銳。日本統治集團為了擺脫困境，轉移人民的斗爭，企圖從對外擴張中尋找出路，通過對外發動侵略戰爭，開辟國外市場，掠奪殖民地半殖民地國家，以擺脫國內嚴重的經濟危機，轉移階級矛盾。
歐美在遠東的爭奪
19世紀70年代起，世界資本主義開始向帝國主義階段過渡，至九十年代，英、美、法、俄等西方資本主義國家漸次完成過渡到壟斷階段。西方資本主義國家經濟發展是不平衡的，在這種形勢下，半殖民地的中國和朝鮮成為其爭奪、分割的重要目標。在19世紀末，英國工業產量已落后于美國，重工業產量也落后于德國。它在東方扶植日本軍國主義侵略勢力，以抵制俄羅斯帝國侵略勢力的擴張。而在甲午戰爭前，法國的工業發展已落后于英、美、德三國，降居第四位。俄法是反法西斯同盟，法國在財政上、外交上支持俄羅斯，俄國在政治上支持法國推行對中國的侵略政策。俄國在經濟上相對落后，但靠龐大的軍事力量和法國的財政支持，同英國爭霸遠東，爭奪對清政府的控制權。英、俄矛盾一直十分尖銳，八十年代為爭奪阿富汗幾乎爆發戰爭。俄國在中東受到英國的阻擋，便向遠東，特別是對中國、朝鮮擴張侵略勢力。美、德則是后起的帝國主義國家。它們迅速發展起來的壟斷經濟，已經超過英、法等國。美國工業產量已躍居世界首位，它積極支持日本侵略中國、朝鮮。
兩國軍力對比
中國方面
海軍
北洋海軍，是當時中國唯一的一支具有國家編制的近代化海上武裝。北洋海軍源起于1875年李鴻章組建的北洋水師，1888年正式獲得國家頒定的編制改名。到甲午戰爭前，北洋艦隊的大沽口、威海衛和旅順三大基地建成。雖然名為北洋，實際上扮演的是國家海軍的角色，在體制上類似于綠營軍隊。北洋海軍的人員主要由軍官、士兵、洋員三部分組成。是一支較為專業的的近代化海軍。
北洋海軍的主要組成部分是艦船部隊，每艘軍艦不論大小，都如同綠營部隊的一個營級單位，艦長則相當于營官，稱為管帶。根據軍艦的性質不同，北洋海軍的艦船分為戰船、練船、運船、守船、魚雷快艇共五個艦種。戰船有鐵甲艦、穹甲、裝甲巡洋艦及魚雷艇等，分別從英國、德國等采購。至1888年成軍時，北洋海軍的艦船實力超過了日本海軍，位居亞洲第一。
北洋海軍成軍時具有國家編制的艦船一共是25艘，包含戰船15艘（含魚雷艇）、守船6艘、練船3艘、運船1艘。此外，還有一批未能解決正式編制和從外省調撥借用的軍艦，共有17艘。甲午戰前北洋海軍實際擁有艦艇總計42艘，這其中排水量大于1000噸的主力戰船共13艘，不足總數的三分之一。這13艘主力戰船的體量規模，則呈現出十分明顯的2大11小的特點，鐵甲艦“定遠”“鎮遠縣”號單艦排水量在7000噸以上，剩下的11艘戰船中排水量為2000噸級的共6艘，1000噸級的有5艘。其中設計老舊、瀕臨淘汰的達5艘之多。自1888年正式建軍后，就再沒有增添任何艦只，艦齡漸漸老化，武器裝備過時。13艘主力戰船中，只有“廣乙”“廣丙”裝備了德國克虜伯公司仿制的新式120毫米口徑速射炮，其余各艦所用的幾乎全是架退炮，火力弱，射速慢，航速遲緩。
在清軍的海防炮臺中，清軍的大炮擁有壓倒性的優勢。使用的火炮主要是德國克虜伯鋼炮。其中包括部分最先進的德國克虜伯管退式快炮，作戰中使用的既有野戰炮，更有大量炮臺中固定式重炮。清朝當時也能自產部分火炮，如1884年制成格魯森式37毫米線膛后裝架退炮，1891年9月，北洋水師大沽船塢遺址紀念館仿造德國一磅后膛快炮九十余門，1894年制成格魯森式57毫米線膛后裝架退鋼炮。大連市有海岸炮臺5座，陸上炮臺1座；緊靠它的旅順有海岸炮臺13座，陸上炮臺17座，守軍共2萬人，兵力相當于一個加強師，擁有大小炮120門以上，其中包括許多240毫米的克虜伯遠程巨炮，炮彈則有246萬發以上。
陸軍
甲午戰前清軍兵力總數一百余萬，其中包括八旗兵、綠營和鄉勇等，然而此時八旗兵已頹廢不堪無戰斗力可言，同樣綠營也無對外戰斗能力。清軍總兵力雖多達80余萬人，但編制落后，管理混亂，訓練廢弛，戰斗力低下。
清朝陸軍在甲午前的裝備有單發后裝線膛槍如當時世界聞名的英國亨利-馬提尼、德國老毛瑟槍（1871年式）、法國哈乞開司和美國的雷明頓槍等；后裝連發槍如美國17響溫策斯特連發槍、5響快利、5響黎意、9響赫伯特·斯賓塞、5響哈乞開斯、13響前拿德。德國連發毛瑟槍等，子彈為鉛彈，子彈殼有紙和金屬制兩種。
日本方面
海軍
明治維新后的日本為執行“海外雄飛”的國家政策，對海軍建設投入格外注重，與中國在海軍建設方面呈現出你追我趕的軍備競爭態勢。中國海軍建設步伐的放緩乃至突然停止，給了日本超越中國的機會。1890年，日本海軍制訂了“第一期軍艦建造七年計劃”，隨后購造了為克制北洋水師的“定遠”“鎮遠”鐵甲艦而專門設計的“松島”“嚴島”“橋立”號軍艦，并跟蹤訂造了當時世界最先進的巡洋艦“吉野號防護巡洋艦”，引進火炮測距儀、無煙發射藥、三硝基苯酚炸藥等先進的技術裝備，在1894年前，日本海軍的裝備實力已完全超越了北洋海軍，躍居亞洲第一。至1894年初，日本已擁有軍艦31艘，魚雷快艇24艘，總排水量達6萬多噸。雖然噸位上不及中國，但以新艦居多，速度更快；海軍軍艦密布速射火炮，使用更先進的炸藥和炮彈，威力更大；軍艦的配置也更合理。
1890年后問世的日本軍艦幾乎都裝備上了英國制造速射艦炮，其中“[{'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '千代田裝甲巡洋艦', 'type': 'text'}, {'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '', 'type': 'text'}]”“吉野”“秋津洲號防護巡洋艦”等還是完全以速射炮作為主副火炮的軍艦。1887年后購買、建造的幾乎所有主力軍艦上，都大量裝備重型或輕型機關炮，作為艦上的輔助火力。日本海軍的主力軍艦在進行近距離交戰時，也擁有了極強的火力優勢。
陸軍
日本明治維新后，對軍制進行了改革，實行了全民義務兵役制，建立了近代常備軍。常備軍為7個師團，人數為7萬5千余人。19世紀80年代后，日本加速對中國侵略的準備，軍事力量有很大的發展，現役兵力達12萬3千余人，戰時總動員兵力達23萬余人。
日本陸軍使用的槍支，以本國自產為主，主要有：
村田式步槍13式、18式單發槍，該類槍是單發式步槍，擊發一次后，裝填下一發子彈要花費很長時間，因此很難形成密集火線；
村田22式連發槍，該槍配用二十二年式刺刀，刀柄有長型和短型兩種。該槍存在著一定的技術缺陷，不能量產，甲午戰爭中僅在近衛師團和第四師團中配備了此槍。
二六式手槍，是近代日本陸軍采用的第一支現代化手槍。它由東京炮兵工廠開發而成，并以日本紀年明治二十六年（1893年）命名。該手槍精度較高殺傷力與穿透力也不差，但容易損壞，使用壽命不長。原本設計上是作為騎兵的手槍，因此常在握把處有可綁上系繩的環。由于供給缺乏，此槍往往被用做備用武器。
日軍使用的火炮最初主要是舊式的德國克虜伯炮，1881年大阪兵工廠仿造意大利等國2種青銅架退式火炮成功，其中70毫米野炮，最大射程5000米，70毫米山炮，最大射程3000米。后又陸續研制出多種臼炮，1887年后，陸續裝備部隊。主要類型有：
日制7厘米山炮，明治十五年（1882年）阪炮兵工廠鑄造的國產青銅炮。明治十六年第一號炮制作完成，試驗成功后，正式采用定制。明治十九年，全國的野戰炮兵部隊統一裝備該炮。7厘米山炮是甲午戰爭時期日軍的主戰炮，具有優良的分解重組功能，尤其適應山地機動作戰。山炮炮身和炮架可以分解，用三匹馬馱運。
日制7厘米野炮，明治十三年（1880年）開始研制。明治十六年（1883年）第一號野炮制作完成，試驗合格后，正式定制生產。明治十九年1886年）以后，全國野戰炮兵部隊統一裝備該炮。7厘米山野炮曾長期使用，甲午戰爭中是唯一的野戰炮，是日軍火力最強的機動炮械，取得了相當大的戰果。
9厘米臼炮（九樨臼炮），是日本軍隊從甲午戰爭到第二次世界大戰結束之前使用的臼炮。1891年（明治二十四年），青銅質9厘米臼炮由大炮兵工廠定制生產。甲午戰爭中，9厘米臼炮初次實用于戰場，在攻打九連城、海城市、營口市、田莊臺、旅順的作戰中投入使用。
15厘米臼炮，是日本軍隊從甲午戰爭至第二次世界大戰之前使用的臼炮，是9厘米臼炮的擴大版，尺寸和威力都有所增大。1893年（明治二十六年）定制，由大阪炮兵工廠生產。翌年即在甲午戰爭中投入使用。
戰爭經過
朝鮮動亂
1894年春，朝鮮爆發了東學道（又稱東學黨）領導的大規模農民起義，他們提出了“濟世安民”、“滅盡權貴”、“逐滅倭夷”等口號，起義很快席卷了朝鮮南部全羅、忠清、慶尚三個道。朝鮮統治者無力鎮壓，于是向清政府求援。日本認為這是挑起戰爭的天賜良機，一面派日本駐朝官員向清政府駐朝“總理交涉通商大臣”袁世凱表示：東學黨起義“愈久愈難辦，貴政府何不速代韓?‘’對此，“我政府必無他意”；一面秘密下達動員令，準備出兵朝鮮，企圖將清政府拖入戰爭。
清政府對日本的“保證”深信不疑，于6月4日派直隸提督葉志超、太原鎮總兵聶士成率清軍2500人赴朝，駐屯于牙山市，并根據中日《天津會議專條》的規定，通知了日本。日本見清政府中計，即借口保護大使館，派兵400人進入朝鮮首都漢陽。接著又派遣大批日軍在仁川登陸，占領自仁川至漢城沿線的各戰略要地。6月底，在朝日軍已達10000余人，此外還有10余艘日艦進泊朝鮮港口，兵力遠在清軍之上。
清政府得知日本出兵朝鮮的消息后，大為驚恐，曾于6月21日由駐日公使汪鳳藻照會日本政府，建議中日兩國同時從朝鮮撤兵。日本政府非但拒不撤兵，反而提出由中日兩國共同監督朝鮮內政“改革”的無理要求，蓄意擴大事態，挑起戰爭。當時任日本外務大臣的陸奧宗光后來回憶說，日本政府所以這樣做，目的就是要促成中日關系的“徹底決裂”。
面對日本在朝鮮的蓄意挑釁，清朝統治集團內部出現了對日主戰與主和兩種意見的爭論。面對日本的挑釁，翁同穌等帝黨官僚持強硬態度，力主加強戰備，以武力遇制日本的擴張。在翁同解等人影響下，光緒帝也趨向主戰。李鴻章心知中國軍隊不敵日本，為保存淮系集團的實力計，一意主和。慈禧更希望對日和平了結，以便她能大肆鋪張地操辦自己的六十“萬壽”大典。慈禧太后的主和態度，進一步加強了李鴻章對日避戰求和的妥協傾向。
李鴻章在軍事上極力避戰求和，在外交上則推行“以夷制夷”的方針，把決中日爭端的希望寄托在國際列強的“調停”上。6月20日，李鴻章首先向沙駐華公使喀西尼提出“調停”要求。因俄羅斯帝國對朝鮮和東北地區垂誕已久，所以它曾勸告日本從朝鮮撤兵，但為日本婉言拒絕。沙俄擔心若強力壓迫日本，自已在遠東的主要對手英國“很可能站在日本一邊”，于自己不利。喀西尼向李章表示:“俄只能以友誼力勸日撤兵.....未便用兵力強日人。”李鴻章乞求俄調停失敗后，又轉而懇求女王陛下政府出面干涉。英國為維護自已在華的政治、經濟等利益優勢，防止沙俄乘戰爭之機擴張勢力，固然愿意居間調停中日爭端，維持遠東現狀，但日本若侵占朝鮮及中國東北，卻又可以有效阻止沙俄勢力下。兩利相權取其重，因而英國更樂于縱容日本侵朝。7月16日，英國與日本訂了《英日通商航海條約》。7月23日，英國正式照會日本“上海市是英國在華利益的中心，因此當日后中日兩國開戰時，希望日本同意不在該港及其附近作戰”。這就等于明確向日本表態，只要日本不損害英國在長江流域的利益，它將不反對日本發動侵略朝鮮和中國的戰爭。李鴻章向美、德等國請求調停的努力，也相繼化為泡影。
日本方面通過一系列外交活動，取得了西方列強對其發動戰爭的默許或支持，解除了國際干涉的后顧之憂，遂決定盡快挑起中日戰爭。日本外務大臣陸奧宗光秘令駐朝公使大鳥圭介:“促成中日沖突，實為當前之急務，為實行此事可以采取任何手段。”大鳥根據這一訓令，于7月19日向朝鮮政府提出了由日本架設漢城至釜山廣域市的軍用電線，為日軍修建兵營，令清軍自牙山撤兵，廢除中朝間一切“與朝鮮獨立相抵觸”的條約等四項強硬要求，限令22日以前答復。7月23日清晨，日軍悍然包圍并闖入朝鮮王宮，劫持了國王李熙，挾持大院君李昰應組織傀儡政權，迫令其發布矯詔，“授權”日軍驅逐駐牙山的清軍。
豐島海戰
面對一觸即發的戰爭形勢，國內輿論紛紛要求增兵朝鮮備戰。光緒帝也多次渝今李鴻章“速為籌備”。李鴻章鑒于乞請列強調停的失敗，懾于光緒帝的嚴責。于7月中旬派遣衛汝貴、馬玉昆、左寶貴、豐紳阿等4支軍隊15000人由陸路入朝增援。7月21日又租用英國商船“愛仁”號和“飛鯨”號載清軍由海路增援牙山，由北洋水師“濟遠艦”、“廣乙號防護巡洋艦”等艦護航，25日，“濟遠"、“廣乙”完成護航任務返航途經豐島海面時，突遭日艦“吉野號防護巡洋艦”、“浪速號防護巡洋艦”、“秋津洲號防護巡洋艦”的襲擊。日軍不宣而戰，正式挑起了侵華戰爭。
“廣乙”號為排水量僅千余噸的鋼骨木質炮艦，戰斗力與防衛力都較差，開戰不久即受重傷，退至朝鮮十八島附近擱淺，后為免資敵而縱火自焚。“濟遠”號船舵被擊毀，向西退去，日艦緊迫其后。此時，清政府租用的另一艘英國商船“高升”號載清軍1000人，“操江”號載軍械物資等正好駛來。結果，“操江”號被日艦“秋津洲”擄去。“高升”號遭“浪速”號截擊。日本侵略者欲迫其投降，但是船上廣大清軍官兵誓死不降。“高升”號最后被日艦擊沉，大部分清軍官兵死難。
豐島海戰的同一天，日陸軍4000人由大島旅團長指揮，從漢城出發進攻牙山清軍。時聶士成率部分清軍駐守成歡，葉志超等駐守背山面江的公洲，互為角。聶士成部在成歡設伏重創日軍，后因寡不敵眾，隨葉志超退往平壤。8月1日，中日兩國同時正式宣戰。
平壤戰役
中日兩國宣戰后，日本的戰略計劃是，首先在陸路擊敗駐朝清軍，在海路以聯合艦隊擊敗北洋艦隊，奪取制海權，然后主力軍隊在山海關區登陸，會同自遼東南下的日軍與清軍進行直隸平原大決戰。清政府的戰略總方針是“海守陸攻”。在海路，由北洋艦隊集結于旅順或威海衛，“做猛虎在山之勢”，使日艦“不敢輕與爭鋒”’確保京門戶安全。在陸路，“嚴飭派出各軍，迅速進剿，厚集雄師，陸續進發”，將陸路戰斗限制于朝鮮境內。由于衛汝貴等四支援軍行動遲緩，8月上旬才陸續抵達平壤。此時，駐平壤的各路清軍計有2萬余人，李鴻章命謊報戰功的葉志超任諸軍統帥，各軍將領均不服。葉志超既不主動南攻漢城，又不擇險據守平壤，而是將軍隊收縮于平壤城內外，坐待日軍來攻，致使日軍很快完成了對平壤的戰略包圍。
9月12日，雙方前鋒開始接觸，三天后，日軍發動總攻勢，自早晨至午后，激戰八、九小時，日軍撤退。毅軍將士正要乘勝追擊，突然接到葉志超的命令，迅速撤退。北路左寶貴曾于12日遣兵三營巡邏大同江上游，遇到日軍偷渡，正列陣截擊，葉志超因害怕城里勢單力薄，急令調回。日軍遂順利渡河，與西北路日軍會合。14日，日軍開始進攻城北。15日早晨，日軍猛攻城北玄武門。左寶貴于城上指揮，因日軍炮火過猛，城外各營壘相繼失守。日軍集中火力進攻城北最高點牡丹臺，牡丹臺又失守，北城失陷。葉志超一面插白旗乞降，一面急令衛汝貴、馬玉昆撤退。夜里，葉志超率領各將領及軍隊棄平壤北逃，路上遭日軍伏擊，中國軍隊犧牲二千多人，被俘幾百人。9月21日，中國殘軍一萬多人先后渡鴨綠江，撤回國境，日軍侵占了全朝鮮。
黃海海戰
大戰序幕
豐島海戰后，對本就不自信的北洋水師主事者產生了巨大影響，進一步加劇了他們對北洋海軍戰力不足的擔憂。李鴻章和丁汝昌二人在內心早已認定北洋海軍不如日本海軍，應在和日本海軍的對抗中保持守勢。因此豐島海戰后，清軍沒有主動前出占據朝鮮西海岸要地和日本艦隊針鋒相對，而是徹底放棄了在朝鮮半島留住軍艦回到了威海灣。此時在朝鮮隔音群島枯守近十天的日本聯合艦隊司令長官伊東祐亨見北洋海軍始終未有來襲跡象，決定改變策略，主動襲擊北洋海軍。
1894年8月10日，日本聯合艦隊迫近威海，清光緒帝責難北洋水師提督丁汝昌，北洋大臣李鴻章不得不命丁汝昌赴黃海巡航以平息皇帝的憤怒和緩解輿論的壓力。9月12日，北洋水師主力艦12艘由威海出發，赴鴨綠江口的大東溝，護送陸軍登陸。
北洋水師主要任務是護航，而不是去與日軍決戰，策略是“保船制敵”，但是日本海軍則是為了奪取制海權。當日本聯合艦隊護送援軍登陸仁川的行動完成后，1894年9月13日聯合艦隊本隊和第一游擊隊開赴鴨綠江口，搜尋北洋水師主力決戰。
9月16日，北洋水師護送輪船招商局的“新裕“圖南”等五艘輪船載運清軍由大連市來到大東溝登陸，準備增援平壤。此次行動由北洋水師提督丁汝昌率領，共派出定遠、鎮遠、經遠號裝甲巡洋艦等12艘戰艦，鎮中、鎮南2艘炮艦，福龍等4艘魚雷快艇，共計18艘艦艇；此時，日軍海軍司令部部長樺山資紀準確判斷出北洋海軍主力的巡航路線，要求伊東亨立即在黃海實施一次巡海，尋找北洋海軍主力進行決戰。9月16日的下午5時，聯合艦隊離開朝鮮小乳錨地，開始實施黃渤海巡海計劃。整個艦隊由伊東祐亨親自率領，共有軍艦12艘，其中編有常備艦隊司令官坪井航三少將指揮的第一游擊隊“吉野”“高千穗”“秋津洲”“浪速號防護巡洋艦”4艦，以及本隊的“松島”“[{'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '千代田裝甲巡洋艦', 'type': 'text'}, {'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '', 'type': 'text'}]”“嚴島”“橋立”“扶桑號鐵甲艦”“比叡”6艦，伊東祐亨帶領聯合艦隊司令部師爺人員坐鎮旗艦松島號防護巡洋艦。出發時以第一游擊隊的4艘軍艦在前領先開路，充當前哨、先鋒，本隊的6艘軍艦隨后航行，“赤城號航空母艦”和“西京丸”在本隊軍艦的右側航行，各隊均采取縱隊陣型。
第一階段
9月17日上午10點30分，北洋艦隊完成護航準備返航，升起的煤煙被尋機決戰的日軍主力艦隊發現。隨后北洋水師也發現了日艦煙塵，雙方展開戰斗隊形準備作戰。12時5分以后，北洋海軍主力由雙列縱隊變化為夾縫雁行陣，日聯合艦隊則采用單艦單縱陣陣型向清軍駛來。12點20分，第一游擊隊對命令理解錯誤，從領隊的旗艦“吉野號防護巡洋艦”開始，各艦依次左轉，朝向北洋海軍橫陣的右翼方向航行，日軍艦隊陣型被帶亂，讓北洋艦隊處于有利于實施亂戰意圖的狀態中。然而由于北洋海軍航速過低，無法在短時間內接近日艦。第一游擊隊逐漸接近北洋海軍橫隊右翼。
12時48分，中日雙方艦隊的距離縮短至約6000米，“定遠”艦管帶劉步蟾在裝甲司令塔內下令開火射擊，北洋海軍各艦紛紛向自己艦前方經過的日本軍艦開火射擊，第一輪射擊雖然沒有獲得任何的命中戰果，但仍然給日本聯合艦隊造成了巨大的威脅和心理壓力。第一游擊隊和本艦分紛紛提速，以求快速駛出北洋海軍橫隊的正面炮火最猛烈的區域。中午12點52分，日本聯合艦隊本隊旗艦“松島”首先向“定遠”開炮還擊，本隊其余艦隊也相繼開炮。12時55分，接近北洋海軍右翼末端的第一游擊隊領隊艦“吉野號防護巡洋艦”以密集的火炮猛烈攻擊北洋海軍較弱的“超勇”“揚威”二艦。“高千穗”“秋津洲號防護巡洋艦”“浪速號防護巡洋艦”隨后也依次開火。
下午1時，北洋海軍主力與日本聯合艦隊開始了全面的炮火對抗。但北洋海軍的火炮無論是從數量上和性能上都和日本艦隊有著巨大差距，僅僅幾分鐘后，北洋海軍右翼末尾的巡洋艦“超勇”“揚威”即接連中彈，“超勇”艦燃起了大火，艦體向右嚴重傾斜，不過仍然堅持開炮作戰，它將前主炮轉向右側，繼續炮擊已經運動到北洋海軍橫陣右翼末端的日本軍艦。下午1時8分，“超勇號無防護巡洋艦”或“揚威”艦射出的1枚炮彈命中了“吉野號防護巡洋艦”，炮彈撞擊、引爆了堆積在甲板上的彈藥，引起火災。受其波及，“吉野”艦左舷的舷墻等多處也被彈片擊穿。此時，成縱隊的聯合艦隊軍艦大體上展開在北洋海軍橫隊正前方，各艦側弦充分暴露出來，因此多艘日艦被北洋海軍炮火擊中。北洋海軍的旗艦“定遠”號也被日方軍艦炮火擊中，前桅桿上的信號橫桁被打壞。提督丁汝昌被震倒，一塊翻起的木甲板夾住了丁汝昌的左腳，使其“身不能動，隨被炮火將衣焚燒……右邊頭面以及頸項皆被燒傷”。下午1時過后，日本第一游擊隊已經運動到了北洋海軍的右派，本隊也正在向這一方向運動。為防止日本艦隊從右翼包抄到北洋海軍的背后。北洋海軍軍艦也努力進行向右偏轉航向的調整，以圖保持艦艏對敵作戰。但因左派方向軍艦無法在很短的時間內航行到位，北洋水師的夾縫雁行陣漸漸紊亂。
1點8分，比叡號被本隊拉開距離，北洋艦隊抓住戰機對其發起圍攻。定遠、經遠號裝甲巡洋艦準備發起撞擊。但比叡號及時右轉脫離陣型，從兩艦中穿過。定遠艦和經遠艦投鼠忌器，反而被比叡用兩舷速射炮壓制。“比叡”艦穿過“定遠”“經遠”后，在北洋海軍橫隊的后方向右翼駛去，試圖尋找機會和本隊前序軍艦重新會和，結果陷入了北洋海軍艦船的包圍，先后與“揚威”“廣甲”等軍艦進行炮戰。
1點20分，定遠艦、經遠艦對扶桑號戰列艦發起突擊。扶桑號一邊轉向躲避一邊開炮還擊，其240毫米炮擊中經遠艦艦艏，自身右舷中彈。在扶桑號駛過后，航速緩慢的赤城號成為北洋水師新目標。“來遠”“致遠”“廣甲”向赤城號航空母艦猛烈開火。下午1時25分，赤城號飛橋中彈，前主炮失去彈藥供應。第一游擊隊再次錯誤理解了伊東祐亨的號令，各艦向左轉向180度，朝向本隊航行。此時艦隊處在本隊的左側方向，本隊漸漸右轉，攻向北洋海軍的后方。這時，“超勇號無防護巡洋艦”號因火災無法控制而重傷沉沒，成為海戰中北洋海軍損失的第一艘軍艦。
北洋海軍以聯合艦隊本隊為重要目標，不斷向右轉向，保持以船艏對敵，使陣型變成了朝聯合本隊前進的松散縱列。下午2時前，“比叡”接近了本隊末尾艦“扶桑”，跟隨在“扶桑”后方航行。北洋海軍“定遠”“鎮遠”“經遠”3艦在后尾追不舍，“定遠”或“鎮遠”射出的1枚305毫米直徑炮彈直接命中“比叡”，從斜后方擊穿了位于“比叡”艦艉右舷的艦長臥室，然后又穿越了多個艙室，造成巨大破壞。1時55分，比叡號升起“離隊”信號，準備駛離戰場。
下午2時15分，“來遠”逼近赤城號航空母艦并再次擊中了赤城號的飛橋，眼見形勢危急，西京丸號上的樺山資紀直接介入指揮，召喚第一游擊隊或本隊回顧救援。第一游擊隊受到信號遂與本隊背道而馳，奔向“赤城”“比叡”方向。這樣，第一游擊隊向左繞向北洋海軍陣前，本隊則繞向北洋海軍背后，陰差陽錯地把北洋海軍置于腹背受敵的境地。
隨著兩隊的轉向，西京丸號陷入落單境地，2時22分，北洋海軍“定遠”“鎮遠”“經遠號裝甲巡洋艦”等艦開始突擊“西京丸”。“西京丸”被炮彈擊中，受損嚴重，脫離了編隊。此時，正在追擊“赤城”艦的北洋海軍“來遠”艦被赤城號炮彈擊中艦艉部甲板，燃起了大火。一同追擊的“致遠”等艦也放慢速度向“來遠”靠攏實施救援。赤城號見機加速脫離。
第二階段
下午2時35分之后，第一游擊隊開始以左舷炮火攻擊北洋水師軍艦，與本隊構成對北洋海軍的夾擊之勢。雙方交戰至下午3點左右，北洋海軍“定遠”艦艏突然中彈，隨即燃起了大火，濃煙籠罩了“定遠”艦的前部，被迫停止了射擊。就在這時，已經中彈向右傾斜的“致遠”艦突然從“定遠”的身旁駛出，沖向聯合艦隊本隊，之后“廣甲”“經遠號裝甲巡洋艦”“來遠”“靖遠”等艦也相繼駛出，沖向敵陣。下午3時30分，致遠艦突然發生爆炸，向右側翻沉入海底。艦長鄧世昌落水后拒絕救援，追隨戰艦自殺殉國。全艦僅有少量人員被救起，其余200余名艦員都長眠海底。
下午3時26分，幾乎在“致遠”艦沉沒的同時，北洋水師“鎮遠”艦射出的2枚305毫米口徑炮彈同時命中了日本聯合艦隊的旗艦“松島”。“松島”艦船艙起火點燃了彈藥，引發劇烈爆炸。炮房內的志摩清直海軍大尉等28名官兵當場死亡，受傷者多達68人（其中22人之后死亡），傷亡人數超過全艦艦員總數的四分之一。
“”松島“發生爆炸，給了北洋海軍難得的機會，但此時北洋海軍艦隊卻開始潰散。下午3時30分過后，“濟遠”艦未向旗艦做出信號示意，自行轉舵向西南方，直接向大連灣方向逃跑，成了黃海海戰中北洋水師中出現的第一個逃兵。原本跟隨在“致遠”之后隨同沖擊敵陣的“廣甲”“經遠”和“來遠”艦，此后相繼轉舵自行退出戰場，駛向西北方的淺水區躲避。常備艦隊司令官坪井航三見狀，立即率領第一游擊隊追擊西逃的中國軍艦。下午4時左右，戰場上的“靖遠”“平遠”“廣丙”也開始退出戰斗，駛向了戰場的北方乃至東北方向，即大、小鹿島方向，實施暫避并搶修傷處。下午4時16分，“來遠”見到“靖遠”信號后即轉舵向“靖遠”方向駛去，躲到小鹿島附近海域設法滅火自救。鑒于“濟遠艦”已經遠逃到西南方海洋島的西側，“廣甲”也已經駛到西北方遠處，“來遠”受損嚴重，可能不用施以攻擊就會自己沉沒，“經遠”就成了日本第一游擊隊攻擊的首要目標。
4時左右，在主戰場方面，戰場上還在作戰的只剩定遠、鎮遠。伊東的旗艦松島號由于損壞嚴重，升起不再履行旗艦職務的旗幟，下令各艦各自為戰。然而，跟隨在“松島”身后的本隊軍艦“[{'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '千代田裝甲巡洋艦', 'type': 'text'}, {'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '', 'type': 'text'}]”“嚴島”“橋立”“扶桑”4艦并沒有嘗試向主戰場僅剩的兩艘北洋水師軍艦“定遠”“鎮遠”發起沖擊，而是繼續跟在“松島”之后航行，以右舷火炮和“定遠”“鎮遠”交戰。“定遠”“鎮遠”勢單力孤，且“定遠”艦艦艏已燃氣大火，但仍然堅毅地與日本的本隊軍艦抗衡。隨著“松島”從“定”“鎮”二艦附近駛過，跟隨在后的“[{'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '千代田裝甲巡洋艦', 'type': 'text'}, {'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '', 'type': 'text'}]”等4艘本隊軍艦也都駛離“定遠”“鎮遠”，在下午4時20分左右停止了射擊。
“松島”艦在4時25分再次升起“不管”信號（意為各艦可各自交戰），但各艦還是緊隨其后，沒有聽從指令，于是4時45分再次下令，并補充升起了一組旗語，告知“[{'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '千代田裝甲巡洋艦', 'type': 'text'}, {'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '', 'type': 'text'}]”等艦自己的主炮已經無法發射，明確要求各艦自行進攻“定遠”“鎮遠”。至此，本隊的“千代田”等4艦才從“松島”身后離開，以縱隊編隊向右轉向，駛往“定遠”“鎮遠”方向準備發起進攻。然而，4時55分左右，北洋水師“靖遠”“來遠”艦經過搶修，回到了戰場并同附近的“平遠”“廣丙”和魚雷快艇“福龍”等向“定遠”“鎮遠”號駛來。眼看敵軍逐漸聚集，“松島”艦又升起歸隊信號，尚未完全展開作戰的“[{'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '千代田裝甲巡洋艦', 'type': 'text'}, {'segmentStyle': {'bold': False, 'fontSize': 10, 'foreColor': '#000000', 'italic': False, 'strikeThrough': False, 'underline': False}, 'text': '', 'type': 'text'}]”等4艦重新向“松島”艦駛去。北洋海軍遂以“定遠”艦為首，排列為單縱隊，尾隨其后進行追蹤航行。至此，黃海海戰基本結束。
在另一邊，第一游擊隊繼續追擊向西南逃避的“經遠”，下午4時48分，“吉野號防護巡洋艦”艦逼近到距“經遠”3300米處，隨即開始炮擊，此后“吉野”繼續逼近，又在2500米乃至1800米的距離上發起猛烈炮擊，第一游擊隊后續各艦也相繼射擊。5時左右“經遠”中彈起火，向左傾斜，最終在黑島附近的老人石海域觸礁沉沒。
傍晚5時45分，第一游擊隊收到日本聯合艦隊旗艦“松島”發出旗語號令，遂立即向本隊靠攏。此時日軍主力作戰艦船無一沉沒且逐漸聚集，晚6時45分，伊東祐亨下令解除戰斗狀態，向東南方駛去。眼見日本聯合艦隊轉而向南，北洋水師也放棄了跟隨，轉而航向旅順進行修整。黃海海戰歷時5個多小時，日艦4艘受重創，傷亡600余人。北洋艦隊沉沒4艘艦船，傷亡近千人，小敗于日本。
尾聲
黃海海戰后，日軍很快整修完畢，有從海上登陸進犯的意圖，清廷不斷催促北洋海軍加快修理受傷艦只，李鴻章也多次催促丁汝昌修復受損艦船以便對敵軍形成威懾，但此時北洋水師受損嚴重，旅順軍港不具備進行快速修復船艦的條件，且北洋海軍彈藥補給不足，因此丁汝昌一再設法拖延。10月18日，經過一個多月整修的北洋水師終于再次起航，在威海進行彈藥補給后，再次開始巡海工作。
鴨綠江潰退
黃海海戰后，日本決定首先攻占遼東半島，然后南下直隸平原與清軍決戰迫使清政府就范。此時在朝清軍也在平壤之戰中失了士氣，一路向北撤退，安州、定州、義州郡皆棄而不守。清政府則被迫放棄“海守陸攻”的戰略方針，實行“嚴防渤海，以固京畿之藩籬，力保沈陽市，以顧東省之根本”的全面防御方針，調集宋慶、聶士成等部清軍共計兩萬余人布防鴨綠江沿線，防止戰火燒至中國本土。10月下旬，山縣有朋指揮日第一軍兩萬五千余人集結于朝鮮義州。10月24日，日軍一個支隊偷渡鴨綠江成功，清副都統倭恒額部驚惶敗退。另路日軍則在義州附近乘夜架設浮橋。10月25日，日軍在鴨綠江上搭浮橋搶渡成功，向虎山清軍陣地發起進攻。清軍守將馬金敘、聶士成被迫撤出陣地。日軍攻陷虎山。山縣有朋即將第一軍司令部移于虎山。10月26日黎明，日軍各部皆整隊自營地出發。三路日軍成扇面形逼近清軍駐守的遼東門戶九連城。銘軍總統劉盛休已在夜間帶領銘軍棄城而遁。與此同時駐守在安東的盛軍也棄城而逃，日軍兵不血刃占領安東。日軍占領安東縣時，聶桂林和豐升阿所率奉軍、靖邊軍及練軍盛字營尚駐大東溝西，當即留下兩營奉軍駐大東溝，余皆北退。10月27日，日軍大迫支隊來逼，兩營奉軍亦退走。至是，三萬重兵防守的鴨綠江防線全線崩潰。
旅順陷落
日本在開始進攻鴨綠江行動的同時，派遣第二軍在日本軍艦掩護之下，于遼東半島的花園口（金州東北）登陸，偷襲金州、大連市、旅順各地。10月24日，日軍在花園口登陸，一面向貔子窩（花園口、金州之間）進發，一面用浮碼頭陸續運送軍火登岸。日第二軍全軍約三萬人，經過十二天全部登岸，其間沒有受到清朝海陸軍的截擊和阻擾。日軍侵占號子窩后，進而攻金州。駐防在大連灣的徐邦道請求分兵救援金州，并要求趙懷業派兵接應，但趙懷業遵奉李鴻章的命令未采取行動。11月5日，日軍開始進攻，徐邦道因未等到接應孤軍應戰，是日，金州失陷。
11月7日，日軍分兵三路，進犯大連灣。趙懷業逃往旅順，各炮臺守兵也因此潰散，大連港被日軍侵占。日軍駐大連市十日，于11月18日開始進攻旅順。負責指揮旅順各軍的營務處道員龔照興乘魚雷艇潛逃。當時駐扎在旅順的軍隊也作逃跑準備，只剩下徐邦道率領殘軍北行抗擊。22日，日軍圍攻炮臺，陸軍與海岸炮臺守軍相繼潰敗，旅順軍港就此失陷。日軍進入旅順后，進行了歷時四天的大屠殺，遇難者達兩萬多人，僅留下三十六人作掩埋尸體之用。
威海衛之戰
旅順失守后，清政府一面派遣總理各國事務衙門建筑遺存大臣張蔭桓、湖南巡撫部友為全權大臣，赴日求和，一面加強山海關區至天津市一線的防御。鑒于淮軍屢屢敗北，清配府于1894年12月起用湘軍首領、兩江總督劉坤一為飲差大臣，督率湘軍駐防山海關內外，命原湖南巡撫吳大澄、四川提督宋慶幫辦軍務，分駐田莊臺和營口市；又調湘軍舊將魏光燾、李光久等率軍出關作戰。山海關內外共集結了兵力60000之眾，力圖阻止日軍入關。而部署于山東半島沿海地區的兵力相對薄弱，僅有17000余人。
與此同時，日軍則將進攻的重點轉向北洋艦隊基地威海衛。威海衛位于山東半島頂端北側，港灣南北兩岸設有十余座炮臺。港口有劉公島、日島、黃島橫列灣內，島上還設有炮臺多座，正面防御強固。
1895年1月20日，20000余名日軍在25艘軍和16艘魚雷快艇掩護下，在山東半島榮成市成山頭登陸，由陸路向西繞攻威海衛。清軍孫萬林等部未能阻止日軍進攻，威海衛后防要地盡失。于是，日軍得以海陸配合，用火炮轟擊港內的北洋艦隊。當時北洋水師尚有2艘鐵甲艦、5艘巡洋艦、6艘巡邏艦、12艘魚雷艇，仍可出海與日本艦隊一搏。但是北洋艦隊提督丁汝昌遵從李鴻章“保船制敵”的指示，坐困灣內不肯出戰。自1月30日至2月11日，北洋艦隊官兵擊退了日軍八次進攻，擊傷日艦2艘，擊沉日魚雷快艇5艘。北洋艦隊“定遠”號中魚雷擱淺，“平遠”“靖遠”等艦受重創，形勢危急。北洋水師內的洋員馬格祿、浩威及威海衛營務處提調牛炳昶等煽動部分士兵脅迫丁汝昌投降。丁汝昌命各艦同時沉船，以免資敵，但無人執行。
2月11日，丁汝昌得到密報，知陸路援軍已絕，遂召開會議，令各艦拼死突圍，洋員與部分貪生怕死將領又以自動散會相抵制。丁汝昌見大勢已去，當日自殺殉國。在此之前，“定遠”管帶劉步蟾在命人炸沉已受重創的“定遠”艦后以手槍自殺。北洋艦隊內的洋員及部分將領盜用丁汝昌名義起草降書，12日由“廣丙”管帶程光乘“鎮北”炮艇向日聯合艦隊司令伊東佑享乞降，并簽訂降約十一條，將“鎮遠”“濟遠艦”等十艘艦艇及劉公島上全部軍用設施和物資拱手交給了日本。北洋水師全軍覆沒。
遼東戰役
1894年底，由于日軍的戰略重點和主力轉向山東半島，在遼東半島一直采取守勢的清軍曾數次乘機反攻海城市，力圖規復遼東半島。但終未得手。1895年初日軍既陷威海衛，遂將戰略重點再度轉向遼東半島。
2月底，盤踞海城、蓋平、岫巖等地的日軍發動反攻。3月4日，日軍分三路圍攻牛莊，守將魏光燾、李光久等先后棄軍而逃。廣大清軍官兵在無人指揮的情況下，與日軍展開激烈卷戰，相持竟日，傷亡近二千人，次日牛莊失守。駐守田莊臺的吳大澄星夜遁逃。駐守營口的宋慶，恐退路被日軍切斷，帥三萬大軍渡遼河，退守田莊臺。3月7日，日軍取營口。3月9日，日軍分路會攻田莊臺，清軍潰敗，宋慶帥殘部退至錦州附近的石山。至此，遼東半島全部淪陷。
戰爭結果
議和締約
1894年9月，戰爭進行兩個月時，慈禧起用恭親王奕訢主持總理各國事務衙門建筑遺存。奕訢上臺后，立即向英，俄乞求“調停”，并在美、法，德三國間進行活動。1894年11月，美國出面“斡旋”。日本當時財力，物力，軍力均已匱乏，隨即接受美國的“勸告”。清政府派出戶部左侍郎張蔭桓和湖南巡撫邵友濂赴日議和。但日本以張，邵聲望不尊加以拒絕。1895年2月，威海衛失陷，北洋水師全軍覆滅，湘軍連連潰敗，慈禧太后決定不惜任何代價乞求停戰議和。1895年2月13日，清朝派李鴻章為全權大臣，到日本乞和。1895年3月19日，李鴻章帶著大批隨員到達日本。二十日，李鴻章同日本首相伊藤博文，外務大臣陸奧宗光以及日方的美國顧問端迪臣，在日本馬關的春帆樓開始談判。4月10日，伊藤博文提交了日方的和約底稿。1895年4月17日（光緒二十一年三月二十三日），李鴻章代表清朝政府完全按日本的條件，簽訂了的《馬關條約》。
傷亡情況
據統計，甲午中日戰爭過程中，中國傷亡人數為24256人，其中海戰3166人，陸戰21290人，而日本傷亡人數為9975人，其中海戰351人，陸戰9618人。
從中日雙方傷亡比較來看，中日作戰軍人傷亡比為4.5：1，海戰傷亡數量對比是9.0：1，陸戰傷亡比是1.7：1。此外，中國軍人被俘人數大約是7972人，占整個參戰軍人總數的大約3%，而日軍幾乎很少有人被俘。平壤之戰中，日本傷亡總計698人，其中軍官36人，而清軍死亡2000余人，被俘701人，其中包括軍官11名，除總兵左寶貴陣亡外，領兵統帥葉志超、總兵衛汝貴因作戰敷衍先后被朝廷問斬。在戰爭期間，日軍因病死亡人數達到了11894人，因重病被送回國內的約占派往海外士兵人數的三分之一，達67600人。
后續事件
三國干涉還遼
割讓遼東半島給日本觸碰到了歐洲列強的利益。俄、德、法三國出于各自利益需要，決定出面干涉。《馬關條約》簽訂后的第六天，即4月23日，俄、德、法三國公照會日本外務省，以《馬關條約》某些條款“有害于中國首都安全和將來遠東的永久和平”為口實，要求日本放棄對遼東半島的占領，并限15日內答復，否則三國海軍將有所行動。與此同時，三國軍艦游弋于日本海面，俄羅斯聯邦武裝力量6萬余人集結海參威，向日本施加壓力。
日本對三國干涉還遼一事頗感震驚。長達九個月的甲午戰爭，已使日本軍隊疲憊不堪，財政和軍用物資極端匱乏。“不僅對三國聯合的海軍無法應付，即單獨對抗俄國艦隊亦無把握”。日本政府曾力圖爭取美、英等國進行反干涉，但美、英兩國均不愿為此而與俄、德、法三國發生正面沖突，因而表示采取中立立場。
日本爭取其他國家反干涉的外交努力失敗后，采取了“對于俄、德、法三國然讓步，但對中國一步不讓”的基本方針。一方面向三國政府聲明：“日本帝國政府根據俄、德、法三國政府之友誼忠告，約定拋棄遼東半島之永久領有。”另一方面壓清政府必須批準并如期交換《馬關條約》，以維護其既得益。
俄、德、法三國見各自的目的已經達到，遂共同向清政府施加外交壓力，警告清政府:“換約一事，決不許有所遷延。”5月8日中日兩國代表在煙臺市交《馬關條約》的批準書。日本雖聲明放棄對遼東半島的占領，但卻提出由清政府償付庫平銀五千萬兩作為“贖遼費”的要求。俄國為加強對清政府的影響，竭力表示辦事“公正”，主張減半。經過多次磋商，將“贖遼費”定為三千萬兩。11月8日，李鴻章與日本代表林董在北京正式簽訂《中日遼南條約》，又叫《交還奉天南邊地方中日條約》，條約規定:日本交還遼東半島，清政府償付日本庫平銀三千萬兩作為“酬報”；交款后三個月內日本從遼東撤兵。
臺灣軍民反割臺斗爭
割讓臺灣的消息傳來，引起了臺灣士民的憤怒。臺灣省舉人汪春元等上書都察院，抗議清政府“棄地界仇”，表臺灣人民“與其生為降虜，不如死為義民”。臺灣百姓痛心疾首，“若午夜暴聞轟雷，驚駭無人色，奔走相告，案哭于市中”。彰化縣紳民在縣署門前張貼橄文，怒斥李鴻章等人無恥賣國，號召臺灣軍民對于賣國賊，“人人得而誅之”。臺北市人民鳴鑼罷市，集會抗議清政府割臺，宣布臺灣餉銀不得運出，制造局不準停工，各種稅收全部留作抗日之用發布檄文，宣言“愿人人戰死而失臺，決不愿拱手而讓臺”。
清政府辦理交割臺灣事務的李經方不敢踏上臺灣土地，在美國顧問科士達陪同下，于6月2日在泊于基隆市海面的日本軍艦上，向日本“臺灣總督”樺山資出具了割讓臺灣及澎湖列島的清單。1895年5月底，侵臺日軍分兩路在臺灣北部登陸，不久攻占臺北。臺灣巡撫唐景崧乘英輪逃往廈門市。臺灣人民和留臺清軍推黑旗軍首領、幫辦臺灣軍務的劉永福為領袖，組織各方面力量繼續抗日。臺灣愛國志士徐驤、吳湯興、姜紹祖等在家鄉組織起義軍，積極配合清軍抵御日軍。
6月中旬，日軍兵分兩路自臺北市南犯新竹市。清軍副將楊載云與徐驤等部義軍分路迎戰。激戰旬日，后因軍械糧餉不濟，新竹失守。7月10日，各路義軍配合清軍反攻新竹。因有漢奸告密，日軍預設埋伏，義軍傷亡很大。姜紹祖被俘犧牲，徐驤等退守苗栗縣。8月中旬，日軍進犯苗栗，楊紫云所部清軍與徐驤所部義軍冒著猛烈炮火與敵軍奮戰，楊紫云不幸中炮犧牲，苗栗失陷。8月下旬，日軍涉水渡大甲溪，準備進攻臺中市。日軍剛一登岸，即遭吳彭年所率黑旗軍伏兵的突襲。日軍大亂，倉皇渡河北退。但剛渡一半，徐所部北岸伏兵又突起奮勇截擊，日軍死傷慘重。后因日軍收買漢奸引路偷襲，黑旗軍及義軍倉促應戰失利，大甲溪一線陷于敵手，臺中也告失守，吳彭年、徐驤等退守彰化。
8月底，黑旗軍和義軍在大肚溪、八卦山迎擊來犯日軍精銳近衛師團，雙方激戰一天，白刃相接，日軍被殲一千余人。但吳彭年、吳湯興等義軍將領也壯烈犧牲，徐驤率部且戰且退，彰化、云林縣等地相繼失守。為阻止日軍繼續南侵，劉永福命部將王德標率軍駐防嘉義市，命楊泗洪率軍反攻彰化。黑旗軍在簡精華、林義成等部義軍的協攻下，收復了云林。日軍敗退彰化，龜縮城內待援。由于清政府封鎖海口，嚴禁大陸人民支援臺灣，黑旗軍及義兵的兵力、財力、物力，特別是武器彈藥嚴重缺乏，多次猛攻彰化不下。
10月上旬，日本從遼東調集兩個師團，在“臺灣副總督”高島丙之助指揮下分三路大舉進犯:一路在嘉義西部登陸，一路自彰化出動，全力反撲，企圖內外來擊黑旗軍及義軍主力，一路在臺灣南部登陸，北攻臺南。黑旗軍及義軍英勇阻擊，重傷日第一旅團長、陸軍少將山根信成，使之不久斃命，但苗栗縣、云林縣再度失守。10月11日，日軍進攻嘉義市，王德標、徐驤等率部在城外布設地雷，誘敵深入，炸死日軍七百余人，日近衛師團長、中將北白川能久親王也受傷斃命。日軍殘部在潰逃途中，又遭伏兵襲擊，傷亡慘重。翌日，日軍在猛烈炮火掩護下全力反撲，嘉義失守。徐驤在曾文溪阻擊日軍時，不幸中炮犧牲。10月18日，日軍三面包圍臺南市。劉永福鑒于臺灣各戰略要地盡失，抗日義軍首領相繼犧牲，糧餉彈藥無以為繼的困難局面，乘英輪退至廈門市。10月21日臺南失守，臺灣全部淪陷。
戰爭影響
對中國的影響
中國在甲午戰爭中的失敗，導致中國儒士放棄了中國社會制度最優的信念，轉而認為日本在制度上優于中國，促使了戊戌變法、清末新政及辛亥革命的發生。戰敗后簽訂的《馬關條約》，破壞了中國領上主權的完整，加深了中國半殖民地化的程度。根據《馬關條約》，包括中國臺灣在內的大片領土為日本強行割占，淪為日本的殖民地，從此以后，帝國主義侵略者由以往蠶食邊疆，進而伸入內地，加劇了中國被帝國主義瓜分的民族危機。《馬關條約》規定的巨額賠款相當于清政府當剛每年財政收入七，八千萬兩的三倍，也相當于日本政府每年財政收入的三倍。這對中國經濟的健康發展造成了巨大阻礙。《馬關條約》增加了四個內地城市為通商口岸，并允許日本商沿可以自由地駛入這些地方，這進一步增強了日本等西方列強對中國市場的侵占。以此為契機，中國各方面的近代化進程都大大加快，中國自此開啟了構建近代民族國家的歷史征程，并在1945年第二次世界大戰結束時以戰勝國的身份接受了日本的戰敗投降。
對日本的影響
中日甲午戰爭的勝利使得日本作為現代國家的實力，得到了國際社會的廣泛承認，確立了作為東方強國的地位。中日甲午戰爭的勝利還給日本經濟帶來了飛躍發展的轉機。日本取代中國成為了東北亞的強國，被西方列強所承認，開始進入西方列強的行列。日本逐步改變了自己過去同中國一樣接受西方列強不平等條約的境況，在中國獲得了超過其他西方列強的一些特權，來自于中國的巨額戰爭賠償對進一步促進日本的近代化發揮了主要的作用。此外，甲午戰爭的勝利還使日本大國意識的急劇膨脹和軍國主義思潮的泛濫，中日關系由對等變為不平等關系。
對朝鮮的影響
甲午戰后，朝鮮表面上脫離了與中國藩屬關系成為“獨立”國家。中國退出后的權力真空被日、俄填補。朝鮮實際上成為日俄雙方勢力的角力場。三國干涉還遼后，俄國加速了入侵朝鮮的步伐，朝鮮國王和閩妃也曾想利用俄國阻止日本的侵略，日俄矛盾日益尖銳，其間還發生了刺殺民閩妃事件。直到日俄戰爭（1904—1905年）后，日本最終實現其獨霸朝鮮的目標，朝鮮一步步淪為日本的殖民地。
戰敗原因
政治原因
張革非等學者認為，在政治上，清政府是一個半殖民地半封建的政權，具有很大的封建性、買辦性。該政權對內鎮壓人民，對外屈服于帝國主義，因而不能執行反對外來侵略的職能。歷史學家遲云飛也認為，中國的“國基不穩”導致清政府缺乏打長期戰爭的意志。滿族作為少數民族入主中原，民族矛盾一直存在，清政府對漢族官僚始終存有戒心，且19世紀五、六十年代后，中央與地方的矛盾也逐漸加深，擔心對外戰爭削弱了它的統治力量而引發的內亂。因而急于對外妥協；清政府鎮壓太平軍和捻軍后，財權、軍權、用人權日益向地方督撫傾斜。國家沒有真正的近代性的民族統一，不能集中全國人力物力用于戰爭。
軍事專家李元鵬認為，清政府戰前對日本認識的無知和盲目自大，也是中國失敗的一大主因。中日開戰前，全社會來對日本的輕慢心理極為普遍。認為日本是“蕞爾小國”“蠻夷小邦”。無論主戰派或是主和派，都低估了日本的侵略決心和戰爭實力。
軍事原因
國內船政和海軍史研究的領軍學者陳悅認為，清政府對海防一直沒有足夠的重視，自1888年至1894年甲午戰爭爆發的7年間，再未購買過一艘軍艦；清廷甚至在1891年下達了禁火令，1891年戶部停止撥款向外洋購買槍炮、船只及器械，致使整個國防建設完全處于停滯狀態。這是造成北洋水師落后于日本海軍的關鍵因素。
李元鵬認為甲午戰爭時期清代的國防體制，中央軍事決策指揮機構不健全，指揮關系極不順暢，遠遠不能適應近代戰爭的需要。軍機處名為最高決策機構，但人員卻主要由不懂軍事的文臣構成，因此在功能上不具備專門的參謀機構的職能。雖有海軍衙門，其設立目的在于統攬全國海軍、海防事宜，但其作用主要體現在海軍建設上，亦未有專責海軍領導和指揮的職能。開戰后清政府又設立督辦軍務處，意在使各路“統兵大員，均歸節制”以專責成，但同時又任命劉坤一為欽差大臣，“關內外防剿各軍均歸節制”導致政出多門號令不一。
編制上看，參加甲午戰爭的主要部隊來自淮軍、湘軍及防軍和練軍，其編制皆仿照湘軍營制。兵種只有步兵和騎兵，雖有炮兵人員但皆配屬于步兵，無獨立建制的炮兵營，設有長夫但沒有分工明確的專門化的后勤部隊，根本無法適應近代化戰爭的要求。編制以勇營制為基礎，以營為基本單位，若干營組成一軍，設統領統率之。由于各支軍隊相對獨立，且門戶之見極重，互不統屬，所以戰時即使設立總統各軍之職，實際上也無法形成真正的統一指揮。
張革非認為，在戰爭中，清軍沒有正確的戰略部署和軍事指揮，布防主要在內地重鎮、關隘，而不在邊境線上，致使戰事爆發，清軍調動集中困難，結果在戰役前總不能形成兵力數量上的優勢。再加上整個清軍漫無紀律，互不支援，大多數將領臨戰而逃，致使日軍可以長驅直入。這是清政權的腐朽性在軍隊中的突出表現，也是戰爭失敗的重要原因。旅順、威海相繼失陷，北洋水師全軍覆沒，京畿遂暴露在日軍進攻的兵鋒之下。在戰爭過程中，因為戰備工作遲緩，缺乏戰略預備隊，以及對實行陸海協同的認知缺乏，導致清軍北不堅守旅順，南不堅守威海，而將主要兵力集結于遼河平原，這種戰略重次的顛倒，導致戰局的急轉直下。
戰爭評價
梁啟超在《戊戌政變記》中寫道：“史料喚起吾國四千年之大夢，實自甲午一役始也。……吾國之人視國事若于己無與焉。”
梁啟超在所著《李鴻章傳》中對甲午戰爭的失敗，尤其是李鴻章的責任提供了公允之論：“西報有論者曰：日本非與中國戰，實與李鴻章一人戰耳。其言雖稍過，然亦近之。”
近代日本啟蒙思想家福澤諭吉曾公開宣揚甲午戰爭是謀文明開化進步者與妨礙進步者之戰。
復旦大學歷史系教授金沖及在《二十世紀中國史綱》提及：“如果用短近的眼光來看，甲午戰爭對中國似乎只是一場備受屈辱的悲劇；但以更長遠的眼光來看，卻又是一個新的起點。”
中國史學會會長李文海曾分析道：“甲午戰爭中國的失敗不是偶然的，它有深刻的社會根源。主要的原因是兩條：（一）社會制度的腐敗；（二）經濟技術的落后。”
紀念場館
中國甲午戰爭博物館
中國甲午戰爭博物館陳列館是在中央政治局常委李長春同志的指示下建設的，展館占地面積超過10000平方米，建筑面積達8800平方米，總投資額為1.12億元，是一座全面展示中日甲午戰爭歷史的綜合性展館。展館分為序廳、日本打開戰爭魔盒展廳、民族屈辱與抗爭占星和尾廳等四個部分。其中，展館的主體建筑由建筑設計家、中科院院士彭一剛教授設計，被譽為“20世紀中華百年建筑經典”。日本打開戰爭魔盒展廳內的黃海海戰演示區通過三維影視和半景畫的形式展示了黃海海戰、威海衛之戰等場景。展覽還展出了一些相關的文物，如威海龍廟嘴炮臺上的炮輪和日軍豐田龍成戰地日記手卷等。
日甲午戰爭田莊臺遺址
甲午戰爭田莊臺遺址，又名甲午末戰殉國將士墓，位于中國遼寧省盤錦市大洼區，占地面積約10000平方米，是一處為了紀念中日甲午戰爭清軍殉國將士所修建的紀念性景區。戰場遺址位于田莊臺鎮內東側遼河西岸原東糧市一帶，南北長約1千米，東西寬100米左右。2013年3月5日被國務院批準為國家級文物保護單位。2001年，國家、省、市、區有關部門對戰場遺址進行了修建，工程主要有三項：一是帶狀公園；二是紀念碑；三是紀念館，其中帶狀公園和紀念館現已建設完成，收藏甲午中日戰爭一些資料，使其成為甲午中日戰爭歷史研究基地。
日清和平紀念館
又叫日中和平紀念館，該紀念館建于1937年6月，位于下關市下關市阿彌陀寺町4番3號，在原春盤樓酒店的地域上建立起來，旨在向后人傳達1895年（明治28年）春在此舉行的中日和會以及《馬關條約》的歷史意義。展品包括據說是濱離宮贈送的椅子、和平會議上使用的家具以及兩國全權代表伊藤博文和李鴻章的著作。另外，博物館再現了和平會議的房間，并介紹了當時的情況。
“鎮遠”艦主錨
清軍戰敗后，“鎮遠”艦被日軍俘獲，隨后還被日軍使用，甚至在退役后充當靶艦，最終解體。艦上的鐵錨，如今被放到日本福田海神社的石臺上。錨頭被刻上了“不動尊”圖案，右下方留有海戰中的彈痕。
影視作品
參考資料 >
銘記 | 130年前的今天，那場大海戰驚醒了國人！.天津廣播電視臺微信公眾平臺.2025-03-24
甲午一瞥 ——大連灣失守與老佛爺的萬壽慶典.全國報刊索引微信公眾平臺.2025-03-24
甲午戰爭.辭海網絡版.2023-08-15
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13億多中國人要發憤圖強（習近平講故事）.人民網.2025-08-08
馬關條約.辭海網絡版.2023-08-15
名艦“云”課堂第九期｜中國近代海軍發展史系列③——定遠艦.百家號.2023-08-24
甲午戰爭全記錄：日本不宣而戰 清軍完敗.今日頭條.2025-08-19
《馬關條約》.中央政府門戶網站.2023-08-05
紅色旅游經典景區:劉公島.中日甲午戰爭博物館.2023-08-05
龍廟嘴炮臺21厘米口徑大炮炮輪.中日甲午戰爭博物館.2023-08-05
日軍豐田龍成戰地日記手卷.中日甲午戰爭博物館.2023-08-05
中日甲午戰爭田莊臺遺址.遼寧省文化和旅游廳.2023-08-05
日清和平紀念館.下關市立博物館網.2023-08-18
鎮遠鐵錨流落日本被刻圖案:彈痕仍存 險被造軍械.中國新聞網.2023-08-18
甲午 (2015).豆瓣電影.2023-08-05
甲午甲午 (2014).豆瓣電影.2023-08-05
北洋海軍興亡史 (2014).豆瓣電影.2023-08-05
微觀戰場·甲午戰爭 (2019).豆瓣.2023-08-05
坂上之云.電視貓.2023-08-27