裝甲巡洋艦（armored cruiser），是19世紀中期以后，世界艦船領域出現的一款新型軍艦。該型艦也可稱為鐵甲巡洋艦，他擁有接近鐵甲艦的強大火力，普通巡洋艦的航速，強于普通巡洋艦的防護。就是一款采取類似鐵甲艦防護和火力模式的巡洋艦。但只是在防護上模仿鐵甲艦，出于對航速性能的要求，又受到造價限制，該型軍艦實際防護能力遠弱于同時代鐵甲艦。最早由俄國建造，作戰職能為實施破交戰、破襲戰、或作為艦隊輔助艦只，或作為勇敢者的主力艦。后來的日俄戰爭，俄國真的把這款軍艦當成了主力艦來用，由于裝甲薄弱，損失嚴重。
歷史沿革
同時期的巡洋艦，起初并沒有裝甲，后隨著設計的不斷演變，逐漸開始增加防護。英國海軍率先提出在巡洋艦上使用水線帶裝甲的設想，但這種設計被認為對于當時只用于偵察、巡邏等輔助任務的巡洋艦過于奢侈，全無必要，而且還會加大軍艦的重量，影響航速，因此遭到英國海軍部否定。最早由俄國建造，作戰職能為實施破交戰、破襲戰、或作為艦隊輔助艦只，或作為勇敢者的主力艦。后來的日俄戰爭，俄國真的把這款軍艦當成了主力艦來用，由于裝甲薄弱，損失嚴重。
特點介紹
對于擁有大量一等鐵甲艦的海上霸主英國來說，增加一種帶有水線裝甲防護的巡洋艦確實沒有過多吸引力。然而對海軍實力單薄的國家而言，則意味著可以讓造價較低的裝甲巡洋艦來充當鐵甲艦的角色，以較低的成本擴充海軍實力。對海洋充滿野心，但苦于國力不充，無法大量建造鐵甲艦的俄羅斯人最早領會到這一點。
1870年，俄國建造了世界上最早的水線帶裝甲巡洋艦“General Admiral”，這級軍艦和早期的巡?？齑窒嗨疲ㄒ坏膮^別就是它沿水線帶裝備了鐵甲。在用以摸索技術的水線帶裝甲巡洋艦問世后不久，俄國人在后續的軍艦上引入了鐵甲堡設計，一時間，世界艦船設計領域發生了不小的震動，原本巡洋艦只是輔助艦種，現在居然裝上了類似鐵甲艦的裝甲，對比穹甲巡洋艦，裝甲巡洋艦雖然成本較高、航速不快，但是卻有強大的生存力，可以勝任南沙海戰主力艦的角色，其實用價值不言而喻。自裝甲巡洋艦誕生始，與其設計原理相近的二等鐵甲艦的分類逐漸不再被使用，2種艦型歸于一流。
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