劉坤一（1830年1月21日－1902年10月6日），字峴莊，湖南新寧人。清朝后期政治家、軍事將領(lǐng)。
劉坤一廩[lǐn]生出身。咸豐五年（1855年）參加湘軍楚勇，跟隨族侄劉長(zhǎng)佑在贛、湘、桂等地與太平軍作戰(zhàn)，屢獲戰(zhàn)功。同治元年（1862年），累升為廣西布政使，平定潯州之亂。同治四年（1865年），再升為江西省巡撫，任職期間命其部下剿滅在廣州市流竄的叛軍。同治十三年（1874年），調(diào)兩江總督。光緒元年（1875年），擢[zhuó]授兩廣總督，次年實(shí)授兩廣總督。任內(nèi)期間整頓鹽政，精簡(jiǎn)勇?tīng)I(yíng)以節(jié)省軍費(fèi)。十二年（1886年）因母逝世離職服喪，十六年（1890年）期滿后官?gòu)?fù)原職。十七年（1891年）開(kāi)始幫辦海軍事務(wù)。光緒二十年（1894年）8月，中日開(kāi)戰(zhàn)，清廷授他為欽差大臣，駐山海關(guān)區(qū)對(duì)抗日軍，節(jié)制關(guān)內(nèi)外百余營(yíng)陸軍，但在遼河全軍潰敗，劉坤一力主持久作戰(zhàn)，反對(duì)清廷議和，戰(zhàn)后回任兩江。光緒二十一年（1895年），認(rèn)為維新變法需要循序漸進(jìn)，光緒二十五年（1899年）反對(duì)慈禧廢黜光緒帝。光緒二十六年（1900年），八國(guó)聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，聯(lián)合張之洞等東南督撫達(dá)與各國(guó)駐上海市領(lǐng)事簽署“東南互保”協(xié)議。光緒二十七年（1901年），與張之洞上“江楚會(huì)奏變法三折”，請(qǐng)求清廷變法，提出興學(xué)育才、整頓朝政、兼采西法等主張。光緒二十八年（1902年），劉坤一病逝，享年七十三歲。被清廷追封為一等男爵，加贈(zèng)太傅，賜謚“忠誠(chéng)”。
劉坤一湘軍出身，為清廷平定叛軍；任地方官員，治理一方，政績(jī)頗豐。在維新變法、己亥建儲(chǔ)中保全了光緒帝。“東南互保”的簽訂，保護(hù)了東南境不受戰(zhàn)亂波及，“江楚三折”更是成為清末實(shí)行近代化教育改革的總綱，進(jìn)而推動(dòng)了全中國(guó)的近代化進(jìn)程。有“東南半壁，擎天一柱”之稱，有《劉忠誠(chéng)公遺集》傳世。
人物經(jīng)歷
初為湘兵
劉坤一，字峴莊，出生于清代愛(ài)新覺(jué)羅·旻寧九年（1829年），是湖南新寧人，廩生出身。咸豐元年（1851年），太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，動(dòng)亂席卷清朝南方。咸豐五年（1855年）劉坤一加入湘軍的楚勇團(tuán)練，隨軍與太平天國(guó)作戰(zhàn)，一路攻克茶陵縣、郴州市、桂陽(yáng)縣、宜章縣等地，依照功勞升為教諭。
咸豐六年（1856年），湖南巡撫駱秉章派劉長(zhǎng)佑率軍援救江西省，劉坤一為劉長(zhǎng)佑的族叔，但年紀(jì)更小，在軍中都聽(tīng)從劉長(zhǎng)佑的指令，于是帶領(lǐng)一營(yíng)人馬隨他出征。劉長(zhǎng)佑克復(fù)萍鄉(xiāng)市后，命令劉坤一進(jìn)攻蘆溪縣、宣風(fēng)鎮(zhèn)。劉坤一接連獲勝，直逼宜春市，招降太平軍將領(lǐng)李能通等。太平軍守城何益發(fā)也成為內(nèi)應(yīng)，為他夜開(kāi)西門，劉坤一得以順利收復(fù)袁州。之后，累次升遷，官拜直隸州知州，獲賜花。
咸豐七年（1857年），劉坤一率軍攻克臨江，被擢升為臨江知府。次年劉長(zhǎng)佑因病暫時(shí)引退，讓劉坤一代替他統(tǒng)率他的部下。和蕭啟江和為一軍，渡過(guò)贛江，打算一起攻克新淦、崇仁縣，進(jìn)克撫州。蕭啟江在上頓渡鎮(zhèn)被太平軍圍困，劉坤一帶兵前往救援，大敗太平軍。乘勢(shì)收取撫州，連克建昌，擢升為道員。
咸豐九年（1859年），太平天國(guó)石達(dá)開(kāi)進(jìn)攻湖南省，劉坤一趕回湖南援助，解除永州市、新寧縣之圍，被加封鹽運(yùn)使官銜。太平軍又退守至廣西壯族自治區(qū)，劉坤一跟隨劉長(zhǎng)佑追擊，收復(fù)柳州市。劉長(zhǎng)佑被升為廣西巡撫，讓劉坤一留下駐守柳州，清剿余下的太平軍。事后加布政使官銜。劉坤一又進(jìn)攻潯州，于咸豐十一年（1861年）7月破城，以按察使記名。石達(dá)開(kāi)又率軍進(jìn)攻川、楚一帶時(shí)，劉坤一率軍鎮(zhèn)守融縣，在此地伏擊太平軍，太平軍又逃入貴州省。清廷因此功授劉坤一廣東省按察使。
剿匪有功
同治元年（1862年），劉坤一升遷至廣西布政使，劉長(zhǎng)佑赴兩廣總督任，命劉坤一接掌其部下，趕往桂平市“剿匪”，而其中最兇悍的就是黃鼎鳳所帶領(lǐng)的反叛軍。清廷屢次商議剿撫之計(jì)，都不能使其降服。同治二年（1863年），劉坤一在登龍橋擊敗黃鼎鳳，于是在此地駐守。劉坤一派人去黃鼎鳳的老巢平天寨探知敵情，發(fā)現(xiàn)平天寨背靠山險(xiǎn)，四周環(huán)繞重柵，又以巨炮防衛(wèi)。很難正面進(jìn)攻，但又發(fā)現(xiàn)與平天寨相距十余里的一處覃墟，兩地互為犄角。便假裝招撫，撤軍回貴縣，然后暗中派兵夜襲覃墟，重兵包圍平天寨，成功收復(fù)橫州市。黃鼎鳳至此軍勢(shì)日衰，至同治三年（1864年）4月被擒殺。潯州之亂平定后，劉坤一被清廷賜號(hào)為“碩勇巴圖魯（“巴圖魯”為滿語(yǔ)中“英雄”“勇士”一詞音譯）。
同治四年（1865年），劉坤一剿平思恩、南寧市土匪，又克復(fù)永淳，隨后升為江西省巡撫。任內(nèi)，劉坤一命湘軍的將領(lǐng)席寶田、黃少春在福建省周邊圍剿在廣東省流竄的“匪”徒余黨。同治五年（1866年），反叛的“盜匪”在廣東嘉應(yīng)州被悉數(shù)剿滅，劉坤一以指揮有功加頭品頂戴。江西安定后，劉坤一開(kāi)始整頓丁漕，不再勞役軍民。但此舉得罪了當(dāng)?shù)丶潙簟?a href="/hebeideji/4497636594479700775.html">同治十一年（1872年），時(shí)任左都御史的南昌人胡家玉彈劾劉坤一，劉坤一也奏稱胡家玉積欠漕糧，并多次干預(yù)地方政務(wù)。愛(ài)新覺(jué)羅·載淳下詔同時(shí)斥責(zé)二人，劉坤一被“降三級(jí)調(diào)用”。朝廷加恩后，改為革職留任，降三品頂戴。不久后又被恢復(fù)官銜，并奉命任兩江總督。 同治十三年（1874年）12月12日，兼署辦理通商事務(wù)大臣。
任職總督
光緒元年（1875年）8月2日，劉坤一被升授為兩廣總督。廣東省號(hào)稱富庶，府庫(kù)儲(chǔ)蓄實(shí)際上卻很空虛，出入無(wú)法平衡。有人建議劉坤一增加鹽和洋藥的稅收，借此增加府庫(kù)儲(chǔ)蓄。劉坤一認(rèn)為這會(huì)引起官員的拖延，否決了這個(gè)建議。隨后，他下令嚴(yán)禁私人販鹽，此舉增加了官府銷路。他還將洋藥的稅收改為各地統(tǒng)一，并且不增加其他收稅的名目，結(jié)果是增加了當(dāng)年的稅收。此外，他還注重吏治，不輕易更改官員的官職任命。海防事務(wù)上，力主清繳哥老會(huì)及海盜，同時(shí)精簡(jiǎn)江西省財(cái)政政策。改革軍營(yíng)，將地方鄉(xiāng)勇數(shù)裁減四分之一，達(dá)到節(jié)省軍費(fèi)的目的。還查辦招商局，整治貪污現(xiàn)象。次年（1876年）實(shí)授兩廣總督。
由于兩江及兩廣總督駐地分別是和洋人商務(wù)往還較多的江寧及廣州市，劉坤一從這開(kāi)始接觸及認(rèn)識(shí)西方事務(wù)，并在有限程度對(duì)洋務(wù)予以支持。他雖然贊同在軍事上學(xué)習(xí)西方列強(qiáng)，支持江南制造局造艦及提議各兵工廠生產(chǎn)專門化，采用新式武器，加強(qiáng)軍隊(duì)建設(shè)。但卻認(rèn)為鐵路會(huì)取代人力運(yùn)輸 ，從而造成大量的失業(yè)游民，堅(jiān)決反對(duì)架設(shè)電線、興造鐵路。
光緒六年（1880年），俄羅斯帝國(guó)借交還伊犁哈薩克自治州的機(jī)會(huì)，以武力威脅，向清廷索要高額贖金及大片土地。朝廷下詔求取防務(wù)策略，劉坤一應(yīng)詔籌議海防，認(rèn)為：東三省缺乏久經(jīng)戰(zhàn)陣的宿將與勁旅，應(yīng)該未雨綢繆，緊急安排。西北既已戒嚴(yán)，東南不能再生波折。應(yīng)該早日了結(jié)日本、琉球王國(guó)之事，防止俄日聯(lián)合。同時(shí)，劉坤一建議聯(lián)結(jié)與俄羅斯“猜忌日深”的英、德等國(guó)，以作為對(duì)抗俄國(guó)的后盾。
光緒九年（1883年），法越戰(zhàn)爭(zhēng)再起，有波及西南諸省的危險(xiǎn)。劉坤一建議清廷督促越南當(dāng)局招撫劉永福及黑旗軍 ，發(fā)揮他們的作用來(lái)抵抗法軍侵略，并且云南邊防軍也應(yīng)立即“據(jù)險(xiǎn)設(shè)奇，以資犄角”，做好防備，中法戰(zhàn)爭(zhēng)走勢(shì)也印證了他的建議有預(yù)見(jiàn)性。十二年（1886年），劉坤一因繼母逝世而離職服喪。至十六年（1890年）期滿后，仍被授為兩江總督，兼南洋通商大臣。十七年（1891年），他又奉命幫辦海軍事務(wù)。
甲午主戰(zhàn)
光緒二十年（1894年）慈禧“萬(wàn)壽”，賜劉坤一雙眼花翎。同年8月1日，中日兩國(guó)正式開(kāi)戰(zhàn)。8月7日，劉坤一兼署江寧將軍。26日，他在《續(xù)辦江海防務(wù)折》中報(bào)告了鎮(zhèn)江市、江寧區(qū)一帶晝夜戒備的籌防情形，為防日軍“竄入南洋，以圖分憂”，特“將一應(yīng)戰(zhàn)守事宜妥為布置”。10月，日軍在遼東、遼南攻陷多個(gè)城池，由于李鴻章在戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程中的連連敗北，清廷轉(zhuǎn)而把目光投向劉坤一，為挽救危局，諭令劉坤一為欽差大臣，受任節(jié)制關(guān)內(nèi)外防剿各軍，并派湖南巡撫吳大澂、四川提督宋慶為幫辦。劉坤一得知后當(dāng)即上奏，請(qǐng)求朝廷收回欽差大臣的任命，他提出三條理由表示不能勝任。一是對(duì)東北情形并不熟悉。二是關(guān)內(nèi)外的將領(lǐng)并不相容，并不一定會(huì)全部聽(tīng)從他的命令。三是自己已經(jīng)衰老，這項(xiàng)任務(wù)艱巨，怕貽誤大局。10月30日，清廷再次發(fā)出諭旨，要他“盡心辦理，不得推辭，若有不聽(tīng)從他的軍隊(duì)，則按中華人民共和國(guó)軍事法處置”。劉坤一在“恭謝天恩折”中表示“惟有殫竭血誠(chéng)，于一切防剿機(jī)宜，仰秉睿謨，悉心籌劃……亟圖補(bǔ)救，迅掃狂氛。”臨行前，清廷內(nèi)部已有人想要遣使議和，劉坤一憂慮皇帝與太后的意見(jiàn)沒(méi)有統(tǒng)一，對(duì)帝師翁同龢說(shuō)：“您居中調(diào)和的責(zé)任，比我所任的軍事更為重要。”
光緒二十一年（1895年）1月初，蓋平（今蓋縣）失陷，清廷“諭劉坤一進(jìn)駐山海關(guān)區(qū)”，16日劉坤一才遵旨出駐山海關(guān)。同時(shí)”抽調(diào)各營(yíng)，分派幫辦，并陳事宜八條”。從吳大澂出關(guān)的湘軍有李光久老湘軍五營(yíng)，吳元愷愷字軍四營(yíng)，譚表忠、郭長(zhǎng)云衛(wèi)隊(duì)各一營(yíng)，共計(jì)20多營(yíng)萬(wàn)余人。委新疆藩司魏光燾為前敵營(yíng)務(wù)處，在天津市增設(shè)湘軍東征糧臺(tái)保障后勤供應(yīng)。分別駐扎在牛莊及海城市西北之三臺(tái)子、四臺(tái)子一帶。又在析木城四周部署了奉軍、盛字練軍、希字軍、仁字軍等，總兵力計(jì)27營(yíng)，除步兵營(yíng)外，有馬隊(duì)5營(yíng)、炮隊(duì)1營(yíng)，約8000人。而日軍在海城、蓋平不過(guò)2萬(wàn)人。2月底以前，清軍先后四次發(fā)動(dòng)收復(fù)海城之戰(zhàn)，由于指揮不力，皆被日軍擊退。2月28日，日軍趁勝追擊，從海城分路進(jìn)攻，3月4日攻占牛莊，7日不戰(zhàn)而取營(yíng)口，9日攻陷田莊臺(tái)。 僅十天時(shí)間，清朝百余營(yíng)六萬(wàn)多大軍便從遼河東岸全線潰退。宋慶、吳大澂潰而西走，從雙臺(tái)子退至石山站。而新招募的陸軍也因沒(méi)有受到嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練，難以作戰(zhàn)，日本方面趁勝脅迫清廷議和。朝廷向劉坤一與直隸總督王文韶詢問(wèn)和戰(zhàn)之策。
4月，劉坤一得知和議將成，在致督辦軍務(wù)處的信函中憤然表示：已經(jīng)賠款，又怎能將沒(méi)有受到戰(zhàn)爭(zhēng)的地方割讓出去，倘若遼、臺(tái)都失去，則南北處境危險(xiǎn)，可能還會(huì)讓其他各國(guó)生出他心，后患無(wú)窮。如果日本已經(jīng)攻到京城，不得已出此下策，但天津市、京城附近都有重兵把守，完全可以一戰(zhàn)。4月30日，劉坤一再寄督辦軍務(wù)處，認(rèn)為"宜戰(zhàn)不宜和"。他認(rèn)為幾個(gè)月的戰(zhàn)爭(zhēng)，敵國(guó)人力、物力、財(cái)力都幾乎消耗盡，現(xiàn)在敵我勞逸之形已顯，若堅(jiān)持再戰(zhàn)三戰(zhàn)，待他力盡勢(shì)窮之時(shí)，便是我們的轉(zhuǎn)機(jī)。現(xiàn)在想要制約日本，持久二字是最重要的。5月2日，光緒帝批準(zhǔn)《馬關(guān)條約》。5月5日劉坤一再奏，說(shuō)明若是讓日本得到遼、臺(tái)，中國(guó)必有噬臍之禍。將來(lái)便再也不能制衡日本，只能任日本為所欲為，貽患無(wú)窮，后果不堪設(shè)想。
劉坤一又在29日致函臺(tái)灣巡撫唐景崧，鼓勵(lì)他設(shè)法保住臺(tái)灣。并表示"愿振臂一呼，遠(yuǎn)為同聲之應(yīng)……但屬力所能至，無(wú)不盡力勉為"。并派幕僚易順鼎"持函渡臺(tái)"，轉(zhuǎn)達(dá)支持之意。他還表示愿從物質(zhì)上援助劉永福在臺(tái)抗戰(zhàn)，只是由于清廷從中作梗，無(wú)法兌現(xiàn)。
主張變法
劉坤一的建議最終未能被清廷采納，《馬關(guān)條約》簽訂后，劉坤一立即回任兩江總督，將兩江總督任內(nèi)常規(guī)事務(wù)放手交給部屬和親信們處理，軍政事務(wù)以維持整體方向?yàn)橹鳎环Q為“臥治江南”。監(jiān)察官員彈劾他被身邊親隨所左右， 光緒帝于是下詔告誡他不可偏信，要“振刷精神，以任艱鉅”。劉坤一則多次稱病請(qǐng)退，均未獲朝廷允準(zhǔn)。
早在光緒六年（ 1880年） 劉坤一總結(jié)辦洋務(wù)之得失時(shí)就指出，“竊謂圖強(qiáng)必先圖富，而圖富較圖強(qiáng)為尤難，未富則雖強(qiáng)亦難持久。” 而在他親歷中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，重任江督后，就把練鋼、筑路、采礦、鑄錢以及舉辦其它近代企業(yè)等措施擺上了首要位置。他向清廷先后上了多道條陳，如《策議變法練兵用人理餉折》，他主張練兵強(qiáng)武，改革軍制；《請(qǐng)?jiān)O(shè)鐵路公司借款開(kāi)辦折》中提議在湖南省開(kāi)采煤礦及自行興辦鐵路；《尊議廷臣條陳時(shí)務(wù)折》中提出“中學(xué)宜兼西學(xué)以育人才”的思想。他強(qiáng)調(diào)，值此民族危亡之際，中學(xué)必須兼習(xí)西學(xué)，還詳列了如何兼習(xí)西學(xué)的一系列切實(shí)可行的措施。且捐款十五萬(wàn)兩以作基金，打算開(kāi)辦西學(xué)館。光緒二十一年（1895年）又與湖廣總督張之洞聯(lián)名上奏倡議包括軍隊(duì)、經(jīng)濟(jì)及教育現(xiàn)代化的改革，給以主張變法的強(qiáng)學(xué)會(huì)以支持，捐助五千兩白銀。
光緒二十一年（1895年）“公車上書(shū)”后，維新變法運(yùn)動(dòng)逐漸興起，劉坤一認(rèn)為中國(guó)積習(xí)太深，欲求變通，必須從容易處下手，循序漸進(jìn)，堅(jiān)定不搖，乃有實(shí)濟(jì)，不致中綴。，他上奏道“即擬奏請(qǐng)熟思審處，勿過(guò)紛更，勿涉急。旋奉嚴(yán)旨，申傷其泄沓因循，則前折不敢上陳矣。對(duì)于變法他是抱著“勿過(guò)紛更，勿涉急速”的態(tài)度行事。他有選擇性的執(zhí)行了一些變法措施，他認(rèn)為“新法如改練洋操、添設(shè)學(xué)堂，實(shí)為當(dāng)務(wù)之急”，支持戊戌變法中整軍經(jīng)武、興學(xué)育才和振興農(nóng)工商等維新措施。
維新派還曾試圖拉攏手握重權(quán)且在政治上偏向帝黨的劉坤一，但劉坤一在帝黨及后黨的斗爭(zhēng)中，保持中立。他不滿后黨的一味求和，也對(duì)沒(méi)能掌握實(shí)權(quán)的帝黨處境表示擔(dān)憂。早在光緒二十年（1894年）2月，劉坤一前去山海關(guān)赴任前，就得到慈禧召見(jiàn)。慈禧還談及有言官上奏離間他們母子，劉坤一則好言寬慰，勸解慈禧。這次談話長(zhǎng)達(dá)一個(gè)半時(shí)辰，慈禧還賜他在鑾儀殿用飯，賞賜福、壽字、松壽字各一幅。回到江南后，劉坤一與翁同龢書(shū)信往來(lái)頻繁，翁同龢作為帝黨領(lǐng)袖，其門生故舊以及傾向帝黨的江南富紳都與劉坤一關(guān)系緊密，使江南各省逐漸成為帝黨的活躍區(qū)域。但劉坤一對(duì)于光緒帝的變法詔令持消極態(tài)度，認(rèn)為可辦可不辦，他對(duì)維新派的“平等”“民權(quán)”等主張不感興趣。
保帝免亂
光緒二十四年（1898年）戊戌政變后，慈禧重新掌權(quán)，囚禁光緒帝，圖謀將其廢黜，改立大阿哥溥，還盛傳要以治病為由致死光緒帝。帝黨和維新派朝不保夕，就在朝廷上下沒(méi)人敢發(fā)聲時(shí)，劉坤一連呈多道后黨不愿聽(tīng)到而帝黨又不敢上書(shū)發(fā)言的奏折。他一面匯報(bào)江南變法的情形，一面請(qǐng)求繼續(xù)變法。又上呈《太后訓(xùn)政保護(hù)圣宮疏》，勸誡慈禧要慎重處置改立皇帝的事，以防外國(guó)人借此機(jī)會(huì)干涉清朝內(nèi)政，并請(qǐng)求赦免康有為等余黨。此疏傳開(kāi)后，在全國(guó)產(chǎn)生了連鎖反應(yīng)，形成了相當(dāng)聲勢(shì)的營(yíng)救光緒帝的運(yùn)動(dòng)。同時(shí)英、法等國(guó)也派人進(jìn)宮“問(wèn)疾”，并在報(bào)紙上大造輿論 ，干涉慈禧的“桐官之舉”。慈禧在沉重的壓力之下，廢黜和暗害光緒的計(jì)劃終未能實(shí)現(xiàn)。
但在光緒二十五年（1899年）底，后黨不顧國(guó)內(nèi)外輿論以及列強(qiáng)瓜分中國(guó)愈演愈烈之勢(shì)，終于還是發(fā)生了立溥儁為大阿哥的“己亥建儲(chǔ)”事件。劉坤一此時(shí)正準(zhǔn)備入京覲見(jiàn)，得知此事，馬上發(fā)出《奏國(guó)事乞退疏》之急電，再次告誡慈禧，廢立之事若成為事實(shí)，全國(guó)將會(huì)人心惶惶，出現(xiàn)騷亂，甚至還可能導(dǎo)致列強(qiáng)的干涉。次年（1900年）2月，劉坤一抵京，便針對(duì)建儲(chǔ)事面奏慈禧，希望“兩宮（帝后）慈孝相孚”。他又告誡慈禧倚信的直隸總督兼北洋通商大臣瓜爾佳·榮祿擅行廢立“將啟各國(guó)干預(yù)之漸，萬(wàn)不可行文”，榮祿聽(tīng)從，也密諫慈禧，建儲(chǔ)之事便擱置了。
事后，光緒二十六年（1900年）光緒帝過(guò)壽辰，還加恩授劉坤一為太子太保。同年，義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)愈演愈烈，清廷錯(cuò)誤判斷形勢(shì)，招致八國(guó)聯(lián)軍入侵北京，庚子國(guó)變爆發(fā)。以劉坤一為領(lǐng)袖的東南各省為了保護(hù)東南安定，與后黨控制的朝廷之間出現(xiàn)了臺(tái)面上的政見(jiàn)分歧。5月27日，劉坤一、張之洞和兩廣總督李鴻章、盛宣懷等與各國(guó)駐上海領(lǐng)事，簽訂了《東南互保約款》九條和《保護(hù)上海城廂內(nèi)外章程》十條，他們聲稱皇室下令向八國(guó)開(kāi)戰(zhàn)是被義和團(tuán)挾持下的“矯詔、亂命”，在東南各省拒絕與外國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，保住了全國(guó)財(cái)賦第一的東南地區(qū)，使東南各省免受禍亂。光緒帝與慈禧兩宮西逃陜西省。還有人提議，以寧滬為中心，合諸省為一聯(lián)邦，由劉坤一率大軍，入京清君側(cè)，罷免愛(ài)新覺(jué)羅·載漪及他塔拉·剛毅等人，請(qǐng)光緒南下復(fù)辟。這些意見(jiàn)都曾得到了劉坤一的首肯與支持，但由于慈禧態(tài)度的改變，這些策略未付諸實(shí)施。
促成新政
為促使清朝實(shí)行變法新政，劉坤一呈奏了《時(shí)局艱危謹(jǐn)陳愚慮折》，痛呈了自第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后所受到的種種屈辱，他要求清政府實(shí)行改革，改變舊的觀念以期富強(qiáng)。此折抵達(dá)西安市后，慈禧迫于壓力，同意實(shí)行變法。光緒二十六年（1900年）12月10日，清廷發(fā)布“預(yù)約變法”上諭 ，宣布維新，召樞臣督撫獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。上諭剛一頒布，劉坤一就電邀盛宣懷、張謇、何嗣昆等江南名士前往南京商談變法，共擬新政大綱。并致電張之洞，希望能提出大體一致的改革建議，以便各省參考。張之洞回電劉坤一并致電東南、西南督撫，主張聯(lián)銜。
光緒二十七年（1901年）4月，清朝成立督辦政務(wù)處，作為規(guī)劃新政的專門機(jī)構(gòu)。劉坤一和張之洞受命為“遙為參贊”，實(shí)際上則全為他二人所“遙制”。幾乎所有的變法新令的制定與推行，都與二人有關(guān)。此時(shí)袁世凱探得朝廷不愿督撫聯(lián)銜會(huì)奏，建議劉坤一以單銜入奏。隨后劉坤一致電張之洞，認(rèn)為他省可以單銜入奏，但江、鄂必須聯(lián)銜會(huì)奏，張之洞同意了這個(gè)建議。同年5月27日，劉坤一與張之洞聯(lián)合呈奏了著名的《江楚會(huì)奏三折》，改革內(nèi)容涉及教育、軍事、行政管理、國(guó)家體制和法律等五個(gè)方面，總共達(dá)四萬(wàn)余言。主張育才興學(xué)、整頓變通朝政、兼采西法，以扭轉(zhuǎn)清朝江河日下的局面。到光緒三十一年（1905）年之前，清政府實(shí)行新政的所有內(nèi)容，基本上沒(méi)有超過(guò)劉坤一、張之洞二人的《江楚會(huì)奏三折》。
逝后追封
光緒二十八年（1902年）兩宮回鑾后，劉坤一被重新加授為太子太保。同年9月6日，劉坤一在兩江總督任內(nèi)逝世，享年七十三歲。清廷以他秉性公忠，保衛(wèi)東南，功勛卓著，追封他為一等男爵，贈(zèng)官太傅，賞銀三千兩治喪，并派江寧將軍額勒春前往致祭；賜謚號(hào)“忠誠(chéng)”，允許他入祀賢良祠。還在江寧區(qū)省城、湖南省原籍及其立功的相關(guān)省份另外建專祠祭祀，還交由史館存錄他的生平事跡。賜他的兒子為四品京堂，孫輩也被授予官職。
光緒三十三年（1907年）4月14日，經(jīng)江西省巡撫瑞良的奏請(qǐng)，清廷以劉坤一、曾國(guó)荃“保衛(wèi)江西，功績(jī)昭著”為由，為二人在江西省城建立專祠，列入祀典。
施政舉措
政治
整頓鹽政
劉坤一初任兩廣總督時(shí)，淮鹽私販?zhǔn)⑿校ā⒒浀乃禁}變相往楚傳播，派捐、加價(jià)嚴(yán)重，致使“淮鹽衰落，危急日甚”，劉坤一針對(duì)此局面進(jìn)行整頓，實(shí)行減川配淮，強(qiáng)調(diào)“治鹽以疏引為先”，設(shè)立稽查川鹽局，歸復(fù)引地，限制了川鹽流向楚地的規(guī)模，為淮鹽的行銷帶來(lái)了一定空間，成功實(shí)現(xiàn)了淮鹽入楚；第二他認(rèn)為“疏引以籌銷為急”，更注重“疏銷裁捐，反對(duì)盲目增引”。他要求鄂、湘、西（江西）三地設(shè)局緝拿販賣私鹽的商販，保護(hù)各地不被私鹽摻入，并且提高淮鹽品質(zhì)，開(kāi)拓銷路。三是水陸兩路設(shè)立緝捕營(yíng)地，以便抓捕梟私、鄰私，剿撫并用，查禁私鹽。雖然這一系列鹽政改革措施沒(méi)能解決根本問(wèn)題，但仍為淮鹽的行銷提供了相對(duì)有利的環(huán)境。
東南互保
光緒二十六年（1900年），清廷與八國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，劉坤一為了保護(hù)東南不被戰(zhàn)亂波及，聯(lián)合湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章和閩浙總督許應(yīng)骙、四川總督奎俊、鐵路大臣盛宣懷、山東巡撫袁世凱與參戰(zhàn)各國(guó)達(dá)成“東南互保”協(xié)議。同年六月，東南督撫與各國(guó)駐滬領(lǐng)事商定《東南保護(hù)約款》九條和《保護(hù)上海城廂內(nèi)外章程》十條，規(guī)定上海租界歸各國(guó)共同保護(hù)，長(zhǎng)江及蘇杭內(nèi)地均歸各省督撫保護(hù)。此舉雖然保護(hù)了境內(nèi)的外國(guó)人，但也維護(hù)住了東南境內(nèi)的安定，使得河北省、山東省以外地區(qū)免受了義和團(tuán)與八國(guó)聯(lián)軍戰(zhàn)亂的波及；同時(shí)也擴(kuò)張了地方的政治與軍事權(quán)力，削弱了中央政府的權(quán)力及威信。辛亥革命后各省宣告獨(dú)立，與這時(shí)的地方勢(shì)力崛起，中央權(quán)力衰微有著密切的關(guān)系。
江楚三折
庚子國(guó)變后，以李鴻章為首的淮派沒(méi)落，劉坤一、張之洞成為清廷倚重的大臣。在他們的促成下，清朝于光緒二十七年（1901年）四月成立專門規(guī)劃新政的督辦政務(wù)處。五月，劉坤一與張之洞聯(lián)合呈奏《江楚會(huì)奏三折》，由《變通政治人才為先遵旨籌議折》《遵旨籌議變法擬整頓中法十二條折》《遵旨籌議變法擬采用西法十一條折》與《請(qǐng)籌巨款舉行要政片》“三折一片”組成。第一折強(qiáng)調(diào)人才的培養(yǎng)，提出設(shè)立文武學(xué)堂、酌改文科、停罷武試、獎(jiǎng)勵(lì)游學(xué)；強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)人才，建立新式學(xué)校，改革科舉制度。第二折著重對(duì)內(nèi)政的整頓，提出需要整頓者十二條，提議停止靠銀錢捐納實(shí)官，裁撤過(guò)多的屯衛(wèi)、綠營(yíng)等。第三折重點(diǎn)在于對(duì)“西用”的拓展，提出兼采西法十一條，主張官員出國(guó)考察，編練新建陸軍，制定有關(guān)礦業(yè)、商業(yè)、鐵路的法律和貨幣制度，翻譯外國(guó)書(shū)籍等。直到光緒三十二年（1906年）預(yù)備立憲之前，這期間的改革內(nèi)容，基本沒(méi)有超過(guò)此折。
軍事
整頓軍隊(duì)
光緒六年（ 1880年） ，劉坤一任兩江總督，設(shè)江寧電報(bào)局，建洋發(fā)射藥廠，并研制出栗色及無(wú)煙火藥，籌集百余萬(wàn)巨款撥解福州船政局以制造快船及小兵輪，按洋式整修長(zhǎng)江沿岸炮臺(tái)及裝設(shè)后膛大炮。
劉坤一很重視練兵及炮隊(duì)的編練，光緒十八年（1892年），他認(rèn)為練兵為當(dāng)今急務(wù)，他整頓軍隊(duì)，裁減冗員、撤換將領(lǐng)、更新裝備，按照德國(guó)操典訓(xùn)練操法、槍法、陣法等新式軍事操練技術(shù)，還刊印《西法類編》《德國(guó)陸師操法入門》等發(fā)給官兵學(xué)習(xí)。他還注重用近代軍事科學(xué)技術(shù)知識(shí)培養(yǎng)軍事人才，光緒二十五年（1899年），他在江寧設(shè)立選將學(xué)堂，選拔各營(yíng)旗官兵入堂學(xué)習(xí)，聘請(qǐng)洋人教授馬步槍炮、工程、重、測(cè)量等課程。他還選擇由德國(guó)人任教習(xí)的江南陸師學(xué)堂的優(yōu)秀畢業(yè)生，分配到各營(yíng)擔(dān)任中下級(jí)軍官。還參照西法接手創(chuàng)辦江南水師學(xué)堂，添設(shè)水師練勇學(xué)堂，較大程度的提高了軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)期間，日軍進(jìn)犯東北地區(qū)，前期清廷重用淮軍卻屢遭失敗，轉(zhuǎn)而派遣湘軍對(duì)日作戰(zhàn)，劉坤一受命為欽差大臣，指揮六萬(wàn)湘軍出關(guān)。光緒二十一年（1895年）一月十七，清軍先后四次企圖收復(fù)海城，皆失利。此后清軍一路戰(zhàn)，一路敗，直到三月九日在遼河東岸全線潰敗。此前，北洋水師已在威海衛(wèi)之戰(zhàn)全軍覆沒(méi)。海陸兩線的全面失敗，使清朝趨向和談。此時(shí)的劉坤一仍力主戰(zhàn)日，提出了對(duì)日應(yīng)采取戰(zhàn)略上持久的方針。他認(rèn)為若割地賠款，后果不堪設(shè)想。而日本遠(yuǎn)道來(lái)征，軍需供應(yīng)不會(huì)及時(shí)。只要繼續(xù)作戰(zhàn)，所需軍餉不及賠款一半。所以持久作戰(zhàn)，是抗擊日本的最好辦法。《馬關(guān)條約》簽訂后，劉坤一依舊反對(duì)條約簽訂，繼續(xù)上疏闡明危害。但在作戰(zhàn)期間，因?yàn)槎喾皆颍麤](méi)能把控全局，不能有效地抗擊敵人。從此，湘軍的聲望也不復(fù)從前。
文化
劉坤一認(rèn)為“西學(xué)館之設(shè)，誠(chéng)為當(dāng)務(wù)之急”。為儲(chǔ)備洋務(wù)人才，他捐款十五萬(wàn)兩以作基金，一是為搜羅人才，二是欲開(kāi)辦西學(xué)館，為了物色各學(xué)科的優(yōu)秀人才，他托福州船政局大臣黎兆棠替他在福建藝學(xué)館和福建船政局出洋留學(xué)生中進(jìn)行選拔，“堪充各西學(xué)館教學(xué)。”西學(xué)館擬開(kāi)設(shè)礦學(xué)、制造、汽學(xué)、駕駛、化學(xué)、重學(xué)等課程。但因其不久離任而沒(méi)有達(dá)成。后繼任者張樹(shù)聲、張之洞秉承其志，用這筆款項(xiàng)先辦了實(shí)學(xué)館，后又改為博學(xué)館，再改為水、陸師學(xué)堂，成為粵省培養(yǎng)軍事、洋務(wù)、外交人才的重要所在。他還提倡出國(guó)游學(xué)，從甲午戰(zhàn)敗后，劉坤一的思想開(kāi)始轉(zhuǎn)變，他還提倡“中學(xué)宜兼西學(xué)以育人才”的思想，設(shè)立報(bào)館、編譯局，鼓勵(lì)私人辦學(xué)。
而他的教育思想也反映在《江楚會(huì)奏變法三折》中，一折的設(shè)文武學(xué)堂、獎(jiǎng)勵(lì)游學(xué)、廣譯東西各類書(shū)籍等條陳是他教育思想的條綱。為培養(yǎng)一批新式專門人才以促進(jìn)農(nóng)工商業(yè)的發(fā)展，劉坤一還設(shè)立農(nóng)、工、商等各類學(xué)堂，用以培養(yǎng)一批新式專門人才以促進(jìn)農(nóng)工商業(yè)的發(fā)展。他聘請(qǐng)精通種植學(xué)、農(nóng)藝化學(xué)的人員講授“物植土性所宜，糞、溉、雍、殖之法”；與此同時(shí)，在裁并上海廣方言館和舊有的炮隊(duì)營(yíng)的基礎(chǔ)上，改設(shè)工藝學(xué)堂，“招募生員，分別學(xué)習(xí)”；并責(zé)令在籍翰林院修撰張蹇迅速籌辦商學(xué)、商報(bào)等事務(wù)。
外交
思想主張
在劉坤一1875年之前的政治生涯中，他僻居內(nèi)地，忙于軍務(wù)，地方興利除弊是他的頭等政治目標(biāo)。此時(shí)的劉坤一一方面勵(lì)精圖治，鎮(zhèn)壓各地農(nóng)民起義，以此報(bào)效朝廷；另一方面固守傳統(tǒng)，不認(rèn)可外來(lái)文明和西方技術(shù)。他對(duì)于洋務(wù)新政仍處于排斥心理，他最大的愿望就是把侵略者趕出去，重新關(guān)上國(guó)門。之后在他實(shí)任兩廣總督的任內(nèi)，由于地靠沿海，接觸中外交涉事件增多，經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的接觸以及對(duì)時(shí)局的分析后，他的外交觀念產(chǎn)生了變化。他認(rèn)為中外通商多年，中國(guó)對(duì)于世界地理的著作較多，卻在其他領(lǐng)域不太重視，他致電外務(wù)部，建議由外務(wù)部組織各地駐外的使臣，編譯各國(guó)約章律法，加以研究。其次翻譯各國(guó)歷史，知曉其歷史沿革，可知他強(qiáng)大在何處，薄弱在何處。劉坤一還會(huì)通過(guò)閱讀時(shí)事新聞以及與駐外使節(jié)保持書(shū)信往來(lái)，時(shí)刻關(guān)注世界大勢(shì)，以便詳細(xì)了解各國(guó)情況。
劉坤一堅(jiān)持開(kāi)放，反對(duì)閉關(guān)，但也反對(duì)列強(qiáng)干涉中國(guó)內(nèi)政，他上書(shū)反對(duì)各國(guó)兵輪在長(zhǎng)江及各河港口航行停泊，不同意各國(guó)商人和傳教士前往中國(guó)內(nèi)地游歷、經(jīng)商和傳教。他認(rèn)為西方國(guó)家正是借傳教和慈善事業(yè)等作為幌子對(duì)中國(guó)進(jìn)行經(jīng)濟(jì)、文化滲透的企圖；主張修改不平等條約，光緒二十四年以后，劉坤一積極參與了修改不平等條約，主要參與了傳教條約、關(guān)稅稅則和通商行輪條約的修改；他主張?jiān)鰪?qiáng)中國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力作為自強(qiáng)的基礎(chǔ)，維護(hù)中國(guó)的礦產(chǎn)資源和鐵路修建權(quán)力。保護(hù)民族工業(yè)以及對(duì)外發(fā)展貿(mào)易。還借夷制夷，合眾夷之力以制夷。晚清中國(guó)無(wú)法與西方各國(guó)相抗，但西方列強(qiáng)各國(guó)在侵略中國(guó)時(shí)，彼此既有合作也存在著利益沖突和矛盾。因此，最佳的外交策略便是運(yùn)用外交手段，利用他們之間的矛盾互相牽制，才能最大限度的保全中國(guó)的利益和主權(quán)。所以他主張“不但鄰國(guó)宜結(jié)，即使敵國(guó)可結(jié)亦結(jié)。能結(jié)鄰國(guó)，即多一助我之鄰；能結(jié)敵國(guó)，即少一圖我之?dāng)场薄?/p>
實(shí)踐建設(shè)
光緒四年（1878年），劉坤一設(shè)立洋務(wù)公所，他在任兩廣總督時(shí)，發(fā)現(xiàn)必須正面中外交涉事件，自己卻對(duì)洋務(wù)知之甚少，于是設(shè)立此所，方便了解洋務(wù)事務(wù)；依照各國(guó)藍(lán)皮書(shū)辦法編訂交涉案，西方“藍(lán)皮書(shū)”收錄的是各國(guó)外交部與其他國(guó)家進(jìn)行交涉的文件，由劉坤一先介紹到中國(guó)，后來(lái)他建議清廷編訂中國(guó)自己的藍(lán)皮書(shū)分發(fā)給各疆吏、使臣、出洋領(lǐng)事，讓他們有例可循，成為了很多涉外清朝官員處理事件的依據(jù)；變通外部及出使人員章程，當(dāng)時(shí)絕大部分官員認(rèn)為不需要派遣使者駐外，隨著中外情勢(shì)發(fā)展，劉坤一改變了觀念，要求將中國(guó)遣使駐外一事制度化，設(shè)立了一套選拔、考核外交人員的程序；建議對(duì)一些瀆職的外交人員實(shí)行連坐制度，維護(hù)中國(guó)形象；最后他多次表示希望中國(guó)實(shí)現(xiàn)民族自強(qiáng)，提高國(guó)際威望，作為外交基礎(chǔ)。
光緒二十一年（1895年），俄羅斯、法國(guó)、德國(guó)三國(guó)出面干涉日本將遼東半島歸還中國(guó)，劉坤一對(duì)此認(rèn)為“為目前計(jì)，為將來(lái)計(jì)，均應(yīng)聯(lián)絡(luò)俄與法、德，以壯聲援”。為了取得俄的“聲援”，他還上奏清廷，建議出使大臣與俄交涉，建立邦交，使其他各國(guó)有所顧忌。光緒二十三年（1897年），德國(guó)出兵強(qiáng)占膠州灣，劉坤一給總理各國(guó)事務(wù)衙門建筑遺存和翁同龢、瓜爾佳·榮祿等人寫信，建議秘密聯(lián)絡(luò)英國(guó)、日本和法國(guó)進(jìn)行干涉。光緒二十七年（1901年）俄羅斯企圖獨(dú)占東北地區(qū)，盛京將軍伊拉里·增祺企圖與俄方簽訂《奉天交地暫且章程》這一不平等條約，劉坤一聞?dòng)嵑螅?qǐng)求清朝以允許各國(guó)通商為條件幫助中國(guó)拒絕俄國(guó)的不平等要求，把俄約條款明告各國(guó)，激化英、日等國(guó)與俄國(guó)的矛盾，成功迫使俄國(guó)作出讓步。
影響和評(píng)價(jià)
評(píng)價(jià)
慈禧曾稱劉坤一操守為天下督撫第一。劉坤一去世后，慈禧為他下懿旨稱贊其“秉性公正忠誠(chéng)，才華深遠(yuǎn)。由廩生再到軍旅起家，屢建功勛。成為封疆大吏后恪盡職守，而后任兩江總督，兼任南洋大臣。十余年在地方鎮(zhèn)守，得到軍民愛(ài)戴。處理事情合乎法度。北京戰(zhàn)亂之時(shí)，守住東南，保衛(wèi)大局，功勛卓著。眾望所歸，是國(guó)家的柱石重臣。他的好友翁同龢評(píng)價(jià)“”劉坤一非當(dāng)時(shí)的其他人所能并肩，還說(shuō)每跟峴莊（劉坤一）談及時(shí)事，都會(huì)流淚，無(wú)法作答，此人是有深遠(yuǎn)見(jiàn)識(shí)的。
他的同僚張之洞也贊他：為官廉潔寬厚，不求顯赫名聲。即使身處危難，仍能顧全大局，毅然承擔(dān)，從不推脫責(zé)任。其忠勇果敢，明斷大局，有古代臣子的風(fēng)范。晚清名臣郭嵩燾贊他：“在擔(dān)任兩江總督后，用手加額，頌揚(yáng)朝廷的賢明。而賢者得到要職的名聲是會(huì)流傳興盛的，江南百姓都認(rèn)可在他的治理下得到安穩(wěn)，超越前人。” 晚清實(shí)業(yè)家張謇認(rèn)為：劉坤一辦事堅(jiān)持原則，在大是大非前保持清醒。幸有他才保住了東南半壁江山。晚清大臣愛(ài)新覺(jué)羅·紹昌贊他：保住東南半壁江山，立下大功，是君子。可以把年幼的君主托付給他，把國(guó)家的政權(quán)托付給他，面臨生死存亡的緊急關(guān)頭而不動(dòng)搖屈服。非常仁善。
著名學(xué)者辜鴻銘：“劉坤一不是學(xué)者，而是一位軍人，—位粗獷的蘇格蘭高地老將，他終其一生都保持了那粗率耿直的作風(fēng)，說(shuō)起話來(lái)調(diào)門極高，操著湖南方言。他缺乏知識(shí)修養(yǎng)，甚至還不如李鴻章斯文，但像威靈頓公爵一樣，他在與太平軍的作戰(zhàn)中因功顯達(dá)。久經(jīng)沙場(chǎng)的磨練，使他對(duì)人對(duì)事富有實(shí)際的見(jiàn)識(shí)，有成熟的判斷力。此外，他還具有強(qiáng)烈的責(zé)任感和榮譽(yù)感。這一點(diǎn)，也與威靈頓公爵相同。說(shuō)實(shí)話，劉坤一可以稱得上是中原地區(qū)有氣節(jié)或道德勇氣（moral hardiness）的最后一個(gè)文人士大夫。”
歐陽(yáng)姓輔之在《劉忠誠(chéng)公遺集》后評(píng)價(jià)其為“東南半壁，擎天一柱”。
影響
劉坤一身為清廷的南洋大臣、兩江總督兼管兩淮鹽政，再加上劉晚年的勛望，甲午之后實(shí)為疆臣領(lǐng)袖、諸侯之長(zhǎng)，他的言行舉止、價(jià)值取向與清廷的決策不無(wú)影響。雖然他與康、梁等維新派有一定距離，但對(duì)變法維新卻深表贊同，他痛心疾首咸同以來(lái)的洋務(wù)失敗，認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急是亡羊補(bǔ)牢，興學(xué)練兵以圖振作。戊戌政變后，群臣咸默，唯劉挺身力言或瞞天過(guò)海，想方設(shè)法保護(hù)了維新以來(lái)的許多成就。民族資本主義在甲午戰(zhàn)后到20世紀(jì)初年得到了初步發(fā)展，南洋省份尤其是蘇滬地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展成為了全國(guó)之首，又進(jìn)而推動(dòng)了全國(guó)的近代化進(jìn)程，這都與劉坤一的極力倡導(dǎo)不無(wú)關(guān)系。
范福潮：“就在北方陷入戰(zhàn)亂之時(shí)，東南各省卻保持了安定局面，南北形勢(shì)，儼然判若兩國(guó)。議和期間，朝廷在各國(guó)領(lǐng)事的一致要求下，懲治了一批禍?zhǔn)祝瑫r(shí)也表彰了一批在保護(hù)東南中發(fā)揮重要作用的官員，劉坤一居功臣之首。議和期間，他聯(lián)合張之洞等督撫抵抗俄羅斯侵占東北，反對(duì)與俄簽訂喪權(quán)辱國(guó)的條約；辛丑夏，他又與張之洞聯(lián)手起草變法奏折，五、六兩月，連上三折，成為清末新政的綱領(lǐng)性文件；其后，他又在賠款問(wèn)題上與外國(guó)交涉，竭力減少損失，在督導(dǎo)中英商約談判時(shí)，據(jù)理力爭(zhēng)，維護(hù)國(guó)家利益，直至病逝任上。”
主要作品
劉坤一的作品主要有《劉坤一遺集》，原名《劉忠誠(chéng)公遺集》，又名《劉坤一集》。在他生前便開(kāi)始著手編排，去世后由他的嗣子劉能紀(jì)請(qǐng)人繼續(xù)整理，直到一九二一年才印出來(lái)，全書(shū)共六十六卷，記載了自咸豐八年（1858年）正月一直到光緒二十八年（1902年）八月劉坤一的奏疏三十七卷、電奏二卷，書(shū)犢十七卷，電信三卷、公牘二卷、文集四卷，附一卷詩(shī)集附聯(lián)語(yǔ)。有1959版中華書(shū)局，及2018年岳麓書(shū)社版。中華書(shū)局版分為六冊(cè)，第一冊(cè)為有關(guān)人民革命或反清斗爭(zhēng)的，幾乎都是鎮(zhèn)壓太平軍和洪門的報(bào)告；二是有關(guān)于對(duì)外交涉；三是有關(guān)于練兵和海防；四是有關(guān)于中日戰(zhàn)爭(zhēng)；五則是有關(guān)于義和團(tuán)及東南互保，和反對(duì)中俄密約的條陳。六是有關(guān)于財(cái)政制度，如鑄幣，軍需之類。
此外，還有劉坤一參與編撰（或領(lǐng)銜）的作品數(shù)種，如：《江楚會(huì)奏變法折》《東征紀(jì)略》《劉坤一奏咨》《新寧縣志》《萍多縣志》《江西通志》《江西全省輿圖》《東南紀(jì)略》《兩廣鹽法志》
劉坤一還擅長(zhǎng)行書(shū)，有書(shū)法作品傳世。馬輝《中國(guó)書(shū)法家大辭典》中贊他字體端正，黑色潤(rùn)澤流暢，行筆穩(wěn)健疏朗，整體具有一種典雅工麗之美。劉聲木《楚齋續(xù)筆》稱其書(shū)跡是學(xué)習(xí)明代王守仁的行書(shū)。
人物關(guān)系
親屬
父親：劉孔浚，字罕如，號(hào)云樵。新寧縣學(xué)生，“鄉(xiāng)舉入都”，與曾國(guó)藩為友，在鄉(xiāng)間以孝順聞名。
族侄：劉長(zhǎng)佑，與劉坤一曾同在軍中，后升任廣東巡撫、廣西巡撫。
嗣子：劉能紀(jì)。劉坤一嗣子，劉坤一死后被清廷封為四品京堂。
同僚好友
左宗棠。劉坤一與左宗棠同為守衛(wèi)要塞的重臣，始終保持著密切的聯(lián)系，劉坤一曾多次上書(shū)支持左宗棠的塞防主張，還幫助左宗棠籌集了數(shù)目不小的軍費(fèi)，左宗棠的外交思想也深刻影響了劉坤一。
郭嵩燾。劉坤一與郭嵩燾一直有著頻繁的書(shū)信往來(lái)，兩人對(duì)洋務(wù)事務(wù)有著大體相同的觀點(diǎn)，劉坤一也很認(rèn)可郭嵩燾的洋務(wù)理論。嵩燾蟄居鄉(xiāng)野后，劉坤一還曾上書(shū)推薦他去總理各國(guó)事務(wù)衙門建筑遺存任職。
翁同龢。劉坤一在第二次任兩江總督時(shí)結(jié)交了翁同龢，劉坤一去往北京后更是多次深談，關(guān)系匪淺。還曾極力舉薦劉坤一接替李鴻章主持軍事。翁同龢被黜落后，劉坤一很是為其不平。
李鴻章。劉坤一曾與其就中外關(guān)系來(lái)往信件。
張之洞。劉坤一與其關(guān)于軍需、器械采買，以及“東南互保”事件，多次來(lái)往信件。
瓜爾佳·榮祿。光緒己亥年（1899）他塔拉·剛毅南下前后，劉坤一遭到多方面的攻擊。但他既有湘系文武和東南紳商支持，又有榮祿等高層盟友的調(diào)護(hù)，造成兩江“非劉不可”之勢(shì)。
軼事典故
字號(hào)別名
劉坤一字峴莊，又位至督撫，所以當(dāng)時(shí)的人稱他為“峴帥” 。死后謚號(hào)“忠誠(chéng)”，后人也稱他為“劉忠誠(chéng)公”。
重義輕利
劉坤一為官近五十年，為一方封疆大吏，政治生涯經(jīng)手款項(xiàng)以數(shù)千萬(wàn)計(jì)，卻沒(méi)有什么田產(chǎn)積蓄。劉坤一平時(shí)所剩下的俸祿，多被用于行善，對(duì)于兄弟子侄，也不會(huì)花錢給他們買官。他把居官廉潔清靜、重義輕利奉為教條，任兩廣總督時(shí)，掏私財(cái)救濟(jì)國(guó)家，在查閱海關(guān)時(shí)收繳二十萬(wàn)金，也拿取分毫，而是捐十五萬(wàn)給清廷以作儲(chǔ)備洋務(wù)人才之用，余下五萬(wàn)則用在賑災(zāi)，修堤以及各項(xiàng)善舉使用。
研究書(shū)目
《清實(shí)錄光緒朝實(shí)錄》
《清實(shí)錄同治朝實(shí)錄》
《清史稿·本紀(jì)二十三·德宗本紀(jì)一》
參考資料 >
韓策｜科舉改制與最后的進(jìn)士.社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社.2023-04-28
劉坤一:晚清朝廷的“柱石之臣”.新湖南.2024-03-22
范福潮：劉坤一與晚清政局.中國(guó)社會(huì)科學(xué)院近代史研究所.2023-04-27
中國(guó)歷代名人圖像.浙江圖書(shū)館.2023-06-17
韓策:晚清兩江總督的變遷與“有重心的同治”.澎湃新聞.2024-05-10
《清實(shí)錄光緒朝實(shí)錄》.ctext.org.2024-05-07
《清實(shí)錄同治朝實(shí)錄》.ctext.org.2024-05-07
《清史稿·本紀(jì)二十三·德宗本紀(jì)一》.ctext.org.2024-05-07