曾國荃（1824年10月12日－1890年11月13日），字沅[yuán]甫，號叔純，湖南湘鄉白楊坪（今屬雙峰縣）人，祖籍衡陽市。清末湘軍主要將領之一，曾任山西省巡撫、兩江總督等職，大學士曾國藩之弟，因家族中排行第九，被稱為“曾老九”，因善于挖壕圍城有“曾鐵桶”之稱。
曾國荃聰慧過人、少時便身負不平凡氣勢。曾跟隨長兄曾國藩在京城（今北京）求學，咸豐二年（1852年），考取優貢生，后隨曾國藩籌備湘軍、征討太平天國運動。咸豐六年（1856年），組建“吉字營”，獨領一軍，成為湘軍主要將領之一，并率部馳援江西省。后率部大敗石達開，攻取吉安縣（今江西吉安），因功晉升為知府。咸豐九年（1859年），率部支援景德鎮，三戰三捷，攻克浮梁縣（今江西浮梁），肅清江西境內太平軍勢力。咸豐十一年（1861年），因攻陷安慶之戰中有大功而被清廷賞“偉勇巴圖魯”名號，并加封布政使銜，獲封頭品頂戴。同治元年（1862年），率部連續攻克巢湖市（今安徽巢湖）、和縣（今安徽和縣）、蕪湖市、大勝關（今江蘇省南京雨花區）等地，進逼天京（今江蘇南京），駐屯雨花臺區，后率部苦戰四十余日，大破太平軍李秀成和李世賢數十萬大軍。同治三年（1864年）六月，率部攻克天京，縱火焚毀太平天國天王府遺址，擒獲洪仁達和李秀成等太平天國軍政官員，因平定太平天國之功加封太子少保，爵封一等威毅伯。后出任湖北巡撫，負責幫辦軍務，調集舊部征討捻軍。光緒元年（1875年）后，歷任陜西巡撫、山西省河道總督、山西巡撫、陜甘總督、署理兩廣總督等職。主政山西期間，面對連年大旱，全力賑災，多方籌措資金，災后減輕徭役，節省民費，受到百姓愛戴。光緒十年（1884年），出任兩江總督兼通商大臣，正值中法戰爭期間，曾國荃主持江海防務，后被加封太子太保。光緒十六年（1890年），病逝于兩江總督任上，終年六十七歲，清廷追贈其為太傅，謚號為“忠襄”，入祀昭忠祠、賢良祠，其孫曾廣漢襲爵。
曾國荃有著作《曾國荃信札[zhá]》《曾忠襄公全集》《威毅伯印略》《曾威毅伯手札》等，主修《光緒山西通志》，審定《曾子家語》等。《清史稿》評價曾國荃主政兩江期間，總攬大局，不苛求細微的事情，使得官員與百姓相安無事。從事近代史研究的學者成曉軍認為，曾國荃早年寒窗苦讀，中期隨兄征戰，晚年老成持重，感慨國勢微弱，恨外敵入侵，能夠實心做事，內政外交頗有成效，總體而言是值得肯定的。
人物生平
早期經歷
曾國荃字沅甫，號叔純，祖籍為衡陽市，愛新覺羅·旻寧四年（1824年）八月二十日出生于湖南湘鄉。曾國荃兄弟五人，排行第四，因家族中排行第九，被稱為“曾老九”。道光八年（1828年），五歲的曾國荃進入家塾讀書，九歲時因聰穎過人，身負不平凡的氣勢，深受其父曾麟書的喜愛。道光十八年（1838年），長兄曾國藩會試考取第三十八名，授任庶吉士，后曾國荃在父親護送下，跟隨曾國藩前往京師求學。道光二十七年（1847年）七月，曾國荃以府試第一名的成績考入湘鄉市學，次年，因公科試一等，考取膳生員。
伐太平軍
籌建湘軍
咸豐二年（1852年），曾國荃錄取為貢生。曾國藩因母喪丁憂在家，恰逢此時太平軍進入湖南省境內，兵鋒直逼長沙市，后朝廷下詔令曾國藩幫辦團練。十二月，曾國荃為長兄曾國藩獻上治兵三十二策，后被曾國藩選用三十一策，次年跟隨曾國藩于長沙創辦團練，號為“湘勇”。
創吉字營
咸豐六年（1856年），太平軍石達開進攻江西省，曾國藩作戰不利，被太平軍圍困于南昌市，處境十分危險。當時曾國荃在長沙幫助新任吉安縣知府黃冕商討軍務，為解救曾國藩，曾國荃欲自立一軍。于是黃冕奏請湖南巡撫駱秉章，招募士卒三千人，連同副將周鳳山部，共六千人，號為“吉字營”，由曾國荃統領前往江西支援。十一月，曾國荃率部攻克安福（今江西安福縣），并于大汾河、千金坡大破太平軍，后進攻吉安，接連攻克周邊數座縣城。
肅清江西
咸豐七年（1857年）二月，曾麟書去世，曾國荃回鄉奔喪。六月，太平軍重新集結兵力圍攻吉安，周鳳山部潰敗，“吉字營”退守安福。當時主力將領王珍、劉騰鴻全部戰死，清軍士氣低落，后江西省巡撫耆[qí]齡奏請重新啟用曾國荃統帥吉安地區的清軍。十一月，曾國荃率部于三曲灘（在今江西吉水）擊敗石達開，太平軍對吉安縣形成包圍之勢。次年春季，曾國荃率部接連攻克吉水縣和萬安縣，并于八月率領北洋水師大破太平軍于白鷺洲，攻破太平軍的堅固營壘，攻取吉安市，并擒獲太平軍將領李雅鳳，后因功累積升為知府，率部撤回長沙市。
咸豐九年（1859年），曾國荃統率朱品隆等將領五千余人支援景德鎮。當時各路清軍與太平軍已經相持數月時間，雙方都不肯率先發動攻擊，曾國荃率部抵達后，聯合各路清軍于浮梁之南擊敗太平軍援軍，三戰三捷，追擊殲滅近半的太平軍，率部攻克浮梁，基本上肅清太平軍在江西的勢力，后因功晉升為道員。
攻取安慶
十月，曾國荃將吉字營留守巴河，返回湖南省再次招募上萬人的士卒。當時太平軍英王陳玉成占據安慶，聯合捻軍侵擾安徽北部，曾國藩率部離開九江，前往黃州府，與湖北巡撫胡林翼商議分路攻打安徽。次年閏三月，曾國荃率部進軍集賢關（今安徽安慶北），謀劃攻打安慶。后太平軍英王陳玉成率部前來支援，被曾國荃率部擊退。咸豐十一年（1861年），陳玉成聯合捻軍再次支援安慶，在菱湖兩岸修筑堅固的營壘，與安慶城內太平軍輪流出擊。曾國荃調集北洋水師參戰，讓其弟曾貞幹于菱湖東修筑營壘抵御太平軍。這時陳玉成在安徽桐城被清軍將領呼爾拉特·多隆阿擊敗，將要返回集賢關，被曾國荃迎頭痛擊，陳玉成逃走，卻仍留下太平軍余部堅守赤岡嶺，與菱湖太平軍的營壘形成犄角之勢。
曾國荃采用長壕戰法困敵，并與前來支援的湘軍將領鮑超共同出擊，攻破所有營壘，擒獲斬殺上萬人。后攻破安慶市城外太平軍營寨，摧毀東門月城，只有北門的三座石頭營壘堅不可破。于是曾國荃派遣太平軍降將程學啟率部沿著炮彈炸出的洞口進入，徹底拔掉所有太平軍營壘。陳玉成多次被多隆阿擊敗，后收攏殘部，聯合捻軍，再次進駐集賢關，不斷襲擾湘軍后路，安慶城內守將葉蕓來也率部傾巢而出。曾國荃憑借長壕作戰，被擊退后再派人前去修筑新的營壘，同時派遣曾貞幹聯合北洋水師扼守菱湖，斷絕太平軍的糧道。八月，曾國荃用地雷炸開城墻，攻克安慶城，殲敵一萬余人，俘獲數千太平軍。后曾國荃因功以按察使記名，加授布政使銜，賜穿黃馬褂，并賜號偉勇巴圖魯。
屢敗雙王
湘軍攻克安慶市后，曾國藩率部進駐安慶，曾國荃率部東征謀攻江寧區（今江蘇南京），接連攻克無為州（今無為市）、運漕鎮（今安徽含山）和東關（今安徽含山西南），因功被授予頭品頂戴。后曾國荃分兵鎮守各處關隘，同時返回湖南省重新招募擴充湘軍。同治元年（1862年），曾國荃被授予浙江省按察使，后升遷為江蘇布政使，清廷下詔特許其以軍務為重，不需要與曾國藩回避同省為官的制度。三月，曾國荃率領新招募的六千湘軍沿長江北岸出擊，命令其弟曾貞幹率部沿長江南岸出擊，與彭玉麟等統率北洋水師一同進攻，一路連戰連捷，攻克銅城（今安徽天長）、雍家鎮、巢湖市（今安徽巢湖）、含山、和州（安徽和縣），克裕溪口街道、西梁山（今安徽和縣城南）。后曾國荃渡江偷襲攻取太平（今黃山），回師再取金柱關（今安徽當涂），曾貞幹率部攻取蕪湖市。湘軍將領彭橘率部于薛鎮渡口堵截并大破敗退的太平軍余部。
五月，曾國荃率部連續奪取陵關、大勝關，水師進駐江寧護城河口，陸軍屯兵于城南雨花臺區，太平軍前來爭奪，全部被湘軍擊退。曾國藩對曾國荃率部孤軍深入十分擔憂，曾國荃認為雖然危險，但此戰攻打太平軍老巢，可以對敵人造成威懾，是值得去做的。這時因瘟疫爆發，湘軍有一半士卒染病。閏八月，太平軍忠王李秀成統率幾十萬大軍自蘇州市前來支援天京，并修筑二百余座營壘。于是曾國荃在重要關隘處增設營壘，搭配北洋水師固守糧道。李秀成率部圍攻曾國荃六晝夜，后彭毓橘率部趁太平軍疲乏之際出擊，連續攻破四座營壘，于是太平軍全力攻打東路，前仆后繼，填埋長壕向前推進。曾國荃親自督軍抵抗太平軍進攻，炮彈扎傷面頰，簡單包裹傷口后便與太平軍全力拼殺，最終打退李秀成的進攻。
九月，太平軍侍王李世賢自浙江省率領十余萬軍隊西援，與李秀成合兵一處攻打曾國荃，多次通過挖掘地道的方式偷襲，毀壞湘軍營壘，用盡一切辦法發動進攻，但全部沒有獲勝。蕪湖市守將王可升率部前來支援曾國荃，等到援軍抵達江寧，曾國荃率領精銳分路出擊，焚燒太平軍數座營壘，后太平軍丟棄營壘逃跑，曾國荃率部追擊，大破太平軍，李秀成和李世賢率部撤退，最終解除太平軍的圍困。此戰曾國荃率領染病的湘軍，苦戰四十余日，先后共殲敵數萬人，后受到朝廷的嘉獎。
攻克天京
打退李秀成和李世賢的進攻后，有些將領認為應該乘勝退守蕪湖，但曾國荃不肯撤退，認為太平軍雖然數量眾多，卻是烏合之眾，不值得畏懼。同治二年（1863年），曾國藩親自前往前線視察后，停止撤軍的議論，后曾國荃被晉升為浙江巡撫，負責統率前線軍隊謀攻江寧。四月，曾國荃派部攻克雨花臺及聚寶門外太平軍營壘。因九洑[fú]洲防守堅固，與江寧互為犄角，于是曾國荃率領彭玉麟、楊載福視察戰場形勢，最終水陸聯合進攻，徹底攻克九洑洲，肅清長江水面的太平軍勢力。后曾國荃率部連續攻克江寧周邊的上方橋、江東橋、和橋、雙橋門、七甕橋、方山、土山、上方門、高橋門、秣陵關、博望鎮等營壘。曾國荃初到江寧區時，各路湘軍僅有兩萬人，此時兵力已經達到五萬。十月，曾國荃派兵防守孝陵衛，后李鴻章攻克蘇州市，忠王李秀成率領余部據守丹陽市、句容市一帶，李秀成親自進入江寧，勸說洪秀全放棄天京，但洪秀全沒有同意，于是李秀成留守天京。
同治三年（1864年），湘軍攻克天京外圍的鍾山天保城，完成對天京城的圍困。因天京城內缺糧，城中百姓種麥充饑。曾國荃下令挖掘地道攻城，太平軍修筑工事據守，后曾國荃召集李鴻章率軍攻打天京，諸將認為城破指日可待，不用借助其他軍隊。因李鴻章未率部前來，曾國荃擔心繼續拖延下去，戰場形勢會發生變化，于是命令李臣典由太平軍炮彈密集處挖掘地道，后重金招募李臣典、朱洪章、伍維壽、武明良、譚國泰、劉連捷、沈鴻賓、張詩日、羅雨春等九人擔任先鋒。
六月十六日，曾國荃命人在地道內埋設炸藥，將天京城墻崩開二十余丈，于是李臣典等人率先登入城中。太平軍利用火炮轟擊被炸開的城墻，彭毓橘、蕭孚泗殺退數名太平軍將士，于是湘軍攻入天京城。湘軍入城后制造天京大搶劫，后各路湘軍迅速攻取江寧九門，朱洪章等人率部直取太平天國天王府遺址，太平軍將士退守曾國藩。夜半時分，太平軍將士焚燒天王府，然后率部突圍，湘軍截擊斬殺數百人。當時洪秀全已經去世一個月，曾國荃等人在天王府找到其尸體，洪秀全十五六歲的兒子洪福瑱[tiàn]，謠傳已被燒死，但其實已經逃走。曾國荃下令關閉城門救火，同時搜捕太平軍余部，后擒獲并誅殺洪仁達和李秀成，其余太平天國軍政首領三千多人全部死于亂兵之下。曾國荃率部攻克天京共殲敵十余萬，后清廷下詔嘉獎曾國荃，并加授太子太保，封爵一等威毅伯，賜戴雙眼花翎[líng]。
協助平捻
當初曾國荃奏報洪福瑱已死，但他仍被太平軍余部擁護，在浙江省、江西省一帶繼續抵抗清軍。諫官以此口實彈劾曾國荃，于是曾國荃稱病請辭，并裁撤麾下軍隊，后罷官返鄉。同治四年（1865年），朝廷授予曾國荃山西省巡撫之職，但曾國荃推辭未去就任，后調任湖北巡撫，命其幫辦軍務，調集舊部征討捻軍。次年，曾國荃前往湖北就職，后淘汰湖北多余的兵勇，重新招募六千湘軍，由彭毓橘和郭松林統領。當時捻軍在湖北、河南省之間活動，曾國荃派遣鮑超由棗陽市向河南淅川和內鄉縣一帶進攻，郭松林率部由河南桐柏一帶出擊，劉維進駐新野縣作為援軍。因捻軍向北移動，曾國荃命令郭松林越境征討，后于信陽、孝感市擊敗捻軍。
因捻軍游走于云夢、應城市、德安一帶，湘軍交戰不利。曾國荃認為捻軍以騎兵為主，很難追擊，應將他們困在山地間。湖廣總督王佳·官文與曾國荃不和，于是曾國荃彈劾其貪婪昏庸傲慢，后朝廷解除官文總督之職。同治六年（1867年）春季，捻軍再次攻打德安，被湘軍將領劉銘傳、鮑超擊敗，后逃入河南省境內，不久后再次返回湖北。湘軍將領彭毓橘輕敵冒進，于蘄州鎮[qí zhōu]（今湖北蘄春）被捻軍擊敗，戰死于六神港（今湖北水）。后因捻軍經過河南攻向山東省，于是朝廷下詔斥責曾國荃等封疆大吏作戰不利，曾國荃被摘除頂戴，并交給六部討論懲處，不久后曾國荃以病請辭，被朝廷允許。
主政山西
光緒元年（1875年），在家賦閑的曾國荃被重新啟用，擔任陜西巡撫，后升遷為河東河道總督。次年，曾國荃再次被調任山西巡撫，當時正值山西連年大旱，災情蔓延數省。曾國荃到任后全力開展賑災，除利用國庫撥付的救災款外，還向其他省份借貸，勸說富戶捐款賑災，并根據災情輕重，決定賑災貸款的期限。通過曾國荃的多方努力，一共籌集賑災銀一千三百萬兩，米二百萬石，救活六百萬災民。災后減輕百姓的徭役，節省百姓的錢財，使得山西省實行的荒政成為各省之冠，百姓感激曾國荃，并為其修建生祠。光緒六年（1880年），曾國荃以病請辭，朝廷沒有允許，后召其入京面圣，次年改授陜甘總督，命令曾國荃趕赴山海關區治理防務，不久后再次以病請辭。
署理兩江
光緒八年（1882年），曾國荃被派往兩廣，署理兩廣總督，因法軍攻占越南河內，邊防緊張，曾國荃籌款購買魚雷、雷艇等軍事裝備，積極備戰。后因有人彈劾潮州市總兵方耀勒捐等問題，曾國荃受到懲處，被革職留任。次年曾國荃被皇帝召回，并于光緒十年（1884年）署理禮部尚書，后調任署理兩江總督兼通商大臣，不久后正式出任兩江總督。
當時法國派兵進犯沿海地區，清代和朝鮮停戰正處于相持時期。曾國荃到任后修繕江海防務，利用上海市關乎諸國商務的關系，使法軍不能前往，為安撫法軍，朝廷派遣文臣前去處理。福建省官員認為不能用兵，曾國荃認為主權不可分割，朝廷認為曾國荃通曉軍事，對其非常倚重。曾國荃派遣運兵船支援臺灣，原本要派去五艘，實際僅派遣三艘，于是被革職留任。運兵船也沒有抵達臺灣，有兩艘返回浙江省海域，后參與鎮海戰役立下功勛，不久后中法議和，戰事平息。光緒十一年（1885年），朝廷進行京察，因曾國荃素有功勛，對其解除處分。等到光緒十五年（1889年）時，因慈禧歸政于光緒帝，曾國荃被推恩加封為太子太保。
卒于任上
光緒十六年（1890年）十月初二，曾國荃病逝于兩江總督任上，朝廷追贈曾國荃為太傅，同時賜金治理喪事；后命令江寧將軍承綬前往致祭，追謚為“忠襄”，入祀京師昭忠祠、賢良祠，并于湖南省原籍、江西省城建立專祠。此外，還準許在曾國荃立功的省份，一并建祠。曾國荃死后，其孫曾廣漢承襲一等威毅伯的爵位。
人物成就
軍事
軍事戰績
咸豐六年（1856年），曾國藩被太平軍圍困南昌市，曾國荃招募三千湘軍，組建吉字營，馳援江西吉安縣，攻克江西安福，攻取吉安周邊數座縣城。咸豐八年（1858年），曾國荃率部攻占吉安，因功升同知，賞頂戴花翎，次年攻取景德鎮，基本肅清江西境內太平軍勢力。
咸豐十年（1860年），曾國荃率部擊敗太平軍英王陳玉成，攻取安慶市。
同治元年（1862年），曾國荃率部從安慶沿江東下，進攻天京，攻占雨花臺，堅守四十余日，擊敗劉秀成和李世賢的援軍；同治三年（1864年），率部攻克天京。
軍事思想
曾國荃的建軍思想為嚴格招募標準、適時調整兵種建設重點、發揮武器重要作用、重視屯田與籌餉；治軍思想首重選將，二是崇尚法治、嚴明軍紀、重視思想教育，三是注重士兵的更新換代，四是加強軍事訓練，五是誠信帶兵、以詐用兵，六是注重獎賞。
曾國荃在戰略戰術方面，一是注重全局，先顧根本；二是主張戰爭以全師為上，反對以消耗有生力量為代價的攻城略地，強調以退求進，后發制人；三是圍城打援，重視深溝高壘；四是重用降將；五是重視偵查敵情與地形；六是強調軍令統一；七是強調兵貴神速，善用奇兵。海防思想上，曾國荃首先強調在軍事要地設防，二是強調未雨綢繆、有備無患，三是強調團結民心，四是強調因地制宜，大膽創新，五是優先重視發展富國強兵之道，如重視北洋水師建設、培養新式科技人才、發展軍事工業及交通等。
創辦洋務
曾國荃為培養人才，在南京設立水師學堂，武備總學堂；擔任兩江總督期間，擴建金陵洋火藥局。
政治
山西救災
主政山西期間，出現大旱災（時稱“丁丑奇荒”），曾國荃多方籌款、籌糧，先后籌集一千三百萬兩白銀、糧食二百萬石，救活六百萬災民。推行的荒政，使山西成為各省之冠，災后注重減輕徭役，節省百姓錢財。
整頓河務
曾國荃擔任東河河道總督期間，多次修筑堤壩，水閘、清淤河道，解決河工經費問題，曾上書恢復河運。
吏治思想
曾國荃從政期間，提出一整套獨特的吏治思想，包括治吏先得人、力除弊政陋規、懲貪倡廉、勤政務實、修身自省、教民養民六個方面。
人物作品
曾國荃現存作品有《威毅伯印略》《曾威毅伯手札》一卷、《曾國荃信札》等；清末進士蕭榮爵編撰的《曾忠襄公全集》，其中包含奏議三十二卷、書札二十二卷、批五卷、文集二卷及附年譜四卷；岳麓書社2006年出版的《曾國荃全集》六冊。
此外還有王定安輯，曾國荃重修的《宗圣志》二十卷；王定安輯，曾國荃審定的《曾子家語》；李瀚章、卞寶第修，曾國荃、李元度等的《湖南通志》二百八十八卷首八卷末十九卷；曾國荃、張煦等主修，王軒纂的《光緒山西通志》一百八十四卷首一卷。
曾國荃流傳下來詩詞、聯語、題銘共有48篇，《湘潭歷代楹聯選》收錄曾國荃的楹聯有《漢口湖南會館》《挽塔齊布》《挽左宗棠》（2首）《挽彭玉麟》《題故居》（2首）《自題》（3首）《贈趙烈文》《贈山一兄》。
曾國荃還擅長書法，尤其擅工楷書，曾國藩自認楷書水平不如其弟曾國荃。曾國荃書法出入歐顏趙三家，雄渾厚重得之魯公，使轉有度取法松雪，頓挫從容師從率更。書法作品有《贈子恕行書四條屏》《贈玉階行書四條屏》《對局曬絲七言聯》《致峻峰仁弟函》《致薇研二兄信札》等。
人物評價
清末民初政治家趙爾巽[xùn]在編撰《清史稿·曾國荃傳》時認為，曾國荃治理兩江六年，總攬大局，不苛求細節，官民相安無事；曾國荃面對江蘇、浙江省未平定的局面，孤軍深入南京，成功是由于他的堅忍，屢次起退，被朝廷倚重為保障，最終功成名就。
湘軍創建者之一、中國首位駐外使節郭嵩燾[guō sōng tāo]認為，曾國荃的見解和氣度，萬年罕有，聲望冠絕當時，桀驁不馴之人，對他也都是俯首聽命的。
湘軍將領胡林翼在曾國荃破安慶市后，認為他勞苦功高，堅持忍耐的能力尤其值得敬佩。
晚清曾國藩的幕僚王定安認為，曾國荃統率孤軍抵抗百萬之眾，面對強大的敵人士兵不驚慌，糧餉匱乏士兵不嘩變，都是其以忠誠感召所致，所以兵鋒最盛。
李鴻章在曾國荃去世后，贈送挽聯夸贊曾國荃，“易名兼胡、左兩公，十六言天語殊褒，恩數更驚棠棣并；傷逝與彭、楊一歲，二三子輩流向盡，英才尤痛竹林賢”，認為曾國荃與胡林翼、左宗棠，都是值得特殊褒獎的人才。
清末學者易順鼎認為，曾國荃與彭玉麟、曾紀澤的去世，使得天下失去三位賢人，曾國荃是與胡林翼、左宗棠一樣的人。
從事近代史研究的學者成曉軍認為，曾國荃早年寒窗苦讀，中期隨兄征戰，晚年老成持重，感慨國勢微弱，恨外敵入侵，能夠實心做事，內政外交頗有成效，總體而言是值得肯定的。
人物爭議
曾國荃身上最大的爭議，便是指揮湘軍攻克天京后，太平天國財產的去向問題。清末小說家李伯元在《南亭筆記》中認為，曾國荃將太平天國數千萬財寶據為己有。其后徐凌霄、徐一士也有類似的記載，當代史著也大多采信這種觀點。
史林、遲云飛在編寫《曾國藩大傳》時認為，歷史學家大多認為曾氏兄弟將太平天國財物私吞了，但沒有憑據。湖南文史研究館館員、學者梁小進認為，太平軍圣庫制度一直存在，但太平天國后期圣庫已經名存實亡，忠王李秀成被俘后曾寫下供詞，天京事變后，國庫無存銀米，同治二年李秀成欲前往蘇州市救援時，洪秀全及朝臣為其籌集餉銀十萬兩，說明太平天國國庫非常艱難。此外天京被圍困后，城內軍民日常消耗及武器彈藥的購買，都需要大量錢財；天京城破后，逃走的太平軍也帶走大量金銀。而曾國荃辭官歸鄉后家庭經濟條件并不寬裕，甚至一度負債累累，顯然數千萬的財產不可能短短幾年便消耗一空，認為這種說法屬于無稽之談。
《清史稿》的編撰者趙爾巽等人，在曾國荃攻克天京后，也認為他“功高多謗”。
學者劉緒義與梁小進的觀點類似，也認為曾國荃獲得大量錢財之事不可信，他認為清朝愛新覺羅·颙琰十九年，戶部存銀1240萬兩，至愛新覺羅·旻寧三十年，僅剩800余萬兩，咸豐三年今存有20余萬兩，如果太平天國存有數千萬兩巨額財富，相當于清朝數倍甚至數十倍百倍，這種可能性幾乎不可能。
曾國藩幕僚趙烈文在《能靜居日記》中記載湘軍進入天京后大肆搜刮搶掠的事實，卻未記載曾國荃侵吞太平天國巨額財產的記載，甚至還為曾國荃說話。
軼事典故
常識斷案
曾國荃在擔任巡撫期間曾審理過一個案件。某天，七歲小孩張進生一夜未歸，其父尋找，最后在花園無圍欄水井內發現兒子尸體，身上新衣服已經不見，后報官驗尸，官差在收舊貨小販處發現這件衣服，而小販說是16歲許誠當掉的，于是將許誠抓捕。許誠供認他與張進生去神皇廟看戲法，回來走得急，張進生因熱脫掉新衣，后兩人在水井處發生爭執，許誠一時氣憤，推了張進生一把，張進生出于慣性向后退走幾步，無意間調入水井淹死。許誠看見丟在地上的新衣，恐怕被人看見，便攜帶新衣跑掉并當掉。
臺衙門聽信許誠供詞，以失手傷人罪名減輕處罰，案件上報給巡撫曾國荃，曾國荃批示認為，兩人相差9歲，成人被孩童拉住，想要脫身，也不至于用手推胸才可辦到，一共列出八個疑點，駁回臬臺衙門的結論，發回重新審查。經過重審，真相大白，原來許誠看到張進生的新衣，貪心起邪念，將其騙至僻靜處，強行脫掉新衣，因害怕張進生回家告訴其父，便將張進生摁入井中。
十六字箴言
曾國荃攻克天京后，戰功赫赫。當時他對西方人也深惡痛絕，曾打算乘勝攻打西方人。但曾國荃也知道西方人兵力強大，不可輕舉妄動，于是就告訴親信，認為與西方人交戰，有十六字箴言必須牢記，那便是先到先敗，后到后敗，同到同敗，不到不敗。光緒年間，曾國荃與張佩綸談咸豐同治年間用兵的事，說他跟曾國藩曾說過，平定太平軍后，要先打捻軍，再打回子，最后打西方人。但此話被曾國藩勸阻了。曾國荃認為如果按照他說的去辦，不會有左宗棠、李鴻章的官位。張佩綸勸說曾國荃，認為捻、回已平，但還有西方人，曾國荃立功不遲。曾國荃卻認為只有這一件事，他已經不愿再辦了，于是張佩綸乘機詢問十六字箴言是否是曾國荃說的。曾國荃笑問張佩綸從何處聽來，張佩綸說出了名字，曾國荃笑著說他怎能泄漏天機。
為兄訓導
曾國荃攻破金陵后，曾國藩告訴他奏報不要太長，要越簡單越妙，害怕他功高招人忌憚。不久后，曾國荃果然遭到言官彈劾，他感嘆兄長很有遠見。
施予救濟
曾國荃經常使用曹武惠王的“勾當江南公事回”做印章，有次有個叫朱暝庵的人流落在長沙市，春節時十分貧寒，便在門上自己題詩，后來這個事情被曾國荃知道了，認為這是他們的責任，于是親自登門造訪，為其送去十萬錢。
不懂規矩
曾國荃擔任兵部尚書時，上任第一天，有官員為他送文件，曾國荃看到他進來后，只是用手接過，沒有起身。這時該官員突然將文件抽回，然后返身離開了。曾國荃不知何故，認為是文件有錯誤，他回去更換了。沒想到該官員走到大堂屋檐下，大聲呼喚茶房，讓他取來戒尺，后用戒尺打了茶房十下，茶房也懵了，就詢問他犯了什么罪，該官員說曾大人初來乍到，有些規矩不懂，茶房應該教導教導，哪有官員送文件，尚書不站起來的，說就要打茶房不懂規矩。曾國荃聽到后，立刻離開座位，向他作揖賠過。
家族成員
故居與墓
曾國荃故居
曾國荃故居“大夫第”位于湖南雙峰縣荷葉鎮大坪村，始建于咸豐九年（1859年），建筑面積歲萬多平方米。現存僅剩三分之一，2002年公布為雙峰縣縣級文物保護單位。
曾國荃墓
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