河道總督是清代主管黃河、運(yùn)河或海河水系的河工行政首腦。
明朝時期
明永樂九年（1411年）遣尚書主持治河，后有時派遣侍郎、都御史，成化七年（1471年）設(shè)河道總督（簡稱河督、總河），駐扎山東省濟(jì)寧市，首任總河為工部侍郎王恕。明初黃河為患較輕，朝廷以管理漕運(yùn)的都督兼管河務(wù)。遇有洪災(zāi)，臨時派遣總河大臣一員前往治理，事畢即撤，并非常設(shè)。正德四年（1509年）規(guī)定以都御史充任。嘉靖十三年（1534年），以都御史加工部尚書或侍郎職銜，隆慶四年（1570年）加提督軍務(wù)，萬歷五年（1577年）改總理河漕兼提督軍務(wù)，八年（1580年）廢。萬歷三十年（1602年），朝廷將河、漕再次分職，此后直至明亡再未復(fù)合。
清朝時期
清置河道總督專官，掌管黃河、京杭大運(yùn)河及永定河堤防、疏浚等事。治所在濟(jì)寧市，首任河督楊方興。康熙十六年（1677年），總河衙門由山東濟(jì)寧遷至江蘇淮安市（今江蘇淮安市）。河道總督駐扎清江浦，一旦武陟縣、中牟縣一帶堤工有險，往往鞭長莫及。雍正二年（1724年）四月，設(shè)副總河，駐河南武陟，負(fù)責(zé)河南河務(wù)，以兵部左侍郎嵇曾筠為首任副總河。兩年后，黃河險段由河南省逐漸下移至山東省，朝廷又將山東與河南接壤的曹縣、定陶區(qū)、單縣、城武等處河務(wù)交由副總河管理。雍正七年（1729年）改總河為總督江南河道提督軍務(wù)（簡稱江南河道總督或南河總督，管轄江蘇省、安徽等地黃河、淮河、運(yùn)河防治工作），副總河為總督河南、山東河道提督軍務(wù)（簡稱山西省河道總督或河?xùn)|總督，管轄河南、山東等地黃河、運(yùn)河防治工作），分別管理南北兩河。遇有兩河共涉之事，兩位河督協(xié)商上奏。遇有險工，則一面搶修，一面相互知會。總河則演變成南河總督，仍駐淮安市；副總河演變?yōu)楹訓(xùn)|總督，駐扎開封市。
江南河道總督
江南河道總督全稱總督江南河道提督軍務(wù)，簡稱南河河道總督、南河總督，是清代設(shè)在清江浦（今江蘇省淮安市）的高級官員，品級為從一品或正二品，負(fù)責(zé)江蘇河道的疏浚及堤防。
清初只在濟(jì)寧市設(shè)河道總督。1677年（康熙帝十六年），靳輔出任總河，因考慮到淮安是黃河、淮河、京杭大運(yùn)河交匯處，是治河工程最重要處，而總河署所在的山東濟(jì)寧距此路途遙遠(yuǎn)，往返不便，為便于及時掌握水情河勢，就近指揮，于是在淮安城西北的淮安市原戶部分司舊衙署設(shè)立行館。雍正七年(1729年)，正式分設(shè)江南河道總督（簡稱南河總督），駐節(jié)清江浦；以及河南省、山東省河道總督（東河總督），駐濟(jì)寧。次年又增設(shè)直隸河道總督（北河總督），歸直隸總督兼領(lǐng)。時南河總督轄有4道、24廳、24營，河督署規(guī)模龐大。歷任河督中，政績比較顯著的有張鵬翮、徐端、黎世序等。
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