李臣典，字祥云，清道光十八年（1838年）生于邵陽北路新寧五都田凼[dàng]里（今新邵縣巨口鋪鎮(zhèn)新民前村），清代武職官吏，在與太平軍的征戰(zhàn)中立下赫赫戰(zhàn)功，尤其在攻取天京中功列第一，被賜封一等子爵，去世時贈太子少保，謚號“忠壯”。
李臣典起初隸屬于王珍的部下，咸豐六年（1856）隨曾國荃征剿江西省的太平軍，十一月進攻吉安府。咸豐八年（1858）六月十五日吉安門外之戰(zhàn)，李臣典騎馬挺矛沖入敵陣，擊退對方，解救主帥。咸豐十年（1860）三月，李臣典隨曾國荃征剿安慶市，五月初六的菱湖之戰(zhàn)，曾國荃右腿受傷，從馬背上墜落下來，李臣典等人將曾國荃搶救出來。次年（1861）六月初八，湘軍攻擊濠[háo]城西門太平軍的堡壘，曾國荃被炮子打傷左臂，顛仆在地，李臣典等人拼死營救，擊潰對方。
同治元年（1862）四月末，湘軍進攻金陵，五月四日猛攻雨花臺，久攻不下。太平軍火速增援，李臣典半夜縱火燒太平軍營，大破太平軍。同治三年（1864）湘軍合圍天京。七月初二，李臣典去世。
人物經(jīng)歷
早年經(jīng)歷
李臣典自幼父親去世，和母親及弟弟李臣章相依為命。因無錢上學(xué)，就割馬草、捉泥鰍賣。由于無父親管教，他沾染了許多惡習(xí)，經(jīng)常做出打牌賭博偷盜等行為，且膽子特別大。他每次割馬草賣給財主時，會將賣掉的馬草又偷回來，如此冒險幾次才肯罷手。
李臣典十多歲的時候，母親因病去世，家里連買棺材的錢都沒有。鄉(xiāng)里的親戚借給他一些銀兩辦喪事，他卻進了賭場，將錢輸?shù)靡桓啥簦坏靡颜乙淮搀瘜⑦z體裹起來，隨便找塊荒地掩埋了他的母親。
從軍經(jīng)歷
李臣典起初隸屬于王錱的部下，咸豐六年（1856）隨曾國荃征剿江西省的太平軍，十一月進攻吉安府。兩軍對壘，太平軍叫陣，李臣典突起挺矛挑翻叫陣者，對方隨即不敢出戰(zhàn)。之后，湘軍與太平軍激戰(zhàn)上百次，每次戰(zhàn)斗李臣典必先出當(dāng)陣堅處。李臣典降服過一匹高頭烈馬，這匹馬跑的很快。李憑借這匹快馬，他多次營救出陷入困境的曾國荃。
咸豐八年（1858）六月十五日吉安門外之戰(zhàn)，曾國荃在中路，身負(fù)重傷，張國祿在右路，亦受重傷，關(guān)鍵時刻，李臣典騎馬挺矛沖入敵陣，擊退對方，解救主帥。咸豐十年（1860）三月，李臣典隨曾國荃征剿安慶市，五月初六的菱湖之戰(zhàn)中，逼退賊寇屯駐之地，扼守住敵軍北側(cè)，曾國荃右腿受傷，從馬背上墜落下來，李臣典與伍維壽、倪柱等將曾國荃搶救出來。之后，李臣典又偕同張勝祿、張詩日在樅陽作戰(zhàn)，擊敗來援的賊寇，使水師得以順利進屯。咸豐十一年（1861）六月初八，湘軍攻擊濠城西門太平軍的堡壘，曾國荃被炮子傷左臂，顛仆在地，李臣典等人拼死營救，擊潰對方。
同治元年（1862）四月末，湘軍進攻金陵，五月四日猛攻雨花臺，久攻不下。太平軍火速增援，號稱有六十萬之多，連營圍曾國荃都面色沉重。諸將皆感到恐慌，之后他們共同謀劃，由李臣典半夜縱火燒太平軍營，大破太平軍，援軍皆逃跑了。
同治三年（1864年）湘軍合圍天京。三月，曾國荃擔(dān)心軍隊作戰(zhàn)時間太長了會發(fā)生麻痹和疲勞現(xiàn)象，于是就督促前敵總兵李臣典等在太平軍炮火密集處開挖地道，懸重賞、募死士攻城。李臣典、朱洪章、伍維壽、武明良、譚國泰、劉連捷、沈鴻賓、張詩日、羅雨春等九人作為第一批敢死隊，誓死先登城進城。
六月十五日夜，太平軍半夜劫營，功虧一簣[kuì]，李臣典堅守洞口，腰受火炮子傷。十六日，湘軍通過地道下的發(fā)射藥炸毀了南京太平門的城墻，崩塌二十余丈。李臣典與將士從倒口沖入，入城之后扼守太平間，斬殺敵人眾多，但是創(chuàng)傷卻加劇。十七日，因傷生成了病，醫(yī)治無效。二十三日，曾國荃親自去探望他，李臣典不肯服藥，說自己這次沒有活下去的機會了，只是皇帝的大恩還沒有報還，說著就流下了眼淚，并沒有一句話提到了他家的私事。在七月初二巳刻，李臣典去世。
逝后哀榮
李臣典死訊傳回朝廷，曾國荃聽聞因過度悲傷而哭泣，并向皇帝說明了此事，愛新覺羅·載淳下旨，由朝廷賜金銀財寶給他祭葬。李臣典被賜封一等子爵，贈太子少保，謚號“忠壯”。
人物評價
立東南半壁之勛名，而天不予年，深厚公亡僚似玉；念患難九載之舊侶，惟公最瑋奇，秋來風(fēng)雨總成悲。（曾國荃評）
性情樸實，忠勇絕倫，治軍愛民，井然有條，料敵制勝，毫發(fā)不爽，實為難得之將。（曾國藩評）
個人生活
李臣典發(fā)跡時，因忙于戰(zhàn)事，來不及考慮自己的終身大事，沒有子嗣，朝廷為了撫恤戰(zhàn)將，只好立李臣典的侄兒李長祿成襲。
同治初年，李臣典花巨資在老家大修宅邸，華堂高軒，美輪美奐。李臣典去世時，房屋尚未完工，房屋的墻體中有磚標(biāo)明“同治四年六月十四日立”。
后世紀(jì)念
李臣典的墳?zāi)挂?guī)模很大，有甬道、拜亭、石人、石馬等，碑石上刻有雙龍戲珠及各式精美圖案，碑上鐫刻朝廷賜封的“清代太子少保謚忠壯李公諱臣典之墓”，并刻有曾國荃題寫的挽聯(lián)：立東南半壁之勛名，而天不予年，深厚公亡僚似玉；念患難九載之舊侶，惟公最瑋奇，秋來風(fēng)雨總成悲。
“文革”中，李臣典的墳?zāi)贡粴А６兰o(jì)八十年代，又遭遇一次盜墓。之后可見的是一塊石碑，上面鐫刻著“新邵縣重點文物保護單位”等字樣。
研究書目
《清史稿》
《古今中外寶慶人》
《曾國藩家訓(xùn)》
參考資料 >
湘軍驍將李臣典.新浪看點.2023-11-20
被污名化的李臣典.新浪看點.2023-11-20
【有春讀史】太平天國是一個“宗教武裝政權(quán)”.江南時報.2023-11-20
湘軍驍將李臣典.邵陽新聞在線.2024-11-28
被污名化的李臣典.邵陽新聞在線.2024-11-28