李宗仁（1891年8月13日-1969年1月30日），字德鄰，臨桂區（今屬桂林市）人。中華民國時期軍事家，愛國將領，“新桂系”領袖，中國國民黨一級陸軍上將。李宗仁是北伐戰爭中有著重要影響的一位人物，北伐前致力兩廣統一，奠定北伐的基礎，促成北伐。
李宗仁早年輟學習武，經人介紹于1908年冬考入廣西陸軍小學，1911年加入廣西同盟會，后參與護國戰爭，英勇作戰并多次負傷。袁世凱去世后，北洋政府陷入軍閥混戰，李宗仁趁機自立門戶，與自己陸小的同學黃紹竑在途中率部進入了六萬大山。此后，李宗仁著力治理玉林市，發展勢力，壯大隊伍，與同鄉白崇禧、同學黃紹驅逐出盤踞在廣西壯族自治區的陸榮廷、沈鴻英等軍閥，最后統一廣西，成為實力雄厚的桂系新軍閥。1925年，李宗仁接受國民政府的改編，其部被編入國民革命軍參與北伐，轉戰湘、鄂、贛等地，期間李宗仁支持蔣介石發動“四·一二”政變。北伐勝利后，李宗仁等人因與蔣介石爭權奪利，展開了新軍閥混戰，李宗仁接連在蔣桂戰爭、中原大戰中落敗，逃往香港特別行政區避居。抗日戰爭爆發后，李宗仁主張抗日，被任命為抗日戰爭第五戰區司令長官，駐扎徐州市。1938年3月23日，李宗仁率軍在臺兒莊區與日軍展開激烈戰斗，斃傷日軍二萬余人，是抗日戰爭全面爆發以來在正面戰場取得的第一次勝利。此后，李宗仁還率部參加了武漢會戰及鄂北、豫南諸戰役，并在桐柏山、大洪山創立了游擊基地。抗日戰爭勝利后，李宗仁于1948年3月參加“行憲國大”副總統競選，并成功當選為民國第一任副總統。1949年1月，蔣介石宣布“引退”，李宗仁成為代總統，代行總統職權，并與中共方面進行談判，企圖“劃江而治”，但最終拒絕在《國內和平協定最后修正案》上簽字。南京解放后，李宗仁輾轉前往美國，于1955年，李宗仁在美國公開提出《和平解決臺灣問題的建議》，主張國共兩黨再次和談，反對“臺灣托管”“臺灣獨立”。1965年7月20日，李宗仁攜夫人郭德潔沖破中國國民黨特務的暗殺回到大陸。1969年1月30日，李宗仁在北京病逝，葬于八寶山革命公墓。
臺灣學者謝康認為李宗仁:其為人忠厚誠實，謙虛而能容人，休休然有君子長者之風。所以在廣西壯族自治區各領袖中能久居首席。而無人能與之爭，非才識學問能力不及他，而是因為他的德望為眾人所佩服的原故。
人物生平
早年經歷
求學經歷
1891年8月13日（清光緒十七年七月初九），李宗仁出生于廣西臨桂區一個耕讀之家，父親李培英是一位鄉村塾師。李宗仁出生時，其家境已大不如從前，家中常常舉債，6歲起李宗仁開始隨父親讀書。清政府實行“新政”辦新學，李宗仁征求母親的同意后進入省城新創立的臨桂縣立兩等小學就讀。初到城里，李宗仁衣著不甚入時，舉止言談都帶幾分鄉土氣，常被城里的同學譏笑為“鄉下的傻瓜”；加之數學、英語等新式學科跟不上，學習成績始終不如意，僅讀了兩個學期就輟學了。
15歲的李宗仁輟學后在父親的主張下，進入省立公費紡織習藝廠當學徒。1907年李宗仁學了初步技術后回到家中，但仍未有所成。由于家長盛行習武之風，李宗仁開始習武，后來在一位武術教練李植甫的勸說下于1908年冬考入廣西陸軍小學（第三期生）。
1911年“武昌起義”爆發后，廣西陸軍小學改為陸軍速成學堂，李宗仁編于第二隊，學習步科。1913年，李宗仁畢業后，被選拔到南寧將校講習所，曾任準尉見習官、少尉隊附等職務。一年后，該所停辦，李宗仁回到老家。次年，李宗仁到桂林省模范小學任高級班軍訓教官。
首戰負傷
1915年，袁世凱復辟帝制，引發中國人民的聲討。云南省都督蔡鍔率先發起護國戰爭，征討袁世凱，廣西壯族自治區軍閥陸榮廷也隨之加入。李宗仁經過故舊的介紹進入護國軍第六軍林虎部步兵七旅第十三團第二營任中尉排長。袁世凱死后，李宗仁又隨軍討伐在廣東省韶關阻止護國軍北伐的粵督龍濟光。
林虎的第六軍在粵漢鐵路南端沿線與龍濟光的軍隊發生接觸，李宗仁所在的第十三團由肇慶市出發開向前線。戰斗打響后，李宗仁所在連隊的連長因膽怯而臨陣脫逃，營長也不知所蹤，士兵在龍濟光軍隊的進攻下開始動搖。李宗仁見狀，挺身而出，命令掌旗兵高舉連旗，號令全連士兵沖鋒并率先沖在了最前面。李宗仁在戰斗中負傷，子彈擊中了他的右臉頰，從左邊鼻孔穿了出去。負傷后，李宗仁在后方醫院養傷。而后，李宗仁因在戰斗中的表現遞補連長一職。
升任營長
1917年秋，李宗仁所在部隊北上入湖南省參加護法戰爭。起初，護法軍在湖南進展順利，但隨著北洋軍閥吳佩孚進入湖南后，護法軍開始走入下風。次年3月，護法軍從長沙市敗退，李宗仁隨軍退至安仁縣，并在綠野圩附近阻擊北洋政府軍。由于營長生病，李宗仁作為代理營長指揮戰斗。戰斗開始后，戰況對護法軍十分不利，北洋軍已經突破陣地，周圍的友軍紛紛潰退。關鍵時刻，李宗仁再次身先士卒，率部沖出戰壕沖向北洋政府軍的陣地。北洋政府軍在遭到反沖鋒后，開始全線后撤，李宗仁指揮全營乘勝追擊，而他自己被機關槍子彈擊中胯下，但李宗仁仍負傷指揮戰斗。此次負傷之后，李宗仁再次得到晉升，其部原營長奉調回廣東省，李宗仁補任營長。因李宗仁每次大仗都沖鋒在前，十分驍勇，在部隊中被稱為“李鐵牛”。
隨著孫中山被排擠出走廣東，護法運動失敗，桂軍相繼返回廣東。1919年2月，李宗仁所在營也從湖南宜開拔，奉命往新會區縣城駐防。在新會縣的9個月里，李宗仁作為駐防軍營長兼代理縣長，與其他地方的駐軍不同，李宗仁體恤百姓受到當地紳商與百姓的歡迎。
自立門戶
粵桂戰爭
孫中山護法失敗后，中國陷入軍閥混戰的局面，為爭奪地盤，桂系軍閥陸榮廷與粵系軍閥陳炯明于1920年爆發了粵桂之戰。戰爭開始后，李宗仁率部在山與粵軍作戰，李宗仁將粵軍打得潰不成軍，后又一直追擊到陳炯明家鄉附近的海豐縣境內。但由于友軍失利，廣州市告急，李宗仁奉命撤回肇慶市。在軍隊撤退至樟木頭鎮時，李宗仁得知桂系廣東省督軍莫榮新在廣州敲詐了一筆50萬元的開拔費后被迫宣布下野，其他各部的桂軍都在撤退途中。
當李宗仁部撤退至蓮塘口時，被把守的粵軍擋住了去路。李宗仁帶領全營擔任正面主攻人物，沖破天險，開辟了四會市和肇慶的唯一通道，從此名聲大噪。
1921年6月，第二次粵桂戰爭爆發，桂軍在作戰中接連落敗，最后陸榮廷通電下野。李宗仁在撤退途中見桂軍大勢已去，于是與自己陸小的同學黃紹竑在途中率部進入了六萬大山，開始自立門戶。
接受改編
李宗仁自立門戶后，廣西壯族自治區局勢混亂，大小將領都在廣西占據地盤。李宗仁實力不足又面對兩江總督問題，故而接受了粵軍陳炯明的改編，其部被編為“粵桂邊防軍第三路”，李宗仁任司令。隨著陳炯明叛變，廣西局勢再度混亂，李宗仁再度接受北洋政府的改編，被北洋政府任命為桂林市鎮守使。
1922年5月，李宗仁在玉林市自封為“廣西自治軍第二路總司令”，總覽玉林等七縣的一切軍政事物。
治理玉林
李宗仁首先對玉林地區的行政進行整頓，他認為縣長辦事不利大多都是緣于出自當地，人情世故太多。于是，李宗仁按照“五百里之內不得為官”的古制，將各縣縣長互調。在財政方面，李宗仁保留過去的捐稅項目用以養軍，不再增加新的捐稅，且規定部屬不準霸占稅收、不準委派稅吏、不準截留稅款，有效地改善了當地借稅收中飽私囊的風氣。此外，李宗仁還規定在其轄區內不準流通紙幣，一律使用銀洋，在當時“軍用券”“流通券”不斷貶值的情況下對穩定當地金融起到了一定的作用。
廣西壯族自治區歷來多匪患，玉林市也常有匪患出入，過去執政者常采用“拉匪入伙”的方法，但匪患難以根除。李宗仁轉而采取了剿而不撫的方針，如有土匪輸誠，只準悔過自新，由家人或鄰里作保永不為匪，才可獲準為民。李宗仁嚴厲剿匪使得玉林地區的匪患得到遏制，也受到了當地商紳的歡迎。
這一時期，李宗仁也還是在玉林大肆招兵買馬，擴充兵源。此外，李宗仁還成立玉林干部教練所、教導大隊對軍隊進行專業訓練。這一時期，他通過養精蓄銳、避免與人直接交鋒，為自己建立了鞏固的根據地。
統一廣西
李黃白聯盟
1922年10月，北京政府任陸榮廷為“廣西邊防軍務督辦”，次年，陸榮廷又以邊防軍務督辦不便指揮全省為由，向北京政府討了一個“廣西全省善后督辦”的頭銜，進駐南寧市。陸榮廷回到廣西之后，下令將李宗仁自創的“廣西自治軍第二路”番號撤銷，改為“廣西陸軍第五獨立旅”，李宗仁出任旅長。李宗仁不愿受其節制，但因實力有限不敢與陸榮廷起沖突，對陸榮廷所下達的任命既不正式接受，也不正式拒絕。同年11月，盤踞在桂林北邊的沈鴻英統領兩萬余眾，企圖收編各處自治軍、囊括廣西壯族自治區全省，曾派其子前往玉林市做說服工作，意欲收編李宗仁為所部師長，但仍被李宗仁拒絕。
孫中山發起討伐陳炯明的戰爭后，黃紹竑脫離李宗仁，占領梧州市后，獨樹一幟，自設“廣西討賊軍總指揮部”。與此同時，李宗仁的同鄉白崇禧受孫中山的委任前來向黃紹竑求援，二人商議后又找到李宗仁，三人最終達成聯盟。黃紹竑佯裝脫離李宗仁進駐梧州，與李宗仁的玉林互稱犄角，這么做是為了避免樹大招風、遭人妒忌，二人還約定待他日再分進合擊，協同聯動。
1923年秋，李宗仁為響應革命，將自己所部改為“定桂軍”，與黃紹竑分別從梧州、玉林出動，夾擊陸榮廷所屬的陸云高部，最終將陸云高部瓦解。此后，李宗仁與黃紹竑就占領了從貴港市到廣州市的整條西江，與陸榮廷和沈鴻英兩部形勢三方對立。同年，李宗仁正式加入中國國民黨。
平定廣西
1924年初，陸榮廷與沈鴻英開戰，李宗仁、黃紹竑、白崇禧借機聯合沈鴻英討伐陸榮廷，并于6月攻占南寧市。而后，三人又組成“定桂討賊聯軍”，李宗仁出任總指揮，黃紹竑出任副指揮。“定桂討賊聯軍”分三路向陸榮廷發起攻勢，消滅了陸榮廷所部2萬余人，占據了左、右江至南寧以北四分之三地區，迫使陸榮廷于9月23日通電下野。
11月，孫中山任命李宗仁為廣西全省綏靖公署督辦，黃紹竑為會辦，白崇禧為參謀長。所屬軍隊改編為廣西壯族自治區陸軍第一軍和第二軍，李宗仁與黃紹竑分任軍長陸榮廷下野后，廣西境內形成了以李宗仁為首的新桂系和以沈鴻英為首的舊桂系相對立。在征討陸榮廷的戰爭中，沈鴻英部受損嚴重，李宗仁與黃紹竑趁機聯合粵軍陳濟棠將沈鴻英部擊潰，1925年3月沈鴻英率殘部退向廣東省，后通電下野。
不久孫中山病逝，滇系軍閥唐繼堯想要推翻廣州革命政府，取而代之，有對廣西這一連接云南省和廣東的通道有所覬覦，率滇軍龍云部五萬人進駐廣西，與沈鴻英參與聯合發動了粵桂戰爭，并占領桂林市。隨后，李宗仁等人通電驅逐唐繼堯，至7月李宗仁等人將滇軍唐繼堯部驅逐出廣西壯族自治區，沈鴻英部也被消滅，沈鴻英被迫流亡香港特別行政區。李宗仁、黃紹竑、白崇禧基本實現對廣西的統一。
北伐戰爭
編入國民政府
1925年8月，廣東國民政府因廖仲愷遇刺案再度陷入混亂，國民政府派出李濟深前來與李宗仁等人協商軍事合作。經過商談后，李宗仁決定配合廣東政府討伐陳炯明。在李宗仁部的配合下，廣東國民政府西部的威脅被解除，得以全力討伐陳炯明，并于當年12月結束了討伐陳炯明之戰。
鑒于李宗仁部在討伐陳炯明戰爭中的優異表現，廣東國民政府對其引起了重視，開始派人對李宗仁等人進行聯絡和游說。雙方在通過白崇禧的接洽后，達成一致將廣西壯族自治區歸于國民政府的管轄。在1926年召開的國民黨第二次全國代表大會上，李宗仁被選為候補中央監察委員。隨后，廣西兩個軍合編為國民革命軍第七軍，李宗仁出任軍長，黃紹竑為黨代表，白崇禧為參謀長。
與此同時，廣西新政府也宣布成立。黃紹竑就任廣西省務會議主席，下設民政、財政、教育、建設四個廳。不久，廣西省會議被廣東國民政府改組為廣西省政府委員會，李宗仁、黃紹竑、白崇禧等九人為省政府委員，并增設司法、軍事、農工三廳。
轉戰湘、鄂、贛
1926年7月初，國民革命軍誓師北伐，李宗仁率第七軍參加北伐，連同第四軍陳銘樞、張發奎部進入湖南省，會同第八軍唐生智部協同作戰，討伐吳佩孚。率兩個旅為總預備隊。一時大軍云集，大戰迫在眉睫。7月4日，第七軍的第二路軍指揮官胡宗鐸、第四軍的陳銘樞、張發金師和唐生智部，三路大軍同時向吳佩孚發動攻擊。于7月11日收復長沙市。隨后，雙方在汩羅河兩岸相持。
8月12日，李宗仁參加了蔣介石在長沙召開的軍事會議，討論北伐第二期作戰的戰略計劃。當時，北洋軍閥的三個主要派別分別為吳佩孚、孫傳芳和張作霖。會上，李宗仁竭力主張乘吳佩孚部南北疲于奔命之時，速戰速決，分割圍殲，直搗武漢。李宗仁的意見也得到了與會人的贊同。
會后，李宗仁率部進攻武漢，領第四、七兩軍強渡汩羅河、夜襲汀泗橋，成功攻克武昌門戶賀勝橋后抵達武昌城下，并于當晚對武昌城發起攻擊，但未能攻下。9月3日，北伐軍第二次進行攻城作戰，仍未能成功攻克武昌。是日晚，蔣介石、加侖、白崇禧、唐生智一行抵達武昌城外余家灣車站，召開前敵高級將領會議，決定由李宗仁擔任攻城總指揮。9月5日，李宗仁率部進行第三次攻城，但仍以較大的犧牲而告敗。直至10月10日，武昌城被圍困月余后因彈盡糧絕而被北伐軍攻克。
但李宗仁部在第三次攻城失敗后不久便被蔣介石調入江西應對孫傳芳的進攻。在不到一個月的時間里，連挫若溪、德安、王家鋪之強敵，先后殲滅孫傳芳部精銳謝鴻勛師和第三方面軍的盧香亭部，擊潰孫部第五方面軍的陳調元部約三師之眾。第七軍也傷亡過重，死傷達四千以上，元氣受損。經過短暫休整后，李宗仁再次率部肅清了江西以北的孫傳芳部。后又在第六軍程潛的協同下，相繼收復九江、南昌市。孫傳芳被迫逃回南京。至此，北伐軍在湘、鄂、贛、閩取得了決定性勝利。
“清黨”與反蔣
在北伐軍取得第一階段的勝利時，國民政府發生分裂，發生了“中央北遷問題”和“反蔣運動”。中國國民黨左派人員主張遷都武漢，并已提前行動在武漢設立了聯系會議，與主張遷都南昌的蔣介石形成對立。蔣介石為了制裁國民黨左派，發動“四·一二”政變進行“清黨”，李宗仁對此表示支持，并與白崇禧一起參加蔣介石集團的清黨“反共”秘密會議，伙同蔣介石發動“四·一二”政變。
上海市“四·一二”政變發生后，李宗仁等人也在廣西壯族自治區發起“清黨”的“反共”行動。廣西“清黨”臨時委員會派出大批軍警，在南寧市等地大肆搜捕共產黨員和革命人士。
隨著蔣介石與以汪精衛為首的武漢國民政府矛盾加深，李宗仁與何應欽伙同聯合汪精衛一派共同反對蔣介石，最終迫使蔣介石通電下野。
二次北伐
蔣介石下野后，李宗仁又同“西山會議派”控制了9月15日組成的寧、漢、滬合作的“中國國民黨中央特別委員會”，使汪精衛通過寧漢合流攫取黨政實權的企圖落空。汪精衛策動唐生智反對特委會，李宗仁趁機發動討唐戰爭，乘勝收編了唐生智部，獲得了兩湖地區的地盤。
1928年1月，蔣介石在與汪精衛達成合作后正式復職，李宗仁被任命為武漢政治分會主席，所屬各軍編為第四集團軍，李宗仁擔任總司令。4月，中國國民黨下令繼續北伐，李宗仁坐鎮武漢并控制兩湖，其第四集團軍由白崇禧作為前敵總指揮，沿京漢鐵路北上。至6月，北伐結束，蔣介石隨后進行改組國民政府，李宗仁被任命為國民政府委員、軍事參議院院長。
新軍閥混戰
蔣桂戰爭
在北伐軍事戰爭結束后，李宗仁通過西征討唐和二次北伐，不斷擴張勢力范圍，從廣西壯族自治區發展到了冀東，兵力擴充到了20萬人。李宗仁將第四集團軍的總部設在了武漢，對蔣介石已經產生了嚴重威脅。
1929年3月，李宗仁和蔣介石因爭奪湖南省地區而矛盾激化，蔣桂戰爭爆發。蔣介石重新啟用唐生智，瓦解了桂系在平津的勢力，又將調停湘事的李濟深從廣東省騙到了南京，拘留在湯山，拆散了粵桂聯盟。3月26日，蔣介石以國民政府的名義下令討伐李宗仁，免去李宗仁的職務，并在次日的中國國民黨第三次全國代表大會上開除了李宗仁的黨籍。4月，蔣介石收買桂系駐武漢將領李明瑞、楊騰輝，二人倒戈，蔣介石占領武漢。5月，李宗仁在兵敗后通電下野，出走香港特別行政區。
中原大戰
1929年10月，李宗仁潛回廣西壯族自治區，伺機與白崇禧等人東山再起。不久，馮玉祥、閻錫山為反對蔣介石，采取聯合軍事部署，李宗仁在南寧市成立“護黨救國軍”響應，并自任總司令。次年，馮玉祥、閻錫山、李宗仁等聯合通電，推舉閻錫山為全國陸海軍總司令，聯合倒蔣，引發中原大戰。
1930年5月，中原大戰爆發，李宗仁率軍進入湖南省，占領了衡陽市、長沙市、岳州，其前鋒進入湖北境內，但受到蔣介石軍隊壓迫和粵軍追擊，以至于全軍潰敗，不得不退回廣西。次年5月，反蔣各派成立“中國國民黨中央執監委員非常會議”和“國民政府”，李宗仁聯合粵系陳濟棠反蔣，再次出任第四集團軍總司令。
1931年，日本在中國東北地區制造九一八事變，在中國人民團結抗日的呼聲下蔣介石再次下野，“非常會議”結束。李宗仁被恢復黨籍，并在中國國民黨第四次全國代表大會上被選舉為中央監察委員。12月29日，國民黨中央政治會議決議，在廣州市設立國民黨中央黨部西南執行部和國民政府西南政務委員會，李宗仁與陳濟棠分掌實權。此后的幾年里，李宗仁對廣西壯族自治區進行了軍事擴充，并推行“自治、自衛、自給”的三自政策，是廣西得到了進一步發展。
抗日戰爭
主張抗日
1935年4月，李宗仁被國民政府授予陸軍一級上將軍銜，11月又當選為國民黨五屆中央監察委員會委員。1936年，隨著日本對中國華北地區的進一步入侵，蔣介石的“攘外必先安內”政策受到聲討。6月，李宗仁、陳濟棠發動反蔣事變，成立抗日救國軍第一軍團。陳濟棠出任總司令，李宗仁任副司令，后出兵湖南省，要求北上抗日。
在蔣介石對陳濟棠的分化下，反蔣事變迅速失敗，南政務委員會和西南執行部被撤銷。李宗仁與白崇禧被蔣介石的大軍圍困，李宗仁與白崇禧試圖再次組織抗日反蔣政府。在全國人民一致反對內戰的呼聲下，蔣桂沖突最終和平解決。
1937年，抗日戰爭全面爆發后，李宗仁被任命為抗日戰爭第五戰區司令長官，駐扎徐州市，負責指揮津浦線防御戰，其轄區包括山東省全省和長江以北江蘇省、安徽兩省大部。12月13日，日軍攻陷南京，日軍為迅速打通津浦線，在津浦線南段以第十三師團從滁州市北上；在津浦線北段以第十師團沿濟南市南下；日本陸軍第五師團則沿膠濟鐵路東進，與海軍會師青島市，轉而南下。
李宗仁見日軍兵分三路向徐州夾攻，認為自己的軍隊難以與日軍正面相抗，于是與日軍展開陣地戰。李宗仁調龐炳勛軍團與張自忠第五十九軍在臨沂與日軍板垣激戰五晝夜，打破了該師團與磯谷師團會師臺兒莊區的計劃。
血戰臺兒莊
1938年3月23日，磯谷師團自峰縣循津浦線臨棗支線而下，直撲臺兒莊，意圖一舉攻下徐州市。李宗仁探明日軍的意圖后，認為日軍驕傲狂妄急于打通津浦線，于是以“固守臺兒莊及運河一線，誘敵來犯，斷敵后路，相機實施反包圍，聚殲日軍”的作戰方針。在布陣方面，李宗仁先以孫連仲的第二集團軍的第二十七、三十師在運河線及臺兒莊以西布防；以第三十一師主力固守臺兒莊，以一部與臺兒莊東西兩側作為支援。又以第二十軍團集中于向城、洪山鎮一線，以阻擊背面的日軍，并伺機讓開津浦陸正面，以將日軍主力引誘入臺兒莊區，然后南下襲擊日軍的側背。
3月24日，日軍第十師團在飛機大炮的配合下對臺兒莊進行猛攻。第三十一師在李宗仁的指揮下以靈活戰術與日軍周旋，于27日將日軍主力吸引于臺兒莊附近。李宗仁見時機成熟，下令第二十軍團以一部監視正面日軍，主力迅速南下對臺兒莊的日軍進行圍殲。次日，日軍發動更加猛烈的進攻，李宗仁下令部隊拼死抵抗。3月31日，先前被李宗仁圍困在臨沂的日軍第五師團企圖馳援臺兒莊，但被湯恩伯部所阻。
在湯恩伯的配合下，李宗仁于4月指揮守軍全線進攻，內外夾擊臺兒莊區附近的日軍。經激戰至7日凌晨，殲滅日軍第十師團大部和日本陸軍第五師團一部，日軍殘部竄往嶧縣。臺兒莊大捷結束，李宗仁部斃傷日軍二萬余人，是抗日戰爭全面爆發以來在正面戰場取得的第一次勝利。
此后，李宗仁還率部參加了武漢會戰及鄂北、豫南諸戰役，并在桐柏山、大洪山創立了游擊基地。
內戰期間
參加競選
抗日戰爭勝利后，李宗仁被任命為軍事委員會委員長北平行營主任。1946年9月，改稱為國民政府北平行轅主任。雖然李宗仁支持蔣介石發動全面抗戰，但二人之間仍然存在矛盾。
1948年3月，李宗仁決定參加“行憲國大”副總統競選，期間，蔣介石暗中大力支持孫科登臺以反對李宗仁。然而李宗仁以退為進，聲稱要退出大選，引發輿論。蔣介石被迫對李宗仁競選總統表示支持。4月29日，李宗仁以微弱優勢勝出，當選為中華民國副總統。
民國代總統
隨著解放軍接連取得遼沈戰役、平津戰役、淮海戰役的勝利，中國國民黨主力軍喪失。美國策動“和平”談判，企圖以李宗仁代替蔣介石主持同共產黨和談。為逼迫蔣介石下臺，1948年12月白崇禧電蔣主張恢復同共產黨談判。次年1月，蔣介石宣布“引退”，李宗仁成為代總統，代行總統職權，李宗仁對于“代”總統的用語也頗為不滿，但因實權仍舊掌握在國民黨總裁蔣介石手中，李宗仁也只得屈服。4月1日，李宗仁派出以張治中為首席代表，邵力子、黃紹竑、李蒸、章士釗、劉斐為代表的和談代表團到北平市，李宗仁企圖與共產黨“隔江而治”。
面對共產黨方面的條件，李宗仁最后拒絕在《國內和平協定最后修正案》上簽字。1949年4月21日，人民解放軍強渡長江，23日，南京解放。5月8日，李宗仁飛往廣州市，聲稱要“亂到底”，企圖再次組織粵桂聯盟、抗蔣“反共”。7月，蔣介石成立“非常委員會”作為中國國民黨最高決策機關，瓦解了李宗仁粵桂聯盟計劃，二人關系更加緊張。10月，廣州解放，李宗仁拒絕了蔣介石參加“勸進”的邀約，以出巡為名離開重慶市。11月20日，李宗仁飛往香港特別行政區。12月5日，李宗仁為爭取援助而飛往美國。1950年3月1日，蔣介石在臺北市復職，李宗仁被迫長期留居紐約城郊。
晚年生活
1954年3月10日，臺北“第一屆國民大會第二次會議”罷免了李宗仁“副總統”一職。
1955年，李宗仁在美國公開提出《和平解決臺灣問題的建議》，主張國共兩黨再次和談，反對“臺灣托管”“臺灣獨立”。1960年，李宗仁寫信給美國總統約翰·肯尼迪，希望他能夠轉變對中國的態度，并能夠與中國建立外交關系。1962年，李宗仁撰文，道西藏自治區是中國領土不可分割的一部分，譴責尼赫魯政府的侵略行為以及美國的反華活動。并于次年，李宗仁完成了《回憶錄》的創作。
自1956年4月起，李宗仁前后五次派程思遠到北京拜訪周恩來，為其回國而謀劃。1965年7月20日，李宗仁攜夫人郭德潔沖破中國國民黨特務的暗殺回到中國。1969年1月30日，李宗仁在北京病逝，葬于八寶山革命公墓。
主要作品
參考資料：
家族成員
人物評價
臺灣學者謝康認為李宗仁:其為人忠厚誠實，謙虛而能容人，休休然有君子長者之風。所以在廣西壯族自治區各領袖中能久居首席。而無人能與之爭，非才識學問能力不及他，而是因為他的德望為眾人所佩服的原故。
新桂系首腦之一黃紹竑對李宗仁評價：尤其使我們念念不忘的，乃是李德鄰的仁厚坦白，公正誠懇，不念以往之瑕疵，力求事后之改進。
臺兒莊大捷的軍令部次長徐永昌在日記中記道:李德鄰住抗爭到底，.....氣勢不可一世，亦奇人也。
人物爭議
加入同盟會
關于李宗仁加入同盟會一事，史學家持有不同意見。有人認為李宗仁的回憶不可信，原因是國民黨元老馮自由在《同盟會籍國民黨第六屆中委之檢討》一文中所列辛亥革命前參加同盟會的國民黨六屆中央執行委員人員名單中沒有李宗仁的名字，其次一些參加廣西同盟會活動的人在回憶錄中也未提及李宗仁加入同盟會一事。中國社會科學院近代史研究所榮維木認為該事具有一定可信度，原因為當時同盟會尚處于秘密狀態，發展會員應當比較隱蔽；同時李宗仁并非中央嫡系，與馮自由關系也并不親密，或許存在不了解情況和不講實話的可能性。
人物故事
結識徐悲鴻
1935年，徐悲鴻人生落入低谷，家庭出現危機，加上拒絕為蔣介石畫像，遭到南京政府的冷遇。此時是李宗仁邀請他到廣西壯族自治區辦畫展，并聘任廣西省政府顧問。徐悲鴻在廣西期間，創作出《漓江煙雨》《逆風》《晨曲》《九歌圖》等多作品。每逢徐悲鴻舉行活動，身在廣西的李宗仁都會親自去參加，并且為他在陽朔鎮縣城購買了一座庭院。二人也幾次結下深厚的友誼。
1939年春徐悲鴻在南洋募集抗戰救國金時首先致信給李宗仁，將舉行畫展所募國幣三萬金以獻國家，并指定以半數捐與廣西第五路軍陣亡將士遺孤。
后世紀念
周恩來親自參加了1969年2月1日在北京八寶山公墓禮堂舉行的李宗仁遺體告別儀式，他在儀式上對李宗仁的逝世表示了深切的哀悼，對李宗仁人生的最后一封書信表示十分稱贊，他說：“李宗仁先生臨終前寫的這封信，是一個‘歷史文件’。”
李宗仁故居位于臨桂區兩江鎮，坐落于馬鞍山下的村莊中。太平天國運動期間，李家住宅曾遭焚毀。1907年，李宗仁祖父李如璽在廢墟上重建新宅，并取名“安樂第”，寓意子孫后代安居樂業。
1921年，李宗仁與舊桂系決裂，將所部改稱為“廣西自治軍第二軍”，自任司令。李宗仁的廣西壯族自治區老家人得知后，在“安樂第”旁建造“將軍第”。此后，“將軍第”成了李家成員的起居室，“安樂第”則給傭人們居住。1989年，李宗仁故居正式對外開放。
李宗仁史料館坐落在運河北岸、月河西岸，原火車站遺址上，與臺兒莊大戰紀念館隔河相望，為造型獨特的哥特式建筑。三面環水，碧波蕩漾，綠樹成蔭，環境優雅，為當地的一大旅游景點。全面介紹了李宗仁先生的一生，特別是揮師抗戰御倭和回歸祖國前后的愛國壯舉。全國人大常委會副委員長程思遠先生題寫了館名。李宗仁史料館共分5個展廳和1個影視廳，以李宗仁先生一生“青春戎馬，晚節黃花”和他指揮的著名臺兒莊大捷這一重大歷史事件為主線，以大量翔實、珍貴的歷史資料、百余件極其寶貴的李宗仁先生的遺物、原始影視錄像，全面展示了李宗仁先生曲折的愛國人生。
影視形象
參考資料 >
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解密李宗仁 三次影響中國近現代史的重大決定.人民網.2025-11-26
臺兒莊戰役中的共產黨人.中國共產黨新聞網.2023-11-05
天下興亡，匹夫有責.共產黨員網.2023-10-08
李宗仁 的全部作品 (1).豆瓣讀書.2024-06-27
特稿:《毛澤東正值神州有事時 1964—1969》近日面世(組圖).中紅網.2024-01-16
廣西壯族自治區第十三屆人民代表大會第四次會議代表建議、批評和意見(編號:2021204).廣西壯族自治區自然資源廳.2024-01-13
李宗仁史料館.大眾網棗莊.2024-06-20
血戰臺兒莊.豆瓣網.2023-07-22
開國大典.豆瓣網.2023-07-22
陳強.豆瓣網.2023-07-22
大決戰.豆瓣網.2023-07-22