北洋軍閥（1912年—1928年）是由袁世凱掌權(quán)后的北洋軍主要將領(lǐng)組成的民國軍閥勢力之一，于1928年12月覆滅。
北洋軍閥起源于1895年清政府命袁世凱在天津小站編練的“新建陸軍”，袁世凱于此基礎(chǔ)招攬到后期北洋軍閥班底。新建陸軍先后經(jīng)歷擴(kuò)張為武衛(wèi)右軍、北洋常備軍和北洋六鎮(zhèn)。1901年李鴻章死后，袁世凱繼任直隸總督兼北洋大臣，所領(lǐng)軍隊被稱為北洋軍。袁世凱受清政府猜忌被迫辭職，此時其領(lǐng)導(dǎo)的北洋軍閥勢力伸展至東北三省，增加了奉系一派。辛亥革命爆發(fā)后，袁世凱被起用，于1912年成功竊居大總統(tǒng)地位，建立了北洋軍閥政府。袁世凱執(zhí)政期間，爆發(fā)了二次革命和護(hù)國戰(zhàn)爭，期間因稱帝與段祺瑞、馮國璋離心，稱帝失敗。1916年袁世凱死后，北洋軍閥在帝國主義支持下分化為以馮國璋為首的直系、以段祺瑞為首的皖系和以張作霖為首的奉系，歷史上把長江吳淞口以北的軍閥也稱北洋軍閥。各系軍閥爭權(quán)奪利，不斷發(fā)生混戰(zhàn)。北京政府先后歷經(jīng)直皖共治、直奉共治、直系獨權(quán)、奉系獨權(quán)的局面。1928年國民革命軍二次北伐，奉系張作霖放棄北京退回關(guān)外，被日本特務(wù)炸死，其子張學(xué)良發(fā)表所謂的“改旗易幟”的通電，北洋軍閥從此覆滅。
北洋軍閥是以封建地主階級為其主要的社會基礎(chǔ)，其政治和軍事以“中學(xué)為體，西學(xué)為用”為指導(dǎo)思想。北洋軍閥執(zhí)掌政權(quán)期間，只有袁世凱實現(xiàn)了形式上的暫時統(tǒng)一。袁世凱定下了中國軍制和軍銜制，而在軍閥混戰(zhàn)期間中國軍事并沒有統(tǒng)一的編制和發(fā)展計劃。北洋軍閥即使?fàn)帣?quán)奪利也堅持了形式上的民主共和，在其統(tǒng)治期間中國在交通、工商業(yè)、農(nóng)業(yè)、財政金融等方面取得了一定的成效。軍閥間的多次混戰(zhàn)使成千上萬的農(nóng)民流離失所，社會處于動蕩不安中；同時其強(qiáng)征高額租稅、強(qiáng)令農(nóng)民將糧食改種罌粟等等行為，也破壞了正常的經(jīng)濟(jì)活動。無產(chǎn)階級革命者瞿秋白認(rèn)為北洋軍閥政權(quán)是代表地主、官僚買辦資產(chǎn)階級利益的政權(quán)；近現(xiàn)代史學(xué)家來新夏認(rèn)為北洋軍閥集團(tuán)對中國社會的破壞，對人民生活所造成的種種災(zāi)難，對國際帝國主義的唯命是從和喪權(quán)辱國等，都起了阻礙歷史發(fā)展的作用；但是，它在改革軍制方面的成效是可以給予一定程度的肯定的。
名稱由來
在第一次鴉片戰(zhàn)爭之前，經(jīng)世學(xué)者包世臣的政論就已提及北洋的地域概念，他認(rèn)為吳淞口向北經(jīng)過通海、山東、直隸以及關(guān)東等地，都屬于北洋范圍。清政府在第二次鴉片戰(zhàn)爭后設(shè)立了南北洋通商大臣，北洋通商大臣簡稱北洋大臣，管轄范圍基本上就是上述所確定的地理范圍。1870年起，李鴻章任直隸總督兼任北洋大臣，其勢力被人們稱為北洋勢力，北洋一詞于是主要成為政治術(shù)語。1901年李鴻章去世后，袁世凱繼任為直隸總督兼北洋大臣，歷時近6年結(jié)成了一個強(qiáng)大軍事政治集團(tuán)，這時候的 “北洋 ”“北洋勢力 ”確指為袁世凱和袁世凱的北洋集團(tuán)。軍閥一詞最初是指有軍功的世家，后世更多是指擁兵自重的地方武裝勢力。孫中山是最早將北洋、軍閥二詞連在一次，他在《與留法學(xué)生的談話》中提到：“袁世凱現(xiàn)在雖然死了，北方政府仍然在北洋軍閥、官僚、政客的手里。所以我非在廣東省組織護(hù)法政府，重新革命，不能挽救中華民國。”北洋軍閥因此成為袁世凱北洋勢力的專有名詞。
歷史進(jìn)程
小站練兵
清朝原來的軍隊是“八旗”和“綠營”，在十八世紀(jì)末白蓮教起義、十九世紀(jì)初天理教起義，以及反對英國侵略者發(fā)動的第一次鴉片戰(zhàn)爭中，兩者都無法發(fā)揮維護(hù)清朝統(tǒng)治的作用。在這種情況下，清朝政府準(zhǔn)許地方暫辦防軍、練勇、團(tuán)練，作為地方性的暫編軍隊，以彌補(bǔ)八旗和綠營的不足。曾國藩建立的“湘軍”、李鴻章建立的“淮軍”，由此逐漸發(fā)展成為清朝的國家常備軍。李鴻章在直督任內(nèi)銳意仿照西洋軍事學(xué)院，創(chuàng)辦了中國第一所陸軍學(xué)堂——天津武備學(xué)堂，然而湘軍、淮軍還是在中日甲午戰(zhàn)爭中失敗了。這使得清朝政府決定建立一支新式的反動武裝，來支撐危局、鎮(zhèn)壓人民革命。
甲午中日戰(zhàn)爭失敗后，長蘆鹽運使胡燏棻和袁世凱積極促請清廷重整陸軍。袁世凱邀集了一伙人譯撰兵書，又接受慈禧寵臣瓜爾佳·榮祿的指示，擬出新建陸軍的各種規(guī)章制度。清光緒二十一年（公元1895年）十月，醇親王奕譞、愛新覺羅·奕劻愛新覺羅·奕劻和軍機(jī)大臣翁同龢、李鴻章、榮祿會商奏請改革軍制，逐步訓(xùn)練新軍以代替完全不能“愛新覺羅·胤禔衛(wèi)國”的綠營，于是便在北京附近訓(xùn)練新軍。清廷最初是派胡到小站練兵，這支軍隊命名“定武軍”，聘請德國人漢納根擔(dān)任教官。幾個月后，胡燏棻遷調(diào)為蘆漢鐵路督辦，醇親王奕譞、慶親王奕和軍機(jī)大臣翁同龢、李鴻章、榮祿聯(lián)名保薦袁世凱督練新軍，于是袁世凱以浙江溫處道頭銜留在小站接統(tǒng)定武軍，改名為“新建陸軍”。
袁世凱正式接手新軍后，將定武軍由原本的4000多人擴(kuò)編到7000多人，又續(xù)聘洋員數(shù)十人擔(dān)任教習(xí)。同時，袁世凱聘請翰林出身的徐世昌擔(dān)任參謀；經(jīng)武備學(xué)堂總辦推薦，袁世凱招收了在武備學(xué)堂畢業(yè)的學(xué)生段祺瑞、王士珍、馮國璋等人；原定武軍中的下級軍官曹錕、盧永祥、段芝貴等也被袁世凱提拔，委任領(lǐng)官、統(tǒng)帶等職務(wù)。另外還有張勛、倪嗣沖等舊軍人前來投靠，愿為袁世凱效勞賣命，也受到任用。袁世凱的班底初成。
組建武衛(wèi)右軍
光緒二十四年（公元1898年），袁世凱贊助康有為等人組織的維新團(tuán)體——強(qiáng)學(xué)會，取得了資產(chǎn)階級改良派的信任，獲邀參與戊戌變法——救光緒帝、恢復(fù)帝權(quán)。袁世凱表面答應(yīng)，暗地里向慈禧告密，致使戊戌變法失敗，他也獲得慈禧太后的信任。此時清政府的軍政大權(quán)集中在由慈禧太后直授直隸總督兼任北洋政府大臣的瓜爾佳·榮祿手中，袁世凱趁機(jī)提議組建武衛(wèi)軍由榮祿統(tǒng)領(lǐng)，榮祿采納該建議并將新建陸軍編入“武衛(wèi)右軍”，當(dāng)時與袁世凱同在京駐軍的聶士成“武毅軍”和董福祥“甘軍”分別被編入前軍和后軍，三者統(tǒng)稱為“北洋三軍”。
光緒二十五年（公元1899年），山東省地區(qū)爆發(fā)義和團(tuán)反帝反愛國運動，袁世凱奉命率領(lǐng)定武軍移駐山東鎮(zhèn)壓義和團(tuán)運動。在此期間，袁世凱上奏提出再擴(kuò)編一只軍隊，得到允許后組建了“武衛(wèi)右軍先鋒隊”。軍隊改編完成后，袁世凱手中兵力已超過原來新建陸軍的兩部以上。
光緒二十六年（公元1900年），八國聯(lián)軍入侵中國。在護(hù)衛(wèi)北京的戰(zhàn)斗中，瓜爾佳·榮祿的武衛(wèi)軍前、后、左、中四路幾乎全部崩潰。右軍袁世凱陽奉陰違，按兵不動，保留了所有實力。袁世凱暗中逢迎帝國主義，同時又不斷對逃亡中的慈禧供應(yīng)餉銀，以示效忠。在慈禧太后從西安市返回北京后，袁世凱又派人進(jìn)行護(hù)駕。得到慈禧太后賞識的袁世凱因此獲得防衛(wèi)京城的任務(wù)。1901年李鴻章去世后，鎮(zhèn)壓義和團(tuán)“有功”的袁世凱繼任直隸總督兼北洋政府大臣。
北洋常備軍與北洋六鎮(zhèn)
辛丑條約簽訂后，朝野上下再次將關(guān)注焦點集中在練軍問題上，清政府正式發(fā)布上諭，對編練新軍做了具體部署。袁世凱趁推行“新政”的機(jī)會，進(jìn)一步擴(kuò)充他的軍隊。他先將帶到山東省的軍隊調(diào)回直隸，駐營小站，進(jìn)行擴(kuò)充。根據(jù)袁世凱制定的《募兵格式》八條，武衛(wèi)右軍營務(wù)處候選道王英楷、王士珍等于光緒二十八年（公元1902年）正月間去正定、大名縣、廣平縣、順德區(qū)、趙州、深州市、冀州等地募集6000名品行端正、身家清白的合格壯丁，仿照所部武衛(wèi)右軍編制，創(chuàng)建了北洋軍。
北洋常備軍的營制開始分左右兩鎮(zhèn)，合兩鎮(zhèn)為一軍，每鎮(zhèn)官兵共一萬二千五百一十二人。日俄戰(zhàn)爭后，袁世凱向清朝政府提出進(jìn)一步擴(kuò)軍的計劃得到允許。到公元1905年，按照原定的編練計劃，北洋軍六鎮(zhèn)建成。除第一鎮(zhèn)由戶部侍郎、滿族穆爾察·鐵良為統(tǒng)制外，其余五鎮(zhèn)均由袁世凱的部下王英楷、曹餛、吳鳳嶺、吳長純、段祺瑞為統(tǒng)制，成為袁世凱的嫡系部隊。
袁世凱被罷黜
北洋六鎮(zhèn)編成后，先后參與了河間會操和彰德會操，展現(xiàn)了袁世凱手中兵力的強(qiáng)盛。權(quán)勢日重的袁世凱受到清朝皇族的猜忌，清朝設(shè)立陸軍部，意欲將北洋軍統(tǒng)率權(quán)收歸中央。光緒三十二年（1906年）十月，袁世凱以所擔(dān)負(fù)的職務(wù)過多為由主動請辭八大臣的兼差，并將第一、第三、第五和第六鎮(zhèn)移交給陸軍部，但各鎮(zhèn)將領(lǐng)仍是袁世凱的心腹。
光緒三十三年（1907年）三月，清朝政府任命袁世凱親信徐世昌為東北地區(qū)總督，徐世昌赴任時隨帶北洋第三師出關(guān)，并以該鎮(zhèn)為基礎(chǔ)擴(kuò)建東北新軍。北洋軍閥勢力也隨之伸展至東北地區(qū)各省，并由此將在北洋軍閥集團(tuán)中增加奉系這一派系勢力。同年六月，袁世凱借預(yù)備立憲的機(jī)會上奏折提議十事，希望借此挽回失去的兵權(quán)，未果，反而在七月被調(diào)任軍機(jī)大臣兼外務(wù)部尚書，最后在十二月被攝政王愛新覺羅·載灃以足疾為由”罷黜“回籍。袁世凱回河南省后，表面上是在閑居，實際上他在家里設(shè)立了與各地音信聯(lián)絡(luò)的電報處，兒子袁克定也與徐世昌、段祺瑞、馮國璋等人聯(lián)系探取京內(nèi)情報。袁世凱對朝廷中樞的舉動了如指掌。
袁世凱竊取政權(quán)
袁世凱被啟用
1911年10月，武昌起義爆發(fā)了，全國各地多處響應(yīng)，各省接連宣布獨立。愛新覺羅·奕劻及內(nèi)閣協(xié)理大臣葉赫那拉·那桐、徐世昌等主張起用袁世凱，帝國主義列強(qiáng)認(rèn)為袁世凱能維護(hù)他們的利益，也支持起用袁世凱。一開始，清政府任命袁世凱為湖廣總督，袁世凱不滿足于此，以“足疾未愈”為借口不南下督軍，在前線的北洋軍也暗中聽令不出力。清政府壓力大增，袁世凱趁機(jī)向清政府提出六項條件，成功將軍權(quán)、政權(quán)、財權(quán)集于一身，同時，他還保薦王士珍襄贊軍務(wù)，并奏請清政府任命馮國璋為第一軍總統(tǒng)，段祺瑞為第二軍總統(tǒng)。當(dāng)他答應(yīng)出山后，北洋政府舊部都表示效命。宣統(tǒng)三年九月十一日（1911年11月1日），袁世凱被授予內(nèi)閣總理大臣。
南北議和
袁世凱南下督戰(zhàn)，馮國璋所帶第一軍以縱火燒城的方式成功占領(lǐng)漢口。隨后袁世凱一面向清政府假稱兵力不足，一面暗中聯(lián)系時任湖北軍政府大都督的黎元洪協(xié)商議和，并允諾“既往不咎，尚可重用”。在不放棄武力進(jìn)攻的前提下，袁世凱派出代表到武漢議和，與會的革命黨人反對君主立憲，雙方首次議和無法達(dá)成統(tǒng)一。回京后，袁世凱組建內(nèi)閣，擁有最大的政治權(quán)力。
袁世凱采納馮國璋的攻心策略，組織進(jìn)攻漢陽。馮國璋命清軍分別占領(lǐng)蔡甸和舵落口，從襄河兩側(cè)逼近漢陽，沿途遭到革命軍的抵抗，但由于軍事實力的懸殊和革命軍戰(zhàn)略上的失誤，清軍屢屢取勝，最終攻陷漢陽。之后，袁世凱陳兵江岸，每天隔江炮轟武昌迫使革命軍放棄抵抗，同時以止兵不動變相向清政府索取更多權(quán)力。在帝國主義列強(qiáng)的調(diào)停下，清軍和革命軍停戰(zhàn)；隆裕太后袁世凱為全權(quán)大臣，擁有更多的權(quán)力。袁世凱遂任馮國璋為第二軍總統(tǒng)，負(fù)責(zé)京畿一帶和海防防務(wù)，并兼充禁衛(wèi)軍總統(tǒng)官，轉(zhuǎn)移了清室手中直接掌握的武裝力量。
1911年12月17日，南北議和重啟，袁世凱委派唐紹儀任北方總代表。經(jīng)過五次會議，確定了雙方停戰(zhàn)、召開國民會議確定國體、優(yōu)待退位后的清室等關(guān)鍵事項。12月29日，孫中山被選舉為中華民國臨時大總統(tǒng)，他在當(dāng)天致電袁世凱表示只是暫任臨時大總統(tǒng)一職。袁世凱則以唐紹儀與南方代表簽訂會議條約未與他商明為由，迫使唐紹儀辭職，改由自己直接與南方對話。
清帝退位
南方革命黨人堅持“實行共和”，并以大總統(tǒng)職位向袁世凱許諾。袁世凱決定迫使清帝退位。袁世凱借著持反對意見的宗社黨首領(lǐng)、軍使良弼被革命黨人炸死一案，大造輿論，并指使北洋文武官吏通電請愿要求清帝退位。段祺瑞不僅電告內(nèi)閣軍情不穩(wěn)，還領(lǐng)銜以湖北前線四十六名北洋軍將領(lǐng)名義聯(lián)名電奏朝廷，暗示將領(lǐng)更支持共和。沒有軍隊支持，清廷最終接受《清室優(yōu)待條件》。1912年2月12日，清室頒發(fā)退位詔書。
袁世凱就任臨時大總統(tǒng)
1912年2月13日，孫中山遵守諾言，請辭南京臨時大總統(tǒng)。2月15日，參議會舉行臨時大總統(tǒng)選舉后，十七省議員一致選舉袁世凱為臨時大總統(tǒng)。袁世凱取得了資產(chǎn)階級共和國的最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，其領(lǐng)導(dǎo)的北洋軍閥政治軍事集團(tuán)終于形成。
袁世凱執(zhí)政時期
遷都之爭與京保津兵變
南京臨時政府派專員迎接袁世凱南下就任總統(tǒng)，袁世凱表面答應(yīng)，暗地密令親信部隊在北京、保定市、天津市等地發(fā)動兵變。北洋政府嫡系諸將以兵變?yōu)榻杩冢?lián)名要求建都北京。馮國璋公開發(fā)表上大總統(tǒng)書，支持袁世凱。南京臨時政府迫于各方壓力做出讓步。1912年3月10日，袁世凱在北京就任中華民國臨時大總統(tǒng)。
二次革命
1913年初，由同盟會改組而成的中國國民黨靠著代理理事長宋教仁的奔走，在國會中取得勝利。之后宋教仁在上海車站被刺殺身亡，從兇手家中搜出的證據(jù)顯示此事與袁世凱有關(guān)。全國反袁聲浪漸起，袁世凱也在明面上積極準(zhǔn)備對國民黨的戰(zhàn)爭。
國民黨內(nèi)部分裂成以孫中山、李烈鈞為首的反袁派、以黃興、陳其美為代表的不反袁派，以及部分妄圖左右逢源派，因內(nèi)部意見不合無法統(tǒng)一行動。1913年4月，袁世凱通過善后大借款合同從列強(qiáng)手中獲得財力支持。孫中山等革命黨人決定以武力反抗袁世凱。
6月，袁世凱以中國國民黨人李烈鈞、胡漢民和柏文蔚三都督反對借款不服從中央為由，撤免三人都督一職。二次革命就此全面爆發(fā)。7月12日，李烈鈞在湖口縣宣布獨立，15日，黃興在南京強(qiáng)迫程德全宣布獨立，接著安徽、廣東省、福建省、湖南省、四川省各省及上海市紛紛獨立響應(yīng)。袁世凱任命段芝貴為陸軍第一軍長并江西宣撫使進(jìn)攻湖口，馮國璋任江淮宣撫使南下增援江蘇省，以武力強(qiáng)勢鎮(zhèn)壓二次革命。
護(hù)國戰(zhàn)爭
二次革命失敗后，袁世凱獨攬大權(quán)，起了稱帝的想法，他命人成立籌安會為恢復(fù)帝制制造輿論。因反對袁世凱復(fù)辟無果，徐世昌請辭；段祺瑞也以身體不適請辭，袁世凱允許的同時免去段祺瑞心腹徐樹錚的職務(wù)，兩人關(guān)系惡化。1915年10月，袁世凱在國民代表大會中通過暗箱操作，滿票通過改行帝制的議案。1915年12月13日，袁世凱開始以皇帝身份行使權(quán)力，年號洪憲。
梁啟超和蔡鍔等各方討袁人士齊聚昆明市，以“護(hù)國軍”命名討袁軍。唐繼堯宣布云南獨立，由蔡領(lǐng)兵北進(jìn)四川省發(fā)動討袁戰(zhàn)爭。貴州省、廣西壯族自治區(qū)率先響應(yīng)云南省，宣布獨立討袁，同時中華革命黨人也在孫中山的部署下在各地發(fā)動討袁武裝起義。
在外患之下，袁世凱的北洋軍內(nèi)患也展露出來。段祺瑞婉拒袁世凱的帶兵出征請求；馮國璋則與討袁陣營各方建立聯(lián)系，對袁世凱削其軍權(quán)的任命稱病不接。1916年3月，袁世凱對唐繼堯的聯(lián)絡(luò)人李宗黃表示贊同恢復(fù)共和，隨后馮國璋聯(lián)合江西省將軍李純、山東省將軍靳云鵬、浙江省將軍朱瑞、長江巡閱使張勛聯(lián)名密電袁世凱，要求取消帝制。迫于各方壓力，袁世凱在1916年3月23日正式取消帝制。
之后袁世凱仍以“大總統(tǒng)”名義發(fā)布命令，但全國反袁聲浪未停。南方不再承認(rèn)袁世凱大總統(tǒng)地位的合法性，效忠袁世凱的龍濟(jì)光宣布廣東省獨立。為與護(hù)國軍談和，袁世凱任命段祺瑞為國務(wù)卿總理國務(wù)，并給與馮國璋特權(quán)三端主持未獨立各省代表會議，但結(jié)果不如袁世凱之意。在此期間，張作霖驅(qū)逐了由袁世凱任命的沈陽市將軍段芝貴，攫取了督理奉天軍務(wù)兼奉天巡按使的職權(quán)，并于地方官制改革后掌握了遼寧省的軍政大權(quán)。之后，山西省、四川省、湖南省等原本對袁世凱效忠的省份紛紛宣布獨立。自取消帝制后，袁世凱開始身體不適，最終于1916年6月病世。其后黎元洪繼任大總統(tǒng)，獨立各省取消獨立，南北復(fù)歸統(tǒng)一，護(hù)國戰(zhàn)爭結(jié)束。
主要派系紛爭
由于袁世凱的猝死及其政治生涯后期在接班人問題上的私心，北洋系在袁世凱之后未能產(chǎn)生新的眾所公認(rèn)的領(lǐng)軍人物，而是很快分裂為皖、直、奉三系。其中皖系以段祺瑞為首，直系以馮國璋為首，奉系以張作霖為首。
府院之爭
黎元洪繼任大總統(tǒng)后，在1916年6月29日任命段祺瑞為國務(wù)總理，組建了新的內(nèi)閣。8月，舊國會參眾兩院如期在北京復(fù)會，先后以絕對多數(shù)通過追認(rèn)段祺瑞為內(nèi)閣總理案，并于10月30日選舉馮國璋為副總統(tǒng)（仍兼江蘇省督軍，在南京任職）。
黎元洪的權(quán)力受到國會制約，他在不少問題上發(fā)表自己的態(tài)度，與段祺瑞之間產(chǎn)生不少矛盾。偏向黎元洪的內(nèi)務(wù)部長與段祺瑞親信徐樹錚多有沖突，逐漸發(fā)展為內(nèi)務(wù)部和國務(wù)院的沖突，最后演變?yōu)樾纬蔀橐岳柙闉榇淼?a href="/hebeideji/7238191973596872756.html">和以為代表的國務(wù)院互為對立面的府院之爭。徐樹錚和孫洪伊的免職緩解了府院之爭，隨后中國是否參加第一次世界大戰(zhàn)這一問題，又激化了府院之爭。最終段祺瑞被黎元洪下令免職。
張勛復(fù)辟
因府院之爭，段祺瑞和黎元洪都想爭取省督軍組建的為幫手。黎元洪被迫解散國會，換得張勛同意入京調(diào)停。張勛進(jìn)京后擁護(hù)溥儀復(fù)辟，拒絕擁戴復(fù)辟，并以自己“不能執(zhí)行職權(quán)”為由致電請其代行大總統(tǒng)職權(quán)，并任命為國務(wù)總理。段祺瑞出兵討伐張勛，最終張勛逃入荷蘭使館。
南北戰(zhàn)爭
張勛復(fù)辟失敗后，北洋派重掌北京政權(quán)。1917年7月，段祺瑞重回北京擔(dān)任國務(wù)總理，而馮國璋也依《大總統(tǒng)選舉法》得以擔(dān)任代理大總統(tǒng)，由此形成馮國璋和段祺瑞合作主導(dǎo)北京政治的新局面。段祺瑞和馮國璋都是從小站練兵開始追隨袁世凱，深受袁世凱的重用，在北洋集團(tuán)中擁有顯赫的地位和權(quán)勢，無數(shù)官僚、政客因各種原因主動接近兩人，無形中在兩人周圍形成了一股雖無派系之名而有派系之實的勢力。
因段祺瑞拒絕恢復(fù)舊國會，孫中山即在廣東省開府，否認(rèn)北京政府的合法性。1917年9月29日，馮國璋下令緝拿南方國會和政府成員；10月3日，孫中山也對段祺瑞等人發(fā)出緝拿令。段祺瑞出兵南下，討伐南方護(hù)法陣營，南北戰(zhàn)爭就此爆發(fā)。
此次南北戰(zhàn)爭主戰(zhàn)場是地處南北沖要湖南省。段祺瑞在1917年8月即任命陸軍部次長傅良佐接替譚延為湖南督軍，并調(diào)派北洋軍第8、第28師入湘。桂系陸榮廷致電西南各省召集援手，護(hù)法軍有近5萬的兵力在湖南。戰(zhàn)斗中雙方互有得失。11月14日，偏向直系的北洋軍司令王汝賢和副司令范國璋不愿為皖系征戰(zhàn)，發(fā)表主和通電后自前線停戰(zhàn)停撤兵，護(hù)法軍占領(lǐng)長沙市。段祺瑞被迫辭職。11月25日，馮國璋以南北和談為由致電各方停戰(zhàn)。
北洋軍中皖系主戰(zhàn)、直系主和，在還未確定和或戰(zhàn)時，北洋軍石星川和黎天才先后宣布荊州市、襄陽市獨立，加入護(hù)法陣營，其后成立靖國聯(lián)軍，分向宜昌市、棗陽市進(jìn)擊。北京政府命曹錕、王占元帶兵剿石星川和黎天才，兩部棄城而逃。護(hù)法軍為支持石星川和黎天才，開始全線北進(jìn)。駐守岳陽市的直系未全力抵抗，護(hù)法軍得以占領(lǐng)岳陽。馮國璋發(fā)令迎擊護(hù)法軍，南北戰(zhàn)事復(fù)起。
直系馮玉祥抵達(dá)武穴市后發(fā)表主和通電，令皖系主戰(zhàn)派大怒。1918年2月，徐樹錚以讓奉系六旅進(jìn)關(guān)內(nèi)和分軍械為由，聯(lián)系奉系張作霖在秦皇島市截劫了北京政府購置的軍械。奉系張作霖得以大舉揮師入關(guān)。馮國璋無力解決，復(fù)任段祺瑞為國務(wù)總理收拾危局。段祺瑞下令張懷芝、李厚基和吳佩孚分三路攻粵。結(jié)果張部不僅延誤戰(zhàn)機(jī)還因水土不服大敗；吳佩孚則因不滿湘督一職由皖系獲得而屯兵衡陽市，還與向軍代表密談，擅自簽到停戰(zhàn)劃界協(xié)定，并發(fā)通電請罷內(nèi)戰(zhàn)。
為了打擊馮國璋等主和派，段祺瑞圖謀制造新國會，另立總統(tǒng)。而在安福系的威逼利誘下，在重組的國會選舉中獲得330多席，安福系完全控制了國會。這意味著皖系可以國會作為政治運用。時值馮國璋大總統(tǒng)任期即將屆滿，他不愿再看人眼色聽人擺布，于1918年10月10日辭去代理大總統(tǒng)之職。段祺瑞也在同一天辭去國務(wù)總理職務(wù)。徐世昌獲得大總統(tǒng)之位，就任后于10月25日下令停戰(zhàn)，并派代表赴上海市與西南方面議和。南北戰(zhàn)爭漸漸平息。
直皖戰(zhàn)爭
段祺瑞雖然下野了，但皖系對北京政府的控制并未消退。馮國璋離任后于1919年12月28日病故，曹錕被奉為直系新的領(lǐng)袖。直系屢屢發(fā)表與皖系不同的意見，直皖雙方矛盾漸深。
南北戰(zhàn)爭中，吳佩孚的作為令皖系大為惱火。同時，皖系更換河南總督趙倜的決定，以及北京內(nèi)閣總理的變更，使直皖雙方關(guān)系趨于破裂。奉系正圖謀向關(guān)內(nèi)發(fā)展，借著這兩件事，也加入了反皖陣營。
1920年7月14日直皖戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，兩軍首先在京漢路涿州、琉璃河鎮(zhèn)一線擺開戰(zhàn)場。15日，皖系軍隊在優(yōu)勢炮火支持下占領(lǐng)涿州市，直軍退至高碑店市。第二天的暴雨導(dǎo)致河水泛濫，斷了皖軍后方交通且皖軍糧草淋濕不可用。吳佩孚乘機(jī)調(diào)軍抄襲皖系軍隊后路，打亂其陣形，再以正面壓迫，致其全線失守，直軍復(fù)占涿州。原屬于馮國璋部下的皖系第15師也大部投降直軍。同日，直軍自固安縣出擊，擊潰當(dāng)面之邊防軍第3師，僅余之邊防軍第1師勢處孤立，軍心渙散，于17日被直軍在涿州以北擊敗，師長曲同豐隨后被捕獲。18日，直軍進(jìn)至大石河，20日進(jìn)至京郊長辛店鎮(zhèn)，西線戰(zhàn)事結(jié)束。京滬鐵路一線戰(zhàn)事中，徐樹錚指揮所部與直軍在楊村交戰(zhàn)，因日本助皖，干擾直軍布防，直軍不得不于16日撤出楊村。隨后直奉兩軍聯(lián)合作戰(zhàn)，于17日復(fù)占楊村，進(jìn)逼廊坊市，徐樹錚亦逃回北京。20日，東線戰(zhàn)事基本結(jié)束。隨著皖系主力在直皖戰(zhàn)爭中失敗，皖系其他部隊也受到打擊和清理。
直皖戰(zhàn)爭結(jié)束后，直、奉兩軍以勝利者的姿態(tài)進(jìn)入北京分別接管了南、北苑營房，北京政府因此處在直奉共治之下。
第一次直奉戰(zhàn)爭
因軍閥派系的團(tuán)體利益和擴(kuò)張意識，直奉共治的局面并不牢固，雙方私下里都想超越對手獨占中央政權(quán)。
靳云鵬內(nèi)閣原本是直奉共治妥協(xié)的產(chǎn)物，奉系憑借1921年11月發(fā)生的中國銀行、交通銀行停兌風(fēng)波成功倒閣。靳云鵬辭職后，奉系首領(lǐng)張作霖大力支持交通系梁士詒組閣。梁士詒入閣后，表現(xiàn)出與奉系合謀并聯(lián)合皖系，與直系對抗的意圖，引發(fā)直系不滿。1922年1月，吳佩孚借梁士詒允許日本“借日款贖路”為由攻擊其賣國。梁士詒辯解無果，上臺不過一月，就稱病請假離京赴津。張作霖不甘退讓，除了公開為梁士詒辯解，也開始聯(lián)絡(luò)皖系和南方廣東政府，預(yù)備成立奉皖粵同盟共同抗直。
1921年4月9日，關(guān)外奉軍大舉入關(guān)，集結(jié)于京奉與津浦沿線，后自名為“鎮(zhèn)威軍”，由張作霖自任總司令。張作霖提出的強(qiáng)硬要求和武力壓迫，使原本主和的曹錕最終同意吳佩孚等人主戰(zhàn)的要求，并授權(quán)吳佩孚作戰(zhàn)指揮全權(quán)。開戰(zhàn)前，直奉雙方都通過電報為己方搶占道德制高點。4月29日，直奉兩軍同時下令發(fā)動總攻擊。在西路京漢線戰(zhàn)場、中路津浦—京漢線之間戰(zhàn)場、東路津浦鐵路戰(zhàn)場三路中，都以直軍獲勝告終。
曹、吳佩孚要求嚴(yán)懲張作霖，徐世昌于5月10日下令免去張作霖東北地區(qū)巡閱使、沈陽市督軍兼省長等本兼各職，聽候查辦。向關(guān)外敗退的張作霖于5月12日宣布自主獨立。在英國教士楊古、美國教士普來德的調(diào)停下，直奉雙方代表于6月17日在秦皇島市附近海面的英國”克爾留“號軍艦上簽訂停戰(zhàn)協(xié)議。直奉雙方如約撤兵，直奉戰(zhàn)事結(jié)束。
第二次直奉戰(zhàn)爭
1922年直奉戰(zhàn)爭后，直系將北京中央政府控制在手，形成“直系即中央”的政治格局。曹錕、吳佩孚也成了“直系中央”的“太上皇”。吳佩孚公開提出的“武力統(tǒng)一”中國的政策，欲先收川、閩、粵，再取湘、黔、滇，這個計劃遭到其他軍事實力派的聯(lián)合抵制，同時他對內(nèi)推行的“削藩”政策更是引起直系內(nèi)部的分化和分裂。1923年10月，曹錕用向地方紳商攤派軍餉強(qiáng)行勒索得到的金錢，向出席總統(tǒng)選舉的的議員發(fā)放高額出席費，公然賄賂，最終得高票成功當(dāng)選大總統(tǒng)。這一“賄選總統(tǒng)”事件激起全國民眾的一致反對和聲討，從而引發(fā)一場席卷全國的反直運動。
1924年9月至10月，直系江蘇省督軍齊燮元與皖系浙江省督軍盧永祥在中國東南地區(qū)進(jìn)行了一場激戰(zhàn)，時稱“齊盧之戰(zhàn)”，亦稱“江浙戰(zhàn)爭”。張作霖以支持盧永祥為由，于9月15日向直系宣戰(zhàn)。曹錕任命吳佩孚為討逆軍總司令率兵迎擊奉軍。第二次直奉戰(zhàn)爭正式打響。
直奉激戰(zhàn)難分勝負(fù)，擔(dān)任第三軍總司令的馮玉祥于10月23日率部回京發(fā)動政變，迫使總統(tǒng)曹錕下令停戰(zhàn)、撤銷討逆軍總司令等職、免去吳佩孚本兼各職。吳佩孚一邊分兵防御關(guān)外奉軍，一邊率部回救北京。馮玉祥則與胡景翼、孫岳等組織“國民軍”，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。獲悉馮玉祥倒戈的消息后，奉軍乘勢大舉進(jìn)攻。吳佩孚腹背受敵，兵敗如山倒。11月3日，吳佩孚率領(lǐng)殘部，由大沽浮海南下。歷時50余日的第二次直奉戰(zhàn)爭以直軍潰敗而告終。曹錕、吳佩孚所控制的直系中央亦隨之傾倒。
北京政變后，中央政府暫時落入馮玉祥的掌控。馮玉祥先是想借曹錕來壓服吳佩孚和直系各督，未果，后又暗地操作使黃郛組閣。張作霖不愿馮玉祥獨自通過黃操縱中央內(nèi)閣，帶軍入關(guān)施壓。妥協(xié)的結(jié)果是，11月10日，馮玉祥、段祺瑞和張作霖三人在天津市會晤，決議成立臨時執(zhí)政政府和善后會議，公推段祺瑞為中華民國“臨時執(zhí)政”，兼有總統(tǒng)、內(nèi)閣和國會多重權(quán)力。之后北京政權(quán)落入奉系之手。
北洋軍閥的覆滅
1925年10月，直系孫傳芳發(fā)動對奉系軍閥的戰(zhàn)爭，奉軍戰(zhàn)敗，孫傳芳得以盤踞江蘇省、浙江省、安徽、江西省、福建省五省。1926年1月，奉系張作霖和直系吳佩孚在日、大英帝國注意撮合下，聯(lián)合進(jìn)攻馮玉祥所部“國民軍”，“國民軍”最后退往西北。
為適應(yīng)第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭形勢，孫中山于1924年6月16日創(chuàng)立了黃埔軍校。1925年7月1日國民政府成立，隨即成立軍事委員會，委員會決定將國民政府所屬軍隊統(tǒng)一命名為國民革命軍。1926年初，廣東革命根據(jù)地得到鞏固，兩廣歸于統(tǒng)一，國民革命軍實力大增，第一軍軍長蔣介石向國民黨中央提出北伐。盡管國民革命陣營內(nèi)對北伐意見不一致，但國民革命軍還是出師北伐。
1926年3月初，統(tǒng)治湖南省的趙恒所轄第四師師長唐生智舉兵倒趙，進(jìn)駐長沙市后向廣東省方面求援。廣東國民政府在5月20日派遣國民革命軍第4軍葉挺為北伐先遣軍支援唐生智。隨后各部陸續(xù)北上。隨著北伐的順利推進(jìn)，西南各派地方勢力陸續(xù)加入北伐隊伍。
當(dāng)時北伐軍在戰(zhàn)略上決定以吳佩孚為第一打擊目標(biāo)，在政略上決定分化孫傳芳、張作霖與吳佩孚，因此最初決定先取武漢，與北方馮玉祥的國民軍對吳佩孚形成南北夾擊的局面。8月14日，吳佩孚與張作霖聯(lián)合攻占南口，北伐軍南北夾擊計劃失敗。北伐軍轉(zhuǎn)而向湘北發(fā)起總攻，在當(dāng)?shù)孛癖姷膮f(xié)助下，一舉占領(lǐng)岳陽市。湖北告急，吳佩孚擔(dān)心其統(tǒng)治中心武漢，率兵南下增援。北伐軍得知先后攻下湖北南部的第一門戶汀泗橋和賀勝橋，吳佩孚敗退武漢。9月，北伐軍在攻克武昌受挫，另一邊又快速攻下了漢陽、漢口，隨后選擇圍困武昌，1個多月后武昌部分守軍無心戀戰(zhàn)，與北伐軍相約于10月10日開門，北伐軍也發(fā)起總攻，成功占領(lǐng)武漢。
北伐軍在兩湖戰(zhàn)場攻打吳佩孚時，孫傳芳以“保境安民”為名，企圖坐山觀虎斗。吳佩孚兵敗后，孫傳芳深感唇亡齒寒，于8月20日頒發(fā)援贛計劃，調(diào)集蘇、浙、皖各軍，準(zhǔn)備向兩湖革命軍大舉進(jìn)攻。9月5日，蔣介石帶領(lǐng)國民革命軍正式進(jìn)軍江西省。在江西戰(zhàn)場，北伐軍與孫傳芳的軍隊進(jìn)行了長達(dá)兩個月的較量，在唐生智的增援下，第三次總攻才成功克復(fù)南昌市。孫傳芳在江西戰(zhàn)場上投入的10余萬兵力大部被殲。在北伐進(jìn)攻江西的同時，孫傳芳所轄的福建省也于10月5日拉開戰(zhàn)幕。自永定區(qū)開始，北伐軍連克同安區(qū)、泉州市、仙游縣、莆田市、永泰縣，閩軍紛紛倒戈，閩系海軍也被策反。12月2日，北伐軍占領(lǐng)福建省城福州市。
1927年1月，北伐軍在軍務(wù)善后會議上決定分三路由閩、贛、鄂發(fā)起進(jìn)攻，先期攻取滬杭，擊破孫軍主力，再會師南京。東路軍很快于2月中旬占領(lǐng)整個浙江省；安徽的陳調(diào)元等相繼倒戈，皖南大片地區(qū)不戰(zhàn)而定。3月24日，北伐軍攻克南京。與此同時，中共組織上海工人起義，迎接北伐軍入滬。至此，東南五省和上海市、南京均為北伐軍所控制。
在不過8個月的時間里，北伐軍接連擊潰吳佩孚和孫傳芳兩大軍閥。國民政府的勢力范圍由珠江推進(jìn)到長江流域，形成與北京市政府平分天下的局面。不久，在帝國主義的支持下，蔣介石成功篡奪革命領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，發(fā)動了反革命政變，建立了中國國民黨新軍閥的統(tǒng)治。
1927年6月，張作霖被擁護(hù)為陸海軍大元帥，代表中華民國行使行政權(quán)。1928年4月，蔣介石帶領(lǐng)國民革命軍二次北伐，北伐軍于5月1日一舉占領(lǐng)濟(jì)南市。日本以保護(hù)其僑民為借口，于5月3日制造了“濟(jì)南慘案”。日本的侵華行為令奉系內(nèi)部有了和國民革命軍停戰(zhàn)言和的意見，張作霖因此于5月9日發(fā)表停戰(zhàn)議和通電。日本政府企圖乘機(jī)向張作霖進(jìn)一步逼索滿蒙特權(quán)，同時強(qiáng)迫奉軍出關(guān)，以免南京國民政府勢力乘勝推進(jìn)至東北地區(qū)。在日本武力恫嚇和南京北伐軍步步進(jìn)逼的情況下，奉系內(nèi)部主張和談撤軍的新派勢力漸占上風(fēng)。1928年6月2日，張作霖宣布放棄北京退回關(guān)外，在沈陽市附近的皇姑屯被日本特務(wù)炸死。同年12月，張作霖的兒子張學(xué)良發(fā)表所謂的“改旗易幟”的通電，加入中國國民黨新軍閥的隊伍。北洋軍閥的許多領(lǐng)頭人，也都投靠到蔣介石的門下。北洋軍閥統(tǒng)治至此覆滅。
軍閥特點
社會基礎(chǔ)
北洋軍閥集團(tuán)的大小軍閥大多出自農(nóng)村，對于進(jìn)行封建性剝削的手段較為熟悉，多數(shù)軍閥在早期基本上仍是霸占土地的大小地主，因而北洋軍閥集團(tuán)是以封建地主階級為其主要的社會基礎(chǔ)。隨著近代工業(yè)發(fā)展，尤其在第一次世界大戰(zhàn)后，工業(yè)利潤逐漸超過地租剝削所得，使得軍閥們紛紛選擇投資工業(yè)，此時北洋軍閥集團(tuán)在一定程度上具有了資產(chǎn)階級性質(zhì)。
指導(dǎo)思想
晚清時期，洋務(wù)派為挽救清代政權(quán)提出了“中學(xué)為體，西學(xué)為用”這一建議。小站練兵就是“中體西用”指導(dǎo)思想在軍事方面的應(yīng)用和體現(xiàn)。民國以后，北洋軍閥集團(tuán)掌握了政權(quán)，將“中體西用”思想推衍到政治范疇。所強(qiáng)調(diào)的“中體”，雖然不能公然宣揚“君權(quán)”，但其核心內(nèi)容仍然是封建主義的倫常關(guān)系；而所謂“西用”，已不僅采用西方的軍事操典、器械、營規(guī)，還借用了西方的資產(chǎn)階級民主制度，如憲法、議會、選舉等。
有兵斯有權(quán)
北洋軍閥不僅那些鎮(zhèn)守使、督軍、巡閱使、聯(lián)帥割據(jù)一地、省，甚至數(shù)省，就是已經(jīng)掌握北洋政府權(quán)力的派系也都有一定的直轄范圍。皖系控制了山東省、山西省、安徽、浙江省、福建省、陜西省、甘肅省、新疆八省與熱河、察哈爾省兩個特別行政區(qū)及淞滬護(hù)軍使所轄區(qū)域；直系則控制直隸、湖北、河南省、江西省、江蘇省五省與綏遠(yuǎn)特別區(qū)、寧夏護(hù)軍使所轄區(qū)域。直皖戰(zhàn)爭后，直系勢力勃興，地盤更有擴(kuò)大。奉系除以東北地區(qū)為主要基地外，還深入到蒙疆、京津、熱察等地。
在北洋軍閥身上體現(xiàn)了有兵斯有權(quán)這一特點。當(dāng)他們割據(jù)一方自雄時，必須要有兵力來維護(hù)地盤并發(fā)展自己的勢力；而當(dāng)他們掌握全國政權(quán)時又必須運用兵權(quán)以實現(xiàn)武力統(tǒng)一，鞏固它的統(tǒng)治權(quán)。直皖戰(zhàn)爭前，皖系擁有3師4旅的兵力；直皖戰(zhàn)爭后，直系崛起，其嫡系兵力即有7個師、5個混成旅。第一次直奉戰(zhàn)爭前直系兵力已近10萬，到第二次直奉戰(zhàn)爭前夕，經(jīng)過大事擴(kuò)充，達(dá)25萬人之眾。奉系在1921年時擁有5個師、23個混成旅、3個騎兵旅的兵力，而到了1925年9月奉系鼎盛時期，兵員增至36萬余人。
同時，北洋軍閥內(nèi)部不論官位多高，都要親自抓一支軍隊在手里。袁世凱成立了一個模范團(tuán)，自兼團(tuán)長，名為培訓(xùn)軍官，實則抓住實力核心；又專門成立一個“陸海軍大元帥統(tǒng)率辦事處”，親自定奪一切軍事要政。段祺瑞則專門編練一支“參戰(zhàn)軍”。一般情況下，軍閥們也不放棄親領(lǐng)軍隊的師長之類的官位，如吳佩孚是以第三師師長兼巡閱使；五省聯(lián)帥孫傳芳是以巡閱使兼第二師師長；奉系首腦張作霖除東北地區(qū)巡閱使、蒙疆經(jīng)略使、熱察綏三特區(qū)都統(tǒng)等三項重要職務(wù)外，仍兼任第二十七師師長。
各數(shù)派系，榮損與俱
北洋軍閥內(nèi)部為了權(quán)力分配而各樹派系。他們利用幕僚、門客、同鄉(xiāng)、同學(xué)、師生、姻親和結(jié)義拜盟等封建關(guān)系結(jié)合在一起，相互依附，進(jìn)行種種爭權(quán)奪勢的活動。北洋軍閥集團(tuán)在創(chuàng)建時期就有天津武備學(xué)堂學(xué)生的糾集，至民國以后，除車慶云一人外大多都得到了省長的位子，這是同學(xué)關(guān)系的結(jié)合。段祺瑞與曹錕是保定陸軍軍官學(xué)校同學(xué)，但分別是直皖兩系的首腦，在矛盾趨于尖銳時甚至可以兵戎相見。當(dāng)損及整個集團(tuán)的根本利益時，又可重修舊好，如奉直的“反赤”聯(lián)合。
各派系都奉行“一朝天子一朝臣”的信條。“一榮俱榮，一損俱損”可謂是北洋軍閥集團(tuán)派系勢力消長的真實寫照。袁世凱死后，北洋軍閥分裂。段祺瑞以資深繼起，門生故吏、親信皆竊居要津。直皖戰(zhàn)爭皖系失敗，直系執(zhí)掌北洋政府，而皖系要員如徐樹錚、吳光新、段芝貴等被明令通緝、聲名狼藉。
三大軍閥
直系
北洋軍閥主要派系之一。1916年袁世凱死后，由北洋軍閥分裂而成。因首領(lǐng)馮國璋是直隸人，故稱直系。其主要頭目有當(dāng)時的“長江三督”李鈍、陳光遠(yuǎn)、王占元及曹錕、吳佩孚、齊燮元、孫傳芳等，以英、美帝國主義為靠山。直皖戰(zhàn)爭前，直系控制直隸、河南省、湖北、江西省、江蘇省五省與綏遠(yuǎn)特別行政區(qū)、寧夏護(hù)軍使所轄區(qū)域。直皖戰(zhàn)爭后，直系嫡系兵力有7個師、5個混成旅。直奉戰(zhàn)爭前直系兵力已近10萬，到第二次直奉戰(zhàn)爭前擴(kuò)充達(dá)到25萬人。1926年3月，直系吳佩孚踞有河南、湖北兩省及直隸大部分地區(qū)，京漢線的全部都是其勢力范圍，所轄軍隊號稱20萬。直系后起的孫傳芳控制閩、浙、蘇、皖、贛五省地盤，自稱“五省聯(lián)軍總司令”，兵力號稱22萬。
皖系
北洋軍閥主要派系之一，因首領(lǐng)段祺瑞是安徽合肥籍人，故稱皖系。主要成員有徐樹錚、靳云鵬、段芝貴、盧永祥、張敬堯等，主要與日本、美國打交道。段祺瑞主張“武力統(tǒng)一”中國。直皖戰(zhàn)爭前，皖系控制山東省、山西省、安徽、浙江省、福建省、陜西省、甘肅省、新疆八省與熱河、察哈爾省兩個特別行政區(qū)及淞滬護(hù)軍使所轄區(qū)域。直皖戰(zhàn)爭前，皖系擁有3師4旅的兵力。
奉系
北洋軍閥主要派系之一。因首領(lǐng)張作霖是奉天人，故稱奉系。主要頭目有吳俊升、張作相、楊宇霆、姜登選等，以日本帝國主義為靠山。直皖戰(zhàn)爭前，奉系控制東北三省，并開始將勢力伸向關(guān)內(nèi)。奉系在1921年時擁有5個師、23個混成旅、3個騎兵旅的兵力。1926年春夏間，奉系張作霖勢力擴(kuò)展至北京、天津市和山東省的廣大地區(qū)，兵力號稱35萬，并擁有一支全國最強(qiáng)的空軍和一家全國最大的兵工廠。
政治情況
袁世凱就任臨時大總統(tǒng)后，迫使唐昭儀內(nèi)閣解散，任命心腹趙秉鈞為總理，從受內(nèi)閣限制轉(zhuǎn)變成控制內(nèi)閣。此時的李烈鈞、胡漢民等地方實力派則主張地方自治。而宋教仁被刺殺身亡，從兇手家中搜出的證據(jù)顯示此事與袁世凱有關(guān)，引發(fā)了“二次革命”，上海、安徽、湖南省、廣東省、福建省、重慶市等省區(qū)先后宣布獨立，但都被袁世凱鎮(zhèn)壓了。袁世凱以武力實現(xiàn)了形式上的暫時統(tǒng)一。除桂、黔、川、滇四省仍有軍閥盤踞外，其他各省都納入了北京政府及其附庸的統(tǒng)治之下。
皖系控制北京中央政權(quán)后，段祺瑞拒絕恢復(fù)《臨時約法》和舊國會，并收買一些官僚政客組成“安福俱樂部”，操縱選舉了新國會。段祺瑞下野后，以“參戰(zhàn)督辦”和“邊防督辦”的名義繼續(xù)掌控中央政權(quán)。期間，孫中山等人在南方成立軍政府，否認(rèn)北京政府的合法性；西南軍閥拒不聽命，與北京政府處于對立狀態(tài)；奉系獨立行事；直系隨著實力增長開始跟皖系爭權(quán)。
由于軍閥割據(jù)的國情、聯(lián)邦制思想的傳入，地方自治形成了“聯(lián)省自治”思潮。1920年7月，湖南省首先發(fā)動了聯(lián)省自治運動，這一運動很快波及全國，江蘇省、四川省、云南省、廣西壯族自治區(qū)、貴州省、陜西省、江西省、湖北、福建省等，或由省議會公布憲法會議組織法，或由行政當(dāng)局宣言制憲自治，或由專門人士起草憲法，聯(lián)省自治運動在全國范圍內(nèi)開展開來。
軍事情況
軍隊編制
早在小站練兵之時，袁世凱就仿照德國陸軍的編制進(jìn)行編練新軍，他的新建陸軍設(shè)有馬、步、炮、工程、重各營。此后，袁世凱又仿照日本陸軍的編制對其掌管的武衛(wèi)右軍進(jìn)行改編，以鎮(zhèn)為基本作戰(zhàn)單位。每鎮(zhèn)有步兵2協(xié)2標(biāo)3營4隊3排3棚、炮隊1標(biāo)3營、馬隊1標(biāo)4營，工程隊和輜重隊各1營，全鎮(zhèn)共計21營，兩鎮(zhèn)合1軍。
1912年12月，袁世凱將他控制的六鎮(zhèn)北洋軍擴(kuò)編為十三個師又十七個混成旅，軍隊的編制也由原來的鎮(zhèn)、協(xié)、營、隊、排、棚改為師、旅、團(tuán)、營、排、班，從此，中國軍制基本定型。
由徐世昌帶往東北地區(qū)的北洋第三師擴(kuò)建而成的東北新軍，在清末其兵力在吉林市有一鎮(zhèn)、黑龍江省由一混成協(xié)、在沈陽市有一鎮(zhèn)和一混成協(xié)。辛亥革命后，東北新軍擴(kuò)充了，由張作霖等人統(tǒng)領(lǐng)的東北舊軍計八路四十營也改為新兵編制，張作霖所部舊軍改編為新軍第二十七師。張作霖任奉天督軍兼省長后，新編了第二十九師，又收編了第二十八師。
直皖戰(zhàn)爭前，皖系段祺瑞原掌握有陸軍第九師、陸軍第十三師和陸軍第十五師。段祺瑞職掌北京中央政府后，與日本簽訂借款協(xié)議，組建了邊防軍三師；同時徐樹錚也改編組建了西北邊防軍五個混成旅。邊防軍三師在直皖戰(zhàn)爭后解散。
直皖戰(zhàn)爭前，直系由曹錕、吳佩孚直接指揮的有第三師、第一至第五混成旅、新編第一旅、新編第二旅、曹錕衛(wèi)隊旅和直隸保衛(wèi)團(tuán)。
軍事指揮系統(tǒng)
南京臨時政府成立時實行總統(tǒng)制，議定臨時大總統(tǒng)有“統(tǒng)率海陸軍之權(quán)”。袁世凱就任臨時大總統(tǒng)后，總統(tǒng)制改為責(zé)任內(nèi)閣制。初期袁世凱名義上仍能“統(tǒng)率全國海陸軍”，但實際上他提出法律案、公布法律及發(fā)布命令時，還需內(nèi)閣同意才能實行。1914年5月1日，袁世凱將內(nèi)閣制改回總統(tǒng)制，規(guī)定“大總統(tǒng)為國家之元首，總攬統(tǒng)治權(quán)”“大總統(tǒng)為海陸軍大元帥，統(tǒng)率全國海陸軍，定海陸軍之編制及兵額”。
1912年8月，袁世凱政府頒布了陸軍軍官制度，將軍官的軍銜分為“上將、中將、少將、上校、中校、少校、上尉、中尉、少尉等。”從此，中國正式采用軍銜制。
袁世凱死后，各派系軍閥為爭奪軍權(quán)進(jìn)行混戰(zhàn)，全國最高軍事機(jī)關(guān)的名稱不斷變更。而這些名義上的中央軍事機(jī)關(guān)，無法取得其他派別對其的認(rèn)可，對這些派別也沒有約束力。所以，北洋時期中國軍事并沒有統(tǒng)一的編制和發(fā)展計劃。
經(jīng)濟(jì)情況
袁世凱時期
袁世凱任大總統(tǒng)后仍推行其“重農(nóng)、重工、重商”的思想。為進(jìn)一步提高農(nóng)民的生產(chǎn)積極性，袁世凱發(fā)布了《通飭重農(nóng)保商令》。1914年4月，袁世凱又批準(zhǔn)農(nóng)商部公布《植棉制糖牧羊條例》，制定優(yōu)惠政策，獎勵擴(kuò)充或改良農(nóng)產(chǎn)畜牧。同時，他還鼓勵開墾荒田且重視水利建設(shè)。袁世凱對發(fā)展工業(yè)采取的多項硬措施，大大促進(jìn)了民初工業(yè)的發(fā)展。這些措施有提倡和保護(hù)民間興辦企業(yè)，推行獎勵制度，對新辦企業(yè)予以保息，對工業(yè)產(chǎn)品及原料調(diào)整或減免捐稅，設(shè)立示范場所以勸導(dǎo)人們興辦實業(yè)，開辦國貨展覽會和參加外國博覽會等等。袁世凱繼續(xù)推行的重商政策，具體表現(xiàn)在進(jìn)一步加強(qiáng)法制建設(shè)，如通令頒布公司條例，將《施行細(xì)則》《商人通例》《商事條例》等擬訂一并頒行。
皖系軍閥
財政金融政策
由于西南各省獨立，其解款、專款、稅收等因而停止上交中央，其余各省也持觀望態(tài)度，中央財政日漸困頓。雖然段祺瑞政府出臺了整頓財政的相關(guān)計劃文件，但各省均持抵制態(tài)度。此外，段祺瑞為增加中央財力，恢復(fù)了袁世凱時期的中央專款制度，除印花、驗契、煙酒牌照、契稅增收、煙酒稅增收，還增加了牙稅一項，并規(guī)定應(yīng)解數(shù)額為1280余萬元。各省仍未貫徹這一政策。為緩解財政困難，段祺瑞政府大力舉債，1917年對外借款達(dá)7348萬元，1918年達(dá)到1.5億元。
1916年11月，段祺瑞政府出臺政策，提出：“欲振興實業(yè)者須先維持國家銀行，后推廣地方銀行，并勵行銀行條例，保持民業(yè)銀行、錢莊票號之信用。”1917年政府頒發(fā)《農(nóng)工銀行條例》，主張：“以農(nóng)工銀行為振興實業(yè)根本之圖。”鼓勵發(fā)展銀行業(yè)。同時，著力整頓錢莊，以作為銀行業(yè)的補(bǔ)充。
工商政策
段祺瑞政府的工商政策除繼續(xù)實施袁世凱政府時期的一部分實業(yè)政策外，在很多方面都有所拓展。在完善工商法規(guī)、獎勵工商實業(yè)、推行專利制度等政策的基礎(chǔ)上，成立指導(dǎo)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的政府機(jī)構(gòu)、加大利用外資的力度、促進(jìn)國內(nèi)產(chǎn)品的出口力度以推進(jìn)國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
農(nóng)業(yè)政策
段祺瑞執(zhí)政后在農(nóng)業(yè)方面有以下政策：大力開墾荒田；鼓勵多種經(jīng)營，重視經(jīng)濟(jì)作物；建立試驗場，推廣優(yōu)良品種；發(fā)展水利事業(yè)。期間由于技術(shù)落后、民風(fēng)閉塞、官僚剝削，使得政策無法廣泛實施。
直系軍閥
北洋軍閥統(tǒng)治時期，人民除了正式的捐稅征收外，往往還要繳納名目繁多的附加稅，直系軍閥控制的省份也不例外。如江蘇省有附加稅105種，有的縣附加稅超過正稅的二、三十倍；河北省的徐水區(qū)，田賦種類有23種，其中21種是附加稅；湖北隨縣，田賦23種，附加也有20種之多。北洋政府后期，直系各省還普遍實行了田賦預(yù)征。如蕭耀南統(tǒng)治下的湖北，1924年就通令各縣征解1925、1926兩年的田賦。在河南省，民國九年(1920年)已預(yù)借十年丁地百萬，十年預(yù)借十一年丁地二百萬。
田賦之外，直系軍閥對其他稅收也毫不放松。陳光遠(yuǎn)在江西對厘金十分重視，凡往來行旅貨物皆抽重稅，即使攜帶的是一包火柴也要抽稅。直隸的曹錕和曹銳則飭令各地官吏到處設(shè)立關(guān)卡，對通行貨物進(jìn)行征稅。
民國元年以來，中央政權(quán)統(tǒng)治力減弱，各省獨立，地方銀行逐漸成為軍閥濫發(fā)紙幣、提供軍政費用，充當(dāng)軍閥實行割據(jù)自肥的證券。河南省銀行成立后，聲稱資本500萬，實際是一元不值。吳佩孚在河南省發(fā)行的鈔票到1926年6月止，計有銀鈔1200余萬元，銅元鈔1800余萬吊，均因戰(zhàn)事影響而停止兌現(xiàn)，結(jié)果銀鈔成為廢紙，銅元票跌到四折。直系軍閥還在自己的轄區(qū)內(nèi)濫發(fā)公債。江蘇省僅在1924年內(nèi)發(fā)行的省公債就達(dá)七百萬元，湖北在王占元統(tǒng)治時期發(fā)行地方公債二百萬元，1921年直隸也發(fā)行了三百萬的公債。這些公債有的不付息，有的甚至不償本，其收入很多都裝進(jìn)了軍閥自己的腰包。此外，軍閥們還印行各種軍用票和金庫券，強(qiáng)行流通。
奉系軍閥
奉系軍閥的財政改革包括財政收入改革和財政支出改革。1915年，王永江就任奉天省財政廳長，在財政收入改革期間，他調(diào)整了奉天的稅率和稅目，清查了土地，削減了政府人員開支，加強(qiáng)了對地方財政款項使用的監(jiān)督。財政支出改革階段，王永江創(chuàng)辦實業(yè)，發(fā)展農(nóng)業(yè)，興辦教育，發(fā)展交通，促進(jìn)商品流通。奉天省1917年財政總收入比1916年增加 2198736元，其中田賦增加924700元，增幅21.46%；稅捐收入增加578944元，增幅10.44%；契稅收入增加63046元，增幅10.13%；官產(chǎn)收入增加64632元，增幅174.94%。到1920年底，奉省不僅還清了內(nèi)外債，庫存結(jié)余達(dá)1100多萬元。
教育情況
光緒二十七年（1901年），時任山東巡撫的袁世凱奏陳辦理山東大學(xué)堂事宜及試辦章程。他提議先在省城設(shè)立學(xué)堂，分齋督課，其中專齋相當(dāng)于專門和大學(xué)、正齋相當(dāng)于中學(xué)、備齋相當(dāng)于小學(xué)。奏陳得到清廷的照準(zhǔn)，同年十月學(xué)部大臣張百熙將辦學(xué)章程轉(zhuǎn)飭各省參照辦理。于是山東省首先辦起了一個官立山東大學(xué)堂，十月正式開學(xué)。這是繼京師大學(xué)堂之后，在各省最早興辦的官立大學(xué)堂。1906年將原來的正齋、備齋改稱預(yù)科。1910年又增設(shè)附屬中學(xué)，1911年再改稱山東高等學(xué)校，把高等正科作為大學(xué)預(yù)科，至1914年停辦。公立山東大學(xué)堂遵章停辦后，教師和學(xué)生分別轉(zhuǎn)入先后設(shè)置的山東省立法政、農(nóng)業(yè)、商業(yè)、工業(yè)、礦業(yè)、醫(yī)學(xué)六個專門學(xué)校。這六個專門學(xué)校而后又合并建成省立山東大學(xué)。
1912年-1913年間，教育部將所公布的學(xué)校令合并為“壬子癸丑學(xué)制”，主要規(guī)則如下圖。“壬子癸丑學(xué)制”強(qiáng)調(diào)了女子教育的權(quán)利，規(guī)定初小男女同校，為女子設(shè)立女子中學(xué)和女子職業(yè)學(xué)校，取消清代專為貴族子弟設(shè)立的貴胄學(xué)堂，基本上廢除了封建學(xué)校的等級性。
段祺瑞政府成立后，基本延續(xù)了壬子癸丑學(xué)制，但又有所創(chuàng)新。在中小學(xué)教育方面，政府著力清除封建成分，比如刪去《高等小學(xué)校令實行細(xì)則》第三項(內(nèi)容主要為袁世凱復(fù)辟帝制服務(wù)，大力宣揚封建帝制及帝王思想)全文；廢除袁世凱時期為宣揚封建倫理文化而設(shè)立的預(yù)備學(xué)校。在高等教育方面，政府著力完善大學(xué)體制建設(shè)，使中國的大學(xué)教育得以與世界接軌。
軍閥混戰(zhàn)使軍費幾乎耗盡國庫資源，導(dǎo)致公立大學(xué)陷入財政困境。1912年—1913年，北洋政府教育部相繼頒布了《大學(xué)令》《公立私立專門學(xué)校規(guī)程》《私立下的規(guī)程》，準(zhǔn)許設(shè)立私立大學(xué)，并規(guī)定公立、私立專門學(xué)校均一體對待。這些政策，為私立大學(xué)迅速生長提供了有力環(huán)境。1912年—1913年間，新設(shè)私立大學(xué)9所；1917年—1924年間，新設(shè)私立大學(xué)32所。在這兩次興學(xué)熱潮中，涌現(xiàn)出一批起點較高的國人自辦私立大學(xué)。如嚴(yán)范孫、張伯苓創(chuàng)辦的南開大學(xué)、陳嘉庚斥資創(chuàng)辦的廈門大學(xué)、張謇創(chuàng)辦的南通大學(xué)，以及光華大學(xué)、中法大學(xué)、廣州大學(xué)等等，這些學(xué)校成為日后中國著名的大學(xué)。這些起點較高的大學(xué)彌補(bǔ)了國家家高等教育的短缺，一定程度上滿足了民初社會適齡青年的高等教育需求，促進(jìn)了該時期高等教育的發(fā)展。
在王永江的大力提倡下，奉天省于1922年頒布了《奉省新學(xué)制大綱》，奉天政府撥款成立了一批中等職業(yè)學(xué)校，并創(chuàng)建第一所女子學(xué)校。王永江興學(xué)義舉海帶動了眾多有識之士出資辦學(xué)，奉天省的中等教育因此得到初步發(fā)展。在高等教育方面，王永江主張“欲使東北地區(qū)富強(qiáng)，必須重視文化建設(shè)，發(fā)揚文治，廣羅人才，興辦大學(xué)教育，培養(yǎng)專門人才”。1923年東北大學(xué)成立。王永江先后撥奉大洋380萬元開辦了理工教育實驗實習(xí)工廠，從德國購買先進(jìn)的制造機(jī)器，用于教學(xué)實踐。同時，王永江制定的大學(xué)薪金用銀元支付且不許拖欠的規(guī)定，吸引了眾多名師前來東北大學(xué)，使該所大學(xué)迅速發(fā)展起來。
外交情況
袁世凱時期
袁世凱能擔(dān)任臨時大總統(tǒng)，離不開列強(qiáng)各國的支持，因此其處理北洋政府外交的基本特征是“維持外交”。首先，是“維持”晚清以來形成的以不平等條約為主要特征的中外關(guān)系體系，即承諾中華民國承認(rèn)滿清與列強(qiáng)簽訂的各項條約；其次，是“維持”晚清形成的中國疆域，辛亥革命期間列強(qiáng)趁機(jī)入侵，中國邊疆西藏自治區(qū)、新疆、外蒙古、滿蒙東北地區(qū)南部和內(nèi)蒙古自治區(qū)東部地區(qū)的利益受到了傷害，但袁世凱以妥協(xié)的方式使中國領(lǐng)土在名義上得以“維持”；其三，列強(qiáng)侵華后共同控制中國形成相對穩(wěn)定的“均勢”格局和各自的勢力范圍，袁世凱執(zhí)行“以夷制夷”外交策略，勉力維持列強(qiáng)在中國的這種“均勢”，爭取在列強(qiáng)共同控制中國的隙縫中求取中國的生存之道。
皖系軍閥
段祺瑞控制北京中央政權(quán)后，為了解決財政問題逐漸成為親日派。他與日本簽訂了《借款問題及其他》協(xié)議和《中日防敵軍事協(xié)定》，從中獲得大量援助，同時也使得日本得以控制中國金融機(jī)構(gòu)、獲得在青島市建立軍港以及能在中國境內(nèi)調(diào)動軍隊的權(quán)利。此外，段祺瑞也與美國進(jìn)行了一些接觸，在1917年，段祺瑞政府就與美國芝加哥銀行達(dá)成500萬美元的秘密借款。
在與列強(qiáng)交好的時候，段祺瑞也不是一味附和。段祺瑞曾拒絕日本在中國發(fā)行金本位制紙幣。滿蒙四路借款達(dá)成前，段祺瑞堅決拒絕日本人擔(dān)任鐵路運輸會計以期維護(hù)鐵路主權(quán)。
直系軍閥
直系軍閥主要與英美兩國打交道，同時也與德日交往。馮國璋曾在參戰(zhàn)問題上與美國保持一致，以借美國力量牽制日本。此外，直系軍閥還曾在北京內(nèi)閣中重用親英美派顧維鈞，以此表達(dá)對英美的親近之意。在此基礎(chǔ)上，直系軍閥多次向英美兩國提出借款請求。當(dāng)英美逐漸放棄對直系的支持時，直系軍閥向日本尋求援助。在日本的支持下，直奉聯(lián)軍擊潰了河南省與山東地區(qū)的國民軍，得以繼續(xù)推進(jìn)反革命計劃。為了擁有裝備優(yōu)良的德制武器，直系也與德國保持緊密聯(lián)系，1924年10月，直系軍閥就花高價自德國購得價值1.8萬英鎊的飛機(jī)和240箱迫擊炮。
直系在與英美德日四國交往過程中，也做出了一些斗爭。1923年，吳佩孚曾發(fā)出通電阻止英國將云南片馬區(qū)域劃分為英屬緬甸縣治。此外，針對英國試圖打通印度與長江流域之間交通的侵略意圖，吳佩孚也堅決地表示反對。臨門劫車案發(fā)生后，吳佩孚極力反對以美國為首的帝國主義提出的“國際共管”中國的建議。不僅如此，1926年，當(dāng)直系部隊受到北伐軍重創(chuàng)時，吳佩孚曾堅決拒絕日本的誘降并指出：“凡日本過問中國政治之事，應(yīng)一口回絕。”
奉系軍閥
奉系軍閥主要與日本打交道，同時，也與英美德蘇等國交往。張作霖曾向日本表達(dá)過自身的親日傾向，在直奉矛盾逐漸激化后，他多次尋求日本的財政與軍事援助。在日本的援助下，奉系軍閥贏得了第二次直奉戰(zhàn)爭的勝利。同時，為減少日本對其的制約，張作霖還與英美德蘇等國打交道。
奉系軍閥與列強(qiáng)交往中也不是一味的妥協(xié)。例如，張作霖不僅在東北地區(qū)自建鐵路、采取拖延戰(zhàn)術(shù)簽署《滿蒙新五路協(xié)約》以抵制日本對東北路權(quán)的侵略，甚至還暗中支持東北群眾發(fā)起反日運動。
主要人物
歷史影響
正面影響
堅持民主共和制
北洋軍閥統(tǒng)治時期的十二年間，是傳統(tǒng)封建社會體系的崩潰時期，也是中國嘗試西方民主共和體制的時代，北洋軍閥內(nèi)部各派系雖然為爭權(quán)奪利進(jìn)行內(nèi)戰(zhàn)，但他們至少都堅持了形式上的民主共和。袁世凱復(fù)辟和丁巳復(fù)辟都很快都失敗了。而盡管軍閥們干方百計地用軍事力量干涉和控制國家元首或行政首腦的產(chǎn)生，但軍閥時期產(chǎn)生的憲法都承認(rèn)“主權(quán)在民”的原則。各階段的選舉權(quán)雖然有差異，但基本是由選舉產(chǎn)生的，即使“民選”的主權(quán)實質(zhì)上是軍閥。作為民意的機(jī)關(guān)，國會除了通過立法確立國家根本法之外，還代表民意對國家的內(nèi)政外交等大政方針行使一定權(quán)力。
社會經(jīng)濟(jì)得到一定發(fā)展
1912年—1928年的中國在交通、工商業(yè)、農(nóng)業(yè)、財政金融等方面取得了一定的成效。鐵路是在北洋軍閥統(tǒng)治時期開始真正發(fā)揮作用，加速農(nóng)村經(jīng)濟(jì)向商品經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)化，推動了工業(yè)進(jìn)一步發(fā)展。全國各地經(jīng)濟(jì)農(nóng)作物產(chǎn)量有所增加，棉花、玉米等農(nóng)作物種植面積比例提高了，農(nóng)業(yè)機(jī)械化得以發(fā)展。廣州市、上海市、天津市等地出現(xiàn)了一批新式大規(guī)模百貨商店，主要經(jīng)營工業(yè)產(chǎn)品。而除了中國銀行和交通銀行外，政府還設(shè)立了7家專門銀行，地方銀行和私營銀行也獲得了發(fā)展。
1912年到1925年，北洋政府先后7次在國際上提出收回關(guān)稅，為后來中國關(guān)稅自主奠定了基礎(chǔ)，也在一定程度上促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
意識形態(tài)活躍
北洋軍閥時期，由于政治經(jīng)濟(jì)的新舊交織，社會思想在意識形態(tài)領(lǐng)域異常活躍，眾多文化思想思潮相繼呈現(xiàn)。傳統(tǒng)道德逐漸解體、西方民主思想和馬克思列寧主義迅速傳播、國民革命和工農(nóng)武裝理論蓬勃發(fā)展，維護(hù)傳統(tǒng)的保守主義思潮也應(yīng)運而產(chǎn)。北洋軍閥統(tǒng)治時期，民主主義思潮占據(jù)主流地位，除了統(tǒng)治階級的統(tǒng)治觀之外，還有社會主義和保守主義。而到了北洋軍閥統(tǒng)治后期，科學(xué)社會主義思潮逐漸占據(jù)了主流地位。
反面影響
社會動蕩不安
自北洋軍閥開始，軍閥間混戰(zhàn)不斷，爆發(fā)了二次革命、護(hù)國戰(zhàn)爭、南北戰(zhàn)爭、直皖戰(zhàn)爭、兩次直奉戰(zhàn)爭、北伐戰(zhàn)爭等多場大戰(zhàn)，戰(zhàn)火波及大半個中國，造成成千上萬的農(nóng)民流離失所。南北發(fā)生戰(zhàn)爭時，主要戰(zhàn)場湖南地區(qū)損失嚴(yán)重。據(jù)《酸陵兵賽紀(jì)略》載，1918年4月27日，南軍撤走時，該縣人民群眾被焚被殺而死者，達(dá)數(shù)千人。同年5月，北軍復(fù)來，又焚燒房屋 5000余棟，擊殺平民數(shù)千人，最終全縣被殺人數(shù)達(dá)二萬以上，房屋被毀達(dá)15000棟，財產(chǎn)損失達(dá)2000萬元。
經(jīng)濟(jì)遭到破壞
軍閥統(tǒng)治的短期行為使其把主要精力放在掠奪而不是創(chuàng)造財富上。張作霖在東三省、直隸等省濫發(fā)奉票。吳佩平在湖北加印官票、金庫券、軍需兌換券；在河南省發(fā)行 400 萬有獎庫券，分配各縣，強(qiáng)民購買。其惡果是通貨貶值，票券形同廢紙，物價騰涌。同時，軍閥們還勒征茍捐雜稅，稅種名目繁多至數(shù)十種，難以歷數(shù)，而且年年增加。據(jù)統(tǒng)計，僅1924年四川省的鹽稅附加稅竟有26種多，1914年以后河北省創(chuàng)行了煙酒牌照稅和印花稅等。軍閥們還強(qiáng)令農(nóng)民將糧食改種鴉片，眉縣、寶雞市及西部各縣，對所有農(nóng)戶，不論種否，一律征收鴉片稅。湘陰縣、石門等縣，對違抗種煙令者，除罰洋以外，竟有處以死刑者。這些行為破壞了正常的經(jīng)濟(jì)活動。不止如此，原用于維修水利和防洪設(shè)施方面的款項也被挪用，使得水災(zāi)發(fā)生時造成了更大的經(jīng)濟(jì)損失。軍閥對財富的掠奪遇上嚴(yán)重的自然災(zāi)害，導(dǎo)致中國農(nóng)村生產(chǎn)萎縮，民族資本主義凋敝，國民經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重破壞。
政局混亂不堪
袁世凱執(zhí)掌中央政府時，從未對全國范圍進(jìn)行過有效地管轄。到了軍閥混戰(zhàn)時期，中國的內(nèi)政外交更是處于極度混亂的局面。在內(nèi)政方面，中央政府雖然名義上存在，但控制權(quán)在勢力較強(qiáng)的軍閥手中，國會的選舉、立法靠金錢收買或武力侗嚇，曹錕就是用向地方紳商攤派軍餉強(qiáng)行勒索得到的金錢，向出席總統(tǒng)選舉的的議員發(fā)放高額出席費，公然賄賂，最終高票當(dāng)選大總統(tǒng)；每個軍閥上臺后下達(dá)的政令，只在本派系管理的地方會施行；軍閥在中央和地方的力量分布情況，決定了各級政府官職的分配。在外交方面，各派軍閥與所在地的帝國主義勢力勾結(jié)，直系軍閥背靠英美，皖系和奉系軍閥則依賴日本。段祺瑞在把持中央政權(quán)時就以國家名義向日本借巨款，編練由他控制的“參戰(zhàn)軍”，張作霖則與日本簽定了在東北地區(qū)境內(nèi)筑路開礦的協(xié)定。
歷史評價
無產(chǎn)階級革命者瞿秋白在《瞿秋白文集》（政治理論編）第2卷中評價：“地主、買辦是軍閥的命根，是軍閥的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。北洋軍閥之所以反動，決不是因為他們的軍隊均屬土匪。而是因為他們代表官僚買辦、大地主的階級。”
中國國民黨領(lǐng)袖孫中山在辭去臨時大總統(tǒng)一職時發(fā)表的《又咨參議院文》中評價：“袁世凱是民國之友，蓋于民國成立事業(yè)，功績極大。”
近代思想家、政治家梁啟超在《袁世凱之解剖》中評價：“袁氏誠不失為一大人物，然只能謂之中世史黑暗時代東方之怪魔人物，而決非在十九、二十世紀(jì)中有價值的人物。彼善能制造混濁腐敗之空氣，而自游泳于此空氣之中，獨擅絕技。”
國民革命軍將領(lǐng)張學(xué)良評價：“大元帥（指張作霖）有雄才而無大略。”
近現(xiàn)代外交家顏惠慶在《顏惠慶自傳》中評價：“他（張作霖）以自己的歷史證明了他的非凡能力與精明，在東北地區(qū)發(fā)號施令多年，不愿為日本的陰謀詭計所利用，并反對日本逐漸擴(kuò)大占領(lǐng)區(qū)。他有一般軍閥所具有的令人生厭的弱點，如果他作為未加冕的東北王，能保持地方穩(wěn)定，,而不是揮師進(jìn)京，,欲圖霸中原，其身后將可能留下另一部個人歷史。他與另外幾位軍閥大帥的情形如出一轍，皆好大喜功而命運不濟(jì)，,雖然期望改變中國現(xiàn)狀，,卻徒增生靈涂炭。”
近代思想家、政治家梁啟超評價段祺瑞：“其人短處固所不免，然不顧一身利害，為國家勇于負(fù)責(zé)，舉國中恐無人能比。”
直系軍閥首領(lǐng)吳佩孚評價段祺瑞：“天下無公，正未知幾人稱帝，幾人稱王，奠國著奇功，大好河山歸再造；時局至此，皆誤在今日不和，明日不戰(zhàn)，憂民成疾，中流砥柱失元勛。”
美國時事性周刊《時代》評價吳佩孚：“Biggest man in China（中國的最強(qiáng)者）。”
中國共產(chǎn)黨的模范的領(lǐng)導(dǎo)者董必武評價：“作為軍閥，吳佩孚有兩點卻和其他的軍閥截然不同。第一，他生平崇拜我國歷史上偉大的人物關(guān)、岳，他在失敗時，也不出洋，不居租界自失。第二，吳氏做官數(shù)十年，統(tǒng)治過幾省的地盤，帶領(lǐng)過幾十萬的大兵，他沒有私蓄，也沒置田產(chǎn)，有清廉名，比較他同時的那些軍閥腰纏千百萬，總算難能可貴。”
近現(xiàn)代外交家顧維鈞在回憶錄中評價：“曹錕雖然從來沒上過學(xué)，但卻是個天生的領(lǐng)袖。”
近現(xiàn)代外交家顏惠慶在《顏惠慶自傳》中評價：“對于北洋軍閥，人們盡管可以抨擊和蔑視，他們政治野心不小，而知識才干貧乏。但是不可否認(rèn)的是。他們中有些人很有自知之明，對于一些自己不擅長的政務(wù)，放心地交給有經(jīng)驗有知識的人去做，從不加以干涉，,更不想獨斷專行，事情就這樣辦好了。因此，雖然一次又一次國際風(fēng)云變幻，險象環(huán)生，他們卻總能發(fā)揮專家們的才智，把握機(jī)會，從而驅(qū)散烏云，指引國家航船安全避開狂風(fēng)暴雨的侵襲。”
原上海文史館副館長陶菊隱在《北洋軍閥統(tǒng)治時期史話》中評價：“北洋軍閥是中國近代史上繼往開來、臭名昭彰的一個封建軍事政治集團(tuán)。它繼承了曾國藩、李鴻章等出賣國家和反人民的罪惡事業(yè)，又替蔣介石政權(quán)提供了軍事獨裁的可恥榜樣。在它的統(tǒng)治下，中原地區(qū)人民遭受了深重災(zāi)難，中國的半殖民地化加深了；另一方面，它的黑暗統(tǒng)治卻又激發(fā)了中國人民的政治覺醒和革命斗爭，中國人民革命的領(lǐng)導(dǎo)力量就是在這個時期生長和發(fā)展起來的。”
近現(xiàn)代史學(xué)家來新夏在《北洋軍閥史》中評價：“北洋軍閥集團(tuán)是在清末維系晚清十余年統(tǒng)治的一個支柱；北洋軍閥集團(tuán)是辛亥革命時期轉(zhuǎn)移政權(quán)的主要軍事力量；北洋軍閥集團(tuán)是中華民國統(tǒng)一政權(quán)的實際控制者；北洋軍閥集團(tuán)所掌握的北洋政府是由統(tǒng)一走向再統(tǒng)一的過渡；北洋軍閥集團(tuán)使中國的軍制擺脫了舊有的落后陳舊的狀態(tài)。北洋軍閥集團(tuán)對中國社會的破壞，對人民生活所造成的種種災(zāi)難，對國際帝國主義的唯命是從和喪權(quán)辱國等，都起了阻礙歷史發(fā)展的作用；但是，它在改革軍制方面的成效是可以給予一定程度的肯定的。”
歷史學(xué)家丁中江在《北洋軍閥史話》中評價：“袁世凱代表北洋軍閥，他和他的集團(tuán)統(tǒng)治了中國30余年；從小站練兵開始，到國民革命軍北伐成功為止，中國的內(nèi)憂外患，莫不和這個集團(tuán)息息相關(guān)。當(dāng)董卓死后，他的黨羽李傕、郭汜一班軍閥曾擾亂東漢十余年； 而袁世凱所手首創(chuàng)的北洋軍閥也大同小異。”
原臺灣省政府參議沈云龍在《北洋軍閥史話·序》中評價：“北洋練兵之初，原用以御外侮，不料盡耗于內(nèi)戰(zhàn)，由自相砍殺而歸于自焚，時為之，亦勢為之，而禍國殃民之罪惡滔天矣。”
現(xiàn)代學(xué)者劉會軍在《北洋軍閥政府政治制度新論》中評價：“北洋軍閥政府政治制度較之清代及以前的封建君主專制的政治制度是一個劃時代的歷史性進(jìn)步。從總體上說，是從封建式的君主專制政體體系跨入資本主義式的共和政體體系的進(jìn)步。這個進(jìn)步并不體現(xiàn)著北洋軍閥是個進(jìn)步力量，而只體現(xiàn)時代的進(jìn)步。”
現(xiàn)代學(xué)者徐占春在《北洋軍閥統(tǒng)治時期中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展原由初探》中評價：“北洋軍閥統(tǒng)治時期是近代中國歷史上政治最黑暗、最反動、最腐朽的時期。中央政府對于國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展很難起到積極的促進(jìn)作用。而這種不完全作為， 在20世紀(jì)初中國社會劇變的背景下， 充分調(diào)動了各種社會因素，形成一種綜合的社會力量，促進(jìn)了這一時期的中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。”
遺跡場館
小站練兵園位于天津市津南區(qū)小站鎮(zhèn)，是天津市“近代中國看天津”的重點項目之一，是國家3級景區(qū)。小站練兵園占地面積20萬平方米，除了興建了城墻、講武堂、軍事博物館、新建陸軍督練處外，還建設(shè)了袁世凱行轅、行營買賣街等，是以北洋政府歷史、天津近代文化、小站稻文化為脈絡(luò)，以歷史展示和情緒體驗為互動性的核心功能，兼具教育、休閑、購物、會議功能的故事主題性歷史文化旅游區(qū)，旅游區(qū)具有遺址公園+主題公園+文化博物館的綜合特征。小站練兵園是嚴(yán)格按歷史記載復(fù)原的建筑，擁有上萬幅珍貴的照片，及兩千多件實物。
軼事趣聞
袁世凱與蛤蟆
馮國璋曾說過一段逸聞軼事。袁世凱習(xí)慣在每日午睡醒后，用最心愛的玉制茶杯喝杯茶。有天小廝端茶時突然看到袁世凱睡覺的床上躺著一只大癩蛤蟆，驚嚇之下失手跌碎了茶杯。后經(jīng)袁世凱身邊的一位老家人指點，小廝在袁世凱睡醒后，以自己看到一條五爪金龍橫躺在床，受到驚嚇才把玉杯跌碎了。袁世凱大喜之下賞了小廝十塊銀元，也起了做洪憲皇帝的心思。
張宗昌寫錯字
張宗昌在山東省督辦任內(nèi)，有人介紹一位法律系高才生給他任用，他隨手批了“派在軍法處”。怎知“派”字寫錯了，寫成一個“抓”字，于是該法律系高材生就糊里糊涂地給“抓”到軍法處羈押。隔了很久，介紹人以沒有此法律系高材生的下落，找到張宗昌，問到這件事。張宗昌說好像已派到軍法處工作，叫副官查問，才知不是派在軍法處而是抓在軍法處。
曹錕與狗
曹錕一生與狗有緣。他出生在大雪紛飛的冬天，那時家里窮，祖母嘆息著說這種情況只能把孩子當(dāng)狗養(yǎng)。那年剛好是狗年。后來曹錕通過賄選做了總統(tǒng)，有人叫他“曹狗”，他還樂呵呵地說：“我祖母說過，狗富貓貧啊！”
吳佩孚算卦
吳佩孚喜歡算卦，閑著沒事就喜歡卜一卦。有一天，他卜卦算出“有不速之客三人至”，,就讓廚房把三個人的午飯也給準(zhǔn)備好了。可是眼看飯都涼了，只來了兩個人。副官為了不讓吳半仙出洋相，就又找了個人,前來“拜訪”，湊夠了三個人，這才開飯。吳佩孚不知道內(nèi)中詳情，還以為自己的卦術(shù)越來越神了。
藝術(shù)形象
文學(xué)形象
影視形象
參考資料 >
黃埔軍校舊址紀(jì)念館.廣州市人民政府.2025-06-11
《小站練兵園通過AAA景區(qū)驗收》.天津市政府官網(wǎng).2023-09-14
《北洋風(fēng)云》.豆瓣讀書.2023-09-13
《大軍閥》.西瓜視頻.2023-09-13
《直奉大戰(zhàn)》.豆瓣電影.2023-09-13
《我的1919》.豆瓣電影.2023-09-13
《走向共和》.豆瓣電影.2023-09-13
《北洋風(fēng)云》.騰訊視頻.2023-09-13
《國寶檔案》北洋風(fēng)云.CCTV節(jié)目官網(wǎng).2023-09-13