漢朝（公元前202年-公元220年） 是繼秦朝之后的大一 統王朝，主要分為西漢、東漢時期，共歷二十九帝，其中西漢傳十三帝，歷二百一十四年；東漢傳十四帝，歷一百九十五年，享國四百零五年。
漢朝和約略同時期歐洲的羅馬帝國并列為當時世界上先進的文明及強大帝國。兩漢極盛時東并朝鮮、南包越南、西逾帕米爾高原、北達戈壁，國土面積約達609萬平方公里。兩漢在科技領域亦頗有成就，如蔡倫改進了造紙術，成為中國四大發明之一，張衡發明了地動儀、渾天儀等。
國號
楚漢戰爭后，劉邦正式稱帝，因曾被項羽封為漢王，便以“漢”為國號，后世人們稱之為漢朝。漢高祖劉邦建立西漢，定都長安，又稱前漢；后世史學家不承認新朝和劉玄合法性，所以一般將其合并到漢朝歷史里。劉秀建立東漢，定都洛陽市，又稱后漢，史稱東漢；西漢與東漢合稱兩漢即為漢朝。后代的三國時期劉備建立蜀漢，自稱季漢，又稱西蜀。漢朝是中國發展史上的第一個黃金時期。
歷史
楚漢之爭
秦朝滅亡以后，公元前206年，項羽封劉邦為漢王，后來項羽和劉邦展開了長達四年的楚漢戰爭。劉邦在手下蕭何、韓信、張良、彭越等人的輔助下，在垓下之戰打敗了項羽，于前202年在定陶區正式稱皇帝，仍用“漢"號，定都洛陽，后在張良的建議下遷都長安。
休養生息
劉邦登基后，采用叔孫通的建議，恢復禮法，設三公和九卿，任蕭何為丞相，采取與民休息、清靜無為、休養生息的黃老政策。鼓勵生產，輕徭薄賦。在政治上，則先分封功臣韓信、彭越、英布等為王，等到政權穩固，為了防止反叛和鞏固皇權穩定則又以種種罪名取消他們的王爵。
此時，由于歷經多年動亂，國力較弱，而北方草原在冒頓單于的帶領下首次統一了蒙古草原國力強盛。劉知遠六年（前201年）秋天匈奴冒頓單于重重包圍了韓王信，韓王信多次派使者到匈奴處求和。漢朝派人帶兵前往援救，但懷疑韓有背叛漢朝之心。韓王信因此和匈奴約定好共同攻打漢朝，起兵造反。漢高祖七年（前200年） 冬天，劉邦親自率軍前往攻打，在銅堤擊敗韓王信的軍隊，并將其部將王喜斬殺。韓王信逃跑投奔匈奴。漢高祖于太原市，派人去偵察冒頓，偵察人員回來報告說"可以出擊”。劉邦也就到達平城。劉邦出城登上白登山，被匈奴騎兵團團圍住，劉邦采納陳平之計，派人送給匈奴王后閼氏許多禮物。閼氏便勸冒頓單于說："現在己經攻取了漢朝的土地，但還是不能居住下來；更何兩國君主不互相圍困。”過了七天，匈奴騎兵逐漸撒去。當時天降大霧，漢朝派人在白登山和平城之間往來，匈奴一點也沒有察覺。陳平對劉邦說：“匈奴人都用長槍弓箭，請命令士兵每張強弩朝外搭兩支利箭，慢慢地撤出包圍。"撤進平城之后，漢朝的救兵也趕到了，匈奴的騎兵這才解圍而去。漢朝也收兵而歸。韓王信為匈奴人帶兵往來在邊境一帶攻擊漢軍。史稱白登之圍事件，從此以后，漢朝采用和親政策，以婚姻和財寶換取帝國和平，于是，漢朝初期并沒有什么戰事，百姓得以休養生息。
諸呂之亂
劉邦死后，劉盈繼位，即漢惠帝，但是在此期間，實際是呂后稱制。呂氏集團主要為劉姓政權的建立和鞏固而不懈努力;但到了呂雉時期,則有所改變.在呂后把持政權的十五年中,宮廷政治出現,宮廷的權力機構也進一步完備起來。呂后尊劉邦遺囑用曹參為丞相，蕭規曹隨，沿用漢高祖劉邦的黃老政治的政策，達到了“政不出房戶，天下晏然”的效果，為史家所稱道，但呂后同時又任用外戚，壓制功臣，釀成“諸呂之亂”。
文景之治
呂后死后，諸呂之亂被以周勃為領袖的大臣鏟除，眾臣迎立劉恒。文帝在窮鄉僻壤的代國待了十六年，深知民間疾苦，一方面，文帝鼓勵農民發展生產。從公元前179年3月起，文帝連續下詔督促地方官員發展農桑業，公元前168年春耕時節，文帝還親自舉行耕田儀式，向天下表示發展農業的決心。另一方面，文帝多次減免賦稅，減輕百姓的負擔，有的年份還會免去全部田賦。在漢文帝的皇后竇漪房的影響下文帝和兒子劉啟即位期間，繼續采取黃老無為而治的手段，實行輕徭薄賦、與民休息的政策，恩威并施，恢復了多年戰爭帶來的巨大破壞，使人民負擔得到減輕；雖然漢景帝時期發生了此時期唯一的動亂一“七國之亂”，但是僅經歷三個月便為周亞夫、欒布所平定，并未對漢朝帶來實質影響。這段時期，匈奴量然幾次入寇中原，但大多數時間里處于相對和平的狀態。漢朝方面則不斷積蓄國力，透過一系列措施來積極備戰。這一時期史稱“文景之治”，是中國大一統王朝的第一個治世。
武帝時代
西元前141年，16歲的劉啟子劉徹即位，是為漢武帝。漢武帝即位之初，政治形勢比較穩定，國家經濟狀況良好，但諸侯王國的分裂因素依然存在，潛在威脅較大。所以，他在繼續推行景帝各項政策的同時，采取了一系列強化中央集權的措施。元朔二年（公元前127年），漢武帝采用主父偃的建議推行推恩令。允許諸侯王推“私恩”把王國土地戶口的一部分分給子弟為列侯，由皇帝確定這些侯國的名號。于是使諸侯王多以分戶邑封子孫，致使王國里不斷分出若干由郡統轄的小侯，一時諸王的子孫都得以成為列侯。另一方面，對于一直渴望削弱地方諸侯勢力的王朝中樞來說，收到“不行黜陟而藩國自析”的效用，中央政府不必刻意打擊，各個諸侯國已經在實際上自行解體。隨后，發生劉安和衡山王劉賜謀反的事件，劉徹利用此案使諸侯王宗族中支脈疏遠的人，逐漸與一般人民沒有任何區別。推恩令削弱漢初分封的諸侯國勢力，加強中央集權、加強監察制度。漢武帝善用人才，按照班固在《漢書?武帝紀》贊語中的說法，漢武帝“疇咨海內，舉其俊茂，與之立功”。他的功業，其實是當時“海內”“俊茂”們共同創造的成果。漢武帝還變古創制，包括收相權、設刺史、立平準均輸等重大改革與創制，建立了一套系統完整的政治制度。這種法制傳統，成為此后二千年間中華帝國制度的基本范式。劉徹在位54年，將中國歷史帶領到新的階段漢武帝時代，以漢族為主體的國家得到空前的鞏固，漢文化的主流形態基本形成，開啟了中國文明富強的序幕。漢武帝時代的政治體制、經濟形式和文化格局，對后世留下相當重要的歷史影響。
漢武帝遠征大宛降服西域諸國，使中國成為當時世界上首屈一指的強國。漢武帝時期奠定了漢地范圍，也是漢朝走向強盛的重要時期。同時在外交上，兩次派張騫出使西域，開辟了絲綢之路。并先后以兩位公主劉細君，劉解憂和親西域烏孫，而達到了離間西域和匈奴，進而控制西域的目的，并開通了長安到中亞的絲綢之路，絲綢之路成為東西方經濟文化交流的橋梁。
霍光輔政
劉徹晚年，發生了著名的“巫蠱之禍”，太子劉據因此冤死。漢朝經歷多年對外戰爭，對經濟產生巨大沖擊，導致漢朝國力衰弱，前朝積蓄被揮霍盡。為此，漢武帝晚年曾發表著名的輪臺之詔，不再窮兵武。為挽救經濟，漢武帝在位期間曾采取一系列政策，將鑄幣、鹽鐵收歸中央管理，加強農業生產，實行和糴法，開鑿白渠，并創立均輸、平準政策穩定物價，加強對經濟的控制。劉徹死后，年僅7歲的劉弗陵即位，是為漢昭帝。漢昭帝登基之初，由上官桀、金日磾、田千秋、桑弘羊和霍光5人共同輔政。但是在元鳳元年（前80年），爆發元鳳政變，漢昭帝清醒地誅殺了上官桀等一批陰謀權臣，避免了霍光被冤殺。霍光得以繼續輔佐漢昭帝治國，史稱霍光輔政。霍光遵循劉徹晚年的國策，對內繼續體養生息，得以讓百姓安居樂業，四海清平。漢昭帝死后，漢武帝孫昌邑王劉賀即位，史稱漢廢帝，因行為放縱，被霍光所廢，后霍光又迎立漢宣帝即位。
孝宣之治
地節二年（前68年），霍光去世后，漢宣帝方親理政事。后因霍氏一門飛揚跋扈，漢宣帝將意圖謀反的霍氏戚族一網打盡。漢宣帝治國摒棄不實際的儒學，采取道法結合的治國方針，在位期間關心民間疾苦并借公田來安置流民，時常派遺官吏巡查民生以此減免賦稅賑濟受災百姓，又設置常平倉供應邊塞軍需及平衡糧價，并多次下詔扶助、寡、孤、獨、高齡老人、貧困百姓等人。經漢宣帝治理，國家經濟得到恢復，國勢達到西漢極盛，四夷賓服、萬邦來朝，使漢朝再度迎來了盛世，史稱“孝宣之治”。神爵二年（前60年），漢宣帝于西域烏壘城置西域都護府，漢廷政令得以頒行于西域。漢宣帝時期，匈奴進一步衰落和分裂，南匈奴臣服于漢朝。劉奭建昭三年（前36年），北匈奴郅支單于被陳湯斬殺，并發出"明犯強漢者，雖遠必誅！“的時代強音，自此漢匈戰爭告一段落。
王莽改制
漢宣帝死后，漢元帝劉頭即位，西漢開始走向衰敗。漢元帝，柔仁好儒，導致皇權旁落，外戚與宦官勢力興起。漢元帝死后，劉驁即位。漢成帝好女色，先后寵愛孝成許皇后、班婕妤和趙氏姐妹（趙飛燕、趙合德），由于趙氏姐妹不能生育，漢成帝與其他妃嬪的子女均為趙飛燕姐妹殘害殺死，史稱“燕啄皇孫”。由于“酒色侵骨”，漢成帝最后竟死在溫柔鄉中。漢成帝不理朝政，為外戚王氏集團的興起提供了條件，皇太后王政君權力急劇膨肚。漢成帝死后，劉欣即位，是為漢哀帝。漢哀帝有斷袖之癖，終日與寵男董賢廝混玩要不理朝政。外戚王氏的權力進一步膨脹。國家已經呈現一片末世之象，民間“再受命”說法四起。公元前1年8月15日，漢哀帝去世。8月17日，太皇太后王政君派王莽接替董賢成為大司馬，并迎接劉街。10月17日，劉衎即位，是為漢平帝。但是，漢平帝已經淪為王莽的傀儡。公元6年2月3日，年僅14歲的漢平帝病死，王莽立僅兩歲的劉嬰為太子，自任“攝皇帝”。公元8年十二月，王莽廢除孺子嬰的皇太子之位，建立新朝，西漢滅亡。
光武中興
公元23年，新莽在赤眉、綠林民變下覆滅。綠林軍擁立漢宗室劉玄作皇帝，恢復漢朝國號，史稱玄漢，改元更始，劉玄即更始帝。公元25年，赤眉軍立劉盆子為帝，沿襲漢朝國號，史稱赤眉漢，建元建世，劉盆子即建世帝，隨后擊敗綠林軍。原本服從更始帝的漢室宗親劉秀在鄗縣 之南稱帝，殺劉玄，登基稱帝，為漢光武帝，沿用漢朝國號，稱建武元年，定都洛陽市(今河南洛陽），史稱東漢。光武帝定渭河平原，降銅馬，滅赤眉，復兩京，后又消滅隗囂、公孫述等割據勢力，實現了全國統光武帝廢王莽弊政，大興儒學，使得東漢成為風化最美，儒學最盛的朝代。時年社會安定，加強中央集權，對外戚嚴加限制，史稱“光武中興”。
明章之治
劉莊和漢章帝在位期間，東漢進入國力恢復期。史稱“明章之治”。永平十六年（73年），漢明帝遣竇固率軍攻伐北匈奴，竇固大破呼衍王于天山并占據伊吾，因此西域各國皆遣子入侍，第二年復置西域都護府，遂“西域自絕六十五載，乃復通焉”。然而不久焉耆、龜茲復叛攻陷西域都護府，漢章帝即位后，不欲因西域疲版中國而罷遣都護。
東漢滅亡
章帝時以太穆皇后為皇后,竇憲兄弟相繼官居要職,寵貴日隆,以至竟敢橫奪皇家公主的園田。但劉肇以后的政局陷入空前的混亂,則是東漢初期光武為了加強皇權,進一步削弱相權的結果。東漢三公虛有其位,僅是“備員而已”。傳統的三公執政的局面消失了,皇帝的權力更加集中。東漢自和帝以后,幾乎都是幼主繼位,由太后臨朝聽政,不便接觸大臣,太后就倚重娘家父兄協助處理政務,政權落入外戚之手。皇帝成年后,不甘心受外戚的控制,為了奪回權力,便結納身邊的宦官發動政變,除掉外戚,這又為宦官弄權制造了絕佳的機會。這種圍繞皇權爭奪而出現的外戚、宦官交替專權,激烈斗爭的惡性循環局面,一直持續到東漢滅亡。這些貴戚寵宦一旦把持朝政,就會“親其黨類,用其私人,內充京師,外布列郡,顛倒賢愚,貿易選舉,疲駑守境,貪殘牧民,撓擾百姓,忿怒四夷,招致乖叛,亂離斯”。東漢中期以后外戚與宦官輪流執政并互相殘殺,使朝政日亂,綱紀廢弛,最后雙方在爭權奪利的拼搶中同歸于盡,東漢王朝也在惡性循環中走向了滅亡。
疆域
行政區劃
在西漢劉徹時州作為行政區開始萌芽，到東漢末年正式成型。自元封五年，始在郡之上設十三行部，每部派一刺史，每個行部管轄若干郡（國）。但此時的行部是監察區，還不是真正意義上的行政區。東漢末年，地方多事。中平五年，朝廷選重臣出任刺史，稱州牧，掌一州軍民。州從監察區變為行政區。至此，中國地方行政由原本的郡縣兩級制度變為州郡縣三級制。十三個州為：司隸（治洛陽市）徐州市（治剡縣）、青州市（治辛店）、豫州（治譙郡）、冀州（治高邑）、并州（治晉陽）、幽州(治縣）、兗州（治山陽郡）、涼州（治隴縣）、益州（治縣）、荊州（治漢壽）、揚州（治歷陽）和交州（治龍編）。興平元年 （194年），又分武威郡。則至漢亡，全國有十四州。州從監察區變為行政區。
東漢末年全國十三個州
司隸
魏郡，巨鹿縣，恒山郡，中山國，安平國，河間國，清河郡，趙國，渤海郡
州
陳留郡，東郡，東平郡，任城國，泰山郡，濟北郡，山陽郡，北濟陰郡
漢中郡，巴郡，廣漢郡，蜀郡，犍為縣郡，牂柯郡，越巂郡，益州郡，永昌郡，廣漢屬國，蜀郡屬國，犍為屬國
隴西郡，漢陽郡，武都郡，金城郡，安定郡，北地郡，武威郡，張掖市郡，酒泉郡，敦煌郡，張掖屬國，居延屬國
上黨郡，太原郡，上郡，西河郡，五原郡，云中郡，定襄郡，雁門郡，朔方郡
涿郡，廣陽郡，代郡，上谷郡，漁陽郡，右北平郡，遼西郡，遼東郡，玄菟郡，樂浪郡，遼東屬國
領土擴張
漢高帝劉邦在打敗項羽之后沒多久，就兼并了其他被項羽分封的諸侯國，重新統一了除南方以外的原秦朝的疆域。建立之初的漢朝還比較弱小，乃至于劉邦在白登之圍后頻頻受辱于蒙古高原上的主宰——匈奴。經歷了61年的休養生息，在公元前141年，漢劉徹劉徹登基，開始改變保守的對外政策，北擊匈奴、通西南夷、開發西域、擴張的腳步甚至抵達朝鮮半島。 到漢宣帝劉奭時，大漢擴張達到頂峰，開始設置西域都護府，統轄天山以南帕米爾高原以東的西域諸國，漢朝版圖達到最大。 據估算，其國土面積達到600多萬平方公里，留下了“明犯強漢者，雖遠必誅”的時代最強音。盡管在東漢時期，由于國力的衰落，很多漢朝控制的地區再次被游牧民族占據，但漢朝已經奠定了中國版圖的基本構架。后世隋唐、元明版圖的擴張，文明的擴散，從本質而言都是兩漢的延續。
人口
繼秦之后，兩漢的人口在我國歷史上具有明顯的代表性。按照《通志 · 食貨》的記載，自劉知遠初定天下后， 當時社會人口出現了銳減的情況。其原因主要在于戰爭給人口增長帶來的毀滅性沖擊。當時，因戰爭有數百萬人死傷，軍隊的人數也不過三十萬人 而已。到了孝平元始二年時，社會人口數量達到了極盛時期，有 13233000 戶人家59194979 口人，可謂泱泱大國。但到了王莽篡位之時，更及更始、 赤眉之亂之后，社會人口又回到了漢初的水平。
到了后漢光武建武中，逐漸消除了兵革，但人口已經降低到了 21007800 人的水平，為鼎盛時期 的 1/3。從明章到孝和時期，人口在較長的一段時間內得到了滋養和繁殖，到了劉志永壽三年時，社會人口為 56486856 人。建安時期，無論是內陸 還是沿海地區，都遭受了前所未有的饑荒，人口再次狠降至歷史最低水平。 以上事實在《通典 · 食貨》中都有類似的記述。
按照《漢書 · 地理志》的記載，在西漢時期人口密度最大的地區為河南省、河內和山西省地區（其中，人口密度最高的是濟陰與蓄川，其每平方公里的人數已經達到了261人與247人之多），史稱 “關內三河”。這“三河”對于政權和社會發展來說都是至關重要的， “若鼎足，王者所更居也”。而在當時，人口數量最多的郡國當屬汝南郡、穎川一帶。人口的數量和密度最小的地區是江南未開發的地區，西北、東北地區以及中國西南地區的一些邊區地帶。在這些地方，“非有城郭邑里，地廣人希，飯稻費魚，火耕而水褥，地薄民貧”，也就是說，這些地區在當時屬于經濟落后地區，其人口數量極為稀少。東漢之時，人口的分布情況出現了一些變化，其中一個突出的表現便是南方（主要以東南一些地區為主）的一些地區的人口數量出現了較大幅度的增加。出現這一狀況的原因是：北方的一些少數部族南下入侵，在戰事的影響下，北方人口不得已向南方遷徙，而這一遷徙的規模是十分龐大的，遷徙的時間也十分漫長，致使南方一些地區的人口數量得到了增加，全國的人口結構出現了微妙的變化。
政治制度
三公九卿制
漢朝官制實行三公九卿制，丞相具有較大的權利。丞相太尉御史大夫稱三公，丞相管行政，是文官首長；太尉管軍事，是武官首長；御史大夫掌監察，輔助丞相掌管政治事物。而在漢朝，還有一條不成文的規定，即必須做御史大夫后才能做丞相。而在御史大夫之下，還設有御史中丞，掌管宮內事務。太尉雖與丞相尊位相等，實際除卻軍事外，不預聞任何政事。九卿則是太常（掌祭祀鬼神）、光祿勛（掌門房）、衛尉（掌衛兵）、太仆（掌車馬）、廷尉（掌法律）、大鴻臚(掌禮賓）、宗正(掌皇家族譜）、大司農（掌全國經濟）、少府(掌皇室財政）。劉徹時期，為了鞏固皇權，皇權開始大幅膨脹，尚書令的地位大幅抬升。漢武帝將身邊重臣如嚴安、主父偃、朱買臣等為郎加以侍中，與尚書令共議軍國大事，組成中朝（又稱內朝）。原以丞相為首的三公九卿組成外朝。
郡國并行
漢朝郡、國并行。郡置知府，為地方最高軍政長官，以都尉輔佐掌管兵員征集、訓練、考核校閱、維持治安、率軍出征，以 及武器裝備的制造、管理等。郡下設縣，縣令（長）兼理軍、民兩政． 置縣尉助理軍事和掌管治安。與郡平行的諸侯王國，以相為行政長 官，兼掌軍事：王國中尉、郎中令、衛尉等統領軍隊，負責王宮宿 衛武公維持王國治安。縣下還有鄉、亭等基層組織，各置官吏，兼掌組 織本地正卒訓練和治安、郵驛、戶籍、兵役等軍政事務。東漢時，裁 罷都尉，其職并入太守。原來作為監察區劃的州（部），逐漸演化為 郡之上的行政單位，州刺史內掌民政，外統兵馬，地方官權力膨脹。
軍事制度
中央軍制
劉徹以前的漢代政權 ， 為了首都長安的警備以及天子的宿衛儀仗 ， 設置了郎中令，衛尉和中尉三個官吏 。 郎中令 掌管宮殿 門戶及宮殿內的警衛 ， 部下有許多郎官 ， 無一定名額 。 郎官與一般士兵不同，他們都有官秩。或由高級官吏的子孫中選拔，是一種貴族兵 。 衛尉擔當宮城指未央宮城門及宮城內的警備任務，是皇帝的近衛軍，麾下擁有一、二萬名衛士 。 引中尉擔任宮城以外長安城的警備，即首都長安的城防軍，也擁有多數士兵。此 外，中尉還有其他重要職責。由衛尉所轄的衛士構成 的部隊，叫做南軍，不包括郎中令手下的郎官 。 中尉所轄的部隊 叫做北軍。衛尉的廳舍在未央宮城以內，衛士的主力分屯于宮城的重要地點。未央宮在長安的西南方，而中尉之軍，其營壘在長安城 中的北部，由于兩軍駐守的位置，故有西漢南北軍的稱呼 。 南軍來自漢朝直轄的郡縣 ， 一年瓜代一 次，輪流番上。北軍來自三輔 ， 他們除了擔當長安的防午警備外。還要擔當內史地區。內史即以后的三輔的警備 ， 因此中尉既是長安的嚨防司 令 ， 又是內二少也區的軍事首長。京師設置南北軍，實利其互相牽制。
地方軍制
西漢的郡國有材官、騎士之屬，應服兵役的人每年要到郡國服役。郡兵統于太守，而由都尉率領。王國相等于知府，中尉等于都尉，所以由國相發兵，由中尉將兵。縣令、長、垂、尉雖管轄番上都試等事務，但無統軍作戰的明文。漢制每年八月舉行都試，即大檢 閱，太 守、都尉、令 長相承尉聚會，都尉課殿最。儀式相當隆重。居延漢簡中有所謂秋射，課士發矢，以中帶多少課殿最。雖不知是否即為督試，但都試以射為主。漢時太守的權力很大，國境地帶的郡尤為突出。漢初設置諸侯王，以信臣監邊，兵精地大，隨即叛亡。其后徙代地云中，而長沙、燕、代皆割其南北邊為郡，亦即在諸侯國和周邊各族之間建立郡縣，以隔絕諸侯王 與胡人 的交通。邊郡太守兵權極重，平時可將萬騎行 障塞，治亭徽，其下 置長史、司馬、侯 、 千人。郡都側有權部戍卒，乘障塞 ，其下有東西部，或南北部，多因秦之舊。
軍隊編制
漢代軍隊編制為伍長、什長、都伯、百人將、牙門將、騎督、部曲督、別部司馬（軍司馬）、都尉(騎都尉）、校尉（但五校幾乎成清貴武職，偏文）、中郎將（五官、左、右、虎賁中郎將類同五校）、裨將軍、偏將軍、雜號將軍（裨將軍、偏將軍為雜號將軍之末，與兩宇將軍地位有別）、鎮、前后左右將軍、四征將軍(征東、征西、征北、征南）、衛將軍、車騎將軍、驃騎將軍、大將軍。
經濟
休養生息的經濟政策
西漢建立之初接手的是秦末戰亂造成的凋敝局面。由于常年戰亂，百姓流離失所，社會生產力遭到嚴重破壞。當時物資匱乏連，皇帝都湊不齊四匹同顏色的馬駕車，不少將相出門只能乘坐牛拉的車。為了恢復社會生產力，西漢從高祖開始到文、景兩代皇帝始終貫徹“ 無為而治” 的黃老思想，堅持“ 與民休息” 的經濟政策：在經濟上盡量減少國家對經濟活動的干預，甚至允許私人從事煮鹽、冶鐵、鑄錢等獲利巨大、關系到“ 國計民生” 的大型工商業活動；同時提倡儉約治國，不鋪張浪費，也不搞耗資巨大的各種工程，努力減輕百姓的賦役負擔，使百姓能專心從 事生產。在黃老思想指導下，經過幾十年休養生息，到劉徹初年，社會經濟已呈現一片空前繁榮的景象，人民生活富足。
官營經濟政策
在中國，官營經濟政策首次在全國范圍內大規模實施是在西漢武帝時期。當時國家面臨的主要問題，一是匈奴入侵，二是地方諸侯窺伺皇位，三是工商業者與世俗地主間的矛盾。武帝開始在全國范圍內大規模推行鹽鐵官營、均輸、平準等官營經濟政策，在短時間內聚斂了大量錢財，同時也給百姓生活及社會生產也帶來了消極的影響。武帝死后，官營經濟的做法受到某種程度的清算。新朝王莽上臺后，倒行逆施，推行更加全面的官營經濟政策，不久就被人民推翻。東漢以 降?官營經濟政策終于由一時的極盛走向衰落。
算緡錢
漢代實施征收財產稅（“ 算緡錢”） 的政策，鑒于政府要求人們主動申報財產稅的“ 算緡令” 頒布后，主動納稅的人寥寥無幾，公元前114 年，西漢政府頒布“ 告緡令” ，規定對隱瞞財產及以多報少者不但要沒收其財產，還要派去“ 戍邊” 一 年；對能揭發檢舉別人偷漏稅者，則賞給沒收財產 的一半。新的政策調動起人們攫取別人財產的積極性，一場轟轟烈烈的“ 告緡” 運動在全國范圍內展開。政府“ 合法” 沒收了大量民財，暫時緩解了財政危機，而全國的中產階級大都破了產，人民的財產得不到法律保障。
察舉制
漢朝的選舉制度是察舉制，以地方推薦為主，考試為輔，考試與推薦相輔而行。推薦過后是還要經過考試復核；復核合格后才能量才錄用。無論是特舉賢良方正，還是歲舉孝廉、茂才（西漢時稱秀才，東漢避光武帝名諱改為茂才），均須經過中央覆試。武帝時期設置太學，是中國古代第一所公辦學校，專門培養才學之士。東漢時期，為糾正察舉薦人之濫，開始注重考試，形成察舉與考試相結合的選土制度，而且考試成份日益增加。在推薦基礎上加強考試，這是漢代察舉制發展的新趨勢。薦舉為主，考試為輔，是兩漢察舉制的基本特點。漢朝早期實行征兵制度，男子二十三歲起至五十六歲之間，服役兩年。一年保衛京師，名為正卒；另一年戍守邊郡，叫做戍卒。正卒分為兩支，一支為南軍，守衛宮城，另一支為北軍，保衛首都其他地區。
民族關系
西域
西域早期指東起玉門關、西抵帕米爾高原的地區，后泛指包括今新疆與蔥嶺以西地區。西漢前期，西域諸國皆臣屬于匈奴，到了劉徹時期，于建元三年（前138年）派張騫出使大月氏以聯合夾擊匈奴。張騫在路上一度被匈奴扣押，并在匈奴娶妻，十余年后逃出，經大宛等國到大月氏，但未能取得夾擊匈奴的答復。后來張騫東返，又被匈奴扣押。直到元朔三年（前126年）才返回長安，回來時只剩他和隨從甘夫兩人，他的匈奴妻子也一并來到長安。元狩四年 （前119年），漢武帝第二次派張騫出使西域，約烏孫共擊匈奴。雖然張騫未能說服烏孫國王夾擊匈奴，但是張騫卻與其使節先後游歷大宛等國，後來亦由各國使節陪同，返回長安，從此以后，漢朝與匈奴反復在西域地區爭奪。元封六年(前105年），劉徹以劉細君與烏孫和親。細君死后，漢又在太初四年（前101年） 以劉解憂續嫁。同年，漢朝大破大宛，西域南道各國都轉投漢朝。漢武帝在烏壘設使者校尉，又在渠型屯田。到漢宣帝神爵二年（前60年，又驅逐匈奴駐在西域的僮仆都尉，控制西域北道，設立西域都護，總管西域事務，還在烏孫國都赤谷一帶屯田。元帝時，又增戊己校尉，在車師前王庭屯田。西漢末年，西域分為五十五國。
西南夷
西漢初，今云貴高原與四川省西南部這一片廣大的區域尚不屬中國，盤踞當地的少數民族被漢族統稱為西南夷，它們有的進入農業社會，有的則維持游牧生活，并且建立許多國家。劉徹時期，令唐蒙由關入夜郎，見其君多同，給予豐厚的賞賜，并告知其漢朝的聲威，說服其臣屬於漢朝，夜郎愿意臣屬於漢朝。元光五年（前130年），漢於夜郎及其附近之地置犍為郡；并於夜郎置夜郎縣，以多同之子為令。同年，邛、筰、冉、等族，也希望得到漢朝的賞賜，請求成為漢朝的臣屬，于是漢在其地置十馀縣，由都尉統之，隸屬於蜀郡。西南夷納入漢朝版圖，到東漢時期，漢朝與這些地方聯系更加緊密。
三越
西漢立國之始，它的南邊有三個由中原人與當地人所建立的國家，即溫州市、閩越、南越國，統稱“三越”。東甌據今浙江省南部，閩越據今福建省，南越據今嶺南及越南北部。這三國雖受劉知遠冊封，實際上為獨立，這種情況一直持續到劉徹為止。到了漢武帝時，漢朝武功強盛，三個國家的國力卻因互相攻伐而衰弱，最后在漢武帝時期先后被滅，為了防止東甌、閩越再發生叛亂，于是將二國的人民遷徒至長江與淮河地區，另以南越之地分置九郡，自此之后，這個地區并未發生大亂，劉秀建武十六年（40年），交趾地區發生叛亂，劉秀派遣馬援平亂，大破叛軍於浪泊，后又在漢順帝永和二年（137年）爆發象林蠻叛亂，自此林邑建國割據日南郡象林縣。
外交
朝鮮
劉知遠時，衛滿朝鮮滅亡箕子朝鮮后，定都于王險。百濟、新羅因居半島南部，與漢朝無往來，惟高句麗與漢接近，關系較密切，自建國后，一直向漢朝稱臣，后來東漢之后，高句麗時叛時降，成為漢朝的東北大患。
日本
建武中元二年（57年），當時正是日本史上的垂仁天皇時代，日本倭奴國王遣使來漢，光武帝賜有漢倭奴國王金印，金印證明倭國是漢朝屬國。該金印曾于清乾隆四十九年 （1784年） 在九州北部發現，是日本的國寶，但其真贗已無法確定。倭奴又于司馬德宗永初元年 (107年） 和劉協建安六年（201年） 兩度來朝。
文化
漢文化是中國統一中央集權制國家形成后出現的第一個文化高峰。漢文化具有永久定性的特點和永遠傳承的特點，如漢族、漢族、漢語、漢字、漢學、 漢隸、漢賦等等都是永遠不變的定性文化，也是在中國和世界華人、華裔中永遠要傳承下去的文化。
尊儒尚法
漢代在立國時用無為而治之法，文景時期，又用道家黃老思想為主，并輔以儒家和法家思想為法制指導思想，不僅強調無為，還注重禮與德的作用，既承認法律的重要性，又堅持約法省簡，務在安民而從劉徹之后，統治者又確立儒家思想成為了正統思想，并輔之以法家思想為法制指導思想，其中心是“德主刑輔”，即先用德禮教化，教化無效再施之以刑罰。這種剛柔相濟的治國之道，成為漢武大帝以后漢王朝法制的指導思想。這一思想對后世歷代王朝的立法影響很大。漢宣帝曾有名言：“漢家自有制度，本以霸王道雜之。”便是這種思想的精辟闡述。由于秦始皇焚書坑儒所毀壞的很多文獻書籍，通過漢代學者的不懈努力和發掘記錄得以重現，包括五經當中的古文尚書，也是這時候發掘整理出來的。漢武大帝采納董仲舒、公孫弘等的意見“罷黜百家，獨尊儒術"后，經學成為學術主流。
科技
造紙術
西漢時期己經開始使用絲絮和麻造紙，是紙的遠祖，而東漢時的蔡倫改進了造紙術，形成了現代意義上的紙。造紙術成為中國的四大發明之一。
天文
東漢張衡制成了世界上第一臺能夠預報地震的候風地動儀。落下閎等人制定的 《太初歷》第一次將二十四節氣訂入歷法。
醫學
張仲景因《傷寒雜病論》 而被尊為中華“醫圣”中醫之祖。而史書記載華佗更是世界上最早采用全身麻醉的醫生。
數學
公元前一世紀的《周髀算經》及東漢初年的 《九章算術》則是數學領域的杰作。其中，《九章算術》是對戰國、秦、漢古代社會創立并鞏固時期數學發展的總結，列有分數四則運算、今有術（西方稱三率法）、開平方與開立方（包括二次方程數值解法）、盈不足術（西方稱雙設法）、各種面積和體積公式、線性方程組解法、正負數運算的加減法則、勾股形解法等籌算方法，形成了一個以籌算為中心、與古希臘數學完全不同的獨立體系。
工藝技術
漢代也是中國最早發明瓷器燒造的時代。這個時期還發明了蒸餾法、水力磨坊、現代馬軛和肚帶的原型、漆器、用于冶金的往復式活塞風箱、出現于漢末的獨輪車、筒車和懸索橋。兩漢時期，中國的冶煉技術也有長足的發展和進步，鑄錢技術成熟，如三銖錢、五銖錢等。
社會
服飾
漢朝的衣服，主要的以漢服，有袍、褕、襦、裙。一般人家穿的是短衣長褲，貧窮人家穿的是短褐。漢朝的婦女穿著有衣裙中最有名的是"留仙裙”。
男服
禮服：漢朝的祭祀禮服，承襲了秦朝的廢除“六冕”，以一種冕服為祭天地明堂之禮服的辦法。
冕冠服：為最尊貴的祭祀禮服，是天子及三公諸侯、卿大夫祭天地明堂之時穿著。
長冠服：為夫子和執事百官，用在祭聶氏宗祠及各種小祀，如五岳、四瀆、山川、社稷等典禮穿者。
委貌冠服：相當于周代的冠弁服。為公卿諸侯大夫行大射禮于辟雍的時候穿著。
皮弁冠服：此種冠服為大射禮時，執事者穿著，衣裳為緇麻衣，皂領袖、素裳。
朝服：自秦開始以袍作為朝服，漢代從皇帝至賤更小吏亦以袍作為朝服，也是主要常服。亦即是深衣制的袍服，不過因不同身份的人戴的冠不同而有不同之名稱。漢代的朝服，服色是隨著五時色，即春青、夏朱、秋白、冬黑。朝服均是襯以告緣領袖的中衣。
女服
廟服：相當于周代的禕衣，是女子禮服中，地位最尊貴的一種。太皇太后、皇太后之入廟服，皇后之廟服，其服色是皂下。
蠶服：相當于周代約鞠衣。每年三月，皇后率領公卿諸侯夫人親蠶禮時穿著。
飲食
漢朝時期中國飲食文化的對外傳播也加劇了。據《史記》《漢書》等記載，西漢張騫出使西域時，就通過絲綢之路同中亞各國開展了經濟和文化的交流活動。張騫等人除了從西域引進了胡瓜、胡桃屬、芫荽、胡麻、胡蘿卜、石榴等物產外，也把中原的桃、李、杏、梨、姜、茶葉等物產以及飲食文化傳到了西域。今天在原西域地區的漢墓出土文物中，就有來自中原的木制筷子。中國傳統燒烤技術中有一種炙法，也很早通過絲綢之路傳到了中亞和西亞最終在當地形成了烤羊肉。
君王年歷表
參考資料 >
【看鑒地理】歷史上三次疆域擴展奠定了華夏版圖的基本框架.嗶哩嗶哩彈幕網.2023-11-14