零陵郡是中國古代設立的一個郡縣，得名于舜帝的陵墓。據《史記·五帝本紀》記載，舜帝崩于蒼梧縣之野，葬于江南九疑，這里三面環水視，被視為是舜帝陵墓。因為“零”在中國文化中是最大的數字，所以把這個似陵的地方稱之為零墓，就是最大的陵。秦始皇公元前221年始設零陵區，西漢劉徹征服南越國以后，為了加強對南越地區的統治，隨即在這一帶建立起西漢中央政府領導的地方政權。漢武帝公元前124年封長沙王劉發之子劉賢為泉陵侯，置縣級泉陵侯國，并改泉陵侯國為泉陵縣。劉恒末年公元前166年，長沙國因無嗣而國除，漢文帝析長沙國置零陵郡，郡治首先設在零陵縣（今廣西全州縣咸水鎮）。楊堅開皇九年（589年）改泉陵縣改為零陵縣，治所在今永州市零陵區城區。零陵郡的地理范圍大致相當于今廣西壯族自治區桂林市、湖南省永州市及邵陽市、衡陽市的一部分。東漢時期移治泉陵縣，唐朝廢除了零陵郡。
歷史
東漢劉秀建武元年（25年），零陵郡治遷至泉陵侯國，隋文帝（開皇九年）589年改泉陵縣改為零陵縣。治所在今永州市零陵區城區。
零陵郡轄域最大時包括今湘中到湘西南到桂東北的永州、桂林、邵陽、衡陽、湘潭、婁底等地區。
永州，隋開皇(581一600)年初，將零陵郡改置永州總管府，旋廢。大業(605—617年)復置零陵郡。唐武德四年(621)改置永州。
天寶(742)復名零陵郡。乾元元年(758)叉改名永州市(形成一地二名)，治零陵(今永州市零陵區)。轄4縣，內湘源、灌陽縣在今廣西壯族自治區。屬地在今湖南境的有零陵、祁陽市2縣。屬江南西道。五代十國楚置永州。轄零陵、祁陽2縣。宋朝置永州零度郡，仍治零陵。轄零陵、祁陽、東安3縣。屬荊湖南路。元至元十三年(1276)置安撫司，至元十四年(1277)改置永州路總管府。
西漢時期
西漢零陵郡轄7縣、4縣級侯國：
7個縣
（1）、零陵縣，秦朝初置，縣治、郡治在今廣西全州縣咸水鎮老拱橋邊或鳳凰鄉的建安司；轄今廣西全州、興安縣、灌陽一帶；
（2）、營道縣，西漢初置，縣治在當下湖南省寧遠縣大陽洞，轄今湖南寧遠水市和九嶷山，道縣柑子園、四馬橋一帶；
（3）、泠道縣，西漢初置，縣治在今湖南省寧遠縣東部胡家村，轄今寧遠、新田一帶；
（4）、始安縣，西漢初置，縣治在今廣西興安縣溶江后遷桂林市，轄今廣西桂林、永福、陽朔一帶；
（5）、營浦縣，秦代初置，縣治在今湖南省道縣東門一帶，轄今道縣地及雙牌南的一部分；
（6）、洮陽縣，西漢初置，縣治在今廣西全州縣永歲鎮一帶，轄今廣西全州、資源一帶；
（7）、鐘武縣，西漢初置，縣治在今湖南省衡陽縣西渡鎮，轄今衡陽縣地。
4個侯國
均為劉徹元朔五年(公元前124）封長沙國定王劉發的4個兒子所置，它們是：
（1）、泉陵侯國，封劉賢，治所在今湖南省永州市零陵區，轄當下永州市零陵區、永州市冷水灘區、東安縣、祁陽市、祁東縣及雙牌縣北一部分；
（2）、都梁侯國，封劉遂，治所在今湖南省武岡市，轄今洞口縣、綏寧縣、武岡、城步苗族自治縣等縣市一帶；
（3）、夫夷侯國，封劉義，治所在今湖南省邵陽縣西，轄今新寧縣、邵陽縣一帶；
（4）、陵侯國，封劉買，治所在今湖南省寧遠縣柏家坪鎮，轄今寧遠北部及祁陽、新田縣、雙牌的一部分。初元四年(公元前45），劉買之孫劉仁徙國于湖北南陽。
西漢零陵郡地相當于今邵陽市地區以南的資水上游，衡陽市、道縣之間的瀟水、湘江流域，以及廣西桂林、永福縣以東、陽朔以北的地區。
東漢時期
東漢零陵郡轄8縣、5縣級侯國：
8個縣
泉陵縣：縣治在今湖南省永州市零陵區，轄今永州市零陵區、永州市冷水灘區、東安縣、祁陽市、祁東縣及雙牌縣北一部分；
零陵縣：縣治今廣西全州縣咸水鎮，轄今廣西全州、興安縣、灌陽縣一帶；
營道縣：縣治在今湖南省寧遠縣大陽洞，轄今湖南寧遠水市、九嶷山，道縣柑子園、四馬橋一帶；
泠道縣：縣治在今湖南省寧遠縣東部胡家村，轄今寧遠、新田縣一帶。〈西漢初元四年（前45年），舂陵侯國并入道縣〉；
道縣：縣治在今湖南省道縣東門一帶，轄今道縣地及雙牌南的一部分；
洮陽縣：縣治在今廣西全州縣永歲鎮一帶，轄今廣西全州、資源一帶；
湘鄉縣：縣治在今湖南省湘鄉市，轄今湘鄉市、雙峰縣地。
5個侯國
重安侯國：原鐘武縣（永建三年即公元128年改名重安侯國），治所在今湖南省衡陽縣西渡鎮，轄今衡陽縣地；
都梁侯國：治所在今湖南省武岡市，轄今洞口、綏寧、武岡、城步等縣市一帶；
昭陽侯國：治所在今湖南省邵東市，轄邵東縣地；
陽侯國：治所在今湖南省邵東縣東部，轄衡陽縣、邵東縣東地。
東漢之后
劉協建安三年(198)，荊州牧劉表攻占零陵區，零陵境域屬劉表勢力范圍。建安十三年(208)，赤壁之戰后劉備代劉表領荊州牧，以諸葛亮督長沙市、零陵、桂陽三郡軍事及賦稅，零陵屬劉備的勢力范圍。建安二十年(215)，劉備與孫權言和，雙方以湘水為東西界，長沙、江夏區、桂陽以東屬吳，零陵、武陵以西屬蜀漢。三國蜀昭烈帝章武三年(223)，劉備病故，零陵郡地入孫吳。孫皓甘露元年(265)分永州市南部置始安郡(今廣西桂林市)。吳末帝寶鼎元年(266)，析零陵郡置營陽郡，郡治營浦(今道縣)；劃出零陵郡北部置邵陵郡(今邵陽市)；零陵、營陽二郡屬吳荊州之地。
西晉武帝太康元年(280)吞并東吳，分全國為19州，廢營陽郡人零陵郡，屬西晉之荊州。晉懷帝永嘉元年(307)，析荊州、廣州所轄9郡置長沙郡，零陵郡屬之。
東晉晉穆帝永和年間(345～356)，析零陵郡復置營陽郡，仍治營浦，屬湘州。安帝義熙十二年(417)，廢湘州，零陵區、營陽二郡屬荊州。
南北朝時期，蕭衍天監十四年(515)，改營陽郡為永陽郡。陳改永陽郡為營州永陽郡。零陵、永陽二郡屬湘州。
楊堅開皇九年(589)，廢零陵、永陽二郡，因零陵郡治西南有“永山、永水”之名者，故置永州市總管府，永州之名始稱于世。隋煬帝大業三年(607)，改州為郡，改永州總管府為零陵郡。
李淵武德四年(621)，廢零陵郡置永州、營州。武德五年，改營州為南營州。，李世民貞觀八年(634)，改營州為道州。貞觀十年(636)，分全國為10道，永州、道州屬江南道。貞觀十七年(643)，撤道州并人永州。李治上元二年(675)，復析永州置道州。李隆基開元二十一年(733)，分全國為15道，永州、道州屬江南西道。天寶(742)，改永州為零陵郡，道州為江華郡。李亨乾元元年(758)復稱永州、道州。此后零陵郡不復置。
參考資料 >