《漢書》，又稱《前漢書》，主要由東漢史學(xué)家班固編撰，馬續(xù)和班昭補(bǔ)作，中國第一部紀(jì)傳體斷代史，“二十四史”之一，與《史記》《東觀漢記》并稱“三史”，與《史記》《后漢書》《三國志》并稱“前四史”。《漢書》所記載的內(nèi)容完整記述西漢（含王莽）一代史事，記錄了漢高祖元年（前206年）至王莽地皇四年（公元23年）共230年的歷史。全書包括十二紀(jì)、八表、十志和七十傳共一百篇八十余萬字，原本一百卷，后人將篇帙[zhì]較大內(nèi)容劃分為上下卷，成一百二十卷本。《漢書》成書于漢章帝建初七年（82）初步成書，歷時近四十年完成。
《漢書》作為一部史書，繼承了《史記》的紀(jì)傳體體例及大致框架，又首創(chuàng)斷代史，改“書”曰“志”，取消了“世家”，漢代勛臣世家律編入傳，以后列朝正史都基本沿襲了《漢書》的體裁，可見重要的史學(xué)價值。《漢書》保存西漢歷史資料最為完備，所記漢武帝中期以后歷史更具獨特文獻(xiàn)價值。同時，作為一部寫人記事的史傳文學(xué)，《漢書》語言富麗典雅，敘事嚴(yán)密，句法駢麗多變，且善用細(xì)節(jié)和對比塑造人物，極具文學(xué)性，文章繼承了先秦、西漢史傳文學(xué)之遺風(fēng)，又受到辭賦的影響，對后世的駢文、小說等文體都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的啟發(fā)和影響，也為后世文學(xué)的再創(chuàng)作提供了豐富的歷史素材。
書名
《漢書》的名稱是班固所定，唐代史學(xué)家劉知幾認(rèn)為這是“稽古”，即仿古的用法，這種以“書”為名的用法始于《尚書》。《漢書》成書時間先于劉宋時期史學(xué)家范曄編撰的《后漢書》，故又可稱《前漢書》。從《漢書》開始，以后朝代的正史，如《舊唐書》《新唐書》《隋書》等，多以“書”命名。
成書過程
東漢時期，政治相對穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)逐步繁榮，統(tǒng)治者得以重視和發(fā)展文化事業(yè)，皇家藏書豐富，各類書籍接觸容易，這都為《漢書》的編撰提供了有利的前提條件。例如，《漢書》記載的時代與《史記》有交叉，劉徹中期以前的部分常常移用《史記》，許多紀(jì)、傳直接采用了《史記》原文，但也有增刪改易；班固首創(chuàng)的《藝文志》，也是依據(jù)西漢劉歆《七略》刪節(jié)而成，各類資料為《漢書》提供了豐富的史料來源。
但隨著大一統(tǒng)格局的進(jìn)一步鞏固，統(tǒng)治者思想控制也不斷加強(qiáng)，儒學(xué)地位獨尊，導(dǎo)致了官方的干預(yù)貫穿了《漢書》成書的全過程，儒家正統(tǒng)思想的強(qiáng)勢弱化了歷史學(xué)家的個人史學(xué)觀念。
與此同時，東漢社會中的士族規(guī)模不斷擴(kuò)大，這些家族集政治、史學(xué)、文學(xué)等于一體，在家族內(nèi)部保持了良好的學(xué)術(shù)傳承，以維護(hù)家族的門第威望。其中，扶風(fēng)班氏家學(xué)顯赫，因《漢書》而聞名。
草創(chuàng)
班彪，字叔皮，東漢扶風(fēng)安陵（今陜西咸陽市東）人，是一心鉆研史籍的儒學(xué)大家。他認(rèn)為《史記》沒有做到“依《五經(jīng)》之法言，同圣人之是非”，且對當(dāng)時已有的諸多《史記》續(xù)篇也并不滿意，于是自己提筆撰成《史記后傳》六十五篇，這可以說是《漢書》文本形成的第一階段。
成書
班固，字孟堅，生于劉秀建武八年（公元32年），班彪長子，下有弟弟班超、妹妹班昭。建武三十年（公元54年），班彪逝世后，班固決心繼承父志，于是以《后傳》為底本，著手繼續(xù)編撰。然而，此時東漢私自修改國史是被嚴(yán)格禁止的，班固被人告發(fā)而被捕下獄，書稿被抄。他的弟弟班超上書為班固辯白，借此，班固的史學(xué)才華得到了劉莊的賞識。永平五年（公元62年），班固被召到京師擔(dān)任蘭臺令史。之后，他被升為尚書郞，負(fù)責(zé)“典校秘書”，又在明帝授意之下繼續(xù)完成《漢書》書稿，從此一連工作了二十多年，直到漢章帝建初中葉基本成書。
續(xù)補(bǔ)
劉肇永元初，班固作為竇憲的幕僚，擔(dān)任中護(hù)軍，參與謀劃，協(xié)同出擊匈奴。此后，班固因竇憲失勢被免官職，洛陽令種競利用竇憲事敗之機(jī)，逮捕班固，日加笞辱，永元四年（公元92年），班固死在獄中。
班固逝世后，《漢書》還遺留下八表和天文志未能作成。于是，漢和帝命班昭補(bǔ)寫《漢書》八表；又命馬續(xù)補(bǔ)寫《漢書》天文志。至此，《漢書》最終完成。
總而言之，《漢書》草創(chuàng)于班彪，成書于班固，續(xù)補(bǔ)于班昭、馬續(xù)，才得以最終定型。正如清代學(xué)者趙翼所云：“凡經(jīng)四人手，閱三四十年始成完書，然后知其審訂之密也。”
體例
紀(jì)傳體
在中國早期歷史學(xué)中，編年體與國別體是史書撰寫的主流選擇。西漢時司馬遷《史記》首創(chuàng)紀(jì)傳體，首次將“人”放置在了歷史敘述的核心地位，具有突破性意義。而班固《漢書》繼承了這種形式，并進(jìn)一步有所發(fā)展。
唐代史學(xué)家劉知幾在《史通》中解釋了紀(jì)傳體的含義：“夫紀(jì)傳之興，肇于《史》《漢》。蓋紀(jì)者，編年也；傳者，列事也。編年者，歷帝王之歲月，猶《春秋》之經(jīng)；列事者，錄人臣之行狀，猶《春秋》之傳。《春秋》則傳以解經(jīng)，《史》《漢》則傳以釋紀(jì)。”概括來說，紀(jì)有統(tǒng)領(lǐng)眾類、網(wǎng)羅萬物之意，《漢書》十二紀(jì)采用編年體，通過對帝王事跡的記錄，總覽國家大事，具有提綱挈領(lǐng)的作用；傳以釋紀(jì)，傳則是作為紀(jì)的補(bǔ)充說明，七十傳編列事件，補(bǔ)充帝紀(jì)未能說明的部分。這就是《漢書》紀(jì)傳體特征的體現(xiàn)。
斷代史
斷代史始創(chuàng)于《漢書》。《漢書》是在班彪《史記后傳》的基礎(chǔ)上編修而成的，但是與《史記后傳》以及其他通史皆有所差別，這也能從書名里看出，《漢書》紀(jì)、傳所記，上始自劉知遠(yuǎn)元年（公元前206年），下止于王莽地皇四年（公元23年），完整記述西漢一代史事（表、志也有不限于西漢的，僅為個例），故稱斷代史。
為了能夠更加適應(yīng)西漢王朝政治運(yùn)作的現(xiàn)實狀況，《漢書》開創(chuàng)了史書僅記載單一王朝興亡的紀(jì)傳體斷代史形式，從此創(chuàng)立了全新的官方歷史學(xué)范式，影響深遠(yuǎn)。
內(nèi)容
《漢書》包含十二紀(jì)、八表、十志和七十傳，凡百篇。紀(jì)劃分出框架提綱，表、志、傳則作進(jìn)一步內(nèi)容充實，這四部分互為補(bǔ)充，不可分割，共同構(gòu)成了西漢一代的歷史。
紀(jì)
紀(jì)，實為帝紀(jì)，班固在編撰過程中明確遵從“一帝一紀(jì)”的范式，《漢書》以年代為序，包含了西漢的高帝、劉盈、呂雉、劉恒、劉啟、劉徹、劉弗陵、漢宣帝、劉奭、劉驁、劉欣、劉衎共十二帝紀(jì)，集中記載了事關(guān)國體的大事，將西漢前后二百三十年的歷史脈絡(luò)清晰地呈現(xiàn)于眼前，折射出西漢一代盛衰大勢，具有提綱挈領(lǐng)的作用。
表
表雖稱為表，實際由序文和表格兩部分組成。整體的順序安排，縱向上由古及今，由分裂到一統(tǒng)，橫向上由劉姓皇族到異姓功臣，由漢朝中原到異域，清晰地記錄了諸侯、外戚、功臣、百官等人物及史事。
《漢書》八表中，《異姓諸侯王表》《諸侯王表》《王子侯表》《高惠高后文功臣表》《景武昭宣元成功臣表》《外戚恩澤侯表》以年代為序，呈現(xiàn)出了西漢王侯勛貴的世系傳承，其中《外戚恩澤侯表》，外戚恩澤侯原屬于功臣表，但班固認(rèn)為實是無功而侯，將其從功臣表中剔除，單獨另起一篇，反映了西漢外戚權(quán)重、封侯泛濫的社會現(xiàn)象。《百官公卿表》與《古今人表》的記錄內(nèi)容則不僅限于西漢一朝史事。《百官公卿表》是現(xiàn)存?zhèn)魇牢墨I(xiàn)中最早的秦漢官制大綱，上篇為序文，敘述了秦漢官制發(fā)展歷程，下篇為表格，梳理漢代官員任免情況。《古今人表》則品評了從上古傳說人物太昊帝開始至秦朝末年的近兩千位歷史人物。
志
為避免與《漢書》中“書”之名稱相重合，班固改“書”曰“志”。《漢書》十志從橫向角度，分類囊括了西漢當(dāng)時的各種典章制度。
篇目上，《漢書》在《史記》八書的基礎(chǔ)上進(jìn)行了調(diào)整合并，又新創(chuàng)《五行志》《地理志》《刑法志》《藝文志》四志，大大拓展了“典志體”可以包含的社會生活的范圍。其中，《地理志》借地理山川等體現(xiàn)歷代國君治國之方略，以此展現(xiàn)西漢的大一統(tǒng)統(tǒng)治，對我國的歷史、地理研究都具有重要價值；《藝文志》記載了自先秦時代自西漢末年尚存的典籍，大體依據(jù)劉歆《七略》編撰而成，《七略》則是劉向《別錄》的刪節(jié)本，二書是中國古代目錄學(xué)之源頭，但早已失傳，《漢書·藝文志》作為中國現(xiàn)存最早的目錄，對研究上古學(xué)術(shù)極為重要。
傳
七十傳主要記錄了人臣之事及四裔歷史，從篇名就能體現(xiàn)出所傳的人物，具體可分為單傳、合傳、類傳、民族傳（或稱四裔傳、四夷傳）。其中有關(guān)文學(xué)之士的部分，多記載其人有關(guān)學(xué)術(shù)、政治的內(nèi)容，如《賈誼傳》記有“治安策”；《公孫弘傳》記有“賢良策”等，這些都是《史記》沒有收錄的。另外，最后的《敘傳》為班固自序，是仿《太史公自序》而成。
一人一傳是單傳，如《賈誼傳》《董仲舒?zhèn)鳌贰Ｆ渲校趺в捎谄洹按蹪h”的特殊政治性質(zhì)，未立紀(jì)而單立《王莽傳》，史料詳實，成為后世研究王莽其人其事的重要文獻(xiàn)。
二人以上是合傳，如《陳勝項籍傳》《樊酈滕灌傅靳周傳》。
同類人物是類傳，如《儒林傳》《循吏傳》。
民族傳記錄四裔歷史，如《匈奴傳》《西南夷兩粵朝鮮傳》《西域傳》。
與《史記》相比，《漢書》省世家而入傳。這是由于世家主要記述春秋戰(zhàn)國時期和漢初開國時的賢相名臣，而這些世代相承的世家群體在西漢政權(quán)成立后已然不復(fù)存在，班彪在《史記后傳》中就已經(jīng)去掉了“世家”，《漢書》也順應(yīng)時代發(fā)展之勢，繼承了《后傳》的做法。例如，《史記》有《外戚世家》，《漢書》中則為《外戚傳》，與《外戚恩澤侯表》互為補(bǔ)充。
版本
注本
劉志時代，延篤作《漢書音義》，應(yīng)是《漢書》最早的注本，今已亡佚。
劉宏時，服虔、應(yīng)劭等人為《漢書》作了音義，是現(xiàn)存最古的東漢時代之注解。其后，為《漢書》作音注的人多達(dá)十四家，但各家不附原文，注本單行，閱讀并不便利。
晉人晉灼首先編成了集注性質(zhì)的《漢書集注》十三卷，此集注以服虔、應(yīng)二家注為基礎(chǔ)，再匯集了伏儼、如淳、孟康等十四家注。在這之后，臣瓚在晉灼的基礎(chǔ)上，增加劉寶《漢書駁義》二卷，成《漢書集解音義》二十四卷。晉朝時，蔡謨又把臣《集解音義》散入《漢書》原文，編成《漢書集解》，這是《漢書》第一本文注合一的版本，也是南梁至唐最為通行的《漢書》注本。
《漢書》在漢魏六朝流行甚廣、備受重視。隋唐之際，“漢書學(xué)”形成。顏師古匯集唐以前的二十三家注，加上自己的考證，形成《漢書注》，這是第一部集大成的著作，與史記三家注、三國志裴注、資治通鑒胡注并稱“四大注”。《漢書》自定本最早原本為一百卷，后人認(rèn)為每卷卷帙太重，析出子卷。在顏師古之前，《漢書》已經(jīng)被析出了十五卷，如蔡漠《漢書集解》，故《隋書·經(jīng)籍志》《舊唐書·經(jīng)籍志》都著錄一百一十五卷本。顏師古又析出五卷，最終形成《漢書》一百二十卷本，成為《漢書》較為權(quán)威的一個定本。但也隨著顏師古注卓然為一大家，其它注本相繼失傳。
清代關(guān)于《漢書》的研究極為繁盛，注釋考訂著作豐富，其中頗為重要的有王念孫《讀書雜志》、沈欽韓《漢書疏證》、周壽昌《漢書注校補(bǔ)》、錢大昭《漢書辨疑》、朱一新《漢書管見》、沈家本《漢書瑣言》、王先謙《漢書補(bǔ)注》等。
近代，楊樹達(dá)《漢書窺管》是公認(rèn)的《漢書》研究的集大成著作，對于訓(xùn)校勘有很高參考價值。陳直《漢書新證》利用居延、敦煌漢簡，漢銅器、漆器、陶器，以及封泥、漢印、貨幣、石刻等出土文獻(xiàn)為新證，多所發(fā)明。此外，還有施之勉《漢書補(bǔ)注辨證》、吳恂《漢書注商》、施丁《漢書新注》等重要成果。
寫刻本
唐代
《漢書》現(xiàn)存的寫本，有敦煌市抄本殘卷11件，吐魯番市抄本1件，以及部分日本唐寫本。
北宋
北宋末南宋初刊十行本
宋代雕版印刷興盛，《漢書》開始刊刻后，寫本《漢書》逐漸亡佚。北宋李世民淳化五年（公元994年)，《漢書》與《史記》《后漢書》同時校印，直到至道三年（公元997年）完成，這就是世稱“淳化本”。這應(yīng)是《漢書》最早的刻本，可惜原本未能保存下來。
北宋淳化本之后，《漢書》刻本可考者，有趙恒景德二年（1005）刊本、趙禎景祐二年（1035）刊本、宋祁手校本、仁宗嘉祐六年（1061）至趙頊熙寧二年（1069）刊本、徽宗宣和六年（1124）刊本等。其中，景德刻本等皆已亡佚，惟存世稱“景本”。“景祐本”校勘精良，改正之處頗多，保存了北宋版刻《漢書》的原貌，故又稱“景祐刊誤本”，而經(jīng)趙萬里、尾崎康等先生考訂，實際上此本為北宋末南宋初的覆刊本。此種為《漢書》現(xiàn)存最古刻本，“今存兩部，皆黃丕烈舊物”，現(xiàn)藏于中國國家圖書館。
南宋
相比于北宋時期官方刻書由朝廷集中刊刻，到了南宋時期，官方的刻書任務(wù)則多交予地方政府分刻，此外眾多書坊、書院、私家也皆有刻書。
南宋后半期福唐郡庠刊十行本
此當(dāng)為舊稱“景祐本”之覆刻本。福唐郡指福州州學(xué)，福唐郡庠刊本這一稱呼出自丁丙《善本書室藏書志》，而《北京圖書館善本書目》僅稱“宋刻”，尾崎康先生也指出福唐郡庠刊本這一稱呼存在疑問。今傳七部，分別藏于日本宮內(nèi)廳書陵部（兩部）、日本靜嘉堂文庫、故宮博物院、“中研院”史語所、日本內(nèi)閣文庫、上海圖書館。
宋紹興中湖北提舉茶鹽司刊十四行本
此本在南宋紹興湖北提舉茶鹽司刊刻，又在淳熙二年、紹熙四年、慶元五年遞修，卷末有對應(yīng)的三條修補(bǔ)題識，記錄之詳細(xì)在南宋版本中罕見。今傳本僅存一部，藏于日本靜嘉堂文庫。
南宋前期兩淮江東轉(zhuǎn)運(yùn)司刊三史九行本
此本每半葉九行，行十六字，以往學(xué)者誤以為“蜀大字本”。然而根據(jù)行格、避諱，基本可推定應(yīng)為兩淮江東轉(zhuǎn)運(yùn)司刊。今傳本共有八本，都是殘本斷簡，皆南宋前期刊，南宋中期、元代中期（元中期有兩次）遞修，元末至明代早期印本。現(xiàn)分別藏于中央圖書館（三部）、日本靜嘉堂文庫、日本天理圖書館（兩部）、北京大學(xué)圖書館、日本京都大學(xué)人文科學(xué)研究所。
南宋前期建刊十二行本
此是單獨流傳的二冊五卷本，第一冊為《酷吏傳》《貨殖傳》《游俠傳》，第二冊為《幸傳》《匈奴傳上》。上有批校痕跡，應(yīng)是大島贄川在日本文化年間（1804-1814）參與校刊二十一史時的用于參校的本子。現(xiàn)藏于日本金澤市立圖書館。
宋慶元黃善夫、劉元起刊十行本
此本是南宋中期建刊本，黃善夫、劉元起本三史有上杉氏舊藏本、求古樓舊藏本，《漢書》更有李盛鐸舊藏本。求古樓舊藏本有黃善夫刊記，由刊記可確定刊行時間當(dāng)在慶元二年。此本所用校本眾多，具有較高的版本價值，是南宋本中對后世影響較大的，明代南監(jiān)本即用此建安本為底本。但此本校勘、刊刻并不精審，訛字眾多，亦為人所詬病。今三部分別藏于歷史民俗博物館、日本松元市立圖書館、北京大學(xué)圖書館。
宋嘉定蔡琪一經(jīng)堂刊八行本
此本應(yīng)當(dāng)是黃善夫、劉元起本的翻刻本，但改變了行格以及署名。今存兩部，藏于北京圖書館、南京圖書館。
元代
與宋代相比，元代《漢書》行世版本較少，是由于元朝域外文化對中原的統(tǒng)治，對漢文化的地位造成了一定的沖擊。但其中仍有善本出現(xiàn)。
元白鷺洲書院刊八行本
以往學(xué)者以此本為宋本，而趙萬里、尾崎康等先生指出此應(yīng)為元代版本蔡琪一經(jīng)堂刊本的覆本。現(xiàn)藏于中國國家圖書館。
元大德九年太平路儒學(xué)刊十行本
九路儒學(xué)刊十史中，《史記》已無足本，首刊語已不可見，而《漢書》仍可見刊語，提供了重要的刊刻說明。現(xiàn)藏于中央圖書館、北京大學(xué)圖書館、中國國家圖書館、上海圖書館（兩部）。
明清
明清時期，《漢書》版本種類、數(shù)量更是大量增長，這是由于印刷技術(shù)的普及推廣，大量官辦和民間印書機(jī)構(gòu)出現(xiàn)。但這也導(dǎo)致了各種版本存在良莠不齊的情況。
明代版本有正統(tǒng)八年（1443）覆宋本、成化南北國子監(jiān)刻本、嘉靖十六年（1537）廣東崇正書院刻本、嘉靖二十八年（1549）汪文盛刻本、萬歷鐘人杰刻本、萬歷凌稚隆刊《漢書評林》本、崇禎十五年（1642）毛氏毛晉刻本等。
清代版本有乾隆四年（1739）武英殿刻本、同治八年（1869）金陵書局刻本、同治十二年（1873）嶺南使署刻本、光緒八年（1882）桐城市方氏刻本、光緒二十六年（1900）長沙王氏虛受堂刻《漢書補(bǔ)注》本等。其中，以王先謙《漢書補(bǔ)注》本影響最大，“考史者群推為第一善本”。除此之外，又有朝鮮活字本、日本寬永活字本等。
近現(xiàn)代整理影印本
二十世紀(jì)二三十年代，張元濟(jì)先生先后主持整理校勘了《四部叢刊》與《百衲本二十四史》，商務(wù)印書館影印出版。其中《漢書》以景祐本為底本，校勘精審，具有很高的版本價值。
新中國成立以后，中華書局整理出版聚珍本《二十四史》。1962年，中華書局點校本《漢書》廣泛收集諸家善本，以清代王先謙《漢書補(bǔ)注》為底本，同時參校了商務(wù)印書館影印的百衲本，明末毛晉汲古閣本，清乾隆武英殿本以及同治金陵書局本，博采眾長，影響深遠(yuǎn)。
撰寫特色
班固的家庭教育、生活經(jīng)歷決定了他本身具有嚴(yán)謹(jǐn)務(wù)實的性格特點，這使其創(chuàng)作整體上帶有一種端正、穩(wěn)重、平實的風(fēng)格，讓《漢書》在人物塑造、敘事結(jié)構(gòu)、材料安排、語言錘煉等方面頗為精當(dāng)，具有從容嫻雅之美。
人物塑造
《漢書》擅于人物塑造，描寫精煉生動，落腳精確而有分寸。例如《漢書·霍光日磾傳》，以細(xì)膩又精準(zhǔn)的筆法，刻畫了兩位西漢中期的重臣霍光、金日磾，使其如臨深淵、如履薄冰的謹(jǐn)慎形象呼之欲出。通過描寫霍光走路連腳步都“不失尺寸”，表現(xiàn)其為人處事的沉靜詳審，端正謹(jǐn)慎。通過描寫金日磾“目不視者數(shù)十年”，“賜出宮女，不敢近”，“上欲納其女后宮，不肯”這三件事，充分展現(xiàn)為人之篤慎。
敘事結(jié)構(gòu)
作為記事為主的史書，《漢書》對于事件之始末的記錄有著自己的內(nèi)在邏輯條理，并且重視對于關(guān)鍵節(jié)點的強(qiáng)調(diào)。例如，按照西漢舊制，常常以列侯為丞相。而公孫弘并無爵位，劉徹破格將他升為相，之后封他為平津侯。《漢書·公孫弘傳》完整記載了全過程，并在最后寫明：“其后以為故事，至丞相封，自弘始也。”明確表明了先封侯、后拜相開始于公孫弘，是打破舊制之舉。同一類的關(guān)鍵性提示在《漢書》全文中還存在多處，這強(qiáng)化了敘事的力度，能夠幫助后世對于歷史事件的發(fā)展始末、漢代各種制度的演變有一個更準(zhǔn)確的把握。
材料安排
在各類歷史材料的安排上，《漢書》也有其特定的范式，并在全文貫徹，顯得十分謹(jǐn)嚴(yán)有條理。比如，對于列傳中人物的傳聞類記錄，《史記》或置于首、或置于末、或穿插于中，位置不定。《漢書》則統(tǒng)一使用追敘、補(bǔ)敘的手法，將這些軼聞逸事在篇末統(tǒng)一補(bǔ)充交代，少有例外者。這樣不僅格式規(guī)范，還使作品增加了起狀，避免了平鋪直敘。
語言錘煉
《漢書》在語言上具有雅俗并舉的特點。《漢書》不可避免地受到西漢文學(xué)風(fēng)氣的影響，在描寫時傾向使用排偶、對仗，使用修飾性的典雅辭藻。但整體上，《漢書》風(fēng)格仍是嚴(yán)謹(jǐn)端莊但并不晦澀艱深的，它既有駢文的對仗排比，也有散文的不拘一格，整散結(jié)合，并結(jié)合使用一些諺語、俗語材料，顯得生動活潑。在寫人、敘事時，班固常常通過白描的手法，寥寥幾筆勾勒，人物形象躍然紙上。可以說，《漢書》雅俗共賞，具有很高的文學(xué)價值。
治史思想
儒家與宣漢思想
漢代獨尊儒術(shù)，經(jīng)學(xué)大盛，這種時代環(huán)境與家庭熏陶都對班固產(chǎn)生了極大的影響，讓他視儒學(xué)思想為正統(tǒng)。另一方面，班固曾因私作國史而被人告發(fā)下獄，官拜葉衍蘭令史后，在皇帝的命令下才得以繼續(xù)編撰《漢書》，修史是在皇權(quán)授意下展開的。在這種時代背景與個人經(jīng)歷的雙重影響下，《漢書》從始至終都遵從著儒家的倫理道德，凸顯著儒家的政治教化，體現(xiàn)著對西漢正統(tǒng)的維護(hù)與鞏固，儒家學(xué)說就是宣漢、頌漢的理論基礎(chǔ)。
體例方面，《漢書》“斷漢為史”，這并不僅僅只是一種體例上的改變，一定程度上還是出于貫徹“宣漢”的需要。斷代更便于凸顯西漢大一統(tǒng)皇朝的歷史。《漢書》十二帝紀(jì)也可以體現(xiàn)這一點，徐復(fù)觀先生在《兩漢思想史》中提到，班固在編寫帝紀(jì)時，為了遵從一帝一紀(jì)的編寫范式，雖將惠帝、呂雉納入《惠帝紀(jì)》《高后紀(jì)》，但也為了貫徹儒家思想，符合宣漢、尊漢的目的，班固在傳中以《外戚傳》的形式重寫呂后，用這種方式，既可以維護(hù)帝統(tǒng)，又能不打破個人原則，降低編寫國史的風(fēng)險。
內(nèi)容方面，文中時常出現(xiàn)追述漢朝功德的文句，除此之外，班固在《典引》《高帝紀(jì)贊》等諸篇中，都點明“漢為堯后”，漢朝乃傳承自伏羲氏，體現(xiàn)出君權(quán)神授、天命王權(quán)的思想，又在《董仲舒?zhèn)鳌分型暾厝囊隽硕偈嫠鞯摹短烊巳摺罚瓒偈嬷趥鬟_(dá)天人感應(yīng)的思想，又是一次對漢朝的統(tǒng)治的神意化解釋。
實錄精神
作為歷史學(xué)著作，《漢書》雖奉儒家思想為尊，但也不乏史學(xué)之實錄精神。例如，在《漢書·司馬遷傳》中，班固一方面從儒學(xué)正統(tǒng)角度出發(fā)，對司馬遷進(jìn)行了儒學(xué)倫理上的批評，指責(zé)其“是非頗繆于圣人”；另一方面，也從史學(xué)角度出發(fā)，肯定司馬遷的史學(xué)成就，可見其實錄精神與辯證思想。
《漢書》在著錄史實時，亦是直書不隱，不為漢諱。例如，《王貢兩龔鮑傳》批評統(tǒng)治階級的窮奢極惡、奢侈無度，《賈鄒枚路傳》則指出劉恒居功荒政，揭露弊政。
民族思想
《漢書》七十傳中包含民族傳（或稱四裔傳、四夷傳），在其中，班固肯定了民族間的友好交流往來，反映出了多民族交流交融的歷史，傳遞出了一種華夷共祖、民族一體的思想。然而，班固所贊成的邊疆無用論以及懷柔羈的政策，又是建立在儒家“內(nèi)諸夏而外夷狄”的固有思想基礎(chǔ)上的，存在其歷史局限性，根基還是大一統(tǒng)思想。他對于漢代民族政策的評價和主張，歸根到底都是為了維護(hù)西漢大一統(tǒng)皇朝政治的統(tǒng)治。總體來說，班固的民族思想，源于其時代背景、儒學(xué)觀念以及著史理念，雖有其時代局限性，但也不乏歷史價值與現(xiàn)實意義。
后世影響
史學(xué)
體例
提及紀(jì)傳體史書，后世常以“史漢”“班馬”并稱，《漢書》在《史記》紀(jì)傳體體例的基礎(chǔ)上做了進(jìn)一步規(guī)范改進(jìn)。例如，對《史記》八書進(jìn)行調(diào)整擴(kuò)充，改“書”曰“志”，作為專門記載各類典章制度的部分，第一次明確了“志體”這一體例（劉知幾認(rèn)為“志體”出于“三禮”，這是從志的內(nèi)容的角度出發(fā)）。后代正史紀(jì)傳體中的典章制度部分、以及典章制度的專史著作（如“十通”、“會要”），都受到“志體”的影響，且往往以“志”為名。
同時，《漢書》開創(chuàng)了斷代史的體例，不僅是適應(yīng)當(dāng)時政治需要、凸顯西漢正統(tǒng)統(tǒng)治的開創(chuàng)之舉，也對后世影響深遠(yuǎn)。一方面，《漢書》成為了后世正史寫作的典范，“二十四史”除了《史記》以外，皆為斷代史；另一方面，這種體例更便于官方文獻(xiàn)資料的統(tǒng)一整理與保存，給后世乃至現(xiàn)代學(xué)者提供了重要的研究價值。劉知幾曾給予《漢書》很高的評價：“如《漢書》者，究西都之首末，窮劉姓之廢興，包舉一代，撰成一書；言皆精練，事甚該密，故學(xué)者尋討，易為其功。自爾迄今，無改斯道。”意思是，《漢書》收錄西漢一代歷史于一書之中，更便利了學(xué)者的研究，也是從此之后，后世之正史往往沿襲《漢書》斷代史的體例。可見，《漢書》標(biāo)志了中國史學(xué)的重要轉(zhuǎn)型。
史料
《漢書》保存了珍貴的史料。在沿襲《史記》的基礎(chǔ)上，《漢書》進(jìn)行擴(kuò)充與新增，幾乎涵蓋了西漢一朝的所有歷史大事、重要人物、重要文章。首先，十志的書寫擴(kuò)大了歷史研究的領(lǐng)域，是研究古代文化史的珍貴資料。其次，在傳中，班固為史事補(bǔ)缺拾遺，例如運(yùn)用新史料將《史記·大宛傳》擴(kuò)充為《西域傳》，成為研究亞洲相關(guān)各國歷史的珍貴資料，班固還會全文載入代表其觀點與思想的政治、經(jīng)濟(jì)策論，如《董仲舒?zhèn)鳌酚袀鬟f天人感應(yīng)思想的《天人三策》，《賈誼傳》有論及曹丕弊政的《治安策》，《晁錯傳》分析大漢與匈奴軍備以及用兵策略的《言兵事書》。
目錄學(xué)
《漢書》在目錄學(xué)史上有著不可忽視的地位。班固官拜蘭臺，得以接觸大量皇家藏書，他在劉歆《七略》分類法的基礎(chǔ)上，將先秦時代至西漢末年的典籍，總共分為六大類、三十八小類，形成《漢書·藝文志》，這是中國現(xiàn)存的第一部目錄，同時也是第一部史志目錄，對研究上古之學(xué)術(shù)極為重要。
文學(xué)
北宋文學(xué)家黃庭堅將《漢書》置于很高的文學(xué)位置：“每相聚輒讀《前漢書》數(shù)葉，甚佳人胸中。久不用古人澆灌之，則塵俗生其間。照鏡則面目可憎，對人亦語言無味也。”
《漢書》是一部史書，亦是一部史傳文學(xué)，其追求排偶、端莊典雅的語言風(fēng)格，對后世文章尤其是南北朝駢文產(chǎn)生了很大影響。
同時，古時小說與史書的概念劃分還并不清晰，小說即出于稗官野史，源于史官文化。《漢書》的七十傳以人物為中心展開傳記，對陳遵、朱買臣等人物的傳記已經(jīng)帶有小說的痕跡，對魏晉南北朝的志人志怪小說具有很強(qiáng)啟發(fā)性。
《漢書》豐富的歷史人物描寫，還為后世提供了大量的成語、典故，以及豐富的再創(chuàng)作素材，例如以《外戚傳》趙飛燕為原型，衍生出了《趙飛燕外傳》以及《別傳》。到現(xiàn)代，還衍生出一系列歷史小說以及歷史題材影視作品。
歷代評價
肯定
正面
歷代學(xué)者從內(nèi)容、體例、語言、思想等等正面角度，對《漢書》予以高度的肯定與贊揚(yáng)。
遷文直而事核，固文贍而事詳。若固之序事，贍而不穢，詳而有體，使讀之者亹亹而不厭，信哉其能成名也。——范曄《后漢書·班彪傳》
宗經(jīng)矩圣之典，端緒宏贍之功。……十志該富，贊序弘麗，儒雅彬彬，信有余味。——劉勰《文心雕龍·史傳》
究西都之始末，窮劉氏之廢興，包舉一代，撰成一書，言皆精煉，事甚該密，學(xué)者尋討，易為其功。——劉知幾《史通》
馬則近于圓而神，班則近于方以智也。……遷書通變化，而班氏守繩墨。——章學(xué)誠《文史通義》
側(cè)面
從當(dāng)世流傳、后世研究、影響遠(yuǎn)近等等側(cè)面的情況描述中，《漢書》也表現(xiàn)出了極強(qiáng)的學(xué)術(shù)影響力與公信力。
當(dāng)世甚重其書，學(xué)者莫不諷誦焉。——范曄《后漢書·班固傳》
自爾迄今，無改斯道。……始自漢末，迄乎陳世，為其注解者凡二十五家，至于專門受業(yè)，遂與《五經(jīng)》相亞。——劉知幾《史通》
不足
鄭樵對《漢書》采取了全面否定的態(tài)度，指出《漢書》的四點不足：“斷漢為書”，割斷了歷史的聯(lián)系；承自《史記》，缺乏個人創(chuàng)新；《古今人表》以古今人物強(qiáng)立九等；過于褒揚(yáng)漢室，宣傳“漢紹堯運(yùn)”的迷信思想。一方面，鄭樵的部分批評存在合理性，另一方面，鄭樵立場鮮明地贊成通史，反對斷代史，尊馬抑班，也導(dǎo)致了對《漢書》的評價存在偏頗和失實。
班固者，浮華之士也。全無學(xué)術(shù)，專事剽竊。……《史記》一書，功在《十表》，猶衣裳之有冠冕，木水之有本原。班固不通，旁行邪上，以古今人物強(qiáng)立差等，且謂漢紹堯運(yùn)，自當(dāng)繼堯，非遷作《史記》廁于秦項，此則無稽之談也。由其斷漢為書，是致周秦不相因，古今成間隔。自高祖至劉徹凡六世之前，盡竊遷書，不以為慚；自劉弗陵至劉衎凡六世，資于賈逵，劉歆，復(fù)不以為恥。——鄭樵《通志·總序》
歷來“史漢優(yōu)劣”、“班馬異同”皆為學(xué)者討論爭議的課題。趙翼在對比“史漢”時，以開創(chuàng)性為評價標(biāo)準(zhǔn)，認(rèn)為《漢書》遜于《史記》。
魏禧序十國春秋，謂“遷僅工于文，班固則密于體”，以是為史漢優(yōu)劣。不知無所因而特創(chuàng)者難為功，有所本而求精者易為力。此固未可同日語耳。——趙翼《二十二史札記》
歷史典故
據(jù)初步統(tǒng)計，《漢書》中有四字成語615個，為后世提供素材而形成的成語有295條，此處僅舉例說明。
影視作品
由于《漢書》衍生作品繁多，僅列舉部分。
參考資料 >
三史.中國社會科學(xué)詞條庫.2025-03-20