王莽（約公元前45年－公元23年10月6日），字巨君。出身魏郡元城縣（今河北省大名縣），另有說法稱其祖籍為山東濟南東平陵（今山東省濟南市章丘區），為王政君王政君兄王曼次子，新朝（公元9年1月15日-公元23年10月6日）開國皇帝。
王莽因父王曼早死不得封候，故他早年生活不如諸父兄弟。王莽少年時孤弱，品性良善，折節恭儉，勤奮博學，謹事老母及寡嫂，護養兄子，以德行著稱，曾得大伯父大將軍王鳳推薦任黃門郎，進入仕途。劉驁綏和元年（公元前8年），王莽在38歲之際得以任大司馬一職。后因劉欣外家傅昭儀、丁太后當權，王莽隱居封地。漢哀帝元壽元年（公元前2年），漢哀帝重新召王莽回京。元壽二年（公元前1年），漢哀帝死。王莽扶立劉衎，進一步培植勢力、籠絡人心、收攬權力。漢平帝元始五年（公元5年），漢平帝死。王莽擁立劉嬰為皇太子，號稱“孺子”，自稱“假皇帝”。初始元年（公元8年），王莽廢皇太子孺子嬰，自立為帝，改國號為“新”，年號為“始建國”。
始建國元年（公元9年），王莽進行托古改制，激化社會矛盾，引發綠林、赤眉等起義。地皇四年（公元23年），王莽在綠林軍攻入長安時被殺，在位15年，死時69歲，新朝滅亡。
人物生平
早年經歷
王莽，字巨君，出生于劉奭初元四年（公元前45年），為王政君王政君之侄。
王氏家族在元帝、晉成帝時期極為顯赫，為盛極一時的外戚家族，先后共有九人封侯、五人擔任大司馬。而王莽父親王曼、兄長王永早死，未曾封侯。王莽不同于其叔伯兄弟生活奢靡、縱情酒色，他“獨孤貧，因折節為恭儉”。在外，王莽拜沛郡人陳參為師，學習《儀禮》，結交賢士。對內，王莽服侍老母、寡嫂，撫育侄兒，孝敬族內叔伯尊長。因此，王莽聲名遠播。
早期為官
仕途得志
劉驁陽朔三年（公元前22年），王莽的大伯父大將軍王鳳病重，臨終前將王莽托付給王政君和成帝，王莽遂被任命為黃門郎，后被提升為射聲校尉。當時有名望的人都贊賞王莽，王莽的叔父成都侯王商甚至表示愿意將自己封地的一部分分給王莽，漢成帝因此認為王莽是賢能之士。
漢成帝永始元年（公元前16年），漢成帝封王莽為新都侯，后升其為騎都尉兼光祿大夫加侍中。王莽自我節制，卻廣施恩惠，結交賓客，招徠賢士。由此，王莽在朝中受到推崇，在民間得到文人志士鼓吹，名聲超過了他的叔伯。
劉驁綏和元年（公元前8年），大司馬曲陽侯王根常年患病，輔佐朝政已久，于是向漢成帝請求辭官。淳于長是王政君的外甥、王莽的表兄，位列九卿，按序可接任大司馬一職。而王莽擔心淳于長受寵，于是暗中搜集淳于長娶許孊[mǐ]為小妻、收取長定宮孝成許皇后的賄賂的罪證，并告知王根。在王莽的推動下，淳于長伏法被殺，王莽獲得了忠義正直的稱贊，王根推薦王莽接任自己的職位。由此，王莽在他38歲這一年出任大司馬一職。
免官就國
綏和二年（公元前7年），劉驁去世，漢成帝弟定陶恭王劉康之子劉欣繼位，王政君被尊為太皇太后。此時漢哀帝的祖母傅昭儀、母親丁姬家族得勢。定陶國傅太后不滿王莽壓制自己的尊貴身份，王莽只得再次請求辭官。于是漢哀帝賜王莽黃金五百斤、秦銅車馬一輛、駿馬四匹，免其職，讓其回府，給予其優待。
漢哀帝建平二年（公元前5年），傅太后、丁姬都有了尊號。丞相朱博上書皇帝，稱王莽先前有意降低傅太后的封號，應當罷免他的爵位，收回他封邑的土地，降為庶民。漢哀帝念其是王政君的侄子，沒有收回爵位和土地，命王莽離開首都回到封地。在封地，王莽閉門不出，小心謹慎。他的次子王獲殺死一個婢女，王莽便令其自殺。
被召回京
劉欣元壽元年（公元前2年），出現日食。《日蝕說》曰：“日者，太陽之精，人君之象。”日食的出現是對君主的示警。于是賢良周護、宋崇等人趁此機會向皇帝上奏，頌揚王莽的功德，暗指皇帝不應罷免王莽，皇帝于是召王莽回朝。
漸握大權
扶立幼帝
元壽二年（公元前1年），漢哀帝去世。因哀帝無子，王政君當天駕臨未央宮收取皇帝璽綬，并派遣使者飛馬召王莽入宮。王莽稟明王政君：“大司馬高安侯董賢年紀尚輕，不合乎眾人的心意，應該收繳他的印信。”董賢聽說后，當天就自殺了。王政君于是下詔選取任大司馬一職的官員，群臣見狀紛紛舉薦王莽接任。只有前將軍何武與左將軍公孫祿相互推舉對方，以示對王氏外戚專權的不滿。后王政君詔命王莽再任大司馬，錄尚書事，兼管軍事令及禁軍，并與之商議皇位繼承人。當年七月，王莽提出封其堂弟王舜為車騎將軍，迎年僅9歲的中山王厝劉衎（kàn）入宮。同年九月，劉衎[kàn]即位稱帝。
結黨排異
漢平帝劉衎即位后，王莽大力培植自己的勢力。他提拔依附他的官員，誅滅反對、怨恨他的人，同時培植了眾多心腹，如其堂弟王舜、其從弟王邑。大司徒孔光輔佐過晉成帝、司馬丕、平帝三朝皇帝，是當時著名的儒士。王莽于是刻意拉攏孔光，推薦孔光的女婿甄邯擔任侍中兼奉車都尉。而對于朝中外戚家族以及政見不合的大臣，王莽則羅織他們的罪名將他們免職，甚至流放。紅陽侯王立是王政君的親弟弟，常在王政君左右。王莽恐王立開導王政君掣肘自己，便挾制王政君要用公正的態度作天下的表率，不可“以私恩逆大臣議”。王政君只能讓王立離開首都回到封地。
籠絡人心
劉衎元始元年（公元1年），王莽稟明王政君，用塞外蠻夷進獻的白毛雉雞進獻宗廟。白毛雉雞是周公輔佐姬誦所得的祥瑞征兆，王莽借此天降異象邀功請賞，多次假意推辭后，接受了太傅和安漢公的封號，但沒有接受增加的封地和子孫世襲的賞賜，反而大力推行施恩布德的政策，贏得良好口碑。
收攬權力
王莽在得民心后想要收攬權力、專權獨斷。他知王政君厭惡政事，于是暗示大臣上奏給王政君，稱皇帝年幼，政務繁雜瑣碎，王政君年事已高，故唯有封爵位的事情需上報王政君，其余事物都可由安漢公和四輔評議決斷。于是王莽每天接見官員，檢查他們原有的職務，考核安排新上任的官員。如有不合意的官員，則罷免他的官職。王莽的權力與日俱增，幾乎與皇帝等同。
王莽上奏稱皇帝登基三年，尚未立后，應當盡早婚娶，以免因為沒有繼承人導致國家危難。主管官吏上報候選皇后名冊時，王莽推辭自己的女兒無德無貌，但王政君認為他是出于至誠之意。元始四年（公元4年）四月，王莽的女兒王氏被立為漢平帝皇后，史稱孝平皇后。元始四年（公元4年），王莽稱“宰衡”。元始五年（公元5年）五月，朝廷正式加賜王莽“九錫”，王莽基本成為朝廷的掌權者。
篡漢改新
元始五年十二月，劉衎病。王莽向天神祈禱，愿意用自己的性命代替皇帝一死。一說漢平帝病乃是王莽于臘月大祭時在漢平帝的酒中下毒所致，尚未有定論。十二月（公元6年），漢平帝死，這時劉奭的子孫已無，王莽認為漢宣帝的曾孫們都已長大成人不易控制，于是他借口“兄弟不得相為后”，選擇了漢宣帝玄孫中年僅2歲的廣戚侯的兒子劉嬰。居攝元年（公元6年）三月，王莽擁立劉嬰為皇太子，號稱“孺子”。
居攝元年（公元6年）四月，安眾侯劉崇和張紹率領同族人進攻宛城區反抗安漢公王莽獨裁的行動，以失敗告終。后東郡郡長翟義起義，擁立劉信為帝，自封大司馬兼柱天大將軍，通報各郡各封國王莽罪行，行至山陽郡（今山東省金鄉縣西北昌邑鎮）時已有十余萬人。王莽鎮壓起義后，篡漢之心日益明顯。
居攝元年（公元6年）五月，王政君下詔：王莽嗣后朝見太皇太后時，不必稱“臣”，改為自稱“假皇帝”。臣民則稱王莽為“攝皇帝”，王莽自稱“予”。
初始元年（公元8年），王莽利用“革漢而立新，廢劉而興王”的假“符瑞”，以此為依據，廢皇太子孺子嬰，自立為帝，改國號為“新”，年號為“始建國”。
托古改制
王莽稱帝后，自始建國元年（公元9年）起，進行了一系列的托古改制。
經濟
始建國元年（公元9年），王莽實行王田私屬制。他下詔更名天下田為“王田”，恢復周代井田制，奴婢改稱為“私屬”，皆不得買賣。一戶人家中男丁少于八人而田地超過九百畝的，需將多出來的田地分給鄰里鄉黨。原本沒有田地的人，可以按照上述制度獲得田地。王田私屬法構想能夠抑制土地兼并問題，解決農民的生存問題。但由于官僚貴族反對，詔令實施不徹底，始建國四年（公元12年）宣布廢除。
始建國二年（公元10年），王莽頒布五均賒貸法，后發展為六筦[guǎn]。五均司市師設在長安、洛陽市、邯鄲市、臨淄區、成都市，五均官負責掌控市場的物價以及賒貸。六筦即是國家對鹽鐵、山澤稅和五均賒貸的壟斷。但五均賒貸六筦法并沒有達到預期的效果，反而因賒貸逾期不還處罰過重激化了社會矛盾。
幣制改革是王莽的經濟改革中進行得最頻繁的一項。居攝二年（公元7年），王莽改鑄貨幣，錯刀一枚值五千，契刀一枚值五百，大錢一枚值五十，和五銖錢同時流通。始建國元年（公元9年），王莽延續幣制改革，廢除錯刀、契刀及五銖錢，更改為金、銀、龜、貝、錢、布，并命名為“寶貨”。后因幣種過多，很快被廢除。天鳳元年（公元14年），王莽再一次進行幣制改革。他重新審核金、銀、龜、貝，增減它們的價值；廢除大、小錢，改為貨、布。這是王莽四次幣制改革中的最后一次，均帶有掠奪剝削的色彩。
政治
始建國四年（公元12年）和天鳳四年（公元17年），王莽分別進行了兩次列土分封，在全國建立了兩千多個大小不等的封邑。但在受封儀式后，王莽以“圖簿未定”為借口，并沒有向諸侯授予國邑。此做法使諸侯生活困窘，甚至出現受雇替別人做工的情況，新朝政權失去公卿貴族的支持。
天鳳元年（公元14年），王莽參照《周禮》，對中央和地方的官制進行改革。王莽廢除王號，恢復公侯伯子男五爵；在中央設置四輔、四將，在三公之下設九卿、二十七大夫、八十一元士，置六監分掌皇宮戍衛、輿服；在地方上，令郡太守為大尹、縣令長為宰；并頻改地名。王莽的官制改革沒有得到很好的落實，冗官現象頻發，貪官污吏盛行；頻改地名造成民眾生活的極大不便，引起貴族官僚、布衣百姓的極大不滿。
民族
始建國元年（公元9年），王莽以“新匈奴單于章”代替“匈奴單于璽”發給匈奴，意欲將匈奴與天子的平等關系變為匈奴附庸于新朝政權。始建國二年（公元10年），王莽將匈奴去特若尸逐就單于的名稱改為“降奴服于”，引起匈奴的不滿，使北方地區出現動蕩的情況。始建國四年（公元12年），王莽征調高句麗（句驪）軍隊攻打匈奴，后又令部將嚴尤攻打高句麗。嚴尤砍下句驪侯首級送到長安，王莽將高句驪王改為下句驪侯，導致人入侵邊境愈發嚴重。王莽在處理民族關系上并未延續西漢平等友好的外交方式，而是以上國自居，挑起民族戰爭，致使邊境紛亂，民不聊生。
文化
王莽改制也涉及文化方面。始建國元年（公元9年），王莽做新嘉量以統一度量衡。始建國二年（公元10年），王莽召集天下賢士，匯編《漢語典》《醫典》《婚喪典》《文學典》等重要典籍。始建國三年（公元11年），王莽命眾人推舉官吏或平民中有道德修養、熟悉法律、擅長辭令、精通典籍的專家各一人來修定新朝的律令。改制措施在一定程度上推動了新朝的文化發展。
反莽浪潮
王莽執政期間進行了一系列改制，致使社會矛盾進一步加劇，其亂政、苛政使民眾生活在水深火熱之中。人心思漢，各地劉姓宗族、官僚貴族、布衣百姓接連起義，討伐王莽。
居攝元年（公元6年）至初始元年（公元8年），王莽還未自立之時，已遭安眾侯劉崇、東郡知府翟義起義反抗。王莽建立新朝后，從始建國元年（公元9年）到地皇二年（公元21年），各地起義因王莽改制激化社會矛盾更加頻繁，下層百姓與新朝的矛盾激化，同劉氏宗族、官僚貴族一并成為反莽浪潮中的重要力量。天下人苦于王莽的統治，欲恢復漢朝“正統”的思潮盛行。
天鳳四年（公元17年），王匡、王鳳趁湖北中部大旱發動饑民起義反莽。因他們以綠林山為根據地，故稱為“綠林起義”。天鳳五年（公元18年），樊崇在莒（今山東省日照市莒縣）發動農民起義，以秦山為根據地進行抗爭活動，是為“赤眉軍”。地皇二年（公元21年），王莽詔令荊州市牧鎮壓綠林軍，綠林軍勝，部隊人數大幅增長。地皇三年（公元22年），綠林軍兵分三支，以“復興漢室”為旗號大敗莽軍進圍宛城。反莽活動開始較為微弱，后社會矛盾激化，起義活動愈演愈烈，官府已無力鎮壓。綠林軍和赤眉軍作為反莽浪潮中的主流隊伍，在反莽活動中起到了決定性作用。
新莽滅亡
地皇四年（公元23年）九月，起義軍攻破首都長安宣平城門。王莽所封大司徒張邯被斬殺，大司馬王邑率眾將領負隅頑抗，企圖在未央宮北門遏制變民軍的攻勢。次日，城內民眾縱火，火勢蔓延至后宮承明殿。承明殿是黃皇室主，即王莽之女、漢平帝皇后的住處，她眼看新朝即將覆滅，遂縱身投入火勢中而亡。
王莽逃至未央宮宣室殿，次日又逃至四面環水的漸臺避火。變民軍遂派重兵圍住漸臺，放箭后進行沖殺。商州區（今丹鳳縣）人杜吳擊殺王莽，東海（山東郯城）人公賓就砍下王莽頭顱。爭相砍殺王莽者眾多，以至于誤殺幾十人。
公賓就將王莽頭顱獻給王憲，后懸掛在臨時首都宛城區街頭示眾。王莽身死，新朝覆滅。新朝滅亡后，王莽的頭顱被后來歷代皇室所收藏，作為警示亂臣賊子的象征，直到公元295年晉惠帝時，洛陽武庫遭大火，王莽的頭顱方被焚毀。
家族成員
參考資料：
評價
王莽出身西漢時期權傾朝野的外戚王氏家族，建立和統治了一個只有15年壽命的王朝。作為新朝的開國皇帝，王莽在中國歷史中是一個復雜而特殊的人物，學界對王莽本人和其改革措施有著諸多褒貶不一的評價。
班固在《漢書·王莽傳》中評價王莽“敢為激發之行，處之不慚恧[nǜ]”“其匿情求名如此”。班固認為前期王莽為了營造自己恭謙、忠正的人設，不惜矯揉造作，以籠絡民心。針對王莽稱帝，班固給他下了“篡權逆賊”的定義。“秦燔[fán]《詩經》《書》以立私議，莽誦《六藝》以文奸言，同歸殊途，俱用滅亡。”班固對于王莽本人頗有微詞，認為其必然走向滅亡。《漢書·食貨志下》稱王莽“性躁擾，不能無為，每有所興造，必欲依古得經文。”王莽本人迂板而不知變通，正如沈約在《宋書》中說“任己而不顏師古，秦氏以之致亡；師古而不適用，王莽所以身滅。”在《資治通鑒·漢紀三十》中也有相似的評價：“莽意以為制定則天下自平，故銳思于地理，制禮作樂，講合《六經》之說。公卿旦入暮出，論議連年不決，不暇省獄訟冤結，民之急務。”
近現代學者對王莽的評價更加客觀辯證。胡適評價王莽為“一個空想家和無私的統治者，并將他的失敗歸結為思想和政策過于超前”，認為他的政治改革具有一定的前瞻性，是一個有遠見的社會主義者。柏楊先生也對王莽有贊賞之意。他認為王莽所從事的是一個驚天泣地的全面改革，十九世紀才興起的社會主義，早在一世紀的中國，就有了構想和實踐。崔瑞德在《劍橋中國史》中表述王莽為機智而能干的改造派、時新派、務實主義者，認為他是有真才實學的改革家。但也有近現代學者對王莽頗有微詞。錢穆在《中國通史》中稱王莽“理想高遠，但無手段，只是?位書生，有點迂，而且不近人情”。呂思勉在《中國通史》中稱王莽當日所定的法令，有關實際的，怕沒有一件能夠真正推行而達到目的。因此而生的流弊，則是無一事不有，且無一事不厲害。王莽所進行的改制帶有空想性，正如黃仁宇在《中國大歷史》中所說：“他盡信中國古典，真的以為金字塔可以倒砌。”李鼎芳評價稱：“王莽和他的黨羽是一個地主貴族大商人集團”，“王莽是一個政治投機家，是以改良主義、復古主義作掩護來進行其政治投機勾當的”，“決不能算是一個改良主義者”。
祖籍爭議
王莽的祖籍所在，存在魏郡元城縣（今河北省大名縣）、山東濟南東平陵（今山東省濟南市章丘區）兩種說法。據《漢書·元后傳》，孝元皇后王政君是王莽的姑母。王莽自稱是黃帝之后。黃帝的第八代子孫是虞舜，到了姬發的時候，舜的后代陳胡公被封在陳地，這就是胡公，他的第十三世子孫是陳完。陳完逃到齊國，齊桓公任命他為卿，賜姓田。齊國在齊王建時被秦國滅亡，后來項羽發展起來時，封齊王建的孫子田安為濟北王；到了漢室興起的時候，田安失去了封國，齊人稱他為’王家’，于是他就把王作為自己的姓氏。故元城王氏家族是戰國時期田齊王室的后裔。到了文帝、劉啟的時候，王安的孫子王遂字伯紀，住在東平陵（今山東省濟南市章丘區），他生了王賀，王賀字翁孺。至此，可以得出陳國人為今河南人，他的后代王賀出生于山東東平陵的結論。后《漢書·元后傳》又寫道：“翁孺既免，而與東平陵終氏為怨，乃徙魏郡元城委粟里，為三老，魏郡人德之”由此可推知，王賀遷居河北魏郡元城委粟里。王賀后生王禁，王禁生王政君，那么王莽確實出生于魏郡元城縣，他的曾祖父輩已然定居魏郡元城縣。其祖籍在魏郡元城縣或山東濟南東平陵則皆可以說是有根據的。
軼事
《史記》中記載了劉邦“斬蛇起義”的故事，傳說被劉邦殺死的那條蟒蛇就是王莽。斬蛇起義兩百余年后，被殺死的蟒蛇化身成人，顛覆了大漢江山。相傳蟒蛇化作王莽，將漢朝分成了兩段。
王莽的身份也被懷疑為“穿越者”，主要是因為他在托古改制中表現出的一個崇尚周禮而不能自拔的理想超前主義者的形象。盡管王莽將儒家經典中描述的古代社會當成了可以實現的目標，真心誠意地復古，但例如王莽在經濟改制中提出的“虛值貨幣思想”、于天鳳三年（公元16年）進行的人體解剖實驗等都帶有大膽前衛的色彩，以至于人們懷疑其是“穿越者”。
影視形象
參考資料 >
濟南之源—東平陵城考略.齊魯晚報.2024-08-29
東漢演義（1991）.豆瓣電影.2022-12-15
漢光武大帝（2004）..豆瓣電影.2022-12-15
昭君出塞（2006）.豆瓣電影.2022-12-15
母儀天下（2008）.豆瓣電影.2022-12-15
相愛穿梭千年（2015）.豆瓣電影.2022-12-15
秀麗江山之長歌行（2016）..豆瓣電影.2022-12-15