公元前222年，秦國率先滅掉趙國之后，開始在趙國故地推行郡縣制。對于這一時期的行政區劃，在傳統的舊地方志中，大多依照唐朝李吉甫的《元和郡縣圖志》等書之說，稱"秦代分天下為三十六郡"，河北省中南部地區在秦代屬鉅鹿郡，"漢三年（前204年），……以鉅鹿郡北境置恒山郡。"
人文歷史
從清代乾嘉學派的一些代表人物開始，近200年來，有大批學者陸續考證認為，秦朝事實上決非僅設置了36郡，而是在全國先設立了46郡。其中不少學者認為，當時恒山以南的地區屬于恒山郡。并提出了一系列令人折服的論據。比如《史記·張耳陳余列傳》記載：秦二世元年（前209年），趙王武臣 "使李良略常（恒）山"。不久，秦將王離圍巨鹿縣，"（陳）余北收常（恒）山兵，得數萬人"。足以說明，在胡亥之前，必定已經設有恒山郡，且擁有恒山郡的兵卒數萬人。該傳又記載：次年，楚漢大軍破秦，乃"分趙，立張耳為常（恒）山王" 。《史記·張丞相（蒼）列傳》則進一步明確記載："漢王三年（前205），陳余發南皮縣三縣兵，與齊兵共襲常（恒）山守" 既然有恒山守（"守"，又稱"郡守"，乃秦漢一郡之長官），必然就有恒山郡，可見唐朝李吉甫所謂"漢三年，分巨鹿郡北境置恒山郡"之說，純屬主觀臆斷.
既然秦朝已經設有恒山郡和恒山國，說明必然要有一座恒山郡城，也就是恒山郡的治所或恒山王張耳的王城。這座城垣無疑就是這一地區的中心城市。但是，對于這座恒山郡的政治中心，漢唐以來有關文獻中卻毫無記載，后世學者眾說不一。有的學者認為秦代的恒山郡城應該在元氏縣（今元氏故城），也有的學者認為在東垣（今石家莊市郊區東古城）。林劍鳴先生在《秦史稿》中采取兩說并存的辦法，未加考證。而秦史專家馬非白先生的《秦集史》和譚其驤教授主編的《中國地圖集》卻明確認定秦代恒山郡城在東垣。筆者認為，馬、譚兩位專家的論證甚有道理。按照《漢書地理志》及后世史志的有關記載，東垣在秦代已經置有縣，且在秦滅趙之戰之前，就是一代名城，而元氏在秦代尚未置縣，斷不可能成為一郡之城。所以妄稱"元氏縣為秦朝恒山郡的治所"，是不能令人折服的。
轄域
除了作為恒山郡城的東垣城之外，見諸史籍的恒山郡所轄縣城大約有十余座，其中九門（今城九門村）、石邑（今鹿泉區南故邑村北）、南行唐縣（今行唐）、井陘縣（今石家莊市市井陘礦區天戶村）、靈壽（今靈壽縣故城村）、苦陘（今無極縣）、下曲陽（今晉州西故城村）、宋钘（今趙縣宋城，一說屬于巨鹿縣）等十座縣城，分布在石家莊市境內。
治所
元氏
東漢又置，今河北省舊正定府及趙州地，治元氏縣，在今河北省元氏縣西北，后避文帝諱改常山，
正定
隋復置恒山郡，治正定縣，在今河北省正定縣南，唐又改為三關雄鎮。
參考資料 >
在這里 探尋石家莊2000多年的歷史.今日頭條.2024-01-03
河北「石家莊」列傳.今日頭條.2024-01-03