裕固族是甘肅省特有的少數民族之一，該族自稱“堯乎爾”“西喇玉固爾”，歷史上曾有“黃頭回紇”“撒里畏吾”“撒里畏兀兒”“黃番”等稱謂。裕固族有人口14706人（2021年，數據來源于《中國統計年鑒-2021》），主要聚居在肅南裕固族自治縣和酒泉黃泥堡地區。裕固族使用三種語言，分別為：屬阿爾泰語系突厥語族的裕固語（堯乎爾語），屬阿爾泰語系蒙古語族的裕固語（恩格爾語），以及漢語。裕固族在歷史的發展中已遺失了本族的文字，目前裕固族中通行漢文。
裕固族源出唐代游牧在鄂爾渾河流域的回鶻。9世紀中葉，回鶻汗國因內受大雪天災和統治階級內部爭擾，外受黠戛斯族襲擊而崩潰，部眾分途西遷。其中一支遷至河西走廊的沙州（今敦煌）、甘州（今張掖）、涼州（今武威）一帶，受吐蕃政權統治，史稱河西回鶻。遼宋時又被稱為“黃頭回紇”，生活在null、null、新疆三省區交界處。元明時期，裕固族先民長期與蒙古族雜居，形成了一個新的民族共同體，有了一個共同的民族稱謂“撒里畏兀兒”。明代中后期，裕固族人東遷至酒泉市(今酒泉市)秦嶺和甘州區(今張掖市)南山地區定居下來，并生活至今。清時，裕固族被劃分為“黃番七族”，并幾乎全民接受了藏傳佛教。中華民國，在軍閥馬步芳和中國國民黨的統治下，裕固族地區的社會生產力遭受了嚴重的摧殘和破壞，人口也急劇減少。中華人民共和國成立以后，在裕固族聚居區實行了民族區域自治，制定了一系列促進裕固族經濟發展的政策和措施，使其經濟、交通、教育、醫療等各項事業均取得很大的進步和發展。
裕固族的宗教信仰主要是藏傳佛教的格魯派。裕固族擁有豐富多彩的風俗文化以及生活習俗，民間口頭文學極其發達，其中民俗音樂獨具風格有多種形式，并擅長工藝美術制作。而裕固族居住、飲食、服飾、婚喪、節日、祭祀活動等民俗則體現了裕固族游牧民族的傳統和傳承。
族稱
裕固族自稱“堯乎爾”（yoγur），又稱“西喇玉固爾”，“堯乎爾”一詞與如今的“維吾爾”和歷史上的“回鶻”“回紇汗國”“袁紇”等為同源詞，屬于不同歷史時期不同的漢語音譯，說明裕固族與維吾爾族有共同的歷史淵源。在中國歷史的不同時期，裕固族有不同稱謂，元代時被稱為“撒里畏吾”，明代被稱為“撒里畏兀兒”，清代時又被稱為“錫拉偉古爾”或“西喇古兒黃番”。中華人民共和國成立以前，也有稱裕固族為“西番”“黃番”，“黃”即“黃頭回紇”的“黃”，“番”則是中國古代對少數民族的貶稱，雖帶有一定侮辱色彩，但與裕固族的來源有一定關系。1953年，經群眾協商同意，取與“堯乎爾”音相近的“裕固”（兼取漢語富裕鞏固之意）作為族稱。
歷史沿革
族源
裕固族具有悠久的歷史，最早可追溯至秦漢的丁零，當時丁零處于匈奴的控制之下，后匈奴西遷，丁零逐漸南移，稱之為鐵勒、鐵勒或高車，回紇汗國（即回鶻）人便是鐵勒諸部之一。唐朝后期崩潰之后，其中部分回鶻遷徙到河西走廊，這支回鶻人便是裕固族的主要來源，這是目前較為公認的裕固族起源。
唐代“甘州回鶻”
唐開成五年（公元840年），漠北回鶻汗國，被居于其北部的黠[xiá]戛斯部打敗，引發回鶻大遷徙，他們或南下依附唐王朝，或西遷入居河西走廊、西域及其以西地區。在后來的歷史上，就分別出現了三個較大的回鶻分支，分別是甘州回鶻或河西回鶻、高昌回鶻或西州回鶻和蔥嶺回鶻或哈喇汗王朝。一般認為，遷徙到河西走廊的這一部分回鶻人，即甘州回鶻或河西回鶻就是裕固族的主要來源。甘州回鶻初至河西時，依附于統治這一地區的吐蕃人。唐大中五年（公元851年），沙州漢人張議潮乘吐蕃內亂之機，領導沙州各族人民起義，驅逐河西吐蕃守將，據有瓜、沙、伊、肅、甘等11州之地，歸附唐朝，此后河西回鶻依附于張義潮；872年，張議潮死。約在唐光化三年（公元900年）左右，甘州回鶻攻占甘州城（今張掖市），初步建立了甘州回鶻汗國。此后，甘州回鶻汗國與中原王朝一直保持密切、友好的關系，以甥舅相稱，向中原王朝通使、朝貢，中原王朝也曾多次冊封甘州回鶻可汗，如后唐同光二年(公元924年)三月，冊封甘州回鶻可汗仁美為“牟羽可汗”；后晉大福四年(公元939年)，又冊封可汗仁裕為“奉化可汗”；趙禎天圣元年(公元1023年)，“詔甘州回鶻外甥可汗王夜落隔通順，特封歸忠保順可汗王”。直至11世紀初時，甘州回鶻汗國被西夏滅亡。
宋代“黃頭回紇”
甘州回鶻汗國滅亡后，其各部四處散落，一支投奔青唐(今青海省西寧一帶)，融合于當地吐蕃(也有人認為這支回鶻人后來又繼續西遷到了敦煌市以南地區)；一支居住于北宋境內與當地各民族融合；另一部分回鶻人，且很可能是甘州回鶻的主要部分，包括其可汗“夜落隔”在內的皇室集團，則退處沙州以南地區游牧生活。此后這支退到沙州以南的甘州回鶻余部，便以沙州回鶻的名義向北宋和遼朝進貢。在此后文言文史料中，對甘州回鶻就十分稀少了。轉而在趙頊元豐四年（1081年）時出現了一支叫“黃頭回紇”的部落的記載，這支“黃頭回紇”的位置，在沙州(今敦煌)以南，柴達木盆地以北，西到今羅布泊、若羌縣一帶，地跨今河西走廊之西南、青海省的西北部和新疆塔里木盆地之東南。從其出現的位置和時間來看，“黃頭回紇”便是沙州回鶻，“沙州回鶻”是從地理位置而言，“黃頭回紇”是其族稱。
元明時“撒里畏吾”和“撒里畏兀兒”
南宋寶慶二年（公元1226年），蒙古大將速不臺攻下撒里畏吾地區，而這里所說的“撒里畏吾”便是“黃頭回紇”，“撒里”即“黃頭”，“畏吾”即“回紇”，此后撒里畏吾人便被納入了蒙古帝國及隨后建立的元朝的統治之下。為了加強對邊遠地區的統治，孛兒只斤·忽必烈分封諸子為王鎮守邊遠地區，不少蒙古部落隨著各宗王鎮戍邊境，進入了撒里畏吾地區游牧，這樣便使撒里畏吾人融入了很多蒙古族文化的重要內容，這種文化融合一支持續到明代。
元朝滅亡后，明洪武三年（公元1370年），撒里畏吾人地區的統治者，元宗室寧王卜煙帖木兒歸附明朝，并被封為“安定王”。為了加強邊防，明王朝陸續在撒里畏吾人地區設立了安定衛、阿端衛和曲先衛，在撒里畏吾人與蒙古族雜居的地區設立了罕東衛、赤斤蒙古衛、沙洲衛和罕東左衛，史稱“關西七衛”，各衛的統治者仍是元朝遺留的蒙古族及其后裔。由于撒里畏兀兒人和蒙古人長期在同一地區游牧，回鶻文化與蒙古文化不可避免的產生了融合，兩者相互影響相互吸收，到明代中后期，基本形成了一個新的民族共同體，有了一個共同的民族稱謂“撒里畏兀兒”（明代史料中，裕固族先民被稱為“撒里畏兀兒”）。
明代中后期，由于關外諸衛各自為政，相互攻殺，撒里畏兀兒人的社會經濟受到較大的損失。而此時他們又受到來自外部的威脅，在其南部，有來自今青海省一帶的蒙古族勢力的侵擾，且在明初就有蒙古族貴族朵兒只巴的侵擾；明正德七年(公元1512年)，東部蒙古族的永謝布酋長亦不剌入居青海并侵擾撒里畏兀兒諸部，使得安定衛、曲先衛、阿端衛、罕東衛的部眾大規模東遷入居嘉峪關市以內。在其西部，吐魯番市伊斯蘭教勢力也在不斷東侵，他們試圖征服撒里畏兀兒人，使之皈依伊斯蘭教。而當時撒里畏兀兒人已經信奉了佛教（很可能是藏傳佛教），于是他們選擇了東遷，明王朝便將他們安置到了酒泉市(今酒泉市)秦嶺和甘州區(今張掖市)南山地區，這大體上就是今日裕固族居住的地區。在南山地區，在撒里畏吾兒人聚居的南山地區，明王朝規定每年必須繳納數以百計的“茶馬”，名為“差發”。崇禎元年（公元1628年），明朝在今張掖西南設立梨園堡，派兵駐守，作為統治裕固族人民的據點，為了籠絡裕固族上層人物，明朝政府還發給裕固族大頭目管轄草原的執照。
清代“黃番七族”
清初，厄魯特蒙古準噶爾汗國部占據南疆并威懾甘青西部，迫使祁連山脈地區的裕固族（清代稱‘西喇古爾黃番’）向其納稅稱臣。康熙三十五年（公元1696年），清朝消滅準噶爾蒙古主力，裕固族歸附清朝。清政府將裕固族劃分為“黃番七族”，即七個部落，分別為大頭目家、八個家、楊哥家、羅爾格家、五個家、亞拉格家和賀郎格家，并封授了各部落的頭目、副頭目以及“七族”之上的“黃番七族總管”，并賜以黃馬褂和紅頂藍帽。甘州南山的裕固族部落劃歸梨園營都司管轄，凡有大事均由甘肅提督呈報理藩院。高臺附近的裕固族部落歸紅崖營守備管轄，受肅州鎮總兵節制。在黃泥堡裕固族地區，則設鄉約、農官進行管理。
清朝政府同樣在裕固族地區推行“以茶易馬”制度，規定裕固族各部落每年必須上繳“茶馬”一百一十三匹，其分配數目如下：大頭目家十五匹，楊哥家二十三匹，五個家二十三匹，八個家十二匹，羅兒家九匹，亞拉格家十三匹，賀朗格家十八匹。但“茶馬”逐漸成為清政府剝削裕固族人的手段，清政府用來換馬的茶葉越來越少，且各部落頭目、總圈頭等還要從中克扣，分配到牧民手中時，一匹馬連一封茶也拿不到。除此之外，裕固族各部落每年還要向地方衙門送鹿茸、麝香和官毛、官皮子、以及酥油、蘑菇等物，黃泥堡的裕固族每年要向清政府繳納糧、銀。清政府還大力扶植藏傳佛教，加強對裕固族人民的統治，也正是在清代，裕固族人幾乎全民接受了藏傳佛教。
近現代時期
自中國淪為半封建半殖民地社會后，鄰近裕固族地區的一些漢族農民和手工業者逃難至肅南裕固族地區，將農業技術帶到了此地。而裕固族人民也與其他各族中國人民一樣，受到封建統治者和帝國主義的雙重壓迫。他們一方面利用封建部落制度對裕固族人民進行統治，另一方面又通過差役、賦稅等制度加重了經濟的掠奪，給裕固族社會政治、經濟的發展造成了極大的阻礙。
民國初期時，裕固族地區分別由甘州鎮守使和肅州鎮守使管轄。1916年，甘肅提督給裕固族大頭目，換發了管轄八字墩一帶草原的執照，規定裕固族人民向甘州鎮守使交納“茶馬”、鹿茸、麝香等賦稅制度，進一步加重了人民的負擔。1931年以后，軍閥的軍隊控制了中部和西部，裕固族就此處于馬家軍閥的統治下。他們實行反動的民族壓迫政策，將裕固族聚居的地區，分別劃歸酒泉市、高臺、張掖市等縣反動政府管轄。1934年，國民黨政府在黃泥堡地區建立了保甲制度，派官吏直接統治裕固族人民，每年強征苛稅人丁，在肅南裕固族自治縣地區則利用封建部落制統治人民。1947年，國民黨河西各縣政府開始在肅南地區設置保甲，利用部落的大頭目、頭目、總圈頭等擔任鄉長、保長等偽職。裕固族地區也由此陷入長時間的紛爭之中，從原先的七個部落分成十個部落。
國民黨政府統治裕固族地區時期，每年強迫裕固族人民繳納大批“官馬”、“官羊”、“官毛”、“官皮子”和草頭稅，山區牧民還必須上繳鹿茸和麝香等。此外，他們還曾利用哈薩克族和裕固族宗教信仰的不同，挑撥兩族關系，造成了兩族間的仇視和械斗。肅南裕固族地區的社會生產力，在國民黨政府統治時期，遭受了嚴重的摧殘和破壞，人口也急劇減少。而裕固族各階層人民反對國民黨統治的斗爭一直沒有停止過，如為了抵制國民黨政府推行“分而治之”的反動政策，裕固族人民自發起來斗爭，提出“七族黃番不分家”的口號，將國民黨政府委任的臨澤縣縣長及衙役們哄走。
中國工農紅軍進入裕固族地區后，受到了裕固族人民的熱烈歡迎，裕固族牧民有的為紅軍帶路，有的給紅軍接濟糧食和日用品，有的在戰斗中掩護紅軍傷病員，有力地支援了紅軍的戰斗。1949年9月，隨著中國革命形勢的迅速發展，中國人民解放軍第一野戰軍解放中國大西北地區，裕固族地區也隨之解放。
1950年，根據裕固族群眾的意見和實際情形，決定以梨園河、東柳溝為界，以東的大頭目家、羅爾格家、四個馬家、東八個家劃歸張掖縣，設第11區；以西的八個家、五個家、亞拉格家、賀郎格家屬高臺縣，設第6區。東西海子劃屬酒泉縣祁明區。1953年7月，祁連山北麓各族各界人士座談會在酒泉召開。經過反復討論，一致同意成立肅南裕固族自治區（縣級）。1954年2月20日，肅南裕固族自治區人民政府成立，同年4月，黃泥堡裕固族鄉成立。1957年，曼臺部落所在的友愛鄉（原屬民樂縣）劃歸肅南。至此，除黃泥堡外，所有裕固族部落都團聚在自治縣的統一管轄之下。
由于自治縣東西跨度大，地域上不連續，長期實行縣、區、鄉三級管轄體制。自治縣成立之初，在裕固族分布區組建了金泉、康樂、明花四個區，轄10鄉。1958年撤區并鄉，成立人民公社管理委員會。1962年，體制調整恢復區級建置。1983年，全縣實行社改鄉，共轄6區1鎮13鄉，其中裕固族聚居在明花、大河、康樂、皇城4區的13個鄉。2004年底，肅南裕固族自治縣再次撤區并鄉，明花、大河、康樂均由區改鄉，皇城區改鎮。
人口
數量
裕固族是中國人口較少的民族之一，在清初劃分黃番七族時，共有五千余落帳房，約6000多人口，但到中華人民共和國成立前夕，所剩人口不足3000人。中華人民共和國成立后，其人口有了較大的增長，1964年，中國第二次人口普查時，裕固族的人口為0.57萬人，1982年為1.16萬人，1990年為1.23萬人，到2000年全國第五次人口普查時，已經發展為1.4萬人，2010年時裕固族人口有1.4378萬人，根據《中國統計年鑒-2021》，中國境內裕固族的人口數為14706人。
分布
裕固族人口主要分布于中國甘肅省境內，保持了一定規模的聚居人口。縱觀甘肅省裕固族分布情況，除隴南市之外，所有市級行政區中都分布有裕固族，主要集中分布在張掖市肅南裕固族自治縣和酒泉市黃泥堡裕固族自治鄉。裕固族居住區大部分處于祁連山脈地，平均海拔約3200米左右，山地牧草繁茂，是優良的天然牧場。黃泥堡和明花鄉則屬于戈壁綠洲地貌，是草原上的天然水源。
肅南裕固族自治縣地處祁連山中部北麓，河西走廊南側，東鄰天祝藏族自治縣，西接肅北蒙古族自治縣，南與青海省相鄰，北與武威市、酒泉、嘉峪關市、玉門等縣(市)接壤。該縣以裕固族為主體，聚居著漢、藏、蒙古、回等11個民族。截至2003年，全縣總人口為3.53萬人，其中，裕固族0.95萬人，占總人口的26.91%。黃泥堡裕固族自治鄉位于酒泉市肅州區東北30公里處，全鄉約2687人，分布著裕固、漢、藏三種民族，其中裕固族占總人口的60%以上。
中華人民共和國成立后，特別是改革開放以后，裕固族人口開始逐步的向外流動、向外擴散。1953年時，僅有0.2%的裕固族人口在甘肅省境外，至2000年時分布在甘肅境外的裕固族人口已占其總人口的5.67%，從1990年至2000年，裕固族人口分布的省級地域單位數從19個上升到29個。但是，除了傳統聚居地甘肅外，裕固族人口在100人以上的省區只有青海省和新疆，其他地區均不足60人。
語言文字
語言
裕固族各部落分別使用東部裕固語、西部裕固語、漢語和藏語四種語言，其中東部裕固語和西部裕固語為裕固族本民族的語言。
東部裕固語，又稱恩格爾語，主要是如今分布于皇城鎮東灘片、北灘片和馬營片的西城村及大河鄉韭菜溝片的紅灣村和大灘村的裕固人使用的語言。東部裕固語屬于阿爾泰語系蒙古語族，是蒙古語族諸語言中最接近蒙古語的一種語言，保留了中世紀蒙古語的許多特點。在蒙古語族內，東部裕固語與土族語、東鄉語、保安語和蒙古語相比較，具有特殊地位，可粗略認為，它在語音方面和土族語、東鄉語、保安語的共同性多一些，而在詞匯和語法方面它又和蒙古語的共同性多一些。
西部裕固語，又稱堯乎爾語，主要是如今生活于大河鄉、明花鄉和皇城鎮馬營片金子灘村和西水灘村等地的裕固人使用的語言。西部裕固語屬于阿爾泰語系突厥語族，它在突厥語族諸語言中具有突出地位，它屬于突厥語中的“z語言”，是突厥語中最古老的語言，被稱為古突厥語、回鶻語中的活化石。前蘇聯著名突厥語言學家馬洛夫將它歸入保存古代突厥語特點較多的“上古突厥語”，并指出它是回鶻文獻語言的“嫡語”。
居住在酒泉縣黃泥堡及肅南明花區前灘等地的裕固人則講漢語，肅南裕固族自治縣的皇城區是一個以藏族為主的多民族地區，則使用藏語比較普遍。
由于裕固族長期游牧遷徙的歷史，尤其是東遷到祁連山區和河西走廊以后，處在南接青藏高原文化圈、北依蒙古游牧文化圈、東與中原漢文化相通、西與中亞和歐洲文化交匯的樞紐地理位置，不僅吸納了周邊強勢文化許多影響，而且在這種多元文化的夾縫里邊緣化生存發展的過程，使它遠離母體文化難以同步發展，保留了同源傳統文化的更多的特點，這在語言方面表現的尤為突出，如西部裕固語1-29基數詞倒階梯型的古老形式，以及東部裕固語中世紀蒙古語許多特點的保留等。因此，裕固族的兩種語言具有獨特的語言學價值，自20世紀初以來就受到中外學界的廣泛關注。同時它對研究中國古代西部民族歷史和文化也具有重要價值。
隨著現代文明的發展，裕固族人特別是年輕人大多數被漢化，不會使用本民族的語言，裕固語的詞匯量也在不斷下降。如今，裕固語已經被列為九個“正處于瀕危狀態的弱勢少數民族語言”之一。
文字
裕固族在歷史的發展中已遺失了本族的文字，但歷史上裕固族曾使用過多種文字，裕固族的遠祖回鶻人普遍使用長久的是來源于古代粟特文字的古回鶻文，還曾使用過北歐式字母的鄂爾渾文(又叫突厥文)，在蒙古高原曾發現九姓回鶻可汗碑、闕特勤碑等。后來還有自右向左橫寫的摩尼文，還有自左而右的婆羅米文。元朝時期，裕固族人使用過蒙古文(回鶻體蒙古文)和八思巴文。后裕固族信仰藏傳佛教后，在宗教上或很小的官方范圍內也曾使用過藏文。1949年以后，裕固族開始接受并實用漢文。
信仰
回鶻時代的裕固族先民曾先后信仰過薩滿教、摩尼教和佛教，如今保存下來的只有薩滿教和佛教。在其薩滿教信仰中祭“點格爾汗”活動則反映了裕固族早期對天神的原始崇拜，同時裕固族的“祭鄂博”活動也反映了裕固族對山神的原始崇拜。
薩滿教信仰
早在《魏書》中就有回鶻人信仰薩滿教的記述，直到唐朝前期漢文史籍中還有多處回鶻人只信薩滿教的記載。薩滿教原是多神教，但裕固族牧民認為諸神中最主要的是“點格爾汗”，“點格爾”，裕固語是“天”的意思， “汗”是“可汗”的意思，“點格爾汗”通譯作“天神”。祭祀“點格爾汗”的儀式由專門職業人員“也赫哲”擔任，“也赫哲”漢語譯作“祀公子”（相當于巫師），是溝通“天神”與人之間溝通聯絡的“使者”。
祭“點格爾汗”活動，最早盛行于裕固族所有的部落中，直到解放時，大多數部落中還保留著這種原始崇拜。祭“點格爾汗”活動一般每年兩次，一次是正月初開始，每家都必須請一天，一直輪到二月初；一次是在后，不是每家都舉行，也沒有正月時隆重。
具體儀式是：在地上堆放九堆糧食，每堆糧食上放一盞酥油燈，燈上纏綠、白、藍諸色布條。毯子上方擺一小方桌，上面供一由芨芨草扎成的草墩子，中間纏有布條的柳枝、祭祀時點燃九盞酥油燈，用刀刺入羊腹，立即掏出羊心，迅速將羊頭割下，將羊頭與跳動的心臟一起置在盤中敬獻在就燈一墩之間。隨后也赫哲念念有詞，不斷圍繞小方桌轉動，其他人尾隨模仿。念經結束后將酥油燈推倒，根據燈花來預測主人家的吉兇禍福。如果也赫哲認為該家庭要大禍臨頭，則告誡主人于某月某日請喇嘛念經消災。次日晨，由主人將芨草墩送往該家族中的固定地點，七天后將草墩中所插柳枝上的布條取回敬放在神上方，第二年可以繼續使用。第二次的祭典活動在立秋后舉行，但比第一次簡單得多，一般不點燃酥油燈，只在盤子中盛些奶水，仍然宰一只綿羊。也赫哲念經后，用芨芨草掃帚蘸著奶水四處散灑，祈求人畜平安。
佛教信仰
11世紀初，佛教成為甘州回鶻的主要信仰。明中葉藏傳佛教格魯派（黃教）創立，并很快在藏區興盛，隨后裕固族地區也受到格魯派的影響，在明末時建立了黃藏寺、黃蕃寺等佛教寺院。清代時，格魯派成為了裕固族的主要信仰，并建立了景耀寺、康隆寺、、慈云寺、轉輪寺、蓮花寺、明海寺、紅灣寺和大隆寺等寺院，其中康隆寺的規模最大。每個寺院都有定期的法會：四月、五月、六月、十月為大會，每月十五有一次小會。正月大會和六月大會都要做酥油花，跳護法舞。裕固族信仰的藏傳佛教，與在甘、青、藏等藏區的藏傳佛教相比，有著本民族的獨特之處。在裕固族中，有些入寺的僧人，可以娶妻生子，這種現象在東部裕固族中更為普遍。如康隆寺的伍家堪布，有妻有子。這些娶妻的僧平時在家從事農牧，遇有佛事則入寺念經，這種僧俗不分的特點繼承了薩滿教的遺俗。
先祖崇拜
裕固族把本族中第一代宗親的靈魂樹視為家神，逢年過節都要對他們敬拜。這是在薩滿教的鬼靈觀念作用下產生的祖先崇拜，因此形成了濃厚的祭家神民俗。逢年過節，裕固族會攜帶手抓肉、油炸果子、包子等食品到山林或野外祭祖，來乞求祖靈關心、保佑整個家族。
山神崇拜
山神是中國原始崇拜中神靈，裕固族也有對山神的原始崇拜。祭鄂博便是裕固族人對山神崇拜的一種儀式，鄂博在裕固語中為“山神”之意，它是裕固族人表達對山神的虔誠，也是向山神祈福，保佑部族人畜平安，風調雨順。祭鄂博是裕固族中規模最大、參與人數最多的祭山神活動，如今祭鄂博已成為裕固族牧區每年最盛大的聚會。
祭鄂博沒有固定的日期，一般在農歷六、七月。當部落的首領選定好日期后便向全部落每家每戶通知具體日期。祭壇的地點一般選在兩山連接的山埡腰。祭鄂博的祭壇是用檀木制做一個方形的木框架栽在地上，正中樹一個高幡桿，桿頂有日月型圖案，桿上掛滿大大小小寫有經文和圖案的瑪尼旗。同時還要準備好六個聚寶瓶，里邊裝滿五谷雜糧、金銀珠寶、綾羅綢緞和長年不竭的泉水，瓶口用紅布包好，用五色線扎牢。
祭鄂博的前一天，裕固族牧民們扎起白帳篷住在鄂博周圍，并請喇嘛念經祈求平安。次日清晨，牧民穿戴一新，騎著馬背上煨桑用的柏樹枝，用一尺新白布包上栽培二棱大麥、曲拉、茶葉、酥油，帶上牛奶和酒。待喇嘛念經后，牧民們用涂有紅綠色木紋的箭插在鄂博的周圍，以示用箭保衛家園。主持喇嘛將寶瓶堆埋在幡桿底部的經柱的周圍。因為裕固族崇尚白色，參加祭祀的人都要取幾塊白石頭埋在鄂博下。
圖騰崇拜
在原始時期，人類在長期跟野生動物接觸的過程中自然產生了對動物的崇拜，在裕固族中有對狗圖騰和狼圖騰的崇拜。
因為裕固族是游牧民族，狗既保護家畜，還能幫助牧民放牧、打獵，因此在他們的祭祀活動中，對狗特別崇敬。在裕固族的正房供桌上供的不是佛像，而是狗，裕固人在春節初一至初九時，通過觀察狗的吃食預測來年的豐歉，一般客人上門不能打狗，進帳篷不能帶狗肉和狗皮，打狗是禁忌，更不吃狗肉，他們在祭祀狗的日子里不隨便搬房子，不舉行婚禮。在裕固族中，狗象征著忠貞不渝，狗是吉利的動物，也象征著財富，象征子孫興旺發達，象征陽氣勃發，蓄養萬物。
裕固族的先民是唐時的回紇人，并上可追溯至秦漢時期的丁零，魏晉南北朝時期的束獵、高車等，都是突厥系統的民族，而歷史上的突厥和蒙古族的圖騰是狼，在裕固族中也有對狼圖騰的崇拜。在裕固族中狼象征團結、堅忍、機智、靈敏，有著堅韌的毅力，沖天的斗志，他們崇拜狼身上的優點，同時狼也象征著裕固族的民族精神。裕固族不吃“尖嘴圓蹄”的動物肉，也反映出他們對尖嘴鳥的崇拜。
民族文化
生活習俗
生產
畜牧業
歷史上的裕固族一直保持邊游牧邊狩獵的生產、生活方式，在裕固族的經濟生活中，大部分生產和生活資料都依賴于牲畜和畜產品方面的供給。裕固族東遷后，仍然保持著原有的生產、生活方式畜養牲畜以牛、羊、馬為主以及少量驢、騾，高寒牧區大河鄉以野牦牛、西藏羊為主，中部以為主，明花區還蓄養有大量的駱駝。
中華人民共和國成立前，裕固族放牧形式大致可分為游牧、半定居游牧和定居放牧。康樂區為典型游牧地區，當地牧民將草場分為春、夏、秋、冬四季牧場，根據季節全家攜帶帳篷隨畜群流動。半定居游牧以大河區水關鄉作為典型，牧民除經營畜牧業之外，也經營少部分的農業，主要種植稞麥。冬春兩季時，牧民每天在家附近放牧，夏秋兩季則流動去較遠的地區放牧。定居放牧地區以明花區為典型，牧民常年在住所附近放牧，空余時間則進行副業生產。
裕固族牧民雖有豐富的牧畜經驗，但在牲畜飼養管理技術方面比較落后。在牲畜的管理上，牧民實行牛、羊各類牲畜混群放牧的方式；蓄圈的設備也極其簡陋；對于牲畜的繁殖，大多采用自然交配；在保畜除害上，牧民也只能采用一些簡陋的預防設備；草場得不到培育和輪歇；在遭逢畜疫時，牧民也只能對一般畜疫進行一些簡易的土法治療。1958年后，隨著牧民實現定居，牧民的游牧方式也從四季游牧改為定居輪牧，并在增幅的幫扶下，提高了畜牧的設備、技術，使得裕固族牧民生活、生產水平得到大幅提升。
農業
肅南半定游牧區的裕固族牧民從20世紀30年代開始兼營少部分農業，主要是大河鄉的水關、康樂鎮的青龍、寺大隆等地區。農作物主要包括稞麥、陽芋、大麥、油菜、胡麻等，也有少量的小麥、蠶豆和豌豆，但耕種技術水平、生產工具比較落后。
黃泥堡地區的裕固人從事農業的歷史要更早一些。因為與漢族人民長期相處，經濟往來密切，逐漸學會了務農，農業在當地裕固人經濟生活中的比重也越來越大，畜牧業比重逐漸減少。隨著農業的發展進步，耕作技術與經營方式與當地漢族人民大致相同。
為了分流牧區人口、緩解草場壓力，1999年，肅南自治縣提出由牧轉農、舍飼喂養，將裕固族聚居的原蓮花鄉，近50%的群眾遷移到許三灣的單沙窩，全部由牧轉農，組建為新的雙海子村，經過5年的摸索，裕固牧民耕種技術水平大大提升，并依靠農業改善了生活水平。
副業和手工業
副業在裕固人的經濟生活中占有重要的地位。黃泥堡地區農民經營養羊、割芨芨草、拔蒿子、編織等副業，羊毛、羊皮等畜產品除了出售以外，還供生活需要，羊糞是農田肥料的重要來源。割芨芨草、拔蒿子則用來編制席、筐、房等手工制品，這些產品一部分供自己使用，有時也出售換取生活所需。肅南裕固族自治縣地區牧民的主要副業是狩獵與采集，獵區分布在康樂區的寺大隆、楊哥和大河區的松木灘等地的林區，獵獲物除肉供食外，主要制成皮張用于交換。采集的物品主要有蘑菇、大黃、疏葉當歸以及其他藥材，牧民將采集所得出售至漢族地區，換取生活所需。明花區由于交通便利，與漢族地區來往密切，手工業較為發達，有編席、編筐、房笆、草囤、縫紉等，還有部分季節性脫離牧業生產的手工業者，如鐵匠、銅匠、木匠和泥水匠等，在農牧業空閑時，作一些修理農牧具、修繕房屋和制作頭飾等零活。
商業
中華人民共和國成立之前，裕固族內部沒有形成本民族統一的商品市場，商品活動主要是與鄰近的漢族地區進行。裕固人用畜產品和副業商品交換所需的生活、生產用品，商品交換大多是采取以物易物的形式。明花地區有部分牧民兼職小商小販，他們通過收購牲畜和畜產品以及以及出賣日用品賺取利潤。
住所、建筑
歷史上的裕固族作為一個游牧民族，主要使用帳篷為居住方式。裕固族帳篷是用牛毛或羊毛褐子縫制而成的。帳篷搭建避風向陽的地方，多數坐北向南。爐灶搭建在帳篷中間，可做飯取暖。帳篷頂端為天窗，白天掀開，晚上或雨雪天蓋住。裕固族牧民實現定居和半定居放牧后，帳篷逐漸被棄用，主要在夏季時放牧時在夏季牧場上使用。牧民紛紛蓋起了磚房，但裕固族居住比較分散，很少有集中居住的村落。其民居建筑風格基本與鄰近漢族地區相同，但也保持了一定民族特色，如堂屋多為東向且兩側多有廂房，在緊靠院落的兩側又有畜圈(包括有篷和無篷的羊圈、牛圈)、草圈(用來儲備冬季飼草)，另外幾乎家家都有獨立的水井。
交通
裕固族傳統的交通運輸工具主要有馬、駱駝、牦牛、驢和騾子。馬匹是各地裕固族牧民放牧和日常生活中最主要的交通工具。在山區，牦牛是最主要的運輸工具。在20世紀70年代以前，牦牛仍然是裕固族主要物資運輸工具。生活在河西走廊的裕固人主要以駱駝為運輸工具，直到近代社會，駝隊運輸也仍然是當地裕固人謀生的一個重要手段。隨著經濟的發展，特別是改革開放以來，過去作為牧民世代主要交通工具的馬和駱駝已被汽車、摩托車等現代化交通工具所取代。
飲食
裕固族以前的飲食結構或習慣中，以奶肉制品為主，如酥油茶、糌粑（裕固語叫“塔勒坎”）和烏如木、曲拉（一種塊粒狀奶制品）等，面食次之，蔬菜較少。根據《肅鎮華夷志》記載，明末清初時裕固族飲食原料，主要依賴所放牧的牛羊提供肉食及乳品，以及打獵所獲的野生動物，米、面、調味料以及茶葉等，則主要從臨近漢族地區換取（1949年后由政府供給），除以上外，還有從野外采集如有草原菌類、蒙古韭、野韭、野蔥、野蒜等作為補充食材。
受近代生活影響以及生活水平的逐步提高，如今裕固族飲食品種大為豐富，飲食結構趨于多樣化，如面食類有揪面片、燒烤餅、酥油攤餅、炸食和餃子，部分地區也做拉面吃，裕固族人制作餃餡時和漢族地區有較大的區別，他們用兩把尖刀交叉劃割，具有典型游牧特點。裕固族人也食用草谷子（小米）、黍米（黃米），是因為明代政府救濟的糧食為粟，所以一段時間內，裕固族人也受臨近漢族的影響，食用粟米飯或粟米稀飯。但裕固族依然保持著飲奶茶等習慣，裕固族有一日“三茶一飯”之說，即早晨、中午、下午各喝一次酥油奶茶，晚上全家人在一起吃一頓羊肉面片或米飯，有時也吃烤饃饃和烤花卷（習稱“燒盒子”）等。
早期裕固族在飲食方面有一些禁忌：自家的鍋不能借給別人；過去宰殺牲畜不用刀子，而是捂死；不吃魚；不能宰殺指定的神牛、神 羊、神馬；狩獵時不打大鷹（獵隼不是為了獲取肉食，而是為了用鷹骨制作煙桿）、不打剛長鹿茸的鹿，不打一上一下鹿角的鹿；不打臉上有白色印記的野獸；不吃馬、驢、狗等尖嘴圓蹄及帶爪的動物；臘月初八要吃素；客人來時要燒新茶，不能倒舊茶；打獵所獲野生動物，不能拿到家里吃，只能在外邊吃等。但如今裕固族飲食已趨于現代化，很多飲食習慣已消失或有了很大改變。
服飾
裕固族傳統服飾帶有明顯游牧民族特色，戴氈帽、著長袍，喜歡用紅、藍、黑、白等對比強烈的顏色。由于生活、生產環境的不同，東、西部裕固族的服飾也有所不同。
帽子
裕固族男女都有戴氈帽的習慣，男帽為白色或駝色，后高前低，呈扇面形，帽沿后邊卷起，用錦緞或是黑布鑲邊，帽頂有圓形或圓八角形圖案做裝飾，稱“牛吃水氈帽”。
裕固族婦女的帽子，是區分女子是否婚配的標志。東、西裕固族女帽的帽頂都會用紅色縮線縫成帽纓，西部女式氈帽被稱做“朝張匹里克”，系尖頂，帽沿后部卷起，用白色羊毛搟制而成，寬沿鑲有一道黑邊，內鑲曲線型花邊和各色絲線滾邊，帽頂腰部的前面縫有一塊繡著圖案的布帶；東部地區則為大圓頂帽，形似禮帽，是用芨芨草稈和羊毛線編織成坯，用紅布縫帽里，用白布縫帽面，帽檐縫黑邊，鑲花邊。
衣褲
裕固族男女皆著長袍，著長褲。男子長袍高領、大襟、 左，長度與其身長相當；長袍的衣襟和袖口上有鑲邊，袖口在過去多為馬蹄形袖口，現在則幾乎全部改用平袖口；上面用長盤扣，數目為單數；下擺左右開衩，在衣衩和下擺處鑲邊；腰系大紅、紫紅或藍色腰帶。逢年過節或出席重大活動，裕固族男子會習慣在長袍上面罩一件黑色短褂。
女子長袍高領、大襟、右衽，衣領、袖口、下擺、衣衩邊緣都鑲有花邊；顏色以綠色、藍色為主，下擺兩邊開衩；已婚婦女長袍衣袖為馬蹄型袖口；腰扎桃紅色、紫色或綠色的腰帶；腰帶右下方通常掛兩塊或四塊方形手巾。西部裕固族婦女還會在長袍上面罩一件高領偏襟馬甲。
鞋子
裕固族婦女一年四季都喜歡穿長靴，裕固語其稱做“亢沉”。冬季穿“皮亢沉”，是一種前面尖而翹的皮靴。平時一般穿藍色等單色布靴，只在靴幫上繡簡單的云轉子花紋，稱為“素亢沉”。逢年過節和有重大喜慶活動時，穿尖鼻子軟腰繡花布靴，靴幫上繡花草、小鹿、小羊等動物，稱為“繡花亢沉”。男子通常穿手工制作的雙鼻梁圓頭高腰布靴，冬季則穿一種用牛皮制成的高腰尖鼻的皮亢沉。
飾物
裕固族男子有在手上帶扳指、戒指、等飾物的習慣，腰帶上戴腰刀、火鐮、鼻煙壺。上年紀的老人，腰間要掛香牛皮縫制的煙荷包，荷包上還帶有弩煙針和銅火蠱。
裕固族婦女則喜在腰帶上掛三寸小、刺繡的荷包、針扎等物。裕固族小孩會在前額戴一條綴有珊瑚珠組成的各色圖案的寬約三寸的紅色長帶，下有珠穗，叫“沙日達什戈”；胸前會佩戴用紅布做成的方形硬布牌飾物，叫做“捎兒”；背后的飾物叫做“曲外代尕”。結婚時，女子會帶頭面，裕固語稱為“凱門拜什”，為三條長帶，前胸兩條，背后一條，上有用紅色珊瑚珠子、白色海貝塊、瑪瑙珠、珍珠、、銀牌、銅環等組成的各種精美圖案。
婚俗
裕固族傳統的婚姻習慣有正式婚姻與非正式婚姻兩種形態。正式婚姻，即男娶女嫁婚，婚禮儀式繁多而隆重。由于裕固族普遍信仰藏傳佛教，裕固族婚俗中多有喇嘛的參與。
男方向女方求婚時，媒人要攜帶類似于哈達的“拜立克”和酒等禮品，若女方收下 “拜立克”，便說明認可這門婚事。婚禮當日，新娘會帶上象征女子已婚的頭面和尖頂紅纓氈帽，俗稱“戴頭面”。送親時，男方會在途中鋪氈毯、備羊酒迎候送親隊伍，女方客人要故意刁難男方的代表，俗稱“打尖”（裕固語叫‘杜蘇爾池’）。到達男方家中后，送親隊伍會騎馬沖擊男家門前的小帳房，男方家則事先早已派人躲在小帳房內大聲喊叫，防止小帳房被女方家送親隊伍“踏倒”，俗稱“踏房”。婚宴上，會舉行“阿斯哈斯”儀式，由“總東”（負責主持禮儀的人）朗誦祝詞《堯達曲格爾》，給新郎贈送象征已婚的“堯達”，“堯達”是一根綿羊后腿骨，纏以黑白兩色羊毛。進大帳房前，新娘須先從門前兩側的兩堆火中間穿過，然后新郎手持軟箭向新娘連射三箭，意為驅魔辟邪。射完之后，將弓箭折斷后丟入火中焚燒，以示夫妻一生無災無難。
非正式婚姻主要指帳房戴頭婚。裕固族女孩到十五或十七歲時舉行戴頭面儀式時，父母回為女兒另立一頂帳篷，裕固語稱“道爾朗”。在戴頭儀式時多半要請喇嘛念經，并由其選定戴頭的吉日和戴頭的合作伙伴，一般由屬相和姑娘相合的女人擔任。此后，女子便有了社交自由，可與自己心儀之男子在“道爾朗”同居、生活、生兒育女不受非議。帳房戴頭婚的女子，有的與一男子白頭到老，也有中途感情發生波折而與另外男子同居的。
中華人民共和國成立后，裕固族中也開始提倡男女自由戀愛結婚，家長一般不加干涉。一般情況下，裕固族同戶族不能通婚，不同輩分的不能通婚，過去裕固族極少與其他民族通婚，現在異族通婚已非常普遍。
喪儀
裕固族有三種喪葬形式，裕固族西部地區主要使用火葬，一般人死后，會用酥油封七竅，將尸體收攏為“胎兒狀”，并用繩子捆扎放在白布圍帳內，供親友前來吊唁，期間有喇嘛念經超度。出殯多選在傍晚時分，送殯者必須是已婚男性親屬而且人數必須是去時為單數(包括死者)，回來時為偶數(留下死者)。到達家族固定火化地后，脫掉尸體上的衣服，僅留個別內衣，將尸體頭南腳北，面東背西放在井字形柴堆上，待喇嘛念經后焚燒。柴堆燃盡后方可回家，進入家門前須從火堆上跳過。火化后的第三天，死者的女性親屬前去拾骨灰，然后按死者的年齡輩分埋入家族墳場相應的位置。49天之內，死者親屬中男子不剃須發，婦女不洗頭梳頭，每日須朝火化地點燃火祭奠。死者的“頭七”到“七七”及周年都要請喇嘛念經超度，其中“七七”及周年的祭祀活動較重要。“七七”祭祀后親屬方可抹孝，恢復正常生活。
裕固族東部地區則受藏族影響使用天葬，人死后在家中停放一天，供親友吊唁，期間請喇嘛念經超度。次日將死者抬到本家族固定的天葬地點，脫去衣物，頭南腳北平放在一塊大石頭上或三塊石頭上，待喇嘛念經后送殯者即可離去。三日后親屬前去察看，若尸體已經被啄食干凈，則認為死者已升天，否則就要再次請喇嘛念經超度，直到啄食干凈為止。然后在原來放尸體的地方壘起一堆白石頭，象征死者的升天之地或墳墓。
而黃泥堡裕固族地區和肅南裕固族自治縣前灘鄉裕固族地區，由于靠近漢族農業區，受當地漢文化影響使用土葬，儀式與當地漢族類似。
禮俗
家庭
裕固族多為父母與子女組成的兩代人的小家庭，一頂帳篷即為一個家庭單位。兒子結婚后，多另立帳篷分居，成立一個新的家庭單位。過去一個家庭中若兄弟多，要有一個人入寺當僧人。親生子女與養子、贅婿均有財產繼承權，不受族人的干涉。舅舅在家庭中具有重要地位，婚喪大事，舅舅是必到的貴客，而且有權決定外甥的財產繼承及婚嫁事宜，親生父母也要尊重舅舅的意見。
人生禮儀
裕固族小孩100日時，會有命經名禮俗，通常的做法是事先選定吉日，喇嘛根據孩子的屬相、生辰八字及父母血緣的來由和家庭經濟狀況等，經過念經和查閱經典，最后取定經名。在小孩3歲時還會有剃頭儀式，剃頭前必須由喇嘛選吉日、定時辰；剃頭后還要對佛爺舉行一個獻祭儀式，將參與剃頭儀式的客人們所贈送的禮品貢獻在佛龕前。男孩15歲時要舉行成丁禮，有部落首領、喇嘛 和孩子的長輩參與，由喇嘛選定吉日決定某些孩子未來的職業取向。
禁忌
裕固族每逢初一、十五燒香拜佛日，禁止出賣牲畜，俗人禁呼喇嘛的名字等，都是針對藏傳佛教的禁忌。此外，俗人穿紅衣、騎紅馬不得進入裕固族的帳房，也不得攜帶槍支、彈藥、牧鞭、生肉進入帳房，這是因為裕固族有在帳房供奉“點格爾汗”的習慣，據傳說“點格爾汗”最早也是穿紅衣、騎紅馬來到裕固族中的。裕固族中還有關于火的禁忌，這是薩滿教敬火觀念在裕固族生活中的反映。在日常生活中，忌往火中扔不潔之物，忌往火中吐唾液、鼻涕；忌將刀、弓箭、針等利器放在火上或砍、射、刺火；冬日取暖忌將腳直接放在火盆或火爐上面，也不能將鞋襪、內衣等衣物放在火上烘烤。
節日
裕固族的節日除了祭“點格爾汗”和祭鄂博活動外，還有春節和剪馬鬃節等。春節是裕固族一年中最大的節日。節前要包餃子（用作凍餃）、炸油馃子、環餅等，并有祭祖的習俗。節日期間放鞭炮，點酥油燈，互送哈達、禮品以示祝福。
剪馬鬃節在農歷每年四月中旬，一般在每年農歷四月二十一日后的幾天內擇日舉行，為期一至兩天。剪馬鬃節是在小馬駒滿一周歲時，邀請親朋好友來參加剪鬃儀式，進行首次剪鬃，以示對小馬駒的愛護，如同是少年的成人禮。剪馬鬃節時，主人家會準備奶茶、酥油、青稞酒、手扒肉等食品，并在剪場上放一個擺有用炒面疙瘩壘成七八層小塔的盤子，塔上澆以酥油，象征既有中心，又有四面八方，凝固的酥油可使塔固定在盤里，做塔的材料可象征富足。
剪鬃儀式時，主人邀請客人中有經驗的牧人執剪，所用的剪刀把上系著吉祥的白色哈達，經過再三謙讓后，由一位公認的既善剪鬃又會歌舞的人開始為小馬駒剪鬃。剪鬃者唱起《剪鬃歌》，將酥油抹在白孝文的鬃毛上，剪下的頭一綹鬃毛送進帳篷，敬獻給“毛神”，祈求“毛神”保佑，隨后客人們開始邊剪邊唱，在將所有滿周歲馬駒的鬃毛剪完后，大家便進帳篷入席宴飲。宴飲時，客人會稱贊主人家的馬好，并祝福主人家牲畜膘肥體壯。客人告別后，主人會騎上剛剪過鬃的小馬駒，逐家接受別人的祝賀，同時也表示馬駒已經長大。
文化藝術
裕固族有自己的文化傳統，民間口頭文學非常發達，其內容豐富，形式多樣，包括歷史傳說、民間故事、敘事長詩、民俗音樂、諺語、謎語等多個種類。
文學類
民間傳說、故事中，保留了本民族不同歷史時期的政治、經濟、文化、宗教、習俗、觀念等諸多方面的原始素材，流傳較廣的有《神箭手》《洋人盜寶》《騙子舍拉》等，《神箭手》講述了一位裕固族王子為民除害的故事；《洋人盜寶》講述一位西洋人深入祁連山脈區企圖盜走寶藏，但被裕固族人民阻止的故事；《騙子舍拉》講述一個騙子冒稱喇嘛行騙的故事。敘事詩有敘述和歌唱兩部分，以唱為主，以敘為輔，有名的敘事長詩有《黃黛琛》《薩娜瑪珂》等，《黃黛琛》敘寫了一位年輕姑娘在封建社會包辦婚姻下的不幸遭遇；《薩娜瑪珂》主要是講述了裕固族民族女英雄薩娜瑪珂的事跡，表達裕固族人民對民族英雄的懷念與景仰。
民歌
裕固族民歌獨居風格，中國音樂學院教授杜亞雄在其《中國少數民族音樂》中認為，裕固族民歌格律分別與古代文獻中記載的突厥語民歌、蒙古族民歌又很多共同之處，同時吸收了漢族的小調，回族和東鄉的“少年”，藏族的山歌、酒曲以及蒙古族的劃拳曲等，并且將各種風格巧妙的統合在一起，形成了具有本民族特色的民歌。裕固族把他們的民歌共分為十二類，即牧歌、情歌、織褐子歌、捻線歌、割草歌、歷史歌、婚禮歌、酒歌、山歌、花兒、小調、劃拳曲。
前八類為裕固族民歌固有歌種，幾乎全部用裕固族語演唱，“牧歌”流行在“草原上的裕固人”中間，按所放的牲畜不同可分為“放羊歌”、“放牛歌”及“放駝歌”等幾種，旋律悠揚、音域寬廣、曲調高亢、節奏較為自由；青年男女對唱的“情歌”旋律古樸蒼勁，音區低、音域窄，采用變節拍、有曲首等形式；“織褐子歌”“捻線歌”“割草歌”是生產勞動時所唱之歌；“歷史歌”按題材可分為三類，一是說唱本民族歷史的《西志哈志》，二是敘述婦女在舊社會的悲慘遭遇，三是童話故事；“婚禮歌”分為“梳妝歌”“戴頭面歌”“哭嫁歌”“惜別歌”“送親歌”“告別歌”等，多半是感謝父母養育之恩，舍不得離開，有時也唱出反對包辦婚姻的強烈情緒，感情真摯，或是安慰出嫁女子；“酒歌”是在酒席宴時唱，內容多為敬酒詞句；“山歌”流行在“山里的裕固人”中間，被稱為藏族的歌，大部分用藏語或無詞義的音節演唱，曲調主要來源于藏族“拉夜”(即山歌)，也有一少部分脫胎于“牧歌”，這些曲調用虛詞演唱；“花兒”被稱做回族的歌，是在吸收回族花兒曲調的基礎上加工改造產生出來的，用漢語演唱，音域低，旋律質樸，情感真摯；“小調””被稱為漢族或農區的歌，其風格和河西走廊的漢族小調近似，旋律流暢，節奏規整，結構均衡；“劃拳曲”被稱為蒙古族歌，是從內蒙流傳過來并逐步演變成的裕固族民俗音樂，用蒙、漢混合語演唱，歌詞多為數字，因需在強拍上劃拳出手，所以節奏清晰、強弱分明、詼諧有趣。
裕固族人習慣將“詩”與“歌”聯系在一起，還有五種民歌，被裕固族人認為歌詞不夠優美，被排除在民歌之外，分別為“催眠歌”“搟氈歌”“奶幼畜歌”“學步歌”“垛草歌”。“催眠歌”是裕固人剛出生后最先聽到的民歌，節奏明顯但并不強烈，與拍哄孩子的動作相一致；“搟氈歌”是搟氈時齊唱的勞動號子，流行于“山里的裕固人”中間，用東部裕固語演唱，曲調短小、節奏清晰、氣氛熱烈；“奶幼畜歌”按所奶幼畜的不同分別叫“奶綿羊羔歌”“奶山羊羔歌”“奶牛犢”“奶馬駒”等；“學步歌”是教小孩學步所唱之歌，強弱分明，速度適中便于小孩踏上步子，曲調非常短小，音域很窄；“垛草歌”是一人領唱，眾人齊和的勞動號子，流行于“草原上的裕固人”中間，用西部裕固語演唱，旋律堅實有力，節奏分明，演唱時嘹亮感人。
舞蹈
裕固族的舞蹈主要有集體舞、雙人舞、男女獨舞、馬上舞等多種形式，主要是表現歡慶豐收、喜慶節日、婚禮、狩獵、宗教活動等內容。集體舞的形式多種多樣，以鼓樂和歌聲伴舞，男女老幼排隊或圍成一個大圈，中間置以篝火或獵物，或快或慢，或輕或重，節奏強勁有力；雙人舞主要表現生活、生產勞動過程中的某些場面；男女獨舞以騰跳見長，基本上保留了裕固族古老的騰跳形式。中華人民共和國成立后，裕固族涌現了大批優秀舞蹈作品，如《我們來自西州哈卓》《迎親路上》《奶羊羔》《臘梅開了》《甜甜的泉水》等。
手工藝
裕固族人民擅長手工藝，他們能在自制的毛口袋、毯子和馬韁繩等日常生產和生活用品上編織出各種美麗的圖案。裕固族婦女的發飾也是精美的手工藝品，其上有用珊瑚珠、海貝、綠色和藍色的綢片及各色絲線編制成的方形、三角形、圓形等幾何圖案，這些圖案色彩鮮明，華麗大方。刺繡和剪紙在黃泥堡、大河區一帶比較盛行，裕固族婦女吸取了漢族的刺繡技術，在婦女的衣領、衣袖和布靴上繡出各種花草蟲鳥、家畜、家禽，剪紙的圖案風格大致和刺繡的花紋相似，形象活潑、栩栩如生。明花地方的裕固族男子還擅長根雕藝術，他們將生長在沙漠中的梭梭根，依照其原始形狀進行加工，刷上清漆，也是很有價值的藝術品。
醫藥
裕固族醫藥有悠久的歷史，在漫長的歷史歲月中，裕固族人利用當地的自然資源防病治病，在生產勞動和生活實踐過程中常有外傷發生，人們采用泥土、樹葉、獸皮等包裹傷口，進行止血，防止感染，從而發現麝香等治療外傷、痛腫瘡毒之藥。在此過程中，不僅發展了本民族醫藥知識，又融匯了其他兄弟民族的傳統醫藥知識，由于裕固族沒有文字，民族醫藥知識依靠身傳口授的形式傳承。
裕固族對疾病的認識仍為經驗認識，將疾病在外為肉眼所見的歸為外科，在里為肉眼所看不到的歸為內科。裕固族對疾病的診斷方法，主要根據患者的自訴、詢問、觀察、觸摸或借助某些簡單工具（如頭之一側有疾患或腫痛時，裕固醫常采用紅頭繩一根，中間做一標記，將標記點置前額正中，再將頭繩由兩側繞至頭后正中相遇，比較兩側頭繩的長短，長者為患病側。）加以收集病情資料，相互結合，相互參照，分析病情，探索病因，做出診斷。
裕固族醫生治疾病主要依靠藥物，藥物治療分為內服和外用。內服藥多用水煎煮，去渣，飲用，或粉碎或研成細粉送服。外用藥物方法較多樣，常用的外用療法如熱敷法、外貼法、外洗法、點眼法和滴耳法等。裕固族生活的甘肅省肅南地區蘊藏近千種植物資源，多種可作藥用，歷史上曾出產一些質量優良的藥材，因此裕固族人在較封閉的游牧生活形成了他們獨特的用藥經驗，常用藥物如九頭草、松貓、高掛草、鐮英棘豆、葛縷子、鎖陽、沙蓬、羅布麻、薄荷、狼毒、苦馬豆、油松、側柏、大黃、水母雪免子等。
歷法
裕固族自古游牧為生，他們的四季按照牧場的轉移來劃分，他們的牧場分為春場、夏場、秋場和冬場，而牧場的轉移遲早，則視牧草生長情況及雨雪量而定，因此四季長短不一，無一定日數。
發展現狀
中華人民共和國成立后，特別是改革開放以來，裕固族經濟社會發展取得巨大進步，不僅畜牧業、農業得到極大的發展，工業也突飛猛進，如今裕固族地區也逐步辦起了皮毛加工、農牧機具、發電、煤炭、地毯、面粉和副食品加工等工業。
隨著社會經濟的進步，裕固族人的生活面貌發生了歷史性改變，不僅在住房、交通運輸方面都有了長足的進步，徹底改變了昔日居住靠帳篷、出門靠駱駝、看病靠神靈的貧窮落后面貌。同時教育、醫療環境也得到了極大的改觀，適齡兒童入學率大幅提高，文化事業也蓬勃發展，涌現出了鐵穆爾、賀繼新、賀中、安吉斯、銀杏?吉斯等一批優秀的裕固族作家、詩人、畫家和歌舞表演藝術家；徹底改變了舊時缺醫少藥的情況，扭轉了裕固族人口下降的趨勢。
參考資料 >
民族的標志，民族的美學——圖騰?.嘉峪關市文化館微信公眾平臺.2025-01-11
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