“十二花神”是十二位月令代表花的花神。一年中每個月都有不同的鮮花為代表，而與之相應的則有掌管每個月代表花的花神，十二個月就有十二位花神。
最早的花神是女夷與花姑，她們神職單一，總管百花。自唐宋以來，人們逐漸把花的開落與節氣時令相結合，產生了“花信風”“二十四番花信風”的說法，并為每個節令選出其最具代表性的花。到了明代，“花歷”已使百花與一年四季的節令聯系起來，十二個月的代表花都已具備，此后人們開始把十二月代表花與花神相匹配，使每個月的代表花都有其對應的花神，從而演化出十二花神體系。十二花神角色有的來自于神話傳說，有的與歷代文人的創作有關，例如，一月蘭花神為屈原、二月梅花神林逋等，還有的是為了滿足民間對花神崇拜的需要而設置。花神不僅數量在增多，其形象也在不斷演變：由神話形象到生活形象、由女性花神為主到男女花神平分秋色。到了清代，“十二花神”已形成了眾多版本。
“十二花神”體系植根于中國遠古人類對花的崇拜觀念，體現了中國人民自古以來的愛花傳統以及民間的花神信仰。在其產生過程中，也依托了民間習俗花朝節和花神廟的祭花神活動。“十二花神”體系形成以來，與這些民俗相伴相生，并互為影響推動，受到人們的喜愛、崇拜與祭祀，在明清時代得以盛行。
“十二花神”作為一種風雅的民俗題材，除了它本身蘊含的文化內涵以外，還孕育了“十二花神”題材的文學、戲劇、繪畫、音樂作品等。但自清末以來，這一傳統文化已經走向了衰落，特別是花朝節傳統幾乎面臨消失的境地，但在武漢、杭州、以及江蘇虎丘這些地區已在致力于復興這一優秀傳統文化。
文化內涵
愛花傳統
中國人自古就有愛花的傳統，早在先秦時期人們就開始種植花卉。花與中國傳統文化息息相關，不僅民眾喜愛花，文人學者也鐘愛花，很早就把花寫進詩歌里：中國最早的詩歌總集《詩經》全書就出現了132種花卉的種類，如《周南·桃夭》中的“桃之夭夭，灼灼其華”，《鄭風·有女同車》中的“有女同車，顏如舜華”，《鄭風·溱》中的“維士與女，伊其相謔，贈之以弄崗報春苣苔”等。戰國時期屈原《離騷》中的“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”，也借花抒發情感。人們對花的認知從崇拜到利用，再到欣賞、對花產生精神上的審美，進而把花從“物”的概念升華到“人”，再由“人”羽化為“神”。
花神信仰
花神信仰屬于中國民間信仰文化的一部分，追本溯源是一種生殖崇拜觀念。在遠古時期，人們認為植物的花瓣、葉片、果實不僅在外觀上與女性生殖器官具有相似性，在內涵上，植物開花結果又是一種繁殖能力，所以他們對花進行崇拜，以祈求自身的人丁興旺、世代繁衍，直至唐宋時期花神一般都是女性。此外，花對于遠古人民來說又具有神秘力量，而人們對神秘力量通常也會產生崇拜之情。這些都是花得以神靈化的前提。
隨著花神信仰的演化，其內涵也在不斷擴展，朝著更細化的方向發展，而且花神形象也越來越多。從早期的單一花神產生以來，在“萬物有靈”每一種花都是有神靈的觀念指引下，此后的花神體系，逐漸發展到每一種花都有一位司花之神，而且每一種對應都具備各自的淵源。
花神溯源
花神信仰的原始生態背景是“花圖騰”的產生。成熟的花神在誕生以前還不叫“花神”，它是以“花的靈魂”和“花圖騰”的形態存在于一些神話傳說中，即人們對“花的靈魂”產生崇拜和以花為圖騰。具體的表現有：在彝族的馬纓花神話中，馬纓花為該民族的祖先；在壯族的花婆神話里，人們都是住在花林里的花朵，他們由4位花婆掌管并賜予他們生命與繁殖的權利；“華胥履跡生伏羲”則是漢族的圖騰神話，古字“華”即“花”，“華胥履跡生伏羲”意為伏羲氏的母族是花，等等。后世考古研究在一些巖畫遺跡中也找到了相關的“花圖騰”圖案。
花神信仰產生后，人類的“花圖騰”開始呈現出人的形象。最早的花神形象可追溯到西漢時的《淮南子·天文訓》：“女夷鼓歌，以司天和，以長百谷禽鳥草木”，高誘注為：“女夷，主春夏長養之神”。到了明代，這位“主春夏長養之神”的女夷被視為專職花神，明人陳仁《庶物異名疏》說：“花神名女夷。”原型之二為晉代南岳魏夫人（魏華存）的弟子花姑。宋樂史《太平寰宇記》記載：“花姑姓黃，名令微，江西臨川人。”《花木錄》書進一步解釋道：“魏夫人弟子善種花，號花姑。”所以明代馮應京在《月令廣義·春令》中把這兩位花神放到一起：“女夷，主春夏長養之神，即花神也。魏夫人之弟子花姑亦為花神。”即把女夷與花姑都稱為花神。女夷與花姑皆為美麗的女神形象，這時她們神職單一，是總管百花的花神。
歷史演變
總述
中國早期的花神已具備節令性：女夷的神職為“主春夏長養”，與四季中的“春夏”時令相關，而花姑“種花”，花卉的榮枯也與四時節氣關聯。后世人們根據生活經驗，逐漸把百花的花期也與四季的節令順序結合起來，為一些節氣時令選擇各自的代表花，從而直觀反映人們對該節令的印象。關注的時間段由鮮花種類繁多的春天擴大到四時皆有花開的全年。自唐宋以來，百花花期與節令相關聯的現象具體表現為：“花信風”說、“二十四番花信風”說，“花歷”。在此基礎上，富有節令氣息的“十二花神”得以形成。
花信風
“花信風”，即應著花期而來，并帶來花開的消息的風。“花信風”的說法在唐末五代十國已出現。南宋程大昌《演繁錄》中引用南唐徐鍇《歲時廣記》書中的記載：“三月花開時風，名花信風。初而泛觀，則似謂此風來報花之消息耳。”花信風的說法把花期與風信結合起來。但此時的“花信風”專指春天花開的風信。
到了宋代，出現了“二十四番花信風”說。首見于北宋晏殊的詩句“春寒欲盡復未盡，二十四番花信風”，南宋徐俯也說“一百五日寒食雨，二十四番花信風”。“二十四番花信風”說在南宋得以形成，其在“花信風”的理論上又有所發展，時間段擴大為每年小寒至來年谷雨之間，其間有八個節氣：小寒、大寒、立春、雨水、驚蟄、春分、清明節、谷雨，每個節氣分三候，這八個節氣共二十四候，每一候都有一番“花信風”，每一候都逐漸產生了最具代表性的花。明代王逵整理出了“二十四番花信風”代表花的名單：小寒一候梅花，二候山茶屬，三候水培水仙；大寒一候瑞香，二候蘭花，三候山礬；立春一候迎春花，二候中國櫻桃，三候王春；驚蟄一候桃花，二候棣棠花，三候薔薇三姐妹；清明一候油桐，二候麥花，三候柳花；谷雨一候牡丹，二候荼蘼，三候楝花。但“二十四番花信風”覆蓋時間段也才四個月左右，約占全年三分之一。
花歷
到了明代，覆蓋全年節令代表花的花歷得以完成。花歷，花的日歷，即對各種花開的時間按十二月令順序而列出的歷表，又稱為“花月令”。明代程羽文說：“花開花落涼，不可無歷”，故而他所撰的《花歷》，補齊了“二十四番花信風”缺失的月份，形成了一部“花月令”，其在列出各月的代表花的同時，還附上了一些如“徑草綠”“木葉落”“蜂蝶蟄”“剪彩時行”“花信風至”“雪花六出”等突出的時令現象。至此，花歷中的眾代表花與四時的物候、節令相結合，從而與一年十二月形成了時令性的循環。
十二花神
花歷自明代形成后便得到廣泛流傳，一年十二月已具備各自的代表花。此后人們開始把與某種花相關的名人選為此花的花神，這不僅是文人的雅興，也是民間的需求。明清時期，花神廟廣為盛行，這就對花神廟里花神的設置有了現實的需要。如何選擇花神眾說紛紜，所選出的花神形象在不斷演變，由神話形象到生活形象，數量也由少變多。“花神”也不再局限于女性，所以大多是男女混合版的“十二花神”，而在清代也有人將男、女版分開并舉。
在男性花神的擬定上，一般以詩詞、史傳、志怪小說以及約定俗成為依據。如林逋、屈原、李白因為寫了相關月令花的著名詩詞，陳叔寶、劉晨阮肇分別在史傳與志怪小說中與某種花有淵源，而陶淵明則是大眾約定俗成的菊花花神。還有一些男性花神是歷史上有名的英雄賢士，或者是傳說中的人物，雖不是文人雅士，但因為他們非凡的事跡與優秀的品行也被人們尊為花神。
女性花神的選定則反映出了世人的審美情趣。女性花神或者形象美，或者心靈美，或者其身上發生過與某種花有關聯的雅的故事。除了有傳說中的人物如女夷、魏夫人、花姑，還有傳說中、藝術上以及梨園傳唱中與花有關的女性，如西施、麗娟、壽陽公主、楊貴妃等，以及歷史上一些與某種花有聯系的古代才女。
十二花神版本
中國幅員遼闊，從南到北各地的氣候同一時間都各不相同，所以花卉開放的時令也不同，而“十二花神”也由于人們主觀的喜好不同而無法統一，因此“十二花神”具有多種版本。其中，清人俞樾在《十二月花神議》中分別擬定了男版、女版十二花神，此外他還定了男女各一位總領花神。
花神傳說
壽陽公主
壽陽公主與梅花有個美麗的傳說，記載見于宋代的《太平御覽》，大意為：劉宋武帝的女兒壽陽公主在人日（正月初七）這天，躺臥在含章殿下休息，殿前的梅花樹上有片片梅花飄落，剛好有一片梅花花瓣落在她額頭上，留下了五瓣梅花的花痕，十分美麗，三天后才洗掉。宮女們都以此為奇，紛紛效仿，在梳妝的時候也將梅花印在額頭上，于是這種妝飾被稱為“梅花妝”，并很快流傳到民間，或有稱作“壽陽妝”。歷代文人都喜歡這個典故，在詩詞中經常加以引用，如五代十國前蜀牛嶠的《紅薔薇》詩：“若綴壽陽公主額，六宮爭肯學梅妝。”直到宋代，閨閣中還流行這種“梅花妝”，民間還傳說壽陽公主是梅花精靈來到人間，因此把正月初七定為梅花生日，并封壽陽公主為“梅花花神”。
楊貴妃
唐代的楊貴妃（楊貴妃）是中國古代四大美女之一，她被封為杏花花神出自于安史之亂那段歷史。在李隆基帶領人馬避難蜀地途徑馬嵬驛時，將士們因心有怨氣，迫使玄宗答應殺死了楊貴妃，楊貴妃被縊死后，玄宗始終念念不忘。待安祿山之亂平息后，他想要移葬貴妃，來到馬嵬坡，卻不見貴妃的尸骨，只看到坡下有一片杏花。民間為了紀念她，就把楊貴妃封為“杏花花神”。
息侯夫人
桃花花神息侯夫人，是春秋時期息國國君的夫人，也叫息夫人。她出生在桃花開放的時節，又生得面如桃花，被人們稱作“桃花夫人”，先后有蔡國國君和楚國國君覬覦他的美色，也由此給息國帶來了滅國之災，息國被楚國滅亡后，被擄走的息媯嫁給了楚文王，并生下兩個兒子，其中一個就是后來的楚成王。民間的傳說是當楚文王去世楚成王繼位以后，息媯從宮中跑出來，找到當初的丈夫息侯，但此時宮里已經派人追上來了，當兩人逃到今天的黃陂縣的時候，就雙雙投入桃花澗而亡。后來楚成王在澗旁為母親建了一座廟，叫“桃花廟”，又名“桃花廟”。人們同情并敬重息侯夫人，將她封為“桃花花神”。
李白
牡丹花神的傳說中，以李白的最有名。李隆基和楊貴妃在沉香亭賞牡丹的時候，喚李白進宮作詩詠牡丹，李白奉命寫下了三首《清平樂》，其一為：“云想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢。”其二：“一枝紅艷露凝香，云雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似，可憐趙飛燕倚新妝。”其三：“名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。解釋春風無限意，沉香亭北倚欄桿。”這是所有贊揚牡丹詩歌中的極品，人們就封李白為“牡丹花神”。
漢武帝與麗娟
西漢漢武帝與其妃子麗娟都是薔薇花神。《二如亭群芳譜》中記載了一則關于他倆和野薔薇的典故：一次武帝和麗娟一起賞花的時候，看到薔薇花剛剛開放的樣子，仿佛在微微含笑，武帝就說薔薇花比美人的笑容還好看，麗娟就開玩笑問笑可以買嗎，武帝說可以，于是狡的麗娟取出黃金百斤作為美薔薇錢獻給武帝，用意是換得武帝的笑顏與歡心。這則趣事由野薔薇花引發而起，所以薔薇又被戲稱為“買笑花”，后世也把劉徹和麗娟雙雙封為“薔薇花花神”。
西施
西施是中國古代四大美女之一，她也是荷花的花神，荷花即蓮花。相傳西施常在家鄉靠近鏡湖的若耶溪浣紗，夏日里鏡湖長滿了蓮花，于是西施也常到鏡湖邊采蓮，她那美麗的身姿與鏡湖里亭亭玉立的蓮花相映成趣，讓路過的行人過目難忘，李白詩歌《子夜吳歌》中寫道：“鏡湖三百里，菡萏發荷花。五月西施采，人看隘若耶。”鏡湖有三百里之大，然而看西施采蓮的人多得都擠滿了與鏡湖相連的若耶溪。后來西施被送到吳王宮中，為勾踐滅吳起到了掩護作用。傳說勾踐滅吳后，西施逃出來與范蠡泛舟五湖，終成神仙眷侶。后人為紀念西施，把她封為“荷花花神”。
其余傳說
相關民俗
花朝節
花朝節是指花神的生日，又稱花神節、花神生日、百花生日，是民間一個重要的傳統節日。“十二花神”的形成是與花朝節相結合的。春秋時期《陶朱公書》已有“二月十二為百花生日”的記載，唐代花朝節演變為大規模民間活動，后于武則天執政時期（公元690～705年）在全國范圍內廣泛盛行，上行下效，從官府到民間流行花朝節習俗，這也是“二十四番花信風”說的形成時期，兩者的同時出現，促使了在花朝節過生日的花神由單一向多位發展。到了明清時期，人們在花朝節要去花神廟祭祀花神，就需要確立被祭祀的花神有哪些：明清之際祭花神已出現主祀與陪祀，主祀為百花之神，陪祀以寥寥數位才子美女花神；到了清代，花神廟中就逐漸形成了主花神搭配十二花神的布局。
花朝節的日期在各朝代都有所不同：唐代統一為農歷二月十五日；但到了宋代，花朝節的日期被提前到二月十二或二月初二。據《翰墨記》記載“以二月二日為花朝節”，《誠齋詩話》又說“二月十二曰花朝，為撲蝶會”。中國民間傳說農歷二月十二日是百花生日，這一日期與花朝節密切相關。到清代，一般北方以二月十五為花朝，而南方則以二月十二為百花生日。這種現象，與各地花信的早遲有關。中國民間傳說農歷二月十二日是百花生日。清代蔡云有詩云：“百花生日是良辰，未到花朝一半春；紅紫萬千披錦繡，尚勞點綴賀花神。”講的正是百花盛開為花神祝壽的景象。花朝節的活動有踏青與賞花、種花、采食用野菜、撲蝶等，而吃百花糕的傳統是唐武則天時興起來的。
武漢新洲區的舊街花朝節自宋代沿襲下來，每年農歷二月十五日在舊街的花朝節，人們都聚集在舊街慶福寺舉行祭祀活動，2011年，舊街花朝節被命名為湖北省省級非物質文化遺產名錄。2009年，杭州市人民政府決定恢復花朝節，并把浙江杭州西溪國家濕地公園確定為每年花朝節的主會場。此外，2023年4月1日至5月4日，蘇州虎丘花朝節也在當地虎丘山景區隆重舉行，并舉辦了賞紅護花、傳花斗草、花間詩會等多種民俗活動。
花神廟
明清時代，很多地方都修建了花神廟。當時，花神廟在百姓心中是與土地廟、北京都城隍廟、河神廟同等重要的廟宇。皇家園林的圓明園花神廟建于1769年，愛新覺羅·弘歷題名為“匯萬總春之廟”。每年花朝節，皇帝會派遣官員來祭拜。但1860年該廟毀于圓明園大火，現存于北京大學燕南園內。
西湖邊的花神廟建于清雍正九年（1731年），為時任浙江省總督李衛所建，廟內塑有十二花神像，該廟于1861年被毀。北京市豐臺的花神廟建在先農壇西側陶然亭中央島“錦秋墩”山頂，有說其“地一畝一房五間”，“里面有十二仙女像。”但這座花神廟也已不存。
明清時期蘇州市的花神廟數量最多，其中蘇州虎丘地區就有4座，分別為：桐橋花神浜花神廟，虎丘試劍石左側花神廟，西山廟橋南花神廟，定園花神廟。其中前兩座分別毀于“文革”時期和1860年的兵火，現僅存一座定園花神廟，廟宇黃墻黛瓦，飛檐翹角，正門外石壁上刻有線條細膩的十二花神像。
祭花神
清代祭花神的固定儀式是到花神廟獻供獻樂，扮戲酬神。《蘇州民俗》一書談到當時蘇州虎丘地區祭花神的內容：每年花朝節那天，人們都早早去往花神廟，在花神前供上壽桃、壽糕、三牲（牛頭、羊頭、豬頭）、各種水果，然后焚香祈福，祝禱完畢奉上禮錢，再在廟內吃壽酒。到中午時分，再為花神換上新裝，請人唱戲。入夜是花神燈會，眾人打起燈籠抬著花神在虎丘山塘一帶游行，燈會結束后，又返回花神廟內唱戲，直至天亮。而清代宮廷的祭花神儀式主要為上演“花神慶壽”的酬神戲，演員皆妝扮一新，扮成樹木花卉等角色，熱鬧非常。
相關作品
文學
《紅樓夢》第七十八回，晴雯死后，寶玉因為沒有見到晴雯最后一面而深感遺憾，所以向小丫頭打聽晴雯臨終前的后事交代，最后提到了晴雯死后是作了木芙蓉的花神。該書第二十七回有“餞花神”的情節，書中說到祭餞花神那日，大觀園的女孩子們用花瓣柳枝編成或者用綾羅綢緞折成各種形狀的東西，用彩線系在樹上以及花上，表現了閨中女兒熱衷于參加花神風俗活動的景象。
雜劇以及明清小說等文學作品里的人物形象也被民間封為花神，例如《長生殿》中的楊貴妃，因為這出劇目而被人熟知，后來被封為了花神。湯顯祖的《游園驚夢》和馮夢龍的短篇小說《賣油郎獨占花魁》中也有花神出場。甚至《牡丹亭》中柳夢梅作為戲劇作品創造的虛擬人物，也被民間封為梅花花神。
戲劇
清乾隆，湯顯祖戲劇《牡丹亭》中的《驚夢》一折，在舞臺演出的時候，已經由之前的一位“花神”增加到“十二花神”出場，這十二位花神同時出場并散花，稱之為“堆花”，十二種花名依次為：正月梅占魁，二月雪杏花艷，三月白碧桃，四月愛野薔薇，五月噴火石榴，六月并蒂蓮，七月海棠仙，八月桂子蘭生，九月金光菊老人，十月芙蓉貌，十一月寒雅郎，十二月裴臘女，分別對應的“十二花神”為：梅花柳夢梅、杏花杜麗娘、桃花楊延昭、薔薇楊貴妃、石榴鐘馗、荷花西施、海棠花石崇、桂花貂蟬、菊花陶淵明、木芙蓉王昭君、水仙花楊老令公、蠟梅佘太君。此后，這一演出形式一直延續了下去。
由梅蘭芳出演的《游園驚夢》劇目里，經常有大花神與“十二花神”出場。如1959年12月，梅蘭芳與昆劇泰斗俞振飛第三次合作出演的昆曲劇目《游園驚夢》里，梅蘭芳與俞振飛分別扮演杜麗娘與柳夢梅，劇中有“十二花神”出場，眾花神由十二位昆劇演員班學員扮演，出場時花團錦繡，光彩動人。
“十二花神”在戲劇中的扮相，其文字記載最早見于清乾隆時期的梨園抄本《堆花神名字穿著串頭》比如正月的花神扮相為：“戴文昌帽，穿張生衣，執瓶，插春梅花。”十二月的花神扮相為：“白發，帕子兜頭，著沉香緞老旦衣，外罩冰梅披風，帕子打腰，左手抱花神，右手執蠟梅。”
繪畫
清代著名畫家錢慧安，善畫人物仕女，他于1905年作的《十二花神圖》流傳于世。
黃慎（1687-1768），清代揚州八怪的全才畫家之一，其傳世作品就有《十二司月花神圖》。
“十二花神”也是清朝民間年畫的重要題材。如有上海市歷畫《花神和十二月花神》、蘇州市桃花塢年畫《福壽雙全十二花神圖》。
音樂
人們根據“十二花神”編成了歌謠《十二姊妹花》，歌詞為：正月梅花凌寒開，二月杏花滿枝來。三月桃花影綠水，四月薔薇滿籬臺。五月石榴紅似火，六月荷花灑池臺。七月鳳仙花展奇葩，八月桂花遍地開。九月菊花競怒放，十月芙蓉攜光彩。冬月水仙凌波綻，臘月蠟梅報春來。
1996年3月26日，著名作曲家、指揮家史志友發行了《十二花神曲》，該曲屬于純音樂，是以十二月代表花與各自的花神為主題，運用了自然山水的音聲，結合古箏、笛子、二胡、排簫等傳統樂器創作而出。《十二花神曲》曾多年名列歐洲音樂排行榜內。
2011年，F.Be.l音樂團隊創作了“十二花神”系列的民俗音樂，曲目有十二首，包含了十二個月的花神，該系列民樂曲風很具中國古典音樂韻味。
瓷器
清代，“十二花神”題材經常出現在瓷器上面的圖案里，比較出名的是清康熙五彩十二花神杯，十二個成套，杯胎潔白如玉。正面是文人花鳥圖案，背后為五言或七言唐詩名句，詩句左下角有印章，十二只杯子的圖案文字各異，包含了文人繪畫的所有要素：詩、書、畫、印。是深受宮廷喜愛的瓷器名品。
參考資料 >
四大美女之一王昭君代表了什么花神？.澎湃新聞客戶端.2023-11-09
《花朝節》.中國政府網.2023-11-06
2023年虎丘花朝節正式開啟.蘇州市人民政府網.2023-11-09
十二花神曲（史志有）.喜馬拉雅.2023-12-24
十二花神曲.qq音樂.2023-12-24
《十二花神系列》.豆瓣音樂.2023-11-07