嫘祖又稱累祖、傫[lěi]祖或雷祖，是中國史前社會傳說中的人物之一，為西陵氏之女，軒轅黃帝的元妃。嫘祖生玄囂、昌意二子（一說玄囂生母為方雷氏女節）。
嫘祖發明了養蠶，史稱嫘祖始蠶，并推廣了植桑養蠶及繅絲制衣的技術，開創了蠶桑文化，被尊為華族蠶桑業的始祖；嫘祖還輔助黃帝統一天下、治理國家，倡導婚姻文化和嫁娶禮儀，被譽為“人文女祖”；嫘祖好遠游，也是旅游文化的先驅，后來在出行路上不幸離世。嫘祖后世祭祀為“先蠶”和“行神”“道神”“祖神”。
嫘祖作為蠶桑始祖，蠶桑和絲綢文化構成嫘祖文化的核心內容。關于嫘祖的傳說在湖北、四川省、浙江省、河南省、山西省、山東省等地都有分布。關于嫘祖出生地西陵區的地望所在，也有四川鹽亭、西平縣、宜昌市等很多種說法。嫘祖的墓葬，有湖南衡山先蠶冢、河南西平嫘祖陵、山西夏縣西陰遺址等幾種說法。
以黃帝和嫘祖為代表的華族先民共同開啟了農耕文明，以嫘祖為代表的蠶桑文化，是中華炎黃文化的重要組成部分。從北周開始，由王后親祭“先蠶”，漢、魏、隋、唐、宋等朝代史料中都有對“先蠶”進行官方祭祀的記載。上世紀末以來，中國各地的嫘祖故里都有盛大的祭拜活動。
人物身世
出身西陵
根據《史記·五帝本紀》《大戴禮記》《路史·后紀五》等史料記載，嫘祖為西陵氏之女。
植桑養蠶
嫘祖生活的時代大約在原始社會后期，那時自然條件非常差，社會生產水平低，大家連解決溫飽問題都困難。在這樣艱苦的條件下，嫘祖頑強不屈地奮斗，靠自己的聰明智慧，利用自然、改造自然、改造人類社會。傳說少年時的嫘祖很聰慧，她認真總結生活當中和實踐過程中的一些經驗，不斷地觀察、推敲、實踐，發現了桑林里的野蠶繭，進而發明和創造出了植桑養蠶、繅絲制衣的技術。同時，嫘祖不辭艱辛地對這種技術進行傳播，手把手教會百姓養蠶制衣的技術。
黃帝元妃
嫘祖因發明和推廣植桑養蠶而名聞天下，受到黃帝的愛慕，黃帝求娶嫘祖為妻。嫘祖與黃帝聯姻結盟后， 苦心經營中原地區， 政治 、經濟、軍事力量大大加強 。嫘祖諫諍黃帝， 建立國家， 確定了一條以德治國的和平統一路線。嫘祖先帶頭獻出了清西陵地圖， 勸告黃帝自始至終堅持部落聯盟。在黃帝打敗炎帝 、殺死蚩尤之后， 立即敦促黃帝， 化干戈為玉帛，竭力做好炎帝的安撫工作， 以便更好地傳播農耕技術和蠶桑文化。
以德治國
統一戰爭結束后， 嫘祖向黃帝提出“ 定蠶桑 、制衣裳、興嫁娶 、尚禮儀”的策略， 提倡以德治國， 注重禮儀， 開展各民族的文化交流。她把推廣蠶桑等科學技術看成是立國之本， 為此， 她專門請求黃帝制定政策和措施，大力發展桑蠶事業 。為了盡快推廣種桑 、養蠶、抽絲 、織綢等技術， 嫘祖建造桑園和絲綢作坊， 親自示范操作， 同時培訓人才， 建立蠶桑基地 。嫘祖輔助黃帝在政治上制定了新的政治策略和治理辦法， 創造了“分土建國” 的制度， 創制了一些禮儀法度， 還特別注意網羅人才來管理社會。正是通過這些措施， 很快使中原大地普及了桑蠶技術， 取得了顯著成效， 整個國家面貌煥然一新， 實力大增， 國富民強 。
子孫昌隆
嫘祖生有少昊和昌意兩個兒子。玄囂降居江水，是為青陽；玄囂之子蟜極，蟜極之子為五帝之一的帝嚳；昌意降居若水，娶蜀山氏之女景仆為妻，生的兒子叫高陽，高陽以黃帝之孫的身份繼承大位，就是五帝之一的顓頊。其后皆有天下。玄囂和昌意的子孫繁衍十分昌盛，據說雷姓、方姓、嫘姓等都是嫘祖的后代。據史料記載，鮮卑拓跋部及西域安息部都是嫘祖的后裔。
身死于道
史料記載，嫘祖好遠游，死于道。有學者考據，說嫘祖為了盡快推廣桑蠶養殖技術，跟隨黃帝走遍各地，手把手教會百姓養蠶技術，最后因為勞累過度，在南巡路上不幸離世。
后世因為嫘祖的功績，將其奉為“先蠶”“蠶神”“行神”“道神”等，被譽為“人文女祖”。
人物成就
開創蠶桑文化
嫘祖是遠古神話中的黃帝正妃，亦是華族蠶桑業的養蠶始祖。根據史料記載，嫘祖始勸蠶桑，開始倡導民眾植桑養蠶、繅絲紡織縫紉，從此開始有了制作衣服的技藝。相傳嫘祖發現了野蠶的價值和功用，開始帶領人們將野生的桑樹進行人工栽培，使其品質得以提升，更適宜蠶的食用；將野生的蠶進行人工孵化養殖，不僅提高個品質，而且可以根據人們的生產條件安排蠶事，提高產量。嫘祖的這一技術對人類從事植桑養蠶起了決定性的作用。人們將嫘祖視為蠶桑文化的創造者。
傳說嫘祖與黃帝成婚后，跟隨黃帝去中原，巡行天下，所至教民蠶桑技術，深受人民愛戴。嫘祖始勸蠶事，親自采桑養蠶，收繭繅絲，紡織縫紉，功勞很大，讓天下人有衣服穿。所謂“黃帝垂衣裳而天下治”，就是因此。嫘祖死后被朝廷祀為先蠶，民間祀為蠶神。當代學者楊正苞認為，“黃帝、堯、舜垂衣裳而治天下”，實為嫘祖養蠶繅絲之功。嫘祖發明的養蠶制衣技術，讓華夏民族改變了黃帝以前穿短小獸皮的艱難處境，實現了從穿短小獸皮到用絲麻布帛做長衣的轉變，對中華文明的發展有著卓越的貢獻，開創了人類從蠻古洪荒到服飾文明的新紀元。嫘祖這種吃苦耐勞、開拓創新的偉大精神也在中華文明中不斷傳承，不斷發揚，生生不息，展現出巨大的生命活力，成為中華民族優秀的傳統文化。
旅游文化先驅
傳說嫘祖喜愛名山大川，到各地與旅行遠游。嫘祖開中國歷史上遠游之風，被祀為“道神”“行神”“祖神”，就是旅游之神，堪稱旅游文化的創始人。
輔助黃帝治國
嫘祖嫁給黃帝后， 不僅在政治、經濟、軍事上幫助黃帝， 以武力奪取天下， 而且在治理國家方面， 為了華族長治久安的千秋偉業， 嫘祖也充當起了賢內助的角色， 表現出了杰出的政治才能。
黃帝擊敗炎帝、占據中原后， 嫘祖力諫黃帝， 要鞏固國基， 統一中原， 免除后顧之憂， 必須安撫炎帝余部， 與炎帝結成聯盟， 以對付強悍好戰的蚩尤 。為了維護中華民族的團結和統一， 支持軒轅黃帝成就統一大業， 嫘祖首先將自己的兒子改為姬姓， 全部落也歸附了黃帝部落 。據《國語》記載 “ 黃帝之子二十五人， 其同姓者二人而已。唯青陽與夷鼓皆為己（姬）姓”。
山西陽城縣流傳的《嫘祖養蠶花石溝》講述的便是勤勞善良的嫘祖隨黃帝奔走于黃河流域教百姓栽桑養蠶的故事。為了凸顯嫘祖心懷百姓的大愛，民眾創造出嫘祖遇難的故事情節：嫘祖在教百姓染絲時，突然山洪暴發，水漫村莊。嫘祖心疼百姓的血汗，不顧風狂雨大，跑上跑下地往回收拾殘絲剩線，累得氣喘吁吁，腳腿酸痛。在民眾的神話敘事中，嫘祖是愛民如子，心懷天下的中華之母形象；對蚩尤的殘部，嫘祖力諫黃帝，為了統一天下，永息干戈，讓各部落百姓心悅誠服，安心歸順，要仁德感化，施以教化，不可亂殺。
倡導婚姻文化
傳說嫘祖首倡嫁娶，崇尚禮儀，終止群婚、亂婚、搶婚等落后風俗，推行男女有別、雌雄有異的文明禮儀。司馬遷曾贊道：“民是以能有信，神是以能有明德。民神異業，敬而不瀆，故神降之嘉生，民以物享，災禍不生，所求不匱。”還有說法認為，是嫘祖興起“八拜成婚”，倡導男30而婚，女20而嫁的文明婚俗禮儀，為此嫘祖被居委“婚姻文明”的創始者。
信仰崇拜
先蠶、蠶神
嫘祖最早作為蠶神被祭祀，見于唐代魏徵編寫的《隋書·禮儀志》記載：后周制，皇后乘翠輅，率三妃、二嬪、御媛、御婉、三公夫人、三孤內子至蠶所，以一太牢親祭，進奠先蠶西陵氏神。《皇圖要覽》說，伏羲化蠶，西陵氏養蠶。蓋古者蠶祭皆無主名，至后周壇祭先蠶，以黃帝元妃西陵氏為始，是為“先蠶”，歷代因之。后世祭祀西陵氏，實在是重要的祭祀典禮。
西漢《蠶經》言嫘祖始蠶，最早出現于商朝甲骨文的蠶神祭祀并不能追溯出當時的所祀對象，但至周代人們祭祀的先蠶可釋為星座，即房星，天駟。尊天駟為先蠶可以說明兩個問題：一是周代時古人并沒有實體的先蠶祭祀對象。另一方面是當時并沒有流傳下來對蠶桑形成與發展有特殊貢獻的人物傳說。直至漢時，菀婦人與寓氏公主被尊為蠶神，原因有二，首先蠶神須得是發明春蠶之人，對桑蠶有特殊、重大的貢獻，其次被皇家祭祀的對象一定是要有相對高的家世出身，因此出現了菀窳與寓氏共尊蠶神的局面。而嫘祖之所以能代替二人，成為官方和民間共同推崇的蠶神，是因為嫘祖傳說同時滿足了這兩個條件。
當代學者李玉潔《古代蠶神及祭祀考》認為，嫘祖之所以代替前者稱為官方穩定且長期的祭祀對象，是封建等級使然，是歷史進程中不同階段的養蠶育蠶之人的人物特征的集中體現。
當代學者郭超則認為，嫘祖之所以被后世尊為“蠶神”，其根本原因不是因為她是“黃帝正妃”，而是因為她對蠶桑文化的特殊貢獻。一是發明植桑養蠶技術，二是推廣植桑養蠶技術。
行神、道神、祖神
嫘祖還被當做行神、道神、祖神來祭祀，以求道路之平安。北宋學者丁度在《集韻》卷一《平聲一˙東》云：“黃帝娶于西陵氏之女，是為嫘祖。嫘祖好遠游，死于道。后人祀以為行神。”嫘祖被祀為道神，最早出現于東漢后期，而嫘祖始蠶始于西漢，如果嫘祖被祀為道神在一定程度上暗示了嫘祖養蠶繅絲技術的傳播，說明當時人們已經普遍接受了嫘祖始蠶的“歷史”事實。
嫘祖好遠游，故民間“祀以為道神也，以求道路之福。”后世多視“黃帝之子累祖”說為訛傳。民間嫘祖為道神之說，遠勝于共工之子修。
根據《云笈七簽》卷一百輯《軒轅本紀》記載：帝周游行時，元妃嫘祖死于道，帝祭之以為祖神。
當代學者王子今在《漢代“嫘祖”的歷史記憶與文化影響》中認為：對嫘祖蠶神神格的認識是：從文字學角度辨析“嫘”，“細絲曰糸”，其本身就有桑蠶業發明之義。且嫘祖又稱為“道神”，暗示了嫘祖的社會貢獻不僅在發明桑蠶技術更有技藝的傳播和絲織品的流通方面。
也有學者認為，嫘祖以為道神”之言是一種謬解。唐司馬貞《史記索隱》：“祖者，行神。行而祭之，故曰祖也。”又引《風俗通義》云“共工氏之子曰修，好遠游，故祀為祖神。”司馬貞并不認同道神是為嫘祖的說法，認為之所以嫘祖會被成為道神，是以其名字中含“祖”也。西漢至北周時期，嫘祖傳說在繼承黃帝正妃身份的前提下，增加了嫘祖始蠶事跡、蠶神、道神的身份。
當代學者楊正苞則認為，《四民月令》中對累祖“道神”的記載，并非誤傳，實為嫘祖隨同黃帝巡視領地之舉，符合嫘祖為黃帝正妃的人物設定。
相關傳說
嫘祖作為蠶桑始祖，對中國兩河流域的蠶桑文化產生了重要的影響。史料中幾乎沒有關于嫘祖外形的記載。民間傳說中關于嫘祖形象的描述主要分為兩種：一是說嫘祖如花似玉，長相秀麗；另一種說法是嫘祖身高腿長，腰寬膀圓，手粗腳大，眉濃嘴闊，是戰天斗地的巾幗英雄形象。 自北周以后，形成了以嫘祖為中心人物，以嫘祖始蠶為主要事跡的豐富多樣的民間傳說。這些傳說主要集中在山西省、河南省、山東省、四川省、湖北和浙江省等地。
宜昌市：嫘祖為黃帝正妃，在柔軟長絲?的啟發下，掌握了養蠶繅絲技術，并教民養蠶，被尊為“先蠶娘娘”。
湖北遠安：嫘祖神奇出生，成年后嫁給黃帝，后發現養蠶。
四川鹽亭：嫘祖誕生于嫘祖山，出生時天生異象。采摘桑葚偶識蠶，后用繭絲織衣，并在家馴養春蠶。與黃帝結婚后住在嫘軒宮，死后葬于青龍山。
浙江杭州：嫘祖偶然發現蠶可抽絲，并用絲做成衣服。嫘祖嫁與黃帝，因養蠶繅絲技術被尊為“先蠶神”“機神娘娘”。
河南滎陽： 西陵玉仙是被打下凡的織衣仙女，托生在五指嶺。在當地教人們養蠶收繭織絲做衣。黃帝看上了她美貌和織衣才能，前去求親，西陵玉仙用絲綢制了衣服送給黃帝。二人成婚后，西陵玉仙叫全國的人學養蠶繅絲織衣，人們稱她為嫘祖，尊為蠶神。?
西平縣：嫘祖是西陵氏女兒，出生時有異象，被當做掃帚星，丟在山溝里，被百獸救護。嫘祖十八歲時學會了以野蠶繭抽絲縫制獸皮。一天，嫘祖受蜘蛛網啟發，領悟到了繭絲織成片。不料天降災難，嫘祖再次被當做災星，她向父親承諾用三天時間種出大片桑林、養很多蠶繭，織成好看、結實的衣服，嫘祖在喜鵲的幫助下實現了自己的承諾。黃帝聽說嫘祖賢能，二人成婚，養蠶織布傳遍五湖四海，嫘祖被尊為蠶神。
河南新鄭市：新鄭，古稱“有熊”。黃帝打獵偶遇吐絲女嫘祖，后與嫘祖成婚，她教民養蠶 ?、繅絲、織缽。
山西夏縣：西陰村在中條山，處于桑蔭遮蔽處。傳說村中有一嫘祖姑娘，父親是黃帝的大將，在外征戰，女兒思念父親，對身邊小白馬說，若能召回父親，就與其成親，后白馬將其父馱回。父知原委后射殺白馬，嫘祖悔恨，鄰女雪花咒罵小白馬，被馬皮裹起，在野地中變成蠶。后嫘祖養蠶吐絲，進獻黃帝，黃帝與她結為夫妻。
山西夏縣西陰村流傳的黃帝與嫘祖愛情故事主要的敘事情景以黃帝大敗蚩尤后的慶功會為主。嫘祖不僅為黃帝進獻了獨一無二的蠶絲，一卷黃絲像金子，一卷白絲像銀子。更以自己的美貌使黃帝心生愛意，當下就向嫘祖的父親求娶嫘祖。這一情節主要是對“黃帝大戰蚩尤，蠶神獻絲”情節的繼承和完善，人們把蠶神替換成嫘祖，將此情景創造為二人初次相遇的愛情故事。
山西陽城：嫘祖是身高腿長，腰寬膀圓的模樣，一天，嫘祖來到西陰村，在桑樹下休息，聽到沙沙的響聲，發現了吃桑葉的蟲子，便將其帶回。偶然間發現了蟲子遇水可以拉絲，并把這些絲織成衣料，做了大袍獻給黃帝。嫘祖以“纏”為蟲子命名，也就是后來的蠶。黃帝讓嫘祖將養蠶和制造技術傳播開來。
山東費縣：黃帝之妻西蔭氏得白胡子老頭指點，找到扶桑大仙，得到了桑樹種子和蠶。后又教人抽絲、織布、做衣裳。
家族成員
人物評價
北宋學者丁度在《集韻·平脂》及南梁代學者沈約在《宋書》中評價：嫘祖好遠游。
臺灣史學家柏楊指出：嫘祖和軒轅的大臣倉頡、隸首、容成，都用同樣偉大的貢獻，嫘祖發明養蠶抽絲，并用絲織成綢緞，中國以絲織品獨霸世界四千余年，完全是她開創的功績。
當代學者郭超在《論嫘祖文化及其現代意義》一文中評價嫘祖：嫘祖作為偉大的女發明家， 她代表了中國婦女的勤勞、勇敢、富于文化創造力。嫘祖最偉大的歷史功績， 就在于她不僅是植桑養蠶 、繅絲織綢的發明者， 她還是這一技術的傳播者， 她終生致力于傳播養蠶繅絲技術， 播撒文明的種子， 為桑蠶絲綢業的發展做出了重要的貢獻 。從此徹底改變了遠古人類的生活方式， 使華族步入文明時代 。嫘祖是中國養蠶繅絲的鼻祖， 為了緬懷她的偉大功績，在民間幾千年來一直把她作為人神來敬奉。
人物爭議
嫘祖故里爭議
作為炎黃文化重要組成部分的嫘祖文化，自復興之日起，關于其歷史地望的爭議成為學者和各地區地方文化精英主要研究的方向之一。嫘祖不僅是養蠶繅絲的始祖，更是中華兒女的“母親”，是華夏民族認同感和歸屬感的象征符號。多年來學界關于嫘祖故里歷史地望的研究眾說紛紜，主要集中在湖北、四川省、河南省、山西省、陜西省、江蘇省、山東省等省份。
四川鹽亭說
鹽亭有嫘祖出生在當地的傳說，曾出土古桑化石，金雞鎮的嫘祖坪有嫘祖墓，當地有多處與嫘祖傳說有關的地名，《鹽亭地方志》中有本地盛產絲綢稱為“西陵綢”的記載，多名學者也通過考證認為嫘祖的兒子青陽和昌意的降居地在四川，20世紀80年代初，鹽亭發現了唐代的《嫘祖圣地》碑，該碑文由唐代思想家趙蕤撰寫，明確記載“嫘祖生于鹽亭、葬于鹽亭”。當地民間每年正月初八“蠶日”及二月初十嫘祖圣誕日都舉行嫘祖祭典。歷屆“海峽兩岸嫘祖文化交流活動”都在綿陽市鹽亭縣，擴大了嫘祖故里四川鹽亭說的影響力。
四川茂縣說?
有人說西陵在四川茂縣。岷江上游的茂縣，《漢書地理志》載為蠶陵，《水經·江水注》引梁李《益州記》稱為西陵縣，可能是南北朝時期將蠶陵改名為西陵的。
四川樂山說
四川樂山梅子坡（勝利鎮）修建有嫘祖廟，供奉嫘祖神像（百姓稱蠶花娘娘）。相傳元末明初的嫘祖廟規模較大，除塑像外，尚有石碑，記載嫘祖輔佐黃帝安天下的事跡。明末清初張獻忠剿四川省時，嫘祖廟損毀。后來人們朝拜的嫘祖廟，是清乾隆年間重建的簡易小廟。?
河南西平說
嫘祖故里西平說源于2003 年出版的《西平旅游》，其中寫入了嫘祖故事。2006 年西平縣炎黃文化研究會成立，掀起了河南省嫘祖傳說的研究熱潮。據《水經注》記載，西平是古代柏國的所在地，漢代時被稱為西平，其西邊的呂墟就是西陵亭，因西陵一帶地勢平坦開闊，故而得名“西平”。馬世之、鄭杰祥、徐日輝等學者認為，西平距離黃帝故里很近，且有相當規模的代表“西陵氏”部落的文化遺址、大量民間傳說及相關地名，當地古來就有植桑養蠶的傳統，境內建有多處嫘祖廟，古西陵國即如今西平縣，就是嫘祖故里。蜘蛛山上建有嫘祖廟，每年農歷四月二十三日，當地群眾都要在那里舉辦盛大的傳統嫘祖廟會，以此紀念嫘祖發明養蠶繅絲的功德，該廟會也被稱為“蠶桑節”。
河南開封說?
有人說西陵在河南開封。其根據是，南宋《軒轅黃帝傳》云，帝娶西陵氏于大梁，曰嫘祖，為元妃，生二子，少昊，昌意。大梁即今河南開封。
湖北宜昌說
湖北宜昌亦有該地為古西陵之說。當地從三國時期就曾置西陵縣，《史記·楚世家》中有關于“白起拔我西陵”的記載，西陵峽口的西陵山神廟，每到農歷三月十五日（嫘祖生日），有嫘祖廟會。據現代歷史學家顧頡剛主編出版的《傳說中的中國地圖》所示，古西陵是指以宜昌為中心的西陵山脈，包含川東、鄂西、襄北和荊湘部分區域。
湖北黃岡說?
有學者認為湖北黃岡之為清西陵，戰國已見記載，為楚邑。《史記·楚世家》載，楚頃襄王二十年（公元前279年），秦將白起拔我西陵。《集解》引徐廣曰：屬江夏。《正義》引《括地志》云：西陵故城在黃洲黃山西二里。秦于其地置西陵縣，漢因而未改，屬江夏郡。《漢書地理志》“江夏郡西陵縣”下，班固原注“有云夢官”，可見其地臨近古云夢澤，在今黃岡市西北。
湖北浠水說?
還有一種說法是西陵在湖北黃岡以東的浠河流域，據《三國志·吳書·甘寧傳》載，三國時吳于此地置有西陵郡，甘寧拜“西陵太守”。治所在今湖北浠水縣西南。
山西夏縣說
1926年考古學家李濟先生在山西省南部進行考古調查時，在夏縣西陰村文化遺址中發現了半顆人工切割的蠶繭化石，經鑒定，此蠶繭屬于仰韶文化時期，已被證實是為家蠶。這一發現與當地流傳的嫘祖養蠶傳說不謀而合。2005年，史學家、清華大學斷代工程首席科學家李學勤在“全國虞舜文化學術研討會暨中國先秦史學會第八屆年會”上指出，該蠶繭化石可佐證黃帝的妻子嫘祖養蠶的史實。當代學者伏元杰提出，黃帝、嫘祖所生活的古蜀國并非現今的四川，而是晉西南一帶。2019 年，考古學家在山西夏縣師村遺址中發掘出距今 6000 年左右的石雕蠶蛹。根據考古資料，山西夏縣是我國史前文明時期最早開始養蠶繅絲的地方，由此而產生了蠶神獻絲的神話。
墓葬爭議
衡山先蠶冢
史稱“仙蠶冢”在湖南衡山嫘祖峰上。清人李元度重修《南岳志》引《湘衡稽古》云：嫘祖從帝南游，死于衡山（古稱岣嶁為衡山），遂葬之。今岣嶁有嫘祖峰，上有嫘祖之墓，謂之仙蠶冢。其峰下曰西陵路，蓋西陵氏始蠶，后人祀之為先蠶也。
河南西平縣嫘祖陵
西平縣西小孟莊村北，原有一處晉穆帝，當地群眾叫它嫘墳，其中最高的一座娘娘墳，人們說那就是嫘祖陵。2007年7月，西平縣被中國民間文藝家協會命名為“中國嫘祖文化之鄉”。
山西夏縣西陰遺址
據有關資料記載，在山西夏縣由運城市通往侯馬的公路邊的西陰莊，有一座被當地群眾稱作“丘臺”或“灰土靈”的土臺，考古學家確證是商朝早期的部落遺址。直到目前為止，在中國所發現的新石器時代的文物中僅有的半個蠶繭化石，就是在這里出土的，因此，歷來相傳這里即是嫘祖葬身的地方，現在此處被列為山西省的重點文物保護單位，豎立了醒目的“西陰村遺址”的大石碑。
姓名爭議
嫘祖之嫘
嫘祖的名字有多種寫法，《史記·五帝本紀第一》和《農書譯注》作嫘祖；《山海經·海內經第十八》作雷祖，又作嫘祖，纍祖，傫祖。《路史》載為祖；崔寔《四民月令》作累祖。《漢書·古今人物表》又作壘祖，今本《世本》及《五帝本紀》又作祖，《史記正義》又作傫祖。??
根據宋代學者丁度編著的《集韻》卷一《平聲一·東》：“纍，縲，倫追切。《說之解字》：綴得理也。一曰大索。一曰不以罪死曰纍。或作縲。文四十五絫十黍為累，一曰十絲。”嫘，傫，累，纍，絫，縲，纝，字皆從“糸”。《說文·糸部》：“糸，細絲也。象束絲之形。凡糸之屬皆從糸。讀若。”段玉裁注：“絲者，蠶所吐也。細者，微也。細絲曰糸。糸之言蔑也，蔑之言無也。”對于“象束絲之形”，段玉裁解釋說：“此謂文言文也。古文見下。小篆作、則有增益。”
西陵與方雷
三國孫吳韋曜的《國語注》引《帝系》謂方雷是西陵之姓。清雷學淇認為西陵氏是雷姓。清王梓材在《世本集覽》中認為：“炎黃諸國黃帝時有西陵國、方雷即雷國等五國。”在這里，西陵國、雷國又各不相干，張澎又曰，西陵區氏姓方雷。當代余全有在論文《關于嫘祖故里研究中的幾個地名問題》中明確地說：“方雷氏與西陵氏都是雷姓部落發展而來，都是雷姓部落聯盟的重要成員，引地域不同而稱為方雷氏和西陵氏，但二者相距應該相近。方可能是一個雷姓部落居住地的名稱，而雷則是整個部落聯盟的總稱。”
死亡地爭議
根據史料記載，嫘祖死于道，死后被祀為道神。
當代學者余全有在《關于嫘祖故里研究中的幾個地名問題》認為，嫘祖死于“道”的道。不是道路之道，而是古道國的“道”。古道國的遺址在今駐馬店市區東南隅稱為“古城”的地方，是從嫘祖的兒子少昊降居的江國道黃帝居住地干言崗之間的必經之地，嫘祖是死在看望兒子的路上。
根據晉西南民間傳說，嫘祖沒有神力，不能違背自然規律，所以在遭受傾盆大雨時嫘祖只能以血肉之軀沖進雨里收拾被大風吹亂的殘絲剩線。等到三天三夜風停后，人們尋不到嫘祖的影子，便認定嫘祖遇了難，這便是“嫘亡溝”的由來。
后世紀念
嫘祖是黃帝正妃，倡導民眾植桑養蠶的始祖，她作為中華人文女祖，受到人們的尊敬和愛戴。北周以后被尊為“蠶神”，受到了廣大民眾的祭拜。
歷史傳承
根據《隋書》記載，《周官》中王后祭祀蠶神于北郊，而漢法皇后祭祀蠶神于東郊。魏遵《周禮》，蠶于北郊。三國時孫吳韋昭制《西蠶頌》，則孫吳亦有祭祀蠶神之禮。晉太康六年，劉徹楊芷蠶于西郊，依照漢朝的舊例。江東至宋孝武大明四年，在臺城西白石里，為西蠶設兆域，置大殿七間，又立蠶觀。從那時起，祭祀蠶神之禮就有了固定的場所。北齊為蠶坊于京城北之西，距離皇宮十八里之外，寬度千步。蠶宮寬度九十步，墻高一丈五尺，上面覆蓋著棘，其中起宮刑二十七間，別殿一區，設置蠶宮令丞佐史，皆由宦者擔任。路的西側置皇后蠶壇，高四尺，方二丈，四出，階廣八尺。置先蠶壇于桑壇東南，大路東，橫路之南。壇高五尺，方二丈，四出，階廣五尺。外兆方四十步，面開一門，有綠襦，衣，黃履，以供蠶母。每歲季春，谷雨后吉日，使公卿以一太牢祀先蠶黃帝于壇上。
根據《隋書》和《農政全書》記載，后周制，皇后乘翠輅，率三妃、二嬪、御媛、御婉、三公夫人、三孤內子至蠶所，以一太牢親祭，進奠先蠶清西陵氏神。隋制，于宮北三里為壇，高四尺，季春上巳節，皇后服鞠衣，乘重翟，率三夫人、九嬪、內外命婦，以一太牢制幣，祭先蠶于壇上，用一獻禮。
《漢·禮儀志》記載：皇后祀先蠶，禮以中牢。唐置：壇在長安宮北苑中，高四尺，周圍三十步。皇后并有事于先蠶。其儀，備開元禮。宋用北齊之制，筑壇如中祠禮。
祭祀活動
近年來，中國各地的嫘祖故里都有拜祖大典活動。
河南西平嫘祖祭典
每年農歷三月初六，西平縣民間祭祀嫘祖要舉行隆重的祭典儀式。祭典共分六章，“迎神”“上香”“上供”“祭拜”“獻舞”“送神”，程序規范而不顯復雜，樂舞粗獷而不失莊嚴，具有濃重的鄉土氣息。2007年6月，嫘祖祭典被河南省人民政府列入河南省首批省級非物質文化遺產代表性項目名錄。
四川鹽亭西陵祭
四川鹽亭祭祀嫘祖的時間為正月初八日的蠶日、二月初十的嫘祖壽誕，俗稱“西陵祭”。
湖北宜昌遠安
湖北遠安民間相傳嫘祖生日農歷為三月十五，這一天人們會在嫘祖鎮（現為嫘祖鎮）茍家埡村舉行。祭祀蠶神的活動分為三個階段，養蠶人每年三祭。
山西沁河流域
蠶事祭拜：當地蠶農每年蠶事之前都會前往當地蠶神廟祭拜蠶神，家中都供有蠶神像，在養蠶的每一個階段也都有進行祭拜，有“祭蠶神”“投蠶”“謝蠶神”“留蠶神”等儀式。
蠶神廟會：每年三月三日蠶神誕辰之時，陽城縣的澤城、府底兩村每年輪流舉辦為期三天的廟會，期間有貨物交易、唱大戲、燒香祭拜蠶神等活動。夏縣西陰村每年正月二十五日舉辦嫘祖廟會。當地嫘祖廟會主要內容有：正月二十四日晚戲曲表演及鑼鼓歡慶；正月二十五日廟會，在西陰村主要街道上有售賣日常生活用品和農具的攤位，人們在當天祭拜嫘祖，感念嫘祖恩德。
婚喪蠶俗：當地婚嫁習俗中，新媳婦娘家第一年要給女兒“送蠶添種”，新娘子過門第一年要獨立養蠶，并邀請村里的老蠶娘“看蠶”，端午節時，新媳婦的公婆要回訪親家，到娘家“看老蠶”等。在當地喪葬習俗中，有“穿綢戴絲，尸骨不散”的說法，棺材內放絲、麻、曲、棗、五色布、五谷少許。寓意死者能保佑后輩子孫絲麻連綿不斷，有吃有穿，事業紅紅火火，興旺發達。
紀念陵園及廟宇
當代學者楊東晨提出，古史神話傳說中的人物之所以會出現多故里、多故居、多陵墓、多祠廟的根本原因是華族的形成和發展是多元一體的，應該尊重和支持各地政府和民眾的信仰祖先的意愿。
河南西平嫘祖文化苑
位于河南省西平縣，西平縣連年以嫘祖為形象代表，于農歷三月二十六日在這里舉辦中華母親節母親文化宣傳活動，以及嫘祖故里慶祝中華母親節“中華母親頌”公益詩歌朗誦會。
四川鹽亭縣
鹽亭縣2002年在嫘祖墓原址重建了嫘祖陵，該年12月26日舉行了嫘祖陵落成暨祭祀儀式。陵墓按照百姓口傳，設計為八卦形，以山為陵，邊長24.95米，意為二十四節氣，九五之尊，陵直徑60米，堪稱中華女祖第一陵。墓碑高6米，基座雕龍。碑帽圖案為6只不死鳥。碑亭由屹立在墓前的8根粗1米、高10米的石雕青柱組成，碑柱由下而上雕有金剛、鳳凰、面具。兩邊是寬闊的祭祀廣場，分布著上中下三道祭祀平臺。“嫘祖陵”三個古篆體大字由新加坡著名華人書法家丘程光到鹽亭縣書寫。
湖北宜昌
宜昌的嫘祖廟，建在西陵山上，又名西陵山廟。有資料說該廟始建于晉、唐，到宋代時，銘文列為峽州六處古跡之首（宋代王存所著《元豐九域志》），明朝歸道教全真派。有的資料則說是明代時在此山興建西陵山廟。都提到農歷三月十五日，相傳是嫘祖的生日，每逢此日當地人即舉行廟會，祭祀嫘祖，世代延續，直至清朝及中華民國。西陵山上的嫘祖廟，于1940年6月毀于日本侵略軍的炮火。1993年2月在西陵山廟舊址重建嫘祖廟，1994年7月正式建成西陵山風景區一期工程嫘祖廟。重建后的嫘祖廟，占地925平方米，建筑面積1217.27平方米。高26.53米，24組風鈴，懸掛翹角，隨風飄動。館前廣場塑有黃帝、嫘祖塑像，有雙亭式碑廊。廟左豎立著雷潔瓊女士1994年題寫的《中華民族之母嫘祖》手跡。右邊立著一方廟字碑，以《說文解字》引文，注釋了嫘祖（廟）乃民俗廟，祭祖之廟。殿堂正中供奉著嫘祖塑像，像高6.3米；后殿壁照有精心制作的一副仿銅壁畫《黃帝嫘祖蠶桑圖》。
山西夏縣
2001 年，夏縣政府在瑤臺山設嫘祖園紀念碑，屬于以地方政府為主要力量對嫘祖神話的景觀重塑。嫘祖紀念園以嫘祖塑像(見下圖)和石碑組成，現如今嫘祖塑像已被盜。2006 年夏縣人民政府在蓮湖公園為嫘祖立碑，題字“嫘祖教民養蠶織綢”。2009 年 4 月 24 日，嫘祖養蠶傳說被列入山西省第二批省級非物質文化遺產名錄。
山西陽城縣
山西陽城縣潤城鎮屯城村蠶姑廟，還有幾處廟宇有蠶姑配殿或配祀；陽城縣河北鎮南掌凹有山洞名“南海蠶姑仙洞”，內有嫘祖塑像，與地桑神、天蠶神合祀，稱為“三蠶圣母”，當地每年上巳節都會舉行祭祀活動。洞旁，有一個叫“三女莊”的遺址，傳說是當年向嫘祖學習的人群中的姑娘、媳婦、婆婆三個層級的女人所居住的地方
影視形象
參考資料 >
1994年中國大陸電影《炎帝傳奇》.貓眼電影.2023-09-20
2016年中國大陸電影《軒轅大帝》.貓眼電影.2023-09-20
2016年中國大陸動畫電影《大魚海棠》.貓眼電影.2023-09-20
1996年中國大陸電視劇《炎黃始祖》.貓眼電影.2023-09-21
2011年中國大陸電視劇《十二生肖傳奇》.貓眼電影.2023-09-20
2013年7月中國大陸電視劇《英雄時代·炎黃大帝》?.貓眼電影.2023-09-20
2023年中國大陸電視劇《長相思》第一季.貓眼電影.2023-09-20