尼羅河（英語：Nile River，阿拉伯語：??? ?????），位于非洲東北部，被認為是世界上流程最長的河流，發源于東非高原地區，流向自南向北，經過布隆迪、盧旺達、坦桑尼亞、烏干達、剛果、肯尼亞、埃塞俄比亞、南蘇丹、厄立特里亞、蘇丹、埃及共11個國家，最后注入地中海，全長6650千米。流域面積334.9萬平方千米，占非洲大陸總面積的1/9以上。
尼羅河名字源于古希臘語語法Νε?λο?（Neilos），意為“河谷”。尼羅河有兩條主要的支流，即白尼羅河和青尼羅河，于喀土穆交匯后形成尼羅河干流。尼羅河流域分為7個大區：東非湖區高原、山岳河流區、白尼羅河區、青尼羅河區、阿特巴拉河區、喀土穆以北尼羅河區和尼羅河三角洲。該流域氣候具有明顯的區域性和季節性，以熱帶、亞熱帶氣候類型為主。尼羅河每年定期泛濫洪水，洪水6月到達喀土穆，9月份達到最高水位，10月份洪峰到達開羅，河口區域年均流經的水量大約為810億立方米，位居全球主要河流中的末流之列。尼羅河流域分為16個陸地生態區，河流及其岸邊孕育了豐富多樣的動植物種類。
尼羅河流域是最早的人類文明發源地之一，古代人類掌握并利用尼羅河定期泛濫的規律發展農業，自公元前6000年起，河岸兩旁逐漸形成了穩定的定居點，標志著古埃及與文化的發端。蘇丹-古埃及的文化遺址都分布于尼羅河的沿岸地區，現代埃及的人口分布和經濟活動也集中于其流域范圍內。尼羅河流域還遺留了盧克索神廟、蘇丹古代遺跡等風景名勝，以及底比斯古城及其墓地、孟菲斯及其墓地金字塔等世界遺產。
近現代以來，尼羅河流域修建了大量水利工程，主要有著名的阿斯旺大壩、特克澤水電站、埃塞俄比亞復興大壩等。1999年，尼羅河流域所有受影響國家圍繞尼羅河開發提出“公平份額”的倡議，但該倡議并沒有解決用水矛盾。由于對公平使用尼羅河資源并未達成一致，2011年埃塞俄比亞開始建造復興大壩。自從大壩開始建設以來，埃及、蘇丹和埃塞俄比亞一直未能達成一個三方都認可且具有水資源保障效力的協議，復興大壩問題依舊是三國政治上的爭議焦點。
命名
“尼羅河”一詞最早出現于2000多年前，其英文譯名Nile源于古希臘語語法Νε?λο?（Neilos），意為“河谷”。關于尼羅河名字的來源有幾種說法：一是來源于拉丁語“尼羅”（nil）意思是“不可能”。二是認為“尼羅河”一詞是由古埃及古埃及歷代法老（國王）尼羅斯（nilus）的名字演化來的。三是可能來自于閃語族（Semitic）的術語na?al，意思是山谷或河谷，由此通過含義的延伸，指的是一條河流。
古埃及人認為尼羅河是“生命之父”和“人類之母”，是古埃及的生命中心。在古埃及語中，尼羅河被稱為?'pī或Iteru，意思是“偉大的河流”。科普特語稱尼羅河為Iaro，音譯為Ar或者Aur，意為黑色，指的是河流洪水泛濫時河流所攜帶的沉積物的顏色。
位置境域
尼羅河位于非洲大陸的東北部，其流域南起東非高原，北抵地中海沿岸，并沿紅海向西北延伸，西鄰剛果盆地、乍得盆地，沿馬拉山脈、大吉勒夫高原和利比亞沙漠向北延伸，干流自南向北流市至地中海入海口。該河流經11個國家，從上游到下游依次是布隆迪、盧旺達、坦桑尼亞、烏干達、剛果民主共和國、肯尼亞、埃塞俄比亞、南蘇丹、厄立特里亞、蘇丹和埃及。
尼羅河全長6650千米，烏干達和南蘇丹分界處的尼穆萊（Nimule）以上為上游河段，長1730千米，自上而下分別稱為卡蓋拉河、維多利亞尼羅河和艾伯特尼羅河；從尼穆萊至喀土穆為尼羅河中游，長1930千米，落差80米，稱為白尼羅河；白尼羅河與發源于東非埃塞俄比亞高原的青尼羅河，在蘇丹喀土穆市匯合后形成尼羅河干流，屬下游河段，長約3000千米。
2020年，中國科學院空天信息創新研究院國家遙感應用工程技術研究中心劉少創研究員團隊，通過對衛星遙感影像和地形數據的分析，在盧旺達紐格威（Nyungwe）國家公園叢林深處找到了尼羅河新的源頭，源頭水流發自Rubyiro河，被認定為尼羅河的最上源，位于尼羅河和剛果河流域分水嶺尼羅河流域一側，具體位置為南緯2°26'33.3''，東經29°17'16.5''，高程2627米，從新發現的源頭起算，尼羅河的長度是7046千米。
成因
尼羅河流域的地質構造很大程度上是由泛非造山運動事件所塑造的，這次的造山運動在北非涉及到剛果-坦桑尼亞的克拉通（Craton）和撒哈拉沙漠梅塔克拉通（Metacraton）等古代克拉通與阿拉伯-努比亞地盾（Arabian Nubian 地盾）的新生海洋島弧的碰撞。在這次的造山運動之后，由于跨岡瓦納大陸的自然侵蝕以及后期的構造逆轉過程中被侵蝕的碎屑的再循環，導致從寒武紀開始以來在合并的地形上沉積一層很厚的河流和海洋沉積物。由于受到不同時期的構造運動的影響，沉積作用陸陸續續持續到新生代。
大約3000萬年前，早期尼羅河的源頭位于18°N-20°N左右，主要源流可能是現在的阿特巴拉河。南面是巨大的內流盆地，包括已經消失的蘇德戰爭湖。大約2.5萬年前，維多利亞湖在北部溢出注入蘇德湖，隨著沉積物的長期積累，該湖水位逐漸上漲，通過喀土穆以北的峽谷向北溢出并干涸，從而將從維多利亞湖到地中海的水系連接起來，形成了現代的尼羅河水系。
流域水系和特征
主要支流
尼羅河全長6650千米，支流眾多，其主要支流包括白尼羅河、青尼羅河、卡蓋拉河、索巴特河和阿特巴拉河等，其中阿特巴拉河與青尼羅河一樣源自埃塞俄比亞高原，因缺乏塔納湖那樣的天然水庫，水文特征與青尼羅河有所不同。
白尼羅河
白尼羅河（White Nile）是尼羅河的兩大主要支流之一，發源于非洲東南的湖區，全長約3700千米，流域面積103.68萬平方千米。該河的名稱來源于河水中攜帶的黏土沉積物，這些沉積物使得河水呈現出淡色調。嚴格意義上，“白尼羅河”指的是在諾湖（Lake No）由巴爾賈巴爾河（Bahr al Jabal）和巴爾加扎勒河（Bahr el Ghazal）匯合處形成的河流。在更廣泛的意義上，“白尼羅河”泛指所有從維多利亞湖流向與青尼羅河合流點的河流段。
索巴特河（Sobat River）是白尼羅河右岸支流，流向自東南向西北，在馬拉卡爾以南匯入白尼羅河，由巴羅河與皮博爾河匯流而成。巴羅河全長730千米，流域面積25萬平方千米，每年6-12月為雨季，最大流量發生在11月，河口平均流量412立方米每秒。
青尼羅河
青尼羅河（Blue Nile）是尼羅河的最大支流（尼羅河約90%的水量和96%輸送的沉積物源自埃塞俄比亞，其中59%的水量來自青尼羅河），全長約1700千米，流域面積為32.5萬平方千米。該河發源于埃塞俄比亞高原戈賈姆高地，在埃塞俄比亞境內輾轉遷回，沿途接納許多支流。這些支流主要集中在左岸，有巴希羅河、賈馬河、穆格爾河、迪德薩河和達布斯河等，均為常年有水的河流。右岸河流既少又小，唯一常年有水的支流是伯萊斯河，坡陡流急。這一河段由于流勢湍急，散失水量不大。向北注入塔納湖（Lake Tana）后至蘇丹邊界，由于熔巖梗阻，向南繞過海拔4154米的比爾漢峰，折而向西北進入蘇丹境內。青尼羅河瀑布在860公里的流程內，河床下降1320米，比降達1：650。沿途多瀑布急流，其中最著名的是提斯埃薩特瀑布。
阿特巴拉河
阿特巴拉河（Atbarah River）又稱紅尼羅河（Red Nile），是尼羅河最北部的支流，也是最后一條支流，源自塔納湖以北的貢德爾地區，河長1120千米。主要支流有特克澤河。阿特巴拉河接納特克澤河后進入蘇丹黏土平原，經500千米左右的流程在阿特巴拉匯入尼羅河干流，比降為1：4000。阿特巴拉河年平均徑流量為120億立方米，為季節河，河水暴漲暴落，流量季節變化之大比青尼羅河更甚，每年1-5月河床干涸，汛期集中在7-9月，8月流量最大，達2037立方米每秒；河流泥沙較多。
水文地質單元
尼羅河流域分為六個主要的水文地質單元：維多利亞尼羅河區、蘇丹尼羅河區、蘇德戰爭下游區、青尼羅河與尼羅河干流區、尼羅河瀑布區和埃及尼羅河區，展現了地下水與河流之間復雜的相互作用。
維多利亞尼羅河區位于赤道附近的區域，包括基奧加高原到南蘇丹邊界蘇德濕地以上部分，其地層屬前寒武紀基底構造。在卡蓋拉河出流的基流，基流量占卡蓋拉河年徑流量的40%-45%，約為63億立方米。恩佐亞河子流域地下水對于流入維多利亞湖的河流貢獻十分明顯，該區降水量約為1200毫米，大約有50毫米基流補給地下水。·
蘇丹尼羅河區位于蘇德濕地（the Sudd），沉積沼澤在上游基巖和蘇德濕地間穿插。基流對索巴特河地下水的貢獻量僅為年均徑流量的10%（135億立方米）。盡管該區域降水量在1100毫米左右，降水量向北逐漸遞減，但是大部分淺層地下水在循環過程中蒸發損失。
蘇德下游區位于馬拉卡爾到青尼羅河之間的地區，由侏羅紀和白堊紀沉積物構成的斷層拗陷構造，對地下水流抑制十分明顯。索巴特河和青尼羅河之間的側向補給受限于埃塞俄比亞高地一努巴山區之間的平原地區，主要原因是年降水量減少到400-450毫米，降水入滲補給受到限制，補給僅發生在季節性洪水期間。
青尼羅河和尼羅河干流區是埃塞俄比亞高地和半干旱環境阿特巴拉河流域的過渡區。其典型特點是降水入滲補給較少。局部地下水對塔納湖的貢獻率占塔納湖入流量的15%-17%。青尼羅河流域年均河道徑流量87億立方米，其中下水基流補給量僅為20-25億立方米。
尼羅河瀑布區位于阿特巴拉河匯流處，地下水含水層系統在向西北傾斜的古含水層梯度作用下，由逐漸增厚的努比亞含水層流向利比亞和埃及西部綠洲。棟古拉下游，地下水溢出努比亞含水層西部邊緣之前，尼羅河橫切努比亞隆起基地巖床，因此努比亞含水層和尼羅河之間幾平沒有水力聯系。
埃及尼羅河區位于尼羅河三角洲，在天然狀態下，尼羅河與由更新世和全新世沖積含水層構成的Eonile淤積峽谷之間的水力聯系十分明顯。紅海丘陵區內的小溪流間歇性補給沖積含水層，對該區地下水補給十分重要。
徑流量
尼羅河干流較長河段流經沙漠，由于蒸發和滲漏，補給較少，水量損失巨大，是世界上主要河流中流量最小的河流之一。雖然尼羅河干流沿途因蒸發、滲漏等因素損失大量徑流，但其源頭為熱帶多雨區域，因此河道仍能維持常年流水。尼羅河主要支流的水量貢獻比例的大小，與各流域的降水多寡、季節分配有密切關系。洪水期和枯水期有明顯差別，在洪水期，尼羅河水量中青尼羅河占68%，白尼羅河占10%，阿特巴拉河占22%；在枯水期，尼羅河水量中青尼羅河下降為17%，白尼羅河上升到83%，而阿特巴拉河此時斷流，無徑流匯入。枯水期的最小流量不及每秒100立方米，約為洪水期最大流量的1/60。
經計算，尼羅河多年平均水資源總量1490.04億立方米，其中地表水資源量為1257.17億立方米，地下水資源量1229.77億立方米（包括潛水1096億立方米，承壓水133.77億立方米），地表地下水資源重復量996.90億立方米，不重復量232.87億立方米。
水質和泥沙
尼羅河總體水質一般，流域水污染問題較為嚴重。在過去幾十年里，由于人口快速增加、新的農業灌溉工程、工業發展和其他人類活動，尼羅河流域污染已顯著增加。尼羅河流域水體污染主要表現在地表水和地下水的雙重污染方面。污染源主要包括工業廢水污染、家庭生活廢水污染、農業排水系統污染、固體廢棄物傾倒污染。隨著流域污染物不斷排入河道，流域水體遭到不同程度的污染，水環境遭到一定程度破壞。水體喪失自凈能力，超過水功能區納污能力，使得流域水體功能不斷退化，嚴重影響了流域水功能區的正常運行，使流域周邊環境不斷惡化。
尼羅河水的顏色變化很有規律。每年2-5月的枯水期，河水清澈。6月以后，從白尼羅河帶來許多腐爛的葦草，河水變成綠色，并散發出臭味來，這就是泛濫前的“綠水”。7月以后，青尼羅河水劇增，攜帶大量泥沙，把河水染成紅褐色，稱為“紅水”。兩條河流匯合后，常溢出河岸，泛濫成災。11月以后水位下降，又恢復年初的平靜和清澈。每當兩種顏色不同的洪流相會時，會出現“青白分明”的景色。
尼羅河是條多沙河流，泥沙主要來自青尼羅河。埃及阿斯旺的多年平均輸沙量為1.34億噸，平均含沙量約1.6千克／立方米，最大可達5-6千克/立方米。
洪水
洪水是尼羅河流域最主要的水文要素之一，主要由復雜多變氣候因素和河道徑流共同作用形成。尼羅河在夏季膨脹，由于埃塞俄比亞的熱帶強降雨，洪水上升。在南蘇丹，洪水早在4月就開始了，但直到7月，埃及的阿斯旺才感受到這種影響。然后水位開始上升，并在整個8月和9月繼續上升，最大值出現在9月中旬。在開羅，最高限額推遲到10月。11月和12月，河水水位迅速下降。從3月-5月，河水水位最低。多年連續洪水會導致作物歉收、饑荒和疾病。洪水在給當地人生產生活造成損失的同時，也可以產生正面影響，例如洪水沖積物能夠增加土壤肥力、補給地下水和天然灌溉農田，從而降低灌溉成本。
尼羅河洪水有定期泛濫的特點，通常蘇丹北部5月河道開始漲水，8月河流水位達到最高，之后逐漸下降，每年1-5月為低水位。尼羅河來水的時空分布具有差異性，主要原因是青尼羅河和阿特巴拉河的徑流主要來自埃塞俄比亞高原的季節性暴雨。尼羅河干流的洪水于6月到達喀土穆（蘇丹首都），9月達到最高水位，10月開羅迎來最大洪峰。尼羅河的全部水量中。60%來自青尼羅河，32%來自白尼羅河，剩下8%來自阿特巴拉河。
尼羅河流域洪水類型大致分為以下四種類型：
赤道湖附近山區局部地區強降雨，造成河道水位迅速暴漲，從而引發洪水，這些洪水對洪泛區的農業生產和人民財產造成巨大損失。
湖水水位上漲引起洪水。如1961-1964年維多利亞湖水位上漲，對附近農業、基礎設施、港口和運輸系統造成嚴重損失；1997-1998年基奧加湖水位上漲，引起類似洪水，農業生產和進出口貿易受損嚴重。
蘇丹和埃塞俄比亞（尤其在巴羅-阿科博河流域）異常潮濕氣候引起的大規模洪水。在1988-1998年，多次發生此類型較為嚴重的洪水，大規模農田、牲畜、機井、渠道、道路、房屋、學校和醫院被毀。
干旱地區突發洪水，主要是干旱地區突發短時強降雨形成洪水，也會產生較大損失。
其他地理特征
氣候
尼羅河流域南北跨越緯度將近35°，上下游氣候迥然不同，呈現明顯的緯度地帶性，復雜的地形地貌也在一定程度上影響著氣候帶的分布。尼羅河流域氣候具有明顯的區域性和季節性，主要受副熱帶干旱氣候、熱帶半干旱氣候和地中海氣候所影響，其中赤道湖泊區域和埃塞俄比亞部份地區為熱帶濕潤與干旱氣候，蘇丹和埃及為亞熱帶沙漠氣候，蘇丹南部為熱帶半干旱氣候，維多利亞湖周邊的烏干達地區是熱帶雨林氣候，埃塞俄比亞的部份高原地區為熱帶季風氣候。
位于流域東南部的埃塞俄比亞高原，地形隆起，氣候垂直帶譜明顯，并具有干濕季分明的特點。流域南部的赤道湖區，太陽輻射強烈，對流天氣活躍旺盛，且受來自幾內亞灣暖濕氣流的影響，雨量充沛。由南蘇丹的尼穆萊往北，雨季縮短，雨量遞減，等雨線基本上呈緯向分布。開羅以北至入海口，受地中海氣候的影響，年降雨量從25毫米漸增至200毫米，且多集中在冬季。尼羅河的下游流域干旱，整個尼羅河流域的40%以上由干旱和超干旱旱地組成，平均年降雨量不足150毫米，有約89%的降水都來自于流域的邊界之外。
尼羅河流域多年平均降水量約615毫米，流域內各國家相差很大。在尼羅河流經的國家中，埃塞俄比亞高原和赤道湖高原附近國家降水量相對較大，一年四季雨量豐沛；南蘇丹至蘇丹之間可分為三個降水區：南蘇丹南部年均降水量1200-1500毫米，中部肥沃黏土平原年降水量400-800毫米，蘇丹北部地處沙漠，年降水量只有15毫米，且年內分布不均；而埃及雖靠近地中海，但受大氣環流和地形因素影響，是尼羅河流域降水量最小國家，年均降水量只有15毫米。
地質構造
尼羅河跨越了多種不同地質和構造類型的地形。當尼羅河從源頭到開始向下流時，穿過前寒武紀的巖石圈最穩定的部分，包括撒哈拉梅塔克拉通，和魯文佐里山脈山脈、阿拉伯—努比亞地盾的造山帶，以及蘇丹-南蘇丹內陸的中生代裂谷、新生代裂谷（東非裂谷系（EARS））、新生代的大型火成巖相省（埃塞俄比亞大型火成巖省）和新生代碳酸根臺地（北非邊緣的石灰巖）。
尼羅河流域的地形是雙峰的，其兩個源頭與尼羅河下游的地形相比之下呈現明顯的升高趨勢，地形的升高是由于非洲板塊下方兩個地幔柱的上升。然而，尼羅河的兩個源頭有著明顯的不同。在構造隆起的埃塞俄比亞西北部高原，地幔柱活動導致大量熔巖（主要是玄武巖）涌出，形成了約3000萬年前的埃塞俄比亞大火成巖省。在湖泊高原，構造抬升不伴有新生代火山巖的顯著擠壓，但東部和西部分支的局部火山活動除外，相反，構造隆升導致了前寒武紀結晶巖的出露。
地層
尼羅河流域上中游地區地層屬前寒武紀基底構造，前寒武紀的結晶火成巖和變質巖組成結晶基底巖，主要分布在尼羅河流域的上游。除變質巖外，母質基本不透水，在風化覆蓋層和廣泛壓裂的地方會出現生產性含水層。
尼羅河流域下游主要為第三紀和更新世沉積填充物。固結的沉積巖變化很大，可以包括低滲透性的泥巖和頁巖，以及滲透性更強的砂巖、石灰巖和白云巖，形成一些最廣泛和生產力最高的含水層。許多河谷中都存在未固結的沉積含水層。火山巖占據了高地（主要是埃塞俄比亞高地），形成了高度可變的生產性含水層。
地形地貌
尼羅河流域地貌復雜，可大致分為三個區域：源區的山地地貌、中游的高原與平原、以及下游的廣闊洪泛平原和三角洲。源區地形包括上卡蓋拉河、白尼羅河、青尼羅河和特克澤-阿特巴拉河的山地，特點是脊狀地形和陡峭的斜坡。中游地區，尼羅河流經由結晶巖組成的東非高原和由熔巖構成的埃塞俄比亞高原，接著穿越蘇丹的巨大構造盆地，此區域自南向北微緩傾斜。下游，從喀土穆以下，尼羅河兩岸為廣闊的沙漠臺地。
尼羅河最上游的卡蓋拉河源自東非高原，經過卡巴雷加瀑布后，流入阿伯特湖，并以艾伯特尼羅河的名義流出。經尼穆萊后稱為白尼羅河，沿岸地勢平坦。白尼羅河與青尼羅河在喀土穆匯合，形成尼羅河，周圍是杰濟拉平原。尼羅河繼續北流市，穿越沉積巖區，形成平坦淺峽谷，至阿斯旺之間河谷變窄。阿斯旺以下至納賈哈馬迪段河谷展寬，該地帶河谷寬約16公里，河道靠近東岸，西岸分布著平原。喀土穆至阿斯旺之間有六處瀑布，是因組成河谷東側高原的基底結晶巖向西延伸至谷中而形成的，河谷兩岸不對稱，東岸較高且陡峭，西岸較低緩。
從維多利亞湖出口至尼穆萊，河段具有山地河流特征，沿途有多個高原湖泊和斷層湖泊。接著，尼羅河流經蘇丹的黏土平原，地形平坦，沿途沼澤密布。從馬拉卡爾至喀土穆，河床比降極為平緩。
下游河段分為三部分：喀土穆至阿斯旺段，尼羅河穿越沙漠谷地，形成六大瀑布群；阿斯旺至開羅段，河谷寬闊平坦，沿岸有狹長的河漫灘；開羅以下至河口段，尼羅河分汊[chà]注入地中海，形成面積廣大的尼羅河三角洲，地表平坦，河網縱橫。喀土穆至阿斯旺流程約1850公里，落差約290米，兩岸為沙漠地區，其間主要支流是阿特巴拉河。由阿斯旺至開羅流程約900公里，落差很小。從開羅下游20公里處開始，尼羅河進入三角洲地帶，面積約2.2～2.4萬平方公里，河汊及湖泊密布，最大的汊河是杜姆亞特河及賴希德河，每條河長均在200公里左右。
土壤
據世界土壤資源參考庫（WRB），尼羅河流域內有22種土壤類型，44種土壤亞類，17種土壤組群，主要為紅砂壤土、鐵鋁土（ferralsols）、始成土（cambisols）、沖積土（fluvisols）、變性土（vertisols）和淋溶土（luvisols）。尼羅河流域土壤條件較差，流域內50%以上的土壤不適合耕作。適合農業耕種且產量較高的區域主要分布在維多利亞湖周邊，蘇詩丁，埃塞俄比亞高原，白尼羅河、青尼羅河和阿特巴拉河谷地帶以及埃及境內的尼羅河河谷及沖積平原地帶。
生物多樣性
尼羅河流域可被分為16個陸地生態區域，主要有維多利亞盆地森林草原（Victoria Basin 股鱗蜓蜥 savannah mosaic）、Miombo林地（Miombo woodlands）、相思樹屬叢林和灌叢、埃塞俄比亞山地草原和林地、蘇丹大草原（Sudanian savanna）、薩赫勒金合歡大草原（Sahelian 相思樹屬 savanna）、撒哈拉沙漠（Sahara dessert）、撒哈拉林地和草原。
動物
尼羅河及其河岸擁有豐富的動物種類。其中包括犀牛、尼羅河鱷魚（Crocodylus niloticus）、非洲虎魚（“非洲鋸脂鯉科”）、尼羅河巨蜥、河馬、角馬、狒狒屬、獴科、綠海龜、陸龜科和300多種鳥類。數十萬只水鳥在尼羅河三角洲過冬。其中包括世界上最大的小普通海鷗和胡須燕鷗聚集地。
尼羅河鱷魚是一種非洲鱷魚，被認為是世界上現存第二大爬行綱，僅次于咸水鱷魚。尼羅河鱷魚對人類具有相當強的攻擊性，據《國家地理》報道，估計每年約有200人被尼羅河鱷魚殺死。
植物
尼羅河上游地區是山地森林，植物區系以東非常綠灌木和次生草原為特征，以及非洲山地植被，包括西部山區的過渡雨林，湖岸地區是Brachystegia（一種甘豆亞科植物）林地，平原和較低部分被落葉林、有樹木的草原和竹叢覆蓋，山脈的東部和東南部地區，有亞帶沙漠草原或落葉或半常綠灌木地。
尼羅河-剛果分水嶺沿線、湖高原部分地區以及埃塞俄比亞西南部有各種各樣的熱帶樹木和植物，包括烏木、香蕉、橡膠、竹子和咖啡灌木。蘇詩丁平原上遍布著稀疏的灌木叢、多刺的樹木和開闊的草原。該地區在雨季時是沼澤地，植被包括紙莎草、蘆葦、豆瓣菜等。常見的植物包括蘇丹蘆薈（Aloe sinkatana）、無葉檉柳（Tamarix aphylla）、玫瑰茄（Roselle）等。在埃及的尼羅河、灌溉渠和溝渠生長著許多種類的水生植物。在三角洲的排水渠中不僅可以看到古代的路特斯汽車種類，還有100多種草類，其中包括細莖針草。蘆竹和蘆葦等多年生蘆葦在下埃及廣泛分布，但古代栽培的紙莎草僅被種植在植物園中。在整個三角洲、尼羅河谷和綠洲都生長有海棗，包括栽培棗椰樹和亞自生棗椰樹。杜姆棕櫚主要分布在上古埃及的尼羅河谷南部和綠洲，在其他地方僅有零星分布。
紙莎草（Cyperus papyrus），屬于莎草科，是一種原產于非洲的水生開花植物，這種柔軟的植物在淺水區域能夠生長出高大的蘆葦狀沼澤植被。在古埃及，這種植物的莖被用來制作一種紙狀書寫材料，也稱為莎草紙。莎草紙是一種歷史悠久的紙張，其歷史橫跨了人類有記載的歷史的絕大部分時間，占據了超過四分之三的時段。在希臘和羅馬文明中，莎草紙起到了重要的文化載體作用，曾是世界上最普遍的信息傳遞工具。此外，由于其莖稈修長且外皮堅韌，紙莎草還被用于編織工藝，如制作草鞋、船帆和籃子等。
自然保護地
埃塞俄比亞塔納湖生物圈保護區（Lake Tana Biosphere Reserve）于2014年設立，面積69.5萬公頃公頃，位于亞的斯亞貝巴西北約563千米處的阿姆哈拉國家地區州。生物圈保護區包括埃塞俄比亞最大的湖泊塔納湖，也是青尼羅河的主要源頭，提供重要的生態系統服務。該地區是生物多樣性的熱點地區，在國際上被稱為重要鳥類區，對農業遺傳多樣性具有全球重要性。該地區的特點是土地利用和自然生態系統存在巨大的異質性。
生物圈保護區是重要的魚類資源，是多達67種不同魚類的家園，其中70%是特有魚類。塔納湖的鯉科魚類是世界上僅存的大型鯉科魚類中僅存的完整物種。塔納湖周圍分布著大量濕地，其中一些濕地是埃塞俄比亞和非洲之角最大、生態最重要的單位，也是埃塞俄比亞中部濕地綜合體的一部分。
埃及瓦迪阿拉基生物圈保護區（Wadi Allaqui Biosphere Reserve）于1993年設立，面積238萬公頃，位于埃及東南部沙漠中，位于阿斯旺以南約180千米處，納賽爾湖東側。這是一條主要的干涸河流，從紅海丘陵流向尼羅河谷。
下游河道系統植被（經常被洪水淹沒），有大面積的檉柳、天芥菜屬 supinum和Glinus looides灌木叢；洪泛區上方植被以旱生植物為主，如豬毛菜和相思樹屬；上游河道系統植被主要為埃及白（Balanites aegyptiaca）、菖蒲（Salvadora persica）和相思樹屬（Acacia raddiana） ；蔬菜、谷物和飼料作物的農業生態系統。
人類活動
歷史沿革
早期歷史
自石器時代以來，尼羅河一直是沿線國家特別是古埃及的生命線。在埃及尼羅河谷出土的粗糙石頭工具證明，在舊石器時代或更早的時期，人類已經在沿尼羅河谷地區活動。約公元前10000年，隨著全新世時期的開始，非洲之角的降雨方式發生變化，在之后的幾千年內造就了撒哈拉沙漠。這種變化基本上與埃及文化和技術進步保持同步。約公元前7000年，人類開始從舊石器時代的石頭工具和狩獵采集生活方式，逐漸轉變為馴養動物、栽培作物的生活方式，尼羅河谷成為農業地區。公元前6000年，永久定居點逐漸沿著河岸興起，這是古埃及和文化的開始。
前王朝時期是古代埃及史中最具創造力的時期，埃及人在這一時期發展出了古埃及的諸多獨特特征——政治統一、王權、文字、紀念性建筑、農業、大規模灌溉、藝術表達模式和社會組織。埃及已知最早的新石器遺址是位于西部沙漠的納巴塔沙漠盆地遺址，由大量露營地、墳墓和局勢建筑物構成，展現了古埃及人的信仰和宗教的根源。大約公元前5000年，古埃及進入巴達里文化（Badari culture）時代，大約十萬人生活在尼羅河河谷地帶。在巴達里文化時代，埃及人開始實踐造型藝術，其中最突出的是人物小雕像的制作。
古埃及歷代法老時代歷經多個王朝更迭，早王朝時期（公元前3150-前2686年）包括第一王朝、第二王朝。在第一王朝統治期間，古埃及政治權力這些從南方轉移至北方。美尼斯在尼羅河三角洲南端修建首都孟菲斯城（意為“白色城墻”），逐漸發展為古代世界最大的城市之一，并在近2500年的時間里保持在國家行政管理方面的重要地位。古王國時期（公元前2686-前2181年）是橫跨第三王朝到第六王朝的歷史時代，隨著統一王國的最終確立，埃及形成了一個中央集權的專制主義大一統國家。在這一時代，埃及人建造了大規模的西夏陵建筑，創造了人類歷史上第一個偉大奇跡。中王國（公元前2133-前1786年）時期包括第十一、第十二王朝。在阿蒙涅姆赫特三世（Amenemhat III，約公元前1831年-公元前1786年）的統治時期，中王國的文化達到頂峰。阿蒙涅姆赫特三世完成了法尤姆的灌溉系統，并在當地建筑了幾個主要神廟和兩個巨大的坐像。
第二中間時期（公元前1786-前1567年）是橫跨十三王朝至十七王朝的歷史時代，各王朝的總體特點是中央集權統治的再度崩潰，外族頻繁入侵和人民起義興起。公元前1674年之后，希克索斯人在埃及建立了第十五至十六王朝，直到公元前1567年第十六王朝滅亡。新王國時期（公元前1567-前1085年）包括第十八王朝至第二十王朝，古埃及在近千年歷史發展的基礎上，加強了中央集權統治，開展了大規模的軍事活動，發展了社會經濟，形成了一個龐大的帝國。拉美西斯二世統治期間是埃及帝國時代的頂峰，他也被稱為拉美西斯二世。
公元前1085年，古埃及進入第三中間期（公元前1085-前656年），第二十一王朝古埃及歷代法老蘇瑟奈斯（Smendes）把首都從培拉美西斯遷到東三角洲的塔尼斯。古埃及晚期（公元前656年-前323年）包括第二十六王朝至第三十一王朝。在公元前332年，波斯國王大流土三世（Darius III）任命的埃及總督馬扎烏斯將埃及拱手讓給亞歷山大大帝（Alexander the Great）。
中世紀
公元前332年，亞歷山大大帝在埃及的孟菲斯被加冕為古埃及歷代法老，古埃及的希臘時代由此開啟。公元前323年，亞歷山大·卡列林病逝，其手下的高級將領托勒密王朝獲得埃及的統治權，之后于公元前305年被加冕為托勒密一世（Ptolemy I），由此建立托勒密王朝。
公元前51年，托勒密十二世（Ptolemy XII Auletes）去世后，他18歲的女兒克利奧帕特拉七世（Cleopatra VII）即位成為最后一個托勒密王朝古埃及歷代法老。公元前31年9月，蓋烏斯·愷撒的繼承人奧古斯都在希臘海岸亞克星的海戰中擊敗馬克·安東尼和克利奧帕特拉七世的海軍，公元前30年8月，屋大維攻入埃及并宣布將埃及納為羅馬帝國的行省之一，克利奧帕特拉自殺身亡，古埃及的王朝歷史至此終結。
公元前30年，羅馬統治了埃及，之后埃及被拜占庭與波斯人反復爭奪。公元639年，已經統一阿拉伯半島的阿拉伯人在大將阿慕爾·阿斯的率領下進軍埃及，相繼攻陷法尤姆、巴比倫要塞，公元641年9月14日，拜占庭皇帝小赫拉克利烏斯將大臣西魯斯召回埃及并與阿拉伯人簽約放棄對埃及的統治，至此古埃及徹底覆滅。公元6世紀末，拜占庭在埃及的統治內外交困，加上國際形勢的持續惡化，埃及成為波斯和拜占庭爭奪的對象，而阿拉伯人的興起改變了中東的局勢。
近現代
15世紀后，奧斯曼帝國的入侵使埃及制度走向衰落，防御性軍事化破壞了埃及的公民社會和經濟體制。經濟體制的衰弱加上瘟疫的影響，使埃及很容易受到外敵入侵。公元1517年，埃及成為了奧斯曼帝國帝國一個行省。
1858年，歐洲人首次發現維多利亞湖，當時英國探險家約翰·斯皮克（John Hanning Speke）與理查德·弗朗西斯·伯頓（Richard Francis Burton）一起探索中非并找到五大湖，到達維多利亞湖南岸。斯皮克第一次看到這片“廣闊的開闊水域”時，相信自己已經找到了尼羅河的源頭，因此以英國女王維多利亞女王的名字命名了該湖。后來著名的英國探險家兼傳教士大衛·李文斯頓（David Livingstone）未能驗證斯皮克的發現，而是向西進入剛果河水系。最終，美國探險家亨利·史丹利證實了斯皮克的發現，他環繞維多利亞湖航行并報告了該湖北岸里彭瀑布的巨大水流。
1872年至1876年，埃塞俄比亞先后兩次打敗由英國支持的阿尤布王朝軍隊，避免了被殖民的命運，最終成為了非洲兩個從未被西方國家殖民的國家之一。除了埃塞俄比亞外，尼羅河流域的所有其他國家從19世紀80年代起至第二次世界大戰后都處于殖民統治之下。1882年9月15日，開羅淪陷，埃及成為英國殖民地。1914年11月，英國向奧斯曼帝國宣戰，并于12月宣布對古埃及實行保護，建立了埃及蘇丹國（Sultanate of Egypt）。1952年自由軍官運動發動革命后，埃及的統治權移交給了軍方，所有政黨都被禁止。1953年6月18日，埃及宣布成立。位于尼羅河上游的英國殖民地肯尼亞、坦桑尼亞和烏干達也在1960年代初獲得獨立，與此同時，布隆迪、盧旺達和剛果也從比利時獲得了獨立。
在1955-1957年間，蘇丹水電部門進行了尼羅河的經濟發展規劃，規劃中考慮了灌溉、航運及其他需求，進行了超過600次的模型運行。自1980年代起，水資源的模擬研究在水文運輸模型領域得到了進一步的發展，這些模型被用于分析水質。盡管修建了眾多水庫，1980年代的干旱導致埃塞俄比亞和蘇丹遭受了大規模的饑荒，而埃及則依靠納賽爾水庫蓄積的水得以免受影響。2011年1月，蘇丹南方就是否獨立問題舉行公投，隨后于7月9日，南蘇丹共和國宣布獨立，蘇丹即予承認。
國家和人口
經濟
尼羅河沿岸都屬于發展中國家或欠發達國家，截至2012年底，尼羅河流域實現國內生產總值83.54億美元。其中，第一產業20.61億美元，第二產業25.24億美元，第三產業37.69億美元。按流域人口計算，人均GDP達3492.86美元。
第一產業
尼羅河在古埃及的建立中發揮了至關重要的作用。由于周期性的洪水和每年的洪水，毗鄰的土地極其肥沃。埃及人能夠種植小麥和其他農作物，為人口和貿易提供食物。此外，在波斯人于公元前七世紀引入水牛和駱駝之后，尼羅河的水吸引了水牛和駱駝等動物。這些動物可以被宰殺以獲取肉食，也可以被馴服并用于犁地——或者就駱駝而言，可以通過陸路穿越撒哈拉沙漠。尼羅河本身也是人員和貨物便捷高效的運輸方式。
2012年，全流域灌溉面積502.07萬平方千米，糧食總產量9132.30萬噸，糧食作物以木薯為主，其次為玉米、小麥和陽芋等：經濟作物主要以香蕉為主，其次為蔬菜。農民人均產糧53.52千克。2012年，全流域大小牲畜76522.45萬頭（只）。牛、羊、豬飼養比例比較大。尼羅河流域水產量為180萬噸，埃及水產量占整個尼羅河流域水產量的93%。漁業主要為捕魚和養殖。
第二產業
尼羅河流域的第二產業主要以油氣工業為主，埃及是非洲地區重要的石油和天然氣生產國，油氣工業是埃及經濟的主要支柱之一，占GDP總值的13.6%。此外，2023年埃塞俄比亞帝國在尼羅河的支流藍尼羅河盆地的北部阿姆哈拉（Amhara）地區，發現了超過20億桶的石油資源。
新開羅（New Cairo）是在20世紀70年代為了應對開羅快速增長的人口向沙漠擴張而興建的新城之一，位于尼羅河東岸，距開羅市中心東部約40千米，介于馬迪區和赫利奧波利斯之間。新開羅通過2000年的總統令191號正式成立，盡管起步較晚，但它是最接近老開羅的衛星城市，吸引了包括谷歌、通用電氣和開羅美國大學等大型技術公司和機構在內的眾多組織設立其在埃及的新總部。此外，埃及政府還規劃在新開羅旁邊建立一個新行政首都（New Administrative Capital）。這個新首都距離開羅市區超過60千米，計劃建設包括1250座宗教場所、2000所學校、6所外國大學和600個醫療設施在內的全方位服務設施。
第三產業
尼羅河流域的第三產業以旅游業為主，這也是埃及最重要的外匯收入來源之一。根據世界旅行和旅游理事會的數據顯示，2019年，旅游業對阿尤布王朝GDP的總貢獻達到了11.9%，同年旅游業的收入高達166億美元。尼羅河在埃及的旅游業中具有極其重要的地位，尼羅河游輪旅游是其中的一大亮點，特別是奎納至阿斯旺的四至五天游輪之旅。截至1997年，開羅至阿斯旺和奎納至阿斯旺的游輪共有208艘，提供11088個房間。到2023年，尼羅河上的漂浮酒店每年可以接待1400萬至1500萬游客。此外，尼羅河沿岸的綠地和小島上有一些度假村推廣環保旅游活動，但這些活動通常只是為度假村內的客人提供的附加服務。
埃及的尼羅河旅游擴展計劃由交通部和旅游及文物部共同發起，目的是通過增建和升級漂浮酒店、建設新的旅游度假區以及改善尼羅河沿線的基礎設施，從而顯著提升尼羅河的旅游潛力。此外，該計劃還包括為漂浮酒店的工作人員提供更頻繁的專業培訓，以確保服務質量達到國際標準。通過這些措施，埃及希望到2028年將每年的游客接待數量提升至3000萬，這將大幅推動國家的旅游收入和外匯流入。
交通運輸
航運
千百年來，尼羅河是當地人員和貨物便捷高效的運輸方式，尤其是在汽車運輸不可行的汛期。尼羅河貫穿蘇丹國境南北，通航里程為1700千米左右，使得蘇丹河運資源豐富，但運輸量較小，每年的貨運量約為10萬噸，客運量約為 25 萬人次。
埃及境內的尼羅河全線可通航，加上灌溉用的河渠，可通航水道總長約3500千米，但利用率不高。較為常用的航線有開羅至阿斯旺，長度980千米；開羅至亞歷山大，長度205千米；開羅至杜米埃塔，長度241千米。
在尼羅河流域大部分地區，內河輪船仍然是唯一的運輸工具，特別是在北緯15°以南的南蘇丹和蘇丹，那里通常從5月到11月無法進行汽車運輸。古埃及、蘇丹和南蘇丹的大多數城鎮都位于河岸上或附近。
水利工程
尼羅河流域涉及的主要水利工程有水文站、水壩、水庫、灌溉工程和其他工程。截至2021年尼羅河流域共有水壩/庫14座、水電站54座（其中埃及2座、埃塞俄比亞3座、蘇丹5座、烏干達20座、盧旺達5座、布隆迪5座、肯尼亞14座）。
阿斯旺低壩（Aswan Low Dam），又稱舊阿斯旺壩，于1899-1902年建于尼羅河流域的第一瀑布，距離上游1000千米，距離東南的開羅690千米。阿斯旺低壩被設計成重力砌筑支墩壩。修建目的為減少洪水，以支撐下游社會經濟的可持續發展。阿斯旺低壩是當時世界上最大的土石壩。壩支撐部分包括許多出口，這些出口能疏通洪水和富營養沉積物，每年幾乎沒有任何沉積物被滯留。同時在壩西岸邊設計了一個船閘，船只可以通過上游和第二瀑布，滿足水陸聯運需求。
阿斯旺高壩（Aswan High Dam），又稱阿斯旺大壩，位于阿斯旺城附近，是一座大型綜合利用水利樞紐工程，具有灌溉、發電、防洪航運、旅游、水產等多種效益。工程于1960年開工，1970年7月21日完工，歷時10年耗資10億美元。1964年一期工程結束后便開始蓄水，1976年水庫蓄水達到設計水位。大壩為黏土心墻堆石壩，壩頂全長3830米，壩底寬980米，頂部寬40米，最大壩高111米，動用土石4300萬立方米，屬于大型重力壩。水庫的建成對埃及的社會發展起到了巨大的作用，其南面500多千米河段上形成的納賽爾水庫為埃及合理利用水源提供了保障，供應了埃及一半的電力需求，并阻止了尼羅河水每年的泛濫。
特克澤壩（Tekezé Dam）位于埃塞俄比亞西北部提格雷（Tigray）省省會麥卡里西南約140千米的特克澤河中游。壩址處匯流面積約為3090平方千米，距埃塞俄比亞帝國首都亞的斯亞貝巴760千米。工程于2002年開工。特克澤水庫大壩為對數螺旋雙曲拱壩。壩頂高程1145米，壩底高程957米，最大壩高188米，壩頂寬度56米，壩頂軸線長425米。特克澤水電站是埃塞俄比亞發展經濟、造福民生的一項重要工程，電站集水利、發電、灌溉等功能于一體，是該國最大的水電站，被稱為埃塞俄比亞的“三峽工程”。
埃塞俄比亞復興大壩（Grand Ethiopian Renaissance Dam），又稱千年大壩，位于埃塞俄比亞青尼羅河在本尚古勒·古馬茲州地區距離東部蘇丹邊界40千米。埃塞俄比亞復興大壩是碾壓混凝土重力壩，壩長1800米，壩高170米，水庫庫容為630億立方米。大壩建有2座發電廠房，廠房安裝在河道左、右岸壩趾處，分別配置5臺混流式水輪發電機組和10臺混流式水輪發電機組，總裝機容量為5250兆瓦。
蘇丹的杰濟拉灌溉工程建于20世紀，是當時世界上最大的灌溉工程，灌溉面積約90萬平方千米。青尼羅河白尼羅河之間廣大的杰濟拉平原具備發展大面積自流灌溉農業的優越條件。自1957年起至1963年分五個階段建成，總計發展灌溉面積25萬平方百米。為了滿足新增灌區的農業用水，1960～1966年又在森納爾壩上游興建規模更大的羅塞雷斯水壩。大壩初期壩高57米，庫容達20億立方米；后加高至68米，庫容增至74億立方米，灌溉面積553平方百米。
水位勘測
根據帕勒莫石碑（Palermo Stone）的記載，古埃及人自公元前3100年左右便開始密切關注尼羅河的水位變化，其中包括洪水頂峰的水位記錄。神秘埃及人將一年分為三個季節，洪水季節（Akhet）是其中之一。洪水對埃及文明至關重要，適度的洪水是農業周期的重要部分。如果洪水量低于平常，可能會導致饑荒；洪水量過高則可能摧毀洪泛平原上的基礎設施。在埃及，人們通過尼羅計（Nilometer）來記錄尼羅河的年度水位。
尼羅計最簡單的設計是一根浸沒在河水中、標有間隔的垂直柱子，用來指示水深。這種簡易設計的尼羅計至今仍可在開羅中心的羅達島上看到，其中一座現存的尼羅計建于公元861年，由阿拔斯哈里發阿勒-穆塔瓦基勒（al-Mutawakkil）命令建造，并由天文學家阿爾弗拉格努斯（Alfraganus）監督。第二種尼羅計設計采用的是一條直達河中、沿途標有水深標記的樓梯，在象島（Elephantine）上，有一條52階的樓梯通往尼羅河。由于象島長期以來被視為阿尤布王朝的南部邊界，因此成為首個觀測到洪水的地點。最復雜的尼羅計設計包括一條從河岸引出、最終通向井或水池的渠道或涵洞。這類尼羅計多位于寺廟內部，僅供祭司和統治者使用，其中一座現存的尼羅計位于阿斯旺北部的康翁博神廟（Temple of Kom Ombo）。
尼羅計的使用始于古埃及歷代法老時代，并在隨后掌權的各個古埃及中繼續被采用，其中一些尼羅計是在羅馬時代建造的。到了872/873年，托勒密王朝結束后，埃及的第一位獨立統治者艾哈邁德·伊本·圖倫（Ahmad ibn Tulun）下令對尼羅計進行修復，不僅增強了尼羅河的灌溉能力，也促進了農業產出的提升。然而，隨著20世紀阿斯旺大壩的建設，尼羅河的洪水大幅減少，導致尼羅計逐漸失去了其原有的使用價值，最終不再被采用。
環境問題與保護
尼羅河對于流域的文明發展已有上千年歷史，對工農業非常重要，但隨著人類社會的發展，對于尼羅河的使用率也隨之上升，污染也不可避免的發生。尼羅河流域水污染問題較為嚴重，由此引起的生態環境問題也愈來愈為人們所重視。
這一點在開發利用歷史最悠久、程度最深的埃及表現得尤為突出。為此埃及采取了相應整治措施：重視農田基本建設；加強田間排水；推廣提水灌溉；控制農業用水。這些措施既節約了寶貴的灌溉用水，又在一定程度上抑制了土壤次生鹽堿化的發展，使農業生態環境得到保護。
環境問題
水體污染
尼羅河流域水污染問題較為嚴重。在過去幾十年里，由于人口快速增加、新的農業灌溉工程、工業發展和其他人類活動，尼羅河流域污染已顯著增加。尼羅河流域水體污染主要表現在地表水和地下水的雙重污染方面。污染源主要包括工業廢水污染、家庭生活廢水污染、農業排水系統污染、固體廢棄物傾倒污染。隨著流域污染物不斷排入河道，流域水體遭到不同程度的污染，水環境遭到一定程度破壞。水體喪失自凈能力，超過水功能區納污能力。使得流域水體功能不斷退化，嚴重影響了流域水功能區的正常運行，使流域周邊環境不斷惡化。
濕地退化（喪失）
在尼羅河流域存在著大小不等的許多濕地，管理不善、過度放牧、不合理利用水資源等造成流域內濕地生態系統結構破壞、功能衰退、生物多樣性減少、生物生產力下降，影響流域內濕地功能。如南蘇丹蘇德濕地、蘇丹馬查爾濕地以及赤道群湖泊濕地等都存在不同程度的退化。流域內人口增加，迫使人類不斷發展農牧業、工業以及相關的服務產業，大量濕地被開墾為農業用地。農業的迅速發展，盲目開墾濕地，使濕地面積大幅度縮減。畜牧業的不可持續發展，對濕地植被造成嚴重破壞。加之流域內人們對保護生態環境重要性認識不足等，長期以來未能正確處理社會經濟發展與生態環境保護之間的關系，向土地要糧大搞農田水利工程建設，從而使濕地補給水源減少、植被退化、動物械息地喪失，這些直接導致濕地生態系統功能退化或喪失。
環境保護
20世紀80年代以來，尼羅河流域各國在繼續修建多年調節水庫的同時，采取增水、保水、省水等措施，提高水資源利用率，進行河流的水資源保護。受水污染問題及不斷增長的人口和用水需求的壓力，尼羅河流域十個國家（布隆迪、比屬剛果、埃及、厄立特里亞、埃塞俄比亞、肯尼亞、盧旺達、蘇丹、坦桑尼亞和烏干達）在1999年尼羅河流域倡議（NBI）提出“公平份額”的建議，尋求更多的水資源保護方案，以實現可持續社會經濟發展。
風景名勝
盧克索神廟
盧克索神廟（Luxor Temple）位于尼羅河東岸的盧克索（古底比斯），是一處建于公元前1400年左右的大型古埃及神廟建筑群。在埃及語中，盧克索神廟意為“南方圣所”。與底比斯的其他寺廟不同，盧克索神廟并沒有供奉崇拜的神靈或死后古埃及歷代法老的神化版本，該神廟專注于王權的復興，考古學家認為它可能是許多埃及法老在現實或概念上加冕的地方。神廟后方是由第十八王朝的阿蒙霍特普三世和亞歷山大興建的小教堂。神廟的其他部分則是由圖坦卡蒙和拉美西斯二世興建的。在羅馬時代，神廟及其周圍地區是軍團要塞，同時也是該地區羅馬政府的所在地。
蘇丹古代遺跡
蘇丹古代遺跡都分布在蘇丹北部的尼羅河（River Nile）河岸。最重要的景點是東德弗法（Eastern Deffufa）、西德弗法（Western Deffufa）和柯瑪古城遺跡所代表的柯瑪王國（Kerma Kingdom）遺跡。除了這些古老的遺跡外，還有許多其他與基督教時期和伊斯蘭教時期相關的歷史建筑，如位于沙漠邊緣的第四瀑布地區附近的埃爾加扎利（Elghazali）大教堂，以及擁有壁畫和依舊完好無損的花崗石石柱的古棟古拉（Old Dongola）大教堂。
努比亞遺址
努比亞遺址位于埃及阿斯旺省，覆蓋面積達374.48公頃，跨越從阿斯旺至蘇丹邊境的廣闊地帶，由十個部分構成，展現了從新王國時期到托勒密王朝和羅馬時期的歷史。這一區域不僅擁有早期科普特遺址和眾多神廟，如菲萊（Philae）、阿馬達（Amada）、德爾（Derr）及瓦迪塞布阿（Wadi Sebua）等，還是古埃及商業和軍事活動的中心。1979年，其被評為世界文化遺產。阿布辛貝神廟（Abu Simbel）是兩座巨大的巖石寺廟，位于阿斯旺省阿布辛貝村，靠近蘇丹邊境，起初建于公元前13世紀拉美西斯二世統治期間。神廟因其獨特設計，能在春分時節讓陽光照入最內部的神殿而聞名。1968年，為避免納賽爾水庫的淹沒，這座建筑被遷移到了一個更高的位置。
底比斯古城及其墓地
底比斯位于開羅以南約700千米的尼羅河畔，是埃及神話中阿蒙的城市，也是中王國和新王國時期埃及的首都。底比斯古城及其墓地（Ancient Thebes with its Necropolis）分為三部分，包括尼羅河東岸的卡納克神廟和盧克索遺跡兩座神廟，以及西岸由七座有名的神廟或建筑群組成的大型考古區。卡納克神廟和盧克索神廟是埃及有史以來最大的宗教建筑，也是古代神職者的居所。卡納克神廟得名于附近的現代村莊埃爾卡納克（El-Karnak），由盧克索遺跡附近的大量神廟、塔、教堂和其他建筑組成。尼羅河西岸的底比斯墓地占地約10平方千米，考古學家在這里發現了數千座墳墓、數十座神廟以及眾多房屋、村莊、神殿、修道院和工作站。1979年，底比斯古城及其墓地被聯合國教科文組織列為世界遺產。
孟菲斯及其墓地金字塔
孟菲斯位于尼羅河西側洪泛平原的中心，始建于公元前3000年，是古埃及第一個首都。孟菲斯及其墓地金字塔（Memphis and its cemetery 埃及金字塔）包含許多考古遺跡，展現了古埃及城市的生活狀況，其中最重要的是米特拉希那的卜塔神廟。普塔是孟菲斯的地方神，也是創造之神和手工藝的守護神。其他主要宗教建筑包括阿布古拉布和阿布西爾的太陽神廟、孟菲斯的阿庇斯神廟、塞拉佩姆神廟和薩卡拉的希伯-塞德神廟。作為超過八個王朝的王權所在地，孟菲斯古城還有阿庇里斯王宮的宮殿和遺址，可俯瞰整個城市。孟菲斯墓地位于開羅的北部和南部，擁有埃及歷史上第一批復雜的紀念性石質建筑，以及王室陵墓從早期的“馬斯塔巴”形狀發展到西夏陵形狀的證據。1979年，孟菲斯及其墓地金字塔被聯合國教科文組織列為世界遺產。
相關爭議
水資源供需矛盾爭議
尼羅河流域85%的水資源用于農業灌溉，加上本地區水資源短缺，用水競爭成為最突出的問題。由于歷史原因和客觀發展需要，流域各國對尼羅河水資源利用提出不同的利益訴求。當前尼羅河流域的主要矛盾就是上、下游國家在尼羅河水資源開發利用上的利益沖突。
埃及、蘇丹和埃塞俄比亞三國之間的矛盾紛爭尤為突出。目前，以埃塞俄比亞為代表的上游國家要求享有公平利用尼羅河水資源的權利，而下游埃及、蘇丹兩國則設法維護其優先利用的權益。特別是埃及，擔心上游水庫蓄水及引水對其用水安全造成威脅，因業對上游任何大壩建設計劃基本都持反對態度。埃及為確保其國家水資源安全，公開表示必要時采取武力保護利益。
流域水利工程修建爭議
11個國家共享尼羅河資源必然會存在爭議。尼羅河流域倡議（NBI）是所有流域國家之間的政府間伙伴關系，成立于1999年。它為各國之間的討論和協調提供了一個論壇，以幫助管理和分享河流資源。
1966年的《赫爾辛基協定》提出了“公平份額”的概念，1997年的《聯合國國際水道非航行使用法公約》再次采用了這一想法。1999年《尼羅河流域倡議》再次提出了“公平份額”的建議，該倡議包括所有受影響的國家。但該倡議并沒有解決埃及和蘇丹對歷史權利的主張與上游國家對公平份額的主張之間的沖突。
自20世紀50年代，埃塞俄比亞就有在青尼羅河建大壩的想法，但于當時國內條件和國際形勢一直無法動工。2008年，埃塞俄比亞提出在各國共建大壩的計劃，被埃及回絕，于是埃塞俄比亞決定自行建造，并開始做籌建準備。埃塞俄比亞總理梅萊斯·澤納維在憤怒抗議后，開始了埃塞俄比亞復興大壩的計劃。
2015年3月，埃及、蘇丹和埃塞俄比亞三國代表在喀土穆發表《原則宣言》，同意在不損害各方利益的前提下展開合作。埃塞俄比亞表示大壩竣工后將采取相關措施保證流入下游的水量不會減少，并表示枯水期不進行蓄水，下游國家不會受到大壩建設的不利影響。2016年埃塞俄比亞拒絕了埃及提出的增設水壩循環井式溢洪道（更有利于下游泄洪的安全保障，但是會增加成本）的主張，并在年中宣布大壩建設已經完成超過60%。
2017年，相關國家圍繞復興大壩的開發產生分歧，并引發了一系列國際爭端。2019年9月，埃及總統阿卜杜勒·塞西在聯合國大會上發言時提出大壩問題，呼吁國際社會對埃塞俄比亞施加壓力，這讓復興大壩的問題國際化。2020年12月，蘇丹和埃塞俄比亞聯合軍隊與埃塞俄比亞支持的地方武裝在邊境地區爆發軍事沖突。流域國家之間的緊張局勢加劇。2020年7月，埃塞俄比亞宣布完成了復興大壩第一階段蓄水后，埃塞俄比亞、埃及、蘇丹定于8月3日在非洲聯盟斡旋下啟動新一輪復興大壩問題三方談判，但沒有取得有效進展。
相關文化
影視作品
文學作品
《尼羅河頌》（Hymn to the Nile）記錄了這條河對埃及人生活的核心重要性，記錄在紙莎草紙中：
尼羅河啊，向你致敬，它從大地中涌出，讓埃及得以生存！他澆灌他所創造的草地，他讓沙漠喝水，他制造大麥并產生二粒小麥，他為牲畜帶來青草，他讓每一棵可愛的樹木生長，哦，尼羅河你是翠綠的，你使人和牲畜得以生存。
《尼羅河》（The Nile）這本書作者是泰耶·特韋特（Terje Tvedt），于2021年出版。這是一本關于尼羅河傳記的書，書本內容介紹了尼羅河流域國家的過去，其中討論了尼羅河沿岸自然與人類社會之間的矛盾關系，并對此進行人與自然關系的分析，思考和反思。
《尼羅河上的慘案》（Death on the Nile）是英國著名偵探小說家阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie，1890-1976年）所著長篇偵探推理小說。初版本由英國Collins公司于1937年11月發行。作為克里斯蒂黃金時代的代表作之一，故事圍繞著百萬遺產繼承人林內特·里奇韋與西蒙·道爾的蜜月之旅展開，地點被限定在由英國駛向埃及尼羅河的豪華旅游船卡納特號上，主要講述的是船上接連發生的三起連環殺人案——先是林內特被秘密槍殺，她昂貴的項鏈也跟著失竊，接著是她的貼身女仆和目擊證人被殺，以及偵探波洛斷案解謎的過程。
宗教信仰
尼羅河對古埃及人來說不僅是經濟和生活方式的關鍵，也深深植根于宗教信仰之中。由于缺乏對尼羅河洪水的科學解釋，古埃及人便通過宗教來理解這一自然現象。埃及的神話中，哈皮和伊西斯是與洪水最為密切相關的神祇。尼羅河洪水不僅塑造了埃及人的宗教觀念，也影響了他們對宇宙起源的解釋。根據赫利奧波利斯、赫爾莫波利斯和孟菲斯的不同宇宙起源論，宇宙的起源被認為是始于原始之水，創世神祇由此而生。尼羅河水位的退去，使得其他元素得以顯現或生長，這一過程可能是該信仰的靈感來源。
尼羅河被認為是哈皮神（Hapi）的化身，他賜予了這片土地豐饒的財富。傳說哈皮居住在尼羅河瀑布附近的洞穴中，每年都會引發洪水泛濫。伊西斯（Isis）是尼羅河女神和“生命的賜予者”，人們相信她教會了人們如何耕種和耕種土地。伊西斯因悲傷丈夫兼兄弟奧西里斯之死而流淚，這些眼淚則觸發了洪水，這場被視為神圣的洪水會以持續數周的宗教節日來慶祝。
水神庫努姆（Khnum）掌管著一切形式的水，甚至包括地下世界的湖泊和河流，人們相信，每年淹沒河岸的淤泥量都由水神庫努姆負責。在后來的王朝中，庫努姆也成為重生和創造之神。伊斯納神廟（Temple of Esna）是在第十八王朝國王圖圖特摩斯三世為伊斯納神廟奠基時建造的，并由后來的羅馬皇帝于公元40-250年左右竣工；神廟由各種描繪眾神善良和正義所裝飾。伊斯納神廟是為了紀念一位于尼羅河和繁榮相關的庫努姆神而建造的。這座神廟位于連接埃及與世界其他地區的兩條主要道路的交匯處，是一個重要的貿易中心，因此這神廟在古埃及具有重要的戰略意義。
神話傳說
古埃及流傳著一個關于奧西里斯（Osiris）及其兄弟塞特（Set）的背叛和謀殺的著名故事。故事起源于古埃及人的信仰，他們認為兒童具有占卜天賦，能夠揭示女神無法發現的事情。塞特嫉妒奧西里斯的權力和聲望，誘騙他進入一具棺材并將其封閉，隨后把棺材扔進尼羅河。奧西里斯的妻子伊西斯四處尋找丈夫的尸體，最終在一群孩子的幫助下找到了棺材。棺材被樹木緊緊包圍，在布魯斯國王將其作為柱子豎立在宮廷后，伊西斯成功將尸體帶回埃及準備復活。她留下妹妹奈芙蒂斯看守尸體，但塞特發現并將尸體肢解，遍布埃及各地。伊西斯和奈芙蒂斯收集奧西里斯的遺骸，建立神廟進行埋葬。由于奧西里斯的一部分被鱷魚吞食，他無法完全復活，但成為了來世的主宰和死者的審判者。尼羅河因接納了奧西里斯的一部分而變得肥沃，為埃及人民帶來生命。奧西里斯的兒子荷魯斯最終為父親復仇，擊敗塞特，恢復了地區的平衡和秩序，并與伊西斯一同和諧統治這片土地。
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