四大天王是居于欲界第一天的四位佛教護(hù)法天神，別名護(hù)世四天王、四鎮(zhèn)，俗稱四大金剛。四大天王分別是東方持國天王，多羅吒，持琵琶，住東勝神洲；南方魔禮青，毗琉璃，持寶劍，住南贍部洲；西方廣目天王，留博叉，持蛇（南海廣利王），住西牛賀洲；北方多聞天王，毗沙門，持寶傘，住北俱盧洲。
四大天王來源于古印度，原本是印度婆羅門教的惡神，佛教產(chǎn)生后，吸收古印度神話傳說以及婆羅門教中有關(guān)“天”的說法，提出“六欲天”，隨后又吸收四大天王成為佛教的護(hù)法天神，作為圣山須彌山上三十三帝釋天帝釋的外將。隨著佛教的東傳，四大天王也隨之進(jìn)入中國，其形象在中國得到了豐富和發(fā)展。唐代以降，四大天王的形象開始了分化，并有了各自不同的稱號。至元代，四大天王手持的寶物也有了變化，明代神魔小說《封神演義》問世后，四大天王的形象由佛教護(hù)法變?yōu)榱酥袊?a href="/hebeideji/7237667294838898722.html">商朝的“魔家四將”，具有了中華文化的色彩。
四大天王居住在四天王天中的須彌山山腰處，四天王天中還有一座犍陀羅山，天王及其部屬駐守在犍陀羅山的四座山峰上，分別守護(hù)四大部洲。四大天王在中國產(chǎn)生了較大影響，天王由最初印度佛教中象征地、水、火、風(fēng)的天王，變?yōu)榱烁髯源盹L(fēng)、調(diào)、雨、順的象征寓意，這也是明清之際佛教世俗化的結(jié)果。除對信仰體系產(chǎn)生影響外，“四大天王”這一稱號也被用于各個(gè)領(lǐng)域，這一形象也已發(fā)生中國化改變。
名號
名號由來
四大天王為佛教四位護(hù)法天神的總稱，別名四鎮(zhèn)、護(hù)世四天王，俗稱四大金剛，其“天王”之名與佛教和“天”相關(guān)的說法有關(guān)。佛教吸收了古印度神話傳說和印度教中關(guān)于“天”的種種說法，提出了“三界”說。三界由欲界、色界、無色界組成，其中欲界最低，為眾生居所，此界的天有六重，即“六欲天”，這四位護(hù)法神居住其中，故名四大天王，其居住的第一重天就叫“四天王天”。同時(shí)，由于四大天王各自守護(hù)一個(gè)部洲，因此他們也被稱為“護(hù)世四天王”。
名號釋義
四大天王各自的名號均為其梵語名的意譯，各自名號前的方位名依其鎮(zhèn)守的部洲命名。東方持國天王的梵文名為Dhrtarastra，因其能護(hù)持國土，故名，此外，他還有一種形象能以音樂使眾生皈依佛門，故也有主樂神之稱。南方增長天王的梵文名為Viradhaka，因其能使他人增長善根，故名。西方廣目天王的梵文名為Viripaksa，因其能凈眼觀察并守護(hù)人類而得名。北方多聞天王的梵文名為 Dhanada 或 Vaisravana，音譯毗沙門、毗舍羅門、鞞沙門等，別名普聞天王、遍聞天王，因其聞法眾多，以福德之名文娛四方，故名，他還有一種形象為左手托塔，右手持寶劍或棒，這種形象的多聞天王也被稱為李靖。
神祇源流
四大天王起源于古印度的原始信仰，他們最初作為婆羅門教的惡神而存在，位列婆羅門教的二十諸天之中。自佛教產(chǎn)生后，四大天王被吸收進(jìn)佛教的信仰體系之中，成為了佛教的護(hù)法神，印度早期佛教造像中便已出現(xiàn)四大天王的形象。此后四大天王便居住在須彌山山腰的犍陀羅山上，此山有四座山峰，名叫須陀四寶山，天王及其部屬各自駐守在一座山峰上，統(tǒng)歸帝釋天管轄，部屬則幫助天王管理所屬的山川、森林。人類社會則分為四大部洲，分別為東勝神洲、南贍部洲、西牛賀洲和北俱盧洲，四大天王各自護(hù)持一方部洲。
宗教角
四大天王最初為婆羅門教的惡神，后被佛教吸收成為佛教的護(hù)法天神，成為了佛教二十四諸天中的四位天神。傳入中國后，四大天王最初繼承了佛教護(hù)法天神地位，至唐代他們擁有了各自的稱號：東方的天王為持國天王，南方的天王為增長天王，西方的天王為西方廣目天王，北方的天王為多聞天王。至元代，四大天王已變?yōu)閷ｉT鎮(zhèn)守佛門的四大金剛。
東方持國天王
東方持國天王為佛教中的護(hù)法天神，他的職能為護(hù)持國土，慈悲為懷，保護(hù)眾生，他手持碧玉琵琶，琵琶也寓意“調(diào)”，因此他作為主樂之神，用音樂使眾生皈依佛教，同時(shí)他還率領(lǐng)從者乾婆和部眾癲狂鬼等守護(hù)東勝神洲。
南方增長天王
南方增長天王為佛教中的護(hù)法天神，他的職能為令眾生增長善根，護(hù)持佛法，他手握寶劍，鋒利無比，以“鋒”諧音“風(fēng)”，同時(shí)他還率領(lǐng)從者鳩荼及部眾守護(hù)南贍部洲。
西方廣目天王
西方廣目天王為佛教中的護(hù)法天神，能以清凈天眼觀察護(hù)持世界，守護(hù)人民，手持龍象征著“順”，他是群龍的領(lǐng)袖，率領(lǐng)部眾守護(hù)西牛賀洲。
北方多聞天王
四大天王信仰隨佛教傳入中國后，毗沙門天王在四人中影響最大。在古印度的婆羅門教和印度教中，天神俱毗羅被認(rèn)為是世界財(cái)富的保護(hù)者即財(cái)神，后來被佛教吸收后，演變出了多種財(cái)神的形象，毗沙門天王也被認(rèn)為是財(cái)神的化身而受到供奉。由于毗沙門天王經(jīng)常守護(hù)伽藍(lán)，在佛祖面前聽聞佛法，因此被稱為“多聞天王”，除此以外，他還能賜人福德，知聞四方，帶領(lǐng)從者夜叉及部眾守護(hù)北俱盧洲并兼守其余三洲。
宗教形象
有關(guān)四大天王的形象，在佛教經(jīng)典中沒有嚴(yán)格的規(guī)定，下文列舉不同典籍對于天王形象的描述：
東方持國天王
關(guān)于其形象說法不一，根據(jù)《陀羅尼集經(jīng)》記載：“身著種種天衣，嚴(yán)飾極令精妙，與身相稱。左手伸臂垂下把刀，右手屈臂，前向仰手，掌中著寶，寶上出光。”《藥師琉璃光王七佛本愿功德經(jīng)念誦儀軌供養(yǎng)法》則載：“東方持國大天王，其身白色持琵琶，守護(hù)八佛東方門。”因此總體而言，東方持國天王身為白色，穿甲戴，或手持碧玉琵琶，或左手持刀，右手持寶器。
南方增長天王
據(jù)《胎藏界曼荼羅》記載，他通身紅色，披甲胃，肩上著緋色的瑪瑙，目怒視，左手作拳按腰，右手把劍，但更為通行的說法則認(rèn)為他身為藍(lán)色，穿著甲胄，手握寶劍。
西方廣目天王
《佛說陀羅尼集經(jīng)》中稱，西方廣目天王與其他四天王大小、衣服一樣，穿著種種天衣，嚴(yán)飾極令精妙，與身相稱，左手伸臂執(zhí)長矛，右手持赤索。西方廣目天王通身紅色，穿甲胄，手持紫金花狐貂，一說其手持螭龍，有時(shí)手上會纏繞著一條赤龍（赤索）或者蛇。
北方多聞天王
北方多聞天王梵語名音譯為毗沙門天王，因毗沙門天王掌托古佛舍利塔，因此在民間也被稱為“李靖”。根據(jù)職能的不同，北方多聞天王的形象也有所不同。當(dāng)他作為財(cái)神時(shí)頭戴寶冠，右手持一頂一頂黃傘蓋，據(jù)藏傳佛教傳說，傘蓋一轉(zhuǎn)動就可以落下珠寶，左手抱一只鼠，鼠鼬嘴里還叼著一串珠寶。他騎在一頭綠鬃卷毛白獅子身上，獅子臥在蓮臺座上。其通常的形象為通身金色，身著七寶金剛莊嚴(yán)甲胄，頭戴迦樓羅寶冠，帶長刀，左手持佛塔，右手執(zhí)三叉戟，腳下踏三只夜叉鬼。
民俗信仰
六齋日
六齋日是指每月的八、十四、十五、二十三、二十九、三十日，六齋日是四大天王調(diào)查人類善惡的日子，四大天王將檢視人們的善惡業(yè)行，同時(shí)規(guī)勸他們守戒行善，這幾天也是惡鬼窺伺人的時(shí)候，因此人們在這天諸事必須謹(jǐn)慎，而且要遵行“過午不食”的要求，潛心修行。
戰(zhàn)神毗沙門
毗沙門天王在民間也被視為戰(zhàn)神的化身而供奉崇拜。唐宋時(shí)，統(tǒng)治者下令讓諸府州軍建天王堂供奉他。元時(shí)建東南西北旗，將毗沙門像繪制在旗上，列于鹵簿之內(nèi)。據(jù)唐代僧人不空在《毗沙門天王隨軍護(hù)法儀軌》中記載，天寶，大石等五國包圍了安西城，安西請兵救援，但安西離京城長安距離過遠(yuǎn)，遠(yuǎn)水難解近渴，佛教僧人便就地建立伽藍(lán)，祈求北方多聞天王發(fā)兵救援，天王果然在安西城北城樓現(xiàn)身，退去敵兵。此后，北方多聞天王在民間在戰(zhàn)場上多被作為戰(zhàn)神崇拜。
門神信仰
由于四大天王具有鎮(zhèn)守佛法、護(hù)佑人民的職能，因此在民間常有門神彩繪以四大天王作為素材，或是將四大天王作為門神貼在門上，其作用是驅(qū)鬼鎮(zhèn)邪。在門神彩繪中，四大天王分別手持寶劍、琵琶、傘及纏蛇，四人臉色各有不同。
保佑風(fēng)調(diào)雨順
四大天王手中的寶器代表了他們各自所執(zhí)掌的權(quán)力：南方增長天王持劍，司風(fēng)；東方持國天王懷抱琵琶，司調(diào)；北方多聞天王執(zhí)傘，司雨；西方廣目天王持赤龍，司順，四人相結(jié)合便是“風(fēng)調(diào)雨順”，因此在民間，人們通過奉祀四大天王以祈求風(fēng)調(diào)雨順，莊稼豐收。如在順德的慈航凈院中便有一天王殿，天王殿殿門上有一副楹聯(lián)，寫有“統(tǒng)領(lǐng)諸天四部洲四宇風(fēng)調(diào)雨順，普施大地八功水八方國泰民安。”
道場祖庭
四天王及其眷屬的住處被稱為“四天王天”，是梵語 Caturmaharajakayika的意譯。四天王天位于欲界六欲天的第一重天之中，這里幅員遼闊，是離人間最近的地方。《長阿含經(jīng)》中記載，四天王天高四萬二千由旬，“所居宮殿,有七重寶城欄橘，七重羅網(wǎng)，七重行樹，七重諸寶鈴，乃至無數(shù)眾鳥相和而鳴”。另有說法認(rèn)為四大天王居住在須彌山山腰處，山腰十分廣大，聳立著一座犍陀羅山，此山的四面各有一座山峰，被稱為須陀四寶山，高三百三十六萬里，四大天王及其部屬分別駐守在其中一座山峰之上，歸帝釋天管轄。
相關(guān)典籍
《長阿含經(jīng)》
《長阿含經(jīng)》梵文為 Dirghagama，佛教經(jīng)典，是漢譯四阿含之一。后秦佛陀耶舍與竺佛念共同翻譯，共二十二卷，其中收錄阿含部經(jīng)典三十部。因每部經(jīng)的篇幅較長，故名《長阿含經(jīng)》，一說因?yàn)槎鄶⑹鼍眠h(yuǎn)之事，以及通過破斥外道之劣，以顯示佛教之優(yōu)而稱之為“長”。內(nèi)容為宣說四諦、八正道、五蘊(yùn)、十二因緣、因果輪回等早期佛教基本教理，并敘述釋迦牟尼時(shí)代印度思想界的一般情況。《長阿含經(jīng)》中對四大天王的居所四天王天進(jìn)行了敘述。
《陀羅尼集經(jīng)》
《陀羅尼集經(jīng)》是密教經(jīng)典，唐永徽四年由阿地瞿多翻譯，共十二卷。據(jù)傳此經(jīng)從《金剛大道場經(jīng)》撮要譯出，實(shí)集又十二篇經(jīng)文組成。其密法分四大類：佛部、菩薩部、護(hù)法部、都會部。該經(jīng)集中了持明密教的幾個(gè)主要秘法，在李治、武則天時(shí)期較為流行。《陀羅尼集經(jīng)》中對于四大天王的相貌穿著都有記載。
《胎藏界曼荼羅》
又稱《大悲胎藏界曼陀羅》，根據(jù)佛教密宗經(jīng)典《大日經(jīng)》繪制而成，《大日經(jīng)》中分為十院，《青龍儀軌》中分為十三院，該圖略去了“四大護(hù)院”，共分為十二院，分別為：外金剛部院、文殊院、釋迦院、遍知院、地藏王院、觀音院、中臺八葉院、持明院、金剛手院、除蓋障院、虛空藏院、蘇悉地院。《胎藏界曼荼羅》中對四大天王的外貌、所持寶器進(jìn)行了敘述。
藝術(shù)形象
文學(xué)形象
四大天王的文學(xué)形象集中體現(xiàn)在明代小說《封神演義》和《西游記》中。在明代的文學(xué)作品中北方多聞天王的財(cái)神身份已逐漸消退，其印度式的三叉戟寶器也被換為了中國獵戶所使用的的虎叉一類兵器，從他身上還分化出一位“李靖”。在吳承恩的小說《西游記》中，四大天王負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守南天門，除四大天王外，另有托塔天王李靖擔(dān)任天兵大元帥一職。在許仲琳的神魔小說《封神演義》中，四大天王被描寫成紂王陣營中駐守佳夢關(guān)的“魔家四將”：南方魔禮青變?yōu)槟ФY青，司風(fēng)；西方廣目天王變?yōu)?a href="/hebeideji/7704208280893767258.html">魔禮紅，司調(diào)；北方多聞天王變?yōu)?a href="/hebeideji/7261803562118873148.html">魔禮海，司雨；東方持國天王變?yōu)槟ФY壽，司順。魔家四將奉帝辛之名，抗擊姬發(fā)均身隕。四兄弟戰(zhàn)死后，被姜子牙敕封為“四大天王”，“輔弼西方教典，立地水火風(fēng)之相，護(hù)國安民，掌風(fēng)調(diào)雨順之權(quán)。”
繪畫形象
在與四大天王有關(guān)的繪畫作品中，畫面色彩的設(shè)定往往根據(jù)佛像的不同有著固定的模式。當(dāng)多聞天王作為財(cái)神出現(xiàn)時(shí)，其繪畫形象多以黃色為基調(diào)，既是財(cái)神的代表，也象征著為眾生帶來豐收和財(cái)富。西方廣目天王則多以紅色為基調(diào)，以紅色代表嚴(yán)厲與威嚴(yán)。持國天王以白色為基調(diào)，白色能彰顯其慈悲、正義的一面。增長天王以藍(lán)色作為基準(zhǔn)色，顯示其威猛之風(fēng)。且四大天王的繪畫形象多為怒相，瞠目而視，充滿威懾力。在山西五臺山佛光寺保留的唐代毗沙門天王壁畫中，畫面中毗沙門天王頭戴金盔，身披甲胄，手執(zhí)寶劍，腳下踏著兩只被降服的鬼怪，旁立一個(gè)織女。在大約繪制于五代十國至北宋時(shí)期的絹畫行道天王像中，圖中為毗沙門天王乘云出巡的場面，天王頭戴寶冠，身著甲，左手拖蓮花佛塔，右手持戟。
雕塑形象
現(xiàn)存最早的四大天王造像，是公元前二世紀(jì)中葉印度巴爾戶特大塔的塔門和護(hù)欄上的守護(hù)神，其形象為貴族裝束，站立在邪鬼身上。在公元二世紀(jì)至三世紀(jì)的犍陀羅雕刻中也可見四大天王的造像，此時(shí)的天王形象已為身著甲胄的武士造型。四大天王隨佛教傳入中國，有說法稱四大天王進(jìn)入中國后成為了護(hù)衛(wèi)彌勒菩薩的衛(wèi)士，但整體上仍保留了其護(hù)法天神的形象。最早在公元四世紀(jì)的中原地區(qū)可見四大天王相關(guān)造像，莫高窟的西魏洞窟中便出現(xiàn)了四大天王像，該造像保持著身著甲胄、手持武器的武士姿勢，體現(xiàn)了鎮(zhèn)守護(hù)法的造型。此時(shí)四大天王的形象較為相似，其穿著和手持寶器都沒有較大的區(qū)別。如在唐代以前，四位天王均穿甲戴冑，在所持寶器上：持國天王左手持刀，右手執(zhí)長矛，也有手持弓矢的；西方廣目天王則左手持長矛，右手執(zhí)赤索，有的僅一手持寶劍；增長天王手拿寶劍；多聞天王形象略豐富一些，帶長刀，左手持佛塔，右手執(zhí)印度式的三叉戟，由此可見，四位神祇的寶器相似，均為長矛、寶劍、刀之類的物件。四者依全身顏色區(qū)分，東方持國天王身為白色，南方增長天王身為青色，西方廣目天王身為紅色，北方多聞天王身為金色。
在唐代以前，四大天王的雕塑形象整體上形態(tài)相貌與中亞的將軍或武士形象類似，雕刻者著重刻畫了四天王的面部表情，使人們可以通過表情對四天王加以區(qū)分，如天王有的深鎖眉頭，有的則怒目而視，相較于其他佛教造像顯得更為真實(shí)生動。從元代開始，四大天王所持寶器有了差異，都有了其代表性的寶物：東方持國天王懷抱琵琶；南方增長天王手持寶劍；西方廣目天王手握螭龍；北方多聞天王手持寶傘。此時(shí)四大天王的職能已由護(hù)法天神變?yōu)榱藢ｉT鎮(zhèn)守佛門的四大金剛。明清以后，四大天王形象在文學(xué)作品中得到了進(jìn)一步豐富，此后的天王造像大多依據(jù)小說而造，而非依據(jù)佛教經(jīng)典，最明顯的變化體現(xiàn)在他們所持寶器上，增長天王手持劍，持國天王手持琵琶。多聞天王手持傘，廣目天王手握蛇。現(xiàn)存中國寺院的四大天王像，大多為明清時(shí)期的寺廟雕像，形象與印度的造像有了較大的差異，從外貌到裝束寶器都已趨于中國化。
影響
四大金剛雖佛教傳入中國后對中國佛教以及民間的信仰體系產(chǎn)生了影響，在印度佛教中四大天王作為護(hù)法天神而存在，在中國至元代，四大天王已作為鎮(zhèn)守佛法的四大金剛以及財(cái)神而存在，但大體上仍承襲了其最初的職能。但在中國民間，四大天王尤其是北方多聞天王，常作為戰(zhàn)神受到人們的供奉，四大天王同時(shí)作為保佑風(fēng)調(diào)雨順的神靈而存在。四大天王形象豐富了佛教造像、壁畫的創(chuàng)作素材，也為中國明代神魔小說《封神演義》、《西游記》等文學(xué)作品的創(chuàng)作提供了靈感。
“四大天王”的稱號也被用于各個(gè)領(lǐng)域，如在羅浮山地區(qū)，人們將糖丸、糖不甩、瀨邊和老鼠扒泥這四樣午食合稱為午餐“四大天王”，因這幾樣餐食制作簡單、泰安而不膩、營養(yǎng)豐富同時(shí)又物美價(jià)廉故而得名。在二十世紀(jì)九十年代風(fēng)靡樂壇的劉德華、郭富城、黎明、張學(xué)友四人也被稱為“四大天王”。
后世紀(jì)念
在與四大天王有關(guān)的后世紀(jì)念中，以各地寺廟中的的天王殿以及天王造像居多。在寺廟中，一般通過山門便到達(dá)了第一重殿，而天王造像通常分列在蓮宗與禪宗思想佛寺第一重殿的兩側(cè)，因此第一重殿又被稱為天王殿。在各地的天王殿中，殿內(nèi)造像的分布位置大多為固定模式，位于大殿正中的多為彌勒佛佛造像，其背后為韋馱護(hù)法神，大殿的兩側(cè)則分列著四大天王的塑像。
云林禪寺天王殿
云林禪寺即杭州靈隱寺，建于晉朝咸和元年，在清代順治籌資重建，康熙二十八年康熙帝南巡時(shí)賜名“云林禪寺”，現(xiàn)為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。寺中有一天王殿，天王殿兩側(cè)是四大天王的彩塑像，高個(gè)八米，身披重甲，兩個(gè)形態(tài)威武，兩個(gè)神色猙獰。
寶光寺天王殿
新都縣城北有一座寶光寺，在去寶光寺途中，經(jīng)過二天門后便是天王殿，大殿正中供奉著彌勒像，大殿兩側(cè)供奉四大天王：東方持國天王手一手持龍一手持劍；南方增長天王懷抱琵琶；西方多聞天王執(zhí)舍利塔；北方西方廣目天王執(zhí)傘，這與佛教經(jīng)典所載有差異。殿后還有一根始建于明朝永樂年間刻滿經(jīng)咒的尊勝幢。
相關(guān)爭議
四大天王是否等同四大金剛?cè)源嬖跔幾h，一說四大天王俗稱四大金剛，至元代，四大天王變?yōu)榱随?zhèn)守佛法的四大金剛；一說四大金剛并不等同于四大金剛，四大天王為佛教二十四諸天中的四位天神，位于六欲天中的第一重天，四大金剛比天王要低一等，屬于力士的范疇，稱為金剛力士。
相關(guān)傳說
天王巧治貪宰相
洛陽市有一戶姓馬的人家平時(shí)樂善好施，信佛敬僧，某一日有一位和尚來到馬家化緣，想請馬家布施一塊地以修身養(yǎng)性，馬家人便說城內(nèi)東半邊的土地都姓馬，讓這位和尚隨意占，和尚脫下納衣后隨手一揚(yáng)，只見一道金光閃過，占據(jù)了幾十畝大的地方，馬家人便明白這是佛祖顯靈點(diǎn)化自己，是與佛家有緣，之后這一消息傳到了當(dāng)朝宰相的耳朵里，他便想將這塊風(fēng)水寶地?fù)?jù)為己有，就在他準(zhǔn)備動工之時(shí)，四大天王現(xiàn)身，他們高大威嚴(yán)的樣子，嚇得宰相再也不敢貪圖這塊地。
李靖前世毗沙門
李靖是唐朝的開國名將，滅東突厥，掃平域內(nèi)，立下戰(zhàn)功無數(shù)，去世后被封為衛(wèi)國公，民間也叫做李衛(wèi)公。人們認(rèn)為李靖是毗沙門天王（即北方多聞天王）的轉(zhuǎn)世，其所用兵器與毗沙門天王相同，均為三叉戟和寶劍，且手持寶塔，故毗沙門天王也被叫做李靖，這或許是因?yàn)榕抽T天王和李靖都被視為戰(zhàn)神，二人具有相似性，故人們認(rèn)為李靖為毗沙門的轉(zhuǎn)世。
參考資料 >