太子，是指被現(xiàn)任皇帝依法定程序確認(rèn)的皇位繼承人，只有帝制時(shí)皇位繼承人才稱為太子。秦朝國(guó)祚[zuò]短，未立太子，漢代稱皇太子。
太子的地位僅次于皇帝，所居稱東宮，并擁有自己的、類似于朝廷的官僚系統(tǒng)，如太子詹事，太子衛(wèi)率等；需要強(qiáng)調(diào)的是，太子并不是與生俱來(lái)的身份，而是需要通過(guò)“冊(cè)立”，才能取得太子身份。不過(guò)，由于我國(guó)大部分朝代實(shí)行傳統(tǒng)的嫡長(zhǎng)子繼承制度，因此，皇帝的嫡長(zhǎng)子或者事實(shí)上的嫡長(zhǎng)子很多時(shí)候會(huì)被臣民默認(rèn)為太子。
釋義
商周時(shí)期天子及諸侯的法定繼承人，稱太子或世子。兩漢，皇帝與諸侯王的繼承人皆稱“太子”，但惟皇儲(chǔ)稱“皇太子”。漢以后，諸侯王的繼承人改稱“世子”，“太子”成為了皇位繼承人獨(dú)有的稱呼。明代一如漢制，只有國(guó)儲(chǔ)稱太子，親王繼承人則稱親王世子。清代自雍正以后，實(shí)行秘密立儲(chǔ)制度，無(wú)太子。封建社會(huì)的太子，其地位僅次于皇帝，擁有監(jiān)國(guó)的權(quán)利，并擁有類似于朝廷的東宮官。
需要指出的是，“太子”并非與生俱來(lái)的身份，而是皇帝賦予的身份。只有獲得“冊(cè)封”（見(jiàn)下），才會(huì)取得太子的身份。
因被冊(cè)封者與皇帝關(guān)系的不同，與太子類似的的稱謂有“太孫“、”太叔“、”太弟”等。太子多為皇帝的兒子，少數(shù)為皇帝的侄子或養(yǎng)子。元代不諳中原禮法，鬧了弟弟是哥哥“太子”的笑話。
在金元時(shí)代，并非繼承人的皇子有時(shí)也會(huì)被稱為“太子”，如“四太子完顏?zhàn)阱?/a>(僅為皇子)”，這是民間俗稱，并非制度如此。
待遇
在封建王朝太子的地位在朝廷中僅次于皇帝。實(shí)際上地位不如皇后，但是在封建王朝，后宮是不能干政的。
太子擁有自己的類似于朝廷的東宮。東宮的官員配置完全仿照朝廷的制度，還擁有一支類似于皇帝禁軍的私人衛(wèi)隊(duì)“太子諸率”。而皇太子的妻妾也如皇帝的妃嬪一樣，有正式的封號(hào)，如太子妃、良娣、孺人等。
冊(cè)立
中國(guó)古代社會(huì)的承襲制度是嫡長(zhǎng)子繼承制，女性沒(méi)有繼承權(quán)。繼承人的原則是：“立嫡立長(zhǎng)”，也就是說(shuō)，繼承順序是以嫡子優(yōu)先、年長(zhǎng)優(yōu)先。嫡子[正妻(皇后)所生之子]中，最年長(zhǎng)者為第一繼承人，如沒(méi)有嫡子，則由庶子(非嫡所生之子)中年長(zhǎng)者為繼承人。另一種情況是嫡子早逝，則立其子為繼承人，如朱元璋在太子朱標(biāo)逝世后立其子朱允炆為皇太孫。
除了“立嫡立長(zhǎng)”的原則外，還有：“立子以賢”，就是說(shuō)，要看諸位庶子的德行而定，最次的是皇帝“立儲(chǔ)以愛(ài)”就是皇帝最喜歡哪個(gè)兒子，就立他為太子，這種方式歷史上雖有，卻為數(shù)不多，也極易引發(fā)宮廷權(quán)利爭(zhēng)斗。
歷史上太子和皇帝之間的關(guān)系極其復(fù)雜矛盾。一方面，皇帝需要有繼承人，但繼承人的存在又會(huì)對(duì)皇權(quán)構(gòu)成一定威脅。由于皇太子有極大權(quán)力，所以往往會(huì)和皇帝發(fā)生沖突，從而導(dǎo)致被廢或被殺。例如劉啟廢太子劉榮、劉徹太子劉據(jù)，楊堅(jiān)廢太子楊勇等，而力量強(qiáng)大的皇太子由于不滿皇帝約束、也會(huì)有叛逆、乃至弒君。前者如戾太子因不滿漢武帝寵幸佞臣江充，調(diào)動(dòng)?xùn)|宮兵力欲誅殺他；后者如宋文帝劉義隆為太子劉劭所殺。另一方面，由于覬覦皇太子儲(chǔ)位，皇帝的兒子們往往相互傾軋、甚至兵戎相見(jiàn)，這樣的例子就更加平常了。
通常，由于以上種種原因，皇太子順利冊(cè)立、順利繼承皇位的并不多見(jiàn)。隨著皇帝權(quán)力的不斷加強(qiáng)，皇太子的權(quán)力越來(lái)越被削弱。但是反過(guò)來(lái)，正是由于皇太子的權(quán)力不再對(duì)皇帝構(gòu)成威脅，皇帝有足夠的權(quán)力來(lái)約束他的其他兒子們，所以后期的皇太子順利繼位的反而比較多，這一點(diǎn)看明朝的歷史可知。由于太子與皇帝關(guān)系的特殊和敏感。大臣們?cè)谵k理有關(guān)事項(xiàng)時(shí)，不得不小心翼翼。他們既不敢違抗皇命，又不愿得罪太子。《清史稿列傳七》記錄了這樣一件事情?？滴跞?，禮部向康熙帝上奏祭祀奉先殿時(shí)的儀注，要將皇太子愛(ài)新覺(jué)羅·胤礽的拜褥置于檻內(nèi)?；实巯铝钌袝衬鹿⑻拥陌萑煸O(shè)于檻外。沙穆哈請(qǐng)求康熙帝下旨在檔案中記錄此事，康熙帝卻下令?yuàn)Z了沙穆哈的官職。
清代自雍正以后，實(shí)行秘密立儲(chǔ)制度，皇帝生前將寫有皇太子人選的遺詔放在鐍匣內(nèi)并藏于乾清宮“正大光明”牌匾后，待皇帝駕崩后由顧命大臣取出公布。
清末，同治、光緒、宣統(tǒng)三帝接連無(wú)子，密儲(chǔ)制度名存實(shí)亡。光緒帝主持“戊戌變法”失敗后，慈禧與瓜爾佳·榮祿商議廢黜光緒，立愛(ài)新覺(jué)羅·載漪的15歲兒子溥儁[jùn]為皇帝。光緒二十五年十二月二十四日，溥儁受詔入宮，封為大阿哥，慈禧預(yù)定庚子年即光緒二十六年(1900年)舉行光緒禪位典禮，改年號(hào)為“保慶”。但京師內(nèi)外，議論紛紛。大學(xué)士榮祿與愛(ài)新覺(jué)羅·奕劻奕劻[kuāng]以各國(guó)公使有異議，各種勢(shì)力也反對(duì)，慈禧太后被迫停止廢立計(jì)劃。
稱謂
太子對(duì)皇帝稱“兒臣”，對(duì)下級(jí)稱“本王”或“本太子”，秦以前沒(méi)有特定，對(duì)下也稱“孤”。
例舉唐朝時(shí)，皇太子常被左右之人稱為“儲(chǔ)君”、“郎君”；而太子、諸王有時(shí)亦有自稱為“寡人”的，這個(gè)可見(jiàn)于順宗為太子時(shí)同王叔文的對(duì)話，詳見(jiàn)《舊唐書·列傳第八十五》：王叔文者，越州山陰人也。以棋待詔，粗知書，好言理道。德宗令直東宮。太 子嘗與侍讀論政道，因言宮市之弊，太子曰：“寡人見(jiàn)上，當(dāng)極言之?！币烂鞔贫龋釉谡綀?chǎng)合對(duì)皇帝自稱“長(zhǎng)子某”，稱皇帝為“父皇陛下”，稱皇后為“母后殿下”，臣民稱太子為“皇太子殿下”或簡(jiǎn)稱“殿下”、“東宮”。而在私下，稱謂又有不同。如在《萬(wàn)歷起居注》中，萬(wàn)歷皇帝稱皇太子為“長(zhǎng)哥”。
皇帝對(duì)兒子的稱呼：親昵點(diǎn)可以叫小名，平時(shí)可叫他的名，亦或稱呼其排行如“九郎”，亦或名后加上什么“~兒”之類：如桓兒，構(gòu)兒等?；侍幼苑Q：平時(shí)多用“本王”、“本宮”或“吾”，對(duì)下人也可謙稱“小王”。另外對(duì)皇帝、皇后或皇妃時(shí)亦稱用“兒臣”。在《太祖皇帝欽錄》中，晉王世子給父王寫信說(shuō)“奉爺爺圣旨”，稱父親為“爹爹”，這說(shuō)明，皇室內(nèi)部的稱謂在非正式場(chǎng)合與民間并無(wú)大異。
東宮
概述
中國(guó)封建社會(huì)為教育、輔導(dǎo)、保衛(wèi)太子，以保證皇 權(quán)長(zhǎng)久承襲而專門設(shè)置的系列職官的制度。在封建社會(huì)冊(cè)立太子，是鞏固皇權(quán)、穩(wěn)定封建統(tǒng)治秩序的重要措施之一。太子所居之地稱“東宮”，或“青宮”、“春宮”等?！对?shī)·衛(wèi)風(fēng)·碩人》以東宮指太子，后世沿用。故太子系列的官屬稱東宮官或?qū)m臣。
沿革
東宮官制度始建于殷周?！锻ǖ洹ぢ毠佟|宮官》載，當(dāng)時(shí)有師、保、太傅、少傅。太傅、少傅使知君臣父子之道，師教之以事，保則慎其身。秦漢時(shí)，東宮官制度初具規(guī)模，屬官有太子門大夫、庶子、先馬(或作洗馬)、舍人；有詹事掌管太子家，設(shè)丞，轄太子率更、家令丞、仆、中盾、衛(wèi)率、廚、廄長(zhǎng)丞；還有太子賓客贊相禮儀，規(guī)誨過(guò)失，但未作為官屬。東漢時(shí)，太子太傅只管輔導(dǎo)，禮如師，不領(lǐng)官屬。太子少傅則因無(wú)詹事之設(shè)而既要管輔導(dǎo)，又要管理全部太子官屬。若未有太子，則設(shè)舍人隸于少府，其余皆撤。
晉朝的太傅、少傅總管東宮事。愍[mǐn]懷太子時(shí)置六傅，后稱三師三少，即太子太師、太子太傅、太子太保；太子少師、太子少傅、太子少保。以后歷代相承，但人數(shù)多少不一。由晉至隋，詹事時(shí)省時(shí)置，一般均有家令、率更令、仆三卿。隋朝省詹事，設(shè)門下坊、典書坊、左右衛(wèi)等。唐朝除坊局沿隋制外，有太子賓客，詹事府統(tǒng)家令等三寺，左右衛(wèi)率府等十率。還有東宮圖書館，稱崇文館。宋朝東宮官或以他官兼，或省或置，很不固定。開(kāi)始有由丞相兼師傅、參政兼太子賓客。始置侍讀、侍講，太子肄業(yè)的資善堂亦有翊[yì]善等官屬。元朝六傅不常設(shè)，詹事院或稱徽政院、儲(chǔ)慶使司、儲(chǔ)政院、宮傅府，時(shí)置時(shí)撤。
列表
漢朝
漢惠帝劉盈皇太子漢少帝
漢文帝劉恒皇太子劉啟
漢景帝劉啟首任皇太子劉榮
漢景帝劉啟次任皇太子劉徹
漢武帝劉徹首任皇太子劉據(jù)（巫蠱之禍自殺，追謚戾太子）
漢武帝劉徹次任皇太子劉弗陵
漢昭帝劉弗嗣太子劉賀
漢元帝劉奭皇太子劉驁
漢成帝劉驁皇太子劉欣
漢光武帝劉秀次任皇太子劉莊
漢明帝劉莊皇太子漢章帝
漢章帝劉首任皇太子劉慶
漢章帝劉炟次任皇太子劉肇
劉保劉?；侍?a href="/hebeideji/7210672317986275328.html">劉炳
新朝
新建興帝王莽皇太子王臨
三國(guó)
魏明帝曹皇太子曹芳
漢懷帝劉禪皇太子劉璿
吳大帝孫權(quán)首任皇太子孫登（追封宣太子）
吳大帝孫權(quán)次任皇太子孫和
吳大帝孫權(quán)末任皇太子孫亮
孫休孫休皇太子孫<雨單>（上下結(jié)構(gòu)，單為繁體，wān）
吳末帝孫皓皇太子孫瑾
晉朝
晉惠帝司馬衷皇太子司馬遹（追封愍懷太子）
晉元帝司馬睿皇太子司馬紹
晉明帝司馬紹皇太子晉成帝
隋朝
隋文帝楊堅(jiān)次任皇太子隋煬帝
隋煬帝楊廣首任皇太子楊昭（追封元德太子）
唐朝
唐高祖李淵次任皇太子李世民
唐太宗李世民首任皇太子李承乾
唐太宗李世民次任皇太子李治
唐高宗李治首任皇太子李忠
唐高宗李治次任皇太子李弘
唐高宗李治第三任皇太子李賢（追封章懷太子）
唐高宗李治第四任皇太子李顯
周武皇太子李顯
唐中宗李顯皇太子李重俊（追封節(jié)愍太子）
唐玄宗李隆基首任皇太子李瑛
唐玄宗李隆基次任皇太子李亨
唐肅宗李亨皇太子李豫
唐代宗李豫皇太子李適
唐德宗李適皇太子李誦
唐順宗李誦皇太子李純
唐憲宗李純首任皇太子李寧（追封惠昭太子）
唐憲宗李純次任皇太子李恒
唐穆宗李恒皇太子李湛
唐敬宗李湛皇太子李普（追封悼懷太子）
唐宣宗李忱次任皇太子李漼
唐懿宗李漼皇太子李儇
宋朝
宋太宗趙炅皇太子趙恒
宋真宗趙恒皇太子趙禎
宋仁宗趙禎皇太子趙曙
宋英宗趙曙皇太子趙頊
宋神宗趙皇太子趙煦
宋哲宗趙煦皇太子趙茂（追封獻(xiàn)愍太子）
趙構(gòu)皇太子趙旉（追封元懿太子，后謚宋簡(jiǎn)宗）
宋高宗趙構(gòu)皇太子趙昚
宋孝宗趙皇太子趙愭（追封莊文太子）
宋孝宗趙眘皇太子趙惇
宋光宗趙惇皇太子趙擴(kuò)
宋寧宗趙擴(kuò)皇太子趙詢（追封景獻(xiàn)太子）
宋理宗趙皇太子趙禥
宋度宗趙皇太子趙顯
遼朝
（僅正式冊(cè)封，不含皇太弟、皇太孫）
遼圣宗耶律隆緒皇太子耶律宗真
金朝
（僅正式冊(cè)封，不含皇太弟、皇太孫）
金世宗完顏雍皇太子完顏允恭（追封宣孝太子）
完顏珣完顏珣第一任皇太子完顏守忠（追封莊獻(xiàn)太子）
金宣宗完顏珣第二任皇太子完顏守緒
元朝
元太宗窩闊臺(tái)皇太子孛兒只斤·失烈門
元世祖忽必烈皇太子孛兒只斤·真金（追封元裕宗）
元世祖忽必烈皇太孫元成宗鐵穆耳
元成宗鐵穆耳皇太子德壽
孛兒只斤·海山海山皇太子孛兒只斤·愛(ài)育黎拔力八達(dá)
元仁宗愛(ài)育黎拔力八達(dá)皇太子碩德八剌
孛兒只斤·也孫鐵木兒也孫鐵木兒皇太子孛兒只斤·阿速吉八
元文宗圖帖睦爾皇太子阿剌忒納答剌
元惠宗（元順帝）妥懽帖睦爾第二任皇太子愛(ài)識(shí)理答臘（北元昭宗）
明朝
明仁宗朱高熾皇太子朱瞻基
明宣宗朱瞻基皇太子朱祁鎮(zhèn)
明英宗朱祁鎮(zhèn)皇太子朱見(jiàn)深
景泰皇太子朱見(jiàn)濟(jì)（追封獻(xiàn)懷太子）
明憲宗朱見(jiàn)深皇太子朱祐極（追封悼恭太子）
明憲宗朱見(jiàn)深皇太子朱祐樘
明孝宗朱樘皇太子朱厚照
明穆宗朱載垕皇太子朱翊鈞
明神宗朱翊鈞皇太子朱常洛
明光宗朱常洛皇太子朱由校
明熹宗朱由校皇太子朱慈燃（追封懷沖太子）
明熹宗朱由?；侍?a href="/hebeideji/2384309719087379443.html">朱慈焴（追封悼懷太子）
明熹宗朱由?；侍?a href="/hebeideji/927324346996045138.html">朱慈炅（追封獻(xiàn)懷太子）
清朝
清世宗愛(ài)新覺(jué)羅·胤禛皇太子愛(ài)新覺(jué)羅·弘歷(密立，雍正十三年胤逝后公開(kāi))
清高宗愛(ài)新覺(jué)羅·弘歷首任皇太子愛(ài)新覺(jué)羅·永璉(追立皇太子，謚端慧)
清高宗愛(ài)新覺(jué)羅·弘歷次任皇太子愛(ài)新覺(jué)羅·颙琰(乾隆六十年弘歷當(dāng)眾開(kāi)啟了密封二十二年的鐍匣宣布立永琰為皇太子，改名颙琰)
清仁宗愛(ài)新覺(jué)羅·颙琰皇太子愛(ài)新覺(jué)羅·旻寧(密立，嘉慶二十五年永颙琰逝后公開(kāi))
清宣宗愛(ài)新覺(jué)羅·寧皇太子愛(ài)新覺(jué)羅·奕詝(密立，道光三十年正月丁未，道光帝不豫，宣示朱筆，立為皇太子)
清文宗愛(ài)新覺(jué)羅·奕皇太子愛(ài)新覺(jué)羅·載淳(奕詝臨終所立)
參考資料 >