春秋五霸是東周春秋時期五個諸侯之長的總稱，“霸”，政之名，諧音“伯”，音轉(zhuǎn)為“霸”，又稱州伯、方伯，即諸侯之長。其說法最先見于《左傳》，用來描述春秋時實(shí)力最強(qiáng)盛的諸侯，常與戰(zhàn)國七雄并列。
春秋時期，天子衰，諸侯興。周王室勢力衰微，權(quán)威不再，已經(jīng)無法有效控制天下諸侯。一些強(qiáng)大的諸侯國為了爭奪天下，開啟了激烈的爭霸戰(zhàn)爭，相互之間合縱連橫、東征西討，前后共有數(shù)位諸侯依次成為“霸”。“霸”原作伯，即為諸侯之長，能把持天子政令，召集會盟，地位顯赫。關(guān)于春秋五霸的說法，大體有兩種：其一，《史記索隱》等認(rèn)為是齊桓公、晉文公、楚莊王、秦穆公、宋襄公；其二，《荀子》認(rèn)為是齊桓公、晉文公、楚莊王、闔閭、越王勾踐。除此之外，春秋五霸還有包含夫差、晉襄公、晉景公、晉悼公、鄭莊公等諸侯的其他說法。
春秋五霸是春秋時期特定階段的歷史產(chǎn)物，此時的諸侯爭霸戰(zhàn)爭，為之后戰(zhàn)國時期的兼并統(tǒng)一戰(zhàn)爭做了先期準(zhǔn)備。
概念由來
“霸”，也作“伯”，指的是行使方伯的職責(zé)，會盟諸侯，朝見天子的諸侯。春秋時期，周天子統(tǒng)治力度減弱，諸侯沒有共同統(tǒng)領(lǐng)，強(qiáng)大的諸侯通過尊王攘夷，兼并他國，改革發(fā)展等舉措發(fā)展社會。此時強(qiáng)大的國家被稱為“霸”，霸主替代部分天子的權(quán)力和責(zé)任。春秋時期霸主涌現(xiàn)，至戰(zhàn)國初年，人們借用三皇五帝的說法，將春秋時期實(shí)力較強(qiáng)的五個諸侯，統(tǒng)稱為“春秋五霸”。但具體包含哪五位諸侯，歷來存在爭議。
霸主的作用是替代周代成為新的封建中心，所以霸主通常有四個作用：尊王、攘夷、禁抑篡弒、制裁兼并。周王室雖然衰落，但是宗法制度尚存，周王室的“共主”地位依然具有正統(tǒng)性，諸侯國君尋求霸主地位時要借用“尊王攘夷”的旗幟。“尊王攘夷”是春秋時期中原諸侯面對逐漸強(qiáng)大的少數(shù)民族的不斷侵?jǐn)_而采取的自我保衛(wèi)措施，同時也是求取霸主地位的策略。
尊王攘夷需要以雄厚的國力作為后盾，國家經(jīng)濟(jì)強(qiáng)大，國民上下團(tuán)結(jié)，后方得到穩(wěn)定后，進(jìn)一步發(fā)展軍事實(shí)力，才能在討伐中獲得勝利。在征戰(zhàn)中獲得勝利的同時，要有會盟諸侯的能力，借助周代的名義發(fā)號施令，以周王室的名義平定諸侯國之間的混亂，穩(wěn)定局勢。擁有這些條件的諸侯可稱霸。
產(chǎn)生背景
夏商時代是方國聯(lián)盟的時代，夏商之王為各方國首領(lǐng)（后世稱之為“諸侯”）的大酋長。姬發(fā)滅商后，周代為了鞏固統(tǒng)治，將王室子弟、有功之臣、古代帝王后裔等分發(fā)到不同地方，賜予他們土地、臣民和權(quán)力，這些人成為諸侯。所以周代時，王不僅是諸侯之長，而且是諸侯之君，號稱“周天子”，享有特殊尊貴的身份，統(tǒng)領(lǐng)諸侯。
隨著諸侯的世代傳承，這種靠血統(tǒng)和信任構(gòu)成的關(guān)系逐漸變淡，加之諸侯國實(shí)力增強(qiáng)，周天子地位開始下降。周幽王時期，犬戎族襲擊周代地盤，幽王被殺，西周滅亡。姬宜臼即王位，首都東遷，史稱東周。因其有聯(lián)合犬戎殺害幽王的嫌疑，被東方諸侯認(rèn)為是非正義集團(tuán)。周代天下共主的威信喪失，對于諸侯國的命令不再有效，諸侯國出現(xiàn)內(nèi)亂，弒王篡位等現(xiàn)象頻出。
西周時，有一套專門的禮制來區(qū)分天子和其他貴族，它規(guī)定了不同階級必須使用不同等級的稱號、器物、軍隊、祭祀儀式等。當(dāng)一些貴族出現(xiàn)不遵守禮制的情況時，周王有權(quán)派出軍隊或命令其他諸侯前去征討。而東周時，諸侯中強(qiáng)大的國家開始兼并小國，過去禮樂征伐由天子發(fā)起的現(xiàn)象，變?yōu)槎Y樂征伐由諸侯發(fā)起，天子成為在諸侯之上的空名，號令不行。
列國內(nèi)亂，諸侯兼并進(jìn)一步導(dǎo)致戎狄橫行，四處少數(shù)民族實(shí)力逐漸發(fā)展，侵占中原的土地。此時是諸侯爭霸的醞釀和準(zhǔn)備時期。周代與諸侯在實(shí)力上不相上下，但周王朝擁有政治優(yōu)勢，一些諸侯便打出“尊王攘夷”的旗號，趁機(jī)擴(kuò)張實(shí)力。老子、孔子等謀求改造政治的思想家出現(xiàn)，提出不同改革主張。老子主張無為而治，孔子主張以德治國，各個諸侯國都任用不同謀士進(jìn)行變法圖強(qiáng)，提升國力。隨著諸侯國國力日益增強(qiáng)，較強(qiáng)的諸侯國便開始稱霸諸侯。
五霸異說
春秋五霸具體包含哪幾位諸侯，歷來眾說紛紜。漢代以來，最為流行的說法是齊桓公、晉文公、楚莊王、秦穆公、宋襄公為春秋五霸。古人中，東漢學(xué)者趙岐，唐朝學(xué)者陸德明、顏師古、司馬貞均認(rèn)同這種說法。今人如呂思勉《先秦史》、林漢達(dá)《春秋五霸》、張景賢《春秋五霸》中，也都采用這一說。
而《墨子》《呂氏春秋·當(dāng)染》《荀子》中記載齊桓公、晉文公、楚莊王、闔閭、越王勾踐為春秋五霸。這是目前戰(zhàn)國時人對春秋五霸較早的明確說法，現(xiàn)代學(xué)者孟莉莉也持這個觀點(diǎn)。
《白虎通義》中記載齊桓公、晉文公、楚莊王、秦穆公、吳王闔閭為春秋五霸。《四子講德論》中記載齊桓公、晉文公、楚莊王、秦穆公、越王勾踐為春秋五霸。齊桓公、晉文公是春秋時期最為標(biāo)準(zhǔn)的兩位霸主，實(shí)至名歸，史稱“齊桓晉文”，各史籍皆全票通過，沒有爭議。
現(xiàn)代學(xué)者經(jīng)過對稱霸條件的研究，也提出一些新的觀點(diǎn)。比如歷史學(xué)者全祖望認(rèn)為應(yīng)以齊桓公、晉文公、晉襄公、晉景公、晉悼公為春秋五霸。歷史學(xué)者朱起鳳認(rèn)為應(yīng)以齊桓公、晉文公、楚莊王、秦穆公、鄭莊公為春秋五霸。
相關(guān)諸侯
齊桓公
齊桓公是春秋時期齊國國君，在位期間任用管仲為相，推行改革，實(shí)行軍政合一、兵民合一的制度，使齊國大治，國富民強(qiáng)。齊桓公五年（公元前681年），齊桓公出兵攻打魯國，迫使魯國國君簽訂合約。在與魯國簽訂盟約時，魯國大臣曹沫突然拿出匕首脅迫齊桓公歸還魯國土地，齊桓公被迫答應(yīng)。事后，齊桓公試圖派人殺害曹沫，并不歸還魯國土地。管仲勸諫齊桓公要遵守承諾，即使是被迫答應(yīng)，身為一國之君也不能失去信義。于是齊桓公將土地歸還魯國，其他諸侯國認(rèn)為齊國可以信賴，次年齊桓公與諸侯在甄地（今山東甄城顯西北）會盟，齊桓公開始稱霸諸侯。
齊桓公三十五年（公元前651年），齊桓公召集魯國、宋國、衛(wèi)國、鄭國、許國、曹國等在葵丘（今河南民權(quán)縣境內(nèi)）舉行會盟。參與會盟的諸侯國約定，不得阻礙諸侯國之間的糧食流通，不得壅塞水源，不得改換嫡子，同時尊重賢才，任用士人等。此次會盟，周襄王也派代表參加，并賜予齊桓公祭祀所用的肉、弓矢以及天子車馬，周代正式承認(rèn)齊桓公的霸主地位。葵丘會盟，標(biāo)志著齊國的霸業(yè)達(dá)到鼎盛，齊桓公也因此成為春秋時期第一位霸主。
齊桓公稱霸諸侯期間，做了幾件事鞏固其霸主地位：第一，山戎侵略燕國時，齊桓公帶兵馳援，擊退山戎。燕莊公為了表達(dá)感謝，送齊桓公回國，一直送到齊國境內(nèi)才返回。當(dāng)時禮儀規(guī)定，諸侯相送不能出國，送周天子才能出國。齊桓公為了表達(dá)對禮制的尊崇，將燕莊公到達(dá)的地方都割讓給燕國，其他諸侯國聽聞后對齊國更加信任。第二，齊桓公的妹妹哀姜在魯國與魯國公子慶父私通，導(dǎo)致慶父弒君。哀姜想立慶父為魯國國君，魯國大臣不同意。齊桓公將哀姜召回齊國，并把她殺了。第三，齊桓公幫助衛(wèi)國擊退狄人后，還幫助衛(wèi)國重建首都，建立政權(quán)。第四，齊國指責(zé)楚國沒有向周天子進(jìn)貢，意圖討伐楚國，經(jīng)過楚國周旋，齊楚簽訂盟約，齊國撤軍。
在周代衰微時，齊國因國力強(qiáng)大，地處中原，成為中原諸侯盟主。同時由于齊桓公宣揚(yáng)尊王攘夷，保護(hù)小國免受游牧民族入侵，由此霸主地位得到公認(rèn)。
晉文公
晉文公是春秋時期晉國國君，在位期間任用賢臣輔助，伐原示信，平定周王室內(nèi)亂，迎周襄王回王位，在城濮[pú]之戰(zhàn)中大敗楚國，成為春秋霸主。
晉文公早年因驪姬之亂被迫在外流亡十九年，最終于前636年春在秦穆公支持下回到晉國，殺掉晉懷公即位。晉文公即位后，整頓朝政，獎賞隨他流亡的功臣，明確封賞的標(biāo)準(zhǔn)，任用狐偃、先軫、趙衰、賈佗、魏犨等人實(shí)行通商寬農(nóng)、明賢良、賞功勞等政策，作三軍六卿，使晉國國力大增，晉國民心增強(qiáng)，各執(zhí)其業(yè)，官吏各司其職。不久后，周襄王的弟弟叔帶叛亂，周襄王逃往鄭國。晉文公聽從大臣建議，意圖搶在秦國之前，幫助周襄王恢復(fù)尊位，借機(jī)號令天下。晉文公發(fā)兵將周襄王送回周都，又殺掉叔帶，晉文公擁有霸主的地位。
楚國攻打宋國時，晉文公聯(lián)合秦國和齊國攻打楚國的盟友曹國和衛(wèi)國，牽制楚國，解救宋國。楚國大將子玉強(qiáng)求楚成王交給他一只軍隊，前往攻打晉國，在城濮被晉綏軍打敗。子玉逃回楚國后，受到楚成王責(zé)備，被迫自殺，晉國成功消除來自楚國的威脅。隨后晉文公在踐土?xí)酥T侯，周襄王任命晉文公為諸侯盟主，晉文公的霸主地位得到公認(rèn)。
楚莊王
楚莊王為春秋時期楚國國君，在位期間大力發(fā)展生產(chǎn)，選賢舉能，以法治國；并且尊崇禮儀，重視平民，崇尚道義。在與晉國爭霸過程中，通過不斷兼并周圍小國，成為春秋霸主。
楚莊王三年（公元前611年），楚地發(fā)生饑荒，群蠻背叛楚國，準(zhǔn)備伐楚。楚莊王積極出兵，擊潰群蠻，群蠻被迫與楚莊王結(jié)盟，楚過解除西部威脅。楚莊王八年（公元前606年），楚莊王率師北上，到達(dá)周代的王都洛陽市，接見王孫滿，二人談?wù)撎煜麓髣荩f王一時興起，向王孫滿詢問周天子的鼎有多大、有多重，即問鼎中原。周王派人慰勞楚軍后，楚莊王回師。楚莊王十三年（公元前601年），楚莊王起兵滅掉東部的舒國、蓼國，并與吳國、越國結(jié)盟，掃清了東部的干擾。與此同時，楚莊王多次派兵征討北部的鄭國、陳國、蕭國等，將其納入版圖。楚莊王十七年（公元前597年），鄭國降楚后，前來援助鄭國的晉軍才趕到黃河邊，晉軍渡過黃河向南進(jìn)發(fā)。楚軍此時駐扎在黃河邊，正準(zhǔn)備回師，聽說晉軍渡河后，楚國大臣孫叔敖主張避戰(zhàn)，班師回朝。楚莊王沒有聽從，而是在大臣伍參的建議下，率領(lǐng)大軍向北進(jìn)發(fā)，在地與晉國軍隊遭遇，兩軍交戰(zhàn)，楚軍大敗晉軍。自此之后，楚、晉之間的小國都?xì)w附楚國，楚莊王的霸業(yè)由此得到確立。
秦穆公
秦穆公是春秋時期秦國國君，在位期間招攬人才，任用百里奚、蹇叔、公孫枝、內(nèi)史廖、百乙丙、西乞術(shù)、孟明視等人，國力逐漸強(qiáng)盛。秦穆公十五年（公元前645年），晉惠公出兵攻打秦國，被秦軍擊敗。同年秋天，秦穆公出兵攻打晉國，在韓原（今陜西韓城市西南）大敗晉綏軍，戰(zhàn)后秦國成功控制黃河以西地區(qū)。秦穆公三十二年（公元前628年），秦穆公派孟明視攻打鄭國，中途孟明視得知鄭國已做好應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備，于是轉(zhuǎn)而消滅滑國。晉襄公得知滑國被滅，在山設(shè)下重兵埋伏，大敗秦軍。三年后，秦穆公再次派孟明視攻打晉國，孟明視率軍渡過黃河，大敗晉軍，一雪崤山之恥。秦晉兩國勢均力敵，誰也無法吞并對方，秦穆公于是開始向西發(fā)展。
秦穆公三十七年（公元前623年），秦穆公率軍西征，攻滅西戎十二國，開辟千里疆土，實(shí)現(xiàn)了西部地區(qū)的局部統(tǒng)一。周天子聽說秦穆公打敗西戎，賜給秦穆公十二只銅鼓，承認(rèn)他西戎霸主的地位，秦穆公的霸主地位由此得以確認(rèn)。
宋襄公
宋襄公是春秋時期宋國國君，他繼齊桓公之后成為中原諸侯盟主，不顧國力弱小，與楚國展開爭霸。宋襄公八年（公元前643年），齊桓公去世，宋襄公助齊孝公登上王位。宋襄公十二年（公元前639年），宋襄公在宋國與齊國、楚國舉行會盟，在齊孝公支持下，楚國勉強(qiáng)答應(yīng)。宋襄公庶兄相目夷認(rèn)為小國爭霸是災(zāi)禍，宋襄公不聽，于同年秋天再度舉行會盟。楚國將宋襄公抓走，后來又釋放。次年，宋襄公起兵攻打投靠楚國的鄭國，被楚國大敗，宋襄公也負(fù)傷，后來傷勢過重去世。楚國當(dāng)時被視為夷狄，宋襄公雖自不量力，但他敢于倡議遏制楚國，擁護(hù)尊王攘夷的口號，因此被列為春秋五霸之一。
吳王闔閭
吳王闔閭是春秋時期吳國君主。吳王僚時期，闔閭多次率兵攻打楚國，并獲得勝利。后來闔閭在宴請吳王僚時，將刀藏在魚腹之中，安排勇士專諸刺殺吳王僚。吳王僚身亡后，闔閭自立為王，稱吳王闔閭。闔閭即位后，接連攻滅鐘吾國、徐國，并進(jìn)攻楚國。闔閭?cè)辏ü?11年）至闔閭八年（公元前507年），闔閭數(shù)次率兵攻打楚國，奪取大批土地。直至吳軍攻入郢都，楚昭王逃到隨國。這是春秋時期軍隊第一次攻占大國都城，差點(diǎn)將楚國滅國。吳國在闔閭的治理下達(dá)到巔峰，代替楚國成為南蠻之首，因此被列為春秋五霸之一。
越王勾踐
越王勾踐是春秋時期越國國君。勾踐初即位時，吳王闔廬趁機(jī)攻打越國，但被勾踐用計謀打敗。夫差二年（公元前494年），勾踐于夫椒（今江蘇蘇州西南太湖中）被夫差打敗，不得已向吳國求和并入?yún)峭鯂鵀槿速|(zhì)，直到越王勾踐六年（公元前491年）才被放回越國。回國之后，勾踐臥薪嘗膽，十年生聚十年教訓(xùn)，勵精圖治，迅速恢復(fù)越國國力，圖謀報復(fù)。
越王勾踐十五年（公元前482年），吳王夫差北上前往黃池（今河南封丘附近）與各諸侯會盟，爭得了霸權(quán)。勾踐趁機(jī)發(fā)動對吳王國的征伐，吳國因精銳部隊被夫差帶走而難以抵擋。黃池之會結(jié)束后，夫差派人到越國講和，勾踐同意講和。越王勾踐十九年（公元前478年），勾踐再次舉兵伐吳，越軍大敗吳軍，夫差被圍困在姑蘇山（位于今蘇州市）上，夫差自殺。勾踐滅吳后繼續(xù)北上，與齊、晉等國諸侯在徐州市會盟，周天子賜予其伯爵稱號。此時的越國實(shí)力強(qiáng)大，勾踐號稱“霸王”，因此被列為春秋五霸之一。
歷史評價
早期儒家中，孔子認(rèn)為春秋爭霸時代是“大道既隱”的時代，王者不尊，名分不定，天下大亂。不認(rèn)可齊桓公、晉文公等霸主在稱霸過程中采取的方式。孟子提倡仁政、王道，貶斥霸道，認(rèn)為春秋無義戰(zhàn)，反對不義之戰(zhàn)，支持除暴安良的革命戰(zhàn)爭。荀子在孟子的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步提出，“義立而王、信立而霸"，稱王與爭霸雖然有原則區(qū)別，但是二者并非對立關(guān)系，兩種方式可以相互溝通。
西漢文學(xué)家賈誼在《過秦論》中評價認(rèn)為：周室衰微，五霸也已不在了，周王的政令不能推行于天下。于是各諸侯國致力于征伐，強(qiáng)大的侵略弱小的，人多的攻打人少的，戰(zhàn)亂不止，天下民眾困苦貧乏。
東漢史家班固評論認(rèn)為：周代強(qiáng)盛之時，周公、姬奭共同治理朝政，使民不犯法，不用刑罰；衰弱之時，有五霸扶助，共同維護(hù)國家；天下人認(rèn)為周王是天下人的君主，即使強(qiáng)大的諸侯也不敢顛覆周王朝。
南宋理學(xué)家朱熹在《四書章句集注》中注引孟子的話“五霸者，三王之罪人也”，認(rèn)為春秋時期，有功績的人沒有大于五霸的，但有過錯的人也沒有大于五霸的。因此春秋五霸，可謂“功首罪魁”。
明末清初學(xué)者王夫之評價認(rèn)為：霸者的力量，能夠撼動天下，卻不能統(tǒng)一天下。春秋五霸之中，齊桓公、秦穆公、楚莊王在攻伐其他諸侯國之時，都遇到了助力，無法繼續(xù)開拓疆土，統(tǒng)一天下。而五霸之中，實(shí)力最為強(qiáng)盛的莫過于晉文公，雖然其勢力如同燎原之火，但是也不能讓其他諸侯國心悅誠服。但是春秋時期，不可一日而沒有霸主，如果沒有霸主維護(hù)諸侯國之間的秩序，延續(xù)周代的統(tǒng)治，周王朝早已滅亡。
近代歷史學(xué)者錢穆認(rèn)為：春秋五霸的輪番登場是中原農(nóng)耕民族為抵抗游牧民族的侵略，而組成的城市聯(lián)盟，因此得以保持城市文化，沒有被北方游牧民族占領(lǐng)。同時抵抗了南方楚國、西方秦國的武力兼并，得以保持封建文化，沒有變?yōu)榭たh制國家。隨時歷史的發(fā)展，文化發(fā)達(dá)的諸侯國逐漸吞并落伍的諸侯國，文化后起的諸侯國，逐漸取代文化先起的諸侯國。
相關(guān)作品
明末余邵魚、馮夢龍撰寫，清代蔡元放編評的長篇?dú)v史章回體小說《東周列國志》中，描寫了春秋、戰(zhàn)國前后500余年的歷史，其中春秋五霸，吳越之爭等歷史事件均有登場。
根據(jù)小說《東周列國志》改編，1996年出品的電視劇《東周列國志·春秋篇》中，也描繪了這一段歷史。
參考資料 >
東周列國志.豆瓣讀書.2023-09-12
東周列國·春秋篇.豆瓣電影.2023-09-12