楚莊王（？—前591年），又稱荊莊王，羋姓，熊氏，名旅?（一作侶、呂），春秋時期楚國國君，春秋五霸之一。楚穆王之子。
楚莊王在位初期，隱忍蟄伏，一鳴驚人后，重用孫叔敖等，整頓內政，興修水利，增強兵力。楚莊王三年（前611年），攻滅扇國（在今竹山縣西南），國勢大盛。繼又進攻陸渾之戎，陳兵周郊，問鼎中原，有取周之意。后在邲（今河南滎陽北）大敗晉綏軍，飲馬黃河，威震華夏，陸續使魯、宋、鄭、陳等國歸附，成為霸主。公元前591年?楚莊王因病逝世?歸葬紀南城郊。
學者劉紀興評價：楚莊王是楚國影響最大的一位明君之一，他的政治軍事理念是春秋戰國時期儒家民本思想以及孫、吳兵法中的“愛兵如子”等軍事思想形成的理論和實踐來源。
人物生平
平定二子作亂
公元前614年（楚穆王十二年），楚穆王去世，子旅（侶）繼位，是為楚莊王（前613—前591年），楚莊王即位時還很年輕，年齡還不足二十歲，外有勁敵晉國虎視眈，內有貴族野心勃勃，隨時蓄謀叛亂，可謂內憂外患，形勢極其嚴峻。公元前613年（楚莊王元年），楚莊王即位不久，晉就會宋、魯、陳、衛、鄭、許等國國君于新城（今河南商丘西南，一說今密縣東南）結盟，把矛頭對準楚國。其時，群舒不穩定，楚令尹子孔和太師潘崇率軍前去攻討。留守在郢都的公子（莊王傅）和公子儀（莊王師）乘機發動叛亂，在郢都加修城墻，準備抗拒子孔、潘崇統兵回攻首都。又派人前往謀殺子孔，未能得逞。公子燮與子儀就向商密（今河南浙川西）一帶逃跑，二人被廬（今湖北南漳東）大夫梨所殺。楚莊王回到郢都，“二子作亂”徹底失敗。公子燮，是楚國的王族，謀求令尹之職而不得，故對王室不滿。子儀，即若敖氏斗克，公元前635年（楚成王三十七年）晉、秦攻時被秦所俘虜，公元前627年晉、秦殽之戰后，秦因被晉打敗，急于聯楚抗晉，就釋放了子儀等人，與楚結好。子儀認為自己有功，卻得不到重用，故亦對王室不滿，與公子燮一起叛亂。楚莊王平定了這場叛亂，從而清除了內患，統治才較穩定。
攘除外患
公元前611年，楚地發生饑荒，戎人乘機進攻楚的西南地區，一直打到阜山（今房縣一帶）。東方的夷、越之族也趁機作亂，派兵入侵楚國的東南邊境，攻占了陽丘，直接威脅訾枝（今鐘祥市一帶）。一直臣服于楚國的庸國也發動各蠻族部落造反，而前不久才被楚國征服的麇國人也帶領各古彝族部落在選（今湖北省枝江縣）地集結，準備進攻荊州。為了對付這些叛亂和進攻，楚莊王命令將楚國北境重鎮申、息的北門關閉，以防備中原諸侯的乘機入侵。并聽從蕪賈的建議，積極出兵，先擊潰百濮的勢力，又派大軍伐庸。麇人及百濮聞訊，罷兵而退。楚師進駐句灑，使廬大夫戢梨侵庸，到了庸方城這個地方，楚師敗。楚大夫師叔用先君蚣冒“彼驕我怒，而后可克”的策略，與庸人七戰，皆佯裝敗逃。庸國人認為楚國不足一戰，就不再設防，楚王乘坐驛站傳車，在臨品（今丹江口市漢江南）和前方部隊會師，把軍隊分作兩隊，子越從石溪（丹江口市，老營宮及六里坪一帶）出發；子貝從仞地（約在十堰市白浪、茅箭一帶）出發，以進攻庸國。秦軍、巴軍隨著楚軍，蠻人們服從楚王，和楚結盟，于是就滅亡了庸國。楚國后置上庸縣，因庸在楚北，古人認為北為上。此舉，楚莊王一鳴驚人，使楚轉危為安，解除了西部的威脅，為楚國北進中原奠定了基礎。
問鼎中原
楚莊王六年（前608年），鄭即以晉無信，伐齊、伐宋，皆因受齊、宋賂，半途而廢，于是叛晉而“受盟于楚”。附晉之鄭，主動與楚結盟。隨著楚國的穩定與實力的增強，一些中原國家，開始看風使舵，認真選擇自己的出路了。恰在這時，陳共公卒，楚莊王不派人前往吊唁，陳靈公一氣之下，與晉結盟。楚莊王見時機已到，立即親率大軍攻陳，接著又攻宋。晉趙盾率軍會宋、陳、衛、曹諸國軍隊于棐林，攻鄭以救陳、宋。同年冬，晉為擺脫被動局面，從趙穿計，攻打秦之盟國崇，想迫使秦來救，然后便于向秦求成，不料秦國并不理會。晉又攻鄭，以報北林之戰。
楚莊王七年（前607年）春，鄭受楚命攻宋，以打擊晉國。鄭、宋戰于大棘，宋軍大敗，鄭囚華元，獲樂呂，及甲車四百六十乘。華元逃歸，為宋筑城。秦為報復晉侵崇之役，出兵攻晉，圍焦。秦、晉關系一度緊張。同年夏，晉趙盾解焦圍，接著聯合衛、陳攻鄭，以報大棘之戰。楚莊王立即命子越椒領兵救鄭，趙盾以斗越椒屬若敖氏“殆將斃矣，姑益其疾”為由，悄然退去。鄭攻宋、秦攻晉，以及趙盾不敢與斗椒正面交鋒，雖有晉靈公不君之故，也側面說明其時楚國實力日益上升，連一生不服軟的趙盾都不敢接戰。正當晉國外爭不利時，國內又因晉靈公暴虐，這年為趙穿所殺，趙盾等立公子黑臀為晉侯，是為晉成公。晉成公初立，即于楚莊王八年（前606年），就率軍攻打鄭國，抵達郔（今河南鄭州北），鄭被迫與晉和，訂立了盟約。
八年（前606年），楚莊王伐河南陸渾湖國家濕地公園（今河南嵩縣北）之戎，楚伐陸渾之戎，陳兵周疆，問鼎中原，有取周之意。“觀兵于周疆”，在周都雒邑陳兵示威。周定王馬上派王孫滿前去慰勞，楚莊王借機向王孫滿詢問周代九鼎的大小輕重，意欲移鼎于楚。九鼎相傳為大禹所鑄，象征九州，夏、商、周奉為傳國之寶，是天子權力的標志。楚莊王對王孫滿說：“你不要自持有九鼎，我們楚國只要折下戟鉤（一種銅兵器）的鋒刃，就足夠鑄造九鼎了。”王孫滿回答說：“當天子在于德行，而不在于鼎。當年夏王正有德的時候，要求九州之牧進貢青銅，鑄造了九鼎。到夏桀昏德，鼎就遷于商，在商朝六百年。帝辛暴虐，鼎又遷于周。政德清明，鼎小也重，國君無道，奸邪昏亂，鼎大也輕。周代定鼎中原，權力天賜。周朝的德雖有衰敗，天命并沒有改變。鼎的輕重不當詢問。”楚莊王于是退兵。
平若敖氏
莊王九年（公元前605年）秋七月，莊王率軍與若敖氏的部隊在皋滸（今湖北省襄陽縣西）大戰，楚莊王親自擂鼓，號令進軍。若敖氏是楚國公族中一支強大勢力。最初，楚國令尹若敖氏后裔斗越椒，率若敖氏族人把司馬萵賈囚禁在繚陽（今湖北省江陵縣），并殺了他。子椒駐軍蒸野（今河南省新野縣），準備進攻楚莊王。楚莊王提出把楚文王、楚成王、楚穆王三代國君的子孫作為人質，請子越椒息兵，遭到拒絕，楚莊王遂發兵于漳（今湖北省荊門縣西）。一番苦戰后，剿滅了若敖氏。?
邲戰稱霸
楚莊王十三年（前601年），楚莊王大軍滅舒國。楚莊王十五年（前599年），晉楚爆發穎北之戰，楚莊王伐鄭，晉國士會率領晉綏軍救鄭，擊敗了楚莊王率領的湘軍。 [10]楚莊王十六年（前598年），楚莊王以陳國大臣夏徵舒為亂為名伐陳，誅殺夏徵舒。破陳之后，以陳國故地設置縣。群臣都向楚莊王道賀，申叔時出使齊國歸來，唯獨他不道賀。楚莊王問他，他回答：王上因為陳國內亂而率諸侯討伐，本來是義舉如今卻占據其地，以后何以稱霸天下。于是楚莊王恢復陳國朝廷。
楚莊王十七年（前597年）開春，經過一個冬季的休整，楚莊王趁勢而起，以令尹孫叔敖將中軍，熊嬰齊將左軍，公子側將右軍。楚莊王親統楚國三軍精銳部隊悉數北伐鄭國。不久，湘軍就將鄭國團團圍住。圍困十七天。鄭襄公準備求和，命人占卜，不吉利；準備與楚軍巷戰，吉利，于是乎舉國大哭。經過長達三個月的激戰，楚軍占領鄭國，鄭襄公袒胸露臂向楚軍請罪以求和。楚莊王同意鄭國媾和，楚、鄭結盟，楚軍后退三十里，僅僅三十里。
鄭國頑強抵抗三個多月，楚國才將其攻克。鄭襄公“肉袒牽羊”以迎楚王，求其不要滅掉鄭國。結果，鄭送質于楚以與楚和。是年夏，晉荀林父率軍救鄭，途中聽說鄭、楚兩國已經講和，就是否與楚戰的問題，晉綏軍內部產生分岐，中軍帥荀林父認為楚國強大、穩定，不可與其相爭，欲退兵；而中軍佐先縠卻認為：“晉所以霸，師武、臣力也。今失諸侯，不可謂力；有敵不從，不可謂武。由我失霸，不如死” ，主張與楚國作戰。于是，先縠擅自率其部下渡過黃河追擊湘軍。司馬韓厥擔心先縠孤軍深入，建議荀林父率領其余軍隊渡河。晉軍雖然渡過黃河，卻沒有作戰的決心，特別是晉軍將領意見不統一，各行其是。此時，楚莊王北進至郔（今河南鄭州北），打算飲馬黃河即班師回國。聽說晉綏軍已渡過黃河，楚莊王本想馬上撤兵，但在伍參的建議下，楚莊王決定與晉一戰，遂在管（今河南鄭州）駐軍以待晉師，晉軍則駐扎在敖、鄗（今河南滎陽北）之間。楚軍一方面派使者去與晉軍議合，以麻痹晉軍，并定下結盟日期，另一方面又派軍向晉軍挑釁加以試探。晉派魏锜、趙旃到楚營議合，二人因私怨而挑釁湘軍。晉人派軍接應他們，楚孫叔敖率軍出戰，大敗晉軍，楚軍進駐邲地（今河南鄭州西北），晉軍連夜渡河回國。
邲之戰后，楚莊王飲馬黃河，進逼中原國家，迫使鄭、許歸附，繼而滅蕭（宋的與國），又攻宋并使其與楚媾和。這樣，中原主要小諸侯國皆背晉向楚，楚莊王成為中原的霸主。而此后的晉國，又在逐年消滅赤狄部族的戰爭中，國力有所恢復。晉、楚爭霸之形勢尚有可能發生新的變化。
圍攻宋國
楚莊王十九年（前595年），楚莊王遣申舟使齊而沒有借道，遭到宋文公及右師華元等人的反感。宋國人一不做二不休，殺死申舟，楚莊王為之大怒，盡起三軍，攻打宋都睢陽。與宋國相持了整整九月。天下諸侯為之震驚不已。又是畏懼，又是敬佩，又是不滿。所畏懼者，楚國國力之強，遠遠超出眾諸侯的意料。楚國居然能長達九月供應著千里之外的三軍，國家綜合實力由此可見。縱然諸侯各國有堅固的城池，楚國亦不足持。面對楚國咄咄逼人的攻勢，宋文公帶領臣民堅守城池長達半年，城內已是易子相食，饑寒交迫。
楚莊王二十年（前594年）開春，宋文公派遣樂嬰齊往晉國，向晉景公求救。晉景公詢問眾卿，大夫伯宗反對出兵，認為此時湘軍國勢鼎盛，有上天眷戀，難與爭鋒。晉景公納其言，派遣解揚告知宋國人晉援將至，并鼓勵宋國人堅持抗戰。事實上，晉還沒有從邲之戰的陰影中走出來，不敢再輕易向楚軍宣戰。至同年五月，攻守雙方都不能再堅持。宋右師華元突圍，趁夜潛入楚營，登上公子側的床。子反不備，為華元劫持。華元對子反將宋國國情據實以告，子反醉醺醺的也告訴華元：“楚軍的糧草只剩幾日之用”，無奈之下，子反與華元私下盟誓。后子反將事情經過一五一十告知楚莊王。莊王知道圍破宋都已成妄想，擔心軍卒久在國外，國內田地無人耕種，勢必荒蕪，釀成來年糧災。最后以宋國與楚結盟，楚國退兵為結束。 自此長達九個月之久的跨年度攻堅戰，雖以楚國無功而返而告終，但也讓中原諸侯談楚色變。
人亡霸滅
楚莊王二十三年（前591年），楚莊王突然病重，他已經預感到自己不久人世，招重臣至病榻之前，望著太子審。其弟子重、公子側，巫臣等在一旁聽候莊王遺命，知會其意。同年秋，楚莊王終于咽下了最后一口氣，與世長辭。熊嬰齊、司馬子反依照莊王意志，擁立年僅十來歲的太子審為楚君，是為楚共王。公子嬰齊攝君事，主內外，掌握了楚國的軍政大權。
楚莊王尸骨未寒，貴族間的新仇舊恨迅速暴露，以令尹子重為首的王族與申公巫臣為首的屈氏卿族矛盾激化。子重、子反素恨屈巫，屈巫預感到危機來臨，便左右逢源，最終帶著寡婦夏太后，流亡他國以避政敵的迫害。子重、子反殺掉了巫臣留在楚國的同族，瓜分了其家族的財產。悲痛萬分的屈巫聯絡晉國外交大使郤至，意欲投奔晉國。晉景公任之為大夫，命其往吳國，教吳人以軍陣之術與抗楚之策，吳國始強，令楚國后患無窮。
就在熊嬰齊、公子側為排斥異己殫精竭慮時，晉國正卿郤克以其侄郤至專對楚國外交，與楚人周旋。郤克之志在齊而不在楚，乘楚國重臣反目之際，于前589年出動大軍攻伐齊國，齊頃公大敗而還，與晉國結盟。楚國聯齊制晉的計劃徹底破產。為了挽回頹勢及霸主榮譽，這一年冬天，子重輔佐楚共王出兵北上，攻至魯國，號召諸侯會盟。十三國代表匯聚蜀城，規模雖大，卻各懷心機。這不過是楚莊王昔日功業的最后回光。
楚莊王死后幾十年間，楚國國力直線下滑，很快被晉國反超。熊嬰齊為緩衰敗之勢，欲與晉國弭兵，平分霸權。楚共王晚年，目睹著晉悼公一次次會盟諸侯，聲勢昊天，暴病而亡。至楚靈王時，欲重塑莊王之盛卻好高騖遠，身死人手。楚平王時，奸逆當權，繼續淪落；至楚昭王，幾為吳國所滅，楚國永恒的退出了爭霸行列。楚國的霸業漸行漸遠，名存實亡。
重要爭議
楚莊王曾集中全力與晉爭霸，主要爭奪中原門戶之陳、鄭、宋。衛宣公十二年，因找鄭、救鄭而使楚、晉爆發了一場大戰—邲之戰。戰斗以晉大敗結束，他不僅在戰場上大揚軍威，還曾于宣公十一年夏天與陳、鄭盟于辰陵，一同年，又介“以諸按”伐陳，對殺著者夏征舒討而戮之。由此可知，他能會盟諸侯。但若以中國為背景，尚不足以表明他成為霸主。首先，他雖主盟辰玫之會，但與盟者唯陳、鄭，魯、宋、衛、曹、郭等諸侯大多仍聽命于晉，尊晉為霸。其次，他“以諸侯”伐陳，《經》《傳》皆未言有哪些諸候，從當時楚與各諸侯國的關系考，可能稱了鄭國以外就只有附屬或歸服于楚的南方小國而已。第三，與他同時的晉風會盟諸侯的次數和規模都在楚之上，凡七次，與會者多則八國，少則四國。因此盡管他有勃勃稱霸之心，且力征陳、鄭、宋，在鄴之役中取得輝煌戰果，但是他未曾獨霸中國。其功業是將晉的霸權奪取了一部分，使之由文襄之興旺而中衰，從而為其子孫爭霸成功莫定了國力基礎和社會心理基礎—中原諸侯雖或私下仍鄙稱楚為“蠻夷”，但已經產生了接受強楚為伯的心理定勢。莊王去世二年，楚會盟十三國諸侯于蜀，莊王之子、年僅十二歲的楚共王成為受眾多諸侯擁戴的霸主，其后十年，晉、楚同盟于宋，首次達成共霸協定。這些成功與前代楚君尤其是莊王之功密不可分，但他畢竟未被教多諸侯推為盟主而獨霸中國。
人物成就
在楚莊王之前，楚國一直被排除在中原文化之外，自楚莊王稱霸中原，不僅使楚國強大，威名遠揚，也為華夏的統一，民族精神的形成發揮了一定的作用。
軍事
爭霸戰略
楚莊王在穩定內部、鞏固后方、實力增強之后，即開始出兵中原，攻伐陳、鄭等中小國家，迫使它們背晉從楚。為了使這一目的能順利實現，楚莊王還加強了外交攻勢，以孤立晉國，爭取鄭、宋諸國屈服。具體的做法就是聯秦盟齊，結好吳、越，團結魯、鄭等中小國家，使晉國陷于兩面作戰的困難境地。事實證明，楚莊王這一北進戰略收效甚大，它使得陳、鄭、蔡等國多次叛晉附楚，晉國對中原的控制力大大削弱，其霸主地位岌岌可危，而楚國在戰略上日益處于主動地位。
公元前606年，楚莊王借出兵征伐陸渾之戎（在今河南嵩縣及伊川縣境）為名，公然陳兵于周代都城洛邑郊外，向周天子使臣詢問九鼎之輕重。莊王此舉，意在顯示楚有席卷中原、號令天下之實力，尤其是要展示楚國的武力之強大和兵器之眾多，并試探晉國等中原諸侯國的反應。但王孫滿一番明主“在德不在鼎”的理論很有說服力，莊王只得引兵而退。
楚莊王觀兵周疆后，因“鄭即晉故”，而移兵“侵鄭”。此后，晉楚爭奪鄭、陳、宋等國的拉鋸戰連年發生，從公元前606年至公元前598年的八年中，楚七次攻伐鄭國，在對晉斗爭中逐漸占了上風。這是因為，控制了鄭國，等于占據了中原腹心，進而可以封鎖黃河，阻止晉國勢力南下，所以，楚莊王的大多數軍事行動，都是圍繞著與晉國爭奪鄭、陳、宋而展開的。而處于晉楚爭霸夾縫中的鄭、陳、蔡等小國，也只有采取楚強則服楚，晉強則服晉，“居大國之間，而從于強令”的權宜之計。但這種長期拉鋸戰局面的存在是楚莊王所不愿看到的，楚國只有直接戰勝晉國才能奪得霸主地位，而晉國也不甘心丟掉中原霸權，晉楚雙方的一場戰略決戰在所難免。
公元前597年春，楚莊王以鄭附晉叛楚為名，親率大軍伐鄭，就此拉開了邲之戰的序幕。楚軍利用晉軍內部分歧、指揮無力等弱點，適時出擊，取得了勝利，使晉軍受到重創，從而一洗城濮之戰失敗的恥辱。接著，楚莊王進兵衡雍（今河南原陽縣西南），在那里以勝利者的身份修筑楚先君聶氏宗祠，舉行祭河儀式和祝捷大會，然后撤軍凱旋。
公元前595年，楚莊王乘之戰勝利之余威，興兵伐宋，進圍宋都，晉不敢救。楚圍宋達9個月之久，宋被迫降楚。與此同時，齊、魯等國也遣使與楚通好。至此，楚國北進中原之勢達于鼎盛，幾代楚人“觀政中國、北上爭霸”的戰略目標終于完全實現，楚莊王無可爭辯地身于史所稱道的“春秋五霸”之列。
平定內亂
楚莊王元年（公元前613年）公子燮和公子儀乘子孔、潘崇帥師伐群舒之機發動政變，事敗后挾持莊王外逃，幸得廬大夫戢黎、叔麋相助，殺二子而解救莊王，莊王復位，政變被平息。莊王九年（公元前605年），又一舉剿滅興兵叛亂的若敖氏。通過平息這兩次大的武裝政變活動，敢于爭奪王位的宗室貴族勢力基本被清除，使得莊王的中央集權大大加強。
鞏固后方
公元前611年，戎、蠻小國乘機叛亂，楚國側翼受到嚴重威脅。庸人帥群蠻以叛楚，麋人率百濮聚于選(今湖北枝江市境內),將伐楚。于是申、息之北門不啟。楚人謀徙于阪高(或認為阪高位于今湖北當陽市東北的長阪附近)。隨后，楚莊王采取分化瓦解、“擒賊擒王”、佯敗驕敵、“分進合擊”的戰法，集中力量打擊庸國，并采取外交手段，聯合秦、巴兩國軍隊，一舉戰勝實力較強的庸軍，于是“群蠻從楚子盟，遂滅庸”。是役楚莊王不僅使楚國轉危為安，聲威大振，而且消除了來自側后的軍事威脅，鞏固了后方，得以全力與晉爭奪中原霸權。
政治
整理人事
楚莊王三年（公元前611年）他一鳴驚人，罷去淫樂，砸鐘破鼓，驅逐鄭姬越女，取消諫阻告示，召集百官上殿議事。楚莊王做的第一件事就是整頓朝綱，整理人事。命斗越椒為令尹，同時命伍參、蘇從和申舟（字無畏）為斗越椒的助手，以分散斗越椒的權力。同時任命賈為司馬，以分割權力。楚莊王還提拔屈完之子屈蕩為大夫，這樣就在朝中形成了、屈兩家聯合對付斗家的局面。?莊王在位期間，先后有令尹子孔、孫叔敖、子重、公子側、賈、伍參、潘尪、潘黨、沈尹、申叔時、巫臣、廬戢黎、唐狡、屈蕩、養由基等，文才武略，各色俱全。而且基本上相互團結，以國事為重，為楚國的發展作出了很大貢獻。
經濟
公元前599年，楚莊王任命孫叔敖為令尹孫叔敖重視民生經濟，制定和實施了有關的政策法令，盡力使農、工、商都各得其便。在莊王的支持下，他不但大力興修水利，還在江陵境內修筑了大型平原水庫——海子。此外他還鼓勵農民秋冬上山采礦，促進了青銅業的快速發展。
在商業流通上，莊王曾進行幣制改革。楚莊王認為原來通行的貨幣幣值太小，想要改鑄大幣，強令通行。其目的是想活躍市場，但結果相反，引起混亂。莊王了解情況后，立即下令恢復原來的幣制， 使得百姓又恢復了安寧的生活。所以在莊王執政期間，社會安定，國強民富。
人物評價
學者王令評價楚莊王：楚莊王在春秋霸主之中， 是形象較為特殊的一位， 他是第一位以蠻夷之身稱霸春秋的君主， 加之“問鼎中原”的不可饒恕的罪過， 楚莊王在古代封建士人的眼里成為一個飽受詬病的形象， 但是， 通過《左傳》敘述我們可以清楚地看到他的多謀善斷的智慧與對中原文化的吸收與利用的特質。
學者李飛評價：楚莊王以“南中”身份飲馬黃河，問鼎中原，在邲之戰中打敗晉國，爭鄭、服宋、復陳，“并國二十六，開地三千里”，楚國在莊王統治時期發展至頂峰。
家族成員
軼事典故
一鳴驚人
楚莊王繼位時，還不到二十歲，輔佐他執掌朝政大權的是他的兩位老師斗克、公子。年輕的楚莊王什么事都做不了決斷，即位后的三年里整日飲酒作樂，對國政不聞不問。晉國趁此機會，又把一向歸附楚國的幾個小國拉了過去，并訂立盟約。楚國上下群情激憤，好多大臣要求出兵與晉國爭奪霸權。無奈楚莊王不聽勸速，依舊尋歡作樂，聲色犬馬。他知道臣民們對他的行為很不滿意，就下了一道命令：凡是勸謙者格殺勿論。
但是，老臣伍舉卻勇敢地去進諫。進諫時，莊王正“左抱鄭姬，右抱越女”，恣意于聲色中，他瞇著眼睛問道：“大夫來此，是想喝酒呢，還是要看歌舞？”伍舉話中有話地對楚莊王說：“有人讓我猜一個謎語，我怎么也猜不出，特此來向您請教。”隨后他說出了謎語：“土山上有只鳥，三年不飛不鳴，您說是什么鳥。”楚莊王回答說道“三年不飛，飛將沖天；三年不鳴，鳴則驚人。請你退下去吧，我已經知道你的意思了。”可是，數月過去，莊王不僅不改，而且益更荒淫。大夫蘇從又去進諫。莊王說你不知道我下的禁令嗎。蘇從回答說如果殺了他能使莊王明白，這正是他的愿望。?于是，楚莊王開始親理國政。他廢黜不稱職的官員，選拔任用賢能之士，著手整頓官僚體系，具體措施包括處置數百名不稱職守的官吏，同時提拔數百名賢能人才，國家政務因此迅速步入正軌。
莊王問鼎
莊王八年（公元前606年）春，莊王率師北上，討伐陸渾之戎。到周的王都洛陽市郊外，并在周代境內耀武揚威。?周定王派王孫滿慰勞楚莊王。楚莊王問起了九鼎之事。王孫滿回答說鼎的價值在于德行而不在于大小、輕重。夏朝有德之君在位時，曾命人把遠方的各種怪異之物繪畫出來，并用九州朝貢的金屬鑄成九鼎，將所畫的各種物象鑄在鼎上。鼎上百物齊備，以向百姓明示哪些是神圣之物，哪些是邪惡之物。這樣，百姓出入山林川澤，就不會碰到不驅服的惡物，也不會碰到山精水怪。于是，能使君民和睦，共享天之福社。到夏柒時，因他昏亂無德，九鼎遷到了商朝，并達六百年之久。商殘暴，九鼎又遷到了周代。德行如果美好仁善，九鼎雖小，也重到不能遷走；如果昏痛暴虐，九鼎再大，也輕得可以遷走。上天賜福給有光明德行的人，是有年限的。姬誦將九鼎安放在郟廊時，曾卜卦預言周朝將傳國三十代，治國七百年，這是天意。周朝的德行雖已衰退，但天命未改。九鼎的輕重，是不可以詢問的。
優孟衣冠
優孟是春秋時期楚國的宮廷藝人，他從小善辯，擅長表演，經常用談笑的方式委婉地勸諫。楚國的宰相孫叔敖知道優孟是個賢人，因此很看重他。孫叔敖一生清廉，家無余財，他在病重快要去世的時候，囑咐自己的兒子說死以后，你沒了依靠，如果很貧困的話，就去拜見優孟吧，你只要說是孫叔敖的兒子就可以了。過了沒幾年，孫叔敖的兒子果然窮困潦倒，不得不靠給人背柴度日。有一天，他遇到了優孟，就對他說我是孫叔敖的兒子。父親在去世的時候，囑咐我貧困的時候去拜見您。優孟打量了他一番說你等我消息。隨即優孟回家，命人縫制了類似孫叔敖的衣服帽子，給自己穿戴上，每天都模仿孫叔敖的言談舉止。一年多以后，優孟的語氣和體態簡直活像孫叔敖，連楚王和他左右的大臣們都分辨不出來。有一天莊王舉行酒宴，優孟穿戴一番，上前敬酒祝壽。莊王大吃一驚，以為孫叔敖復活了，要任命他為宰相。優孟說請允許我回去和妻子商量一下，三天以后給大王答復。三天以后，優孟來了。楚莊王問道你妻子說了些什么，優孟答道我妻子不同意，她說楚國宰相不值得做。孫叔敖身為宰相，忠誠廉潔，所以楚王才得以稱霸。現在他死了，他兒子卻連立錐之地都沒有，窮得靠背柴維生。像孫叔敖那樣，這官還有什么當頭。優孟一邊歌唱一邊表演，滿朝文武大臣都低下了頭。表演完畢后，楚莊王感到慚愧，他站起來向優孟道歉，并馬上召見了孫叔敖的兒子，把寢丘的四百戶封給他，用來供奉孫叔敖的祭祀。優孟逼真地裝扮為孫叔敖，從而使楚莊王明白自己的不當。后人因此常將優孟作為優伶的一個代表，并將其故事演繹為“優孟衣冠”，比喻模仿和假裝他人。
絕纓之宴
纓是指古人帽子上的飄帶。楚莊王在一次對外作戰勝利后，在王宮中大宴群臣，并讓愛妃許姬也出席助興。就在許姬給大家倒酒的時候，忽然一股狂風刮進大廳,廳內的燈火全都給吹滅了。有個官員趁著黑暗拉住了許姬的手，拉扯中，許姬撕斷衣袖得以掙脫，聰明的許姬沒有叫喊，而是扯下那個人的帽纓，然后悄悄向楚莊王報告了這件事，要他點亮蠟燭查看眾人的帽纓，找出剛才無禮之人。可楚莊王聽了不但沒生氣,還高聲今天大家同我一起喝酒，想喝得痛快的話就把帽綏都摘下來。大臣們紛紛照辦，然后楚莊王才叫人來把燈火點上。這樣一來，大家都沒有帽纓，也就沒法查出是誰拉了許姬的衣服。楚莊王表示，酒后失態是人之常情，若為此追究責任、加以責罰，未免大煞風景，許姬聽聞后這才領會了楚莊王的用意。這就是歷史上有名的“絕纓之宴”。
三年后，楚莊王帶兵攻打吳國時中了埋伏，楚國的大將唐狡不顧個人安危，五次殺入重圍，終于救出了楚莊王。事后，楚莊王要重賞他，他卻跪下謝罪說他就是當年拉扯許姬衣服的人，當晚大王不僅不殺他，還為他保存顏面，當時他就立誓要拼死為莊王效力，以報不罪之恩。
莊王葬馬
楚莊王有一匹心愛之馬，莊王給它的待遇甚至超過了大夫的待遇。莊王給它穿絲綢的衣服，吃精美的棗脯，住富麗堂皇的房子。后來這匹馬因為恩寵過度，患肥胖癥死去了。楚莊王讓群臣給馬發喪，并要以大夫之禮為之安葬。眾臣對莊王此舉表示不滿。莊王遂下令說，再有議論葬馬者，處以死刑。優孟聽說楚莊王葬馬之事后，跑進大殿，仰天痛哭。莊王很吃驚，問其緣由。優孟說死掉的馬是大王的心愛之物，堂堂楚國，地大物博，無所不有，而如今僅以大夫之禮安葬，太齊奇了。大王應該以君王之禮為其安葬才對。莊王聽后，無言以對，只好取消以大夫之禮葬馬的打算。
墓葬
楚莊王墓位于紀山寺西北部的薛家大洼墓地，規模宏大、氣勢磅礴，是楚墓中保存完好的墓葬之一。墓地在自然山崗上，經人工修筑而成，呈南北向。南端是兩個高達 11米、墳腳直徑不下百米，遠望像小山的大冢；北端是 40個排列井然、大小相當，呈南北向四列分布的陪葬小冢。 墓地由矩形臺、祭壇、冢區和五級臺階構成，極為壯觀，是至今楚墓中唯一獨特的墓群。據《荊州府志》《江陵縣志》記載和現代考古論證，此乃楚莊王之墓。
影視形象
參考資料 >
紀山楚墓群.沙洋縣人民政府.2023-08-22
東周列國·春秋篇.豆瓣電影.2023-08-16