楚共王（公元前600年－公元前560年），羋姓，熊氏，名審，是楚莊王之子，春秋時期楚國國君。
公元前591年，楚莊王去世，十歲的熊審即位為楚共王，因年幼，國政初期由叔父子重、子反等大臣輔佐。早在楚莊王二十年（公元前594年），熊嬰齊求申、呂之地為賞田遭巫臣反對，由此結怨。楚共王元年（公元前590年）子重任令尹，同年巫臣攜夏姬逃往晉國，子反建議楚共王送禮讓晉不重用巫臣，楚共王未答應，之后子重和子反合謀，殺害巫臣族人等并奪其家財。楚共王在位時，楚晉對鄭國爭奪不止。楚共王十四年（公元前577年），鄭國攻許，次年楚國因許國是其附庸而攻鄭使其屈服，但鄭國叛晉后仗楚攻許，引發晉國討伐。楚共王十六年（公元前575年），晉聯合多國攻鄭，鄭向楚求救，楚共王派兵援救，在鄢陵與晉軍交戰，湘軍戰敗，楚共王眼睛被晉將射中，楚國元氣大傷，晉國復霸。巫臣為報仇說服晉國扶持吳國對付楚國，自楚共王六年（公元前584年）起，吳國在晉幫助下侵擾楚國，原楚國蠻夷小國被吳占領成勁敵。鄢陵之戰后，楚雖敗仍和晉爭奪鄭、宋、陳等國。楚共王三十一年（公元前560年）去世，其子熊招繼位為楚康王，楚共王臨終求謚“靈”或“厲”，弟子囊以其知錯能改謚為“共”（或“恭”）。
人物生平
熊審幼年時，便被其父楚莊王立為太子，接受師、保的教導，并且還要向重臣學習，與兩位叔父關系親密。
楚莊王二十三年（公元前591年），楚莊王去世，其子熊審即位，是為楚共王。
楚莊王二十年（前594），左尹子重曾請求以申（今河南南陽市北）、呂（今南陽市西）之地為賞田，莊王應允了，但巫臣以楚依靠申、呂征發兵賦，用以抵御北方，如作賞田，晉、鄭必然要攻到漢水，加以反對，子重因此怨恨巫臣。
楚共王元年（公元前590年），子重任令尹，申公巫臣奉命出使齊國，乘機帶夏太后逃往晉國。被晉國任為邢（今溫縣東北）大夫。司馬子反建議楚共王給晉國送禮，讓晉不重用巫臣，楚共王沒有答應。子重即與司馬子反（公子側）合謀，殺害了巫臣的族人和清尹弗忌、連尹襄老的兒子黑要。并奪取了他們的家財。隨著楚晉勢力此消彼長，五年后開始，齊、宋、魯等首都從晉不從楚。
公元前589年，楚莊王卒后兩年，楚共王即位尚年幼，掌握軍政大權的令尹子重聚合齊、魯、宋、衛、鄭、陳、蔡、許、秦、曹、、薛、曾十四國盟會于蜀，規模之大，堪稱空前，證明當時楚國的聲勢已達頂點。
楚共王六年（公元前584年），巫臣為報滅門之仇，征得晉景公許可，出使吳國（都城在今江蘇蘇州市），使晉與吳結好，一致對付楚國，并使其子狐庸在吳任行人之官，教吳車戰，連續攻楚。使公子側、熊嬰齊一年七次疲于奔命，原來屬于楚國的蠻夷小國，都被吳國占領，吳國實力大增，成為楚國勁敵。
楚共王十年（公元前580年），因為宋國的華元和令尹子重、晉國正卿欒書的私人關系好，所以達成了晉楚第一次弭兵之會。
楚共王十四年（公元前577年），鄭國攻打許國，攻入了許都外城，許國被迫割地和。許國作為楚國的附庸，鄭國的行動自然要引起楚國的干涉。第二年，楚國便發兵攻打鄭國，迫使鄭國屈服于己。鄭國叛晉后，仗恃有楚國作后盾，興師進攻許國。鄭國的所作所為，直接違反了諸侯的盟約，且為楚國勢力的北上提供便利條件。對此晉國自然不能坐視不管，于是下決心討伐鄭國。
楚共王十六年（公元前575年），晉國以欒書為中軍主帥，并聯合齊、魯、衛等國一道出兵攻打鄭國。鄭國向楚國求救，楚共王于是派兵援救鄭國。楚軍與晉軍在鄢陵縣（今河南陵西南）交戰，晉軍打敗楚軍，晉將魏锜射中了楚共王的眼睛。共王被射傷眼睛后，羞怒交加，命令養由基將魏锜殺死。給了他兩枝箭，養由基果然不辱使命，將射傷楚共王之人射死，便把另一枝箭交還給楚共王。到了晚上司馬子反想整頓再戰，但晉軍放楚國俘虜回來，瓦解了軍心。楚共王聽到晉軍中的情況，要召見公子側謀劃對策，便傳喚司馬子反。子反貪酒，恰逢侍從豎陽谷捧上酒來，子反喝的大醉，呼之不應，扶之不起。楚共王說："這是上天要讓楚國失敗了，我不能在這里等待了"。就在夜里率軍逃走了。
養由基把子反綁在車上，行了兩百多里，子反才醒來。知道因自己酒醉誤事，楚軍正班師還朝。子反大哭：“谷陽害殺我也。”楚共王害怕公子側畏罪自殺，到了瑕地，派人對子反說：”過去的時候令尹子玉因為先王不在軍中，打了敗仗，自殺謝罪，尚在情理之中。現在我親自率軍打仗，公子側只為副將，如有失誤，全因寡人之過失也”。子反對使者拜了兩次說："君主賜臣子死，死了也會不朽。我的士兵的確是奔逃了，這是我的罪過"。
熊嬰齊平時便與子反不和，便也派人對子反說："當初損失軍隊的人，你也聽說過他了。你為何不想該怎么辦"子反回答說："縱然是沒有先大夫子玉自殺的事，大夫你命令我（死），我敢不聽從嗎？我損失了君王的軍隊，哪里敢忘記去死呢"？楚共王聽說后，派人來阻止子反自殺，使者沒有趕到子反就死去了。
楚國在戰敗后，并未放棄與晉國的競爭。在接下來的十余年，楚晉為鄭、宋、陳等國，征戰不斷。
圖謀復霸
救鄭卻晉
楚共王十六年（前575年）七月，晉、齊、宋等六國聯軍伐鄭，戰敗而還。
楚共王十七年（前574年）五月，鄭國太子頑和侯卻獳到楚國做人質，楚國公子成、公子寅戍守在鄭國。同年夏季和冬季，晉、齊、宋等六國聯軍兩次伐鄭，都因楚國救鄭而退兵。在南方，舒庸趁著楚國的鄢陵縣之敗，引導吳國人進攻楚國。十二月，楚公子槖師就率軍滅亡了舒庸。同月，欒書派鄢陵之戰中被俘的楚公子筏向晉厲公進讒言，說郤至通楚，故意在戰斗中放走楚共王。晉厲公聽信了他的話，殺害三郤，將郤氏滅族（見車轅之役）。次年正月，欒書、荀偃（即荀偃）又殺害晉厲公，迎立晉悼公繼位。晉國內亂給了楚國短暫的進兵機遇。
聯鄭伐宋
楚共王十八年（前573年）六月，鄭成公入侵宋國，到達宋國曹門外。接著，楚鄭聯軍伐宋，先后入侵城，攻占朝郟、幽丘、彭城，然后用三百輛戰車留守彭城，其余軍隊回國。宋國大夫西鋤吾安撫眾人說只要侍奉晉國就不用擔心楚國進攻。七月，宋將老佐、華喜包圍彭城。十一月，楚將子重救援彭城，進攻宋國。宋國大夫華元去到晉國告急。晉悼公領兵救宋，在靡角之谷和楚軍相遇。晉軍本要遁逃，從前自楚奔晉的雍子對軍隊發布命令說：“年紀老的和年紀小的都回去，孤兒和有病的也都回去，兄弟兩個服役的回去一個。精選徒兵，檢閱車兵，喂飽馬匹，讓兵士吃飽，軍隊擺開陣勢，焚燒帳篷，明天將要決戰。”晉軍讓該回國的回國，并且故意放走楚國俘虜擾亂楚軍。楚軍在夜里遁逃回國。十二月，晉、宋、齊等六國在虛朾會盟，策劃救援宋國。宋人辭謝，請求諸侯出兵包圍彭城。
楚共王十九年（前572年）正月，諸侯軍隊包圍楚鄭聯軍新占的彭城。徐州市投降晉國。五月，晉將韓厥、荀偃率聯軍入侵擊敗鄭國，然后率領等候在地的諸侯聯軍入侵楚國的焦地、夷地和陳國，是為焦夷之戰。秋季，楚將子辛救援鄭國，入侵宋國的呂地和留地。鄭將子然入侵宋國，占取了犬丘。
楚共王二十年（前571年）春，鄭國奉楚國的命令進攻宋國。
楚國失鄭
楚共王二十年（前571年）夏，鄭成公病重，臨死前囑咐子駟不能忘了楚共王為了救鄭被射瞎一只眼睛的恩情。七月，鄭成公去世，晉國再次征討鄭國，子駟奉先君遺命，拒不叛楚投晉。冬，晉、齊、宋等九國經過兩次會盟商討后，在虎牢關筑城來威脅鄭國西部。鄭國這才不得已向晉國投誠求和。至此，楚國又失去了鄭國這位重要盟友，楚共王離霸業愈來愈遠了。同季，子西做右司馬時，收受了小國很多財禮，以奪取子重、子辛的權勢。楚國人殺了他。
楚晉爭陳
楚共王二十一年（前570年）春，熊嬰齊率楚軍進攻吳國，攻克鳩茲，到達衡山，但在吳國反擊中楚將鄧廖被俘，又丟失了駕地。國人責備子重，子重郁悶之下心臟病發作去世。子重去世后，子辛繼任令尹，向小國索賄無度，來謀取私利。陳國因此在六月叛楚附晉。秋，楚共王就派司馬公子何忌入侵陳國，來懲罰陳國的背叛。冬，晉國因許國忠于楚國、沒有參加六月晉國主持的雞澤之會，而舉兵攻打許國。
楚共王二十二年（前569年）春，楚軍由于陳國叛楚的緣故，仍舊駐扎在繁陽。三月，陳成公去世，楚國遵守周禮，暫停了攻打陳國的計劃。但陳國并不領情，并沒有因此降服楚國。四月，楚將彭名就攻打陳國。冬，楚國讓頓國乘陳國的空子而進攻陳國，所以陳軍包圍了頓國。
楚共王二十三年（前568年），秋，楚人質問陳國背叛的原因，陳人說：“由于令尹子辛侵害小國以滿足他個人欲望。”于是楚共王就誅殺了子辛。九月，晉、陳、齊、鄭、宋、吳等十四國在戚地會盟，決議派兵戍守陳國。楚共王任子囊為令尹。秋，諸侯聯軍戍守陳國，子囊率楚軍攻打陳國。十一月，諸侯聯軍救陳。這次楚軍無功而返。
楚共王二十四年（前567年）十二月，子囊率楚軍包圍陳國，晉、陳、宋等七國在地會見商量救援陳國的事情。結果陳侯害怕楚國討伐，竟逃了回去。至此，陳國又重新回到楚國陣營，楚共王在這一階段的楚晉爭陳中取得勝利。
再度爭鄭
楚共王二十八年（前563年）春，鄭國憂慮被晉楚交相攻打。鄭大夫在一起商議，決定伐宋來激怒晉國，這樣讓晉綏軍出全力攻打鄭國，楚國就不敢抵擋，然后鄭國才能堅決依附晉國。夏，子展率鄭軍入侵宋國。四月，晉、齊、宋等十二國聯軍就攻打鄭國。鄭國順勢請和，叛楚降晉。七月，子囊請求秦國一起出兵伐鄭，于是楚共王率領楚、秦聯軍進攻鄭國。鄭國假意歸順，然后和湘軍一起攻打宋國。九月，晉、齊、宋等十二國聯軍發動全部兵力再次攻打鄭國。于是鄭國再次歸順晉國，并通知楚共王說，現在晉強楚弱，鄭國只能選擇投靠晉國，無法再侍奉楚國了。楚共王氣急之下，把來通知此事的鄭國使者抓了起來。十二月，楚國的盟國秦國進攻晉國來救援鄭國，在櫟地大敗晉綏軍。這時，盡管楚秦陣營還在努力爭取鄭國，但已經無力回天了。這一階段的楚晉爭鄭以晉國勝利告終，標志著晉悼公霸業達到全盛。
楚共王二十九年（前562年）冬，楚秦聯軍進攻宋國，來報復晉國得到鄭國的歸附。司馬子庚（共王弟子庚）到秦國聘問，來護送楚共王夫人秦贏回秦國歸寧。
自此楚共王的圖謀復霸之路宣告破產。楚共王三十一年（公元前560年），楚共王去世，其子楚康王繼位，是為楚宋康王。
家族成員
軼事典故
太傅教誨
楚莊王委派士亹教導太子（即楚共王），士亹辭謝說：“我沒有才能，不能對太子有所幫助。”莊王說：“靠您的才德可以使他變好。”楚莊王最終還是讓士亹教導太子。
士亹詢問申叔時，叔時說：“用歷史、先王的世系、詩歌、禮儀、音樂、法令、治國的嘉言、古書載記、先王的訓典來教育他。如果這樣教導還不聽從，舉動失當而不改正，那就用文辭托物諷諫來勸導他，尋求賢良之士來輔佐他。改正了還不穩固，那就身體力行來帶動他，經常用常規來教導他讓他接受，努力審慎地用篤厚的品德來鞏固他。穩固了卻不通達，那就闡明道理，引導他講忠恕、講誠信、處事得宜、遵循禮法、孝敬親人、辦事成功、實行仁德、具有文德、樹立武德、慎加懲罰、正確賞賜、明于處事。如果這樣教導還不成功，那就不能做他的老師了。吟誦詩歌來輔佐他，用禮儀來幫助他，以禮相待來影響他，身體力行來輔助他，制訂節義來約束他，端莊恭敬地監督他，殷勤懇切地勸勉他，以孝順之心對待他，用忠誠信義來啟發他，用好的聲譽來激揚他，如此全面教導還不聽從的話，那就不是一個可以教育好的人了。那還可以教養成人嗎？那太子即位您就引退，自己引退就顯示出自重，否則就會時常感到慚愧。”
敬慎修身
楚共王做太子的時候，有一天去云夢澤出游，路上遇到了工尹，工尹就快步避讓到家人的門內。楚共王便下車走到工尹面前，對他說：“大夫為何要這么做呢？我聽說，敬愛做父親的不需要一并敬愛他的兒子，兼敬他的兒子是不祥的。”工尹說：“從前我只認識太子您的容貌，從今往后我記住了您的德行。”
送別荀罃
荀罃是晉國大臣荀首之子。邲之戰時，晉國戰敗，荀罃被楚軍俘虜。荀首愛子心切，得知后便回師反攻楚軍，射殺了連尹襄老，俘虜了楚公子谷臣，將二人帶回晉國，為的就是將來有朝一日能贖回荀罃。楚共王三年（前588年），荀首終于等到了機會，向楚國歸還公子谷臣和連尹襄老的尸首，來贖回自己的兒子。
楚共王送別荀罃，說：“您恐怕怨恨我吧！”
荀罃回答說：“兩國交戰，下臣沒有才能，不能勝任所當職務，所以做了俘虜。君王的左右的人沒有用我的血來祭鼓，而讓我回國去接受殺戮，這是君王的恩惠啊。下臣實在沒有才能，又敢怨恨誰？”
楚共王說：“那么感激我嗎？”
智罃回答說：“兩國為自己的國家打算，希望讓百姓得到安寧，各自抑止自己的憤怒，求得互相原諒，兩邊都釋放被俘的囚犯，以結成友好。兩國友好，下臣不曾與謀，又敢感激誰？”
楚共王說：“您回去，用什么報答我？”
荀罃回答說：“下臣既不怨恨，君王也不值得感恩，沒有怨恨，沒有恩德，就不知道該報答什么。”
楚共王說：“盡管這樣，也一定把您的想法告訴我。”
荀罃回答說：“承君王的福佑，被囚的下臣能夠帶著這把骨頭回晉國，如果寡君加以誅戮，下臣死得幸運。如果由于君王的恩惠而赦免下臣，把下臣賜給家父，家父向我君請求，而把下臣殺戮在自己的聶氏宗祠中，下臣也死得幸運。如果得不到寡君誅戮的命令，而家父讓下臣繼承宗子的地位，按次序承擔晉國的大事，率領一部分軍隊以保衛邊疆，雖然碰到君王您的左右，我也不敢違背禮義回避，要竭盡全力以至于死，沒有二心，以盡到為臣的職責，這就是所報答于君王的。”
楚共王說：“晉國是不可以和它相爭的。”于是就對智罃重加禮遇而放他回晉國去。
荀罃回國后，果然兌現了自己所說的話。他謀劃的“三駕疲楚”戰略，成為了楚國的又一大患。
止驕良將
養由基是楚莊王至楚康王時期的神箭手，能百步穿楊、百發百中。相傳楚人養了一只白猿，楚王親自射他，它就在箭矢旁邊嬉戲；楚王讓養由基射它，養由基剛搭弓調正箭矢的位置，白猿就抱著樹號啕起來。
鄢陵之戰的前一天，潘黨和養由基在演習時將疊堆的披甲射穿七層，拿去給楚共王看，說：“君王有這樣兩個臣子在這里，還有什么可怕的？”楚共王發怒說：“真丟人！如此賣弄技法，明早作戰，你們肯定會死在這射技之上。”晉將魏锜夢見自己射月亮，射中，自己卻退進了泥塘里。占卜，說：“姬姓，是太陽；異姓，是月亮，這一定是楚共王了。射中了他，自己又退進泥里，就一定會戰死。”等到作戰時，魏锜射中了楚共王的眼睛。楚王召喚養由基，給他兩支箭，讓他射魏锜。結果射中魏锜的脖子，魏锜伏在弓套上死了。養由基便拿了剩下的一支向楚共王復命。
巫臣叛楚
楚共王是楚莊王之子。他這一輩子始終生活在父親的光環和陰影下，人們經常會用他與其父親進行對比參照。楚共王是一個很溫和的人，他溫和得甚至使人覺得他有點迂腐。
楚莊王駕崩不久，申公巫臣利用出使齊國的機會攜夏姬私奔到楚之敵國晉國之處，在楚國引起軒然大波。此夏姬被喻為春秋戰國時期五大美女之首。
楚莊王滅掉陳國時，面對夏姬的美貌很動心，想把她納入后宮。但是被申公巫臣所勸阻。楚國司馬公子側也想娶她為妻，也被巫臣的一席話嚇得打消念頭。哪知道申公巫臣這幾年期間，一直在處心積慮地娶夏姬為妻，這自然引得公子側暴怒。他向年幼的楚共王建議，用以重幣把申公巫臣從晉國引渡回國。楚共王拒絕了他。公子側基于申公巫臣為了一個克夫的寡婦不惜冒犯楚國之法，忘掉自己的使命，叛逃晉國，欺騙楚莊王等大罪，要求誅滅其九族。楚共王很快把申公巫臣的功過從公私分開來說，認為申公巫臣為楚莊王謀劃則忠，但涉及到個人利益時，則不忠。既不否認他的叛國，卻把性質與罪大惡極區分開來。年幼的楚共王當時的決策，就是從政治方面考慮，甚至可以說是深謀遠慮。如果按照公子側泄私憤的做法，等于把申公巫臣推到絕路上，使他一心事晉。后來公子側與熊嬰齊滅申公巫臣之族，使申公巫臣親赴吳國，為吳訓練軍隊，為了取信于吳，還把兒子留在吳國，可見他對自己祖國的決絕。這樣晉吳聯盟，在楚國后背上插上一刀。
錯殺子反
楚國名將養由基，在楚晉大戰之前，進行軍事演習時，將疊堆的披甲射穿七層，拿給楚共王看。大臣向共王夸獎他：君有如此猛臣，何愁戰而不勝？哪知楚共王很不高興地說：如此賣弄技法，肯定會死在這種射技之上。于是楚晉大戰時，楚國這位偉大的名將只能遵命背著空空的箭囊上戰場，楚共王被魏锜射傷眼睛后，羞怒交加，命令養由基將射他之人殺死。給他兩枝箭，養由基果然不辱使命，將射傷楚共王之人射死，把另一枝箭交還給楚共王。盡管此事是被稱為楚共王的歷史笑談，以為是他迂腐的表現，但卻只有溫和的君王才能有如此的思考。
楚晉大戰時楚國處于劣勢，公子側有個侍從叫谷陽，見主公心情不好，便偷偷端來他喜愛之物，將酒稱之為“椒湯”大拍主人的馬屁。公子側就這樣因饞酒誤事，醉得不省人事，楚共王三次派人與他商量軍務，他依然無法醒來。不得已楚共王只得聽從熊嬰齊的建議，撤離戰場。養由基把公子側綁在車上，行了兩百多里，他才醒來。知道自己醉酒誤事，大叫谷陽，大哭起來。楚共王害怕公子側畏罪自殺，特別昭令：過去的時候令尹成得臣因為先王不在軍中，打了敗仗，自殺謝罪，尚在情理之中。現不谷率軍打仗，公子側只為副將，如有失誤，全因寡人之過失也。哪知令尹子重，平時與公子側不和，便利用這一事件大做文章，迫使公子側自殺身亡。但從這件事情本身看來，楚共王的確是溫和之人。
諸子爭位
楚共王生養了五個兒子，長子招（即楚康王）、次子楚靈王、三子子比、四子子皙、五子楚平王。因五個兒子皆庶出，故楚共王這個憂郁寡斷之君，無法決定誰繼任王位。楚共王便派祭師手擎玉璧，遍祭楚之名山大川，祈禱神靈從五子之中挑選一位主持社稷。
后楚共王將這塊玉璧藏于祖廟，在某個節日，召五王子按長幼之序進入祭祖。偷看誰能接觸在玉璧上，誰便可以繼承王位。大公子招率先祭拜，膝蓋跪上玉璧；二公子圍祭拜祭時，胳膊肘壓住了玉璧；三子比和老四子皙祭拜時無緣接觸玉璧；倒是年幼的老五公子棄疾，被人抱入祖廟祭拜，他兩次跪拜，都壓住玉璧。
我們現在看來，這個玉璧也許暗示宿命，也許楚國康王之后，內亂不休，皆因它而起。
公元前560年，楚共王駕崩，楚康王新立。楚康王在位十五年，盡管無大成就，卻沒有對國家造成太大的危害。甚至可以說，他依然是沿著先王爭霸的道路上前進。楚共王逝，楚國大喪。吳國以為有可乘之機，違背當時春秋戰國時期諸侯之國遵循的“聞喪不伐”的戰爭規則，突襲楚國，以為可以趁虛而入搶奪地盤。楚國用敗兵之計，將吳師誘入一個包圍圈，伏兵迎頭痛擊，吳師死傷慘重，潰不成軍，只好落荒而逃。楚國在這一戰中，甚至俘虜了吳國大將公子黨。
公元前549年（楚康王十一年），吳國的羽毛已豐，對楚國騷擾不斷，特別讓楚人頭痛的是吳之水師。楚康王訓練“舟師”，以應對吳國。楚還反其道而行之，楚水師進入吳境，盡管所獲不多，有點無功而返，但打出了楚國的威風。從此，使吳國水軍再也不敢隨便進入楚國的水域了。他征伐鄭國，盡管有些力不從心，也一再在諸侯各國面前顯示了楚國北上爭霸的雄心壯志。
一個國家歷史太過長久，包袱很重。何況楚國是一個以王權公族為核心的國度，王權經常被削弱，多次釀成內患。楚康王還有一點值得稱道的是，就是進行了行政體制改革。他任命令尹的同時，增設了右尹一職。任用大司馬時，增設右司馬和左司馬兩個職務。對莫敖之職也做了改良。不僅這樣，楚康王連管理車馬機構也作了改良，設立了大廄、中廄、宮廄等。通過改革，權力重新分配，建立相應的制衡機制，加強了王權。
楚康王在位十五年，楚國的衰退已經顯現。他死后，其子楚郟敖繼位是為楚郟敖。熊員的叔父楚靈王便是令尹，主持楚國政事。從楚國的歷史看，新王死幼主立，在這種權力交接之際，是王權最衰弱的時期，公子圍篡位的野心昭然若揭，他出行和接見外國使節，均是沿用楚王的儀式。在一次與諸侯會盟中，完全是一副楚國真命天子的派頭，當時的諸侯各國預言，楚國離內亂不遠。在篡奪王位的過程中，他認定司馬蒍掩是他最大的障礙，處心積慮加害于他，將國家的軍政大權集于一身。
公子圍在出使鄭國時，行至楚國邊境，宮廷眼線來報新主染恙，他以為是天降良機，即刻返回宮廷，以探看新主為名，用束冠的長纓將楚郟敖勒死，并殺死年幼的王子熊慕、熊平夏而自立。史稱楚靈王。楚靈王精通音律，應該是一位舞蹈家，據說宮廷歌舞時往往會親入舞池，跳上一曲，使王公貴族疑為天人，瞠目結舌。他給后世留下了楚國宮廷最為生動的一幕，就是“楚王好細腰，宮中多餓死”的典故。
他生命終結的東征之戰，時逢大雪紛飛，他穿著裘皮大衣，戴著貂皮帽，從中軍帳內踏雪而出，面對著皚皚白雪大為抒情：啊！好雪，好雪！我們有理由相信，他不僅是一個舞蹈家，還是一位詩人。可惜他的豪邁詩情用錯了地方，當時隨他東征的士兵衣衫單薄，手持兵刃立于帳外，在寒風中瑟瑟發抖。他的視而不見，令全軍將士寒心。
這時，楚共王的老三子比、老四子皙在老五棄疾的操縱下發動了宮廷叛亂，消息傳到軍中，楚靈王的軍隊隨即潰散，可憐一代驕奢淫逸的昏君獨自在空曠的山間轉悠，身邊連一個侍從都沒有了，希望找個農戶討一碗殘羹冷炙而不得，最后落得一個羞憤自盡的下場。
宮廷政變，楚共王的三個兒子，按照長幼排序分配權利，老三子比為王，老四子皙為令尹，老五楚平王為司馬。棄疾尚在襁褓之中時，曾被抱入祖廟祭拜，也就是身體接觸到玉璧之人，命運預示他比兩個兄長更具有繼承王位的資格。此時的蔡國國破，由楚共王的老五棄疾為蔡公，蔡國的遺族把復國的希望寄托在棄疾身上，為他籌謀爭奪王位的計劃。蔡國人自愿和棄疾合作，在新王當立之初，楚靈王生死不明，國勢動蕩，棄疾派一些心腹之人在郢都內外造謠惑眾，楚靈王已率領東征大軍逼進郢都，并宣部了叛亂者的十大罪狀。一時間，城中人心惶惶，宮廷上的子比尚未坐熱龍椅，因他太了解兄長兇殘的本性，便急急如喪家之犬，不知所措，棄疾乘機恐嚇兩位兄長，使他們雙雙自殺而亡。
歷史像預言的那樣，楚平王登上楚國的王位，是為楚平王。楚平王之所以廣為后人所知，他乃因為政治原因，代兒子娶秦女為媳，寵臣費無極告知，這個秦女可是天底下第一美女，不妨納入后宮，留作自用。厚顏無恥的楚平王便在兒媳拜會他時將之截留。
就是這個楚平王，把楚國的國運送入谷底，將伍子胥逼出昭關，留下“伍子胥過昭關，一夜愁白了頭”的歷史恩怨。伍子胥這個楚國的叛臣到吳國后，與軍事天才孫武聯手，訓練吳國的軍隊，得知楚平王已經暴亡，大哭起來，此仇難報，此恨難消！當他打回楚國時，將楚平王掘墳鞭尸，以泄心頭之恨。
寬容叛臣
公元前589年，楚大夫巫臣為娶夏姬為妻，經過精心籌劃，借出使齊國之機攜帶夏姬逃晉，廢棄共王的使命。
《新序；雜事一》和《左傳；成公二年》載，楚大夫公子側準備將巫臣在楚的族人流放，為此去向共王請命說：“申公巫臣曾經勸諫先王（指共王之父楚莊王）不要收納夏姬，現在他卻廢掉使命，攜夏姬逃至晉國，他有欺先王之罪，請求將他的族人流放。”
共王回答說：“巫臣為先王謀劃則忠，為自己謀劃則不忠。他對先王醇厚親愛，對自己輕薄寡慮，沒有什么罪過。”于是拒絕公子側的意見。
夏姬本是陳國大夫御叔的遺孀，楚國滅陳時，楚莊王和公子側先后準備娶走，均被巫臣找借口勸阻，尤其是，巫臣有意編造說夏姬是克親的災女，才使公子側打消娶走夏姬的念頭。
但時隔不久，巫臣竟不惜冒犯楚國之法，廢掉使命而攜夏姬叛逃晉國，這使公子側頓時產生受騙的感覺，由此又勾引起他失去所愛的嫉恨，出于一種報復心理，他尋找出一條并非捏造的罪名，請求楚共王給巫臣在楚國的族人以株連性懲罰。
楚共王對于貪色叛逃的大臣不會心無所恨，但他出乎意料地做出寬容叛臣的決定。他把這一決定以機智的回答表達出來，既沒有否認巫臣貪色逃晉的過錯，又沒有肯定其“欺騙先王”的大罪。楚共王的回答界限分明，是非明確，在效果上既婉辭公子側關于處罰巫臣族人的請求，達到寬容叛臣的目的，同時避免給人們留下有罪不罰、褻瀆國法的消極印象。
楚共王告訴公子側：“巫臣為先王謀劃則忠，為自己謀劃則不忠。”
這一回答的關鍵點是把巫臣的事君之事和為己之事嚴格地區分開來，其暗含的前提是，一個人只要事君盡忠，他個人私事如何處理是不必計較的，這就在承認巫臣貪色逃晉之事實的前提下，徹底排除對其定罪的可能。
楚共王還對公子側講，巫臣“對先王醇厚親愛，對自己輕薄寡慮”，這樣一說，巫臣非但沒有罪過，似乎還成了一個愛君而忘我的少有的忠臣，公子側至此再也難有話說。
楚共王的回答無意間給世人一條重要的提醒，即分析判斷一個政治人物，應該把他的為國之事和為己之事區分開來，主要看他在為國之事上的立場、態度、能力和實績，而不要過分考究其處理私事的枝末細節，應該“見其所見，不見其所不見；視其所視，而遺其所不視。”
（《列子·說符》中伯樂贊九方姓相馬精技的感嘆之語）這是一種比較科學、合理的識人之方。
楚共王決意寬容巫臣，是有自己深沉考慮的。巫臣是一位很有才智的人物，他逃楚居晉已成事實，其在楚的族人不會不被他所掛念，這一因素會使他永遠不能全力事晉，但如果其族人受到楚國處罰，必然會把巫臣逼到全力事晉的道路上，這將給楚國帶來莫大的不利。兩相比較，還是不予處罰為上策。
據《左傳·成公七年》和《史記·晉世家》載，公元前584年，楚將公子側（即公子側）誅滅巫臣的族人，巫臣聞訊后立即寫信告訴子反說：“爾以讒慝貪婪事君，而多殺不辜，余必使爾罷于奔命以死。”于是他親赴吳國，打通吳晉外交。教給吳人車戰和列陣之法，并將兒子孤庸留于吳國，誘導吳國從側翼攻楚，楚國自此出現一個后方大患，不僅減削北上爭霸的勢頭，而且后來一度為吳國攻破。巫臣這種對楚報復的行為，也從反面說明楚共王寬容決定的正確性。
公子側認為巫臣的罪責是“欺先王”，其實楚共王對此卻有不同的看法，作為莊王當時的太子，他慶幸父王沒有接納夏姬，使自己的太子之位免受可能發生的夏姬生子的威脅，他內心為此是感謝巫臣的，他不愿意讓巫臣為此事而蒙罪。這一內心的隱情難以出口，因而用另一機智且極為得體的方式作了回答，拒絕對巫臣的定罪。
關于謚號
《左傳·襄公十三年》：秋，楚共王卒。子囊謀謚。大夫曰：“君有命矣。”子囊曰：“君命以共，若之何毀之？赫赫楚國，而君臨之，撫有蠻夷，奄征南海，以屬諸夏，而知其過，可不謂共乎？請謚之‘共’。”大夫從之。
楚弓楚得
楚弓楚得的故事應流傳于春秋戰國時期，現存最早的文獻記載見于《公孫龍子·跡府》，該書提到楚國的一位君主帶著“繁弱之弓”和“忘歸之矢”到云夢澤打獵，卻把弓遺失，他的侍臣都要去找，楚王卻阻止他們，說道：“楚人遺弓，楚人得之，又何求乎？”這則故事想表達出楚王胸襟廣大，但后來演變成為成語“楚弓楚得”。故事雖提及楚王，但并未說明是哪一位楚王，《呂氏春秋·孟春紀·貴公》甚至連楚王都未提及，只說是一個楚國人，劉向在《說苑·至公》一書中說楚王指楚共王，后來的《藝文類聚·卷六十·軍器部》中又說弓是“烏號之弓”。在清朝的《兒女英雄傳》中，該故事被概括為“楚弓楚得”。
史籍記載
《史記·卷四十·楚世家第十》
《國語·楚語·申叔時論傅太子之道》
《國語·楚語·蔡聲子論楚才晉用》
參考資料 >
楚共王.中國哲學書電子化計劃.2024-11-03
赫赫楚史.鞍戰蜀盟.荊州新聞網.2024-05-07
春秋戰國人物熊審簡介.新知網.2022-02-16
隨州又現曾侯墓.光明日報.2024-05-17