魏源（1794-1857），名遠達，字默深，又字墨生、漢士，號良圖，湖南省邵陽市隆回縣司門前（原邵陽縣金潭）人。清代啟蒙思想家、政治家、文學家。
魏源出生于乾隆五十九年（1794），祖籍湖南省邵陽金潭，他的家族是當地望族。魏源從小性喜沉靜，聰穎超常且勤學過人。15歲中秀才，20歲就學于湖南大學岳麓書院，并通過了拔貢考試。次年入京求學，得向碩學大儒學習漢儒家法與宋儒義理，并與龔自珍同向著名經學家劉逢祿學習今文經學。愛新覺羅·旻寧二年（1822）中舉人，此后會試卻屢次落第。道光五年（1825）入江蘇布政使賀長齡幕府，代其編選《皇朝經世文編》。道光十一年（1831）入兩江總督陶澍幕中，協助改革淮北鹽政。道光二十二年（1842）底成林則徐囑其完成的《海國圖志》，并提出了“師夷長技以制夷”的著名主張。道光二十五年（1845），魏源終于考中進士。后任揚州府縣令，咸豐元年（1851）升任高郵市知州。兩年后，以世亂多故為由不再出仕，信奉佛教，潛心著述。咸豐七年（1857）病逝于杭州市，時年六十四歲。
在中國近代史上，魏源與龔自珍齊名，他明確主張向西方學習且致力于西方文明的介紹，促進了中國的近代化，其著作促進日本、朝鮮思想啟蒙和社會進步。其現存著作，較通行的是中華書局出版的《魏源集》，最齊備的是岳麓書社出版的《魏源全集》。
人物生平
少年苦讀
清乾隆五十九年（1794）三月二十四日，魏源生于湖南省鄉下，家中幾代皆有功名，父親魏邦魯長期在江蘇省為官。魏家有尊師重教，崇尚讀書的傳統，本族的家塾給幼年的魏源提供了良好的讀書環境。他幼有異稟，酷愛讀書，有神童之譽。魏源自7歲進入二伯父魏輔邦管理的家塾讀書，跟歐陽炯明和劉之綱兩位老師學習，不僅熟讀了《三字經》《百家姓》等蒙學之書，還開始讀四書五經等儒學經典。
愛新覺羅·颙琰七年（1802），年僅9歲的魏源開始應童子試，對出知縣“杯中含太極”的下聯“腹中孕乾坤”，流露出其遠大的抱負。嘉慶十二年，14歲的魏源離開家鄉，到位于邵陽市縣城的愛蓮書院讀書。15歲時，魏源通過縣試、府試、院試三級考試，成為縣學生員。由于學習勤奮，三年縣學結束時，他又在歲、科兩試中取得優異成績，17歲成為稟生，得以“食”，享受政府發的津貼。嘉慶十五年（1810），魏源回到家鄉，一面設館授徒，一面開始著述，先后寫成了《孔子年表》《孟子年表》等著作。愛新覺羅·颙琰十七年，魏源再次離開家鄉，來到長沙市就讀于湖南大學岳麓書院，準備參加第二年的拔貢考試。愛新覺羅·颙琰十八年，魏元考中貢生。魏源在岳麓書院學習的時間雖然只有十個月，卻對其思想影響甚大，魏源在此萌發了經世致用的思想，并力求付諸實踐。
入京求學
嘉慶十九年（1814）春，21歲的魏源同到江蘇省復職的父親一道啟程，踏上了入京求學的征途，后在武昌江邊與父親分離，與同鄉好友鄧顯鶴同行入京。期間通過陶澍、周系英、湯金釗、李宗翰等京城大員的引薦，魏源在京城得以遍訪名師，廣求指導。他從胡墨莊問漢儒家法，向姚學塽問宋儒之學，跟劉逢祿學《公羊傳》，與董桂敷切磋文言文辭。魏源非常珍惜在京城學習的機會，讀書異常刻苦，曾為整理《大學》古本，埋頭鉆研五十多日。愛新覺羅·颙琰二十年（1815），魏源隨父親入京學士，得識胡承琪、劉逢祿及龔自珍等學者，常與龔自珍等人切磋古文辭。嘉慶二十一年（1816），魏源決定回鄉。經山東省首登泰山，在揚州市拜訪了在此講學的董桂敷，在嘉定區探望在此任職的父親，二人一道趕回邵陽市過春節。
科舉受挫
嘉慶二十四年（1819）和愛新覺羅·旻寧元年（1821）魏源兩次參加鄉試，均落副榜。道光二年，魏源再次參加順天鄉試，高中第二名，俗稱“南元”。道光三年（1823）魏源第一次參加會試，結果落第，一同飲恨科場的還有第四次參加會試的好友龔自珍。道光六年（1826），魏源和好友龔自珍一道參加了北京市的會試，在劉逢祿的極力推薦下，兩人仍沒有被錄取。道光八年（1828），魏源捐資任內閣中書舍人，接觸到內閣中珍藏的典籍和檔案。魏源在此得以借觀史館秘閣官書及士大夫私家著述、故老傳說，為后來撰寫《圣武記》積累了大量素材。愛新覺羅·旻寧九年（1829），魏源與好友龔自珍、陳起詩等在京城參加禮部會試，龔自珍和陳起詩均獲進士及第，魏源又不中，繼續留在京城。道光十二年（1832），魏源進京準備參加第四次禮部會試。住在湖南大學岳麓書院同窗、總科進士、禮部主事陳起詩家中，后來兩人還結為兒女親家。可惜此次會試又未中。道光十五年（1835），42歲的魏源第五次入京參加會試，又一次名落孫山。
絕意科場
第五次會試的失敗，使魏源決定絕意科場。他用自己從事票鹽生意獲得的巨資在揚州市買下一處別墅，取名挈園，準備在此奉親養老、會友著述。可隨后第一次鴉片戰爭爆發，魏源抵達浙東地區，入兩江總督裕謙幕中，參加抗英戰爭。愛新覺羅·旻寧二十一年（1841）八月，林則徐被革職發配新疆伊利，與魏源相晤于江蘇省京口（今鎮江市）。魏源受林則徐所托，根據林則徐所著《四洲志》，加之自己的收集，開始撰輯，于次年冬天完成《海國圖志》，提出了“師夷長技以制夷”的主張。同年，魏源有感于第一次鴉片戰爭的失敗，還著成《圣武記》一書。鴉片戰爭給兩淮鹽業帶來很大破壞，魏源經營的票鹽收入大為減少，而且魏源專心著述，自資刊印，耗費極大，使家中積蓄耗費盡，再加上家中人口增多，兄弟中的一些人還要靠他資助。生計的困難，使他不得不接受朋友的勸告，以半百之身再次走向考場，以謀取一官半職，養家糊口。
晚年中舉
愛新覺羅·旻寧二十四年（1844），51歲的魏源第六次赴京參加會試。本來已中禮部會試第十九名，但因其試卷草稿字跡模糊，而被罰停止殿試一年。道光二十五年，52歲的魏源到京補行殿試，中第三甲，賜同進士出身，以知州用，分發江蘇省。經過六次會試，魏源終于熬成了進士，可由于名列三甲，無緣進入翰林院，只得做一個親民官為百姓辦點實事。此后，他先后任江蘇東臺市知縣、莆田市知縣、高郵州知州，都是州縣級的小官。
做官利民
愛新覺羅·旻寧二十五年（1845）秋，魏源出任江蘇東臺縣知縣。此處地瘠民窮，每年的錢漕賦稅征收都很困難。在任期間，魏源發現入江水道淤塞，便組織百姓加以疏浚，解除水患威脅。正當魏源準備在東臺市為民造福之際，老母親不幸去世須為其守孝三年，不得為官。離任時趕上賦稅清查，受前任知縣連累，陪墊了四千多兩銀子。愛新覺羅·旻寧二十六年（1846），為了生計，魏源進入剛繼任的江蘇省巡撫陸建瀛幕府，期間幫助陸建瀛解決江蘇漕運弊端。道光二十九年（1849），奉命任揚州府興化縣知縣，此處緊靠高郵湖，魏源剛上任時正趕上湖水上漲，隨即奔赴堤壩，組織民眾晝夜筑堤護衛，以命護堤，以死相抗。這一年莆田市及附近幾個縣的早稻豐收，百姓為感激魏源，稱其稻為“魏公稻”。魏源還請求批準修復堤壩，在興修水利的同時，還注重當地文化教育事業，在興化縣修建學宮、尊經閣，擴建書院和育嬰堂。愛新覺羅·旻寧三十年（1850），魏源正負責高郵市至寶應縣間的運河西堤工程，同時幫助陸建瀛改革淮南鹽政，成效顯著，得到朝廷嘉獎。咸豐元年（1851），魏源因功補授高郵州知州，仍兼海州區分司運判。期間雖患病，仍關心下河的治理和西堤工程，病愈后還在高郵湖湖心筑島種樹，疏通港口，以便船只避風靠岸停泊。此外，魏源盡快處理積案，振興當地文教，為政崇尚“簡恕”，以誠感人，不事苛察。同時還抓緊時間整理著作，將自己多年研究《尚書·禹貢篇》的論文整理成《禹貢說》二卷，修訂擴充了《海國圖志》。
被參革職
咸豐三年（1853）太平軍進攻揚州市、高郵市，魏源在高郵城內首創團練，親自督察巡防。設關卡以稽來往，守隘口以防逃竄，添驛站以通聲氣，派偵探以窺敵情，嚴峻法以靖內奸。此時江南河道總督楊以正奉命督辦江北防剿事宜，上奏參劾魏源于江南文報并不繞道送達，“屢將急遞退回，以至南北信息不通，實屬玩視軍務”，導致魏源被朝廷“著即革職”。
歸隱病逝
魏源的最后幾年是在莆田市、高郵、蘇州市、杭州市度過的。咸豐四年（1854），魏源居住在興化，手訂生平著述，主要是增撰《書古微》。曾一度赴蘇州，與早年好友陳沆之子陳延經會晤，為陳沆的《簡學齋詩存》撰序。咸豐五年（1855），魏源在高郵市撰寫《書古微》。咸豐六年（1856），在高郵輯錄《凈土四經》，作《凈土四經總敘》《無量壽經會譯敘》等，并寄予友人周詒樸，囑托刊刻流傳。游杭州，暫住僧舍。此時的魏源已不問世事，專心向佛，“閉目澄心，危坐如山。”咸豐七年（1857）農歷三月初一日，魏源病逝于杭州僧舍，享年64歲。因生平喜愛西湖，遂葬于南屏山之方家峪。
人物作品
學術著作
《海國圖志》
《海國圖志》是中國近代史上第一部全面系統介紹世界歷史地理的巨著。它由魏源以林則徐《四洲志》為藍本，參考歷代史志，以及明朝以來島志中的相關資料編撰而成。此《海國圖志》初刊于愛新覺羅·旻寧二十二年（1842）的五十卷本，57萬字，保留了林則徐《四洲志》原文。道光二十七年（1847），作者對初刊本進行擴充，以六十卷本刊行，共計六十余萬字。在五十卷本的基礎上增加了對海外各國情況的介紹，特別是在西洋技藝方面內容更加充實。咸豐二年（1852）魏源又再次將其擴充為一百卷，88萬字。包括地圖75幅，西洋技藝圖式57頁，地球天文合論圖式7幅。自此，內容豐富、體例完備、圖式精美的世界史地巨著《海國圖志》正式展現在世人面前。在中國近代史上，它對拓展國人視野、啟發民智產生了深遠的影響，并在一定程度上帶動了周邊國家，特別是日本的維新運動。
《皇朝經世文編》
愛新覺羅·旻寧五年(1825)，魏源受江蘇省布政使賀長齡之邀請 ，代為編輯《皇朝經世文編》120卷，次年刊行。魏源繼承了清代經世致用思想，《皇朝經世文編》是他通經致用思想的具體表現。從魏源代賀長齡編輯《皇朝經世文編》及其以后的補編、續編、新編，到民國三年的《民國經世文編》，計有16種之多，近3000萬字。從1826年到1914年 ，歷經整個晚清時代，經世文編一部接一部 ，連綿不斷 ，形成一種獨特的文化現象——經世文編現象。這反映了經世致用思想對編輯經世文編的影響 ，為其提供了指導思想 ；同時其對經世致用思想的復興與發展起了促進作用。經世文編的連續編輯 ，所采用的時務文章隨著時代的變化而變化，體現了這一文化現象所具有的特質。
《默觚》
《默觚》是魏源于愛新覺羅·旻寧十五至十九年（1835-1839）居揚州市"潔園"時所撰，其中包含了作者的哲學思想。"默"取之于魏源的字"默深"，為古代木簡，所以取"默觚"為篇名。這部著作分《學篇》和《治篇》兩大部分；學篇14篇，治篇16篇，編入《古微堂內集》。光緒四年(1878)淮南書局刻本《古微堂集》、宣統元年(1909)國學扶輪社印行的《魏默深文集》和1976年中華書局出版的《魏源集》等書，均收錄。
文學作品
人物名言
于安思危，于治憂亂。——《默觚·學篇七》
孤舉者難起，眾行者易趨。——《默觚·治篇八》
不憂一家寒，所憂四海饑。——《偶然吟》
聞見廣則聰明辟，勝友多而學易成。——《默觚下·治篇九》
八荒以外，存而不論，烏知宇宙之大哉? ——《海國圖志》
逆則生，順則夭矣；逆則圣，順則狂矣。——《默觚》
履不必同，期于適足；治不必同，期于利民。——《默觚》
不知人之短，不知人之長，不知人長中之短，不知人短中之長，則不可以用人，不可以教人。——《默觚》
天下無數百年不弊之法，無窮極不變之法，無不除弊而能興利之法，無不易簡而能變通之法。 ——《海國圖志》
人物思想
哲學思想
辯證法
魏源有一部著作，名為《默瓠》，其中的思想表示他對辯證法有所認識。他在《默瓠》中講到事物的對立時說：“天下物無獨必有對，……有對之中必一主一輔，則對而不失為獨。”（《古微堂內集》）照他所舉的例子說，乾坤是相對的，但乾為主而坤為輔。君同臣、父同子、夫同婦是相對的，但是“君令臣必共，父命子必宗，夫唱婦必從”。“四夷”同中國是相對的，小人同君子是相對的，但是“四夷非中國莫統，小人非君子莫為麟幌。相反適以相成也”。他認識到在矛盾對立中，必有一個對立面是主要的，一個是次要的，所以矛盾的對立仍是統一。他也談到相反的東西互相轉變。他舉例說：“暑極不生暑而生寒，寒極不生寒而生暑。”“不如意之事，如意之所伏也。快意之事，意之所乘也。”他指出，有禍中之福，有利中之害。“消與長聚門，福與禍同根。”（《古微堂內集》）他說這是“物理”。他的“寒來暑往”的循環觀念，也表明他沒有超過封建哲學的局限性，但是他于此認識到事物是變動的，這是他的思想中的進步成分。
認識論
在認識論方面，關于知行問題，魏源認為“知”必從“行”中得來。《默瓠》說：“及之而后知，履之而后艱，烏有不行而知者乎？”他注重對于實際生活的體驗。他舉例子說，往往看許多書，得不到什么益處，而從師友的一句話，或從一個活的事例，可以得到很大的啟發。所以“今人益于古人”，“身教親于言教”。他注重對于實際事物的觀察。他說：“披五岳之圖以為知山，不如樵夫之一足；談滄溟之廣以為知海，不如估客之一瞥。”他的這種見解，同多數地主階級知識分子之專靠書本求知識的思想，大有不同。他注重“變”，又能注意從實際觀察事物，因此魏源對于歷史、政治都有同封建社會傳統思想大不相同的看法。
形器之末
魏源講到所謂“形器之末”。關于“形”“器”的問題也是當時哲學思想中的一種斗爭。道學中的理學一派做“形而上”和“形而下”的分別，把“道”和“器”對立起來，他們重“道”輕“器”，這是從宋朝以來道學中的心學一派和道學以外的唯物主義哲學家所一貫反對的。在第一次鴉片戰爭以后，這種關于“道”“器”的斗爭具有更現實的意義。保守派本能地意識到，機器的使用將會引起重大的社會變革，這是于他們不利的。道學家關于“道”“器”的理論成為他們反對使用機器的工具。魏源在上面所引的話中，以易傳為根據，駁斥了這種理論。魏源的這些哲學思想，表示他對科學技術的進步作用有一定的認識，對資本主義政治制度比封建制度為優越，他也有一些粗淺認識。他說：“墨利加北洲（指美國）之以部落代君長，其章程可垂奕世而無弊。”（《海國圖志后序》）所謂“章程”就是指美國的憲法。
其他思想
經世致用
明末清初，眾多士子儒生，如黃宗羲、顧炎武、王夫之等人有感于清代的覆亡，開始提倡“經世致用”，使之成為一種社會學術思潮。顧炎武又進一步提出“通經致用”“明道救世”的宗旨。
第一次鴉片戰爭前，清廷中一批有見識的疆臣官吏和經世學者，如林則徐、龔自珍、黃爵滋、魏源等人，開始倡導改革時弊，力主通經致用、“更法”變革。
魏源認為“經世致用”之學即“實學”，強調所學須體現于治國安邦、民生日用的實事之中。他提出統治者若要鞏固其統治，就必須要重視經濟與生產。此外，魏源還批評清末的教育弊病，抨擊腐儒，揭露科舉制度禁人們智慧、頹壞士人氣節，提倡學以致用。
魏源認為經世的目的就是在于使國富民強，魏源大膽放言、抨擊時弊，也將經世思想親身實踐，對當時朝廷漕運、鹽政、河工、兵餉四大政都頗有研究，并且在漕運和鹽政兩個方面著有《籌漕篇》《籌海篇》等文章。
今文經學
魏源受到清代今文經學復興的影響，在今文經學上主張“變易”態度，以今文經學“三統說”為思想的主要來源，利用“三統”的變易學說作為政治改革的理論依據。
魏源認為“變易”就是為了“經世”，他主張擺脫傳注，直求經義，用自己的體會來解釋經書，根據當時的形勢參考經籍，發揮經義。他認為以往的“經學之教”與“政事之教”相脫離，這種經學教育導致了輕視政事，無益于挽救民族危亡，因而主張“以經術為治術”，把“治經”引上“治世”。
師夷長技以制夷
“師夷長技以制夷”是魏源在其著作《海國圖志·籌海篇》中所提出的主張，是魏源經世致用思想在第一次鴉片戰爭后的進一步發展。魏源在鴉片戰爭中見到清廷士兵用大刀、長矛、土槍、土炮等與使用先進武器的侵略軍拼殺，有感于清廷并非國土之氣不如敵國，而是武器裝備不如敵人，于是提出了“師夷長技以制夷”的主張。
魏源認為既然落后了，就要承認自己落后，虛心學習和引進西方先進科學技術。魏源所指西方的“長技”有三：一、戰艦；二、火器；三、養兵練兵之法。
魏源對于該主張的總對策提出了以下幾點：第一，發展工業，置江南造船、或器具；第二，發展海運，建議改官運漕糧由海商運輸；第三，發展經濟，由于白銀外溢，國庫空虛，魏源提出允許商民開礦，并按照西法鑄造銀錢，以充實國庫；第四，開展海外貿易，認為應該與外商互易貿易，互通有無，但罌粟等或則則必須堅決禁止；第五，發展商業，魏源認為西方國家富強的原因之一是“以商立國”；第六，推行民主制度，魏源認為英美的議會制度體現出了“公”和“周”；第七，建立、發展情報部門，他認為西方國家能戰勝清廷的原因是洞悉了清朝的各種情況，因此主張“悉夷情，師夷技”；第八，發展教育、重視人才培養，魏源認為西方國家的教育目的和方法同清代不同，讀書不僅為了當官，士、工、商、醫等均要學習，才能各習其事。
思想局限
政治
從政治上看，魏源雖然看到了清政府的昏庸腐朽，主張變革，但他反對激變，反對革命的變革。這是由于他的思想水平還達不到觸動整個封建制度的層次。在他看來，“無一息不變”的事物中，“不變者道而已”，即維護封建社會的“道”是不能改變的。因此，他雖提出了改革的種種措施，但只要發現有損或危及清朝統治的事端，哪怕只是風吹草動，他就毫不猶豫地倒向封建地主階級的懷抱。對太平天國運動的態度就是一個佐證。這說明他的改革主張不徹底，根本不愿或不敢觸動整個封建制度。
經濟
從經濟上看，魏源的階級屬性決定了他不敢深入地去觸及封建的生產關系和土地問題，也無力解決這個問題，而充其量也只能從地主階級的長遠利益出發，勸告封建統治階級不要對農民實行竭澤而漁、殺雞取卵的政策，適當減輕一些對農民的壓榨，為自己的階級統治保存一些“元氣”。他說：“善賦民者，譬植柳乎，薪其枝葉而培其本根；不善賦民者，譬則韭乎，日翦一，不罄不止。"因此，他的經濟改革思想不可能去觸及現存經濟基礎的層次。無論是“重本”而不“抑末”，還是“緩本急標”，他所采取的相應措施都無非是在細節末枝上進行的一些修補，對整個封建統治階級的根基即經濟基礎“無關其痛”。
文教
從文教方面看，魏源考察了中國長期封建社會的取士制度，認為科舉以命題考試為準，入選者無分世族寒門，比世襲選舉制度進步一些。“鄉舉里選變而門望，門望變而考試”，“雖圣王復作，必不舍科舉而復選舉”在魏源看來，“八股取士”的科舉制度，其考試的形式是好的，是一種公平的社會競爭制度。只是科考內容需要改革，再不能搞“書小楷，詩八韻，將相文武此中進”那一套。這是值得肯定的。但由于受歷史條件的局限，魏源還沒有能夠從思想上徹底認識到科舉制度壓制人才的危害性，還沒有在理論上意識到要徹底廢除科舉制。不僅如此，他六次參加會試也側面反映了魏源對科考寄予了某種希望。
對西方文化的取舍態度
從對西方文化的取舍態度上看，魏源從“器道不變”這種唯心主義的觀點出發，在介紹西方文化時，便集中將西方的“長技”——物質文明視為“有用之物”，而對哲學、宗教等精神文化卻持排斥的態度，即未能對西方文化的深層內核加以認同，魏源這種對西方文化的取舍態度，不僅對洋務派的“中體西用”論的形成提供了理論基礎，而且對改良派（維新派）的“中體西末”論產生有著重大影響。
人物傳承
師承
魏源出身于邵陽市一個家道中落的宗族家庭里，在宗族親屬的幫助下，魏源得以在族塾中完成啟蒙學業。據史料載，魏源“八歲受書，即解大義”，在八歲時即接受“大義”之教育，即當時的理學義理之說教，可見族親對他的期望便是成為信奉程朱理學的科舉士子，而魏源啟蒙階段的教育便由此打上了理學烙印。魏源“十五歲，補縣學弟子員，始究心陽明之學”。魏源在縣學不僅接受官方的傳統程朱理學教育，而且還深入研究了陽明心學，可見其學問的根基就是湖南省的傳統理學。魏源在邵陽縣學及稍后的湖南湖南大學岳麓書院讀書期間，由于成績一直名列前茅，被當時的歷任湖南學政如李宗瀚、徐松、湯金釗，以及岳麓書院山長袁名曜所賞識。這幾位都是當時著名的理學家，他們對魏源的各種提攜和幫助，深刻地影響了魏源的學術遭路。而且值得一提的是，魏源所就讀的岳麓書院，對于湖湘學的淵源及學統都起著核心作用。魏源之所以繼承和弘揚“實體達用”之傳統，是因為魏源在湖湘學術的氛圍中接受了基礎教育，其學術根基就是以理學為風尚的湖湘學；其次，魏源對王夫之學說多有承繼，可以說魏源是繼王夫之后湖湘學派的另一位思想家。魏源還曾向碩學大儒學習漢儒家法與宋儒義理，并與龔自珍同向著名經學家劉逢祿學習今文經學。
思想傳承
魏源傳承與弘揚今文經學經世致用的傳統，“以經術為治術”(《默觚·學篇九》)即把研究儒學與治國平天下結合起來，進一步發掘儒家經典的“微言大義”，并用于社會現實。他繼承并發展了公羊學派歷史觀，信奉公羊學的“三世說”(衰亂世、升平世、太平世)，認為歷史是發展變化的，因此人類社會各種政治經濟學制度也是變化的，并且認為“變古愈盡，便民愈甚，……天下事，人情所不便者變可復，人情所變者變則不可復……履不必同，期于適足；治不必同，期于利民。”(《默觚·治篇五》)基于這種認識，魏源提出了一系列改革主張，其中影響最大的是“師夷長技以制夷”的主張。在西學東漸的歷史大背景下，魏源提出“師夷長技以制夷”思想主張，實屬不易。魏源繼承“浙東學派”實用主義精神，他的理論思想，滲透著“以匡濟天下為己任”的愛國精神。伴隨著社會的動蕩、國家的淪陷、民不聊生，滋潤了“師夷長技以制夷”孕育的土壤。魏源是首批提出“開眼看世界”的進步人士，是中國近代哲學的開端人物，在眾多思想成就中，“師夷長技以制夷”思想則是對后世影響最為深遠的。
人物影響
哲學領域
魏源，是近代中國思想界的先行者，睜眼看世界的第一人，他試圖從哲學的高度回答“中國向何處”這一時代的中心問題。他的哲學思想所折射的是中西交匯之流、古今貫通之道。盡管其哲學思想在不少方面固守著傳統的迂闊，但更多的是散發著近代的氣息，成為中國近代哲學革命的先導 。 魏源思想的貢獻與局限，以典型的形式表現了中國近代啟蒙先驅者的思想特征，成為中國近代哲學矛盾運動的開端，對以后中國哲學發展產生了深遠影響。梁啟超認為，魏源和龔自珍對晚清思想解放起了重要作用，“新思想之萌蘗，其因緣固不得不遠溯龔、魏。”(《論中國學術思想變遷之大勢》)
思想領域
晚清杰出的進步思想家魏源是晚清經世學風的倡導者和身體力行者。他不僅大力倡導經世之學，還以自己的學術實踐開創了晚清經世致用的學術風氣。他于愛新覺羅·旻寧六年（1826）33歲時代江蘇布政使賀長齡編選的《皇朝經世文編》，在當時具有別樹一幟的意義，不僅是其經世思想成熟的標志，而且成為晚清經世致用學風全面形成的界標，在清中葉以后至民國初年產生了極大影響。 其思想著作《海國圖志》迅速傳入日本，為日本認識西方提供了知識供給和御敵參考，深刻啟蒙了日本的近代意識，使他們認識到開國于發展、于民生的重要性，成為幕府晚期“開國思想”發生的契機，指引他們走上明治維新之路。《海國圖志》傳到朝鮮社會后喚醒了朝鮮一部分先進知識分子和官吏，使他們開始尋求挽救國家和民族的道路，在近代朝鮮掀起了一股愛國圖新思潮。這一愛國圖新思潮為朝鮮開化縣思想的形成奠定了基礎，成為開化思想的重要組成部分。
政治領域
在政治思想上，魏源與龔自珍、林則徐志同道合，堅決反對外國侵略，積極鼓吹社會改革，熱心向西方學習，為后來的資產階級改良主義維新運動開拓了道路。魏源在政治思想上的主要成就，是反對外敵入侵的愛國主義和與此相聯系的“師夷長技以制夷”的著名主張。魏源總結人民群眾自發地抗敵斗爭和他在浙江省前線籌議、指揮抗敵戰事的經驗和教訓，提出了以我之長，削敵之短，致敵于死命的思想。魏源更加明確地表達了向西方學習的思想，還重視發展本民族的軍事工業，改進中國的國防設施和武器裝備，加強國防能力。魏源從他的愛國主義思想出發，特別指出了加強海防，邊防的必要性與重要性。魏源的社會主義有利于應對中華民族的民族危機，促進中國的政治近代化。
經濟領域
第一次鴉片戰爭爆發后的中國積貧積弱．一些有識之士主張向西方資本主義學習。并且提出了一系列經濟改革的主張。魏源為近代中國經濟改革的先驅，他的經濟思想對當時社會經濟的發展起到了積極的促進作用。魏源的經濟思想包括“重商論”“貨幣論”“對外貿易論”“奢儉觀”等。魏源經濟思想的歸旨是富民強國，對當今社會仍有借鑒意義。
人物評價
清代經學家劉逢祿在《詩古微》序言中稱贊“其志大，其思精，其用力勤”，并以“同志”相稱。
嘉道時期著名學者李兆洛稱魏源為“絕世奇才”，他在給魏源好友鄧守之的信中說：“默深初夏過此，得暢談，又得讀《定庵文集》。兩君皆絕世華盛頓奇才隊，求之于古，亦不易得，恨不能相朝夕也。”
清代詩人林昌彝評價魏源“默深經術湛深，讀書淵博，精于國朝掌故。海內利病，了如指掌。著有《書古微》《春秋公羊古微》，專闡西漢今文之學博而能精。《圣武記》及《海國圖志》尤為有用之書，誠經國之大業，不朽之盛事也。”
近代思想家梁啟超評價魏源“自創新見，使古書頓帶活氣。”在《論中國學術思想變遷之大勢》中指出：“《海國圖志》對日本‘明治維新’起了巨大影響，認為它是“不龜手之藥”。在《中國近三百年學術史》中指出：“《海國圖志》之論，實支配百年來之人心，直至今日猶未脫離凈盡，則其在中國歷史上關系不得謂細也。”
日本學者鹽谷世弘在《翻刊海國圖志序》中對魏源給予高度評價，稱他氏“忠智之士”，說他“憂國著書”，但不為君主所用。
日本學者藤間生在其《世界史上的魏源》一文中認為：魏源的思想與認識，它的影響絕不僅限于東亞近代史初葉。
近代史學者李侃在其《論魏源》一刊中提出：魏源比較敢于正視當時的政治現實，揭露了一些清代統治的腐敗現象，打破了一些頑固守舊的陳腐觀念。
學者楊慎之稱魏源和林則徐是十九世紀四十年代率先“開眼看世界”的先進人物。
美國學者朱昌峻在其作品《魏源研究在美國》認為魏源是經世學派最優秀的代表，他是站在“他自己時代的高處”的一位杰出的思想家。
相關人物
人物軼事
嗜書如命
魏源自七歲入家墊后，讀書勤奮。他由于沉醉書本很少外出，以至于自家的狗都不認識他，偶爾外出，竟會引起家犬群吠。他每晚讀書都到天亮，這使得母親擔心，怕他過于用功，損害身體，每到夜深，就命他熄燈睡覺。可他待母親熟睡后，竟偷偷地把燈籠藏在被窩里看書。時間一長，被母親發現，便苦苦勸他說小孩子長夜攻讀，會傷身體，說著說著，幾乎泣不成聲。魏源嗜書如命、刻苦勤奮的勁頭十分罕見。
魏公稻
魏源剛上任興化縣知縣，正趕上湖水上漲，河官準備啟壩。此時剛過大暑，稻穗已成熟下垂。民眾得知消息，群情激奮，要與河官拼命。魏源隨即奔赴堤壩，組織民眾晝夜筑堤護衛，與河官相對峙，阻止啟壩。他擔心自已位卑言輕不能抵抗河官，又星夜奔赴總督衙門，請總督陸建瀛命河官迅速開啟運河東岸二十四閘分路宣泄，并請陸建瀛親臨郵南五壩坐鎮抗洪，河官才不敢啟壩。不料此時又西風大作，傾盆暴雨連下兩晝夜，湖浪更加兇猛，侵蝕堤防如巨風摧雪。高郵湖眼看就要潰決，河官決定開壩放水。此時的魏源冒著風雨，伏在堤上痛哭，愿以自己的性命來為民請命，從早晨到下午，多次為巨浪卷起，民眾十余萬人也跟他一樣以身護堤，直到傍晚風停浪息才罷休。因受風雨激打，魏源兩眼紅腫如桃，見者無不感動得落淚，連總督陸建瀛也嘆曰:“精誠所至，金石為開，豈不信然!”由于魏源和民眾以死相抗，立秋后收獲完畢才啟壩泄水。這一年興化市及附近幾個縣的早稻豐收，老百姓為感激魏源，稱其稻為“魏公稻”。
魏公堤
在興化縣抗洪護堤結束后，肆虐的洪水仍然是魏源的一塊心病。此后，魏源多次親自帶人進行實地勘察，尋找抵御洪水的方法。經過一番研究，魏源發現，舊時除了運河的東堤之外，還曾有一條西堤用來抵御秋汛，只是因年久失修而逐漸荒廢，倘若能復建西堤，洪水對東堤的沖擊就會大大減輕，從而既能保障上河各州縣的安全，又能緩解頻繁開壩對下河州縣所造成的傷害，于是魏源專門寫了一封《上陸制府論下河水利書》呈送給陸建瀛，請求復建西堤，陸建瀛閱后，同意了魏源的建議，上奏朝廷并獲準，由魏源負責西堤的修建工作。西堤建成后，百姓多蒙其利，將這條堤壩稱為“魏公堤”。
后世留存
“小卷阿”故居
道光十二年(1832)，魏源來到南京市，不久相中地處城西清涼山下鳥龍潭邊，史稱“詩巷”的龍蟠里東側(今20號、22號)，便在此地購地造屋。房屋落成后，魏源為其取名“湖子草堂”，后改名“小卷阿”。 “卷阿”乃《詩經·大雅》中的篇名。卷者曲也，阿者大山丘也，其遠大志向寓于宅名之中。故居原有三進房屋，建筑面積582平方米。但是，這個1992年就被列為南京市重點文物保護單位的故居，原臨街的兩間瓦房因道路拓展，已被拆毀。幸運的是“小大雅·卷阿”門額和魏源親手植下的一株臘梅樹沒有被毀壞。
隆回故居
魏源的另一處故里位于湖南隆回縣金潭，此處是魏源的出生地，魏源幼時曾居住在此，但在嘉慶二十五年（1820），魏源舉家遷往江蘇省。魏源故居始建于清乾隆初年，由圍墻、槽門及兩正兩橫純木結構房屋組成，占地面積1760平方米，內有當年魏源就讀私塾的讀書樓，魏源曾在此啟蒙求學，其當年用過的條案、條凳仍保留陳列在此，是研究魏源思想和生平重要的實物見證。故居座落在隆回縣司門前鎮學堂灣村沙洲上，距隆回縣城桃洪鎮約六十公里。1995年，魏源故居被定為湖南省省愛國主義教育基地，1996年5月公布為全國重點文物保護單位，2006年4月入選為“百姓喜愛的湖南百景”。
魏源湖國家濕地公園
湖南隆回魏源湖國家濕地公園地處隆回縣六都寨鎮境內，由魏源湖、狐貍島和鷺鳥山三部分組成，濕地公園以魏源湖為主體，由北向南呈廊道走向，最北端至魏源故里司門前鎮，最南端至六都寨鎮西北角;距縣城30公里，濕地公園總面積711公頃。 濕地公園內濕地與其周邊優美的森林生態系統共同形成了結構完善、功能協同的濕地森林復合生態系統。
魏源墓葬
魏源死后葬于現在杭州市闊石板151號屋后九曜山方家峪的山坡上。魏源墓址由民間學者丁云川發現，他通過查詢資料，花費兩三年時間找到“魏源墓在九曜山方家峪”的信息，還幸運地訪問到魏源墓的守墓人，也就是俗稱的“墳親”——沈連娣。從沈連娣口中得知，上世紀50年代，魏源的后人從南京市趕來杭州掃墓，當時墓碑還在。“文革”時墓碑被毀，大半塊碑石被村民搬回家，砌在了豬圈里……根據史料和沈連娣的確認，杭州市園文局2005年在兩個墳包前樹了“魏源墓地紀念碑”，確認了魏源墓址。但后來魏源墓遭到盜賊破壞，盜洞現在還清晰可見。
研究書目
《清史稿》
文化形象
由夏劍欽所著的《魏源傳》一書敘事清晰，脈絡一貫，以魏源家世、生平、主要事功為綱，以著述、思想、師友交往為翼，夾敘夾議，有條不紊地介紹了魏源傳奇的一生。
參考資料 >
《海國圖志》全面介紹世界歷史——中新網.中國新聞網.2023-08-07
默觚.豆瓣網.2023-08-07
【每日一習話】于安思危，于治憂亂_央廣網.央廣網新聞.2023-08-07
習近平點贊的古代人物：先哲名士魏源__隆回新聞網.隆回新聞網.2023-08-07
理論網_知縣魏源與“魏公堤”.理論網.2023-08-07
魏源故居-湖南省人民政府門戶網站.湖南省人民政府網站.2023-07-25
隆回縣六都寨鎮魏源湖家長學校舉行揭牌儀式 - 邵陽新聞在線.邵陽新聞在線.2023-07-25
《海國圖志》作者魏源葬于九曜山 墓址曾被盜-中新網.中國新聞網.2023-08-07
清史稿.微信讀書.2024-09-21