《史記·匈奴列傳》是西漢歷史學家司馬遷創作的一篇文言文，為《史記》列傳中的第五十篇。是記述匈奴與中原關系的傳文。全文共四段，首段記述匈奴的歷史演變及其同中原的歷史關系，以及他們的民族風俗、社會組織形態等；第二段寫漢朝初年，匈奴與漢朝的關系和反復無常的表現；第三段是本文的中心，記述劉徹時代，漢朝與匈奴之間長期的以戰爭為主的緊張關系。第四段記述太史公對武帝同匈奴戰爭的看法。
作品原文
匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。唐虞以上有山戎、、葷粥，居于北蠻，隨畜牧而轉移。其畜之所多則馬、牛、羊，其奇畜則橐、驢、騾、駃騠、騊駼、驒騱。逐水草遷徙，毋城郭常處耕田之業，然亦各有分地。毋文書，以言語為約束。兒能騎羊，引弓射鳥鼠；少長則射狐兔：用為食。士力能毌弓，盡為甲騎。其俗，寬則隨畜，因射獵禽獸為生業，急則人習戰攻以侵伐，其天性也。其長兵則弓矢，短兵則刀。利則進，不利則退，不羞遁走。茍利所在，不知禮義。自君王以下，咸食畜肉，衣其皮革，被裘。壯者食肥美，老者食其馀。貴壯健，賤老 弱。父死，妻其後母；兄弟死，皆取其妻妻之。其俗有名不諱，而無姓字。夏道衰，而公劉失其稷官，變于西戎，邑于豳。其後三百有馀歲，戎狄攻大王亶父，亶父亡走岐下，而豳人悉從亶父而邑焉，作周。其後百有馀歲，周西伯昌伐夷氏。後十有馀年，武王伐紂而營邑，復居于鄗，放逐戎夷涇、洛之北，以時入貢，命曰“荒服”。其後二百有馀年，周道衰，而周穆王伐犬戎族，得四白狼四白鹿以歸。自是之後，荒服不至。於是周遂作甫刑之辟。穆王之後二百有馀年，姬宮湦用寵姬襃姒之故，與申侯有郤。申侯怒而與犬戎共攻殺周幽王于驪山之下，遂取周之焦獲，而居于涇渭之間，侵暴中國。秦襄公救周，於是姬宜臼去酆鄗而東徙雒邑。當是之時，秦襄公伐戎至岐，始列為諸侯。是後六十有五年，而山戎越燕而伐齊，齊僖公與戰于齊郊。其後四十四年，而山戎伐燕。燕告急于齊，齊桓公北伐山戎，山戎走。其後二十有馀年，而戎狄至洛邑，伐周周襄王，襄王奔于鄭之氾邑。初，周襄王欲伐鄭，故娶戎狄女為后，與戎狄兵共伐鄭。已而黜狄后，狄后怨，而襄王後母曰羋姝，有子子帶，欲立之，於是惠后與狄后、子帶為內應，開戎狄，戎狄以故得入，破逐周襄王，而立子帶為天子。於是戎狄或居于河南陸渾湖國家濕地公園，東至於衛，侵盜暴虐中國。中國疾之，故詩人歌之曰“戎狄是應”，“薄伐獫狁，至於大原”，“出輿彭彭，城彼朔方”。周襄王既居外四年，乃使使告急于晉。晉文公初立，欲修霸業，乃興師伐逐戎翟，誅子帶，迎內周襄王，居于洛邑。
當是之時，秦晉為彊國。晉文公攘戎翟，居于河西、洛之間，號曰赤翟、白翟。秦穆公得由余，西戎八國服於秦，故自隴以西有綿諸、緄戎、翟、之戎，岐、梁山、涇、漆之北有義渠、大荔縣、烏氏、朐衍之戎。而晉北有林胡、樓煩之戎，燕北有東胡、山戎。各分散居溪谷，自有君長，往往而聚者百有馀戎，然莫能相一。
自是之後百有馀年，晉悼公使魏和戎翟，戎翟朝晉。後百有馀年，趙毋恤逾句注而破并代以臨胡貉。其後既與韓魏共滅荀瑤，分晉 地而有之，則趙有代、句注之北，魏有河西、上郡，以與戎界邊。其後義渠之戎筑城郭以自守，而秦稍蠶食，至於惠王，遂拔義渠二十五城。惠王擊魏，魏盡入西河及上郡于秦。秦昭襄王時，義渠戎王與宣太后亂，有二子。宣太后詐而殺唐訓方戎王於甘泉，遂起兵伐殘義渠。於是秦有隴西縣、北地郡、上郡，筑長城以拒胡。而趙武靈王亦變俗胡服，習騎射，北破林胡、樓煩。筑長城，自代并陰山下，至高闕為塞。而置云中、雁門、代郡。其後燕有賢將秦開，為質於胡，胡甚信之。歸而襲破走東胡，東胡卻千馀里。與荊軻刺秦王秦舞陽者，開之孫也。燕亦筑長城，自造陽至襄平。置上谷郡、漁陽、右北平市、遼西省、遼東郡以拒胡。當是之時，冠帶戰國七，而三國邊於匈奴。其後趙將李牧時，匈奴不敢入趙邊。後秦滅六國，而秦始皇使蒙恬將十萬之眾北擊胡，悉收河南地。因河為塞，筑四十四縣城臨河，徙適戍以充之。而通直道，自包頭市至云陽，因邊山險溪谷可繕者治之，起臨洮至遼東萬馀里。又度河據陽山北假中。
當是之時，東吁王朝彊而月氏盛。匈奴單于曰頭曼，頭曼不勝秦，北徙。十馀年而蒙恬死，諸侯畔秦，中國擾亂，諸秦所徙適戍邊者皆復去，於是匈奴得寬，復稍度河南省與中國界於故塞。
單于有太子名冒頓單于。後有所愛閼氏，生少子，而單于欲廢冒頓而立少子，乃使冒頓質於月氏。冒頓既質於月氏，而頭曼急擊月氏。月氏欲殺冒頓，冒頓盜其善馬，騎之亡歸。頭曼以為壯，令將萬騎。冒頓乃作為鳴鏑，習勒其騎射，令曰：“鳴鏑所射而不悉射者，斬之。”行獵鳥獸，有不射鳴鏑所射者，輒斬之。已而冒頓以鳴鏑自射其善馬，左 右或不敢射者，冒頓立斬不射善馬者。居頃之，復以鳴鏑自射其愛妻，左右或頗恐，不敢射，冒頓又復斬之。居頃之，冒頓出獵，以鳴鏑射單于善馬，左右皆射之。於是冒頓單于知其左右皆可用。從其父單于頭曼獵，以鳴鏑射頭曼，其左右亦皆隨鳴鏑而射殺單于頭曼，遂盡誅其後母與弟及大臣不聽從者。冒頓自立為單于。
冒頓既立，是時東胡彊盛，聞冒頓殺父自立，乃使使謂冒頓，欲得頭曼時有千里馬。冒頓問群臣，群臣皆曰：“千里馬，匈奴寶馬也，勿與?！泵邦D曰：“何與人鄰國而愛一馬乎？”遂與之千里馬。居頃之，東胡以為冒頓畏之，乃使使謂冒頓，欲得單于一閼氏。冒頓復問左右，左右皆怒曰：“東胡無道，乃求閼氏！請擊之。”冒頓單于曰：“柰何與人鄰國愛一女子乎？”遂取所愛閼氏予東胡。東胡王愈益驕，西侵。與匈奴間，中有棄地，莫居，千馀里，各居其邊為甌脫。東吁王朝使使謂冒頓曰：“匈奴所與我界甌脫外棄地，匈奴非能至也，吾欲有之?！泵邦D問群臣，群臣或曰：“此棄地，予之亦可，勿予亦可?！膘妒敲邦D大怒曰：“地者，國之本也，柰何予之！”諸言予之者，皆斬之。冒頓上馬，令國中有後者斬，遂東襲擊東胡。東胡初輕冒頓，不為備。及冒頓以兵至，擊，大破滅東胡王，而虜其民人及畜產。既歸，西擊走月氏，南并樓煩、白羊 河南省王。悉復收秦所使蒙恬所奪匈奴地者，與漢函谷關故河南塞，至朝冄阝（“冄阝”為一個字，左右結構）、膚施，遂侵燕、代。是時綠營與項羽相距，中國罷於兵革，以故冒頓單于得自彊，控弦之士三十馀萬。自頭曼以至頭曼千有馀歲，時大時小，別散分離，尚矣，其世傳不可得而次云。然至冒頓而匈奴最彊大，盡服從北夷，而南與中國為敵國，其世傳國官號乃可得而記云。
置左右賢王，左右谷蠡王，左右大將，左右大都尉，左右大當戶，左右骨都侯。匈奴謂賢曰“屠耆”，故常以太子為左屠耆王。自如左右賢王以下至當戶，大者萬騎，小者數千，凡二十四長，立號曰“萬騎”。諸大臣皆世官。呼衍氏，蘭氏，其後有須卜氏，此三姓其貴種也。諸左方王將居東方，直上谷以往者，東接穢貉、朝鮮；右方王將居西方，直上郡以西，接月氏、氐、羌；而單于之庭直代、云中：各有分地，逐水草移徙。而左右賢王、左右谷蠡王最為大，左右骨都侯輔政。諸二十四長亦各自置千長、百長、什長、裨小王、相、封都尉、當戶、且渠之屬。
歲正月，諸長小會單于庭，祠。五月，大會蘢城，祭其先、天地、鬼神。秋，馬肥，大會蹛林，課校人畜計。其法，拔刃尺者死，坐盜者沒入其家；有罪小者軋，大者死。獄久者不過十日，一國之囚不過數人。而單于朝出營，拜日之始生，夕拜月。其坐，長左而北鄉。日上戊己。其送死，有棺金銀衣裘，而無封樹喪服；近幸臣妾從死者，多至數千百人。舉事而候星月，月盛壯則攻戰，月虧則退兵。其攻戰，斬首虜賜一酒，而所得鹵獲因以予之，得人以為奴婢。故其戰，人人自為趣利，善為誘兵以冒敵。故其見敵則逐利，如鳥之集；其困敗，則瓦解云散矣。戰而扶輿死者，盡得死者家財。
後北服渾庾、屈射、丁零、鬲昆、薪犁之國。於是匈奴貴人大臣皆服，以冒頓單于為賢。
是時漢初定中國，徙韓王信於代，都馬邑。匈奴大攻圍馬邑，韓王信降匈奴。匈奴得信，因引兵南逾句注，攻太原市，至晉陽下。高帝自將兵往擊之。會冬大寒雨雪，卒之墮指者十二三，於是冒頓詳敗走，誘漢兵。綠營逐擊冒頓，冒頓匿其精兵，見其羸弱，於是漢悉兵，多步兵，三十二萬，北逐之。高帝先至平城，步兵未盡到，冒頓縱精兵四十萬騎圍高帝 於白登，七日，漢兵中外不得相救餉。匈奴騎，其西方盡白馬，東方盡青馬，北方盡烏驪馬，南方盡馬。高帝乃使使間厚遺閼氏，閼氏乃謂冒頓單于曰：“兩主不相困。今得漢地，而單于終非能居之也。且漢王亦有神，單于察之?！泵邦D與韓王信之將王黃、趙利期，而黃、利兵又不來，疑其與漢有謀，亦取閼氏之言，乃解圍之一角。於是高帝令士皆持滿傅矢外鄉，從解角直出，竟與大軍合，而冒頓遂引兵而去。漢亦引兵而罷，使婁敬結和親之約。
是後韓王信為匈奴將，及趙利、王黃等數倍約，侵盜代、云中。居無幾何，陳豨反，又與韓信合謀擊代。漢使樊噲往擊之，復拔代、雁門、云中郡縣，不出塞。是時匈奴以漢將眾往降，故冒頓單于常往來侵盜代地。於是漢患之，高帝乃使劉敬奉宗室女公主為單于閼氏，歲奉匈奴絮繒酒米食物各有數，約為昆弟以和親，冒頓乃少止。後韓廣盧綰反，率其黨數千人降匈奴，往來苦上谷以東。
高祖崩，孝惠、呂雉時，漢初定，故匈奴以驕。冒頓乃為書遺高后，妄言。高后欲擊之，諸將曰：“以高帝賢武，然尚困於平城。”於是高后乃止，復與匈奴和親。
至拓跋宏初立，復修和親之事。其三年五月，匈奴右賢王入居河南省地，侵盜上郡葆塞蠻夷，殺略人民。於是孝文帝詔丞相灌嬰發車騎八萬五千，詣高奴，擊右賢王。右賢王走出塞。劉恒幸太原市。是時劉志反，文帝歸，罷丞相擊胡之兵。
其明·年，單于遺漢書曰：“天所立匈奴大單于敬問皇帝無恙。前時皇帝言和親事，稱書意，合歡。漢邊吏侵侮右賢王，右賢王不請，聽後義盧侯難氏等計，與漢吏相距，絕二主之約，離兄弟之親?；实圩寱僦粒l使以書報，不來，漢使不至，漢以其故不和，鄰國不附。今以 小吏之敗約故，罰右賢王，使之西求月氏擊之。以天之福，吏卒良，馬彊力，以夷滅月氏，盡斬殺降下之。定樓蘭、烏孫、呼揭及其旁二十六國，皆以為匈奴。諸引弓之民，并為一家。北州已定，原寢兵休士卒養馬，除前事，復故約，以安邊民，以應始古，使少者得成其長，老者安其處，世世平樂。未得皇帝之志也，故使郎中系雩淺奉書請，獻橐他一匹，騎馬二匹，駕二駟。皇帝即不欲匈奴近塞，則且詔吏民遠舍。使者至，即遣之。”以六月中來至薪望之地。書至，漢議擊與和親孰便。公卿皆曰：“單于新破月氏，乘勝，不可擊。且得匈奴地，澤鹵，非可居也。和親甚便。”漢許之。
孝文皇帝前六年，漢遺匈奴書曰：“皇帝敬問匈奴大單于無恙。使郎中系雩淺遺朕書曰：‘右賢王不請，聽後義盧侯難氏等計，絕二主之約，離兄弟之親，漢以故不和，鄰國不附。今以小吏敗約，故罰右賢王使西擊月氏，盡定之。原寢兵休士卒養馬，除前事，復故約，以安邊民，使少者得成其長，老者安其處，世世平樂?！?朕甚嘉之，此古圣主之意也。漢與匈奴約為兄弟，所以遺去特若尸逐就單于甚厚。倍約離兄弟之親者，常在匈奴。然右賢王事已在赦前，單于勿深誅。單于若稱書意，明告諸吏，使無負約，有信，敬如單于書。使者言單于自將伐國有功，甚苦兵事。服繡袷綺衣、繡袷長襦、錦袷袍各一，比余一，黃金飾具帶一，黃金胥紕一，繡十匹，錦三十匹，赤綈、綠繒各四十匹，使中大夫意、者令肩遺單于?！?/p>
老上稽粥單于初立，孝文皇帝復遣宗室女公主為單于閼氏，使宦者燕人中行說傅公主。說不欲行，漢彊使之。說曰：“必我行也，為漢患者。”中行說既至，因降單于，單于甚親幸之。
初，匈奴好漢繒絮食物，中行說曰：“匈奴人眾不能當漢之一郡，然所以彊者，以衣食異，無仰於漢也。今單于變俗好漢物，漢物不過什二，則匈奴盡歸於漢矣。其得漢繒絮，以馳草棘中，衣袴皆裂敝，以示不如旃裘之完善也。得漢食物皆去之，以示不如酪之便美也。”於是說教單于左右疏記，以計課其人眾畜物。
漢遺單于書，以尺一寸，辭曰“皇帝敬問匈奴大單于無恙”，所遺物及言語云云。中行說令單于遺漢書以尺二寸牘，及印封皆令廣大長，倨傲其辭曰“天地所生日月所置匈奴大單于敬問漢皇帝無恙”，所以遺物言語亦云云。漢使或言曰：“匈奴俗賤老。”中行說 窮漢使曰：“而漢俗屯戍從軍當發者，其老親豈有不自脫溫厚肥美以送飲食行戍乎？”漢使曰：“然。”中行說曰：“匈奴明以戰攻為事，其老弱不能斗，故以其肥美飲食壯健者，蓋以自為守衛，如此父子各得久相保，何以言匈奴輕老也？”漢使曰：“匈奴父子乃同穹廬而臥。父死，妻其後母；兄弟死，盡取其妻妻之。無冠帶之飾，闕庭之禮?！?a href="/hebeideji/1893599167542374102.html">中行說曰：“匈奴之俗，人食畜肉，飲其汁，衣其皮；畜食草飲水，隨時轉移。故其急則人習騎射，寬則人樂無事，其約束輕，易行也。君臣簡易，一國之政猶一身也。父子兄弟死，取其妻妻之，惡種姓之失也。故匈奴雖亂，必立宗種。今中國雖詳不取其父兄之妻，親屬益疏則相殺，至乃易姓，皆從此類。且禮義之敝，上下交怨望，而室屋之極，生力必屈。夫力耕桑以求衣食，筑城郭以自備，故其民急則不習戰功，緩則罷於作業。嗟土室之人，顧無多辭，令喋喋而占々，冠固何當？”
自是之後，漢使欲辯論者，中行說輒曰：“漢使無多言，顧漢所輸匈奴繒絮米，令其量中，必善美而己矣，何以為言乎？且所給備善則已；不備，苦惡，則候秋孰，以騎馳蹂而稼穡耳?！比找菇虇斡诤蚶μ?。
漢孝文皇帝十四年，匈奴單于十四萬騎入朝?、蕭關，殺北地郡都尉昂，虜人民畜產甚多，遂至彭陽。使奇兵入燒回中宮，候騎至雍甘泉。於是文帝以中尉周舍、郎中令張武為將軍，發車千乘，騎十萬，軍長安旁以備胡寇。而拜昌侯盧卿為上郡將軍，甯侯魏？為北地將軍，陳蟜周灶為隴西縣將軍，東陽侯張相如為大將軍，成侯董赤為前將軍，大發車騎往擊胡。單于留塞內月馀乃去，漢逐出塞即還，不能有所殺。匈奴日已驕，歲入邊，殺略人民畜產甚多，云中、遼東最甚，至代郡萬馀人。漢患之，乃使使遺匈奴書。單于亦使當戶報謝，復言和親事。
拓跋宏後二年，使使遺匈奴書曰：“皇帝敬問匈奴大單于無恙。使當戶且居雕渠難、郎中韓遼遺朕馬二匹，已至，敬受。先帝制：長城以北，引弓之國，受命單于；長城以內，冠帶之室，朕亦制之。使萬民耕織射獵衣食，父子無離，臣主相安，俱無暴逆。今聞渫惡民貪降其進取之利，倍義絕約，忘萬民之命，離兩主之，然其事已在前矣。書曰：‘二國已和親，兩主驩說，寢兵休卒養馬，世世昌樂縣，闟然更始?！?朕甚嘉之。圣人者日新，改作更始，使老者得息，幼者得長，各保其首領而終其天年。朕與單于俱由此道，順天恤民，世世相傳，施之無窮，天下莫不咸便。漢與匈奴鄰國之敵，匈奴處北地，寒，殺氣早降，故詔吏遺單于秫糵金帛絲絮佗物歲有數。今天下大安，萬民熙熙，朕與單于為之父母。朕追念前事，薄物細故，謀臣計失，皆不足以離兄弟之驩。朕聞天不頗覆，地不偏載。朕與單于皆捐往細故，俱蹈大道，墮壞前惡，以圖長久，使兩國之民若一家子。元元萬民，下及魚鱉，上及飛鳥，跂行喙息蠕動之類，莫不就安利而辟危。故來者不止，天之道也。俱去前事：朕釋逃虜民，單于無言章尼等。朕聞古之帝王，約分明而無食言。單于留志，天下大安，和親之後，漢過不先。單于其察之?！眴斡诩燃s和親，於是制詔御史曰：“匈奴大單于遺朕書，言和親已定，亡人不足以益眾廣地，匈奴無入塞，漢無出塞，犯約者殺之，可以久親，後無咎，俱便。朕已許之。其布告天下，使明知之?！贬崴臍q，老上老上單于單于死，子軍臣立為單于。既立，孝文皇帝復與匈奴和親。而中行說復事之。
軍臣單于立四歲，匈奴復絕和親，大入上郡、云中各三萬騎，所殺略甚眾而去。於是漢使三將軍軍屯北地，代屯句注，趙屯飛狐口，緣邊亦各堅守以備胡寇。又置三將軍，軍長安西細柳、渭北棘門、霸上以備胡。胡騎入代句注邊，烽火通於甘泉、長安。數月，綠營至邊，匈奴亦去遠塞，漢兵亦罷。後歲馀，拓跋宏崩，劉啟立，而趙王遂乃陰使人於匈奴。吳楚反，欲與趙合謀入邊。漢圍破趙，匈奴亦止。自是之後，孝景帝復與匈奴和親，通關市，給遺匈奴，遣公主，如故約。終孝景時，時小入盜邊，無大寇。
今帝即位，明和親約束，厚遇，通關市，饒給之。匈奴自單于以下皆親漢，往來長城下。
漢使馬邑下人聶翁壹奸蘭出物與匈奴交，詳為賣馬邑城以誘單于。單于信之，而貪馬邑財物，乃以十萬騎入武州塞。漢伏兵三十馀萬馬邑旁，御史大夫韓安國為護軍，護四將軍以伏單于。單于既入漢塞，未至馬邑百馀里，見畜布野而無人牧者，怪之，乃攻亭。是時雁門尉史行徼，見寇，葆此亭，知綠營謀，單于得，欲殺之，尉史乃告單于漢兵所居。單于大驚曰：“吾固疑之?！蹦艘€。出曰：“吾得尉史，天也，天使若言?！币晕臼窞椤疤焱酢薄h兵約去特若尸逐就單于入馬邑而縱，單于不至，以故漢兵無所得。漢將軍王恢部出代擊胡重，聞單于還，兵多，不敢出。漢以恢本造兵謀而不進，斬恢。自是之後，匈奴絕和親，攻當路塞，往往入盜於漢邊，不可勝數。然匈奴貪，尚樂關市，嗜漢財物，漢亦尚關市不絕以中之。
自馬邑軍後五年之秋，漢使四將軍各萬騎擊胡關市下。將軍衛青出上谷郡，至蘢城，得胡首虜七百人。公孫賀出云中，無所得。公孫敖出代郡，為胡所敗七千馀人。李廣出雁門，為胡所敗，而匈奴生得廣，廣後得亡歸。漢囚敖、廣，敖、廣贖為庶人。其冬，匈奴數入盜邊，漁陽尤甚。漢使將軍韓安國屯漁陽備胡。其明·年秋，匈奴二萬騎入漢，殺遼西地區太守，略二千馀人。胡又入敗漁陽太守軍千馀人，圍漢將軍安國，安國時千馀騎亦且盡，會燕救至，匈奴乃去。匈奴又入雁門，殺略千馀人。於是漢使將軍衛青將三萬騎出雁門，李息出代郡，擊胡。得首虜數千人。其明·年，衛青復出云中以西至隴西縣，擊胡之樓煩、白羊王於河南，得胡首虜數千，牛羊百馀萬。於是漢遂取五原郡，筑朔方郡，復繕故秦時蒙恬所為塞，因河為固。漢亦棄上谷之什辟縣造陽地以予胡。是歲，漢之元朔二年也。
其後冬，匈奴軍臣單于死。軍臣去特若尸逐就單于弟左谷蠡王伊稚斜單于自立為單于，攻破軍臣單于太子于單。於單亡降漢，漢封於單為涉安侯，數月而死。
伊稚斜單于既立，其夏，匈奴數萬騎入殺代郡太守恭友，略千馀人。其秋，匈奴又入雁門，殺略千馀人。其明·年，匈奴又復復入代郡、定襄、上郡，各三萬騎，殺略數千人。匈奴右賢王怨漢奪之河南地而筑朔方，數為寇，盜邊，及入河南，侵擾朔方郡，殺略吏民其眾。
其明·年春，漢以衛青為大將軍，將六將軍，十馀萬人，出朔方、高闕擊胡。右賢王以為漢兵不能至，飲酒醉，綠營出塞六七百里，夜圍右賢王。右賢王大驚，脫身逃走，諸精騎往往隨後去。漢得右賢王眾男女萬五千人，裨小王十馀人。其秋，匈奴萬騎入殺代郡都尉朱英，略千馀人。
其明·年春，漢復遣大將軍衛青將六將軍，兵十馀萬騎，乃再出定襄數百里擊匈奴，得首虜前後凡萬九千馀級，而漢亦亡兩將軍，軍三千馀騎。右將軍建得以身脫，而前將軍侯趙信兵不利，降匈奴。趙信者，故胡小王，降漢，漢封為翕侯，以前將軍與右將軍并軍分行，獨遇單于兵，故盡沒。單于既得翕侯，以為自次王，用其姊妻之，與謀漢。信教單于益北絕幕，以誘罷綠營，徼極而取之，無近塞。單于從其計。其明·年，胡騎萬人入上谷，殺數百人。
其明·年春，漢使驃騎將軍去病將萬騎出隴西縣，過焉支山千馀里，擊匈奴，得胡首虜萬八千馀級，破得休屠王祭天金朝。其夏，驃騎將軍復與合騎侯數萬騎出隴西、北地郡二千里，擊匈奴。過居延，攻祁連山脈，得胡首虜三萬馀人，裨小王以下七十馀人。是時匈奴亦來入代郡、雁門，殺略數百人。漢使博望侯及李將軍廣出右北平，擊匈奴左賢王。左賢王圍李將軍，卒可四千人，且盡，殺虜亦過當。會博望侯軍救至，李將軍得脫。漢失亡數千人，合騎侯後驃騎將軍期，及與博望侯皆當死，贖為庶人。
其秋，單于怒渾邪王、休屠王居西方為漢所殺虜數萬人，欲召誅之。渾邪王與休屠王恐，謀降漢，漢使驃騎將軍往迎之。渾邪王殺休屠王，并將其眾降漢。凡四萬馀人，號十萬。於是漢已得渾邪王，則隴西縣、北地、河西益少胡寇，徙關東貧民處所奪匈奴河南、朔方郡以實之，而減北地以西戍卒半。其明·年，匈奴入右北平、定襄各數萬騎，殺略千馀人而去。
其明·年春，漢謀曰“翕侯信為單于計，居幕北，以為綠營不能至”。乃粟馬發十萬騎，私從馬凡十四萬匹，糧重不與焉。令大將軍青、驃騎將軍去病中分軍，大將軍出定襄縣，驃騎將軍出代，咸約絕幕擊匈奴。單于聞之，遠其輜重，以精兵待於幕北。與漢大將軍接戰一日，會暮，大風起，漢兵縱左右翼圍單于。單于自度戰不能如漢兵，單于遂獨身與壯騎數百潰漢圍西北遁走。漢兵夜追不得。行斬捕匈奴首虜萬九千級，北至顏山趙信城而還。
單于之遁走，其兵往往與漢兵相亂而隨單于。單于久不與其大眾相得，其右谷蠡王以為單于死，乃自立為單于。真單于復得其眾，而右谷蠡王乃去其單于號，復為右谷蠡王。
漢驃騎將軍之出代二千馀里，與左賢王接戰，綠營得胡首虜凡七萬馀級，左賢王將皆遁走。驃騎封於狼居胥山，禪姑衍，臨翰海而還。
是後匈奴遠遁，而幕南無王庭。漢度河自朔方郡以西至令居，往往通渠置田，官吏卒五六萬人，稍蠶食，地接匈奴以北。
初，漢兩將軍大出圍單于，所殺虜八九萬，而漢士卒物故亦數萬，漢馬死者十馀萬。匈奴雖病，遠去，而漢亦馬少，無以復往。匈奴用趙信之計，遣使於漢，好辭請和親。天子下其議，或言和親，或言遂臣之。丞相長史任敞曰：“匈奴新破，困，宜可使為外臣，朝請於邊。”漢使任敞於單于。單于聞敞計，大怒，留之不遣。先是漢亦有所降匈奴使者，單于亦輒留漢使相當。漢方復收士馬，會驃騎將軍去病死，於是漢久不北擊胡。
數歲，伊稚斜單于立十三年死，子烏維立為單于。是歲，漢元鼎三年也。烏維單于立，而漢天子始出巡郡縣。其後漢方南誅兩越，不擊匈奴，匈奴亦不侵入邊。
烏維單于立三年，漢已滅南越國，遣故太仆賀將萬五千騎出九原二千馀里，至浮苴井而還，不見匈奴一人。漢又遣故從驃侯趙破奴萬馀騎出令居數千里，至匈奴河而還，亦不見匈奴一人。
是時天子巡邊，至朔方，勒兵十八萬騎以見武節，而使郭吉風告單于。郭吉既至匈奴，匈奴主客問所使，郭吉禮卑言好，曰：“吾見單于而口言?！眴斡谝娂?，吉曰：“南越王頭已懸於漢北闕。今單于即前與漢戰，天子自將兵待邊；單于即不能，即南面而臣於漢。何徒遠走，亡匿於幕北寒苦無水草之地，毋為也?！闭Z卒而單于大怒，立斬主客見者，而留郭吉不歸，遷之北海上。而單于終不肯為寇於漢邊，休養息士馬，習射獵，數使使於漢，好辭甘言求請和親。
漢使王烏等窺匈奴。匈奴法，漢使非去節而以墨其面者不得入穹廬。王烏，北地人，習胡俗，去其節，黥面，得入穹廬。單于愛之，詳許甘言，為遣其太子入漢為質，以求和親。
漢使楊信於匈奴。是時漢東拔穢貉、朝鮮以為郡，而西置酒泉郡以鬲絕胡與羌通之路。漢又西通月氏、西夏，又以公主妻烏孫王，以分匈奴西方之援國。又北益廣田至雷為塞，而匈奴終不敢以為言。是歲，翕侯信死，漢用事者以匈奴為已弱，可臣從也。楊信為人剛直屈彊，素非貴臣，單于不親。單于欲召入，不肯去節，單于乃坐穹廬外見楊信。楊信既見單于，說曰：“即欲和親，以單于太子為質於漢?！眴斡谠唬骸胺枪始s。故約，漢常遣翁主，給繒絮食物有品，以和親，而匈奴亦不擾邊。今乃欲反古，令吾太子為質，無幾矣。”匈奴俗，見漢使非中貴人，其儒先，以為欲說，折其辯；其少年，以為欲刺，折其氣。每漢使入匈奴，匈奴輒報償。漢留匈奴使，匈奴亦留漢使，必得當乃肯止。
楊信既歸，漢使王烏，而單于復？以甘言，欲多得漢財物，謂王烏曰：“吾欲入漢見天子，面相約為兄弟?！蓖鯙鯕w報漢，漢為單于筑邸于長安。匈奴曰：“非得漢貴人使，吾不與誠語?！毙倥蛊滟F人至漢，病，漢予藥，欲愈之，不幸而死。而漢使路充國佩二千石印綬往使，因送其喪，厚葬直數千金，曰“此漢貴人也”。單于以為漢殺吾貴使者，乃留路充國不歸。諸所言者，去特若尸逐就單于特空紿王烏，殊無意入漢及遣太子來質。於是匈奴數使奇兵侵犯邊。漢乃拜郭昌為拔胡將軍，及野侯屯朔方郡以東，備胡。路充國留匈奴三歲，單于死。
烏維單于立十歲而死，子烏師廬立為單于。年少，號為兒單于。是歲元封六年也。自此之後，單于益西北，左方兵直云中，右方直酒泉市、敦煌郡。
兒單于立，漢使兩使者，一吊單于，一吊右賢王，欲以乖其國。使者入匈奴，匈奴悉將致單于。單于怒而盡留漢使。漢使留匈奴者前後十馀輩，而匈奴使來，漢亦輒留相當。
是歲，漢使李廣利廣利西伐大宛，而令因杅將軍敖筑受降城。其冬，匈奴大雨雪，畜多饑寒死。兒單于年少，好殺伐，國人多不安。左大都尉欲殺單于，使人間告漢曰：“我欲殺單于降漢，漢遠，即兵來迎我，我即發?！背?，漢聞此言，故筑受降城，猶以為遠。
其明·年春，漢使浞野侯破奴將二萬馀騎出朔方郡西北二千馀里，期至浚稽山而還。浞野侯既至期而還，左大都尉欲發而覺，單于誅之，發左方兵擊浞野。浞野侯行捕首虜得數千人。還，未至受降城四百里，匈奴兵八萬騎圍之。浞野侯夜自出求水，匈奴間捕，生得浞野侯，因急擊其軍。軍中郭縱為護，維王為渠，相與謀曰：“及諸校尉畏亡將軍而誅之，莫相勸歸?！避娝鞗]於匈奴。匈奴兒單于大喜，遂遣奇兵攻受降城。不能下，乃寇入邊而去。其明·年，單于欲自攻受降城，未至，病死。
兒單于立三歲而死。子年少，匈奴乃立其季父烏維單于弟右賢王呴犁湖單于為單于。是歲太初三年也。
呴犁湖單于立，漢使光祿徐自為出五原塞數百里，遠者千馀里，筑城鄣列亭至廬朐，而使游擊將軍韓說、長平侯衛伉屯其旁，使彊弩都尉路博德筑居延澤上。
其秋，匈奴大入定襄、云中，殺略數千人，敗數二千石而去，行破壞光祿所筑城列亭鄣。又使右賢王入酒泉市、張掖市，略數千人。會任文擊救，盡復失所得而去。是歲，李廣利破大宛，斬其王而還。匈奴欲遮之，不能至。其冬，欲攻受降城，會單于病死。
呴犁湖單于立一歲死。匈奴乃立其弟左大都尉且侯為去特若尸逐就單于。
漢既誅大宛，威震外國。天子意欲遂困胡，乃下詔曰：“高皇帝遺朕平城之憂，高后時單于書絕悖逆。昔齊襄公復九世之，春秋大之?！笔菤q太初四年也。
且鞮侯單于既立，盡歸漢使之不降者。路充國等得歸。單于初立，恐漢襲之，乃自謂“我兒子，安敢望漢天子！漢天子，我丈人行也”。漢遣中郎將蘇武厚幣賂遺單于。單于益驕，禮甚倨，非漢所望也。其明·年，浞野侯破奴得亡歸漢。
其明·年，漢使李廣利廣利以三萬騎出酒泉市，擊右賢王於天山，得胡首虜萬馀級而還。匈奴大圍貳師將軍，幾不脫。綠營物故什六七。漢復使因杅將軍敖出西河，與彊弩都尉會涿涂山，毋所得。又使騎都尉李陵將步騎五千人，出居延北千馀里，與單于會，合戰，陵所殺傷萬馀人，兵及食盡，欲解歸，匈奴圍陵，陵降匈奴，其兵遂沒，得還者四百人。單于乃貴陵，以其女妻之。
後二歲，復使貳師將軍將六萬騎，步兵十萬，出朔方。彊弩都尉路博德將萬馀人，與貳師會。游擊將軍說將步騎三萬人，出五原。因杅將軍敖將萬騎步兵三萬人，出雁門。匈奴聞，悉遠其累重於余吾水北，而單于以十萬騎待水南，與李廣利接戰。貳師乃解而引歸，與單于連戰十馀日。貳師聞其家以巫蠱族滅，因并眾降匈奴，得來還千人一兩人耳。游擊說無所得。因杅敖與左賢王戰，不利，引歸。是歲漢兵之出擊匈奴者不得言功多少，功不得御。有詔捕太醫令隨但，言貳師將軍家室族滅，使廣利得降匈奴。
司馬遷曰：孔姓著春秋，隱桓之間則章，至定哀之際則微，為其切當世之文而罔襃，忌諱之辭也。世俗之言匈奴者，患其徼一時之權，而務？納其說，以便偏指，不參彼己；將率席中國廣大，氣奮，人主因以決策，是以建功不深。堯雖賢，興事業不成，得禹而九州寧。且欲興圣統，唯在擇任將相哉！唯在擇任將相哉！
注釋譯文
白話譯文
匈奴的祖先是夏后氏的后代子孫，叫淳維。唐堯、虞舜以前就有山戎、獫狁、葷粥居住在北方蠻荒之地，隨著畜牧活動而遷移。他們的牲畜較多是馬、牛、羊，他們的奇特牲畜是駱駝、驢、騾、駃騠、騊駼、騱。他們追尋著水草而遷徙，沒有城郭和經常居住的地方，不搞農業生產，但是也有各自分占的土地。沒有文字和書籍，用言語來約束人們的行動。兒童即能騎羊，拉弓射 擊鳥和鼠，稍微長大就能射擊狐兔，用作食物。成年男子都能拉開弓，全都披掛甲，騎著戰馬。匈奴的風俗，平常無戰事時，則隨意游牧，以射獵飛禽走獸為職業；形勢緊急時，則人人練習攻戰本領，以便侵襲掠奪，這是他們的天性。他們的長兵器有弓和箭，短兵器有刀和鋌。形勢有利就進攻，不利就后退，不以逃跑為羞恥之事。只要有利可得，就不管禮義是否允許。自君王以下，都以牲畜之肉為主食，皆穿皮革衣服，披著帶毛的皮襖。強壯的人吃肥美食物，老年人則吃剩馀之物。他們看重壯健之人，輕視老弱者。父親死去，兒子則以后母為妻；兄弟死去，活著的兄弟就娶他的妻子為妻。匈奴人有名卻不避諱，但沒有姓和字。
夏朝政治衰微時，公劉失去他的稷官之職，改變了西戎的風俗，在豳地建起都邑住了下來。這以后三百多年，戎狄族進攻周太王亶父，亶父逃跑到歧山腳下，而豳地民眾都跟隨亶父來到歧山下，在此營造城邑，創建周國。這以后又過了百余年，周西伯周文王討伐畎夷氏。其后十多年，姬發討伐帝辛，并營建洛邑，重又回到酆京、豐鎬遺址居住，把戎夷驅逐到涇河和清洛以北，讓他們按時向周進貢，叫做“荒服”。其后二百余年，周代政治衰微，周穆王討伐大戎，獲得四條白狼和四只白鹿就回來了。從此以后，荒服的戎夷之人不再來鎬京進貢。于是周王朝就制定了《甫刑》的法規。穆王以后二百余年，姬宮湦因為寵幸褒姒的緣故，與申侯有了仇怨。申侯動怒，就和犬戎族一起在驪山之下攻擊并殺死了周幽王，犬戎就奪得了周朝的焦獲之地，居住到涇水和渭河之間，侵犯中原地區。這時秦襄公援救周王朝，于是姬宜臼離開了酆京、豐鎬遺址，向東遷徙到洛邑。就在這時，秦襄公攻打戎人來到岐山縣，開始被封為諸侯。此后六十五年，山戎越過燕國進攻齊國，齊僖公同山戎在齊國城外交戰。其后四十四年，山戎進攻燕國。燕國向齊國告急，齊桓公北上討伐山戎，山戎逃跑。這以后二十多年，戎狄來到洛邑，攻打周周襄王，襄王逃奔到鄭國的氾邑。最初，周襄王想討伐鄭國，所以娶了戎狄的姑娘作王后，同戎狄之兵一起討伐鄭國。不久，襄王廢黜了狄后，狄后怨恨；襄王的后母叫惠后，有個兒子叫子帶，想立他為王，于是惠后同狄后、子帶為內應，為戎狄打開城門，因此戎狄才能進城，打敗周軍，趕走周襄王，而立子帶為天子。于是戎狄中的一些人就住到了陸渾，東部到達了衛國，侵犯虐害中原人民，中原人痛恨他們，所以《詩經》的作者們作詩說“打擊戎狄”，“討伐獫狁，到達大原”，“出動軍車，戰馬盛多”，“在北方筑城”。周襄王在外住了四年，于是派使者向晉國告急。當時晉文公剛剛即位執政，想要創建霸業，就發兵討伐并驅逐了戎狄，殺了子帶，迎回周襄王，居住在洛邑。
赤狄、白狄。秦穆公得到由余的幫助，使西戎八個國家都服從秦國，所以從隴地往西有諸、緄戎、狄、?等戎族，岐山縣、梁山、涇河，漆水以北，有義渠、大荔縣、烏氏、朐衍等戎族。而晉國北部有林胡、樓煩等戎族，燕國北部有東胡和山戎。各自分散居住在溪谷里，都有自己的君長，常常相聚在一起的竟有百多個戎族部落，但都不能相互統一。
從此以后一百多年，晉悼公派魏絳與戎狄人講和，戎狄都朝見晉國。以后百多年，趙毋恤越過句注山，擊敗并合并了代地，逼近胡人和貉人居住區。這以后，趙襄子與韓康子、魏桓子共同消滅了荀瑤，瓜分了晉國并占有了它的國土。這樣，趙國就占有了代地與句注山以北的土地，魏國占有了河西和上郡，因此就和戎人接界。這之后，義渠的戎人修建城郭守衛自己，而秦國逐漸蠶食 他們，到了惠王時，就攻取了義渠的二十五城?；萃豕ゴ蛭簢?，魏國把西河和上郡都給了秦國。秦昭襄王時，義渠戎人之王與宣太后淫亂通奸，生下兩個孩子。宣太后在甘泉宮謀殺了義渠戎王，于是發兵討伐并消滅了義渠。于是秦國占有了隴西縣、北地、上郡，修筑長城抵御匈奴。而趙武靈王也改變風俗，穿起胡服，練習騎馬射箭的本領，打敗了北方的林胡、樓煩。修筑長城，從代地沿著陰山修下去，直到高闕，建起關塞，設置云中郡、雁門、代郡。這以后燕國有位賢能的將領叫秦開，到胡人那里做人質，胡人特別信任他，他回國后襲擊并打跑了東胡，東吁王朝后退千余里。當年那位同荊軻一起去刺殺秦王的秦舞陽，就是秦開的孫子。燕國也修筑長城，從造陽修到襄平；設置了上谷郡，漁陽、右北平、遼西地區、遼東郡來抵御胡人。這個時候，具有文明禮俗且又經常彼此攻伐的大國共有七個，而其中三個和匈奴臨界。后來李牧當趙國將軍時，匈奴不敢進入趙國的邊境。其后秦朝滅亡了六國，秦始皇便派蒙恬領十萬大軍向北攻打匈奴，把黃河以南的土地全都收復，憑借黃河為邊塞，靠近黃河修起四十四座縣城，遷徙因犯罪而被罰守邊的人到這里，充實這些縣城。又修起直通大道，從九原直到云陽，利用山邊、險要的溝塹、溪谷等可以修繕的地方筑起城池，起自臨洮，終于遼東，長達萬余里。又渡過黃河，占據了陽山、北假一帶。
這時，東吁王朝強大而月氏興盛。匈奴的單于叫頭曼，頭曼打不過秦，就向北遷徙。過了十多年，蒙恬死去，諸侯背叛了秦國，中原混亂，那些被秦守邊疆的人也都離此而回。于是匈奴得到寬緩之機，又漸漸渡過黃河，在黃河以南與中原舊有的關塞接界。
單于有位太子叫冒頓單于，后來單于所愛的氏生了個小兒子。單于就想廢除冒頓而立小兒子為太子，于是便派冒頓到月氏去當人質。冒頓即已來到月氏當了人質，而頭曼卻急攻月氏，月氏欲殺冒頓，冒頓偷了月氏的良馬，騎著它逃回匈奴。頭曼認為他勇猛，就命令他統領一萬騎兵。冒頓就制造了一種響箭，訓練他的部下騎馬射箭的本領，下令說：“凡是我的響箭所射的目標，如果誰不跟著我全力去射擊它，就斬首?！笔紫壬浍C鳥獸，有人不射響箭所射的目標，冒頓就把他殺了。不久，冒頓以響箭射擊自己的良馬，左右之人有不敢射擊的，冒頓立即殺了他們。過了些日子，冒頓單于又用響箭射擊自己的心愛的妻子，左右之人有感到恐懼的，不敢射擊，冒頓又把他們殺了。過些日子，冒頓出去打獵，用響箭射擊單于的良馬，左右之人都跟著射。于是冒頓知道他左右的人都是可以用的人。他跟隨單于頭曼去打獵，用響箭射擊頭曼的頭，他左右的人也都跟隨響箭射死了單于頭曼，于是把他的后母及弟弟和不服從的大臣全部殺死。冒頓自己立自己為單于。
千里馬。冒頓問群臣，群臣都說：“千里馬是匈奴的寶馬，不要給?！泵邦D說：“怎可同人家是鄰國卻吝惜一匹馬呢？”于是就把千里馬給了東胡。過了一段時間，東吁王朝以為冒頓單于怕他，就派使者對冒頓說，想要單于的一個閼氏。冒頓又詢問左右之臣，左右大臣皆發怒說：“東胡沒有道理，竟然想要閼氏，請出兵攻打他?！泵邦D說：“怎可同人家為領國卻吝惜一個女人呢？”于是就把自己喜愛的閼氏送給了東胡。東胡王愈來愈驕傲，向西進犯侵擾。東胡與匈奴之間有一塊空地，沒人居住，這地方有一千多里，雙方都在這空地的兩邊修起哨所。東胡派使者對冒頓說：“匈奴同我們交界的哨所以外的空地，你們匈奴不能去，我們想占有它。”冒頓單于征求群臣意見，群臣中有人說：“這是被丟棄的空地，給他們也可以，不給他們也可以。”于是冒頓大怒，說：“土地，是國家的根本，怎可給他們！”那些說給東胡空地的人都被殺了。冒頓上馬，命令國內如有后退者就殺頭，于是向東襲擊東胡。東胡最初輕視匈奴，因此沒做防備。等到冒頓領兵到來，一開戰就大敗東胡，消滅了東胡王，而且俘虜了東胡百姓和掠奪了牲畜財產。匈奴冒頓歸來后，又打跑了西邊的月氏，吞并了南邊的樓煩和白羊河南王。并完全收復了秦派蒙恬從匈奴人那里奪去的土地，與漢朝以原來的河南塞為界，直到朝？和膚施兩地，于是侵犯燕國和代地。這時漢軍正與項羽的大兵相互抗爭，中原地區被戰爭搞得疲憊不堪，所以冒頓單于才能獨自強大，擁有能拉弓射箭的軍隊三十余萬。
從頭曼到頭曼有一千多年，匈奴勢力時大時小，經常離散分化，因為時間久遠，所以他們的世系不能依次排列出來。但是到了冒頓當單于時，匈奴勢力最強大，使北方夷人完全服從自己的統治，而與南方的中國成為敵國，此后，他們的世系，國家的官位名號才能被記錄下來。匈奴設置了左、右賢王，左、右谷蠡王，左、右大將，左、右大都尉，左、右大當戶，左、右骨都侯等官位。匈奴人把“賢”稱為“屠耆”，所以常常讓太子做左屠耆王。從左、右賢王以下直到當戶，官職大的擁有萬名騎兵，小的也有數千騎兵，共有二十四位長官，確定名號稱“萬騎”。諸位大臣的官職是世襲的。呼衍氏、蘭氏，后來又有須卜氏，這三姓是他們的貴族。諸位左方的王和將居住在東方，直到上谷郡以東，東邊與穢貉和朝鮮接界。右方的王和將居住在西方，直到上郡以西，和月氏、氏、羌接壤。而單于的王庭所在地一直延伸到代、云中兩郡。他們各有自己的分地，追尋水草而遷徙住地。左、右賢王和左、右谷蠡王是最大的，左、右骨都侯輔佐單于治國。二十四長官也各自設置千長、百長、什長、裨小王、相、封都尉、當戶、且渠等屬官。
每年正月，各位官長在單于王庭有小的聚會，舉行祭祀。五月，在蘢城有大的聚會，祭祀祖先、天地神、鬼神。秋天，馬肥壯之時，在蹛林有大的集會，考核和計算人口和牲畜的數目。匈奴的法律規定，有意殺人并將刀劍拔出刀鞘一尺的就判死刑，犯盜竊罪的沒收他的家產；犯罪輕者判壓碎骨節的刑罰，重者處死。坐牢最久者不過十天，一國的犯人不過幾人而已。單于在早晨走出營地，去拜初升的太陽，傍晚拜月亮。就坐時，年長的在左邊，而且要面朝北方。對于日期，他們崇尚戊日和己日。他們安葬死者，有棺槨、金銀和衣裘，但卻沒有墳和樹以及喪服。單于死后，他所親近和寵幸的大臣妻妾跟隨陪葬的，多至數十人或上百人。準備打仗時，要先觀察星月，如果月亮圓滿就去進攻，月亮虧缺就退兵。匈奴人在攻伐征戰時，誰殺死敵人或俘虜敵人，都要賞賜一壺酒，所繳獲的戰利品也分給他們，抓到的人也給予他們充做奴婢。所以在打仗時，每個人都自動地去尋求自己的利益，善于埋伏軍隊以突然迎擊敵人。所以他們見到敵兵就去追逐利益，如同鳥兒飛集一處。如果遇到危難失敗，隊伍就會瓦解，如同云霧消散。戰爭中誰能將戰死的同伴尸體運回來，就可得到死者的全部家財。
后來，冒頓單于又征服了北方的渾庚、屈射、丁零、鬲昆、薪犁諸國。于是匈奴的貴族、大臣都心服冒頓，認為冒頓去特若尸逐就單于是賢能的。
這時，漢朝剛剛平定了中國，把韓王信改派到代地，建都馬邑城。匈奴大規模進攻馬邑，韓王信投降了匈奴。匈奴得到了韓信，于是率兵向南越過了句注山，攻打太原市，直到晉陽城下。高帝親自領兵前去迎擊匈奴，正遇上冬天嚴寒下雪的天氣，戰士凍掉手指的有十分之二三，于是冒頓假裝失敗逃跑，引誘漢軍。漢軍追趕冒頓，冒頓把他的精銳軍隊隱藏起來，只出現了一些老弱殘兵。于是漢朝出動全部軍隊，多半是步兵，共三十二萬人，向北追擊匈奴。高帝首先到達平城，步兵還未全到，冒頓單于指揮他的四十萬精銳騎兵，在白登山把高帝包圍起來。七天之內，漢軍內外不能相互救助軍糧。匈奴的騎兵，在西方的全是白馬，在東方的全是青馬，在北方的全是黑馬，在南方的全是赤色馬。高帝就派使者秘密地送給閼氏很多禮物，閼氏就對冒頓說：“兩方的君王不能相互圍困。如果得到漢朝的土地，單于終究是不能在那里居住的。而且漢王也有神的幫助，希望單于認真考慮這件事?！泵邦D與韓王信的將軍王黃和趙利約定了會師的日期，但王黃與趙利的軍隊沒按時到來，冒頓疑心他們同漢軍有預謀，就采納了閼氏的建議，解除了包圍圈的一角。于是高帝命令戰士都拉滿弓，箭上弦，面朝外，從冒頓單于解圍的那個通道一直沖出來，最后同漢朝大軍相會合。冒頓于是領兵而去，而高帝也率兵歸來，派劉敬到匈奴締結和親的盟約。
此后，韓王信當上匈奴的將軍，他同趙利和王黃屢次違背漢與匈奴所訂的盟約，侵擾掠奪代郡和云中郡。過了不久的時間，漢朝將軍陳謀反，又合韓信合謀進攻代地。漢朝派遣樊噲前去阻擊他們，重新攻占了代郡、雁門和云中等郡縣，但卻沒有越過邊塞。這時，匈奴因為一些漢朝的將軍前來投降，所以冒頓常常往來于代地，進行侵擾劫奪活動。于是漢朝對此感到憂慮，高帝就派劉敬送漢朝皇族的公主去給單于當閼氏，每年奉送給匈奴一定數量的棉絮、繒、酒、米和食物，相互結為兄弟，實行和親政策，冒頓單于才稍為停止侵擾活動。后來，韓廣盧綰造反，率領他的黨徒數千人投降了匈奴，往來于上谷郡以東，給當地人造成苦難。
劉盈、呂雉時期，漢王朝剛剛安定，所以匈奴顯得驕傲。冒頓就寫信給呂太后，胡說一番。呂太后想攻打他，諸位將軍說：“憑著高帝的賢明和武功，尚且在平城被圍困。”于是呂太后才放棄進攻的主張，又和匈奴和親。
到拓跋宏剛剛繼位時，又推行和親之事。孝文帝三年的五月，匈奴右賢王進入河南地居住，侵擾掠奪在邊塞小城的蠻夷，屠殺搶掠人民。于是孝文帝下令讓丞相灌嬰出動八萬五千戰車和騎兵，前往高奴，攻打右賢王。右賢王逃跑到塞外。劉恒親到太原市，這時濟 北王劉興居造反，文帝就回到京城，解散了丞相派去打匈奴的軍隊。
第二年，匈奴單于送給漢朝一封信說：“上天所立的匈奴大單于恭敬地問侯皇帝平安，前些時候，皇帝說過和親的事，和來信說的意思相合，雙方都高興。漢朝邊境的官吏侵擾和侮辱右賢王，右賢王沒有請示單于，卻聽信了后義盧侯難氏等人的計謀，同漢朝官吏相抗拒，斷絕了匈奴與漢朝皇帝締結的條約，離間了漢與匈奴的兄弟般的親密關系?；实圬焸湫倥臅诺诙嗡蛠恚覀兣沙鍪拐咚托艌蟾媲闆r，結果使者被漢朝扣留未歸，而漢朝的使者也不到匈奴來，漢朝因為這個原因不同我們和解，我們鄰國也不能歸附。如今因為小官吏破壞了和約的緣故，我懲罰右賢王，派他到西邊去尋找月氏打擊他們。依靠上天的福佑，官吏和士卒皆很精良，戰馬強壯有力，因此已平滅了月氏，把反抗不服的全部殺死，并降服了一般百姓。平定了樓蘭、烏孫、呼揭和他們旁邊的二十六個國家，都變成匈奴的臣民。那些善于彎弓射箭的人們，合并成一家。北方已經安定，我們愿意停戰，修養兵士，喂養馬匹，消除從前令人不快的事情，恢復舊有的條約，以使邊疆百姓得到安寧，順應匈奴與漢族從古以來的好關系，使少年人能夠成長起來，老年人能夠平安地生活，世世代代和平安樂。我們尚不知皇帝的心意，所以派郎中系雩淺呈送書信請示皇上，并獻上駱駝一匹，戰馬二匹，駕車之馬八匹。皇帝如果不希望匈奴靠近漢朝的邊塞，那么我就詔告官吏百姓居住到遠離漢朝邊塞的地方。使者到達后，請即刻讓他回來。”在六月中旬，匈奴使者來到薪望這地方。書信送到后，漢朝就商議攻打和和親兩種政策那種更有利。公卿們都說：“單于剛打敗月氏，正處在勝利的有利時機，不能攻打他，況且得到匈奴的土地，都是低洼鹽堿地，不能居住。還是和親特別有利?！睗h朝答應了匈奴的請求。
孝文皇帝前元六年（前174），漢朝送給匈奴的信中說：“皇帝敬問匈奴大單于平安，郎中系雩淺送給我的信中說：‘右賢王沒請示單于，聽信了后義盧侯難氏等的計謀，斷絕了匈奴和漢朝國君的和約，離間了兄弟般的親密關系，漢朝因此不肯與我們和解，鄰國也不能為附。如今因為小官吏破壞了和約，所以罰右賢王讓他到西邊去攻打月氏，完全平定了他們。愿意停戰，修養士卒，喂養馬匹，消除從前令人不快的事情，恢復舊有的和約，以使邊民得到安寧，使少年人能夠成長起來，老年人能夠安定地生活，世世代代和平安樂。’我很贊賞這一想法，這是古代圣明君主的心意啊。漢朝和匈奴締結和約，結為兄弟，拿來送給匈奴的東西非常豐厚。違背和約、離間兄弟般的親密關系的卻常常是匈奴。但是右賢王的事已經出現在大赦之前，單于不要深責此事。單于的行動如果能同來信中所表示的相符合，明確告知各位官吏，讓他們不要違背和約，要守信用，我將謹慎地按照單于信中的請求對待此事。使者說單于親自率軍討伐別的國家而有功勞，卻甚為戰爭而苦惱?，F在有皇帝穿戴的繡袷綺衣、繡袷長襦、錦袷袍各一件，比余一個，黃金裝飾的衣帶一件，黃金帶鉤一件，繡花綢十匹，錦緞三十匹，赤綈和綠繒各四十匹，派中大夫意、謁者令肩贈送單于?！?/p>
這以后不久，冒頓單于死去，他兒子稽粥當了君王，叫做老上單于。
閼氏，讓宦官燕國人中行說去當公主的輔佐者。中行說不愿去，漢朝強迫他。他說：“一定讓我去，我將成為漢朝的禍患?！敝行姓f到達后，就投降了單于，單于特別寵信他。
最初，匈奴喜歡漢朝的繒絮和食物，中行說說：“匈奴的人口總數，抵不上漢朝的一個郡，然而所以強大的原因，就在于衣食與漢族不同，不必依賴漢朝。如今單于若改變原有風俗而喜歡漢 朝的衣物食品，漢朝給的東西不超過其總數的十分之二，那么匈奴就會完全歸屬于漢朝了。希望把從漢朝得到的繒絮做成衣褲，穿上它在禾本科雜草棘叢中騎馬奔馳，讓衣褲破裂損壞，以此顯示漢朝的繒絮不如匈奴的旃衣皮襖堅固完美。把從漢朝得來的食物都丟掉，以此顯示它們不如匈奴的乳汁和乳汁品方便味美。”于是中行說教單于身邊的人們分條記事的方法，以便核算記錄他們的人口和牲畜的數目。
漢朝使者中有人說：“匈奴風俗輕視老年人。”中行說詰難漢朝使者說：“你們漢朝風俗，凡有當兵被派去戍守疆土將要出發的，他們的老年父母難道有不省下來暖和的衣物和肥美食品，把它們送給出行者吃穿的嗎？”漢朝使者說：“是這樣?！敝行姓f說：“匈奴人都明確戰爭是重要的事，那些年老體弱的人不能打仗，所以把那些肥美的食品給壯健的人吃喝，大概這是為了保衛自己，這樣，父親兒子才能長久地相互保護，怎么可以說匈奴人輕視老年人呢？”漢朝使者說：“匈奴人父子竟然同在一個氈房睡覺。父親死后，兒子竟以后母做妻子。兄弟死后，活著的兄弟把死者的妻子都娶做自己的妻子。沒有帽子和衣帶等服飾，缺少朝廷禮節?！敝行姓f說：“匈奴的風俗，人人吃牲畜的肉，喝它們的乳汁，用它們的皮做衣服穿；牲畜吃草喝水，隨著時序的推移而轉換地點。所以他們在急迫之時，就人人練習騎馬射箭的本領，在時勢寬松的時候，人們都歡樂無事，他們受到的約束很少，容易做到。君臣關系簡單，一個國家的政治事務，就像一個人的身體一樣，父子和兄弟死了，活著的娶他們的妻子做自己的妻子，這是懼怕種族的消失。所以匈奴雖然倫常混亂，但卻一定要立本族的子孫。如今中國人雖然佯裝正派，不娶他的父兄的妻子做老婆，可是親屬關系卻越來越疏遠，而且相互殘殺，甚至竟改朝易姓，都是由于這類緣故造成的。況且禮義的弊端，使君王臣民之間產生怨恨，而且極力修造宮室房屋，必然使 民力耗盡。努力耕田種桑而求得衣食滿足，修筑城郭以保衛自己，所以百姓在急迫時不去練習攻戰本領，在寬松時卻又被勞作搞得很疲憊。唉！生活在土石房屋里的漢族啊，姑且不要多說話，喋喋不休，切切私語，戴上帽子，難道還有什么了不起嗎？”之事。
司馬遷說：孔子著《春秋》，對于魯隱公、魯桓公時期的事情寫得顯著明白，到了魯定公和魯衰公時期，則記述得隱晦含蓄，因為這是切近當代政治而又沒有什么可褒揚的文字，是忌諱的文辭。世俗人中那些談論匈奴問題的人，錯誤就在于他們想僥幸獲得一時的權勢，因而致力于進獻諂言，使其偏面的觀點有利，而不考慮匈奴和漢朝的實際情況。將帥們對付匈奴只是依仗著中國土地的廣大，士氣的雄壯，天子就根據這些來制定對策，所以建立的功業不深廣。堯雖然賢明，卻未能靠自己的力量完成大業，在得到大禹以后，全中國才得以安寧。要想發揚光大圣王的傳統，只在于選擇任用將相?。≈辉谟谶x擇任用將相??！
創作背景
同匈奴戰爭是劉徹一生政治生涯中的一件大事，從元光二年到元狩四年的四十四年當中，漢與匈奴始終處于時戰時休、戰多于休的敵對狀態。在作者的客觀敘述中，對于匈奴奴隸主的不守信義，不遵禮法、侵擾邊境，破壞和平、好殺成性等，都做了含蓄的批評和指責；同時也對漢武帝不停地進行征戰，耗費人力物力，特別是對他的不知擇賢、任人失當等，做了含蓄的譏諷，顯示了作者對漢武帝這位雄才大略的政治家的公允的態度，和對歷史的深刻認識。
作品鑒賞
文學賞析
因為本文涉及對當時政治的評述，論述的又是一些敏感的政治問題，所以作者采用了寓論于敘的寫法，又在“大史公曰”中連用兩句“唯在擇任將相哉”，“隱然言外”（何焯《義門讀書記·史記》），“微旨實寓譏”（《史記評林》引余有丁語），使本文在《史記》中顯示出不同的敘事言志的特色。
另外本文較詳細地記述了匈奴的世俗風情，文字簡約，頗似一篇風俗書，很有文獻史料的價值，是《史記》的名篇。
作者簡介
司馬遷（約公元前145或前135年—？），芝川鎮（在今陜西韓城西南）人。出身史學世家，父親司馬談官至太史令。司馬遷十歲時隨父到長安，先后求學于董仲舒和孔安國門下。二十歲開始游歷名山大川，所到之處均考察風俗，采集史跡傳說。繼承父親太史令的職位后，司馬遷得以飽覽朝廷藏書，又隨劉徹到各地巡游，增長了見識；他同時開始著手整理史料，以完成父親寫一部“名主賢君、忠臣死義之事”的通史的遺愿。漢武帝天漢二年（公元前99年），李陵出征匈奴時因友軍接應不力身陷重圍，在矢盡糧絕的情況下投降匈奴，司馬遷因上疏為李陵辯護觸怒武帝，被處以宮刑。受此大辱，司馬遷憤不欲生，但為了實現自己的理想，決心“隱忍茍活”。出獄后任中書令，繼續發憤著書，完成了被魯迅先生譽為“史家之絕唱，無韻之離騷”的名著《史記》。
參考資料 >
列傳·南匈奴列傳.古詩文網.2024-02-27
《史記·匈奴列傳》.國學原典.2014-07-17