喜劇(comedy)是戲劇的一種類型，旨在通過設計精巧的情節橋段、幽默風趣的語言對話引人發笑。喜劇起源自古希臘時期的酒神祭祀活動，后逐漸發展出滑稽戲、鬧劇、笑劇等多種喜劇類型。
隨著喜劇藝術的發展，“喜劇”這一概念已經不局限于傳統的戲劇領域，也逐漸被應用在電影、電視、廣播、小品等其他娛樂形式中。喜劇的影響廣泛，喜劇作品往往聚焦于反映社會現實，探討人性的深度與廣度。
歷史沿革
在古希臘時期，為了祈禱和慶祝豐收，人們每年會在春秋兩季舉行酒神祭祀活動。公元前六世紀至公元前五世紀雅典主庇士特拉妥 (公元前605~公元前527) 時期，酒神祭祀成為了合法節日，政府會舉行大型的祭祀活動。人們會裝扮成半人半山羊的酒神組成合唱隊，歌唱贊頌狄俄尼索斯的贊美詩。祭祀后會舉行研會和游行狂歡，表演一些插科打諢的機智玩笑或滑稽模仿，這種充滿戲謔的表演方式成為了喜劇發展的雛形。
公元前487-486年，喜劇（古希臘稱謂：komoidia）被城市酒神節所接受，是最后一個獲得雅典官方承認的主要戲劇形式。亞里士多德認為，喜劇是從生殖崇拜文化活動里歌隊領隊的臨時口占（一種口頭即興表演）中發展起來的。舊喜劇以阿里斯托芬的喜劇作品為代表，大多展現出對時事政治的嘲諷和批判。作品言辭尖銳、尺度開放，充分體現了民主政治時期的自由氣氛。公元前404年，雅典在伯羅奔尼撒戰爭中失敗，此后對政治和社會的諷刺逐漸從喜劇中消失，新的喜劇類型：中期喜劇和新喜劇開始出現。
奴隸主貴族復辟之后，雅典公布條法律，禁止喜劇諷刺個人。因此，與舊喜劇不同的是，新喜劇無關社會和政治問題，而是更關注愛情糾葛、金錢困擾及家庭關系等話題。創作上常常采用“被隱瞞的身份——巧遇——相認”這樣經典的喜劇橋段，喜劇情節主要依靠信息差和誤會來實現，人物構建類型化。新喜劇在風格上較為混雜，作品中的感傷情愫與對道德的探討往往會增添嚴肅的氛圍，部分作品帶有強烈的諷刺性意味，但用詞仍然為韻文，不過分口語化。目前所知的新喜劇作家共有64位，但完整流傳下來的作品只有米南德的一部《恨世者》，剩下大多為殘篇。公元前三世紀后，喜劇衰落，新喜劇是古希臘戲劇最后的具有生命力的形式。
古羅馬追隨著古希臘藝術文明的腳步。公元前三世紀之后，古羅馬喜劇繼承了希臘新喜劇的傳統，以歌頌性喜劇為主，但其中也包含一些輕度的諷刺。中世紀時期，在封建專制王朝的統治下，戲劇創作的主題開始向宗教宣傳和道德說教轉移，由此興起的宗教劇和道德劇大規模產生。這一時期的喜劇作品大多為笑劇或滑稽戲，作品的諷刺性和歌頌性交織在一起，既注重對正面人物的歌頌和贊揚，又不乏對反面人物的嘲諷和諷刺。
文藝復興時期，人文主義的大旗同樣推動了戲劇藝術的發展，諷刺性喜劇迸發出蓬勃生機。錫德尼在《詩辯》中的說法證明了這一現象：“喜劇描述我們生活中常犯的錯誤，詩人應揭示生活中最可笑、最難堪的情節，于是任何觀眾都不愿再作這種人。”莎士比亞則選擇了歌頌性喜劇的道路，這與伊麗莎白盛世時期蔓延的樂觀主義情緒相關。而隨著伊麗莎白二世盛世的衰微，社會矛盾激化，莎士比亞的戲劇作品也逐漸走向了更深入的現實主義思考。
十七世紀時期，歐洲開始走向古典主義。古典主義戲劇強調理性，悲劇和喜劇的界限變得嚴格，劇作上以“三一律”結構為主。這一時期的喜劇創作以莫里哀為代表，他致力于諷刺性喜劇的創作，認為喜劇的責任在于諷刺和揭露人們的短板。十八世紀啟蒙運動時期，作為啟蒙主義思想家的哥爾多尼著力塑造作品中正面的人物形象，歌頌資產階級和普通勞動者。十九世紀之后，歐洲戲劇被分為浪漫主義和現實主義兩種流派，以尼古萊·瓦西里耶維奇·果戈里為代表的諷刺性喜劇作家統治了喜劇舞臺。
藝術特色
發笑機制
喜劇和悲劇作為兩種相互對立參照的劇作類型，在人物設置、沖突建立、情節結構、審美情感反應等方面有著不同的分野，其中喜劇最為人所公認的審美情感反應是引人發笑。人們在觀看喜劇時之所以發笑，亞里士多德認為滑稽是誘因：“滑稽的事物是某種錯誤或丑陋，不致引起痛苦和傷害。”即滑稽的事物往往是對常理的違背現象，而它所表現出的行為是不至于引起痛苦或傷害的錯誤或丑陋。因此表現滑稽是喜劇的基本任務，喜劇創作正是要通過人物活動的環境、外貌裝扮、形體語言、戲劇行為等要素展現出人物違背常理的滑稽現象。
人物塑造方式
一般可以從四個方面處理人物形象的戲劇性：
1.器官功能方面，例如在由英國著名喜劇演員羅溫·艾金森參演的電視喜劇《憨豆先生》中，由于看病的醫生高度近視而引發了一系列令人捧腹的喜劇橋段，利用人物近視、耳聾、口吃、跛腳等生理缺陷，將缺陷夸張化，具有鬧劇風格。
2.神經系統方面，在阿里斯托芬的喜劇《云》中，他將蘇格拉底塑造成一個精神“失常”的形象，通過一定程度的夸張手法，營造出不同于常人常理的滑稽形象。
3.性格特征方面，可以采用各種極端性格，例如高度謹慎、高度自閉、高度脆弱、高度偏執、過分自信、虛榮虛偽等，如同安東·巴甫洛維奇·契訶夫筆下的小公務員和“別里科夫”，這邪惡特異的性格成為人物壓倒性的唯一軸心，決定著人物的思維和行為邏輯，這類人物可稱為“異突型滑稽性格形象”。
4.智性思維方面，充滿機智的語言往往能體現出說話者在智性思維方面的睿智，睿智的人物身上的喜劇性借由“錯誤或丑陋”展現，即使睿智、聰慧與“錯誤或丑陋”形成反差，從而引人發笑。
情景設置方式
喜劇橋段往往依靠誤會產生笑料。正是因為誤會，由特定的時空環境、特定的戲劇事件、特定的人物關系構成的特定戲劇情境，對于人物來說形成了一個陷阱，使人物產生錯誤的行為認知，因而導致了種種捉弄和滑稽情節的出現。這種捉弄情境大致有以下幾種類型：
1.上當型捉弄情境，指被捉弄者深陷喜劇陷阱而不自知。這一類型又可分為主觀誤會和客觀被騙兩種。例如，英國劇作家哥爾斯密的喜劇作品《屈膝求愛》中，主人公馬洛因為妻弟湯尼的戲弄而差點毀了自己的姻緣。
2.疑惑型捉弄情境，指被捉弄者明晰自己已經陷入了某種窘境中，但他記不清楚這種情況從何而來，也不知道該如何擺脫。疑惑型捉弄最大的特點是錯誤的懲罰，被捉弄者常常感到無辜，他們本來只是在正常的行動，卻被天降橫禍影響了處境，遭遇了本不應該遇見的厄運。在這種情況下，滑稽的產生不是由于他們本身有什么違背常理的言行，而是由于“反常的捉弄”本身。例如，在古羅馬劇作家普勞圖斯的作品《孿生兄弟》中，由于人們錯認了哥哥和弟弟，導致了一系列令人啼笑皆非的誤差情景。
3.啞虧型捉弄情境，指被捉弄者知道自己陷入窘境，但無法擺脫也不能聲張，只能啞巴吃黃連，有苦說不出。這種類型的特點在于，特定情景仿佛枷鎖，束縛著被捉弄者的行動。例如，英國戲劇作家理查·謝立丹的作品《造謠學校》，偽君子約瑟夫不僅玩弄人妻，還造謠兄弟，隨著幾位當事人的意外碰面，約瑟夫的真面目也暴露在眾人面前。
類型劃分
贊美喜劇
贊美喜劇還可稱為抒情喜劇，指以抒情的方式熱烈歌頌劇作中的正面人物或美好構想，展現出樂觀主義情愫。在贊美喜劇中，人物往往具有正面品格，通過對其高尚的行為舉止的展現，實現作品的教化或價值弘揚的目的。觀眾沉浸在這種積極向上的氛圍中，這種喜悅是歡欣鼓舞的，是充滿贊同欣賞的笑。
幽默喜劇
在幽默喜劇中，除了以戲謔的態度審視人物的行動外，往往還帶有憐憫的愛心。在這種類型中，劇作家所塑造出的人物大多具有正面的品格，人物言行上的滑稽表現總是在經歷一切后走向成功或圓滿，從而引發觀眾發自心底的愉悅與滿足。幽默喜劇的代表作品有：阿里斯托芬的《鳥》，莎士比亞的《仲夏夜之夢》，哥爾斯密的《屈膝求愛》，弗里德里希·迪倫馬特的《羅慕洛斯大帝》等等。
諷刺喜劇
諷刺喜劇中作者不止對劇中人物抱有戲謔的態度，還帶有明確的道德層面的價值批判，劇中人物往往具有負面品格，成為劇作家諷刺的對象。在諷刺喜劇中，人物常會因為自己的言行而受到喜劇性的懲罰，因此作品也具有揭露丑惡、批判現實的能力。例如，阿里斯托芬的《云》，莫里哀的《貴人迷》《太太學堂》《偽君子》，理查·謝立丹的《造謠學校》，尼古萊·瓦西里耶維奇·果戈里的《欽差大臣》都是諷刺喜劇的代表作品。
怪誕喜劇
怪誕喜劇誕生于一個特殊的歷史時期，是在一種特殊的心態下產生的特殊喜劇樣式，它傾向于用怪誕的手法揭示人類中存在的不協調問題，既引人發笑又遏制大笑。在怪誕喜劇中，作品到處都體現著一種違背常理的滑稽和荒謬感。戲劇情境的歷時性變化構成了劇作的情節，作品的整體結構呈現出一種無法言喻的錯亂，打破了日常生活的所有溝通和行為定式。由于違背常理而導致的情節斷裂，反而展現出怪誕喜劇對劇作情節的解構。作品中沒有精巧安排的誤會或巧合，也沒有細致入微的人物描寫，更多的是破碎的人物、離奇的環境、不可理解的事件和違反邏輯的情節。怪誕就是變得陌生的世界，是異己的、非人的存在的表現形式。而觀眾會由于對劇作的困惑和不理解而被調動起理性思維，這也為怪誕喜劇的審美流程增添了一些哲學意味。正如學者菲利普·湯姆森認為：“怪誕乃是疏離的或異化的世界的表現方式，也就是說，以另一種眼光來審視我們所熟悉的世界，一下子使人們對這個世界產生一種陌生感，而且這種陌生感很可能既是滑稽的，又是可怕的，要么就是二者兼有的感覺。”
笑劇
中世紀笑劇具有典型的玩世不恭的聲口，主要用于展示世俗社會中人性的不完美，例如：婚姻的不忠、爭吵、欺騙、虛偽等題材。在笑劇作品中聰明人往往被當做正面的英雄，哪怕他可能是邪惡卑鄙的；而被愚弄的人往往由于他們的愚蠢被當做嘲笑、戲弄的對象。笑劇最早出現于13世紀，現存最早的笑劇作品是《男孩與瞎子》，大約創作于1280年左右。現存的笑劇主要來自于法國和德國，其形式短小，采用詩體，突出性和下流笑話。這些作品往往情節簡單，人物較少且關系簡單，故事發展迅速。
笑劇有兩種變體：傻子劇（sotties）和愚人布道（sermons joyeux），這兩種形式的出現是由于教會企圖壓制愚人節。愚人布道是一種具有滑稽性質的布道劇目。傻子劇是一種稍加化妝的表演，主要對政治、社會、宗教加以諷刺，劇中的所有人都是傻子，他們身著奇裝異服參與演出。中世紀巴黎著名的傻子劇表演劇團有兩個：宮廷法院書記劇團和無憂童伶劇團。皮埃爾·格蘭瓜爾（1475-1539年）創作了當時最著名的傻子劇《傻王的把戲》，諷刺了法國國王路易十二與教皇尤利烏斯二世的爭吵。英國的笑劇是由約翰·海伍德（1497-1580年）在十六世紀發展起來的，最著名的作品是《約翰，約翰》（1533年）。
笑劇的特點是，作者對作品中的人物抱有一種戲謔的態度，且不抱除此以外的任何其它情感。作者的態度決定了笑劇中的人物性質：人物是“去品格”化的，即作品中對人物在人性方面的展現和挖掘很少，幾乎可以看作沒有。在笑劇中，人物大多是由于自身的原因或捉弄情景的產生而在言行上展現出滑稽。笑劇也總是講述一些膚淺的玩笑故事，例如普勞圖斯的作品《孿生兄弟》就是這種類型的代表。
即興喜劇
對于即興喜劇的起源，學者們有不同的觀點，有人認為它發源于中世紀時期古羅馬流浪藝人表演的阿特拉鬧劇，或是源于拜占庭帝國時期的擬劇；另一種觀點認為它起源于16世紀上半葉的意大利鬧劇。即興喜劇于1600年以前就已經普及全歐洲，直到十八世紀即興喜劇都是十分受歡迎的娛樂形式。即興喜劇的兩個基本特征是即興性和角色固定化，演員上場表演前往往只有一個情節大綱，所有的臺詞和動作全憑自由發揮，每個表演者總是扮演固定的角色。即興喜劇的角色總體上可分為兩種：戴面具者和不戴面具者。不戴面具的往往是年輕戀人，通常是社會規范的代表，他們往往被塑造成具有智慧、美貌、教養的年輕男女，有些也會被描繪的過于天真而顯得不夠聰明。戴面具的角色大多是主人或仆人，主人中最常見的人物形象是：卡皮塔諾（Capitano）、潘塔隆（Pantalone）和多托雷（Dottore）。而即興喜劇中差別最大的人物就是仆人，每個劇本中至少需要兩個仆人的角色，一個聰明一個愚蠢。1570年至1650年是即興喜劇最為活躍的時期，這種演出形式一直持續到今天。
喜劇芭蕾
在1660年代，喜劇芭蕾被法國王室所青睞，這種演出形式混雜了芭蕾舞劇和戲劇的對話場面，這種作品大多由莫里哀和法國歌劇的奠基者讓·呂利（1632-1687年）所寫，融合了芭蕾、機械戲劇和傳統喜劇。從1672年到1687年，讓-巴蒂斯特·呂利還完成了一系列堪稱法國歌劇開端的標志性工作。
代表人物及作品
古希臘時期
阿里斯托芬（約公元前448-前380年）
目前保留下來的公元前五世紀的喜劇作品均出自阿里斯托芬之手。根據后世資料記載，他大約完成了四十部戲劇作品，有十一部被保留下來。其中，前九部為“舊喜劇”作品，完成于雅典與斯巴達漫長的戰爭時期，包括：《阿卡奈人》（前425年）、《騎士》（前424年）、《云》（前423年）、《蜂》（前422年）、《和平》（前421年）、《鳥》（前414年）、《呂西斯特刺忒》（前411年）、《地母節婦女》（前411年）、《蛙》（前405年）。后兩部為“中期喜劇”，創作于雅典失敗后的十年間，包括《公民大會婦女》（前392-391年）、《財神》（前388年）。他的劇本被視為這一時期喜劇作品的經典，作品中包含了對當時社會、政治、戲劇及戰爭的直接評論。他的作品中總是圍繞著一個核心主題展開結構，通過“快樂思想”的情節設定，采用荒誕夸張的方式，冷嘲熱諷的語言來實現喜劇性。
歐里庇得斯（公元前480年-前406年）
歐里庇得斯是古希臘時期著名的劇作家，與埃斯庫羅斯、索福克勒斯并稱為希臘三大悲劇大師。歐里庇得斯的作品《伊翁》《海倫》《伊菲革涅亞在陶洛人里》《阿爾刻提斯》均為悲喜劇作品，在喜劇性氛圍中不乏悲劇的內核。歐里庇得斯的作品為新喜劇的情節結構設置建立了一套規范：開場白后接合唱歌分開的若干段落，合唱歌和情節插曲無關。
米南德（公元前342年-前291年）
米南德在公元前321年前后創作過超過一百部的劇目作品，是新喜劇時期的最重要的作家之一。米南德的《恨世者》是唯一一部完整留存于世的古希臘新喜劇時期的作品，作品于1957年被發現。此外他還有三篇較長的殘篇留世：《公斷》《薩摩斯女子》《被剪掉頭發的姑娘》，篇幅較短的殘篇八十五部。米南德的創作風格多樣且自然，作品富于同情心和同理心，筆下人物情感充沛，情節設置精巧，米南德也因此成為羅馬時期被改編作品次數最多的古希臘喜劇作家。
中世紀時期
漢斯·薩克斯（1494年-1576年）
漢斯·薩克斯曾是一名鞋匠和歌手，他游歷廣泛，一生創作了198部戲劇作品，其中64部為懺悔節戲劇，他的代表作均為鬧劇。漢斯·薩克斯的作品中幾乎從不涉及政治或宗教，他被公認為最好的笑劇作品是《流浪學士與驅邪法師》，作品講述了一名學生讓一個人相信自己能將魔王召喚出來的故事。漢斯·薩克斯還在創作中刪除了部分表演規格，以改善演出質量。他的作品代表著中世紀德國世俗戲劇的最高成就，為后世的民族戲劇奠定了創作基礎和民族基因。
文藝復興時期
莎士比亞（1564年4月23日-1616年4月23日）
威廉·莎士比亞是歐洲文藝復興時期最重要的戲劇家、作家、詩人，他在歐洲文學史和戲劇史上具有極高的地位，曾被喻為“人類文學奧林匹克山上的宙斯”。莎士比亞早期的戲劇創作以歷史劇和喜劇為主。1590-1600年間共創作出10部喜劇作品，包括：《錯誤的喜劇》《馴悍記》《維洛那二紳士》《愛的徒勞》《仲夏夜之夢》《威尼斯商人 》《 溫莎的風流娘兒們》《無事生非》《皆大歡喜》《第十二夜》。其中，《第十二夜》《無是生非》《皆大歡喜》《仲夏夜之夢》《終成眷屬》屬于明顯的歌頌喜劇。受到伊麗莎白盛世的影響，莎士比亞早期的作品整體基調是樂觀明朗的，充滿人文主義理想和解決社會矛盾的決心。這些作品大都以愛情、友情和婚姻為主題，主人公們大多是具有人文主義智慧和美德的年輕男女，他們積極追求自由、歌頌進步。作品中對舊事物的衰朽和丑惡也有所揭露，但態度較為溫和。莎士比亞后期創作的喜劇作品，例如《威尼斯商人》，展現出了不同于早期的憂郁和悲劇色彩，深刻討論了基督教社會中種族歧視、階級壓迫等現實主義問題。
本·瓊森（1572年-1637年）
本·瓊森是英國的劇作家、抒情詩人，是文藝復興時期最有成就的劇作家之一。他的作品純樸而富有旋律，其中《伏爾蓬》《煉金術士》兩部作品將諷刺喜劇發展到很高的水平。本·瓊生最具代表性的喜劇作品大多創作于1605年-1614年間，其中于1606年上演的《狐貍》是他最出色的諷刺喜劇，也標志著他的戲劇藝術進入成熟期。在《狐貍》中，本·瓊生融合了不同形式的寫作手法，使作品既有諷刺謾罵的特色又有道德教化意義
古典主義時期
皮埃爾·高乃依（1606年6月6日-1684年10月1日）
皮埃爾·高乃依是法國悲喜劇作家，他的喜劇作品有：《梅麗特》(1629)、《寡婦》(1632)、《皇宮畫廊》(1633)、《撒謊者》(1643)。高乃依被認為是一個重實際而不拘泥于理論條規的戲劇家，他依據自己的劇本創作和舞臺實踐經驗，為古典主義喜劇理論注入了新的活力。在他看來，悲劇和喜劇間的區別不應該局限在人物的地位尊卑上，而應該體現在劇中人物的道德素質上。悲劇應該講述崇高的、不平凡和嚴肅的行動，而喜劇則需要通過日常的、滑稽可笑的事件來反映現實。皮埃爾·高乃依繼承了古典主義文學思潮的思想，并對其展開大膽創新，一定程度上推動了法國古典主義思潮的進步。
莫里哀（1622年1月15日-1673年2月17日）
莫里哀，本名為莫里哀（Jean Baptiste Poquelin），法國喜劇作家、戲劇活動家、演員，古典主義喜劇的創建者，同時也是法國喜劇芭蕾的創始人。他的喜劇風格和種類變化多樣，作品中包含鬧劇的成分，經常能在風趣粗獷的敘事風格中表達出嚴肅認真的態度。莫里哀熱衷于探討社會問題，強調作品的社會效應，其作品對歐洲乃至世界都產生了深遠的影響。他的代表作有《無病呻吟》《偽君子》《慳吝人》等。
讓·拉辛（1639年12月22日-1699年4月21日）
讓·拉辛，法國劇作家，與皮埃爾·高乃依、莫里哀合稱為十七世紀最偉大的三位法國劇作家。主要作品有：《昂朵馬格》（1667)、《費德爾》(1677)、《阿達莉》(1691）等。
啟蒙運動時期
菲爾丁（1707年5月3日-1754年10月8日）
亨利·菲爾丁，英國人偉大的小說家、劇作家，英國現實主義小說的奠基人。菲爾丁的作品以幽默和諷刺見長，作品中積極地展現出了對虛偽、謊言、暴虐和罪惡的諷刺。他先后創作了《堂吉訶德在英國》《歷史紀事》等二十五部政治諷刺喜劇，大多數是小歌劇形式的鬧劇或風俗、陰謀喜劇。
哥爾多尼（1707年-1793年）
哥爾多尼的喜劇創作延續了傳統即興喜劇的特點，在人物角色、性格特征、語言動作等方面繼承傳統的同時，他還試圖突破傳統的束縛。哥爾多尼試圖重新挖掘人物形象的塑造方法，著重在男性人物、女性人物、仆人等角色上發掘新的個性特征，以幫助劇作搭建敘事基礎。哥爾多尼主張從現實生活中取材，展現人物的鮮明個性和激情，強調“摒棄面具”。他的代表作有：《一仆二主》《狡猾的寡婦》《女店主》《老頑固》等。
謝立丹（1751年-1816年）
謝麗丹，著名的風俗喜劇作家，代表了18世紀英國戲劇藝術的最高成就。理查·謝立丹幼年時在都柏林的文法學校上學，大不列顛與愛爾蘭聯合王國世代消遣生活的方法之一就是編寫喜劇，再加上來自家庭的熏陶，謝立丹對喜劇產生了興趣。
19世紀時期
尼古萊·瓦西里耶維奇·果戈里（1809年4月1日-1852年3月4日）
尼古拉·瓦西里耶維奇·果戈里是俄羅斯杰出的諷刺戲劇作家，在二十年的創作生涯中，他創作的作品豐富了俄羅斯的文學和戲劇寶庫，是十九世紀俄國現實主義文學的一代宗師，影響到了包括費奧多爾·米哈伊洛維奇·陀思妥耶夫斯基在內的一大批俄羅斯文學創作者。他創作的喜劇《欽差大臣》和長篇小說《死魂靈》享有廣泛的世界聲譽。1835年，果戈理出版了喜劇劇本《三等弗拉基米爾勛章》和《婚事》，從此開始喜劇創作。《婚事》是他早期的喜劇代表作，作品表達了婚戀自由的主題。1836年4月，喜劇《欽差大臣》在圣彼得堡亞歷山德拉劇院上演，隨后產生了轟動。作品聚焦俄羅斯專制制度下的種種弊端和黑暗，深刻揭露了官僚階級的丑陋與腐朽。
王爾德（1854年10月16日-1900年11月30日）
奧斯卡·王爾德的喜劇作品打破了19世紀英國舞臺的沉寂，重新繁榮了本走向衰落的英國戲劇。王爾德一共寫過4部喜劇作品：《溫德米爾夫人的扇子》（1892）、《認真的重要》（1893）、《理想丈夫》（1894）、《認真的重要》（1894）。王爾德筆下的喜劇與傳統喜劇創作截然不同，他著重于描寫上流社會的人物，在他的四部喜劇作品中，主人公均為公子貴婦，或是身居要職。這與西方傳統喜劇創作中以描繪底層人為主流的傳統方式相左。王爾德的喜劇作品展現了中傳階級的生活范例，得到了中產階級觀眾的垂青。
蕭伯納（1856年7月26日-1950年11月2日）
蕭伯納，直譯名為喬治·伯納德·肖，愛爾蘭劇作家。1892年，他發表了劇本處女作《夫的房屋》，此后共撰寫了52個劇本。他的作品中經常可見對資本主義社會黑暗的揭露、對帝國主義侵略政策的諷刺，作品中著重突出了女性在社會中的作品，及對社會習俗的勇敢反叛。蕭伯納的思想深受阿圖爾·叔本華、弗里德里希·尼采、馬克思的影響，他主張用循序漸進的方式改變資本主義社會弊病，認為藝術應當反映社會問題。他的喜劇代表作是《窈窕淑女》和《皮格馬利翁》。
中國近現代喜劇
丁西林（1893年-1974年）
丁西林，原名丁變林，現代著名劇作家。他的主要喜劇作品有：《一只馬蜂》（1923）、《親愛的丈夫》（1924）、《酒后》（1925）、《壓迫》（1926）、《瞎了一只眼》（1927）、《北京的空氣》（1930）、《三塊錢國幣》（1939）、《等太太回來的時候》（1939）、《妙峰山》（1940）、《孟麗君》（1961）等。丁西林的早期獨幕喜劇作品《一只馬蜂》以機智風趣的語言、輕松幽默的風格、清新喜人的形式，反映出了知識分子和市民階層的生活日常。他在中國抗日戰爭時期的作品《妙峰山》，歌頌了抗日愛國者們的英勇行為，通過喜劇化的呈現方式讓觀眾們在愉悅中對正面人物感到認同。
李健吾（1906年8月17日-1982年11月24日）
李健吾是我國研究莫里哀喜劇的專家，此外他也創作了不少膾炙人口的風俗喜劇作品。他在20世紀30-40年代創作出的喜劇作品通常被認為是“莫氏喜劇”，與莫里哀的創作風格較為接近。1934年，他創作了自己的第一部喜劇作品《這不過是春天》，其“內悲外喜”的特點與當時對莫里哀的認知相一致。1936 年1 月，李健吾在文化生活出版社刊行了三幕喜劇《以身作則》。1937 年4 月，李健吾刊行了三幕喜劇《新學究》。
陳白塵（1908年3月2日-1994年5月28日）
在中國20世紀30-40年代，社會諷刺喜劇和政治諷刺喜劇的成型過程中，陳白塵諷刺喜劇具有標志性意義。他的《等因奉此》和《升官圖》等作品有效地促進了諷刺性喜劇的發展，促進了中國諷刺性喜劇在近代的成熟和發展，創新了喜劇創作的新觀念和新方法。《恭喜發財》《魔窟》《等因奉此》《結婚進行曲》《升官圖》等作品反映了社會上存在的現實問題，表達出鮮明的道德價值取向，在諷刺中貼近藝術，在幽默中接近生活。陳白塵尤其擅長在喜劇作品中描摹人物，賦予人物以不同的性格特點，展現出反面人物們的群丑圖。
藝術形態發展
喜劇小品
二十世紀后半葉，“小品”這種新型的創作模式在中國誕生。喜劇小品保留了傳統喜劇中的舞臺表演形式和滑稽諷刺的內核，同時又以中國的曲藝藝術為基礎，形成了一個融合話劇、啞劇、戲曲、曲藝、影視、音樂、舞蹈、雜技、體育表演、時裝表演、動畫等多種藝術形式和技法的新型藝術模式。喜劇小品大多時間不長，集中于討論一個核心議題，最終隨著問題的解決達到逗樂、諷刺的效果。比較有代表性的喜劇小品作品有：80年代初王景愚、游本昌的啞劇小品，陳佩斯、朱時茂的諷刺小品，趙本山的喜劇小品等等。
喜劇電影
喜劇電影是喜劇藝術與電影媒介結合后的產物，最早可追溯到默片大師梅里埃。作為電影藝術中的一種類型而存在的喜劇電影往往以頗具喜劇性的故事為敘事內核，通過滑稽娛樂的方式讓觀眾們在觀影時感到愉悅。從創作角度來講，喜劇電影的“變異性”極強，它需要緊緊把握時代和社會發展的脈搏，明確不同時期不同地域觀影者們的喜好和需求。因此喜劇電影幾乎沒有其他類型電影所通用的經典創作模式，這種類型電影的共同目的都是引人發笑。喜劇電影的重要代表人物有：查理·卓別林、羅溫·艾金森、巴斯特·基頓、金·凱瑞等，重要的代表作品有：《摩登時代》《將軍號》《你逃我也逃》《玩樂時間》《土撥鼠之日》《大話西游之大圣娶親》等。
情景喜劇
情景喜劇（sitcom）是由英文situation comedy縮寫而來，這種喜劇形式誕生于二十世紀的二十年代。通常認為，第一部情景喜劇是1926年由芝加哥WGN廣播公司播出的《山姆與亨利》(Sam and Henry)。此后情景喜劇深受觀眾們的喜愛，這種創作形式延續至今，情景喜劇的創作往往緊跟時代發展而不斷變化。在《電視、電纜和錄像百科全書》一書中，情景喜劇被描述為：一種虛擬真實生活的幽默輕喜劇，通常圍繞家庭生活展開，每周播放30分鐘，分為3個小節，每小節8分鐘（剩余6分鐘為廣告時間）。故事大多涉及日常生活，人物富有同情心且個性鮮明。情景喜劇采用幽默、滑稽、戲鬧的方式，用逗趣幽默的表述形式在短小簡潔的三節故事中融合了人們日常生活中的種種無奈、困惑、企盼、夢想，予以這些想法以喜劇化的綻放。代表性的情景喜劇作品有：《老友記》《生活大爆炸》《家有兒女》《武林外傳》《編輯部的故事》《我愛我家》等。
參考資料 >
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