阿圖爾·叔本華（德文名：Arthur Schopenhauer，1788年2月22日-1860年9月21日），德國哲學家，非理性主義奠基人、唯意志論的創始人和主要代表之一，他曾被柏林皇家科學院授予院士稱號，但其拒而不受。叔本華著有《論充足理由律的四重根》《論視覺和顏色》《作為意志和表象的世界》《論大自然的意志》《倫理學的兩個基本問題》《附錄與補遺》。
1788年2月22日，叔本華生于德國但澤（今屬波蘭，已更名為格但斯克）的商人家庭。叔本華很小就立志于學術研究，但他少時受阻于父，曾一度放棄學術研習，改學經商之道。在其父親去世后，叔本華回歸學術研究，于1809年進入哥廷根大學學習。兩年后，他轉到柏林求學，后于1813年獲得耶拿大學哲學博士學位。1818年，叔本華平生最重要的著作《作為意志和表象的世界》第一卷問世，代表著他哲學體系的正式建立。1822年，叔本華被聘為柏林洪堡大學哲學副教授，因與黑格爾爭奪聽眾敗北而辭職。很長時間內，他的哲學思想受到同代人的冷落，直到1851年，他出版的《附錄與補遺》大獲成功，他的哲學思想開始廣為人知并受到認可。1859年，叔本華的《作為意志和表象的世界》第三版發行并引起轟動。1860年9月21日，叔本華因肺炎惡化在法蘭克福逝世。
作為非理性主義的奠基人，叔本華的哲學思想在哲學、心理學、文藝等諸多領域產生了廣泛而深遠的影響。后世哲學家中，尼采、薩特等人皆受到叔本華思想的啟發。在心理學界，弗洛伊德也從叔本華哲學體系中汲取養分。托爾斯泰、莫泊桑、博爾赫斯等文學大家的創作，同樣深受叔本華思想的影響。
人物生平
1788年2月22日，叔本華出生于德國但澤（今屬波蘭，已更名為格但斯克）的一個富商家庭。叔本華家族地位顯赫，俄皇彼得大帝攜皇后游覽但澤時，叔本華家里的宅院曾作為俄羅斯皇室的專用招待所。1793年，普魯士軍隊占領但澤。為此，叔本華一家舉家遷往自由市漢堡包。
1797年7月-1799年8月，叔本華隨家人游歷時途經法國。其父把叔本華安排在友人古列佛埃爾家中，讓叔本華留下來接受私塾教育，然后其父攜妻子回到漢堡。叔本華在此生活學習了兩年，熟練掌握了法文。據說，這一段時間是叔本華一生中最愉快的時光。
1799年，叔本華因戰亂回到漢堡。這時的叔本華立志于學術研究，但其父希望他從事商業。一番思忖下，其父并未采取強硬措施，而是準備帶叔本華再次游歷，以改變叔本華的興趣。
1803年，叔本華接受父親放棄成為學者的建議，隨家人環歐旅游。一家人經荷蘭遠渡英國，后輾轉法國、意大利、奧地利、瑞士等地，歷時近兩年才折回漢堡。回到漢堡后，叔本華開始接受經商培訓，但叔本華并未完全放棄對學術研究的興趣。雖然他父親曾刻意安排他從事自己厭惡的商業活動，叔本華對父親卻不曾有怨恨之心，相反只有尊敬和感謝。1805年4月20日，叔本華的父親去世。關于叔本華父親的死因成謎，但傳聞多為自殺。在其父去世后，叔本華的母親移居魏瑪，叔本華獨自留守漢堡。但叔本華對商業的反感與日俱增，在與其母的通信中多次表達重歸學術研究的愿望，最終其母同意了他辭去商業工作的請求。1807年5月，經母親同意，放棄商業生涯；7月赴科塔高級中學讀書，延聘費爾士指導一般功課，并聘請私人教師補習希臘文、拉丁文，兼習德語，研究文學；12月，因寫詩嘲笑某教授，被迫離開科塔，回到魏瑪。此后，專心埋首書本，研究希臘拉丁數學、歷史等，歷時兩年。1809年，叔本華繼承父親遺產，并于同年進入進哥廷根大學學習。兩年后，他受到約翰·費希特思想的的感召，轉到柏林大學求學。但他與費希特本人接觸后，對費希特的學說和處事風格感到十分失望。
1813年，正值叔本華撰寫博士論文之際發生戰亂。為躲避戰亂，他躲到魯多爾施塔完成博士論文《論充足理由律的四重根》，獲得耶拿大學哲學博士學位。11月，回魏瑪與歌德訂交，與歌德探討色彩理論。之后，叔本華到魏瑪短暫居住。其母熱衷社交，喜歡舉辦文藝沙龍，沙龍中常有名流來訪，這促成了叔本華與文豪歌德、東方文化學者弗里德里希·馬耶爾結識。期間，叔本華曾就他的博士論文與很多學者進行交流，并時常發生激烈爭辯。雖然一些學者不喜歡叔本華的性格，但很多人對叔本華的才華給予了較高的評價。直到1814年，叔本華愈發厭倦各種社交，離開了魏瑪搬到德累斯頓。
1816年5月，發表《論視覺和顏色》，這本書是叔本華與約翰·沃爾夫岡·馮·歌德在色彩理論方面的合作成果。
1818年，《作為意志和表象的世界》第一卷問世。叔本華在德累斯頓居住時，他的主要工作就是集中精力撰寫哲學著作，他在這一時期最重要的學術成果就是《作為意志和表象的世界》第一卷。雖然此書扉頁上寫的發表時間為次年，但實際發表時間是1818年。這本著作問世之初，并未引起學界重視，也未收獲較大反響。但叔本華對自己的哲學思想極為自信，并時常在日記或筆記中勉勵自己。
1819年，與其母親斷絕關系。1814年叔本華離開魏瑪后，不曾再與母親會面，直至約翰娜晚年后才恢復通信。1838年4月16日，約翰娜去世，叔本華未出席葬禮。叔本華另有一妹妹阿德萊·叔本華，在父親死后，與母親共同赴魏瑪生活。
1820年，叔本華被聘為柏林大學編外講師，3月赴柏林任教，與格奧爾格·威廉·弗里德里希·黑格爾在同一時間授課。這時黑格爾常在柏林大學辦講座。叔本華自視甚高，而且不贊同黑格爾的學術觀點。叔本華執教不久便滿是自信地向黑格爾發起挑戰，故意選擇和黑格爾同樣的授課時間。當時久負盛名的黑格爾正值巔峰，叔本華只是個學術新人，這導致黑格爾的講座場場爆滿，而叔本華的聽眾寥寥無幾。面對此情況，叔本華憤而辭職，并進入十余年的沉寂期。1823年5月，回到德國，身患各種疾病并開始伴有抑郁，右耳失聰。1824年5月，回德累斯頓；同年準備翻譯休謨作品，未果，只寫了一篇序言。1826年5月，回到柏林，后重回柏林大學講課，再度失敗。閉門讀書，翻譯西班牙作家格瑞顯的著作。1831年8月25日，因柏林爆發大型霍亂，叔本華從柏林逃往法蘭克福。1832年，定居法蘭克福，并在那兒度過了最后的27年。
1836年，發表《論大自然的意志》。
1838-1839年，相繼參加挪威皇家科學協會和丹麥皇家科學研究協會舉辦的征文活動。此間，《論自由的意志》、《論道德的基礎》問世。1841年，他把兩篇文章匯編合集，形成《倫理學的兩個基本問題》。
1844年，《作為意志和表象的世界》第二版與該書第一卷新版同時出版。此時的叔本華已經56歲，雖然經歷了長期的沉寂和學術界的冷落，但他仍是充滿自信鋒芒畢露，在其在第二版的序言里仍保持犀利的語言風格。不過這些著作出版后，仍未引起學界重視。
1848年，歐洲革命失敗，當時的社會環境導致各階層的思想發生了急劇變化，對現實的不滿、對人生的失落等負面情緒充斥在歐洲社會各個角落，這為叔本華哲學思想的傳播提供了土壤。
1851年11月，年逾花甲的叔本華出版自己的封筆之作《附錄和補遺》，大獲成功并開始廣為人知。叔本華曾在一首詩中描寫此時的心境：“此刻，我站在路之盡頭，老邁的頭顱無力承受月桂花環。”
1859年，《作為意志和表象的世界》第三版發行并引起轟動，叔本華稱“全歐洲都知道這本書”。此書很快傳遍了整個歐洲，學術界愈發重視叔本華的哲學思想。彼時的社會潮流中，談論叔本華以及他的悲觀主義幾乎成了一種“學術時尚”，悲觀主義在各國都產生了大量擁躉[dǔn]者。
1860年，《倫理學的兩個基本問題》第二版發行。同年，但叔本華于9月21日因肺炎惡化在法蘭克福去世，享年72歲。叔本華一生執著于哲學研究，他在遺言中說：希望愛好他哲學的人，能不偏不倚地，獨立自主地理解他的哲學。
感情生活
叔本華曾有幾段戀情，但終生未娶。
思想
思想來源
叔本華的哲學思想有三大理論來源：伊曼努爾·康德的哲學體系、柏拉圖的“理念論”、印度宗教思想。叔本華在哥根廷大學求學期間曾接受布魯諾·舒爾茨的建議，深入研究了康德和柏拉圖的著作。后來，叔本華又在其母舉辦的沙龍中，結識了研究東方文化的學者弗里德里希·馬耶爾，在此人的影響下，叔本華接觸到印度宗教思想。
叔本華首先是受到康德先驗論的影響，繼承了康德對理性主義的批判，并吸納了康德的“物自體”的概念。在叔本華看來，康德在對傳統的理性主義進行批判時，其最偉大之處莫過于提出了“物自體”的概念，并劃清了現象和“物自體”的區別。但叔本華也對康德的哲學進行了批判，首先叔本華指出“物自體”這一概念雖然被提出，但”物自體”是空白的。其次，叔本華對康德“物自體與現象之間存在難以逾越的的鴻溝，人類不能認識物自體”的觀點表示反對。叔本華曾表示，他所要建立的哲學體系，就是要回答康德“物自體”的空白問題，就是要證明人類可以認識“物自體”。基于此，叔本華立志超出康德哲學，填充“物自體”的空白。
叔本華要實現上述目的，他就必須先要回答“在康德之后，形而上學何以（如何）可能？”的問題。在這樣的背景下，柏拉圖的“理念論”進入到叔本華的哲學研究視野。叔本華認為，康德提出的“物自體”就是柏拉圖口中的“理念”。此外，叔本華主要采用了柏拉圖的另一觀點：“理念”是可以為人類所認知的。在此基礎上，叔本華繼承并改造了柏拉圖的“理念論”，打破了“物自體與現象之間的鴻溝”。
叔本華的“唯意志論”強調意志是世界的本原，在建立這個學說的過程中，他也充分吸收了一些印度宗教的思想。印度教“梵我同一”“內在與外在、主題與客體同一”的觀點為叔本華提供了基本的理論支持。此外，叔本華融合了原始佛教中“欲望是煩惱根源”的觀點，并將其作為悲觀主義的重要論斷。但叔本華并不排斥人文關懷，一直試圖為人類尋找解脫痛苦的辦法。為此，他吸收了原始佛教中的“禁欲主義”作為解決辦法之一。
思想內容
叔本華是非理性主義的奠基人，他的思想體系主要包括“本體論、認識論、倫理學、美學”幾個方面。
唯意志論的本體論
從古希臘時期開始，圍繞本體論的探討，也就是關于世界本原的的探討，一直是西方哲學界的重要內容。在叔本華之前的西方哲學傳統中，或是從客體出發探討世界的本原，或是從主體出發探討世界的本原。在叔本華看來，這兩者都是錯的，叔本華開辟了一個新的角度：從表象（現象）出發。叔本華在其博士論文《充足理由律的四重根》中，就已經表現出這種傾向，他認為人的任何行為都具有來自動機的原因。這一觀點，直接引出了確立他本體論的著作《作為意志和表象的世界》。叔本華在《作為意志和表象的世界》中提出兩個核心命題：世界是我的表象，世界是我的意志。“唯意志論”由此誕生，具體來講，他的“唯意志論”是指，生存意志構成了世界的本質。萬物的存在和運動的根源就是生存意志，宇宙間的一切都是生存意志的外化和表現。
非理性主義的認識論
在叔本華之前，西方哲學界的認識論向來把理性思維看做人類的知識來源，認為理性思維高于經驗，理性思維在人類的認知活動中具有最高地位。前述觀點被稱作理性主義。面對這種哲學傳統，叔本華表示反對，并提出非理性主義認識論。
叔本華在批判理性主義認識論時，首先闡述了生存意志和理性的關系。叔本華一再強調，生存意志是世界的本質，包括人在內的世間萬事萬物都是生存意志的產物。僅從人類自身來講：當意志客觀化到了一定程度，才出現了人。
人出現后，生存意志在人的身心中繼續發揮作用，讓人類首先通過感官接觸世界。叔本華早期著作《論視覺和顏色》曾分析這個過程：“一切直觀皆為理智的。蓋因倘若沒有知性，就永遠不會有直觀，不會有知覺（perception），不會有對客體的理解。”在人類的感官發生作用之后，才有了生活和事業中的各種欲求，這時才產生理性，理性會輔助生存意志進行認知活動。簡單來講，生存意志先于理性存在，理性只是生存意志進行認知活動的工具。此外，叔本華還認為，理性思維具有局限性，它只能認識表象世界，而不能認識世界的本質——生存意志。如果要去認識生存意志，只有依靠生存意志的內省或自我的反省才能做到，這種自省或反省被學界看做一種非理性主義的直覺。
悲觀主義的倫理學
叔本華的悲觀主義主要是指，世界本質上是痛苦的，人類本質上是性惡的利己主義者，道德是基于同情形成的。具體來講，叔本華認為作為世界本質的生存意志具有盲目、沖動的特征，人類只是這種生存意志的產物，人類必然受生存意志的支配。人們只是永遠試圖使自己的欲求滿足，但這種滿足卻更加證明和顯現了意志本身，而生存意志永遠表現為無法滿足的欲求，受生存意志支配的人類也必然永遠處于欲求不滿的狀態，因此人類本質上是性惡的利己主義者，而且整個世界充斥著各種無法滿足的欲求，所以這被叔本華認為是世界上最悲哀的事情，世界本質上是痛苦的。
面對上述論斷，叔本華一直試圖為人類尋找解脫痛苦的辦法。他提出，擺脫苦難必須抑制情欲，道德是遏制私欲和相互殘殺最好的辦法，而道德是基于同情形成。之后，叔本華給出了產生同情的方法。叔本華認為，認識生存意志并明確與生存意志的從屬關系，然后學習佛教中的棄世絕欲以求涅槃[pán]是最好的辦法，但叔本華又認為一般人難以達到佛陀的境界，所以一般人可以通過哲學沉思和藝術鑒賞達到暫時的精神解脫。
此外，關于正義觀的探討，也是叔本華倫理學體系的重要組成部分。叔本華的正義觀包含三個部分：自愿的公正、一時的公正、永恒的公正。
自愿的公正介于善惡之間，只是對惡的否定，屬于生存意志的低級階段。一時的公正，是指法律及刑罰，叔本華認為生存意志是法律誕生的根源。永恒的公正，是生存意志本身在自我肯定的同時也遭受著自我肯定所帶來的痛苦，但這種肯定和痛苦是一種平衡，世界上的罪惡和痛苦是持平的，個體身上發生的和可能發生的一切都是公正的，叔本華認為，能領悟永恒公正的人是少之又少的。
美學
客觀世界沒有美
格奧爾格·威廉·弗里德里希·黑格爾等哲學家談及美學時，習慣于先給“美”下個定義。但叔本華的美學思想并未對“美”的定義進行闡述。叔本華的美學思想認為是美是意志的直接客體化，美只存在另外一個審美世界，所以客觀世界沒有美的存在，只是主體感受到了“美感”。在詳細闡述“美感”時，叔本華主要是結合藝術進行闡述，偏重于通過音樂闡述“美感”的作用。他認為一切藝術就是對生存意志的直觀把握，這種把握在初級感受之上，可以超越時間和空間，能夠十分接近生存意志，且受生存意志的干擾極小。叔本華十分重視這種把握，他認為這種把握能把人類從欲求中暫時解脫出來，讓人類暫時免于煩惱和痛苦。
審美范疇
在談及審美范疇時，叔本華認為有三種：優美、壯美、媚美。
優美是對直觀的純粹迎合，很容易把審美者提升為不帶意志的純粹主體。
壯美主要是引發崇高感，此范疇在伊曼努爾·康德的美學思想里也有討論，叔本華提出了不完全相同于康德的觀點。所謂壯美，是指引發崇高感的對象應該與主體構成敵對關系——這點是康德和叔本華的共識。但兩人也有分歧。康德認為，與引發崇高感的對象構成敵對關系的是人之想象力，而人的理性不為對象撼動。叔本華則認為，引發崇高感的對象可以直接威脅生命之本“意志”。兩人的分歧是本質性的，本質在于引發崇高感的場域和主體關系完全不同。叔本華認為，崇高感只不過比優美感更能證明純粹的認識主體的存在。
而媚美，主要是和欲求有關，是壯美的對立。媚美脫離于純粹觀賞影響意志，進而使主體產生欲求，積極的媚美尚可存在，但消極的媚美會破壞純粹的審美，消極的媚美應當被藝術摒棄。
藝術等級
在另一方面，叔本華非常關注美感頻發的領域——藝術。在叔本華之前，黑格爾也很注重藝術領域的美學研究。黑格爾為藝術進行了等級劃分，由低到高依次為：建筑、雕塑、繪畫、音樂、文學。黑格爾劃分的標準是感性材料和精神內容的占比，某一門藝術所用感性材料越少、精神內容展示的越多，該藝術等級越高，因此不用任何感性材料而能將精神內容全部表現出來的文學之地位遠高于大用物質材料的建筑。
叔本華也對藝術的等級進行了劃分，且與黑哥爾的劃分有著較大差異。叔本華劃分等級的標準是意志客體化的不同級別，藝術從低到高依次是：建筑、造型、語言文學藝術、音樂。建筑體現的是自然界的重力、固體性等方面，是意志客體性最低的級別。造型是意志客體化的更高級別，比如園藝、雕塑等。揭示更高一級意志客體化的是語言文學藝術，人是文藝的主要題材，叔本華認為戲劇是最客觀的文藝，而悲劇則是戲劇的最高峰，因此他非常推崇悲劇。最高級的藝術是音樂，叔本華認為音樂是對理念的直接復制，是意志的直接客體化，這就讓音樂有很強的本質意味，是真正的哲學。
著述
叔本華的著作包括：《論充足理由律的四重根》《論視覺和顏色》《論大自然的意志》《倫理學的兩個基本問題》《作為意志和表象的世界》《附錄與補遺》。
1813年，叔本華的博士論文《充足理由律的四重根》問世，此論文核心觀點為，世界由四類對象（現實對象；概念以及判斷；時間和空間；人類的行為）構成，它們都是表象。充足理由律則是指，事物皆有其如其所是的理由或解釋。
1816年，《論視覺和顏色》，此書為叔本華與約翰·沃爾夫岡·馮·歌德合作的成果。叔本華為了給歌德的視覺和色彩學說提供理論依據，仔細闡述了關于“視覺”在直觀印象方面的生理學論證，并兼有自己在認識論方面的初步思想。
1836年，《論大自然的意志》發表。在此書中，叔本華借助自然科學的成果來證明其哲學體系中意志第一性的觀點，這本小書與叔本華的很多其它作品都有聯系，叔本華曾強調這本書是對其主要作品第二卷的必要的補充。
1841年，《倫理學的兩個基本問題》出版，其為《論意志的自由》《論道德的基礎》兩個論文的合集，分別是挪威皇家科學協會（1839年度）和丹麥皇家科學研究協會（1840年度）的應征論文。這兩篇論文是關于倫理學的內容，闡述同情于道德的重要性和作用。
1844年，《意志和表象的世界》問世，這本著作是叔本華哲學思想的主要內容，代表著其成熟的哲學體系，提出了核心觀點“唯意志論”，認為世界的本質是生存意志。書中通過“唯意志論”分別對“認識論、自然哲學、美學和倫理學”四個方面進行了闡述。
1851年，《附錄與補遺》出版，此書是叔本華晚期的封筆之作，也是他的成名之作。此書共兩卷，第1卷是對哲學史、命運和鬼魂現象的分析。第2卷是他早年的詩文以及對意志哲學的補充。
貢獻及影響
貢獻
作為歐洲近代哲學史上第一個非理性主義哲學體系的奠基人，叔本華最大的貢獻是徹底扭轉了近代把“知識論”當作“第一哲學”的理性主義傳統，使人生的價值與意義、生命的痛苦與生存的解救這些更為根本的問題成為哲學思考的主題，這讓叔本華摘得“現代人文主義哲學開山鼻祖”的桂冠。
叔本華的哲學思想為后世人文發展打下了深厚的學術研究基礎，他的貢獻范圍不僅僅是在哲學范圍內，也包括文學、戲劇、音樂、心理學等領域。很多文藝大家、心理學名家都從叔本華哲學思想中汲取養分，并產生了大量優秀作品及先進學說。
后世影響
在叔本華開創非理性主義之后，后世諸多哲學家、思想家都受到了其深刻的影響，其中較有代表性的有：弗里德里希·尼采、亨利·柏格森、薩特和弗洛伊德。
尼采
德國哲學家弗里德里希·尼采（1844—1900），其在青年時期處于信仰危機狀態時，偶然讀到叔本華的著作后深受啟發，其對叔本華的“唯意志論”感到無比震驚。后來，尼采把叔本華的生命意志發展為強力意志。尼采認為，其所處時代，已經超越了宗教和神學的時代，雅威已經死去，人類必須徹底否定傳統的道德和價值觀念，人類依靠自己的意志才能真正地掌握自己的命運。但人類掌握自己命運時，要通過對生命的重復和創造，才能真正地理解和掌握自己的生命。
“上帝已死”。尼采認為，宗教信仰是一種弱化人類意志和自由的力量。而且尼采指出，在他所處的時代，宗教限制了人類的思想和行為，導致人類無法真正地認識和掌握自己的命運。因此，尼采提出“上帝已死”的學說和“超人”的概念，認為超人是一種自由、創造和獨立的存在，他能夠超越傳統的道德和價值觀念，創造出全新的生命形式。
“權力意志”。尼采提出了“意志到權力”的概念，認為人類的意志是一種不斷向前發展的力量，它能夠推動人類不斷進步和創新。他認為，只有通過意志的力量，人類才能真正地掌握自己的命運，創造出更美好的未來。
“道德的否定”。在尼采看來，人類必須徹底否定傳統的道德和價值觀念，重新建立價值體系。他認為，只有通過對傳統道德和價值觀念的否定，人類才能真正地解放自己的意志和創造力，創造出更加自由和美好的生命形式。
“永恒重現”。尼采認為，人類的生命是一種永恒重現的過程，每個人都必須不斷地重復自己的生命，創造出自己的生命價值。他提出了“永恒重現”的概念，此概念強調只有通過對生命的重復和創造，人類才能真正地理解和掌握自己的生命。
尼采的哲學觀點反傳統、強調個性，對后世哲學、文學和文化產生了深遠的影響。
柏格森
法國哲學家亨利·柏格森（1859—1941）是生命哲學的代表人物。柏格森鄙視理性，他認為哲學最好的方法是直覺。叔本華的非理性主義為柏格森的學說提供了有力支撐。追尋生命的本質和真諦是柏格森的終極目標，他將哲學與自然科學相結合，提出了一種創造和進化的新哲學觀點，認為生命之流能夠毫無阻礙地穿透理性主義之網，只有直覺才能把握生命。
柏格森的生命哲學認為，生命不是物質，物質是存于記憶中的影像，宇宙間的一切都是由生命所派生。
柏格森指出，這種沖動如同永遠不息的漩渦之流，生命向上沖，物質向下墜，而生物則是兩者的結合。生命沖動的向上運動總是企圖克服物質事物的阻礙，它的向下墜落也必然牽制向上的噴發。在人類那里，生命之流受到的阻力最小，進化的可能性最大。
柏格森的思想不僅對后來的各種非理性主義思潮的興起產生了深遠影響，還極大地啟發了西方現代派文學藝術的創作。
薩特
讓·保羅·薩特（1905—1980）是存在主義的集大成者，他深受叔本華的影響。薩特在吸納叔本華的觀點后明確指出，人的生命就是一個求行動的意志。
存在主義誕生了胡塞爾、海德格爾、薩特等哲學家，其中薩特是存在主義集大成者。薩特的哲學主張為“存在先于本質”，這個主張與之前的西方哲學傳統有著本質的不同。
在之前西方哲學傳統中，一般認為在時間上來說，本質先于存在。
以薩特為代表的哲學家認為，本質先于存在只適用于物。人的存在先于他的本質，其意義就是說：他必須先存在，然后才創造他自己，但是存在并不創造他，他是在存在的過程中創造他自己的。
按照存在主義的看法，人在最初他什么也不是，只是到后來他才是某種樣子的人，而且是他本人把自己造成了他想要造成的那樣的人。人，除了他把自己所造成的那個樣子以外，什么也不是。由此，存在主義認為人的本質是人自己通過自己的選擇而創造的，不是給定的。
在薩特所處時代，存在主義不僅在哲學界掀起波瀾，也對文學界產生重大影響，薩特的文學作品不僅風靡一時，也曾斬獲諾貝爾文學獎，但其拒而不受。薩特的存在主義，也受當時革命群眾推崇，推動了當時革命思潮的發展。
弗洛伊德
西格蒙德·弗洛伊德（1856—1939）運用科學的方法，依靠對非理性本能的研究開創了精神分析心理學，該學派被稱為精神分析學派。
在心理學界，弗洛伊德打破了理性主義的傳統，肯定了非理性因素在行為中的作用，首創了潛意識心理學體系。在弗洛伊德看來，人本來是一個能量系統、動力系統，它決定著人的心理結構和人格模式。也就是說，本能、欲望是人的心理或者人格發展變化的推動力和起因。由此，弗洛伊德建立了動力心理學。他還開創了西方的人格心理學，并使之成為一個有影響的學派。
他進一步提出了新的人格學說，提出人格是由本我、自我和超我三個部分組成。本我是指與生俱來的潛意識，其中蘊含著人性中本能性的沖動。它按照快樂原則行事；自我是指意識的結構部分，它按照現實原則行事；超我是人格中的最道德的部分。它按照至善原則行事。
弗洛伊德的精神分析推動了心理學的發展，并影響了很多后來的心理治療方法體系。
深植文藝領域
除影響哲學發展之外，叔本華在文藝界的影響也非常巨大。列夫·托爾斯泰、莫泊桑、博爾赫斯等文學大家以及蕭伯納、奧托·瓦格納等藝術大家的創作中，都能明顯感受到叔本華思想的蹤跡。
托爾斯泰視叔本華為一代高人，他對叔本華的學說深感欽佩。托爾斯泰曾買回叔本華的肖像掛在自己的房間。后來，在他《托爾斯泰的智慧箴言》這本著作中，收錄了許多叔本華的重要語錄。
莫泊桑深受十九世紀悲觀主義思想的影響，尤其是德國哲學家叔本華的影響。因此，莫泊桑也成為了悲觀主義者，他的《女人的一生》等作品對此深有體現。
博爾赫斯是一位秉奉悲觀主義的作家，他的悲觀主義主要來自于叔本華。悲觀主義在博爾赫斯的短篇作品《阿萊夫》中有所體現。
以社會問題劇聞名的戲劇家蕭伯納在早期創作中深諳“意志”之道，從其作品內容來看，很明顯他受到了叔本華思想的影響。但不同于叔本華的悲觀主義，蕭伯納筆下的意志具有積極向上的一面。
浪漫主義作曲家瓦格納深受叔本華影響，他的作品中對各種悲劇動因有著深刻的展示和思考。其創作《尼伯龍根的指環》時，幾乎沉浸在叔本華的悲觀主義中。在他另一部作品《特里斯坦與伊索爾德》里，悲觀主義中的孤獨和絕望得到了極致的體現。
影響中國文化
中國學者如王國維、陳對叔本華哲學有著深入的研究，叔本華意志論、悲觀主義對中國文化產生了深遠的影響，被廣泛運用于中國國學批判和分析中，對改造中國文化的質量以及改變國人的思維定式，起到某種啟蒙的作用。
人物評價
托爾斯泰生前一度癡迷于叔本華的哲學思想，他曾評價：“叔本華和伊曼努爾·康德是近代西方兩位最杰出的賢哲。”
劇作家瓦格納對叔本華推崇備至，為表敬意，瓦格納曾把自己創作的歌劇《尼伯龍根的指環》獻給叔本華，并在標題處明確注明：出于敬仰。
作為叔本華的狂熱支持者之一，弗里德里希·尼采稱叔本華為“父親”，并為叔本華撰寫了《作為教育家的叔本華》一書。
中國國學大師王國維的思想亦深受叔本華的影響，他曾評價道：“言偃謂直觀者，乃一切真理之根本。唯直接間接與此相聯絡者，斯得為真理，而去直觀愈近者，其理愈真。”
現代主義文學家弗蘭茲·卡夫卡曾說過：“叔本華是語言藝術家。從這里產生了他的思想。僅從語言考慮,我們就一定得讀他的作品。”
霍克海默如此評價叔本華：“叔本華揭示了事情的全部真相。”
另外，面對叔本華的悲觀主義時，一些大家采用“戲謔”口吻對其評價。比如魯迅說叔本華“一臉苦相”，莫泊桑則評價道：“叔本華是人世間出現過的最偉大的夢想破壞者。”
爭議
叔本華的學術成果讓他在哲學界負有盛名，但他對于女性的態度卻讓他頗受爭議。
根據相關記載，叔本華對女性的態度冷漠甚至刻薄。學界認為，他對女性的態度源自兩個原因，一是叔本華遺傳了他父親憂郁、暴躁的性格，二是他的母親在他父親去世后表現出來的生活態度。
叔本華父親去世不久，叔本華愈發孤僻且常沉迷于哲學思考中，而他的母親天性開朗熱衷社交。叔本華對父親的追思加上母親性格上的沖突，最終導致兩人一度斷絕母子關系，直到其母步入老年，兩人才恢復通信。
自從與母親決裂后，叔本華對待女性的態度日益偏激，甚至在他的著作里專門寫了一章《論女人》對女性進行貶低和抨擊。
即使到了晚年，叔本華對待女性的態度依然沒有改變。較有代表性的事件，就是“女房東之死”。叔本華習慣于安靜獨處，但他的女房東性格開朗社交廣泛。這位女房東經常邀請友人來家里聚會，她們的交談在叔本華看來就是噪音。為此，叔本華和女房東曾爆發多次爭吵。直到有一天，兩人爭吵之時叔本華被激怒，他把女房東推下樓梯，女房東因此受傷并落下殘疾。女房東很快把叔本華告上法庭，法庭裁決叔本華定期向這位房東支付生活費。叔本華本身具有一定經濟實力，完全可以支付這筆費用，但他內心不愿為自己的過錯買單，只是不得不執行法院的判決。等女房東去世后，叔本華居然寫出“老婦死，重負釋”的句子。
叔本華對待女性的態度及一些不當舉動，讓他飽受爭議并招來嚴厲抨擊。
人物名言
要么孤獨，要么庸俗。
所有時代的智者，永遠說著同樣的話。所有時代的愚人，也是永遠做著同樣的事情。
一個人可能得到多少快樂，從一開始就被他的個性所決定了。
人生如鐘擺，始終徘徊在痛苦與無聊之間。
軼事典故
堅信音樂的力量
在叔本華小的時候，他的母親曾給他講過一個故事：相傳一個夜晚，一個醉酒的大提琴手要孤身一人挑戰看守貨棧的獵狗群。當大提琴手接近兇猛的獵狗群時，他從容地拉起大提琴后便輕松地馴服了那群獵狗。別人對這個故事很是懷疑甚至嗤之以鼻，但叔本華對此卻深信不疑，并更加堅信音樂的力量。
挑戰黑格爾
進入柏林洪堡大學執教時間不長，叔本華就要和久負盛名的黑格爾一較高下。叔本華選擇的較量方式，就是比拼講課效果，所以叔本華故意選擇和黑格爾在同一時間段授課、開講座。結果黑格爾的講座座無虛席，而叔本華的聽眾卻寥寥無幾。受此影響，叔本華憤而離開大學，進入了十余年的沉寂期。
參考資料 >
瓦格納小傳.新京報網.2023-05-09