中國四大書院，由應天府書院、湖南大學岳麓書院、嵩陽書院、白鹿洞書院組成，分布于河南省、湖南省、江西省三省。北宋時期范仲淹、朱熹等學者曾在此講學。
1998年4月29日，國家郵政局在商丘市舉辦了“四大書院”郵票首發儀式，郵票所選書院為“應天書院、岳麓書院、白鹿洞書院、嵩陽書院”。由于石鼓書院毀于日軍戰火，來石鼓書院實地考察的人只見山石、不見書院，而后改選河南鄭州登封嵩陽書院。
2015年12月12日，歷史上曾與白鹿洞書院、岳麓書院等四大書院齊名的新洲問津書院百年大修落成。
書院歷史
公元907年唐朝滅亡，中國歷史進入“五代十國”分 裂時期，官學遭受破壞、序失教，中國開始出現一批私人創辦書院。“風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心”，中國古人講求詩禮傳家，無論哪朝哪代，都把讀書看作一等一的大事，于是在千百年的歷史流轉中，承載著文明和思想火花的“四大書院”也應運而生。
1998年初，據說國家郵政局準備發行“四大書院”郵票時，曾事先到石鼓書院實地考察，但因只見山石、不見書院，之后改選登封市嵩陽書院。
1998年4月29日，國家郵政局在商丘市舉辦了“四大書院”郵票首發儀式，郵票所選書院為應天府書院、湖南大學岳麓書院、白鹿洞書院、嵩陽書院”。
書院介紹
應天書院
應天書院又稱應天府書院、睢陽書院、南京書院、南都書院、南京國子監，位于睢陽區商丘古城南湖畔。
五代十國后晉時期，宋州虞城通儒楊愨在歸德軍將軍趙直扶助下聚眾講學，創辦睢陽學舍。楊去世后，他的學生戚同文繼承師業，繼續辦學，書院得以發展。北宋立國初期，急需人才，實行開科取士。當時睢陽學舍的生徒參加科舉考試，登第者達五六十人之多。天下文人、士子慕戚同文之名不遠千里而至宋州求學者絡繹不絕，出現了“遠近學者皆歸之”的盛況，其中就有那位吟出“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的范仲淹。睢陽學舍逐漸形成了一個學術文化交流與教育中心，但戚同文病逝后，學校一度關閉。大中祥符二年（公元1009年），宋城縣（今商丘市睢陽區）富人曹誠，在戚同文舊學之地出資三百萬金，造舍150間，聚書1500余卷，廣招學生，并于次年聘戚同文之孫戚舜賓為主院，以曹誠為助教，建立了書院。隨著晏殊、范仲淹等人的加入，應天府書院逐漸發展為北宋最具影響力的書院。“聚學為海，則九河我吞，百谷我尊；詞為鋒，則浮云我決，良玉我切。”這是范仲淹在執掌應天書院時所作的《南京書院題名記》，足見當年應天書院的博雅學風和恢弘氣勢。
北宋大中祥符二年（1009年）二月二十四日，趙恒正式賜額為“應天府書院”，是為州縣興學之始。慶歷三年（1043年）十二月，詔賜應天府書院升格為南京國子監。應天書院成為古代書院中唯一一個升級為國子監的書院。
應天府書院以其歷史悠久、規模宏大、影響深遠、人才輩出而居北宋“四大書院”之首。北宋初書院多設于山林勝地，唯應天書院設于繁華鬧市，人才輩出。《宋史》記載：“宋朝興學，始于商丘市”。“天下庠序，視此而興”。“宋興，天下州府有學始此”。元代趙孟更是在《義學記》中道：“宋初時天下有四大書院，應天書院為首。”1998年，國家郵電部在商丘舉辦了“四大書院”郵票首發儀式。
岳麓書院
湖南大學岳麓書院位于湖南省長沙市南岳七十二峰最末一峰的岳麓山腳。五代十國時期，智璇等二僧在岳麓建屋辦學，形成書院的雛形。北宋開寶九年（公元976年），潭州知府朱洞在這里創建岳麓書院；大中祥符八年（公元1015年），趙恒召見山長周式，賜“岳麓書院”額。
兩宋之交，岳麓書院遭戰火洗劫被毀。乾道元年（1165年）湖南安撫使知潭州劉珙重建岳麓書院。他還延聘著名理學家張栻主教岳麓，更加強了岳麓書院在南宋教育和學術上的地位；乾道三年（公元1167年），朱熹來訪，與張栻[shì]論學，開書院會講之先河，由此形成以“朱張之學”為正宗的學術傳統。元承宋制，書院辦學繼續發展，規制日趨完備。1275年元兵攻破長沙，岳麓書院被付之一炬。岳麓書院幾百名學生參與戰斗，城破后大多自殺殉國。
元統治者統一全國后，極力推動書院的恢復和發展，潭州學正劉必大主持重建岳麓書院，僅廢10余年的岳麓書院又開始恢復生機。延祐元年（1314年），郡長史劉安仁再次主持大修。元末至正十八年（1368年），岳麓書院毀于戰火。宣德七年（1432年），由民間集資促成岳麓書院最早的一次修復。成化五年（1469年），長沙市知府錢澎再次興復書院，但不久又廢。弘治七年（1494年），長沙府通判陳鋼終于使岳麓書院基本恢復舊貌。崇禎十六年（1643年），張獻忠部隊進攻長沙，與明朝官軍進行激戰，書院在混戰中被毀。
康熙七年（1668年），巡撫周召南下令重建岳麓書院，基本恢復了原有規模。康熙十三年（1674年），吳三桂發動三藩叛亂，攻克長沙，剛剛修好了才4年的岳麓書院即興即毀。康熙二十三年（1684年），巡撫丁思孔又重建岳麓，置膏火田數百畝，并兩具疏章，請求御書匾額。康熙二十六年（1687年）春，康熙帝御書“學達性天”匾額。乾隆九年（1744年），愛新覺羅·弘歷又賜御書“道南正脈”于岳麓，岳麓書院在全國的重要地位再次獲得肯定。咸豐二年（1852年），太平天國軍進攻長沙市，岳麓書院受到戰火毀壞，史稱“書院毀半”，隨后院長丁善慶率諸生捐資又逐次修復。同治七年（1868年），巡撫劉昆主持進行了一次大規模修建。清末光緒二十九年（公元1903年），改為湖南高等學堂，爾后相繼改為湖南高等師范學校、湖南工業專門學校。
1926年正式定名為湖南大學。1938年4月，日本戰機轟炸湖南大 學校園，岳麓書院部分建筑被毀。1941年4月，日機再次轟炸湖南大學，岳麓書院御書樓、半學齋、靜一齋等處均中彈倒塌，文廟大成殿及孔子像被炸毀。抗日戰爭勝利后，湖南大學岳麓書院部分建筑被修復。1981年，岳麓書院開始大規模修復工程，1986年10月，在歷經5年大修后，岳麓書院正式對外開放參觀。1988年，岳麓書院（清代）被列為全國重點文物保護單位。岳麓書院至今仍行使教學、藏書、育人的功能，是湖南大學主要培養哲學、歷史和考古文博等人才的二級學院，也是中國目前唯一還在招收本、碩、博學生的傳統書院。
白鹿洞書院
白鹿洞書院，位于江西省九江市廬山五老峰南麓，是世界文化景觀，享有“海內第一書院”之譽，被評為“中國四大書院之首”。
始建于南唐升元年間（公元940年），是中國首間完備的書院；南唐時建成“廬山國學”（又稱“白鹿國學”），為中國歷史上唯一的由中央政府于京城之外設立的國學；宋代理學家朱熹出任知南康軍（今江西省九江市廬山市）時，重建書院，親自講學，確定了書院的辦學規條和宗旨，并奏請賜額及御書，名聲大振，成為宋末至清初數百年中國一個重要文化搖籃，是中國教育文化的重要發祥地之一。
白鹿洞書院與湖南長沙的岳麓書院、河南商丘的應天書院、河南登封的嵩陽書院，合稱為“中國四大書院”。后又與江西吉安的白鷺洲書院、江西鉛山的鵝湖書院、江西南昌的豫章書院，并稱為“江西四大書院”。
新中國成立后，白鹿洞書院得到很好的保護和利用，各級政府先后撥巨款進行三次大的維修，再度興盛。1959年列為省級文物保護單位，1988年列為全國重點文物保護單位。
南宋理學家朱熹制定的《白鹿洞書院揭示》又稱《白鹿洞書院教規》影響后世幾百年，其辦學的模式為后世效仿，傳至海外的日本、南韓及東南亞一帶，白鹿洞書院譽享海外。
截至2012年，白鹿洞書院已形成集文物管理、教學、學術研究、旅游接待、林園建設五位一體的綜合管理體制。
唐代時，洛陽市人李渤與其兄隱居讀書之處。因李渤先生養了一只白鹿，出入跟隨，人稱白鹿先生。白鹿洞四山環合，俯視似洞，因此而名。長慶年間，李渤任江州刺史，在白鹿洞創建臺，從此白鹿洞名重一時，逐漸成為四鄉文人往來之地。
南唐開元年間，李善道、朱弼等人在此置田聚徒講學，稱為“廬山園學”。南唐升元四年，南唐政權在李渤隱居的地方建立學館，稱“廬山國學”，又稱“白鹿國學”。于隱居舊址建臺，引流植花，號為白鹿洞，其實并沒有洞，只因四周青山懷抱，貌如洞狀而已，白鹿洞四山環合，俯視似洞，因此而名。
趙禎皇祐五年（公元1053年），禮部郎中孫琛為了振興白鹿洞書院事業，苦心經營，原故址上修建了十間房屋，并定名為：“白鹿洞之書堂”。
南宋淳熙六年，朱熹任南康知軍，到白鹿洞書院察看遺址，奏請趙昚批準賜“白鹿書院”額及御書，籌款建屋、征集圖書、聘請名師、廣集生徒、親任洞主、親自講學，興復白鹿洞書院，自任洞主。還制定了“博學之、審問之，慎思之，明辨之，篤行之”等五條教規，此即有名的《白鹿洞書院揭示》。
元代末年，白鹿洞書院被毀于戰火。
清朝時期，康熙賜給白鹿洞書院匾額及古書后，南康知府周燦向皇帝請建了兩座兩層建筑。
新中國成立以后，白鹿洞書院經過多次維修整理。
1959年，白鹿洞書院被列為江西省文物保護單位。
1988年，白鹿洞書院（清代）被列為全國重點文物保護單位。
嵩陽書院
嵩陽書院，位于河南省鄭州市登封市區北2.5公里嵩山南麓，背靠 峻極峰，面對雙溪河，因坐落在嵩山之陽而得名嵩陽書院。創建于拓跋宏太和八年（公元484年）時，時稱嵩陽寺。唐代改為嵩陽觀。書院著名的唐代遺跡、重達80多噸重的“大唐碑”（全稱為《大唐嵩陽觀紀圣德感應之頌碑》），為唐天寶三年（公元744年）刻立，素有“嵩山碑王”之稱。
五代十國后周改建為太乙書院。北宋至道二年（996年），改為“太室書院”，賜印本《九經》。宋景二年（1035年），賜名嵩陽書院。
先后在嵩陽書院講學的有范仲淹、司馬光、程顥、程頤、楊時、范純仁等很多名儒。宋代理學的“洛學”創世人程、程頤兄弟都曾在嵩陽書院講學，此后，嵩陽書院成為宋代理學的發源地之一。司馬光的巨著《資治通鑒》第九卷至二十一卷就是在嵩陽書院完成的。
北宋末年，嵩陽書院因戰亂被廢。
清康熙重建。
2010年8月1日，嵩陽書院作為“登封市‘天地之中’歷史建筑群”的子項目，被聯合國教科文組織正式列入世界文化遺產名錄。
石鼓書院
唐元和五年（公元810年），衡州府秀才李寬在合江亭旁建房，取名為“尋真觀”（李寬中秀才書院），在此悉心讀書，為石鼓書院建立之雛型。北宋宋景二年（公元1035年），朝廷賜“石鼓書院”敕額。
石鼓書院是一座千年學府，書院屢經擴建修，蘇軾、周敦頤、朱熹、張栻、程洵、鄭向、湛若水、葉釗、鄒守益、茅坤、曠敏本、趙大洲、林學易、王敬所、蔡汝楠、胡東山、李同野、羅近隱、王闿運、曾熙等人在此執教，在衡陽培育了王居仁、夏汝弼、管嗣裘、鄒統魯、朱炳如、伍定相、曾朝節、陳宗契、王夫之、曾國藩、彭玉麟、彭述、楊度、齊白石等一大批對中國歷史產生重大影響的名人。羅含、酈道元、齊映、宇文炫、杜甫、呂溫、韓愈、柳宗元、劉禹錫、范成大、辛棄疾、文天祥、徐霞客等接踵至此，或講學授徒，或賦詩作記，或題壁刻碑，或尋幽攬勝。
作為湖湘文化的重要發祥地，石鼓書院曾鼎盛數年，在中國書院史、教育史、文化史上享有比較高的地位。正所謂“石出蒸湘攻錯玉，鼓響衡岳震南天”！但不幸的是，1944年7月，石鼓書院在衡陽會戰中毀于日寇炮火。
1964年，中共中央中南局第一書記陶鑄來衡陽市視察時，要求恢復衡陽的名勝古跡，諸如石鼓書院、回雁峰等。當時的市委市政府限于歷史條件，僅培植了樹木花圃，建以亭榭，在廢墟上建了一座石鼓公園，無法恢復當時的建筑和陳列。
2006年6月，衡陽市政府重建石鼓書院。
2009年，石鼓書院特種郵票首發式在湖南省衡陽市石鼓書院廣場舉行。中國郵政發行的“古代書院二（一為古代四大書院：應天府書院、白鹿洞書院、岳麓書院、嵩陽書院）”特種郵票共有4枚，分別為湖南的石鼓書院、江蘇省的安定書院、江西省的鵝湖書院、海南省的東坡書院，由中國著名的國畫大師范曾和著名畫家鄒玉利設計，以國畫形式表現。
版本出處
◎應天、岳麓、白鹿、嵩陽
與朱熹、張栻并稱南宋“東南三賢”的 理學家呂祖謙在《白鹿洞書院記》中提出，河南應天書院、湖南岳麓書院、江西白鹿洞書院、河南嵩陽書院當屬“天下四大書院”。南宋另一位著名學者王應麟撰《玉海》附和呂祖謙的說法。宋末著名學者馬端臨撰寫的《文獻通考·職官考》中，也采用了呂祖謙的說法。
◎應天、岳麓區、白鹿、石鼓
馬端臨撰寫的《文獻通考·學校考》中，作了改動，列石鼓書院而去嵩陽書院。以應天府書院、湖南大學岳麓書院、石鼓書院、白鹿洞書院為“天下四書院”。
◎徠、岳麓、金山、石鼓
南宋文學家范成大在其《鸞錄·衡山記》一書中，把山東徂徠書院、江蘇金山書院（又稱茅山書院）、湖南石鼓書院和岳麓書院并稱為“天下四書院”。徂徠和金山創辦時間較晚，地位以及影響力也不如上述其它書院。徂徠書院的創辦人石介求學畢業于應天書院，《驂鸞錄·衡山記》中卻沒有應天書院。此說法僅為一家之言。
創建序表
朝廷賜額
●應天書院
五代十國時后晉時期（936年—947年），宋州虞城通儒楊愨在歸德軍將軍趙直扶助下創辦睢陽學舍，聚眾講學。楊愨去世后，他的學生戚同文繼承師業，繼續辦學。戚同文病逝后，學校曾一度關閉。
北宋大中祥符二年（公元1009年），應天府民曹誠，即楚邱戚同文舊居，造舍百五十間，聚書數千卷，博延生徒，講習甚盛。府奏其事，趙恒詔賜額曰“應天府書院”，命奉禮郎戚舜賓主之，仍令本府幕職官提舉，以誠為府助教。
開寶九年（976年），潭州太守朱洞首度基創宇，以待四方學者。李允則來為州，請於朝，乞以書藏。方是時，山長周式以行義著。
北宋大中祥符八年（1015年），召見便殿，拜國子學主簿，使歸教授。宋真宗詔賜書院“岳麓書院”額，增賜中秘書。
●石鼓書院
唐朝元和（806年 - 820年）年間，衡州府秀才李寬在合江亭旁建房，取名為“尋真觀”（李寬中秀才書院），在此悉心讀書，為石鼓書院之雛型。
北宋宋景祜二年（1035年），朝廷賜“石鼓書院”敕額。
●嵩陽書院
五代后周時（951-960年），登封嵩山創辦“太乙書院”。
北宋至道二年（996年），改“太乙書院”為“太室書院”，賜印本《九經》。
北宋景祐二年（1035年），趙禎改“太乙書院”為“嵩陽書院”，并賜額。
五代十國南唐升元（937年十月-943年二月）中，白鹿洞建學館，以本道為洞主，掌其教授。
名師名徒
參考資料 >
探訪“四大書院”，感受千年文脈.百家號.2025-08-04
白鹿洞書院開大儒講會制度先河 朱熹陸九淵講學.騰訊網.2016-07-12
白鹿洞書院介紹.fashion.ifeng.com.2018-12-19