冷戰（英語：Cold War，俄語：Холодная Война）是指1947年至1991年之間，以美國為首的資本主義陣營與以蘇聯為首的社會主義陣營之間既非戰爭又非和平的長期對峙與競爭狀態。冷戰以歐洲為主戰場，主要在美國和蘇聯以及北約與華約之間展開，同時波及世界各個地區，并涉及政治、經濟、軍事、外交、意識形態、文化乃至科學技術等多個領域。主要通過局部代理戰爭、科技和軍備競賽、太空競賽、外交競爭等方式進行對抗。
第二次世界大戰改變了世界主要國家的力量對比情況，西歐衰落，而美、蘇成為世界兩極。第二次世界大戰結束之后，美國和蘇聯在國家戰略、國家利益、社會制度和意識形態上的對立和沖突，使其逐漸成為對手。1946年英國前首相丘吉爾發表“鐵幕演說”，拉開了冷戰的序幕。
從1947年3月12日美國出臺杜魯門主義，標志著冷戰開始，到1991年蘇聯解體，冷戰橫跨了四十余年，共經歷了三個階段。第一階段既緩和又緊張，但總的說來，優勢在美；第二階段蘇聯處于攻勢，美國轉攻為守；但第三階段又轉回美攻蘇縮。
冷戰雖然在一定程度上避免新的世界大戰的爆發，促進了科學技術的發展，但也意味著長期的政治、經濟和軍事對抗。冷戰加劇了世界的緊張局勢和分裂程度，而且阻礙了世界的和平穩定和整體化發展。1991年冷戰終結后，兩極格局結束，世界走向“一超多強”，朝著多極化的方向發展。
冷戰背景
二戰后，德、意、日戰敗，英、法雖然取勝，但被削弱，歐洲已不存在政治、經濟、軍事上力量雄厚、影響巨大的真正強國，歐洲作為世界中心的時代宣告結束。而美國不僅沒有被削弱，而且在二戰中大發戰爭財。“二次大戰”結束時，美國占有資本主義世界工業生產總值的3/5，黃金儲備總額的3/4，其陸軍和海軍均躍居資本主義世界首位。蘇聯是反法西斯主義戰爭的主力，為戰爭的勝利做出了貢獻。戰后，蘇聯的國際威望空前提高。戰前同蘇聯有外交關系的國家僅有26個，二戰結束時達到52個，到1957年增加到65個。而且歐、亞兩大洲出現了一批社會主義國家，社會主義越出了一國的范圍，社會主義國家在世界上的影響日益增大，蘇聯長期受資本主義包圍的局面在二戰后宣告結束。
二戰改變了世界主要國家政治力量的對比情況，美、蘇脫穎而出，成為世界兩極，成為彼此爭霸的主要障礙。與此同時，美、蘇兩國一致反對法西斯的利益同盟關系破裂，而美、蘇兩國在社會制度、意識形態和國家利益上的差異逐漸凸顯，逐漸走向兩極對峙。
社會主義國家的建立
第二次世界大戰后，歐洲和亞洲有一系列國家相繼走上社會主義道路。歐洲的南斯拉夫社會主義聯邦共和國和阿爾巴尼亞兩國的共產黨在世界反法西斯主義戰爭勝利的局勢下，領導本國的武裝力量解放了全國，而波蘭、保加利亞、匈牙利、捷克斯洛伐克、羅馬尼亞五國主要依靠蘇聯紅軍獲得了解放；德意志民主共和國原是德國蘇占區，在蘇聯的幫助和支持下，經過民主改革建立起人民政權。在亞洲，隨著日本法西斯的戰敗和投降，金日成領導下的朝鮮人民軍配合蘇聯紅軍，在朝鮮北部建立了人民民主政權；胡志明組織和發動“八月革命”，建立了越南民主共和國；中國共產黨領導人民在1949年打敗中國國民黨，建立了中華人民共和國。至此，社會主義實現由一國向多國的發展。
雅爾塔體系的形成
第二次世界大戰后期，三大國先后舉行德黑蘭會議（1943年11月28日-12月1日）、雅爾塔會議（1945年2月4日-11日）、波茨坦會議（1945年7月17日-8月2日），就協調戰爭行動、打敗法西斯、處置德、意、日以及建立并維護戰后新的國際秩序等問題，進行了討論。會議所形成的由大國劃分勢力范圍、由美蘇安排戰后世界秩序的雅爾塔體系，為美、蘇兩個大國相互對峙，進行東西對抗奠定了基礎。
布雷頓森林體系
1944年7月1日至22日，包括美、英、法、中、蘇等在內的44個國家在美國新罕布什州布雷頓森林的華盛頓山大旅社舉行國際貨幣金融會議。會議基本上按照美國提出的方案通過了《聯合國家貨幣金融會議的最后決議書》以及《國際貨幣基金組織協定》和《國際復興開發銀行協定》兩個附件，由此建立起布雷頓森林體系。布雷頓森林體系確立了以美元為中心的固定匯率制，即美元與黃金掛鉤，其他貨幣與美元掛鉤。通過這種雙掛鉤的固定匯率制，各國貨幣與黃金失去了直接聯系，而是間接通過美元與黃金的聯系。美元處于高居于各國貨幣之上的特殊地位，等同于黃金，行使世界貨幣的職能。之后在1947年簽訂的《關稅及貿易總協定》作為布雷頓森林體系的補充，旨在拆除貿易壁壘，取消進出口限制，組織多邊貿易，為美國商品輸出創造了極為有利的條件。“布雷頓森林體系”是按照美國制定的原則，建立起外匯自由化，資本自由化和貿易自由化為主要內容的全球新的經濟體制，美國從中獲得最大的利益，確立了全球經濟體系的霸主地位。
五國和約的締結
1945年9月11日至10月2日在倫敦召開的第一屆蘇、美、英、法四國外長會議，1945年12月16日至26日在莫斯科舉行的蘇、美、英三國外長會議以及1946年4月25日在巴黎召開的第二屆四國外長會議，對意、羅、保、匈、芬五國的和約簽訂問題進行了多次討論，但就意屬殖民地問題和五國的賠償問題未達成一致。1946年7月29日，由蘇、美、英、中、法等21個國家參加的巴黎和會在巴黎盧森堡宮開幕。會議基本上通過了對羅、保、匈、芬的和約草案，但關于意大利的一些問題仍未解決，留待下屆紐約外長會議討論解決。1946年12月4日至12日，紐約四國外長會議根據大國一致原則，審議了巴黎和會的建議。會上各方作了一定妥協，完成了對五國和約最后文本的審定。根據紐約外長會議的決定，各有關國家于1947年2月10日在巴黎分別在五國和約上簽字，蘇、美、英、法四個主要盟國批準后，于1947年9月15日生效。五國和約的締結是蘇、美、英等大國之間既斗爭又妥協的產物，反映了第二次世界大戰結束后國際舞臺上力量對比的變化。
對峙格局逐步形成
“冷戰”概念的提出
最早提出“冷戰”一詞的是英國作家喬治·奧威爾。1945年10月19日，他在評論《你和原子彈》中，首次使用該詞，來描繪活在核戰爭陰影下的世界。1946年初，赫伯特·斯沃普在為美國參議員伯納德·巴魯克起草的演說稿中寫道，美國處于“冷戰方酣之中”。1947年4月，巴魯克發表了這篇演說，首次公開使用“冷戰”來描述美蘇關系，“冷戰”一詞開始流行。同年9月，美國著名政論家李普曼發表了以《冷戰》為題的論著，進一步擴大了這一詞匯的影響。“冷戰”逐漸成為描述20世紀40年代后期至90年代初國際關系的重要術語，用以指代以美國、北約組織為首的資本主義陣營和以蘇聯、華沙條約組織為首的社會主義陣營之間展開的一場除正式交戰以外的多領域對抗。
丘吉爾“鐵幕演說”
1946年1月，英國前首相丘吉爾應美國總統哈里·S·杜魯門之邀赴美。3月5日，丘吉爾在杜魯門的母校威斯敏斯特學院發表了題為“和平砥柱”的演說，宣稱“從波羅的海的什切青到亞得里亞海的里雅斯特，一幅橫貫歐洲大陸的鐵幕已經降落了下來”。丘吉爾意在指控蘇聯正在對中歐、東歐國家進行日益增強的高壓控制，主張美、英組成同盟，以反對鐵幕后面的國家。“鐵幕演說”反映了第二次世界大戰后英國想借助美國的力量維持其世界的地位，并在歐洲抗衡蘇聯的心理；也反映了美國企圖遏制蘇聯，稱霸世界的需要。
杜魯門主義
1947年3月12日，杜魯門總統在致國會的關于援助希臘和土耳其的咨文中，提出美國要承擔“自由世界”抗拒共產主義的使命，充當世界憲兵的角色。他要求國會立即采取果斷行動，向希臘和土耳其提供4億美元的軍事援助，這一咨文所提出的理論后被稱為杜魯門主義，其目的是想通過“援助”控制希、土，形成對蘇聯的包圍。杜魯門主義是美國外交政策的轉折點，標志著美、蘇兩國由戰時的盟友關系轉變為戰后的敵對關系，冷戰正式開始。
馬歇爾計劃
“歐洲復興計劃”，又稱“馬歇爾計劃”，是美國用經濟手段扶植西歐的計劃。1947年6月5日，美國國務卿馬歇爾在哈佛大學演說中提出“歐洲復興計劃”。 1948年4月3日，美國國會通過《美國對外援助法》，“馬歇爾計劃”正式執行。計劃主要內容包括美國向西歐各國撥款援助，以及西歐各國對美國取消外匯管制以及撤銷關稅壁壘。馬歇爾計劃原定期限5年（1948—1952），實際上于1951年1月己基本結束，隨后為《共同安全計劃》所取代。馬歇爾計劃促進了西歐的聯合和經濟恢復，也使西歐在政治和經濟方面屈從于美國，是美國稱霸全球計劃的一個重要組成部分。
北大西洋公約組織
1947年12月，英國外交大臣歐內斯特·貝文首次提出關于建立大西洋聯盟的設想。 1949年4月4日在華盛頓哥倫比亞特區，美國、加拿大、英國、法國、荷蘭、比利時、盧森堡、意大利、葡萄牙、丹麥、挪威和冰島簽訂《北大西洋公約》，建立了以美國為首的資本主義軍事同盟，簡稱北大西洋公約組織。北約鞏固了美國在歐洲的霸權地位，增強了對抗蘇聯的力量。
第四點計劃
1949年1月20日，哈里·S·杜魯門在其第二任總統就職演說中對美國外交提出了“四點方針”。其中第四點為“技術援助和開發落后地區的計劃”，后來被稱為“第四點計劃”。該計劃旨在用技術和資本輸出的形式來“援助”亞、非、拉經濟落后地區，達到對這些地區不發達國家進行經濟和政治滲透的目的。到1953年，有33個國家接受了“第四點計劃”，美國的勢力擴展到了亞、非、拉地區。
經互會的建立
針對美國的“馬歇爾計劃”，蘇聯采取了相應措施，進一步加強了與東歐各國的經濟合作。1947年7-8月間，蘇聯先后分別與保加利亞、捷克斯洛伐克、匈牙利、波蘭、羅馬尼亞5國簽訂了一系列經濟貿易協定。這些協定統稱為“莫洛托夫計劃”，為后來經互會的成立奠定了基礎。1949年1月5日至8日，蘇、保、匈、波、羅、捷6國在莫斯科舉行會議，決定依據平等互利和與會國代表一律平等的原則，成立經濟互助委員會，簡稱經互會。除上述6國以外，阿爾巴尼亞（1949年2月）、德意志民主共和國（1950年9月）、蒙古（1962年6月）、古巴（1972年7月）、越南（1978年6月）先后加入。經互會旨在加強各國的經濟技術交流，促進成員國的貿易發展，促進工業化的實現。經互會的成立，促進了社會主義陣營的經濟合作和發展，標志著東歐國家在經濟上的聯合。
共產黨和工人黨情報局建立
1947年9月22至9月27 日，蘇、南、波、羅、保、匈、捷、法、意等9個國家的共產黨和工人黨代表在波蘭舉行了會議，成立共產黨和工人黨情報局。成立情報局的目的主要是加強各黨之間的聯系，組織經驗交流，必要時，在相互協議的基礎上，使各黨配合行動。1956年該組織中止存在。
華約組織的建立
1955年 5月14日，蘇聯和阿、保、民德、波、羅、捷、匈 8 國代表在華沙舉行會議，締結了《友好合作互助條約》，建立了與北大西洋公約組織相抗衡的軍事政治組織，簡稱華約。華約總部在莫斯科，主要機構有政治協商委員會、國防部長委員會、外交部長委員會、聯合武裝部隊司令部。華約各國就重大國際問題進行磋商合作，統一戰略方針，經常舉行軍事演習。華約組織的建立是兩大陣營形成的重要標志。
第一次柏林危機和兩個德國
根據第二次世界大戰期間蘇、美、英、法四國的協議，四國分區占領德國及柏林。東區歸蘇聯，約占德領土的 1/3；西北歸英國；西南歸美國；西區歸法國，大柏林區（包括柏林及市郊）將由四國共同占領，蘇聯占領部分稱東柏林，美、英、法占領部分稱西柏林。
1948 年6月，美國宣布在西占區實行貨幣改革，發行“B”記馬克。蘇聯隨即采取措施，于6月22日在東柏林發行“D”記馬克，并作為整個柏林的流通貨幣。1948年6月24日，蘇聯切斷西占區和林之間的水陸交通，西方國家只能對西柏林實行空中運輸供應。1949年5月，美蘇雙方達成妥協，結束封鎖。至此，長達11個月的“柏林危機”暫時得到了解決，但是大柏林市分裂卻已成為現實。1949年8月14日，西占區宣告德意志聯邦共和國成立，阿登納出任總理。同年10月7日，蘇占區宣告德意志民主共和國成立，威廉·皮克當選總統。從此，兩個德國在世界上出現，東西方分裂進一步加深。
兩個朝鮮
1945年12月15至26日，蘇、美、英3國外長在莫斯科舉行會議，協定幫助朝鮮建立臨時民主政府，以期實現南北的統一。但之后美國違反協定，在南部扶持右派勢力，于1948年8月15日建立李承晚政權，成立韓國。隨后，北部民主勢力也于1948年9月9日建立了以金日成為首的朝鮮民主人民共和國。1950年6月25日，南北朝鮮爆發內戰。同日，美國在蘇聯沒參加的情況下召開聯合國安全理事會“緊急會議”。6月27日，安理會通過非法決議，要求聯合國所有成員國向南朝鮮提供援助。7月7日，安理會又決定派遣“聯合國軍”赴朝作戰。10月7日，美國軍隊越過三八線——朝鮮半島上北緯38度附近的一條軍事分界線，攻陷平壤。朝鮮戰爭結束后，這條三八線成為了南北朝鮮的分界線，兩個朝鮮出現。
第一階段
20世紀50年代中期至至60年代初期，是冷戰的第一階段。這一時期的特點是美蘇間態勢有緩和也有緊張，但總的來說，優勢在美。
赫魯曉夫的“三和”政策
1956年2月，赫魯曉夫在蘇共二十大上提出了“和平共處、和平競賽、和平過渡”的新的政治路線。其主要內容包括：第一，與美國等西方國家和平共處；第二，通過“和平競賽”超過美國；強調發達資本主義國家的工人階級可以通過議會道路和平取得政權；主張亞非拉地區可以通過和平過渡走非資本主義道路。“三和”政策以緩和代替全面對抗，拓寬了蘇聯外交上的活動空間，擴大了蘇聯的國際影響。
對奧和約
1955年5月，蘇聯主動與美、英、法三國合作，與奧地利的外交部長在維也納簽訂了《重建獨立和民主的奧地利國家條約》。該條約結束了四大國對其分割占領的狀態，恢復了奧地利的主權和獨立，有助于緩和歐洲的緊張局勢，為四國首腦會議的召開鋪平了道路。同年10月奧地利議會通過中立憲法，宣布永久中立，不參加任何軍事集團，不允許在其領土上建立外國軍事基地，奧地利成為永久中立國。
日內瓦四國首腦會議
1955年7月，蘇、美、英、法在日內瓦召開了四國首腦會議，出席會議的有美國總統艾森豪威爾、英國首相艾登、法國總理富爾、蘇聯的赫魯曉夫和尼古拉·布爾加寧。會議議題主要包括“德國問題”、“歐洲安全問題”和“裁軍問題”。該會議展現了各國協商解決國際爭端的態度，在一定時期內緩和了東西方的敵對氣氛和國際緊張局勢。
蘇聯和聯邦德國建交
1955年6月17日，蘇聯照會聯邦德國，照會邀請聯邦德國阿登納訪問莫斯科，以便考慮建立外交和貿易關系的問題。6月30日，聯邦德國復照蘇聯，表示接受了蘇聯提出的就建立外交、商務和文化關系進行商談的建議。9月8日，阿登納應邀訪問蘇聯，與赫魯曉夫就兩國建交問題舉行會談，最終于9月13日達成了建交協議。9月20日，蘇聯又和德意志民主共和國簽訂兩國關系條約，承認民主德國是一個主權國家。蘇聯同聯邦德國建交，不僅壯大了蘇聯“和平攻勢”的聲勢，改善了其國際形象，還使得德國的分裂被固定下來。
第二次柏林危機
第二次柏林危機亦稱柏林墻事件，開始于1958年。1958年11月底，蘇聯照會美、英、法政府，要求其結束對柏林西部地區的占領，使西柏林變成一座非軍事化的 “自由城市”，并且限定美、英、法3國在6個月內從西柏林撤軍。否則蘇聯將與民主德國簽訂和約，把進入西柏林的通道交由民主德國管理。美、英、法對此不予接受，堅決拒絕撤軍，東西方關系隨即緊張。1961年8月13日，民主德國在沿東西柏林分界線修筑“柏林墻”，封鎖東、西柏林邊界。1961年8月18日，美國派遣1500名士兵通過民主德國檢查站增援西柏林。隨后，雙方互相以核武器試驗進行威脅。當危機達到高峰時，赫魯曉夫態度軟化，10月28日，撤銷了“六個月的期限”，暫時凍結德國和柏林西部地區問題，從而結束了這次持續3年多的“柏林危機”。
戴維營會談
1959年赫魯曉夫訪美，并在9月27至28日與艾森豪威爾總統進行了戴維營會談。會談主要圍繞兩個問題：柏林問題；裁軍問題。會談無果，但美蘇關系得到緩和。這種為緩和關系而做出的相互退讓與妥協，被赫魯曉夫稱之為“戴維營精神”。
中蘇交惡
20世紀50年代上半期，中蘇關系友好。但在1956年蘇共20大后，中蘇兩黨開始出現分歧，尤其是在和平過渡以及對約瑟夫·斯大林的評價等事項上。此后，蘇聯1958年提出的在中國建設長波電臺和聯合艦隊的計劃，導致了中蘇關系惡化。而1959年戴維營會談后，為了實現蘇美合作，蘇聯要求中國政府在臺灣和中印邊界問題上讓步，把中國外交納入蘇聯全球戰略軌道。由此，中蘇關系進一步惡化。最終，蘇聯于1960年7月宣布撤回在華專家，并終止200多個中蘇合作項目。至此，中蘇友好關系破裂。
艾森豪威爾的對外戰略
1952年，艾森豪威爾就任美國總統。艾森豪威爾上臺后，美國政府的對外戰略發生了較大的發展和變化。第一，艾森豪威爾于1953年提出“解放政策”，取代哈里·S·杜魯門時期的“遏制政策”。“解放政策”實質是用“政治戰、心理戰和宣傳戰”等一切非戰爭手段改變社會主義國家，實行“和平演變”。第二，在軍事上，艾森豪威爾用“大規模報復戰略”代替“遏制戰略”，即削減常規兵力，大力發展核武器和戰略空軍，依靠戰略核力量來威懾蘇聯。第三，艾森豪威爾政府推行“戰爭邊緣政策”以壓制民族解放運動。該政策實質上是善用戰爭威懾的同時，又對大規模戰爭持警惕態度。
U-2飛機事件
1960年5月1日，美國的U－2高空偵察機侵犯蘇聯領空，深入蘇聯領空1200公里。當飛機飛到斯維爾德洛夫地區上空時，被蘇聯火箭部隊擊中，飛行員鮑爾斯跳傘后被俘。U-2飛機事件惡化了正在得到緩和的美蘇關系，計劃召開的巴黎四國首腦會議不歡而散，所謂“戴維營精神”隨即宣布破產。
肯尼迪的全球戰略
1961年，肯尼迪任美國第35任總統，在對外政策上提出了“一手拿箭，一手拿橄欖枝”的“和平戰略”，把對抗與對話兩手結合起來，同時注重對蘇聯、東歐進行經濟、文化滲透；在軍事上提出了“靈活反應戰略”以替代“大規模報復戰略”，主張打“有限戰爭”，即用“特種部隊”、“特種戰爭”對付民族解放運動，用常規戰爭對付“有限戰爭”，用核武器威懾作用遏制戰爭。
古巴導彈危機
1959年1月1日，卡斯特羅領導的古巴革命戰爭推翻了富爾亨西奧·巴蒂斯塔獨裁政權。同年5月，卡斯特羅在古巴實行土地改革，以補償方式征收了美國的部分資產，10月，古巴決定對美國企業收稅。古巴革命的勝利和激進的改革措施引起美國不滿，美古關系惡化，為蘇聯滲入古巴提供了有利時機。1960年5月8日，蘇聯與古巴恢復外交關系。
1962年7月，蘇聯同古巴達成了在古巴部署中程彈道導彈的秘密協議。隨后，蘇聯開始向古巴秘密運送導彈。10月14日，美國U-2飛機拍攝到導彈基地照片。10月22日，約翰·肯尼迪發表電視演說，要求蘇聯從古巴撤出進攻性武器，宣布立即對古巴進行軍事封鎖，嚴格實行海上檢查。最終，蘇聯做出退步，撤走導彈，危機平息。古巴導彈危機是戰后美蘇對抗中最為危險、離戰爭最近的一次危機。
第二階段
20世紀60年代中期至70年代末期，是冷戰的第二階段。其特點是蘇聯處于攻勢，美國轉攻為守。
勃列日涅夫的對外戰略
1964年勃列日涅夫取代赫魯曉夫上臺執政，他在加速發展蘇聯經濟和軍事實力的基礎上，采取了積極進攻的對外戰略。勃列日涅夫以“和平”和“緩和”為手段，以軍事實力為支柱，以歐洲為戰略重點，以美國為主要對手，爭奪勢力范圍，在各方面謀求對美國的優勢。該戰略具體還主張嚴密控制東歐盟國，以及爭奪第三世界戰略要地。
扼殺布拉格之春
1968年4月，捷克斯洛伐克共產黨召開了中央全會，通過了改革行動綱領，意在對國家的政治和經濟體制進行全面改革，尋求一條適合捷克斯洛伐克情況的社會主義道路。這場改革運動被西方稱為“布拉格之春”。蘇聯擔心改革引起其他東歐國家的連鎖反應，通過雙邊會談和軍事演習對捷施加壓力，意圖阻止改革，未果。1968年8月20日深夜，蘇聯和德意志民主共和國、波蘭、保加利亞、匈牙利等五個華沙條約組織成員國的軍隊對捷實施軍事占領，中斷了捷克斯洛伐克的改革進程。
珍寶島事件
珍寶島位于黑龍江省虎林市境內，在烏蘇里江主航道中心線中國一側。因1860年《中俄北京條約》規定中俄以烏蘇里江為界，兩國一直存在邊界分歧。1964年，中、蘇兩方在北京舉行了中蘇邊界談判，但未就邊界問題達成一致。此后，兩國在珍寶島發生多次摩擦。1969年3月2日和15日，蘇聯邊防軍入侵珍寶島，與中國邊防軍發生武裝沖突，加劇了中蘇間的緊張關系。
南下戰略
為了切斷美國與西歐、中東和遠東三大戰略地區的聯系，蘇聯實施中間突破，包抄東西兩線的“南下戰略”。1978年11月3日，蘇聯與越南簽訂具有軍事同盟性質的《蘇越友好合作條約》。在蘇聯的支持下，12月25日，越南入侵柬埔寨，并將老撾置于自己的控制之下。1978年6月，蘇聯在南、阿拉伯也門共和國策動政變，趁機插手，不僅威脅紅海通道和波斯灣出口，而且使其戰略支點從中東到東南亞遙相呼應。
卷入非洲沖突
蘇聯采取“代理人戰爭”方式參與非洲沖突。1975年，他先利用古巴軍隊干涉安哥拉，控制安哥拉的內政外交。之后他又策劃顛覆蘇丹政府、策劃雇傭軍入侵扎伊爾。1978年11月20日，蘇聯與埃塞俄比亞簽訂為期20年的友好條約，幫助其在歐加登戰爭中打敗索馬里，蘇聯借機控制了非洲之角。20世紀70年代，蘇聯先后向17個非洲國家派出軍事人員，在非洲沿海的 7 個國家獲得 20多個機場、港口和通訊設施，深入控制了非洲。
蘇聯入侵阿富汗
20世紀70年代，蘇聯憑借迅速增長的軍事力量，趁美國收縮之機向第三世界擴張。阿富汗是南下印度洋和西抵中東的戰略要地。1979年9月，反對蘇聯的哈菲佐拉·阿明在阿富汗的內部斗爭中奪取了政權，使蘇聯對阿富汗的控制受到威脅。1979年12月，蘇軍入侵阿富汗，其對外擴張嚴重升級。至此，蘇聯霸權主義政策發展到了頂點。
形勢變化
20世紀六十年代，美國的經濟發展速度落后西歐，美國的優勢地位削弱。西歐國家離美傾向增加，開始推行不屈從美國的對外政策，北大西洋公約組織內部出現裂痕。典型事例是夏爾·戴高樂奉行獨立外交政策，他提出了“歐洲是歐洲人的歐洲”的口號，反對美國干涉歐洲事務，主張西歐聯合，以歐洲共同體為基礎抗衡冷戰。1966年3月，法國宣布退出北約軍事一體化機構。
尼克松主義
1969年，尼克松就任美國總統。迫于美蘇力量對比變化，尼克松政府調整了美國的對外戰略。1969年7月，尼克松發表“關島談話”，提出采取“用亞洲人打亞洲人”的“新亞洲政策”，以減輕越南戰爭的負擔。1970年2月18日，尼克松向美國國會提交了一份題為“70年代美國的對外政策，爭取和平的新戰略”的長篇咨文，提出“伙伴關系”、“實力”和“談判”三大外交原則，主張堅持實力政策、推行現實威懾的同時，注重用談判手段調節對外關系，并且強調與歐日建立伙伴關系，維系西方戰略同盟。這些主張被統稱為尼克松主義。尼克松主義集中地反映了亨利·基辛格“均勢”和“多極”的思想，是在當時的條件下，美國統治者不得不作出的具有戰略“收縮”性質的選擇。在尼克松主義的指導下，美國開始了對外收縮。
結束越南戰爭
越南戰爭逐步升級，帶來了巨額軍費和財政赤字，加重了美國的經濟負擔。1969年10月和11月，美國接連爆發了兩場反戰大示威，要求“立即停止越南戰爭”。1969年1月25日起，美國開啟了停止越南戰爭的談判。1973年1月27日，美國在巴黎正式簽定了《關于在越南結束戰爭、恢復和平的協定》。至此，越南戰爭結束。越南戰爭的結束，為美國把力量集中于重點地區，進一步同蘇聯進行全球爭奪提供了可能。
中美關系正常化
1972年2月21日，美國總統尼克松訪問中國。1972年2月27日，中美雙方在上海簽署聯合公報。在公報中，美國承認臺灣是中國領土的一部分和只有一個中國的原則。28日聯合公報發表，標志著中美關系開始走向正常化，為兩國正式建交奠定了基礎。1979年1月1日，美國與中國正式建交。
第三階段
20世紀80年代，是冷戰的第三階段，其特點是美攻蘇縮。
里根政府的戰略
1981 年，里根出任美國總統，提出以實力求和平的“新遏制戰略”，主張加強同蘇聯抗爭，以遏制蘇聯的擴張勢頭。
星球大戰計劃
為奪取軍事戰略的優勢，里根政府大力增加國防開支，加強擴軍備戰，一方面推進進攻性核武器的現代化，另一方面推行“戰略防御計劃”，把同蘇聯的軍備競賽推進到一個新的階段。1983年3月29日，里根正式提出“戰略防御計劃”，又名“星球大戰計劃”。該計劃主張利用美國高科技優勢，在外層空間部署粒子束、定向能武器，建立一種多層次、多手段、大縱深、低漏度的洲際導彈攔截系統，以打破美蘇核力量上的均勢。星球大戰計劃在增強美國軍事實力的同時，帶動了美國高新工業的發展，增強了美國的綜合國力。
有限推回戰略
1986年3月14日，里根發表題為“自由，地區安全和全球和平”的國情咨文，提出“有限推回戰略”。“有限推回戰略”主張在經濟和軍事上援助親美的國家，支持親蘇國家內部的反政府武裝，逐步壓縮蘇聯的勢力范圍，將蘇聯的勢力范圍有限推回到其本土。在“有限推回戰略”的指導下，美國支持薩爾瓦多政府消滅反政府武裝，打擊尼加拉瓜，出兵格林納達，將蘇聯勢力推離安哥拉，支持安哥拉和莫桑比克國內的反對派武裝，兩次空襲利比亞，加強與中國、日本和亞太地區國家的關系，壓縮了蘇聯的勢力范圍。
戈爾巴喬夫的“新思維”
1985年3月，戈爾巴喬夫就任蘇共中央總書記。他提出了“新思維”理論，倡導“社會主義多元化”，即政治多元化、經濟多元化、和思想多元化，并宣揚“人道主義”觀，主張全人類利益高于階級利益。
在“新思維”理論的指導下，戈爾巴喬夫以美蘇關系為核心，對外交政策作了全面調整。戈爾巴喬夫把改善與美國的關系放在首位，積極推進蘇美兩國首腦高級會談，積極促進兩國裁軍談判，在裁軍談判中做出單方面讓步，在同美國爭奪第三世界的斗爭中采取退讓政策。在東歐問題上，米哈伊爾·戈爾巴喬夫放棄了對東歐嚴密控制的“勃列日涅夫主義”，多次強調與東歐國家的平等關系，對東歐國家的內部事態變化奉行支持改革、允許“自由選擇”以及不予干涉的原則。此外，戈爾巴喬夫還提出“歐洲大廈”設想，主張加強蘇聯與西歐國家之間的關系，督促東歐國家改革，積極推動歐洲國家在各個領域里的全面合作。對第三世界國家，戈爾巴喬夫實行收縮和放棄政策，減少對第三世界國家的經濟和軍事援助，減少在埃塞俄比亞、柬埔寨和敘利亞的軍事顧問人數，疏遠與古巴、朝鮮等國的關系，撤離阿富汗，并避免卷入新的地區沖突。
事件終結
20世紀80年代末東歐劇變，1991年蘇聯解體，兩極格局崩潰，冷戰結束。
東歐劇變
20世紀80年代末，東歐各國紛紛發生巨變。1989年6月，波蘭團結工會在大選中獲勝，于8月建立了東歐第一個非共產黨政權。11月，捷克斯洛伐克聯邦議會選舉民主派知識分子哈韋爾為總統，次年6月，組成“公民論壇”為主體的聯合政府，捷共未能入閣，成為在野黨。12月，羅馬尼亞的尼古拉·齊奧塞斯庫倒臺，救國陣線上臺執政。1990年3月，基督教民主聯盟在德意志民主共和國大選中獲勝，4月，德國基督教民主聯盟的德梅齊埃當選部長會議主席，組成新政府。5月，匈牙利“民主論壇”在選舉中獲勝組閣，社會主義工人黨分裂為社會黨和社會主義工人黨，社工黨獲選票不足4%，連國會也未能進入。6月，保加利亞“民主人民力量”領導人熱列夫當選為總統，由無黨派民主人士出任內閣總理。從1989年波蘭建立了東歐第一個非共產黨政權開始，到1992年阿爾巴尼亞社會黨下野，共有8個東歐國家改變了政體，背離社會主義陣營，轉向資本主義軌道。
德國統一
1989年5月，匈牙利開放奧匈帝國邊境，民主德國公民開始大量逃往德國。9月開始全國出現動亂，群眾集會游行不斷。10月18日，德國統一社會黨舉行中央全會，昂納克辭去了社會黨總書記和國務委員會主席。11月29日，“柏林墻”被推倒。12月德國統一社會黨改名民主社會主義黨。1990年3月18日舉行大選，由基督教民主聯盟、德國社會聯盟、民主黨等組成的德國聯盟獲勝，并上臺執政。1990年10月3日，民主德國并入聯邦德國，分裂達45年之久的兩個德國完成了重新統一。
華約瓦解
東歐的劇變使華沙條約組織分崩離析、名存實亡。1989年7月的華約首腦會議上，米哈伊爾·戈爾巴喬夫提出，華約應從“軍事政治組織轉變為政治軍事組織”。1991年2月，華約政治協商會議特別會議在布達佩斯召開。會議宣布從1991年3月31日起，華約聯合武裝部隊解散，一切軍事行動停止。1991年7月1日，華約在布拉格舉行了最后一次政治協商委員會會議，簽訂了華約停止生效的議定書，華約正式宣告解散。至此，蘇聯戰后營建的與西方對抗的政治、軍事、經濟集團從組織形式到實際內容均已蕩然無存。
蘇聯解體
1985年至1991 年，米哈伊爾·戈爾巴喬夫擔任蘇共中央總書記，推行“人道的、民主的社會主義”，著力進行改革。但改革并未達到預期效果，蘇聯國內出現混亂和動蕩。1991年8月19日，蘇聯保守派發動政變，希望廢除戈爾巴喬夫及其改革以挽救蘇聯。“八一九事件”最終失敗，不僅未能扭轉政局，反而加速了蘇聯的解體。1991年8月24日，戈爾巴喬夫辭去蘇共中央總書記一職，并宣布蘇共停止活動。1991年12月25日，戈爾巴爾夫發表電視講話，宣布辭去蘇聯總統和蘇聯武裝力量最高統帥的職務。至此，蘇聯解體，兩極對抗中的一極不復存在，美蘇冷戰的兩極格局正式結束。
歷史影響
世界格局
冷戰主導著戰后國際政治發展的基本趨勢，制約著各主要國家的外交戰略和政策，將世界強行分割成東西兩個陣營，造成了德國、朝鮮等的分裂，帶來了長期的對峙和對抗，不僅加劇了世界的緊張局勢，對世界和平和穩定造成長期威脅，并且阻礙了全球的一體化發展。
但美蘇對峙的世界格局對民族獨立斗爭和第三世界的崛起也有著積極影響。蘇聯為了鞏固自身安全，對殖民地的民族獨立斗爭給予積極支持和大力援助，這有利于亞非拉殖民地人民爭取民族獨立。在兩極對峙格局下，亞、非、拉發展中國家采取主動戰略，發起“不結盟運動”，在“萬隆會議”提出了“和平共處、友好合作”的十項原則，逐步發展壯大，第三世界由此崛起。
冷戰結束后，美蘇對抗局面消失，兩極格局瓦解，世界呈現"一超多強"的形勢，向著多極化的方向發展。
軍事
在冷戰大環境下，美蘇兩國長期處于均勢，雙方均不敢貿然行事。雖然時有局部戰爭爆發，但是冷戰還是在近半個世紀里避免了新的大規模戰爭的爆發。此外，冷戰期間，美蘇為爭奪戰略優勢，彼此之間進行了大規模的、持續的軍備競賽。這一方面導致了雙方在軍事技術、武器和裝備等方面實力的大幅提升，另一方面也導致了全球軍備的擴散和不斷升級，并產生了核武器和大規模殺傷性武器的國際安全問題。隨著冷戰的結束，雙方的武裝力量得到削減和轉型，軍事對抗的重心也從傳統大規模的戰爭轉變為對非傳統安全威脅的應對。
科技
冷戰時期的美蘇雙方為爭奪世界霸權而進行的軍備競賽、太空競賽等各種競賽，促進了美蘇兩國對科技的深入研究和探索，推動了第三次科技革命的發展。冷戰期間，信息技術、新能源技術、新材料技術、生物技術和空間技術得到了高速發展。1946年第一臺電子計算機問世，此后經歷了電子管時代、晶體管時代、集成電路時代和大規模集成電路時代，并在20世紀70年代后開始向微型化、巨型化、高速化、網絡化和智能化方向發展，實現電子計算機技術在生產建設、交通運輸、醫學衛生、科研教育等多個領域的應用。20世紀50年代，美、蘇、英、法開始建立實驗性核電站，至60年代進入實用階段，使核能的開發和利用成為現實。此外，蘇聯1961年載人飛船繞地球飛行、1969年美國阿波羅號號登月成功以及1977年美國載人航天飛機試飛成功等一系列進展，也標志著空間技術在冷戰期間取得突破。
經濟
但各種競賽也造成了巨額的軍費開支和社會資源浪費，對美蘇兩國尤其是蘇聯造成了經濟負擔。冷戰結束后，蘇聯因經濟和政治制度的問題最終崩潰，而美國在經歷了冷戰后的經濟全球化后也迎來了新的變革和挑戰。
文化
除此之外，文化領域也受到了“冷戰”的影響。首先，“冷戰”催生了一批以“冷戰”為主題的文學作品，比如，旨在指責西方帝國主義的德意志民主共和國小說《羅伊上尉的夢想》和《眼睛在天空》，以及喬治·奧威爾創作的反斯大林主義小說《動物農場》和從文學角度描述冷戰開啟時政治結構的《一九八四》。其次，連環畫和卡通畫也是冷戰雙方文化對抗的前沿陣地。1947年，美國通過連環畫《這是明天嗎？共產主義統治下的美國》來有目的地推進政治教育。而蘇聯的諷刺期刊《鱷魚》也針對日常主題刊登了許多政治性漫畫。最后，電影領域也受到“冷戰”影響，出現了《鐵幕》和《我嫁了一個共產黨員》等反共電影，以及宣揚核恐怖的《世界末日》和《海濱》。
參考資料 >
中華人民共和國和美利堅合眾國聯合公報(“上海公報”)(1972年2月28日).中國政府網.2023-06-13