虛耗是古代中國民間傳說中鬼怪之一，虛耗是給人招來禍害的惡鬼。傳說虛耗身穿紅色的袍服、長有牛鼻子，一只腳穿鞋著地、另一只腳掛在腰間，腰里還插有一把鐵扇子。所以中國民間就在門上掛鐘馗像驅除虛耗。
歷史起源
歷史傳聞
完整記載鐘馗捉住虛耗并將其吃掉的故事是《唐逸史》，南宋趙昀時人陳元靚編《歲時廣記》卷四0“夢鐘馗”條引了該書，可知小鬼虛耗擅長盜竊人之物品和破壞人家喜事，與妖孽同類。
唐末《下歲時記·灶燈》說，都人至除夕，祀灶后，“夜于灶里點燈，謂之照虛耗”。此虛耗是燈照的對象，當是鬼名。
虛耗成為鬼名與鐘馗信仰密切相關。高國藩考察了唐代的鐘馗信仰，他根據初唐至盛唐時王仁煦《切韻》“鐘馗，神名”，全唐文所載張說《謝賜鐘馗及歷日表》中“屏祛群厲，績神像以無邪”，劉禹錫《為淮南杜相公謝賜鐘馗歷 日表》中“伏以圖寫神威，驅除群厲”等文獻記載，認為“鐘馗信仰產生于初唐，并在盛唐、中唐廣泛流傳”，旨在“驅除鬼邪”。又根據敦煌市唐寫本斯二零五五《除夕鐘馗驅文》、伯三五五--<<郎偉》提出，“鐘馗是在歲末統領大眾‘驅儺’之神．這就說明鐘馗信仰，是從周代一直流傳下來的驅儺風俗演化而來的”（高國藩《敦煌古俗與民俗流變》第331～333頁）。在斯二零五五《除夕鐘馗驅儺文》中有句：“感稱我是鐘馗，捉取江游浪鬼。”前引張說、劉禹錫文中鐘馗所降之物為“群厲”。關于“厲”，《左傳·襄公二十六年》：“厲之不如。”杜預注：“厲，惡鬼也。”所以“群厲”即為眾惡鬼的意思。根據這些記載，盛唐以前的鐘馗信仰中，尚未發現虛耗鬼名，或至少不流行，“虛耗”鬼名流行于盛唐以后。
傳說典故
李隆基曾經在夢中見到一個小鬼偷盜了自己地玉笛和楊貴妃的香袋，玄宗叫住小鬼，鬼自稱叫“虛耗”、喜歡偷盜他人的財物，也能偷去他人的歡樂、使他變得憂郁。玄宗大怒，立即喚人，于是有一個大鬼出現將虛耗撕成兩半吃掉了。大鬼指的是鐘馗。
史書記載
事實上，虛與厲有著更深的內在聯系，虛是產生厲的根源，厲作為被驅除之物，也應當放在儺的禮俗中理解。《尚書·堯典》說：“宵中星虛，以正中秋節?！奔幢狈叫淦咚拗坏奶撔茄蔡欤瑫r值仲秋。陸思賢先生指出．中國古代神話中的少專事司秋，居住在西方日落之地，立桿測定日落之景。此時太陽在西，影在東，先民們謂之“反景”，并引《山海經·兩次三經》：“長留之山，其神白帝少昊（華按：少吳即少嗥）居之……實惟員神*[石+鬼]氏之宮。是神也，主司反景?！闭J為“*[石+鬼]字從鬼，‘鬼氏之宮’即‘鬼宮’、‘鬼國’，先民們創作鬼神話，從秋分開始，到冬至結束，占領整個西北天。過了冬至，《禮記·郊特牲》說：‘天子大蠟八’，‘蠟也者，索也’。大儺驅鬼，鬼統治的節令才算過去”（陸思賢《神話考古》，第221～222，文物出版社l995ff-）扳）。儺與送陰氣及虛星也有密切關系?！稘h書·律歷志》說，秋為西方，屬少陰；冬為北方，屬大陰。秋冬季正是陰氣興盛之時。《禮記·月令·季冬之月》：“命有司，大儺旁，出土牛，以送寒氣?！?a href="/hebeideji/7198163716763828256.html">東漢鄭玄注：“此儺，儺陰氣也。儺陰始于此者，陰氣右行此月之中，日歷虛、危，虛、危有墳墓、四司之氣，為厲鬼，將隨強陰出害人也?！碧瓶追f達疏：“虛、危有墳墓、四司之氣者，熊氏引《石氏星經》云‘司命二星在虛北，司祿二星在司命北，司危二星在司祿北，司中二星在司危北’。史遷云：‘四司，鬼官之長?！衷疲骸畨炈男窃谖|南’，是危、虛有墳墓、四司之氣。”可知二十八宿北宮的虛宿因北有司命、司祿、司危、司中這作為鬼官之長的四司，若陰氣在十二月出來，意味著厲鬼“隨強陰出害人”，所以要行大儺以逐除之。因此，虛是厲的根本，厲是虛造成的，虛厲可作為一個詞匯看待，是厲鬼的意思。
下面來看耗。耗字與耗字通，所以《康熙字典》說耗“《說文解字－附音序筆畫檢字》本作耗，稻屬”。又講耗“《音補》通作耗，減也，敗也，虛也”。耗與虛相同。耗又有“惡”義，《后漢書·章德竇皇后紀》：“家既廢壞，數呼相工問息耗。”注引薛氏《韓詩章句》日“‘耗，惡也’。息耗猶言善惡也”。耗還是惡神，晉葛洪《抱樸子·內篇·地真卷》有“月建煞耗之神”之句，煞為兇神，耗有惡義，可見當時有某月煞耗之神控制的觀念。煞耗之神，當是兇神惡煞的意思。
值得注意的是古代有“耗磨日”習俗。前引唐慧琳《一切經音義》史料后接著記載：“《異苑》日；虛耗鬼所至之處，令人損失財物，庫藏空竭，名為耗鬼，其形不一，怪物也。”文中所說《異苑》，為南朝彭城人劉敬叔所作志怪小說集，檢文淵閣“四庫全書”本《異苑》，卷八記載了兩則有關虛耗鬼的故事：
余姚市倉封印完全，既而開之，覺大損耗，后伺之，乃是富陽區桓王陵上雙石龜所食，即密令毀龜口，于是不復損耗。
瑯費縣民家，恒患失物，謂是偷者每以扃鑰，常周行宅內，后果見籬一穿穴，可容人臂，甚滑澤，有蹤跡，乃作繩驅，放穿穴口，夜中忽聞有擺撲聲，往掩，得一髻，長三尺許，從此無復所失。
由此可知，《一切經音義》文中的“《異苑》日”，系慧琳總結之語，并非原文?！懂愒贰返倪@兩則故事系于劉宋文帝元嘉十九年的故事之后，也應當是記載南朝劉宋時代之事。前一則故事明言龜怪可“損耗”官府倉庫之物，后一則故事中的髻怪也能在鎖上門的民家偷物，慧琳對《異苑》虛耗鬼故事進行的概括是準確的?！懂愒贰返纳鲜龉适抡f明，南朝劉宋時人們已有虛耗鬼怪損耗、偷盜財物的觀念。而且前一則故事講的是官府倉庫被損耗，它實際上是后世所說“耗磨日”習俗的濫觴。
唐代已有“耗磨日”記載。唐人張說《張燕公集》四有《耗磨日飲二首》：
其一：
耗磨傳茲日．縱橫道未宜。但今不忌醉．翻是樂無為。
其二：
上月今朝減，流傳耗磨辰。還將不事事，同醉俗中人。
可知自古流傳有耗磨日，亦日耗磨辰，該日官府“不事事”，官員有飲酒之俗。根據《異苑》記載，此俗可上溯南梁劉宋時，它來源于古代的虛耗鬼觀念。又據后來記載，耗磨日是正月十六日。如宋代袁文《甕閑評》卷三記載：“《嘉佑雜錄》云：‘正月十六日大耗，京師局務如都商稅務亦休務一日，其令如此?！弧陡搴嗁樄P》所載耗日，止是耗磨耳。故唐張說詩云：‘耗磨傳茲日，縱橫道未宜?！衷娫疲骸显陆癯瘻p，人傳耗磨辰?！绱藙t止是耗磨，磨茶、磨麥等合忌之．官司局務去處何必休務耶！”則宋代耗磨日又稱耗日、大耗，忌磨茶、磨麥及諸業務，官司局務停業。宋代在正月十六耗磨日，掌財物的部門要放假一天。明代楊慎《丹鉛總錄》卷三“耗磨日”條：“正月十六日謂之耗磨日……此日必飲酒，官司不令開庫而已?！泵魅?a href="/hebeideji/8113923495858446950.html">馮應京輯《月令廣義·正月令》也將正月十六日作為耗磨日，并引“《野記》：‘正月十六日謂之耗磨日，官私不開倉庫?！薄梢姾哪ト兆罴商潛p，倉庫等與錢財關系密切之處尤其如此。張說講此日吃酒“不忌醉”，是指衙門倉庫全關起來，不必擔心減損了。看來耗是倉庫減損的原因，小鬼虛耗善盜基于耗的本義和耗磨民俗，自然耗也被人們視為惡。所以十六日耗磨日之耗，也被作為虛耗，后世有在是日除虛耗之俗?！豆沤駡D書集成·歷象匯編·歲功典》第十五卷“孟春部”載直隸元氏縣志書說：“十六日夜半用杵遍杵宅院，謂之搗虛耗?！?/p>
關于虛與耗相通的關系，前面已經涉及，這里補充一些例證?！妒酚洝ぬ旃贂氛f旗星之“中六星日市樓。市中星眾者實；其虛則耗”。唐張守節正義：“市中星眾則歲實；稀則歲虛。”“耗，貧無也”。星稀即虛意味著耗即農業歉收?！短旃贂酚终f：“故候息耗者，人國邑，視封疆田疇之正治，城郭室屋門戶之潤澤，次至車服畜產精華。實息者，吉；虛耗者，兇?！碧摵亩忠蛞馑枷嗤ǘ摻Y為一個詞，這里含義是空虛?！侗阕印绕の⒅季怼酚涊d：“夫陰陽之術（按：指房中術）高可以治小疾，次可以免虛耗而已，其理自有極，安能致神仙而卻禍致福乎?”此處的虛耗也是一個獨立的詞，指身體的虧損、消耗。上述事例表明，漢代和晉代已有虛耗一詞，表示空虛、虧損、消耗。虛耗的這一含義，正是產生《唐逸史》中“望空虛中盜人物如戲”、“耗人家喜事成憂”的小鬼命名“虛耗”的基礎。
虛與耗為鬼還表現在文字方面。東漢許慎《說文解字》說：“，耗神也；從鬼虛聲?！贝恕镑巍奔刺摵墓?，魑從鬼旁說明屬于鬼類，虛聲說明從虛而來。根據因聲求義的原則，魑鬼當含有虛厲，使空虛、虧損的意思，魑即耗。魑也是即鬼，章太炎先生《小學答問·夔即魑也》說：“古言鬼者，其初非死人神靈之稱，鬼宜即夔?！?a href="/hebeideji/6526408555641256703.html">說文解字－附音序筆畫檢字》言鬼頭為，禺頭與鬼頭同。禺是母猴，何由象鬼，且鬼頭何因可見，明鬼即是夔……魑為耗鬼，亦是獸屬，非神靈也。韋曜說夔為山繅，后世變作山魈，亦獸屬，非神靈……故鬼即夔字，引申為死人神靈之稱?！?a href="/hebeideji/4829535994414093419.html">沈兼士進一步論證：“：揚雄《甘泉賦》，‘捎夔而狂’。張衡《東京賦》，‘殘夔魖除與罔象’?！墩f文》，‘夔，神魖也，如龍，一足，從炙，象有角’。按魖即夔也?！保ㄉ蚣媸俊?a href="/hebeideji/3945987897174152521.html">沈兼士學術論文集》第l88頁"、192頁）
明白了虛耗之鬼“魖”即夔，有助于理解鐘馗捉鬼故事的產生。明楊慎《丹鉛總錄》卷十三“堯暄·鐘馗終葵”條引《北史》：“堯暄本名鐘葵，字辟邪?！闭J為“后世畫鐘葵之門，謂之辟邪，由此附會也”。明人胡應麟《少室山房筆叢》卷二十二“鐘馗”條說：“《金石錄》晉、宋人名以終葵為名，其后訛鐘馗?！边€引陳心敬的觀點，指出“鐘馗當作終夔”，因“文言文夔一作馗”，“夔，山鬼”，“窮治邪鬼，故稱終夔耳”。此說實乃真知灼見！根據我們以上分析，終夔之“窮治邪鬼”也就是治夔，即治虛耗之鬼。
后世影響
?習俗
鐘馗捉鬼的故事產生于唐代，自唐代中后期開始，鐘馗信仰迅速傳播。北宋時代，禁中舊有吳道子所畫鐘馗，其卷首有唐人題記。題記說李隆基獎賞吳道子，批日：“靈應夢，厥疾全。烈士除妖，實須稱獎。因圖異狀，頒顯有司。歲暮驅除，可宜遍知。以邪魅，兼靜妖氛。仍告天下，悉令知悉。”（沈括《夢溪筆談．補筆談》卷三）鐘馗捉鬼的故事經過官府頒發圖像，告示天下，而廣為流傳。唐玄宗時代開始，歲暮向大臣賜鐘馗圖和歷日，并為五代十國和宋朝繼承，這也促進了鐘馗信仰的普及。
虛耗伴隨著鐘馗的普及而普及。唐末《輦下歲時記》記載了都城長安的“照虛耗”習俗，至宋代，禳除虛耗的習俗進一步流傳。禳除虛耗與逐除疫鬼的驅儺有密切關系。由于驅儺為冬至后特別是臘八節的活動，唐代行臘晦儺，即除夕行驅儺。宋以后除了繼承除夕驅儺外，祀灶固定在臘月二十四日（或二十三日），祀灶日也是驅儺的重要時期。所以祀灶日和除夕是禳除虛耗的主要日期。用燈照是禳除虛耗的主要形式之一，正月十五日是元宵節，而十六日為耗磨13，故元宵日也是禳除虛耗的重要日期。加上冬至和填倉節，攘除虛耗主要在從冬至到來年正月的冬季期間進行。
禳除虛耗的形式主要是用燈照、擊鼓嚇、給食物以及示以鐘馗，即照虛耗、打耗、飼耗、除耗等，下面分別加以論述。
照耗
依進行時間不同分別介紹：
⑴除夕照虛耗。《輦下歲時記》講唐代“年夜”以“灶燈”照虛耗，唐代祀灶取晦祭說，故此處的“年夜”是大年三十的除夕。此條資料《古今圖書集成·歷象匯編·歲功典》收在除夕部，也是一個證明。
宋代除夕照虛耗的記載頗多。宋闕名《異聞總錄》四：“京師風俗，每除夜必明燈于廚、廁等處，謂之照虛耗?！眳卧鳌稓q時雜記》記北宋習俗：“交年之夜，門及床下以至溷（q-n9 htm），皆燃燈，除夜亦然，謂之照虛耗?！保?a href="/hebeideji/1645462977534409514.html">陳元靚《歲時廣記》卷三九“照虛耗”）周密《武林舊事》專記南宋杭州市風俗，其卷三《歲晚節物》說除夕“又明燈床下，謂之照虛耗”。宋代照虛耗的場所是廚、廁、門及床下。前三個場所是唐代文獻中未記載的，其中廚與灶相聯系。明代照虛耗習俗，見于田汝成《西湖游覽志余》卷二0《熙朝樂事》，說除夕夜杭州人“燃燈床下，謂之照虛耗”。明代地方志存世不少，但在筆者經眼的數百部方志中，尚未發現照虛耗的記載，拙見這或許是方志風俗志記載習慣造成的，并不說明明代各地無此俗。清代地方志除夕照虛耗的記載明顯增加。
照虛耗是通過燃燈實現的，地方志也記載有些地區除夕燃燈，但名之日“照歲”、“照年”等。例如在明代，萬歷浙江省《黃巖縣志》卷二《輿地上·風俗》說當地“燃燈照歲”。崇禎福建省《龍溪縣志》卷四《風俗》記載歲除：“家家燃燈焚舊燈，檠以迎新，謂之照年?！痹谇宕?，康熙福建《壽寧縣志》載除夕：“人家遍屋張燈，謂之照年?！?a href="/hebeideji/7216283666170609724.html">愛新覺羅·旻寧福建《羅源縣志》說臘月二十九：“燃燈滿室，日照歲?！惫饩w浙江《永嘉縣志》：“至夕，燃燭遍室，謂之照歲?！痹诿麨椤罢諝q”或“照年”的習俗中，一般在室內“燃燈”或“燃燭”，這一習俗尤以福建地區流行．那么“照歲”是否就相當于“照虛耗”呢？先看清同治修兩部湖南省方志記載?！?a href="/hebeideji/3807304765182684243.html">安仁縣志》說：除夕“迎司命帝君，多設香燭以照邪祟”?！?a href="/hebeideji/634945369016784729.html">臨武縣志》講除夕“每房及閑屋舍皆具燈”。我想后者具燈的意義同前者一樣是“照邪祟”，與“照虛耗”的目的是一致的。再看同治修江西省《新城縣志》：除夕“燃燈于各室及樓上，雞、豕皆遍，謂之照歲耗”。照歲耗，可視為“照歲”與“照虛耗”的合一。因此，“照歲”、“照年”是驅除邪祟行為，主旨同照虛耗一致。
⑵祀灶日照虛耗?！遁傁職q時記·灶燈》所記載的照虛耗因系“灶里點燈”。與祀灶關系密切。宋代照虛耗分別在臘月二十四祀灶日和除夕進行，而以臘月二十四日為盛。除前引《歲時雜記》、《武林舊事》外，孟元老《東京夢華錄》、吳白牧《夢粱錄》均記載于“交年”的臘月二十四日祀灶照虛耗，前者日：“夜于床底點燈．謂之照虛耗?！焙笳咴疲骸捌湟辜壹乙詿粽沼谂P床下，謂之照虛耗?！?/p>
清代的情形，祀灶日照虛耗場所除了與除夕相同者外，強調灶里、灶上以及釜中．河北永平府特殊，是在田間燃燭。
⑶元宵節照虛耗。前面提到的唐人段成式《酉陽雜俎》說，照虛耗是在“孟春望夕”．即正月十五日燈節。清代江西省方志中多有元宵照虛耗的記載，例如同治《安義縣志》說元宵“點燈灶上”，“其即照虛耗之意”。同治《東平縣志》：“十五夜，閑房別室皆燃燈燭，謂照虛耗?！蓖巍镀监l縣志》：“至元宵，暗室皆燃燈，謂之照虛耗。”同治《分宜縣志》：元宵“又于窗戶暗室均點蠟燭，名日照虛耗”。同治《都昌縣志》：元宵“又或點燈釜中，謂照虛耗”。此外，順治浙江省《潁上縣志》：上元“夜則張燈于門，謂之耗燈”。耗燈，即照虛耗之燈。浙江也有元宵節照虛耗的習俗。
⑷遷移宮節照虛耗。天倉又寫作填倉、添倉，正月二十日、二十五日是其節期。清光緒山西省《左云縣志稿》記載：“二十日俗謂小天倉。是夜各戶倉房燃燈，日照虛耗。二十五日謂老天倉，各家燃燈如前?！?a href="/hebeideji/4497636594479700775.html">同治山西《陽城縣志》卷五《風俗》也記載：“新正念日前夕，各家以梁黍為屑作餅，虔祀倉官，名日補天穿，俗日添倉。咸于室隅處燃燈，名日照鼠嫁?！碧靷}節的主要習俗是作倉存糧，由作倉引申出添加貯藏、忌諱出財的觀念。照虛耗即在于防止倉儲虧損、消耗，此日照鼠嫁，意在防止老鼠盜竊，照鼠嫁當由照虛耗而來。
綜上所述，照虛耗是舊歲結束、新年開始之際的習俗，下面對這一習俗略作說明。燈火在古代被認為可以驅鬼。南朝宗《荊楚歲時記》說：“正月末日夜，蘆苣火照井廁中，則百鬼走?！奔丛谡碌谝粋€末日晚上，點燃用蘆葦捆扎的火把，照亮井廁里，那么眾鬼就會逃跑。舊題東漢郭憲撰，實為六朝人托名之作的《漢武洞冥記》也說：“有明莖草，夜如金燈，折枝為炬，照見鬼物之形?！边M一步證明燈火驅鬼的觀念在六朝十分流行。唐以來的照虛耗習俗承繼了這種觀念。
照虛耗的場所，唐代是灶里，在宋代擴大為廚、廁、門及床下，清代的范圍更廣及浴室、井以及樓上、雞塒、豕等陰暗、潮濕之處。另外，如記載中出現的“區”、“闇陬”、“宅中隱處”、“房下”所示．屋里的角落和暗處也是照虛耗的場所。換言之，上述地方是虛耗易于藏身和出沒的所在。
照虛耗亦被理解為照老鼠。在遷移宮節照鼠耗中已經涉及這一問題，此處再作補證。《古今圖書集成·歷象匯編·歲功典》收錄的一些資料，顯示出人們把虛耗之耗作為耗子理解。如卷九一“季冬部”引《瑣碎錄》：“二十四日床底點燈，謂之照虛耗也。二十四日取鼠一頭燒在于子地上埋之，永無鼠耗?！睘榱恕坝罒o鼠耗”的巫術于臘月祀灶日照虛耗時進行。是把鼠耗作為虛耗理解的緣故。卷九十五“除夕部”引江南地區武進區志書說：“喂鼠飯一盂．益以魚肉，置之奧處而祝之日：鼠食此毋耗吾家?！币?a href="/hebeideji/4864916150290937347.html">鼠害為耗，也是鼠耗由虛耗而來的一個證明。卷十五“孟春部”引直隸永平府志書。記載正月“二十四日以鼠會親，是宵燃燈道人，一歲作耗，故禁火”。同樣把鼠害視為耗。還有一些地方把照虛耗的除夕作為鼠嫁日，例如同治《鐘祥縣志》除夕“每室置燈，日照虛耗。以花簪餅餌飼鼠，為嫁鼠，免鼠耗”。中國民間把照虛耗的日子視為老鼠嫁女的時間，鼠耗之耗混合了照虛耗的耗和耗子的耗。更直接的證據是樊彬《津門小令》所說天津市“燈夕照鼠耗”，所謂“燈照元宵節無鼠耗”。另外上面提到照虛耗的場所，實際上也是適宜老鼠生存的地方。照虛耗中含有照老鼠的成分。明代《正字通·鼠》說：“俗稱鼠為耗蟲。”更可見將老鼠稱為耗子，很可能是從虛耗之耗引申出來的。
打耗
鳴鼓是臘祭的重要手段。南朝宗懔《荊楚歲時記》說：“十二月八日為臘八節，諺語：‘臘鼓鳴，春草生?！迦瞬艏氀?，戴胡頭，及作金剛力士以逐疫?！彼?a href="/hebeideji/7203702780864414565.html">杜公瞻注引“《呂氏春秋·季冬紀》注云：‘今人臘前一日，擊鼓驅疫，謂之逐除?！薄@些記載反映出古人有臘月擊鼓驅疫之俗。對臘月擊鼓的性質也有不同看法，宋朝高承《事物紀原》卷八《驅儺》引《軒轅本紀》：“子游島問于雄黃日：‘今人逐疫出魁，擊鼓呼噪何也?’雄黃日：‘黔首多疫，黃帝立巫咸，使黔首鳴鼓振鐸，以動心勞形，發陰陽之氣，擊鼓呼噪，遂以出魁。黔首不知以為祟魅也?！蛴浺詾轵寖??！卑选傍Q鼓”解釋為“發陰陽之氣”。從“臘鼓鳴，春草生”的諺語看，鳴鼓有催春的含義，《周禮·春官·篇章》：“中（仲）春．晝擊土鼓。”亦當是此意。
宋以后，擊鼓驅除鬼祟，時間為歲暮至來年的元宵節，主要流行于湖州市。宋程大昌《演繁露》卷六：
湖州土風，歲十二月，人家多設鼓而亂撾之，晝夜不停，至來年正月半乃止。問其所本，無能知者，但相傳云，此名打耗。打耗云者，言警去鬼祟也?！妒勒f》禰衡作漁陽，而前，正是正月十五。案時而言，此說近之矣。然其撾擊不待正月，又似不相應也。
文中禰衡事見南朝宋劉義慶《世說新語·言語》：“禰衡被魏武為鼓吏，正月半試鼓，衡揚袍為漁陽摻（按：鼓曲名），淵淵有金石聲，四坐為之改容。”的確這是接近打耗習俗的一個故事。乾隆四年修《湖州府志》作者在歲時風俗“除夕”條下有一按語：“郭畀《郭天錫日記》云：湖州鄉俗，從冬至至元宵節各家擊鼓，謂之催年鼓。是此風元時尚有之，據《城文獻》壓蜃之說，蓋始于晉也。今則但有鉦鼓并擊，無復徒擊鼓者。”所謂《菰城文獻》壓蜃之說，又見于同書“正月十五”條下：“元宵前后，家家鼓聲不絕，謂之壓蜃。相傳江子匯有蜃蟄焉，頗為民患，葛洪令民間鳴鼓以壓之，其聲若日‘葛公在，葛公在’?！保ā遁猿俏墨I》。按：今多雜以鉦鼓，謂之元宵鑼鼓）同治《湖州府志》在所引《菰城文獻》“葛公在”句后，接著有“后有見一老人行市中，形貌甚怪，聞元宵鼓，謂人日‘吾聽鼓聲輒頭疼不能堪，奈何奈何！’忽不見，人以為蜃精”。葛公即葛洪，丹陽句容人，號葛仙公。《晉書》卷七十二有傳。記載“太安中，石冰作亂，吳興知府顧秘為義軍都督……秘檄洪為將兵都尉，攻冰別率，破之，遷伏波將軍”。湖州市即湖州，葛洪令民間鳴鼓壓蜃蟄或在此時?！敖訁R有蜃蟄”，是說大蛤潛伏于江子匯。因葛洪會神仙術，故百姓呼喊“葛公在”來恫嚇蜃蟄。從中國民間傳說蜃精形貌怪、會變老人、聞鼓頭疼來看，當屬于妖孽之類。人們在正月十五E1擊鼓打耗上溯葛洪不是沒有根據的。如果此說成立，那么稍早于葛洪的禰衡試鼓選在正月十五日，也許正是因為此時為打耗日。乾隆《湖州府志》的作者還告訴我們，元代歲時擊鼓活動的時間上限是冬至。
乾隆《湖州府志》記載清代該府仍有擊鼓“壓蜃”之俗，實際上是在春天來臨時壓住潛伏的蟲害之意，這一“壓蜃”民俗，又稱之為“打耗”。湖州府的其他幾部方志也記載了“打耗”習俗，擊鼓時間有所變化，如愛新覺羅·颙琰《長興縣志》是在臘月二十四祀灶日，民國《烏青鎮志》是在除夕。我想這可能是打耗與臘鼓的某種淵源關系吧。
飼耗
冬至日在門扉和器物上粘糯米丸給耗，謂之“飼耗”、“餉耗”，此俗流行于明清時代福建漳州府及其鄰近地區。我們在冬至部分有所論述，這里就不展開了。
除耗
即祀灶日以鐘馗驅除虛耗。明天啟浙江省《平湖縣志》卷一o《風俗志·歲時》記載臘月二十四：“逐除，人并戴胡頭及作鐘馗以逐疾除耗?！边@是鐘馗信仰同儺禮的混合。清康熙山西省《汾陽縣志》說臘月二十四日：“圖鐘馗像懸門，以除虛耗。”鐘馗起到門神的作用。
上述除耗習俗實際上是隨著鐘馗信仰出現的，是承襲了唐宋以來的傳統。呂原明《歲時雜記》說：“舊傳李隆基不豫，禁鬼物，其名日鐘馗，既寢，遂安。令家家圖其形象于門壁，禁中每歲則賜二府各一幀，又或作鐘馗小妹之形，皆為捕魑魅之狀，或役使鬼物，又云鐘馗、門神，桃符板諸物，皆俟家祭畢設之．恐驚祖先也?！笨梢娞拼袊耖g就在門上掛鐘馗像驅鬼。宋代吳自牧《夢粱錄》卷六說進入十二月，驅儺活動中就有人裝扮鐘馗。由于歲旦在即，“紙馬鋪印鐘馗、財馬、田頭馬等，饋與主顧”。至除夕人們要“掛鐘馗”。
宋代門掛鐘馗像和扮鐘馗驅儺兩種形式在明清時代仍流行，尤以前者為最。明代方志中除夕門掛鐘馗的記載不少，如萬歷《貴州通志》卷三《貴陽府·風俗》：“門掛鐘馗以壓邪魅”；嘉靖河南省《通許縣志》卷上《人物·風俗附》：“置桃符、鐘馗于門”；萬歷浙江省《新昌縣志》卷四《風俗志·歲時》：“設鐘馗、桃符于門?！焙笳邉t被稱為“跳鐘馗”，如清顧祿《清嘉錄》卷一二該條說：“丐者衣懷甲胄，裝鐘馗，沿門跳舞以逐鬼，亦月朔始，屆除夕而止，謂之跳鐘馗?！边@些記載雖然未直接說是驅除虛耗，根據我們所引天啟《平湖縣志》和康熙《汾陽縣志》記載來看，實際上是在除耗。
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