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來源：互聯網

松鼠科（學名：Sciuridae）是哺乳綱嚙齒目下的一科，特征是長著毛茸茸的長尾巴。本科和與其親緣關系接近的動物組成松鼠形亞目。截止到2024年，世界共有5亞科58屬286種921亞種，是一種分布廣泛的動物，可以在全球大多數陸地區域找到。其分為樹棲、半樹棲半地棲、地棲三種類型，可棲息于雨林、干旱草原、北極凍原、森林、郊區地區和城市等不同棲息地類型中。

松鼠科動物之間的體形相差很大，如巨松鼠和旱獺等，體重可以達到8千克左右，而體形小的松鼠僅有18克左右。毛發柔軟，顏色多樣。前肢4指，后肢5趾。顱骨結構因生境不同而異，牙齒22顆，臼齒低冠。它們主要以種子，葉子為食。有些松鼠選擇將食物散布儲藏。該科動物通過聲音和尾巴姿勢進行交流。其防御捕食者的策略包括偽裝、逃避、咬、抓等防御行為。

2021年，松鼠科中的巨松鼠（Ratufa bicolor）被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》，等級為國家二級保護野生動物。截止到2024年，《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》所示，松鼠科中共有285種物種被列入，其中2種為極危（CR），15種為瀕危（EN），23種為近危（NT），16種為易危（VU），在生態系統中，它們因吃果實、種子、花蜜，促進植物繁殖，而具有一定生態價值。

起源演化

松鼠科動物的化石在美國懷俄明州的始新世末期和法國南部的始新世早期都被發現過。其中樹松鼠（Sciurini）的演化歷史可以追溯到：北美洲的晚始新世時期（4130萬到3370萬年前）和非洲和歐亞地區的漸新世時期（2380萬到530萬年前）。

松鼠科動物的最早化石記錄表明它們起源于北半球，特別是約在3600萬年前的北美洲。最早的松鼠化石記錄為Douglassciurus jeffersoni，大約可以追溯到距今3750萬至3500萬年前漸新世早期，這種松鼠的骨骼和牙齒結構與現代松鼠非常相似，且認為這是一種類似于樹松鼠的樹棲形式，是赤腹松鼠和地松鼠的祖先，但缺乏今天所分類的具有特征的松鼠顴骨代謝系統。

截止到2024年，記錄的最早的顴骨代謝系統松鼠化石是來自歐洲的Palaeosciurus，生活在約3380萬至2380萬年前的早漸新世時期，此后發現的大多數化石種類的年代可追溯到3380萬年前。

命名與分類

命名

松鼠科的命名可以追溯到古希臘時期，希臘哲學家亞里士多德將它們稱為“skioros”，意為“有陰影的尾巴”。后來，法國人將它們描述為“esquirel”，隨著時間的推移，通過其他語言和解釋，長尾巴的嚙齒動物在英語中普遍被稱為松鼠。

松鼠科的食蟲類是由德國動物學、解剖學家、昆蟲學家約翰·戈特塞爾夫·費舍爾·馮·瓦爾德海姆（Johann Gotthelf Fischer von Waldheim）于1817年命名。

分類

1923年，對松鼠的第一次現代分類識別了六個亞科：松鼠亞科（Sciurinae）、Tamiasciurinae、Funambulinae、麗松鼠亞科（Callosciurinae）、非洲地松鼠亞科（Xerinae）和Marmotinae。1959年，學者穆爾（Moore）將這六個亞科確認為部落，但又添加了兩個曾被歸入Funambulini的屬部落：Ratufini和非洲樹松鼠族（Protoxerini）。

直到1993年，松鼠科（Sciuridae）分為了兩個亞科：松鼠亞科（Sciurinae）和日本小鼯鼠亞科（Pteromyinae）。前者包括樹松鼠和地松鼠（Marmotini），后者則包括鼠族（Pteromyini）等10個部落。而后有研究證明鼯鼠族是源于樹松鼠，并且與新世界樹松鼠有特定的親緣關系。至此松鼠科被分為五個主要亞科：松鼠亞科、非洲地松鼠亞科、麗松鼠亞科、南美松鼠亞科（Sciurillinae）、巨松鼠亞科（Ratufinae）。

截止到2024年，全球生物物種名錄（COL）收錄的分類標準中，松鼠科下共有58屬286種，以及921個亞種，中國生物物種名錄（2023版）收錄該科動物有20屬、50種，其中巖松鼠（Sciurotamias davidianus）、白喉巖松鼠（Sciurotamias forresti）為中國特有種；赤腹松鼠（Callosciurus erythraeus）、隱紋隱紋花松鼠（Tamiops swinhoei）、珀氏長吻松鼠（Dremomys pernyi）、白喉巖松鼠（Sciurotamias forresti）為云南省廣布種。

形態特征

體型

松鼠科動物的體型大小差異較大，體長大約在6~46厘米，重量大約為13克~3千克，最大的松鼠為巨松鼠屬（Ratufa），體長約為25~46厘米，體重約為1.5~3千克，尾巴與體長等長；最小的松鼠為非洲侏儒松鼠（Myosciurus pumilio），體長僅有6~8厘米，體重約為13~20克，尾巴比體長稍短。

共同特征

它們的牙齒一般為22顆，門齒前面平滑或有縱紋，一些種類可能缺少上頜的第1枚前臼齒，而第2枚上前臼齒則呈臼齒狀。臼齒一般為低冠齒，齒突相對簡單。和其他嚙齒動物一樣，松鼠科動物有四顆永遠不會停止生長的門牙，因為它們攜帶著不斷生長的琺瑯質，并且它們的根部延伸至上顎和下顎的深處。而且由于這些牙齒會不斷地用于啃咬，因此它們會保持短小而鋒利。眶上突發達，顴骨顯著，是顴弓的主要組成部分。顴骨板的側面觀可能是垂直或水平，眶下孔發達，外壁不呈管狀。聽泡突出明顯。它們的前肢都有4個指，后肢有5個趾。

毛色

松鼠科動物的毛發柔軟而密集，大多數種類的毛發長度適中，但在一些種類中可能會非常長，幾乎呈蓬松狀。它們的顏色非常多樣化。一些種類呈單一或兩種均一的褐色或灰色。少數種類在身體的兩側和背部呈條紋狀，有時頭部也有條紋。熱帶種類表現出白色、灰色、黃色、橙色、紅色、褐色和黑色的各種組合，形成多種復雜的毛發圖案。

類型

棲息環境的不同導致它們的身體結構有所差異。它們分為樹棲、半樹棲半地棲以及地棲三種類型，下表列舉了三種類型身體結構的不同：

除了由于棲息環境的不同導致身體結構的不同外，松鼠科動物還可根據外部形態的不同可分為三類，分別為樹松鼠、地松鼠及赤腹松鼠。東方蝙蝠與前兩種松鼠區別最大的地方為：它們的身體具有一種毛茸茸的翼膜，稱為滑翔膜，通過手腕處的柱狀軟骨附著在前肢上，并向下延伸到后肢的腳跟，且飛鼠的四肢是所有松鼠中最長的。

分布棲息

分布范圍

松鼠科動物分布廣泛，可以在全球大多數陸地區域找到，但它們在澳大利亞、馬達加斯加、南美洲南部、南極洲、格陵蘭、一些海洋島嶼以及撒哈拉沙漠等干旱地區并不常見。

棲息環境

松鼠科動物可分布于各種各樣的棲息地環境中，包括雨林、干旱草原、北極凍原、森林、郊區地區和城市。它們根據棲息環境的不同，可分為樹棲、地棲及半樹棲半地棲。

樹棲松鼠它們主要在熱帶、溫帶或寒帶的森林中生活。這些樹棲松鼠經常在樹上建立巢穴，利用樹木的結構進行攀爬、跳躍和覓食。它們具有靈活的身體和爪子，使它們能夠在樹間迅速移動，例如狐松鼠（Sciurus niger）喜歡棲息在橡樹和山胡桃樹混交林，但它們也會出現在南方的松樹林、柏樹林以及紅樹林沼澤地等地，灰松鼠（Sciurus carolinensis）主要棲息在堅果樹，尤其是橡樹山胡桃樹混交林和河流周邊的硬木或混交林地。

地棲松鼠還可以分為非熱帶地松鼠及熱帶地松鼠兩類，非熱帶地松鼠一般棲息在溫帶地區或干旱地區的開放棲息地，例如黃鼠屬（Spermophilus）的棲息地可從地平線到山頂，偶爾也會出現在森林等地；Atlantoxerus getulus棲息在非洲西北部的阿特拉斯山脈海平面到4000米的巖石棲息地。而非洲地松鼠屬（Xerus）下的四個物種則棲息在非洲北部、東部和南部的稀樹草原和巖石沙漠地區。熱帶地松鼠通常棲息在森林地面的空心樹干或在腐爛的樹枝上筑巢。例如長鼻松鼠屬（Hyosciurus）、線松鼠屬（Lariscus）等。

半樹棲半地棲的松鼠一般棲息于樹根或樹墊下，也有在樹上作巢的。

生活習性

覓食行為

食性

松鼠科的動物可以分為樹松鼠、赤腹松鼠及地松鼠，樹松鼠和飛鼠主要以堅果和種子為食，這些包括各種樹果和堅果，如橡果、松果、核桃等。它們有時也吃樹皮、鳥卵、昆蟲，以及小型鳥類和蛇類。這些松鼠通常在樹上活動，巧妙地跳躍和滑翔，以獲取食物。

地松鼠也吃種子、水果和堅果，但相較于樹松鼠，它們的飲食中更包括大量的草和葉子。此外Spermophilus Franklinii還會采食昆蟲和脊椎動物的腐肉，地松鼠通常生活在地面上，挖掘洞穴作為巢穴，并通過在草地上覓食來獲取食物。它們的飲食習慣可能因物種而異，適應不同的生態環境。

食物儲存

在冬季，一些地松鼠會選擇冬眠，例如黃鼠屬的物種，它們會在冬季選擇深度冬眠，而其他松鼠物種則采用不同的策略來儲存足夠的食物以度過寒冷的時期。一種常見的策略是將食物儲存在一個稱為“食物庫”或“儲藏室”的地方，這通常是在地下或樹洞中。然而，這種集中式的儲存方式容易受到其他動物的偷襲，有些地松鼠甚至可能失去一部分儲存的食物。

為了應對這一問題，許多松鼠科動物采用了一種稱為“散布儲藏”的策略。這意味著它們將食物分散儲存在許多不同的地方，可能是地下、樹洞、樹枝的樹叉中，甚至是人工結構中。這樣一來，即使有一部分食物被其他動物找到或損壞，松鼠科動物仍然有許多其他地方可以獲取食物。這種散布儲藏的方式需要更多的努力和記憶力，但能夠更好地保護它們的食物儲備。在溫帶地區，松鼠通常會將堅果埋藏在葉層下、樹洞內或者地下。然而，在亞熱帶和濕潤環境中，傳統的儲存方式可能導致霉菌滋生、腐爛或者食物過早發芽。為了應對這些挑戰，一些松鼠，特別是在亞熱帶地區，會選擇將堅果或蘑菇掛在樹枝上。這樣的調整策略有助于減少霉菌、腐爛的風險，保持食物的新鮮和可食性。

溝通與感知

松鼠科動物在各種情境中表達不同的叫聲，比如幼崽發出呼喚母親的聲音，而成年松鼠在面對威脅時可能發出具有攻擊性的聲音，聲音一般被描述為責罵或刺耳的聲音，可分為咆哮、嘶嘶聲、牙齒打顫聲等。雄性在交配季節會發出吸引伴侶的特定聲音，它們的叫聲因物種而異，雄性灰松鼠（Sciurus carolinensis）在追逐交配時會發出獨特的噴嚏聲，并且只在交配季節才會發出這種叫聲。若雌性接受了雄性，可能會發出聲音來傳達她的決定。在高山旱獺屬（Marmota marmota）中，當雄性試圖與雌性土撥鼠交配時，雌性可能會發出低沉的叫聲松鼠使用獨特的警報叫聲來警告同類面臨危險，例如地松鼠它們會用口哨聲來互相警告同伴，這些叫聲能夠區分空中和陸地捕食者的不同威脅。

此外，松鼠還通過姿勢和運動來傳遞信息，尾巴的位置、腳的跺地以及身體姿勢都可以傳達特定的含義。嗅覺在它們的社交中也扮演著重要角色，雌性通過釋放信息素來表示性成熟，而社會地位或親緣關系也可以通過嗅覺信號進行推斷。這種多樣的溝通方式有助于松鼠在各種情境下有效地交流和協調行動。

社會行為

地松鼠通常是群居，它們會在地下挖掘巢穴作為逃避地上極端的環境溫度；樹松鼠通常是獨居的，且為白天活躍，盡管有些在筑巢時可能會形成群體。其他一些可能在資源周圍形成旅行伴侶或松散的聚集。筑巢的樹松鼠使用樹洞，用樹葉和針葉填充。樹松鼠在樹間操縱靈活性極高，能夠穿越并記憶其復雜的棲息地。它們還以它們的貯藏和貯藏行為而聞名，這需要在復雜的環境中學習和記憶地標。飛行松鼠是唯一的夜行松鼠，關于它們的行為了解甚少。這些松鼠不能進行真正的飛行，而是使用專門的膜在從高處跳躍后滑翔到另一個地方。它們在樹洞中撫養幼崽，也會聚集在一起以保持溫暖。

防御行為

松鼠科動物對抗捕食者的最常見策略是偽裝和逃避。它們通常具有與周圍環境相匹配的毛色。樹松鼠的腹部顏色通常較背部淺，使它們在被從下方觀察的捕食者看到時能夠與明亮的天空融為一體，在被空中捕食者追逐時能夠與深色的地面融為一體。松鼠科動物還通過迅速躲避捕食者、保持警惕、咬、抓、躲藏在洞穴或巢中以及發出警報叫聲等方式來避免被捕食。常受蛇類攻擊的松鼠采取一種完全不同的防御策略，被稱為群攻。例如草原犬鼠鼠（Cynomys），這些松鼠會聯合攻擊蛇，跳躍、咬和抓，直到蛇離開洞穴附近或死亡。

生長繁殖

松鼠科動物的交配系統是“一夫多妻”制，雌性松鼠分布廣泛，雄性不會守衛領地，但這種行為會有所變化。一些種類的地松鼠生活在群體中，這迫使雄性守衛一個小領地以吸引雌性。

發情交配

繁殖期的松鼠科動物會表現出雄性睪丸的發育和雌性生殖器的腫脹，這是許多哺乳動物中常見的現象。雄性松鼠可能會通過追蹤雌性留下的發情氣味或直接追逐雌性來展開交配追逐。一組雄性，通常包括4到9個個體，會在樹枝之間高速追逐，這一行為被稱為“交配追逐”。在這個過程中，通常有一個支配性雄性能夠在交配追逐期間和追逐之間保持與雌性的親密接觸，從而確定其支配地位。

雌性在接受了特定的雄性后會發生交配，然后交配追逐可能會繼續，為雄性和雌性提供多次交配的機會。但地松鼠（Marmotini）由于冬眠的原因，其交配系統有所不同。雌性地松鼠在冬眠后不久就會進入發情期，標志著繁殖季節的開始，交配地點主要會發生在地下或巢穴中。由于不同松鼠物種的雌性受精卵能力存在差異，較短的發情期使得一對一的雄性與雌性交配成為可能，而較長的發情期則可能使一只雌性與多個雄性交配。

繁殖

位于北半球的松鼠，繁殖季節可能從12月持續到9月，可能會產下一窩或兩窩幼崽，平均產下三到七只幼崽，具體取決于物種。溫哥華島旱（Marmota vancouverensis）的繁殖季節為五月初至六月起勁繁殖，每年的產仔數和成功率差異很大，可能取決于食物供應情況、雌性身體狀況和天氣。每窩產仔數可以從 1 到 7 只不等。Spermophilus armatus的繁殖季節在三月或四月冬眠結束后立即開始，年幼的雌性平均每窩產 4 到 5 只幼崽，而年長的雌性平均每窩產 7 到 8 只幼崽。

松鼠科動物的妊娠期根據物種的大小而有所不同，范圍從29到65天，相對較小的松鼠妊娠期較短。對于那些要冬眠的松鼠來說，母親必須在足夠時間內斷奶幼仔，以增加冬眠前的體重。所有的松鼠都會在巢穴中產下它們的幼仔。溫哥華島旱獺的妊娠期約32天；Spermophilus armatus的妊娠期大約為28天。

幼崽生長

一般一窩松鼠幼仔有四只，它們剛出生時沒有毛，眼睛和耳朵都是閉合的。幼仔的成長和性成熟時間因物種而異。有些松鼠可能在26天后離開巢穴，并在87天時達到性成熟，而另一些松鼠可能在42天后就完全發育，但要到3歲時才達到性成熟。冬眠的松鼠往往發育得更快，哺乳時間平均為38天。在樹松鼠和飛行松鼠中，哺乳時間平均為70天，比大多數其他松鼠群體的哺乳時間更長。非洲樹松鼠往往以較大的出生體重出生，并且相對較短時間內就能獨立。

松鼠科中的所有物種，父母都會在幼仔出生后為它們提供食物和照顧，甚至雌性會將它們出生時的領地留給幼仔，從而增加幼仔的存活率。

松鼠科動物在野外的壽命最長可達8到14年，例如溫哥華島旱獺（Marmota vancouverensis）的平均壽命為10年；而在圈養狀態下，甚至可以達到16年或更長。例如巨松鼠（Ratufa bicolor）在圈養的環境中，壽命可長達18歲。

物種保護

物種現狀

松鼠科下約有72個物種的整體物種數量呈下降的趨勢，例如溫哥華島旱獺（Marmota vancouverensis）、小地松鼠（Spermophilus pygmaeus）、溪松鼠（Rheithrosciurus macrotis）、赤喉美松鼠（Callosciurus prevostii）等，在2007年，溫哥華島旱獺的物種數量，野外種群僅存35只，圈養的約有162只，截止到2017年，該物種的成熟個體數量僅剩90只；在2015年，羊絨鼯鼠（Eupetaurus cinereus）的種群數量在Raikot Valley已少于100只，且仍呈現下降的趨勢，截止到2020年，該物種的成熟個體數量為1000~3000只。

保護級別

2021年，松鼠科中的巨松鼠（Ratufa bicolor）被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》，等級為國家二級保護野生動物。

2023年，松鼠科中墨西哥土撥鼠（Cynomys mexicanus）及巨松鼠屬（Ratufa）所有種都被列入2023《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅱ，印度地區的長尾旱獺（Marmota caudata）及喜馬拉雅旱獺（Marmota himalayana）被列入附錄Ⅲ。

2024年，根據《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》所示，松鼠科中共有285種物種被列入，其中2種為極危（CR），分別為溫哥華島旱獺（Marmota vancouverensis）和比氏鼯鼠（Biswamoyopterus biswasi）；15種被列為瀕危（EN），例如黃鼠（Spermophilus citellus）、墨西哥土撥鼠（Cynomys mexicanus）、西伯利亞旱獺（Marmota sibirica）等；23種被列為近危（NT），例如吻松鼠（Rhinosciurus laticaudatus）、李奇蒙松鼠（Sciurus richmondi）、腰斑巨松鼠（Ratufa affinis）等；16種被列為易危（VU），例如溪松鼠（Rheithrosciurus macrotis）、白腹低泡飛鼠（Petinomys setosus）、低地長鼻子松鼠（Hyosciurus ileile）等；194種被列為無危（LC），例如阿爾卑斯山脈土撥鼠（Marmota marmota）、旱地松鼠（Atlantoxerus getulus）、白背松鼠（Callosciurus finlaysoni）等；35種被列為數據不足（DD），例如棕鼯鼠（Petaurista petaurista）、哈根的飛松鼠（Petinomys Hageni）、淡紅松鼠（Sciurus pyrrhinus）等。

致危因素

造成該科物種受到威脅的因素主要包括生物資源利用、農業及水產養殖、住宅及商業開發、自然系統改造及入侵物種的干擾的原因。

人類威脅

人類伐木和人為入侵與干擾造成棲息地減少或退化該科中大部分物種受到威脅，例如溫哥華島旱獺及溪松鼠主要面臨的威脅包括本地捕食者、伐木后森林演替引起的生態系統改變，以及與氣候變化相關的長期預測的棲息地喪失。鼩吻松鼠（Rhinosciurus laticaudatus）由于人類伐木及農業活動的轉變，造成該物種的棲息地減少。

商業開發

該科中還有很多物種由于人類將物種所處的棲息地轉變為對自己有益的商業，例如黃鼠面臨的主要威脅是草原和牧場轉變為耕地或林業，以及牧場的廢棄和隨后恢復為不適合該物種生活的草地或灌木叢環境，中歐和東歐的一些吉普賽社區仍然捕獲該物種作為傳統膳食，在保加利亞，牧場的廢棄導致了棲息地的嚴重減少，在羅馬尼亞的潘諾尼亞地區，自羅馬尼亞加入歐盟以來，40%的已知殖民地受到耕地轉變的影響，17%受到建設工程的影響等多種因素導致了給物種數量的下降。

自然系統的改變

自然系統的改變也對該科物種有一定的威脅，大約有8.8%的物種受到該因素的影響，例如小地松鼠（Spermophilus pygmaeus）所處的伏爾加河地區南部地區的自然氣候干旱，同時中緯度地區出現了更濕潤的天氣趨勢，這兩種氣候的變化對小地松鼠都不利，此外，還有殺蟲劑、過度放牧等人類活動行為，都對該物種的人口數量造成了影響。

保護措施

制定法律法規

黃鼠被列入《伯爾尼公約》附錄II以及《歐盟棲息地和物種指令》附錄II和IV中。2005年，非政府組織Salamandra將該物種重新引入波蘭，2006年啟動了將該物種重新引入德國的項目。

在蒙古，西伯利亞旱獺受到蒙古保護區法和狩獵法的保護，在2005年和2006年，由蒙古自然環境部完全禁止了對該物種的狩獵，此外還受到俄羅斯的法律保護。

建立保護區

鼩吻松鼠被列入多國的保護區所保護，例如泰國或馬來西亞邊境的Hala-Bala野生動物保護區，文萊的Berakas森林保護區，以及新加坡的中央蓄水區自然保護區和武吉知甘自然保護區。斑點地松鼠（Spermophilus suslicus）在波蘭，蘇斯利克受到國家法律的嚴格保護，還建立了五個自然保護區來保護該物種。

制定計劃

溫哥華島旱獺建立了龐大的圈養繁育計劃，并成功產出大量動物進行釋放，該物種已經增加到兩個種群，并通過制定野生動物管理區或與土地所有者達成協議來保護該物種，此外，對有冬眠要求、在自然和伐木活動中存留的下的棲息地所存活的物種進行統計。

物種危害

危害特點

松鼠科動物給人類造成的主要問題大多源于它們的食欲。這些動物會挖掘農民種植的種子，還吞食莊稼。許多地松鼠和樹松鼠通常參與“剝皮”行為，它們撕掉樹皮以獲取下面的組織，妨礙了樹木生長，導致果實減產，或導致樹木死亡。松鼠科動物可能還會啃食電線、電話線、絕緣材料和房屋外墻。松鼠有時會爬進變壓器和發電機中儲存食物，導致周圍社區斷電。除此之外，該科動物可能還會攜帶疾病，如鼠疫，可以傳播給人類和家畜。在北美西部，巖松鼠（Sciurotamias davidianus）和草原犬屬（Cynomys）是對人類傳播的較常見和頻繁的來源。

防治措施

對于隱紋花松鼠（Eutamias 長尾朱雀）及巖松鼠危害糧食或其他植物的防治措施，可以采取籠捕法，放于松鼠經常活動的區域，籠外用干草覆蓋，以防松鼠發現，籠內放置松鼠愛吃的干果或其他食物；還可采取槍擊法及毒餌法，毒餌法是大面積迅速控制鼠害的有效方法，但也極易毒殺其他動物。

主要價值

生態價值

松鼠科動物主要以水果和種子為食，這使它們成為植物種子傳播的重要參與者。當松鼠收集、儲存和吃下各種水果和堅果時，它們有助于將這些植物的種子分散到不同的地方。通過吃下水果，松鼠在移動時會將種子帶到新的地點，然后通過排便的方式釋放這些種子，促使它們在周圍的土壤中生根發芽。這個過程有助于植物的繁殖、擴散，以及在生態系統中維持植物群落的多樣性。此外，一些吃花或吸食花蜜的松鼠可能通過身上殘留的花粉，在它們移動時幫助傳播植物的花粉，促進植物的授粉和繁殖。因此，松鼠在生態系統中不僅是種子的搬運工，還可能在植物的繁殖過程中發揮一定的傳粉作用。

藥用價值

松鼠科中的很多物種都具有一定的藥用價值，例如隱紋花松鼠（Tamias 長尾朱雀）的腦髓，具有平肝降壓的功效，可用于治療高血壓病；喜馬拉雅旱獺的肌肉，具有祛風活絡，除濕清熱的功效，可用于治療類風濕性關節炎痹痛、腳膝腫痛、痔瘺、濕熱身癢等疾病，骨頭可用于治療風濕筋骨疼痛，四肢麻木等疾病，脂肪可用于治療風濕腫痛、皮膚潰瘍、體癬等疾病。

搜查毒品

由于該科中一些物種的嗅覺較為靈敏，在中國的西南部城市重慶市，一警犬大隊中增加了一支有該科中的紅松鼠（Sciurus vulgaris）組成的小隊，這些松鼠的體型較小，行動敏捷，可以幫助緝毒警察在倉庫和儲藏室的角落和縫隙中嗅出毒品。

種間關系

天敵

松鼠科動物是許多機會主義性的家養和野生捕食者的典型食物。最常見的捕食者包括猛禽，如老鷹（Accipitridae）和（游隼蒼狼）、貓科（Felidae）、犬科（Canidae）和黃鼬（Mustela sibirica）。然而，很多捕食者都被觀察到捕食松鼠，包括大蛇（Serpentes）、大口鱸魚（Micropterus salmoides）和黑猩猩（pan troglodytes）。此外，松鼠還因為人類的食用和毛皮而被人類捕獵。

寄生

在松鼠科中的松鼠（Sciurus vulgaris）體內可以寄生各種蟣子，例如松鼠附虱Tarsopsylla octodecimdentata、花鼠單虱Monopsyllus tamias、松鼠單虱Monopsyllus sciurorum及曲棘新虱Neopsylla teratura等。

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