墨西哥土撥鼠（學名：Cynomys mexicanus）：是原分布于墨西哥的一種嚙齒目動物。單型種，無亞種分化。
形態特征
墨西哥土撥鼠全長39-43厘米，站立時，高約30厘米；重量春季300-900克，秋季500-2000克，雄性略重，是草原犬鼠中最大的品種之一，只略小于黑尾土撥鼠。
墨西哥土撥鼠呈黃色，耳朵較深色，腹部較淺色，尾巴遠端為黑色；夏天毛少，冬天會在下面長出厚厚的絨毛；鼻子與耳朵都很小，胡須黑色，可達3厘米；每個腳上有5只腳趾，長有黑色、彎曲、厚實的利爪；尾巴占全身20%的長度。語言最為復雜，能奔跑達每小時55公里。所以當受到威脅時，它們會大叫作為警報，并且高速逃走。
墨西哥土撥鼠換毛期一年兩次，春天發生在3-4月，換下厚實的絨毛；冬季在11月初，開始生長細密的絨毛以保持熱量。每次換毛期持續約2周。
棲息環境
墨西哥土撥鼠生活在熱帶海拔1600-2200米之間的沙漠或沙丘、草原，即干旱草原山谷和山間盆地上，特別是墨西哥高原。它們喜歡棲息在無巖石土壤的平原地區。
生活習性
穴居
墨西哥土撥鼠的巢穴是挖掘出來的。巢穴的入口像漏斗，通道長達30多米，兩側有空間儲存食物及休息。它們有一套基本獨立的地道系統。這2公頃下面充滿了最深可以挖到5米的地道。草原犬鼠主要用前肢修理大地，后肢往外蹬土，洞口還會高出地面敲實以防進水，洞口附近會有敵害出現時的避難室，再往下還會有儲藏室，居住室，廁所等等，一般地道盡頭還有鋪了柔軟草墊的主巢，基礎設施相當完善。
活動
墨西哥土撥鼠屬群居動物，6-13只組成一個小集體。每個群落約100只，每個小集體有2-3個雄性，由強壯的雄性占主導地位。大半的時間生活在洞穴里。白天幾乎在地面上生活，一旦溫度超過約27度，就會回到洞穴里。并不冬眠，高度依賴脂肪儲備過冬。
食性
墨西哥土撥鼠屬植食性動物，主要以植物的根、塊莖為食，并通過植物來攝取水分，有時也會吃昆蟲。
分布范圍
分布于墨西哥中北部，科阿韋拉州和圣路易斯波托西，也在新萊昂州和薩卡特卡斯出現。
繁殖方式
墨西哥土撥鼠為一夫多妻制，繁殖季節在1-4月份，每年繁殖一次，每胎1-6只，平均4只。妊娠從3月初到4月初持續30天。剛出生的小草原犬鼠是粉紅色、沒有毛的，眼睛閉合，會先以尾巴作為輔助，重15-20克。約12天后毛發和皮膚色素沉著，2周后開始長大，3-4周后開始長毛發，出生4-5周后，眼睛完全張開，45-50天左右斷奶。1歲后，雄性與雌性體型大小明顯不同，性成熟，壽命約3-5歲。
物種保護
種群現狀
由于人類的農業與畜牧業的發展，導致墨西哥土撥鼠的棲息地被占而數量減少，且有因為其進食牧草，而遭到農戶投毒殺戮，物種已很罕見。墨西哥土撥鼠目前的棲息地不到其原來領土的4%，在1996年至1999年間，其分布范圍減少了33%。捕食者包括coyotes、猞猁、老鷹、鷹、獾、蛇和黃鼬。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄ver3.1——瀕危（EN）。
列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》CITESⅠ級保護動物。
保護組織，如Pronatura Noreste和Profauna，在捐助者的幫助下，開展了保護旱獺屬及其相關物種（如水鳥和福特猛禽）的保護工作。Pronatura Noreste截至2007年2月已與ejidos和私人所有者簽署了保護草原犬鼠草原超過42,000英畝（170平方公里）的保護協議。
參考資料 >