嚙齒動物（食蟲類：Glires），是哺乳綱中的嚙齒目（Rodentia）和兔形目（Lagomorpha）動物的總稱，因其門齒啃嚙食物，故也稱“嚙齒類”“嚙類總目”。其科學分類為哺乳綱-靈長總目。它們是哺乳動物中種類最多的一個類群，也是分布范圍最廣的哺乳動物，全世界大約有2000多種，個體數目遠遠超過其他全部類群數目的總和。占哺乳動物的40%-50%，其代表動物有松鼠、地鼠、睡鼠、屬兔、草兔等。
嚙齒動物起源于亞洲，尤其是中亞地區。最早化石發現于中國東部古新世-始新世交界，其中安徽潛山古新世地層中的東方曉鼠是嚙齒類的祖先類型，內蒙古自治區的磨楔齒鼠則是最原始的嚙齒類。早期物種展現分化，其中嚙齒目比現代兔形目出現稍早，兩者咀嚼等特征趨異又存在趨同演化。嚙齒動物多數體型較小（2千克以下），全身均具毛，具四種被毛：短而密柔軟的柔毛、軟而長的普通毛、扁長針狀的針毛、堅硬粗疏的棘毛；不同種類或不同季節，其毛色差異很大。其中嚙齒目與兔形目外形差異明顯。頭部眼耳形態與習性相關，頸部因生活方式有別。軀干部雌雄開口不同，尾部形態用于物種鑒別。四肢5趾跖行，依習性特化。嚙齒動物主要的形態特征是上下頜均有一對終生持續生長的門齒，且須通過不斷的啃咬來磨短這兩對門齒，門齒大多無齒根，無犬齒。兔形目上頜有兩對門齒，而鼠類僅有一對。嚙齒動物中的嚙齒目遍布全球；兔形目則分布于亞、歐、非、美洲。它們適應力強，多穴居；繁殖力也強，部分鼠種性成熟早、年產仔窩數多。嚙齒動物多數食草，也有例外（如松鼠兼食草與肉），它們在夜間或晨昏活動，但冬季活動量小，所以常儲存脂肪或食物。
CITES對嚙齒動物實施分級貿易管控；在中國，也對其劃定保護級別，以維護物種多樣性與生態平衡。嚙齒動物與人類的關系密切，有許多種類對農、林、牧、建筑等有害，有的還能傳染疾病。但也有不少種類具有經濟價值，可供肉、毛皮和科學實驗用。它們在人類生產建設、衛生防疫、資源利用、環境保護以及科學研究等方面，有著重要的實際應用價值和理論研究意義。
演化歷史
起源
嚙齒類動物是哺乳動物中種類最多的一個類群，也是分布范圍最廣的哺乳動物，全世界大約有2000多種，該目種數約占哺乳動物的40%～50%，個體數目遠遠超過其他全部類群數目的總和。嚙齒類的起源，一直是多年未解的問題。陸續在我國發現的新材料證實，嚙齒類應當起源于中亞。最早的嚙齒動物化石發現于中國東部，年代可追溯至古新世始新世交界附近，這些早期物種難以明確歸類為嚙齒目或兔形目，但很可能是兩者的共同祖先。例如，古新世的一些物種如Mimotona（duplicidentate lineage，更接近兔形目），以及Eomylus和Heomys（simplicidentate lineage，更接近嚙齒目），它們代表了嚙齒動物演化早期的不同分支，展示了早期嚙齒動物在形態上的分化。
分化
嚙齒目出現的時間稍早于具有現代特征的兔形目，嚙齒目最早可追溯到晚古新世，而現代形態的兔形目出現在早始新世。兩者在咀嚼運動方式上逐漸演化出截然不同的特征，兔形目大多具有橫向的咀嚼動力沖程，而嚙齒目則主要是向前的動力沖程，但嚙齒動物祖先的咀嚼方式尚不明確。在牙齒和附肢骨骼等方面，嚙齒目和兔形目在演化過程中出現了趨同和并行演化的現象。例如在跗骨關節結構上，特別是跟骨形態，兔形目與有蹄類動物、象鼩等類似，在跟骨隆起處有兩個關節面，其中跟距關節面是所有哺乳動物共有的，而跟腓關節面是兔形目及可能的早期duplicidentate（如Mimotona）所特有的，但在模鼠兔（Gomphos）和擬兔屬（Mimolagus）中不存在。有趣的是，在古近紀亞洲的始鏡猴科動物和古新世的基礎真統柱齒獸類中也存在該關節面，跟腓關節面有助于穩定跗骨關節，提高奔跑能力。
差異
亞洲地區
亞洲是嚙齒動物的起源地，早期嚙齒動物在這里雖然數量稀少且多樣性相對較低，但卻是整個嚙齒動物類群演化的根基。從早期的一些基礎類群逐漸分化出不同的演化支，為后續的輻射演化奠定了基礎。
北美地區
北美最早的嚙齒動物記錄包括稀少的Rodentiaformes（在亞洲晚古新世也有發現）和原始的基礎嚙齒動物Ischyromyidae。Ischyromyidae是一個廣泛多樣化且數量豐富的類群，它們體型通常較大，約為地松鼠或旱獺屬大小。Ischyromyidae的出現和繁盛體現了嚙齒動物在北美地區獨特的演化路徑，同時也引發了關于嚙齒動物中嚙齒目起源于亞洲卻最早在北美發現化石這一“古新世悖論”的討論。
命名與分類
詞源
嚙齒動物食蟲類“Glires”，源自拉丁語“glīrēs”，意為“睡鼠”。
命名
嚙齒動物學名“Glires”，由Linn?us于1758年正式描述。
分類
分類爭議
嚙齒動物是哺乳動物中一個重要的進化枝。該類群涵蓋嚙齒目與兔形目，其中兔形目包含兔子、草兔和鼠兔等動物。長期以來，學界圍繞嚙齒動物是否構成單系群（即類群內所有成員源自同一共同祖先）存在激烈爭議。早期基于形態學的分析難以達成共識，這一爭議成為困擾古生物與生物分類學界的重要問題。
證據突破
隨著研究的推進，形態學領域取得關鍵進展。2001年，孟和懷斯的研究為嚙齒動物單系群假說提供了新線索。2003年，孟等人進一步通過深入的形態學研究，有力地支持了嚙齒動物為單系群的觀點。這一突破得益于大量基礎類群化石的發現，如模鼠屬（Mimotona）、高冠齒鼠屬（Gomphos）、何氏鼠屬（Heomys）、晨鼠屬（Matutinia）、菱形獸屬（Rhombomylus）以及中華磨齒獸屬（Sinomylus）等。這些化石在形態特征上呈現出獨特的過渡性質，填補了典型嚙齒目動物與兔形目動物之間的演化空白，為論證兩者的親緣關系提供了關鍵實證。
研究進展
在分子生物學領域，相關研究同樣不斷深入。2001年，墨菲等人以及馬德森等人基于核脫氧核糖核酸數據的研究，提出嚙齒動物與真靈長總目（Euarchonta）互為姐妹群，二者共同組成靈長形上目（Euarchontoglires）。但2002年阿納森等人的研究表明，部分核DNA與線粒體DNA的遺傳數據對該結論的支持力度不足。直到2007年，克里格斯等人通過對逆轉座子存在/缺失數據的系統研究，為嚙齒動物假說提供了堅實的分子生物學證據，進一步明確了嚙齒動物在哺乳動物演化譜系中的地位，推動學界對這一進化枝的認知邁向新高度。
科學分類
嚙齒動物的科學分類為哺乳綱-靈長總目。截至2025年5月，在ITIS中收錄嚙齒動物中的嚙齒目物種2400種，兔形目物種99種。
體態特征
體型
多數體形較小（成體體重多在2千克以下），部分種類較大（如河貍12-25千克）；
嚙齒目長須露眼，前腳四爪，尾與身等長，咬肌發達；兔形目上唇中部縱裂，耳長圓，聽覺靈敏，尾短小，后肢長于前肢，善跳躍，前肢不能抱食。
外部形態
頭部
眼、耳形態與種類、棲息生境和生態習性相關，夜行性開闊景觀種類耳殼和聽泡大，地下生活種類眼耳退化。
頸部
多數頸部明顯發達，利于頭部轉動；地下生活的鼢鼠屬頸部不明顯。
軀干部
以膈肌分為胸部和腹部，雌雄腹部后端開口數量和結構有別。
尾部
形態多樣，其有無、長度、形狀等是物種鑒別依據。
四肢
為5趾型附肢，足型跖行；部分種類后肢延長用于跳躍，地下生活種類前肢發達；趾數、足部毛發和蹼、跖墊數及爪顏色可用于種類鑒別 。
門齒與齒列
門齒發達且呈鑿狀，無齒根，具備終身生長的特性；其長度通過挖掘洞穴、防御等行為的持續磨損維持在適宜范圍。
無犬齒，具齒虛位，門牙與臼齒間有毛茸軟墊；
兔形目上頜具兩對門齒（前后排列，后一對小且隱于前一對后方，又稱“重齒類”），鼠類上頜僅具1對鑿狀門齒。
分布范圍
嚙齒類動物是哺乳動物中種類最多的一個類群，也是分布范圍最廣的哺乳動物，全世界大約有2000多種。嚙齒動物中的嚙齒目動物分布于世界各地，如老鼠住在除南極洲以外的所有大洲，豪豬生活在非洲、亞洲、歐洲、北美洲和南美洲；水豚棲息地位于中美洲和南美洲，美洲美洲河貍主要生活在美國和加拿大境內，而歐洲海貍生活在歐洲和亞洲；兔形目動物則多棲息于草原、草甸、灌叢以及山地礫石地帶，分布于亞洲、歐洲、非洲、北美洲和南美洲的廣大地區；東北鼠兔則主要分布于青藏高原附近和亞洲中部的高原或山地，也分布于亞洲東北部、北美洲西部和歐洲。
生活習性
棲息偏好
嚙齒動物展現出極強的環境適應能力，能夠在極為多樣的生態環境中生存繁衍。其中，大多數嚙齒動物偏好穴居生活，會挖掘洞穴作為棲息場所，以躲避天敵、調節體溫并儲存食物。
繁殖特性
在哺乳動物類群中，嚙齒動物以其強大的繁殖能力著稱。部分鼠種性成熟時間極早，在出生后較短時間內便能達到性成熟狀態，且懷孕期短。同時，它們一年中可產仔多窩，每窩所產仔數也相對較多。這種高效的繁殖模式，使得嚙齒動物能夠在適宜條件下迅速增加種群數量，形成龐大的個體規模。嚙齒動物壽命短，世代更替較快，進一步加速了種群的更新與擴張。
食性特點
從食性來看，幾乎所有嚙齒動物都以植物性食物為主要來源，屬于食草動物，它們以草類、種子、果實等為食。但也存在例外情況，如松鼠，其食性更為廣泛，除了草類等植物性食物外，也會捕食昆蟲、鳥卵等動物性食物，屬于雜食性動物。
活動節律
在活動時間方面，多數嚙齒動物呈現出夜行性或晨昏性的活動節律，即在夜間或清晨、黃昏時段較為活躍，這一習性有助于它們避開白天的高溫和眾多天敵的活動高峰期。但也有少數嚙齒動物種類在白晝活動，它們適應了白天的光照、溫度等環境條件，形成了獨特的活動模式。
冬季策略
冬季來臨前，嚙齒動物會采取相應的適應策略。由于冬季食物資源相對匱乏且環境條件較為惡劣，它們的活動量通常會顯著減小。許多嚙齒動物會在體內貯存脂肪，通過增加脂肪儲備來維持蟄伏期間的生命活動；還有部分嚙齒動物會在秋季開始積極儲存食物，將采集到的種子、果實等搬運至洞穴中儲存起來，以保障冬季的食物供應。
物種保護
在《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）相關名錄中，對嚙齒動物實施了不同級別的貿易管控。被列入附錄Ⅰ的嚙齒動物，意味著其國際貿易受到嚴格限制，只有在特殊許可情況下才可進行，這些物種包括松鼠科的墨西哥土撥鼠、兔科的粗毛兔和火山兔。被列入附錄Ⅱ的嚙齒動物，其國際貿易需遵循相應規定進行監管，以確保貿易不會對其生存造成不利影響，涵蓋巨松鼠屬所有種，毛絲鼠科毛絲鼠所有種，鼠科的刺巢鼠、費氏擬鼠、偽沼鼠和中澳粗尾鼠。
在中國，依據嚙齒動物的瀕危狀況和保護需求，進行了相應的保護級別劃定。國家一級保護野生動物中的嚙齒動物有河貍科的河貍；國家二級保護野生動物中的嚙齒動物包含松鼠科的巨松鼠，鼠兔科的賀蘭山鼠兔和伊犁鼠兔，兔科的華南兔、海南兔、雪兔和塔里木兔。這些保護舉措旨在維護嚙齒動物的物種多樣性，促進生態平衡的可持續發展。
相關價值
食用經濟價值
嚙齒動物具備重要經濟價值，在食用方面，部分種類的肉可被人類食用；在工藝領域，其毛皮可用于制作皮草制品。
科研價值
嚙齒動物常被用于開展科學實驗。它們在人類生產建設、衛生防疫、資源利用、環境保護以及科學研究等方面，也有著重要的實際應用價值和理論研究意義。
生態價值
在自然界的生態體系中，嚙齒動物扮演著不可或缺的角色。它們是眾多食肉動物（如狐屬、鷹等）的主要食物來源，構成了陸地生態系統食物鏈的關鍵環節。通過被捕食，嚙齒動物為食肉動物提供能量與營養物質，維持著生態系統中能量流動與物質循環的平衡。同時，嚙齒動物的活動（如挖掘洞穴、傳播種子等）會對生態環境產生影響，在維持生態系統的結構與功能穩定方面發揮著不可替代的作用。
相關危害
嚙齒動物與人類生活聯系緊密，影響廣泛。在負面影響方面，諸多嚙齒動物對農、林、牧、糧食倉儲、建筑及運輸等領域造成危害。比如，部分鼠類會啃食農作物、破壞林木、損毀建筑設施，還可能在倉庫中盜食糧食。同時，一些嚙齒動物能夠傳播多種疾病，像鼠疫、土拉弗朗西斯菌病等，嚴重威脅人類生命健康。
代表物種
松鼠
松鼠的尾巴大而蓬松，長16-24厘米，常常向上翻轉到脊背上。睡覺的時候，它會縮成一團，把那條大尾巴當成“被子”蓋在身上。松鼠常棲息于樹林中，多吃果實、種子等植物性食物，尤其愛吃松子和胡桃屬等果實，有時也吃昆蟲和鳥卵等動物性食物。松鼠冬季有貯糧的習慣，不冬眠。
睡鼠
睡鼠的毛色為灰色，還長著一條毛茸茸的大尾巴，看起來好像松鼠。它們的名字來自拉丁語，意思是“睡覺”，這是因為它們每年都要冬眠幾個月。睡鼠以完全冬眠而聞名。它們不像其他的嚙齒類動物那樣儲存食物來過冬，而是盡量地多吃東西，以儲存足夠的脂肪過冬。
倉鼠
倉鼠是分布在歐洲和中亞干旱地區的穴居嚙齒動物，它們通常被當作寵物來飼養。倉鼠的身體圓滾滾的，有一條短粗的尾巴，沿頜的皮膚疏松而有褶皺。倉鼠在筑巢的地方挖洞，夜晚活動比較活躍。它們以搜集起來的各種種子和其他植物為生。在洞里，它們才能安心地進食，并將食物儲存起來。
鼠兔
亦稱“異蹄兔屬”。哺乳綱，兔形目，鼠兔科。體胖，長約20厘米。肢短，無尾，耳短而圓。前肢五指，后肢四趾；爪細而彎，適于掘土。毛色因種而異，由灰色、灰褐色至銹褐色，夏毛較冬毛淡。棲居荒漠草原、灌木叢、山地、高原或巖裸地。穴居，洞道不深。以野草為食，冬季能貯藏干草。數量多時，危害草原。主要分布于亞洲溫帶地區，少數產于北美洲西部。
草兔
哺乳綱，兔形目，兔科。體長約50厘米。體背面黃褐至赤褐色，腹面白色，耳尖端黑色，尾上面黑色，兩側及下面白色。通常清晨或夜間出穴活動，活動范圍常離窩不遠。繁殖力極強，年產三或四窩，每窩一般三仔。幼兔產下時就有毛，并已睜眼。覓食植物，是農林業的害獸。肉可食，毛、皮均可利用。
參考資料 >
Glires Linn?us, 1758.gbif.2025-05-11
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Lagomorpha Brandt, 1855.itis.2025-05-11
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