鼠兔屬（學(xué)名：Ochotona）是兔形目、鼠兔科的1屬，通稱為鼠兔，又名鳴聲鼠、北美鼠兔。本屬是鼠兔科現(xiàn)存唯一的屬，有4個(gè)亞屬，30個(gè)種。因牙齒結(jié)構(gòu)（如具兩對上門齒）、攝食方式和行為等與兔子相象，故名。大部分分布于亞洲，少數(shù)分布于北美洲。棲息于多巖石地區(qū)或草原、灌木、森林等地區(qū)。鼠兔屬動(dòng)物是生態(tài)系統(tǒng)中的重要角色，起到穩(wěn)定植物群落，給食肉動(dòng)物提供食物的作用，其穴居挖洞行為還能影響土壤環(huán)境，為其它動(dòng)物提供棲息場所。
鼠兔屬為小型食草哺乳動(dòng)物，兩性相似。外形略似鼠類，體型小，體長10.5～28.5厘米，耳長1.6～3.8厘米，體重70-300克。它們耳短而圓，四肢短小，尾短或無尾，全身毛被濃密柔軟，底絨豐厚，毛色呈沙黃、灰褐、棕褐等。
大多數(shù)鼠兔屬動(dòng)物沒有滅絕的危險(xiǎn)，也有4個(gè)物種受到威脅需要保護(hù)。2023年，鼠兔屬有4個(gè)物種被《世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver3.1評為瀕危（EN），分別是伊犁鼠兔（Ochotona iliensis）、柯氏鼠兔（Ochotona koslowi）、賀蘭山鼠兔（Ochotona argentata）和霍夫曼鼠兔（Ochotona hoffmanni）。2021年，伊犁鼠兔和賀蘭山鼠兔2個(gè)物種被列入中國《國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》，均屬于國家二級保護(hù)野生動(dòng)物。
阿富汗鼠兔（Ochotona rufescens）和高原鼠兔（Ochotona curzoniae）兩個(gè)物種可作為實(shí)驗(yàn)動(dòng)物，用于研究寄生蟲病、細(xì)菌性疾病、生理學(xué)等。
演化
鼠兔屬是鼠兔科的一個(gè)屬，也是鼠兔科現(xiàn)存唯一的屬。鼠兔科化石可分為三個(gè)已滅絕的屬，即發(fā)現(xiàn)于非洲的肯尼亞鼠兔屬（Kenyalagomys），發(fā)現(xiàn)于亞洲的跑兔屬（Bellatona）和發(fā)現(xiàn)于歐洲的前鼠兔屬（Prolagus），三個(gè)屬的化石最早發(fā)現(xiàn)年代均為中新世，現(xiàn)存的鼠兔屬可能是由中中新世晚期的跑兔屬進(jìn)化而來的。
鼠兔屬的化石記錄最早見于中國晚中新世的保德期，已發(fā)現(xiàn)有拉氏鼠兔（Ochotona lagrelii）等滅絕化石物種，拉氏鼠兔一直生存到晚上新世的游河期。在早更新世初期，中國北部的氣候變得干冷，開始出現(xiàn)草原環(huán)境。中更新世時(shí)期，中國西北地區(qū)已成為干旱、半干旱地區(qū)，在這一時(shí)期發(fā)現(xiàn)的鼠兔屬化石物種有泥河灣遺址鼠兔（Ochotona nihewanica）等。晚更新世時(shí)期，由于氣候和地形的變化，形成了一些阻隔，出現(xiàn)了多樣化的小生境，促進(jìn)了鼠兔屬的分化。冰期時(shí)，一些山區(qū)形成冰山，造成隔離。間冰期時(shí)，冰川消失，一些種類又形成同域分布。
分類
命名與分類
鼠兔屬的學(xué)名“Ochotona”于1795年由德國自然學(xué)家約翰·海因里希·弗里德里?！ち挚耍↗ohann Heinrich Friedrich Link）命名。中文名稱”鼠兔“因其外形酷似兔子，身材和神態(tài)很像鼠類而得名。
因鼠兔屬動(dòng)物能用于分類的客觀特征較少，關(guān)于鼠兔屬應(yīng)被分為多少個(gè)亞屬、多少個(gè)種的問題，不同學(xué)者有不同的觀點(diǎn)。在亞屬的分類方面，主要觀點(diǎn)有以下幾種：一是不分亞屬。二是分為耗兔亞屬 (Pika) 和鼠兔亞屬 (Ochotona)共2個(gè)亞屬。三是在觀點(diǎn)二的基礎(chǔ)上，再加入山鼠兔亞屬（Conothoa），共3個(gè)亞屬。四是在觀點(diǎn)二的基礎(chǔ)上，再加入Ogotoma，共3個(gè)亞屬。五是在觀點(diǎn)三的基礎(chǔ)上，再加入4個(gè)新亞屬，共7個(gè)亞屬。六是在觀點(diǎn)三的基礎(chǔ)上，再加入草原鼠兔亞屬（Lagotona），共4個(gè)亞屬。七是在觀點(diǎn)六的基礎(chǔ)上，再加入異耳鼠兔亞屬(Alienauroa），共5個(gè)亞屬。在2023年8月版的生物物種名錄（August 2023 of the Catalogue of Life Checklist）中采用了觀點(diǎn)六，即分為4個(gè)亞屬，分別是耗兔亞屬、鼠兔亞屬、山鼠兔亞屬和草原鼠兔亞屬。
在物種的劃分方面，歷史上曾有60余個(gè)物種被歸為鼠兔屬，但經(jīng)過系統(tǒng)整理后，發(fā)現(xiàn)一半以上是同物異名或亞種。2005年，學(xué)者霍夫曼（Hoffmann）和史密斯（Smith）經(jīng)研究提出鼠兔屬應(yīng)有30個(gè)物種的觀點(diǎn)，這一觀點(diǎn)得到了主流的認(rèn)同。在2023年8月版的生物物種名錄中也采用了30個(gè)物種的觀點(diǎn)，如下表。
近緣類群
與鼠兔最接近的動(dòng)物類群是兔科（Leporidae）。鼠兔屬是鼠兔科唯一的屬，鼠兔科與兔科同屬于兔形目。兩者的區(qū)別是兔科體型大，成體體長大于35厘米，耳極長，后肢明顯長于前肢，尾較短，明顯露于毛被之外，有眶上突。而鼠兔科體型小，成體體長小于35厘米，耳圓形，前后肢約等長，無尾或極不明顯，無眶。
特征
鼠兔屬為小型食草哺乳動(dòng)物，兩性相似。外形略似鼠類，體型小，體長10-29厘米，體重70-300克。全身毛被濃密柔軟，底絨豐厚。毛呈沙黃、灰褐、茶褐、淺紅、紅棕和棕褐色，夏季毛色比冬毛鮮艷或深暗。
鼠兔屬動(dòng)物頭短，顱骨背面低平，無眶后突，顴弓后端延伸成劍狀突起至聽泡的前緣，聽泡顯著隆起，耳短而圓，耳長1.6-3.8厘米。第一對上門牙前方具有一深的縱溝，齒端切緣具缺刻。在牙齒數(shù)量組成方面，鼠兔屬動(dòng)物無犬牙，上門牙左右各2個(gè)，上前臼齒左右各3個(gè)，上后臼齒左右各2個(gè)，下門牙左右各1個(gè)，下前臼齒左右各2個(gè)，下后臼齒左右各3個(gè)，共26顆牙齒。鼠兔屬動(dòng)物四肢短小，后肢比前肢略長或接近等長，前肢5指，后肢4趾，指端具長而彎曲的爪。雄性無陰囊，雌性乳頭2-3對。尾僅留殘跡，隱于毛被內(nèi)。
分布
分布范圍
鼠兔屬的30個(gè)物種中有2種分布在北美洲，其它28種分布在亞洲北部。在亞洲分布于俄羅斯、蒙古國、中國、巴基斯坦、伊朗和土耳其。中國西南和西北部地區(qū)是鼠兔屬動(dòng)物的分布中心，在亞洲分布的28種鼠兔中，在24種在中國有分布，其中中國特有種有12種。在中國，鼠兔屬動(dòng)物最多的地區(qū)是西藏，有10-14種，其次是青海省9-11種、新疆7種、甘肅省6種、四川省5種。此外，華中（河南省、湖北）、華北（內(nèi)蒙古、河北、山西）、東北（黑龍江省、吉林省）等地也有鼠兔屬動(dòng)物分布。
棲息環(huán)境
鼠兔屬動(dòng)物的棲息環(huán)境可分為兩種類型，一種是巖石地區(qū)，另一種是草原、灌木、森林等植被地區(qū)。在巖石地區(qū)生活的鼠兔棲息在山坡巖石的縫隙中，在巖石之間生長的植被中或是棲息地附近的高山草甸處覓食，平均海拔范圍從海拔90米到海拔6000米，包括高山鼠兔、伊犁鼠兔、斑頸鼠兔等。
在植被地區(qū)生活的鼠兔棲息在各種有植被的地區(qū)，通常位于高海拔地區(qū)。包括高原鼠兔、達(dá)烏爾鼠兔、柯氏鼠兔等。還有一些物種既能棲息在巖石地區(qū)，也能棲息在植被地區(qū)，但其特征和行為接近生活在草地上的鼠兔物種，包括蒙古鼠兔和阿富汗鼠兔。
習(xí)性
挖洞行為
鼠兔屬動(dòng)物營穴居生活，會(huì)挖出洞穴。
節(jié)律行為
鼠兔屬動(dòng)物夏季收集并儲(chǔ)存食物于洞穴中，冬季時(shí)不冬眠，在洞穴或巖石縫隙中活動(dòng)，以夏季儲(chǔ)存的食物為生。
覓食行為
鼠兔屬動(dòng)物主要以植物性食物為食，包括草本植物和灌木的葉、莖、種子。鼠兔屬動(dòng)物有儲(chǔ)存食物的行為，在夏季，它們會(huì)搜集植物儲(chǔ)存起來，形成干草堆，在冬季時(shí)食用這些食物。
社會(huì)行為
生活在北美巖石地區(qū)的鼠兔屬動(dòng)物為獨(dú)居，每個(gè)個(gè)體有一定的領(lǐng)域，面積約為450-525平方米，它們通過留下氣味或發(fā)聲來標(biāo)記領(lǐng)地范圍，當(dāng)一只鼠兔進(jìn)入另一只的領(lǐng)域時(shí)，會(huì)引發(fā)追逐和爭斗，有些個(gè)體會(huì)試圖從同類的領(lǐng)地竊取食物。一些生活在亞洲巖石地區(qū)的鼠兔屬動(dòng)物雌雄成對生活，共同保衛(wèi)領(lǐng)域，這類領(lǐng)域比獨(dú)居鼠兔的領(lǐng)域更大，約為900平方米。這類鼠兔終生占據(jù)自己的領(lǐng)地，它們死后，附近的新生幼年個(gè)體將占領(lǐng)領(lǐng)地。
生活在亞洲草原地區(qū)的鼠兔屬動(dòng)物形成高度社會(huì)化的家庭群，以家庭群為單位劃分和保衛(wèi)領(lǐng)地。一個(gè)家庭群包括成年個(gè)體和當(dāng)年出生的幼崽，其密度較高，每公頃可達(dá)300只以上，種群密度受隨季節(jié)和年份的影響較大。在家庭群中，不同的個(gè)體表現(xiàn)出相互觸摸，蹭鼻子等親昵行為，通過發(fā)聲進(jìn)行交流，共享儲(chǔ)存的食物，并對非本家庭群的外來個(gè)體表現(xiàn)出捍衛(wèi)領(lǐng)域的行為。當(dāng)幼崽一歲后，部分個(gè)體離開家庭群，分散到附近的區(qū)域，雄獸比雌獸更傾向于離開和擴(kuò)散，但總體而言，它們的新領(lǐng)地離出生地不會(huì)太遠(yuǎn)。
交流行為
鼠兔屬動(dòng)物可通過發(fā)聲來交流，當(dāng)鼠兔屬動(dòng)物發(fā)現(xiàn)捕食者或需要保衛(wèi)領(lǐng)土?xí)r，它們會(huì)發(fā)出一種音調(diào)較高的“eek”或“kie”叫聲。有時(shí)也會(huì)發(fā)出音調(diào)較低的顫音與同類交流。它們還可以使用氣味標(biāo)記。
繁殖
大多數(shù)生活在巖石地區(qū)的鼠兔屬動(dòng)物是一雄一雌制或一雄多雌制，多為雌獸獨(dú)自撫育幼崽。雌獸每年生育一胎，幼崽數(shù)量1-5只，斷奶時(shí)平均成活2只，幼崽在一歲時(shí)性成熟。和大多數(shù)小型哺乳動(dòng)物相比，這類鼠兔的死亡率較低，壽命較長，如北美鼠兔平均壽命為3-4年，少數(shù)個(gè)體可活到7歲。
生活在植被地區(qū)的鼠兔屬動(dòng)物會(huì)根據(jù)性別比例的情況表現(xiàn)出不同的交配模式，一雄一雌制、一雄多雌制、一雌多雄制和多偶制都有可能出現(xiàn)，一些物種的雄性和雌性共同參與幼崽撫育和領(lǐng)地保衛(wèi)。雌獸繁殖能力較強(qiáng)，一年可生育多胎，大多數(shù)幼崽能活到斷奶期，并在出生后的第一年繼續(xù)生活在親本的領(lǐng)地中。一些出生較早的幼崽可在當(dāng)年的夏季達(dá)到性成熟，隨即參加繁殖。但這類鼠兔的年死亡率較高，很少有超過2歲的個(gè)體。
保護(hù)
種群現(xiàn)狀
大多數(shù)鼠兔屬物種沒有滅絕的危險(xiǎn)，也有4個(gè)物種受到威脅，需要保護(hù)。其中伊犁鼠兔作為中國新疆特有瀕危物種，據(jù)其發(fā)現(xiàn)者李維東及團(tuán)隊(duì)近40年的監(jiān)測數(shù)據(jù)，2023年種群數(shù)量不足1000只，較1992年推算的約3300只降幅超70%。
致危因素
鼠兔屬動(dòng)物的致危因素主要有分布區(qū)域狹窄，棲息地環(huán)境改變，人類放牧影響和內(nèi)在原因等。賀蘭山鼠兔的分布區(qū)域狹窄，伐木導(dǎo)致其棲息地喪失。柯氏鼠兔受到棲息地質(zhì)量下降和棲息地破碎化的威脅?；舴蚵笸脤囟让舾校捎跍囟鹊南拗疲潆y以擴(kuò)散到新的棲息地。伊犁鼠兔受到放牧、大氣污染的威脅，牧民飼養(yǎng)的犬類會(huì)捕食伊犁鼠兔，此外其較低的種群密度和繁殖率，擴(kuò)散能力有限等內(nèi)在原因也阻礙了其種群數(shù)量恢復(fù)。
保護(hù)舉措
柯氏鼠兔的分布區(qū)域建立了阿爾金山保護(hù)區(qū)。伊犁鼠兔的分布區(qū)域也建立了保護(hù)區(qū)域，可減少放牧和家犬對其的影響。
保護(hù)級別
2021年，鼠兔屬有伊犁鼠兔和賀蘭山鼠兔2個(gè)物種被列入中國《國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》，屬于國家二級保護(hù)野生動(dòng)物。
2023年，鼠兔屬有29個(gè)物種被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver3.1中，其中有24種為無危（LC），有1種為數(shù)據(jù)缺乏（DD），有4種為瀕危(EN)，分別是伊犁鼠兔、柯氏鼠兔、賀蘭山鼠兔和霍夫曼鼠兔。
生態(tài)作用
鼠兔屬動(dòng)物是生態(tài)系統(tǒng)中的重要角色，它們可以通過進(jìn)食植物而穩(wěn)定植物群落，通過被捕食為食肉動(dòng)物提供食物，還能通過挖洞行為影響環(huán)境。一些鼠兔曾被當(dāng)做引起草場退化的有害物種遭到毒殺，然而其作為生態(tài)系統(tǒng)中的重要角色，如果被大批殺害，將會(huì)給其它種群密度或生態(tài)系統(tǒng)進(jìn)程帶來影響。生活在草原上的鼠兔屬動(dòng)物，其挖洞行為使土壤侵蝕最小化，增強(qiáng)土壤吸收沉淀的能力，有助于營養(yǎng)物的循環(huán)。洞穴還被其他哺乳動(dòng)物和鳥類使用，如在青藏高原地區(qū)，褐背擬地鴉（Pseudopodoces humilis）、褐翅雪雀（Montifringilla adamsi）、白腰雪雀（Pyrgilauda tacazanowskii）等鳥類在高原鼠兔的洞穴中筑巢。黑喉雪雀（Pyrgilauda davidiana）和沙（Oenanthe isabellina） 有規(guī)律地將巢筑在達(dá)烏爾鼠兔的洞內(nèi)。生活在巖石山地環(huán)境中的鼠兔屬動(dòng)物，其行為也能改善土壤質(zhì)量，促進(jìn)該環(huán)境中植物的生長。
種間關(guān)系
鼠兔屬動(dòng)物是同一環(huán)境中鳥類及獸類捕食者重要的食物來源。尤其是生活在草地上的鼠兔，是當(dāng)?shù)夭妒痴呤走x獵物，有時(shí)可占捕食者食物的80%以上。在冬天，嚙齒動(dòng)物冬眠時(shí)，鼠兔仍然活躍，可為捕食者提供冬季的食物。大中小各種體型的食肉動(dòng)物都可捕食鼠兔。捕食者包括：鷹類（Accipitridae)、類（Falco）、貓頭鷹類（Strigiformes）、類(Mustela)、狼（Canis lupus）、熊瞎子（Ursus thibetanus)等。
用途
鼠兔屬的一些物種可作為實(shí)驗(yàn)動(dòng)物，具有體型較小、性情溫順、飼養(yǎng)馴化可節(jié)省空間和經(jīng)費(fèi)且使用方便等特點(diǎn)，可用于研究寄生蟲病、細(xì)菌性疾病、生理學(xué)等。已有阿富汗鼠兔和高原鼠兔兩個(gè)物種被飼養(yǎng)作為實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。阿富汗鼠兔在人工飼養(yǎng)下繁殖成功，成為法國、美國和日本等國的新型實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。中國自1960年代開始進(jìn)行高原鼠兔的人工飼養(yǎng)，1990年代建立起了野生毛色和白化病毛色兩個(gè)封閉群。
類群對比
鼠兔屬動(dòng)物與小鼠屬動(dòng)物形態(tài)相似。
參考資料 >
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伊犁鼠兔.iucnredlist.2023-09-13
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