第三紀(jì)（TertiaryPeriod），新生代的最老的一個(gè)紀(jì)（距今6500萬(wàn)年～距今260萬(wàn)年），第三紀(jì)的重要生物類別是被子植物門、哺乳綱、鳥(niǎo)類、真骨下綱、瓣鰓綱、腹足類動(dòng)物、有孔蟲(chóng)等，這與中生代的生物界面貌迥異，標(biāo)志著“現(xiàn)代生物時(shí)代”的來(lái)臨。
歷史介紹
第三紀(jì)名稱的意思是“第三個(gè)衍生期”，這是延用十九世紀(jì)對(duì)地層劃分為四個(gè)大時(shí)期的分類命名。
1833年，英國(guó)C.查爾斯·萊爾在研究法國(guó)巴黎盆地軟體動(dòng)物門化石時(shí)，發(fā)現(xiàn)地層越新，軟體動(dòng)物與現(xiàn)代種屬相同的越多。他根據(jù)地層中含有現(xiàn)代種屬的百分比，將第三紀(jì)劃分為始新世、中新世和上新世。
1854年，E.貝利希在德國(guó)發(fā)現(xiàn)早于中新世的沉積物，提出漸新世。1853年，M.赫奈斯依生物群和沉積物的相似性，將中新世和上新世合稱晚第三紀(jì)。
1866年，K.F.瑙曼則把漸新世和始新世合稱早第三紀(jì)。1874年，W.P.夏姆珀根據(jù)巴黎盆地發(fā)現(xiàn)的植物化石，他認(rèn)為這些化石的層位早于始新世，而稱之為古新世。因此，第三紀(jì)劃分為早第三紀(jì)和晚第三紀(jì)。早第三紀(jì)包括古新世、始新世和漸新世，晚第三紀(jì)包括中新世和上新世。早、晚第三紀(jì)的分界線約在2330萬(wàn)年前。
演變介紹
習(xí)慣上將這個(gè)紀(jì)分為5個(gè)持續(xù)時(shí)間不等的世，從老到新為：古新世、始新世、漸新世、中新世和上新世。它們
的名稱是根據(jù)現(xiàn)代海洋無(wú)脊椎生物種屬在第三紀(jì)化石中占的比例命名的。因此，根據(jù)提出這個(gè)系統(tǒng)的查爾斯·萊爾爵士的意見(jiàn)，始新世（意思是“現(xiàn)代的拂曉”）有比更新世（譯為更為現(xiàn)代）較少的現(xiàn)代物種。在另一種分類中，將第三紀(jì)看作一個(gè)代，其中的前三個(gè)世構(gòu)成老第三紀(jì)而后兩個(gè)構(gòu)成新第三紀(jì)。
第三紀(jì)時(shí)被子植物門極度繁盛。除松柏類尚占重要地位外，其余的裸子植物均趨衰退。蕨類植物也大大減少且分布多限于溫暖地區(qū)。第三紀(jì)的植物有明顯的分區(qū)現(xiàn)象，地層中還有許多微體水生藻類化石。
脊椎動(dòng)物的變化主要表現(xiàn)在爬行綱的衰亡，哺乳綱、鳥(niǎo)類和真骨下綱取而代之，興起且高度繁盛。第三紀(jì)的早期，仍生活著古老、原始的哺乳綱；到了中期，現(xiàn)代哺乳動(dòng)物的祖先先后出現(xiàn)，逐漸代替了古老、原始的哺乳動(dòng)物；第三紀(jì)晚期，現(xiàn)代哺乳動(dòng)物群逐漸形成，更是偶蹄目和長(zhǎng)鼻類繁盛的時(shí)期。尤其馬的進(jìn)化很快。
中生代末，海生無(wú)脊椎動(dòng)物有明顯的興衰現(xiàn)象。盛極一時(shí)的菊石亞綱完全絕滅，箭石類極度衰退，而瓣鰓綱、腹足類動(dòng)物、有孔蟲(chóng)、六射珊瑚、海膽、苔蘚蟲(chóng)等則進(jìn)一步繁盛。第三紀(jì)出現(xiàn)的有孔蟲(chóng)分布廣泛、進(jìn)化迅速，對(duì)于海相第三系的劃分與對(duì)比很有意義。此外，它們的生態(tài)分帶已應(yīng)用于確定沉積盆地水深的變化。原生動(dòng)物中的放射蟲(chóng)在第三紀(jì)也十分繁盛，在深海研究中占有突出地位。雙殼類在第三紀(jì)有很大發(fā)展，腹足綱在第三紀(jì)進(jìn)入極盛期。
陸生的無(wú)脊椎動(dòng)物以雙殼類、腹足類、介形亞綱為主，可以根據(jù)它們不同時(shí)期組合面貌的變化，進(jìn)行陸相第三系的劃分。
地層構(gòu)造
早
（開(kāi)始于6500萬(wàn)年前，結(jié)束于2330萬(wàn)年前）
早第三紀(jì)在地史上經(jīng)歷的時(shí)間相對(duì)較短，但在這段時(shí)間形成的沉積物與中生代有明顯的不同。下第三系含有
豐富的各種生物類群的。這些化石為下第三系的劃分、對(duì)比以及標(biāo)準(zhǔn)層序和層型剖面的建立起著關(guān)鍵性的作用。世界上不少地區(qū)在早第三紀(jì)形成了界線較為分明的海相和海陸過(guò)渡相的地層，如西歐下第三系標(biāo)準(zhǔn)層序劃分為11個(gè)階。在北美中西部、亞洲中部等地區(qū)也形成了以河湖相為主的陸相沉積，尤以美國(guó)落基山脈的盆地分布區(qū)最為典型。
下第三系除以巖石地層、古地磁和同位素測(cè)定為依據(jù)外，主要采用古生物組合（或動(dòng)物群）、層序和層型剖面等對(duì)比方法來(lái)劃分。由于各門類生物進(jìn)化速率不同，各地沉積并非同時(shí)，因此地層的劃分常與上述研究提供的論證不相吻合，以致對(duì)比和界線常引起爭(zhēng)議。如海相地層中的達(dá)寧階（丹麥）和阿基坦大區(qū)階(法國(guó))的時(shí)代歸屬就有不同認(rèn)識(shí)。
有人認(rèn)為達(dá)寧階的棘皮動(dòng)物(Echioids)等具有晚白堊紀(jì)的特征，但是據(jù)克里米亞半島、高加索和里海周圍地區(qū)以及丹麥、瑞典南部浮游有孔蟲(chóng)和棘皮動(dòng)物化石的研究，它們與古新世類型有密切關(guān)系。因此較多的學(xué)者認(rèn)為，中生界與新生界分界應(yīng)置于馬斯特里赫階與達(dá)寧階之間。但仍有一些學(xué)者認(rèn)為，中生界與新生界界線應(yīng)劃在達(dá)寧階與蒙蒂階之間。阿基坦階的歸屬問(wèn)題，古生物學(xué)家從軟體動(dòng)物門和哺乳綱研究認(rèn)為，它的生物群與下部斯坦普階的化石有著明顯的繼承關(guān)系，而與晚第三紀(jì)相比有一定的差異，他們主張阿基坦階定為漸新世的頂界。
中國(guó)下第三系發(fā)育齊全。在全國(guó)數(shù)百個(gè)盆地中，廣布了很有特色的陸相地層。如今世界上古新統(tǒng)的發(fā)現(xiàn)為數(shù)
不多，主要以美國(guó)居多。亞洲在20世紀(jì)初僅在蒙古發(fā)現(xiàn)了一個(gè)地點(diǎn)。1960年以來(lái)，中國(guó)在8個(gè)省和自治區(qū)陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了不少重要的古新統(tǒng)地點(diǎn)。中國(guó)陸相古新統(tǒng)以下部的上湖組和上部的池江組為代表。古新統(tǒng)已發(fā)現(xiàn)的動(dòng)物化石幾百種，其中含有脊椎動(dòng)物100多種。始新統(tǒng)在中國(guó)有良好的發(fā)育，如內(nèi)蒙古地區(qū)的典型層序阿爾丁曼階和錫拉木侖階已獲國(guó)際上公認(rèn)。
中國(guó)海相下第三系見(jiàn)于喜馬拉雅山脈區(qū)、塔里木盆地西緣和東海陸架──臺(tái)灣島。喜馬拉雅山區(qū)有特提斯型古新統(tǒng)和始新統(tǒng)，古新統(tǒng)包括宗浦組下部，下、中始新統(tǒng)包括宗浦組上部和遮普惹組，它們含大有孔蟲(chóng)、介形蟲(chóng)和軟體動(dòng)物門化石。塔里木西緣下第三系主要是喀什群，包括古新統(tǒng)、始新統(tǒng)，另外，漸新統(tǒng)包含于烏恰群底部，它們含有孔蟲(chóng)和軟體動(dòng)物等化石，屬于中亞副特提斯海區(qū)。臺(tái)灣北港地區(qū)鉆孔中發(fā)現(xiàn)古新統(tǒng)云林組，有鈣質(zhì)超微化石，西部山麓帶和中央山帶有始新世畢祿山組、十八重溪組、達(dá)見(jiàn)組，晚始新世―早漸新世西村組，早漸新世四棱組、中、晚漸新世水長(zhǎng)流組、花港組和五指山組，它們主要以有孔蟲(chóng)、鈣質(zhì)超微化石和軟體動(dòng)物化石為時(shí)代依據(jù)。東海陸架下第三系發(fā)育良好，其中古新世靈峰組、始新世甌江組有孔蟲(chóng)、鈣質(zhì)超微化石序列完整，為西太平洋地區(qū)最完善的海相地層序列。
此外，為了使典型層序逐步完善和具有一定的代表性，仍需加強(qiáng)界線和全球性事件的研究。早第三紀(jì)地層對(duì)比簡(jiǎn)表（見(jiàn)表[早第三紀(jì)地層對(duì)比簡(jiǎn)表]），其中有些地層單元的對(duì)比關(guān)系尚不夠了解，如海相與陸相有關(guān)層位的對(duì)比等，這在闡明區(qū)域或國(guó)際間有關(guān)層位相互關(guān)系帶來(lái)一定的困難。
晚
（距今2330萬(wàn)年—距今164萬(wàn)年）晚第三紀(jì)地層的劃分與對(duì)比有其獨(dú)特而復(fù)雜的歷史。
統(tǒng)的劃分
上第三系分為中新統(tǒng)和上新統(tǒng)。這兩個(gè)統(tǒng)分別源于查爾斯·萊爾的地質(zhì)年代單元，即中新世和上新世。它們是根據(jù)
地中海周圍海相瓣鰓綱化石組合中現(xiàn)生種的含量確定的：中新世含現(xiàn)生種18%；上新世含現(xiàn)生種49%。萊伊爾定名時(shí)，沒(méi)有指定典型層位和地點(diǎn)，也沒(méi)有確定界線，更沒(méi)有考慮到它們是否能在全球適用。這是造成后來(lái)長(zhǎng)期爭(zhēng)論和混亂的根本原因。雖然如此，絕大多數(shù)地質(zhì)學(xué)家都同意，上第三系的統(tǒng)的劃分應(yīng)以研究歷史最久的地中海周圍的海相地層為準(zhǔn)。
中新統(tǒng)的底界，即上第三系的底界應(yīng)以阿基坦階的底界為準(zhǔn)，它代表了漸新世末海退之后的一次廣泛海侵的開(kāi)始，大約發(fā)生于2400萬(wàn)年前。中新統(tǒng)的上限，即上新統(tǒng)的下限應(yīng)在墨西拿階和贊克爾階之間。墨西拿階代表古地中海區(qū)域一次廣泛的海退，是有名的成鹽期。贊克爾階代表一次海侵。這一條界線，由于長(zhǎng)期來(lái)被錯(cuò)誤地與陸相地層中的三趾馬屬動(dòng)物群的出現(xiàn)聯(lián)系在一起，而推定為距今約1200萬(wàn)年（這也是古哺乳綱學(xué)家根據(jù)生物演化規(guī)律而推算出的結(jié)果）。
如今已有大量的證據(jù)證明對(duì)海相中、上新統(tǒng)的界線年齡的推斷是錯(cuò)誤的。實(shí)際它距今只有大約550萬(wàn)年。上新統(tǒng)的頂界，即上第三系的頂界在皮亞琴察階和卡拉布里亞階之間。第18屆國(guó)際地質(zhì)大會(huì)(1948年)把這條界線定為上第三系與第四系在海相層中的界線。關(guān)于這一界線的年代的意見(jiàn)已趨于一致，即生物群總體面貌發(fā)生較大變化的界面與古地磁年表中松山反向期中的奧杜威正向亞期的上界大體同時(shí)，即距今約170萬(wàn)年。中、上新統(tǒng)在時(shí)限上太不均衡，上新統(tǒng)的時(shí)限太短(約300萬(wàn)年),而中新統(tǒng)的時(shí)限又太長(zhǎng)（約1900萬(wàn)年）。此外，這些統(tǒng)的界線不能反映全球性重大的地質(zhì)和生物事件。事實(shí)上，各大陸的晚第三紀(jì)的生物和地層年代劃分的界線大多與上述界線不相吻合。因此，這種統(tǒng)（世）的劃分已失去其作為全球性劃分單元的性質(zhì)。
階的劃分
中國(guó)晚第三紀(jì)哺乳綱層序及與西歐對(duì)比
上第三系的階只有地區(qū)意義。在特提斯海周圍的海相地層中，中新統(tǒng)分為6個(gè)階，上新統(tǒng)只有兩個(gè)階。在中歐和
東歐，上第三系主要以副地中海的海相、半咸水封閉內(nèi)陸海和陸相互層為代表。這些地層在19世紀(jì)中期和后期曾是著重研究的對(duì)象，出現(xiàn)過(guò)大量的地層名稱。其中有些是相當(dāng)著名并被廣泛應(yīng)用的，例如蓬蒂階等。副地中海有極為復(fù)雜的演變歷史。因此，它的地層單位之間以及它們和古地中海海相階的對(duì)比造成過(guò)極大的混亂。
從20世紀(jì)60年代末開(kāi)始，經(jīng)過(guò)多學(xué)科長(zhǎng)年大量的工作，這些問(wèn)題已逐步得到澄清。在地中海晚第三紀(jì)地層分委員會(huì)第7次(1979，雅典)和第8次（1985，布達(dá)佩斯）大會(huì)上已經(jīng)提出了中副地中海和東副地中海兩個(gè)區(qū)域地層劃分方案，地層對(duì)比問(wèn)題也已基本解決。
在歐洲，陸相上第三系也很發(fā)育，而且富含哺乳綱化石。但是陸相地層相變大，連續(xù)沉積少，層序關(guān)系常常不清（例如裂隙堆積），與海相交互沉積少，多富集于少數(shù)層位和地點(diǎn)，這就使海、陸相的對(duì)比十分困難。在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)期內(nèi)，歐洲的陸相上第三系沒(méi)單獨(dú)的階。古生物學(xué)家越來(lái)越感到有建立獨(dú)立的陸相地層劃分順序的必要。西班牙有較連續(xù)的陸相沉積，這一工作首先由西班牙人M.克魯撒馮開(kāi)始，于20世紀(jì)50年代末建立了瓦里西和土洛里兩個(gè)階。1975年，西歐一些古哺乳綱學(xué)家在德國(guó)慕尼黑聚會(huì)，提出了以7個(gè)“期”為基礎(chǔ)的歐洲陸相地層劃分方案。把它們主要稱作“期”，而不是“階”，是因?yàn)檫@些單元大多都不是建立在地層實(shí)體的劃分上，而是建立在不同的哺乳動(dòng)物組合上。在這次會(huì)上以P.曼為首的一些古生物學(xué)家，仿效、研究洋底鉆芯微體古生物學(xué)家的辦法，把晚第三紀(jì)的哺乳動(dòng)物分成17個(gè)帶，稱作MN帶。每一個(gè)帶都列出了代表性動(dòng)物群名稱，特征屬種，首次和末次
出現(xiàn)的分子等。這兩種劃分已經(jīng)成為當(dāng)前陸相地層的全球性對(duì)比的標(biāo)準(zhǔn)。海相沉積僅分布在臺(tái)灣、海南島及沿海極個(gè)別的地段。中國(guó)上第三系研究起步晚，從20世紀(jì)20年代才開(kāi)始，而且主要限于晚第三紀(jì)中后期的哺乳綱化石方面。在30～40年代，曾發(fā)表大量有關(guān)三趾馬屬動(dòng)物群方面的專著。但在地層劃分方面工作不多。80年代以前，中國(guó)一直沒(méi)有一個(gè)獨(dú)立的上第三系階一級(jí)的劃分體系；三趾馬動(dòng)物群和泥河灣動(dòng)物群分別借用了歐洲的蓬蒂期和維拉弗朗期的名稱；其他動(dòng)物群只是籠統(tǒng)地劃歸中新世或上新世；而且一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)早中新世的哺乳動(dòng)物。
1984年，李傳夔等首次提出一個(gè)與歐洲大體對(duì)應(yīng)的7個(gè)期（階）的劃分方案。最近的工作表明，中國(guó)至少也能劃分出15個(gè)哺乳綱帶來(lái)。中國(guó)下中新統(tǒng)僅發(fā)現(xiàn)于青海西寧、蘭州市、河西走廊、準(zhǔn)噶爾盆地等處，主要為河湖相碎屑沉積；中中新統(tǒng)發(fā)現(xiàn)于寧夏同心、藍(lán)田縣、泗洪縣、內(nèi)蒙古自治區(qū)通古爾、山東山旺和云南開(kāi)遠(yuǎn)等地。大部分屬河湖相沉積，也有和等湖沼沉積。晚中新統(tǒng)廣布全國(guó)，只華南和東北尚未發(fā)現(xiàn)哺乳動(dòng)物化石。黃河以北、汾河以西主要為土狀堆積，即所謂的三趾馬屬紅土，汾河以東為河湖相沉積；黃河與長(zhǎng)江之間發(fā)現(xiàn)較少，在鄭州和襄陽(yáng)市一帶有大理石；云南省則多沼澤相，有褐煤礦。70年代在西藏希夏邦馬峰北坡也發(fā)現(xiàn)三趾馬化石。上新統(tǒng)發(fā)現(xiàn)較少，僅零散分布于陜西省、山西省、河北省等省和盆地中。
地史特征
海底擴(kuò)張古陸解體
早第三紀(jì)由于海底擴(kuò)張、古陸解體，對(duì)世界上整個(gè)地質(zhì)構(gòu)造格局、古地理環(huán)境產(chǎn)生了重大的變化。早第三紀(jì)時(shí)，古地中海最終消失，亞洲大陸最后形成，青藏高原的升起，阿爾卑斯山脈、喜馬拉雅山脈、落基山脈和安第斯山脈等現(xiàn)代山系相繼形成，吐?tīng)柹w海峽和巴拿馬地峽的出現(xiàn)或消失，氣候分帶漸趨明顯，地球上的自然環(huán)境向著多樣性發(fā)展。
全球海陸輪廊
晚第三紀(jì)全球海、陸輪廊已很接近于現(xiàn)今。整體說(shuō)來(lái)，海洋所占面積較大，而陸地面積較小?，F(xiàn)地中海沿岸，如
北非阿特拉斯山區(qū)、意大利大部、法國(guó)和西班牙的地中海沿岸區(qū)都曾為古地中海區(qū)，法國(guó)的西海岸、北歐地區(qū)則被大西洋所占；在北美西海岸南部以及墨西哥灣濱海區(qū)也被海洋所占。但是，中國(guó)的情況不同，中國(guó)的東海岸在晚第三紀(jì)的大部分時(shí)間里更向東擴(kuò)展，特別是渤海和黃海，大部分還都是陸地。當(dāng)然最大的不同是副地中海的存在。副地中海是在阿爾卑斯山脈從水下升起后殘留在山脈以北部分的水體。水體最大時(shí)東西長(zhǎng)約5000公里，面積為現(xiàn)地中海的一倍半，從法國(guó)隆河谷開(kāi)始，沿阿爾卑斯濱海省北麓向東延伸，至少延伸至咸海一帶。除羅訥河谷外，副地中海在不同的時(shí)期曾通過(guò)南斯拉夫社會(huì)主義聯(lián)邦共和國(guó)薩格勒布低地與亞得里亞海，通過(guò)希臘與愛(ài)琴海和通過(guò)伊朗西北部與波斯灣及印度洋相連通。在中中新世末，約在1300萬(wàn)年前，基本與其他海洋隔絕，變成內(nèi)陸海，幾經(jīng)分隔，剩下今日的咸海、里海、黑海和匈牙利的巴拉頓湖。
山脈形成期
晚第三紀(jì)是重要的山脈形成期?，F(xiàn)今地球上較高的山脈都是這一時(shí)期形成的，如歐洲的阿爾卑斯山脈、非洲的阿特拉斯山脈，亞洲的喜馬拉雅山脈，北美的落基山脈和南美的安第斯山脈等；一些老的夷平山地，如天山、秦嶺等也有活化抬升現(xiàn)象。地殼運(yùn)動(dòng)也引起了普遍的火山噴溢。太平洋東、西兩岸有大量玄武巖流。在中國(guó)境內(nèi)的有漢諾壩玄武巖，東北地區(qū)大片出露，山東山旺和浙江嵊縣的玄武巖等。地殼運(yùn)動(dòng)也使歐亞大陸與非洲和北美數(shù)次分合，形成多次動(dòng)物群交流。南、北美洲也在上新世末相連過(guò)。
晚第三紀(jì)開(kāi)始時(shí)，氣候由涼爽向濕熱轉(zhuǎn)變，中中新世以后，西藏高原的升起無(wú)疑對(duì)全球的氣候產(chǎn)生重大影響。在中國(guó)的表現(xiàn)則是氣候分帶日益明顯，并逐漸轉(zhuǎn)向干旱涼爽。
氣候條件
遺留地貌早第三紀(jì)由于各大陸的位置與現(xiàn)代不同，板塊漂移、古緯度變化、氣溫與近今也不同。白堊紀(jì)后期到古新世
北半球年平均氣溫曾下降3℃左右；到古新世后期，氣溫一度回升；而始新世晚期氣溫又有下降趨勢(shì)，直至以后才逐漸回升到原有水平。在早第三紀(jì)晚期，中國(guó)氣候有明顯的南北分帶，如南北為兩個(gè)潮濕帶，中部為干旱帶。氣候帶的展布與今日的緯度斜交。晚第三紀(jì)開(kāi)始時(shí)，氣候由涼爽向濕熱轉(zhuǎn)變。中中新世后，西藏高原的抬升對(duì)全球氣候產(chǎn)生重大影響。中國(guó)的氣候分帶日益明顯，并逐漸轉(zhuǎn)向干旱涼爽。
總之，第三紀(jì)的氣候比起如今的氣候來(lái)，更為溫暖、濕潤(rùn)而且較少變化。在第三紀(jì)早期，熱帶和亞熱帶氣候遠(yuǎn)遠(yuǎn)延及加拿大北部邊界，在稍后的時(shí)期內(nèi)北美大平原地區(qū)則呈現(xiàn)出干旱境況。趨近第三紀(jì)末，氣候逐漸變冷，預(yù)示著更新世最早的冰期即將來(lái)臨。
在第三紀(jì)，中歐、北非和北美東部墨西哥灣沿岸屬于熱帶氣候，而北非、西亞、中亞和中國(guó)華南大部地區(qū)，則屬于干燥氣候帶；東北亞、西西伯利亞、中歐、北美西北部、東北地區(qū)以及澳大利亞東南部和南美南部，屬于溫涼潮濕氣候帶。
生物界介紹
綜述
隨著結(jié)束，氣候顯著的變化給植物生命帶來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)，在景觀上增加了多樣性。被子植物門在早白堊世時(shí)出現(xiàn)，
到早第三紀(jì)極度繁盛。以前由古代羊齒和各種松柏組成的植被逐漸為被子植物所替代。這時(shí)的被子植物基本上是喬早第三紀(jì)是哺乳綱歷史上一個(gè)很重要繁衍和進(jìn)化時(shí)期。在晚白堊世時(shí)，哺乳動(dòng)物共有10多個(gè)科，但古新世時(shí)卻增加到40多個(gè)科。這些哺乳動(dòng)物除白堊紀(jì)已有的多瘤齒獸目、食蟲(chóng)目、目和踝節(jié)目外，更重要的是各種古老和土著類型的真獸下綱大量發(fā)展和分化。它們絕大部分與現(xiàn)代哺乳動(dòng)物各目都沒(méi)有直接的系統(tǒng)關(guān)系；有許多種類是離奇的或特化的。始新世的哺乳綱科一級(jí)的總數(shù)比古新世約增加80%；奇蹄目和偶蹄目兩大現(xiàn)代目是動(dòng)物群中的重要角色。
嚙形動(dòng)物食肉目
此外，嚙形動(dòng)物、食肉目也有了較大的發(fā)展和繁衍。漸新世哺乳動(dòng)物群具有更近代化的面貌。它顯示了過(guò)渡的特點(diǎn)，一方面是“古老”或“土著”類群的大量衰退、絕滅；另外是近代類群的興起和開(kāi)始發(fā)展。其他脊椎動(dòng)物如軟骨魚(yú)綱、硬骨魚(yú)綱、鱷、龜鱉類和蜥蜴類在早第三紀(jì)也是常見(jiàn)的化石；鳥(niǎo)類化石也時(shí)有發(fā)現(xiàn)。至于無(wú)脊椎動(dòng)物，其中瓣鰓綱如牡蠣科、、櫛孔扇貝和珠蚌異常繁盛；腹足類動(dòng)物屬種繁多，分布廣泛；介形亞綱主要有浪花介、土菱子介、金星介和達(dá)爾文介等。葉肢介屬種單調(diào)，主要是雕飾葉肢介、狹葉肢介等，已處于衰落時(shí)期；有孔蟲(chóng)門和棘皮動(dòng)物在世界上分布很廣，大有孔蟲(chóng)主要有圓盤(pán)蟲(chóng)類、貨幣蟲(chóng)類等。由于古地中海區(qū)海相早第三系中廣布大型原生動(dòng)物貨幣蟲(chóng)，故在歐洲常稱早第三紀(jì)為貨幣蟲(chóng)紀(jì)。而昆蟲(chóng)化石群基本面貌與近代昆蟲(chóng)相似。
無(wú)脊椎動(dòng)物
無(wú)脊椎動(dòng)物中大量屬種也是現(xiàn)生的。一些早第三紀(jì)特有的門類，最著名的如貨幣蟲(chóng)等，已完全滅絕。瓣鰓綱、腹
足類和介形亞綱大量衍生。海洋中各種原生動(dòng)物，如有孔蟲(chóng)、放射蟲(chóng)等極為繁盛，在海相地層劃分中起著非常重要的作用。哺乳綱中，歐亞大陸早第三紀(jì)的特征門類，如有袋類、肉齒類，奇蹄目中的雷獸、原始貘類、兩棲犀、巨犀屬，偶蹄目中的石炭獸、古豬獸等，除少數(shù)殘存至中新世初期外，均相繼滅絕。代之而起的是長(zhǎng)鼻目、肉食目中的鬣狗科、熊科、奇蹄目中的安琪馬和三趾馬屬，犀中的板齒犀、大唇犀，偶蹄目中的豬類，反芻亞目中的鹿、羊、長(zhǎng)頸鹿，以及嚙齒目、兔形目中的大量屬種。其中絕大部分都是滅絕的種和屬。根據(jù)哺乳綱的狀況，晚第三紀(jì)可劃分為4個(gè)時(shí)期：早中新世是殘存的和高度特化的早第三紀(jì)分子和少量晚第三紀(jì)分子的時(shí)期；中中新世，是安琪馬動(dòng)物群時(shí)期，此時(shí)長(zhǎng)鼻目自非洲、安琪馬自北美遷入歐亞形成一個(gè)全新的動(dòng)物群；晚中新世至早上新世，為三趾馬動(dòng)物群時(shí)期，三趾馬從北美遷入，大批草原型動(dòng)物大量出現(xiàn)；晚上新世，真象從非洲，真馬從北美遷入歐亞大陸形成另一個(gè)動(dòng)物群，并逐步演化為今日之動(dòng)物群。
非洲的動(dòng)物群和歐亞大陸的很接近，只是某些類別的祖先類型（長(zhǎng)鼻類、蹄兔類等）出現(xiàn)更早，而有些門類則延續(xù)時(shí)間更長(zhǎng)（如肉齒類等）。北美和歐亞大陸只是間斷聯(lián)接，動(dòng)物群差別較大，屬不同動(dòng)物區(qū)系。至于南美洲和大洋洲，差別就更大了。
生物遺存
由于第三紀(jì)生物很象第四紀(jì)時(shí)期，這兩個(gè)紀(jì)的植物和動(dòng)物都在新生代的條目下闡述。南美洲、東印度群
島、中東、蘇聯(lián)、加利福尼亞州和路易斯安那州與得克薩斯州的墨西哥灣沿岸地區(qū)都產(chǎn)出大量的石油。墨西哥灣沿岸平原的鹽丘產(chǎn)出石鹽，也產(chǎn)出石油。在蒙大拿州、懷俄明州、俄勒岡州及華盛頓州都有在第三系中采煤的礦山。第三紀(jì)早期（始新世）的綠河組是油母頁(yè)巖的重要來(lái)源，美國(guó)的落基山脈地區(qū)、墨西哥、秘魯、玻利維亞在第三系地層開(kāi)采銅、金和銀礦床。在馬里蘭州、弗吉尼亞州和加利福尼亞州第三系地層中產(chǎn)出硅藻土。
繁盛時(shí)期
古新世
6千5百萬(wàn)年前）：除恐龍外，一些在白堊紀(jì)集群滅絕中幸存下來(lái)的爬行綱類群仍繼續(xù)生活下去，哺乳綱和鳥(niǎo)類保留一定的古老特色，并進(jìn)一步發(fā)展，在哺乳動(dòng)物中出現(xiàn)早期的馬、大象和熊類。植物界中菊科（Compositae）植物開(kāi)始出現(xiàn)。
始新世
（5千3百萬(wàn)年前）：草本（科）植物(grass vegetation)出現(xiàn)并與豆科（Leguminosae）植物、菊科植物一起繼續(xù)繁榮。古老動(dòng)物群逐漸被現(xiàn)代動(dòng)物群的祖先替代，在4千萬(wàn)年前，開(kāi)始出現(xiàn)草食性動(dòng)物（grazing）和猴子，部分哺乳動(dòng)物類群（鯨目、海豚）重返海洋生活。有孔蟲(chóng)發(fā)展并繁盛。
漸新世
（3千6百萬(wàn)年前）：最早的猿類出現(xiàn)，大型哺乳動(dòng)物和鳥(niǎo)類在地球上廣泛分布，如犀類中出現(xiàn)古今陸上最大的哺乳綱巨犀屬。大量陸地被草原復(fù)蓋。
中新世
（2千3百萬(wàn)年前）：靈長(zhǎng)目在中新世占有重要地位，如森林古猿分布較廣，到中新世末，類人猿（hominid apes）與大型猿類分開(kāi)演化，類人猿輻射演化并達(dá)到演化的頂點(diǎn)，出現(xiàn)西瓦古猿（Sivapithecusa）——具有現(xiàn)生猿類和人類特征的類人猿。
上新世
（5百萬(wàn)年前）：出現(xiàn)最早的人類--南方古猿（Australopithecus）。
礦產(chǎn)資源
早第三紀(jì)由于沉積環(huán)境多樣化，在中國(guó)不僅形成了巨厚的磨拉石建造，而且在廣大地區(qū)形成了各種成因類型的陸相、海相、海陸過(guò)渡相的沉積物。這些沉積物中蘊(yùn)藏的資源相當(dāng)豐富，主要有含銅砂巖和各種鹽類。生成石油的原始物質(zhì)是有機(jī)化合物。由于早第三紀(jì)有大量動(dòng)植物遺體的堆積，不僅在海相地層而且在陸相地層中都有油田的存在。石油主要見(jiàn)于長(zhǎng)期下沉的拗陷和大中型湖泊沉積盆地，如早第三紀(jì)初、中期有關(guān)層位中。煤受一定的構(gòu)造和氣候因素控制，常見(jiàn)于暖溫（亞熱帶）地區(qū)，因氣候溫暖潮濕適宜于煤的形成和聚集。早第三紀(jì)是一個(gè)重要的成煤時(shí)期，在中國(guó)主要見(jiàn)于秦嶺以北，賀蘭山六盤(pán)山以東地區(qū)和南嶺以南珠江右江地區(qū)。同時(shí)含煤層位中大都含有油母頁(yè)巖層，如中國(guó)撫順、茂名市均見(jiàn)有較厚的油頁(yè)巖層。早第三紀(jì)鹽類沉積相當(dāng)豐富，主要有石膏、石鹽、芒硝、堿石和鉀鹽等。鹽類的形成除具備深坳而封閉較好的盆地外，更重要的是要具有較長(zhǎng)期干旱氣候的環(huán)境。早第三紀(jì)時(shí)，中國(guó)干旱帶占有相當(dāng)大的地區(qū)，是鹽類富集的天然場(chǎng)所。此外，還有含銅砂巖、鈾的氧化物等沉積。
上第三系形成的最主要的礦產(chǎn)是和。地中海和北美東、西海岸的大油田有相當(dāng)一部分是晚第三紀(jì)形成的。地中海地區(qū)麥興階是重要的膏鹽層。此外，還有褐煤礦、殘積型鐵礦、錳礦石和硅藻土礦等。
參考資料 >
你好!我們的武夷山國(guó)家公園.澎湃新聞.2023-12-14