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多瘤齒獸目
來源:互聯網

多瘤齒獸目(Multituberculata)是哺乳綱異獸亞綱中唯一延續至新生代的類群,其演化歷史貫穿整個恐龍時代,化石記錄顯示它們在中生代廣泛分布于歐亞大陸及北美地區。

外形特征

多瘤齒獸目的頭骨短而結實,背視輪廓略呈三角形,顴弓之間的距離頗大,具有強大的咬肌。它們的牙齒在哺乳動物中屬于十分特別的一類,具有數對大門齒。下臼齒齒冠面狹長,具兩排平行的瘤狀齒尖,上臼齒則具兩排甚至3排。前部頰齒在有些屬種中變成有細紋的刀片狀牙齒。這些牙齒構成良好的咀嚼器官。多瘤齒獸目的顱后骨骼具有較多原始特征,如其肩骨就與單孔類(鴨嘴獸)相近,近似爬行綱類型。

生存時代

多瘤齒獸目最早出現在中生代晚侏羅世,在晚白堊世和新生代早期的古新世時達到繁盛的頂峰,到漸新世時全部絕滅。它們的歷史延續時間超過1億年,大大長于其他任何一類哺乳綱。中生代多瘤齒獸的多樣性與當時被子植物門的高速發展和分化有關。

滅絕

多瘤齒獸目的絕滅可能與新生代大量繁衍的其他有胎盤哺乳動物,特別是嚙齒類的競爭有關,因為后者奪取了多瘤齒獸的生態環境。多瘤齒獸目不是任何一種現生哺乳動物的祖先,它們的祖先是哪一類動物也不清楚。中生代晚三疊世的哈拉獸(Hara-myids)可能與它們的祖先類型親緣關系甚近。

分布

多瘤齒獸目的化石主要發現于歐亞大陸和北美洲,包括歐洲、北美、蒙古國南部及中國內蒙古地區中部。

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