西瓦古猿是指一些生活于中新世的較為粗壯的似人似猿的高等靈長類（化石），出現(xiàn)在約1250萬年至850萬年的中新世，它是美國古生物學(xué)家G.E.皮爾格林在印度北部與巴基斯坦接壤的西瓦立克山區(qū)發(fā)現(xiàn)的。西瓦古猿屬（Sivapithecus）身長約1.5米（4.9英尺），與現(xiàn)代的猩猩屬個頭大小相似。面部特征與現(xiàn)代紅毛猩猩更相似。手腕形狀和身材比例表明它居住在地面上及樹上，它的大犬齒和臼齒表明它吃較硬的食物。
基本信息
西瓦古猿屬（Sivapithecus）身長約1.5米（4.9英尺），與現(xiàn)代的紅毛猩猩個頭大小相似。雖然在很多方面，它與現(xiàn)代非洲黑猩猩相似，但它的面部特征與現(xiàn)代紅毛猩猩更相似。西瓦古猿的手腕形狀和身材比例表明它居住在地面上及樹上，而它的大犬齒和臼齒表明它吃較硬的食物，比如種子和無樹草原上的草。著名的詞頭“Siva”是印度三神之一大自在天神的名字。
地理分布
西瓦古猿屬，出現(xiàn)在約1250年至850萬年前的中新世。19世紀(jì)起在印度次大陸的錫瓦利克山脈（Siwalik Hills）發(fā)現(xiàn)了西瓦古猿屬化石，后來又陸續(xù)在土耳其、巴基斯坦、中國、希臘和肯尼亞發(fā)現(xiàn)該屬化石。所得的標(biāo)本大多為上、下頜骨和牙齒，以及少量肢骨。1978年冬在中國云南祿豐市石灰壩煤窯發(fā)現(xiàn)了一個比較完整的頭骨。另外，在巴基斯坦的波特瓦高原挖到了一個帶部分頜骨的面骨，在土耳其的西那帕發(fā)現(xiàn)一個帶有部分下面部的頜骨，以及在匈牙利發(fā)現(xiàn)一塊額骨破片。
外貌特征
西瓦古猿相當(dāng)粗壯，較象猩猩。
從頭骨上看，顱頂前部有強烈突起的“V”字形脊，于顱頂中部匯合后延續(xù)為矢狀脊?？羯霞购团D瑪古猿一樣是弱和分離的，眉間區(qū)很寬和凹陷，沒有眶上溝。面部短寬，自上而下呈凹弧形。上頜前部翹起，顴弓向外張開，上犬齒有明顯的齒槽軛，兩側(cè)犬齒呈“八”字形張開，犬齒窩很深，上頜齒弓接近“U”字形。下頜骨較深和粗，聯(lián)合部內(nèi)面底部有厚實而很后凸的下橫圓枕，即猿板，下頜體很厚，尤其是在巴基斯坦的標(biāo)本中，下頜齒弓近似“U”字形。
在牙齒形態(tài)上，和臘瑪古猿一樣的是，上內(nèi)側(cè)門齒的唇舌徑特別大，上外側(cè)門齒特別小，下門齒的尺寸幾乎相等，上、下犬齒都是高大而尖銳的，大大地突出于齒列平面。與臘瑪古猿不同的是，下第三前臼齒的齒冠輪廓呈扇形，一般都是單齒尖的，臼齒咬合面釉質(zhì)較厚，有復(fù)雜的皺紋。
分類與歸類
西瓦古猿屬最初被訂的學(xué)名也很繁多，后來經(jīng)過歸并，目前常用的有西瓦古猿印度種（Sivapithecus Indicus) ，西瓦古猿密提種（Sivapithecus Meteai），西瓦古猿云南種（Sivapithecus Yunanensis）等。
在20世紀(jì)80年代以前，西瓦古猿屬在靈長目進(jìn)化史中的地位一直不明確。1915年皮爾格林曾經(jīng)在他的人猿進(jìn)化譜系圖中把
西瓦古猿放在向人進(jìn)化主干的爪哇猿人的下方，認(rèn)為它可能是人類的祖先。但是在以后的半個多世紀(jì)中，西瓦古猿總是被學(xué)者們看作為現(xiàn)代大猿類的祖先。到了70年代后半期，有些學(xué)者根據(jù)臘瑪古猿和西瓦古猿共生的事實，又特別是根據(jù)它們之間在形態(tài)上的相似性，認(rèn)為它們可能分別代表同一個種的雌性和雄性的標(biāo)本。持這種看法的學(xué)者，又依據(jù)西瓦古猿化石在形態(tài)上顯示出較多的似猩猩的性質(zhì)，因此認(rèn)為西瓦古猿（包括臘瑪古猿）是現(xiàn)代猩猩的祖先。
1982年，大衛(wèi)·皮爾比姆（David Pilbeam）出書描述了一個重大意義的化石發(fā)現(xiàn)——一大塊西瓦古猿屬的臉部和下巴化石，該標(biāo)本與現(xiàn)代猩猩屬頭骨有許多相似之處，從而加強了西瓦古猿屬是現(xiàn)代猩猩的祖先這一理論。
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