科（食蟲類：Strigidae）是鸮形目兩科中的一科，包括近200種。它們的面圓貌似貓臉，一部分物種有耳狀羽毛。鴟鸮科的物種體型大小不一，習性也較多樣化，有些以魚為食，有些則白天也出來活動。喙堅強而鉤曲，嘴基蠟膜為硬須掩蓋。翅的外形不一，第五枚次級飛羽缺。尾短圓，尾羽12枚，有時僅10枚。腳強健有力，常全部被羽，第四趾能向后反轉，以利攀緣。爪大而銳。尾脂腺裸出。無副羽，間或留存。耳孔周緣具耳羽，有助于夜間分辨聲響與夜間定位。鴟鸮科的物種營巢于樹洞或巖隙中，早成雛晚成性。鴟鸮科從寒帶到熱帶都有分布，中國有11屬23種。鴟鸮科的物種被俗稱為貓頭鷹，它們的大眼睛只能朝前看，要向兩邊看的時候，就必須轉動它的脖子。貓頭鷹的脖子又長又柔軟，能轉動270度。由于是夜間出來捕食的福特猛禽，因此聽力顯得特別重要。貓頭鷹的顱骨不對稱，兩只耳朵不在同一水平上，有利于根據地面獵物發出的聲音來確定獵物的正確位置。鴟鸮科的物種是全世界分布最廣的鳥類之一，除了北極地區以外，世界各地都可以看到它們的蹤影。它們的窩有的筑在樹洞里，有的筑在巖石縫中，有的筑在地面上，還有的筑在仙人掌科中。各種鴟鸮科的蛋都是白色的。
形態特征
鴟鸮科的物種俗稱貓頭鷹，它們的大眼睛只能朝前看，要向兩邊看的時候，就必須轉動它的脖子。貓頭鷹的脖子又長又柔軟，能轉動270度。由于是夜間出來捕食的福特猛禽，因此聽力顯得特別重要。貓頭鷹的顱骨不對稱，兩只耳朵不在同一水平上，有利于根據地面獵物發的聲間來確定獵物的正確位置。
貓頭鷹的雌鳥體形一般較雄鳥為大。頭大而寬，嘴短，側扁而強壯，先端鉤曲，嘴基被有蠟膜，且多被硬羽所掩蓋。它們還有一個轉動靈活的脖子，使臉能轉向后方。它們的眼睛形大而向前方，上眼瞼能自由活動，瞬膜板發達。角膜和水晶體具有較高的曲率，瞳孔大而圓，視網膜中的視桿細胞豐富，特別還有反光色素層，可在夜間視物，有的種類在白晝時成為白盲。耳孔大，周圍有雛，有的在頭的兩側還具有顯著突起的耳簇羽，有利于收集音波。聽覺十分靈敏，內耳大，腦部的聽覺神精細胞豐富。此外，它們的左右耳朵不對稱，在捕捉同一聲音時可產生細微差別，使它們極其準確地測定獵物的立體方位。
貓頭鷹的體羽通常為暗褐色，在白晝棲息時不易被發現。體羽蓬松，羽毛柔軟，翅膀寬大而稍圓，初級飛羽為11枚，第五枚初級飛羽缺如，次級飛羽第一枚缺如。羽毛的表面密布著絨毛，飛羽邊緣還具鋸齒般的柔軟的緣纓，飛行時可以減弱和空氣的摩擦，減弱或消除噪聲，便于向獵物發動突然襲擊。尾羽較為短而圓，尾羽共有12枚或10枚。腳粗壯而強，多數全部被羽，這樣能在夜間捕食時減弱噪聲并御寒。第四趾能向前后轉動，爪大，彎曲而銳利。
許多種大型貓頭鷹外形很相似，但叫聲不同，根據叫聲可以把它們區別開來。猛鴞是大型貓頭鷹的一種。，頭上有簇狀羽毛，不少人誤認為是耳朵，實際上它與耳朵沒有任何關系。大型貓頭鷹中，棲息在美洲的只有大角鸮，還有大約17種分布在歐洲、亞洲和非洲。北方的鷹鸮分布最廣，從斯堪的納維亞半島和西班牙的日本都可以看到，它們的身長大約有71厘米。貓頭鷹的體型大小不一，最大的體長約73厘米，小的體長僅有12-14厘米。巴西是貓頭鷹中體型最小的，產于美洲巴西。身長只有12厘米，以食小昆蟲為生。
棲息環境
貓頭鷹是全世界分布最廣的鳥類之一。除了北極地區以外，世界各地都可以看到貓頭鷹的蹤影。是典型的森林鳥類，也一些種類棲息于草原、沙漠、沼澤、凍原、山地、島嶼等地。貓頭鷹的窩有的筑在樹洞里，有的筑在巖石縫中，有的筑在地面上，還有的筑在仙人掌科中。
生活習性
貓頭鷹一般為留鳥。多數夜間或晨昏時活動，白天隱匿于樹洞、巖穴或稠密的枝葉之間，但也有少數在白晝活動。食物以鼠類為主, 也吃昆蟲、益鳥、蜥蜴、魚等動物。它們都有吐“食丸”的習性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，并將食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛發、甲殼質等殘物渣滓集成塊狀，形成小團經過食道和口腔吐出，叫食丸。科學家可以根據對食丸的分析，了解它們的食性。
比較常見的貓頭鷹有北美東部地區的銳鳴鸮（又叫長耳鸮、叫鸮），棲息在歐洲南部到貝加爾湖的鵂鶹（角鸮屬的一種貓頭鷹）。常見的種類還有雕鴞、長耳鴞、短耳鴞、紅角鴞、領角鴞、領鵂鹠、縱紋腹小鴞等。
它們大多營巢于樹洞、巖隙或其他空洞中，也有時占據烏鴉、喜鵲的巢。卵多白色。雌性或兩性孵化，孵化期約1個月。幼雛晚成性，全身被白色絨羽1年性成熟。
分布范圍
分布于非洲中南部地區，包括阿拉伯半島的南部、撒哈拉沙漠（北回歸線）以南的整個非洲大陸。
分布于歐亞大陸及北非，包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山脈橫斷山脈岷山－秦嶺淮河以北的亞洲地區。印度次大陸及中國的中國西南地區，包括印度、孟加拉、不丹、錫金王國、尼泊爾、巴基斯擔、斯里蘭卡、馬爾代夫以及中國西藏的東南部地區等。
分布于中南半島和中國的東南沿海地區，包括緬甸、越南、老撾、柬埔寨、泰國以及中國的東南沿海地區、香港特別行政區、海南島。太平洋諸島嶼，包括中國的臺灣省、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及菲律賓、文萊、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞的蘇門答臘島、爪哇島以及巴布亞新幾內亞。華萊士區，指傳統的華萊士線（從棉蘭老島的東側海域經望加錫海峽至巴厘島與龍目島之間）以東、巴布亞新幾內亞以西的區域，包括印度尼西亞的蘇拉威西島、小巽他群島、西南群島、馬魯古群島（馬魯古群島）、東帝汶等島嶼。
分布于北美地區，包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕大群島、圣皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶。中美洲，地處北美與南美之間，包括危地馬拉、伯里茲、洪都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯達黎加、巴拿馬共和國、巴哈馬、古巴、海地、牙買加、多米尼加共和國、安提瓜和巴布達、圣文森特和格林納丁斯、圣盧西亞、巴巴多斯、格林納達、特立尼達和多巴哥與多巴哥島等國家和地區。南美洲，包括哥倫比亞、委內瑞拉、圭亞那合作共和國、蘇里南、厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、烏拉圭以及馬爾維納斯群島（也稱福克蘭群島）。
分布于澳大利亞和新西蘭，包括澳大利亞、新西蘭、塔斯馬尼亞州及其附近的島嶼。
中國種屬
角鸮屬
有63種。除大洋洲、南極洲外，廣布全球。領不顯或缺如，耳羽發達；體形較小，翅長250毫米以下。白天藏于多葉樹枝上，不鳴叫；夜間覓食，嗜食昆蟲，也吃嚙齒動物和食蟲類巢營于樹洞間。叫聲洪亮，繁殖期常徹夜鳴叫。中國有6種：黃嘴角鸮Otus spilocephalus分布于南亞和東南亞，中國罕見于西南和東南地區及臺灣；領角鸮Otus bakkamoena常見于中國大部地區，后頸基部有一顯著翎領；縱紋角鸮Otus brucei分布于中亞，中國僅新疆昆侖山脈及喀什地區有過記錄；西紅角鸮Otus scops和紅角鸮（普通角鸮、紅角鸮）Otus sunia分布于于歐洲、非洲和中亞，中國見于新疆；蘭嶼角鸮Otus elegans分布于中國臺灣蘭嶼島、琉球群島和菲律賓群島北部。均為國家二級保護動物。
雕鸮屬
有17種。除大洋洲、南極洲外，廣布全球。體型較大，體長50～70厘米，大者達1米，重5千克，為鸮形目體型最大的一類。有明顯的耳狀簇羽，胸部體羽多具顯著花紋。多棲息于人跡罕至的密林中，全天可活動，飛行時緩慢而無聲，通常貼著地面飛行。主食鼠類，但食性很廣，幾乎包括所有能夠捕到的中小型動物，甚至包括狐、豪豬、野貓和蒼鷹、鶚、游隼等猛禽。叫聲深沉。中國有3種：雕鸮Bubo bubo廣布于歐亞大陸，中國見于除海南省和臺灣以外的大部地區；林雕鸮Bubo nipalensis分布于亞洲南部，中國僅見于四川省和云南省；烏雕鸮Bubo coromandus分布于亞洲南部，中國罕見于浙江省和江西省。均為國家二級保護動物。
漁鸮屬
面盤不明顯，面部羽毛松散，羽枝分離；耳羽長而尖；趾不被羽，底部有鱗片和細刺突。獨居，棲息于水源附近的森林中，黃昏和夜晚活動，靜立于河中的石頭上或在淺水中涉水而行。常貼水面或地面飛行，兩翅煽動很快，但無聲。叫聲拖長而嘶啞。主要以魚類為食，也吃東北蝲蛄、蝦、蟹等水生動物。有4種：毛腿雕鸮Ketupa blakistoni分布于東亞，中國罕見于內蒙古自治區和東北地區；體型較大，體長71～77厘米，體重1.5～5.5千克，耳羽長約10厘米。褐漁鸮Ketupa zeylonensis分布于亞洲南部，中國罕見于南部地區；黃腿漁鸮（黃腳漁鸮、黃漁鸮）Ketupa flavipes分布于西馬拉雅山至中國南部及印度次大陸，全球性近危；馬來漁鸮Ketupa ketupu分布于東南亞，中國無分布。中國的種類均為國家二級保護動物。
雪鸮屬
僅1種，即雪鸮Bubo scandiacus。分布于北半球環北極的高緯度地區，中國罕見于東北及西北開闊原野，為冬候鳥。體長50～60厘米，通體幾乎純白色，厚密以御寒，也是一種保護色；體羽端部近黑色，因而在頭頂、背部、雙翅、下腹遍布黑色斑點；無耳狀簇羽。棲息于北極凍原，全天可活動，主要捕食旅鼠，偶捕食野兔、鷗和鴨等大型獵物。為國家二級保護動物。
林鸮屬
有18種，分布于美洲、歐洲和亞洲。中型或大型，無耳羽簇。中國有5種：褐林鸮Strix leptogrammica分布于南亞、中國南部和東南亞的亞熱帶山林，數量稀少而性隱蔽；灰林鸮Strix aluco主要分布于中國，為溫帶森林中最常見的鸮類，體長約43厘米；長尾林鸮Strix uraalensis分布于東北亞，中國罕見于東北地區；四川林鸮Strix davidi為中國中部地區特有種，有時作為長尾林鸮的一個亞種；烏林鸮Strix nebulosa分布于亞洲和北美洲極北部森林，中國極罕見于內蒙古呼倫貝爾和大興安嶺，體型較大，體長達65厘米。均為國家二級保護動物。
眼鏡鸮屬
有3種：眼鏡鸮Pulsatrix perspicillata、茶眉眼鏡鸮Pulsatrix koeniswaldiana、斑腹眼鏡鸮Pulsatrix melanota。分布于中、南美洲。體長40～50厘米，頭部大而呈圓形，眼部有黑色斑紋，似眼鏡，故名。棲息于熱帶雨林中。
猛鸮屬
僅1種，即猛鴞（長尾鸮）Surnia ulula。北歐、北亞及北美洲，中國罕見于新疆和內蒙古自治區部分地區。體長35～40厘米，沒有耳簇羽，面盤不明顯，跗和趾上均被有白色的絨羽，尾羽較長，體形與類相似。求偶叫聲常在夜里發出，強烈振顫音1千米外可聞。飛行迅速，時而振翅飛翔，時而滑翔，二者常常交替進行，特別是在覓食的時候。休息時大多棲于樹木的頂端或電線桿上，見到獵物候則猛撲而下，有時也在飛行中捕食，或是靠近地面疾飛，撲向獵物，或在高空滑翔，發現獵物后再俯沖下來。它的叫聲與鷹類相似。主要以嚙齒動物為食，也捕食山鴉屬、松雞等鳥類、野兔和其他小形動物。
鵂鹠屬
有31種，無耳羽簇，面盤發育不完全，為鸮形目體型最小的一類。中國有3種：花頭鵂鹠Glaucidium passerinum分布于亞歐大陸，中國罕見于北方少數地區。領鵂鹠Glaucidium brodiei廣泛分布于南亞、東南亞和中國南部，為中國體形最小的鸮類，體長14～16厘米，體重40～64克，后頸有顯著的淺黃色領斑，兩側各有一明顯黑斑。斑頭鵂鹠Glaucidium cuculoides廣泛分布于南亞、東南亞和中國南部，為中國體形最大的鵂鹠，體長20～26厘米，體重150～260克，頭部和全身的羽毛均具有細的白色橫斑。均為國家二級保護動物。
小鸮屬
無耳羽簇，面盤不明顯，皺領不顯著，跗跖和趾被羽。有4種：縱紋腹小鸮Athene 地老虎、橫斑腹小鸮Athene brama、林斑小鸮Athene blewitti、穴小鸮Athene cunicularia。中國有2種：縱紋腹小鸮廣泛分布于歐洲、非洲東北部、亞洲西部和中部，中國多見于北方地區，為各地常見留鳥，體長20～26厘米，多在白天活動，主要捕食鼠類和鞘翅目昆蟲。橫斑腹小鸮分布于印度、緬甸、中南半島和伊朗等地，中國僅見于四川省、云南省和西藏自治區部分地區。均為國家二級保護動物。
鬼鸮屬
無耳羽簇，面盤顯著。有4鐘，大多分布于美洲，僅鬼鸮Aegolius funereus除見于北美外，亦廣泛分布于歐亞大陸，在中國見于東北和西北，均為留鳥。鬼鸮體長23～26厘米，體重130克左右，主要棲息于針葉林和針闊葉混交林，夜行性，主要以鼠類為食。由于其叫聲多變，如吹笛一般，每隔幾秒鐘便重復一次，且不斷交替變化，給人一種陰森可怕的感覺，故名。為中國國家二級保護動物。
鷹鸮屬
有19種，無明顯的臉盤和領翎，眼先具黑須。中國僅1種，即鷹鸮Ninox scutulata，分布于南亞、東亞和東南亞，中國各地均有但不常見，遷徙。全長30厘米左右，眼大，深色，似鷹，故名。棲息于山地闊葉林中，飛行迅捷無聲，捕食昆蟲、小鼠和益鳥等。為中國國家二級保護動物。
長耳鸮屬
有7種，臉盤明顯，耳羽簇大多發達。中國僅2種：長耳鸮Asio otus常見于全北界，中國常見于各地森林中，體長約35～40厘米，耳羽簇發達而極為顯著。短耳鸮Asio flammeus廣泛分布于歐洲、非洲北部、美洲、大洋洲和亞洲大部地區，在中國繁殖于內蒙古自治區東部、黑龍江省和遼寧省，越冬時幾乎見于全國各地，體長35～38厘米，耳羽簇退化而不明顯，多棲息于地上或潛伏于草叢中，很少棲于樹上，主要捕食鼠類，也吃益鳥、蜥蜴、昆蟲等，偶爾也吃植物果實和種子。均為中國國家二級保護動物。
該科種類
保護級別
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。
極危（CR）——5種；瀕危（EN）——8種；易危（VU）——13種；近危（NT）——24種；低危（LC）——141種，未評估（NE）——3種。不詳（DO）——2種。
參考資料 >