東沙群島（英文名：Dongsha Qundao，the Dongsha Islands），古稱落漈、珊瑚洲、石星石塘、南澳氣、沙頭等，位于南海北部，為南海諸島四大群島之一，在南海諸島中位置最北，離中國大陸最近。
約在3.2萬~1.7萬年前，南海海底擴張末期，中央盆地四周陸地相繼下沉，形成南海雛形和以北東一南西走向為主的一系列地質(zhì)構(gòu)造帶。東沙群島發(fā)育于東北一西南和西北一東南向一組相互交匯斷裂上。同時，珊瑚礁部分沒在水下，成為瓊臺礁、暗沙和暗灘，部分露出水面，形成沙洲和島嶼，東沙群島在此基礎(chǔ)上發(fā)育形成。東沙群島由東沙環(huán)礁國家公園、南衛(wèi)灘環(huán)礁、北衛(wèi)灘環(huán)礁組成，東沙島是東沙群島中唯一露出海面的島嶼，礁盤呈新月形，平均平均海拔約6米。該島屬熱帶海洋氣候，具有全年無冬、四季皆夏、氣候暖熱、濕潤多雨和易受季風(fēng)影響的特點。島嶼及其海域主要生長著熱帶動植物，其中，海人樹是中國的珍稀瀕危植物。
南海諸島自古就為中國管轄，秦時，秦始皇統(tǒng)一嶺南，在今廣東省地區(qū)設(shè)置南海郡，臨南海邊緣，并對其附近海域?qū)嵭姓喂芾砗头朗亍?a href="/hebeideji/7241885991135920187.html">清代光緒年間，東沙群島曾被日本強占。而且，科考勘探活動曾在此開展，出土眾多文物，亦有漁民到東沙群島出海捕魚。2007年，東沙環(huán)礁國家公園也在此建立。
此外，東沙群島出現(xiàn)大量珊瑚礁白化病及死亡現(xiàn)象，中國政府實施一系列保護措施治理環(huán)境問題。
命名
東沙群島，古稱落漈、珊瑚洲、石星石塘、南澳氣、沙頭等。
晉代，裴淵的《廣州記》記載：“珊瑚洲在縣（注：指東莞）南五百里昔人于海中捕魚，得珊瑚”，故稱“珊瑚洲”。
明代，開始有中國人開發(fā)和經(jīng)營東沙群島，鄭和下西洋“航海圖”中的石星石塘即為東沙群島。
清代稱其為南澳氣、沙頭。成書于康熙末年的航海針經(jīng)的《指南正法》中記載，南海諸島中有“南澳氣”。1730年，陳倫炯的《海國聞見錄》中所附“四海總圖”繪有“氣”“沙頭”。“氣”即南澳氣，“沙頭”即沙島之頭，均指東沙群島。清末謝清高《海錄》始稱其為“東沙”。
1932年，國民政府審查全國各地出版的水陸地圖，成立“水陸地圖審查委員會”，在1934年12月21日召開的第25次會議上，審定132個南海島、礁、灘、沙中英文對照名稱，發(fā)布“關(guān)于我國南海諸島各島嶼中英地名對照表”，這是中國首次標(biāo)準(zhǔn)化命名南海諸島。
位置境域
東沙群島位于南海北部，在南海諸島中位置最北，離中國大陸最近，地理坐標(biāo)為北緯20°33’~21°10’，東經(jīng)115°54’~116°57’。
東沙群島處于中國廣東省、海南島、臺灣島及菲律賓呂宋島的中間位置。北距汕尾市260千米，南距西沙群島450千米、太平島1185千米，東南距馬尼拉780千米東北距高雄港及澎湖馬公港444千米、425千米，西北距香港特別行政區(qū)315千米，西南距海南島榆林港670千米。
東沙群島是國際航海的重要交通樞紐。往北是臺灣海峽的南面出口，朝東是巴士海峽的西面出口，向南直通西沙和中沙群島。
成因
地質(zhì)演化
該區(qū)域位于太平洋板塊、歐亞板塊、澳洲印度洋板塊三大板塊交匯處，在地球內(nèi)部構(gòu)造運動和自然外力的相互作用下，南海海盆逐步發(fā)育。歷經(jīng)距今2.0～1.3億年的中生代中晚期，南海古陸塊解體下沉成為中央海盆；距今約1.3～0.6億年的中生代晚期至新生代第三紀(jì)早期，南海中央海盆發(fā)生東北向斷裂和西北向、東南向擴張；距今約0.5～0.2億年的新生代第三紀(jì)中期，再次發(fā)生強烈的地殼運動和板塊擠壓產(chǎn)生海溝-島弧-弧后海盆等3個主要地質(zhì)階段，形成了南海斷裂-擴張型海盆。約在3.2萬~1.7萬年前南海海底擴張末期，中央盆地四周陸地相繼下沉，形成南海雛形和以北東一南西走向為主的一系列地質(zhì)構(gòu)造帶。東沙群島發(fā)育于東北一西南和西北一東南向一組相互交匯斷裂上。
珊瑚礁
南海水溫較高，海洋中生長著許多造礁石珊瑚，它們從海底往上生長，并分泌出鈣質(zhì)（石灰質(zhì)），珊瑚死亡后骨骼堆積在原地，并且和其他海生貝殼及細小動物的遺體等膠結(jié)在一起，構(gòu)成了珊瑚礁。這些礁體有些沒在水下，成為瓊臺礁、暗沙和暗灘，有些露出水面，形成沙洲和島嶼。
地理特征
氣候
東沙群島屬熱帶海洋氣候，具有全年無冬、四季皆夏、氣候暖熱、濕潤多雨和易受季風(fēng)影響的特點。
氣溫
東沙群島年平均氣溫為25.1℃，最冷月為1月，平均氣溫為20.6C，最熱月6月，平均氣溫為28.6C。東沙群島氣溫年較差較小，約為8℃。
降水
東沙群島年平均降雨量為1459毫米，雨量受季風(fēng)和臺風(fēng)的影響，一般是“夏半年”多雨，“冬半年”少雨。東沙群島5~10月為雨季，11~次年4月為干季。雨量呈雙峰型，前雨峰在4~5月6~7月，后雨峰在9~10月和11月。東沙島5~10月雨量可達1254毫米，約占全年雨量的87%。
風(fēng)向
風(fēng)向大致可分為東北季風(fēng)和西南季風(fēng)兩個時期。冬季盛行東北季風(fēng)，盛行時期為10月中旬至次年3中旬。夏季盛行西南季風(fēng)，盛行時期為每年5月中旬到9月中旬。東北季風(fēng)時期，亞洲北部冷高壓流向赤道低氣壓，冷空氣頻繁入侵，平均風(fēng)力4~5級。西南季風(fēng)時期，海洋的高氣壓奔向大陸的低氣壓，平均風(fēng)力約三級，微弱常有間斷。每年4月和10月為季風(fēng)轉(zhuǎn)換時期，風(fēng)力較弱。東沙島的平均風(fēng)速為6.5米/秒。
地質(zhì)
南海大地構(gòu)造位置介于大陸型地殼構(gòu)造域和大洋型地殼構(gòu)造域之間，位于歐亞板塊、太平洋板塊和印度洋板塊的交匯處。東沙群島地殼屬大陸型，座落在水深大部分為340~370米的南海北部大陸坡東沙臺階上，基底為中生代玄武巖、變質(zhì)巖、燕山期褶皺巖系。
地形地貌
陸域地貌
南海諸島島礁均是全新世海面上升后堆積而成，海拔基本都在10米以下，受風(fēng)的影響，大部分島礁（盤）都形成東北至西南長而南至北狹的長橢圓形。其中，東沙島是東沙群島中唯一露出海面的島嶼，礁盤呈新月形，平均海拔高度約6米，島上無泥土、無山丘，地勢低平。
海底地貌
南海北部的大陸坡由西北向東南逐級下降，大陸架和島緣陸架往內(nèi)一環(huán)為大陸坡，大陸架到大陸坡轉(zhuǎn)折處的水深是150～180米，大陸坡水深在100～3500米上下，坡面高低起伏、崎嶇不平，垂直方向的坡長不同，東沙群島就發(fā)育在水深約300米的東沙臺階上。
水文
洋流和潮汐
海域的海流流向和流速，受季風(fēng)影響而發(fā)生季節(jié)性變化。每年10月至次年3月，東北季風(fēng)盛行，產(chǎn)生西南海流，流勢較強，平均流速為每小時0.5海里至1海里。每年5月至9月，西南季風(fēng)盛行，產(chǎn)生東北海流，因西南季風(fēng)不夠強勁和恒定，海流流勢較弱，平均流速每小時為0.2~0.5海里。東沙群島附近海面，由于受到巴士海峽和臺灣海峽海流的相互作用,冬季時有東西向海流經(jīng)過，夏季時則有西東向的海流經(jīng)過。
潮汐屬不規(guī)則全日潮，最高潮在月圓后第三天(即農(nóng)歷十八日)，潮差約15米潮流時速，大者可達6海里，小者僅2海里。
水溫和鹽度
海域表層水溫年平均為27.1C，最低的2月為24.5C，最高的6月為28.9°C，年變化差為4.4C。
表層海水鹽度終年在31~34‰之間，夏半年海水鹽度較低,冬半年鹽度較高。8月份表層海水鹽度為31~32‰，2月份為32~34‰。年較差較小，一般在3‰左右。
地下水
地下水源豐富，為雨水下滲儲積于沙層中的淡水，水位較高，離地1.5～2.0米。由于海水的侵人，水質(zhì)略咸，不宜直接飲用。但島嶼中心部位，水味較淡，可供灌溉及洗滌之用。
生物
植物
南海諸島的水熱條件和土壤性質(zhì)地域差異相對較小，其形成的植被群落有很強的相似性，南海諸島的自然植被有森林（珊瑚島熱帶常綠喬木群落）、灌木林（珊島熱帶常綠灌群落）、草地（珊瑚島熱帶草本群落）和湖沼植被。
東沙島共有211種維管植物，其中原生植物107種，栽培植物71，歸化植物33種。東沙島上主要植物群落有抗風(fēng)桐群落、橙花破布木群落、海岸桐和海巴戟群落、草海桐群落、海人樹群落、海馬齒群落等，其中，海人樹在南海諸島中分布數(shù)量稀少，是中國的珍稀瀕危植物。
動物
東沙群島海域共記錄魚類403種，其中軟骨魚類為3目3科67種，硬骨魚綱為15目65科167屬396種。在目級水平上，東沙群島海域形目魚類（327種）占絕對優(yōu)勢，占種類總數(shù)的81.55%。
國家公園
東沙環(huán)礁國家公園成立于2007年1月，范圍是以東沙環(huán)礁為中心及附近海域，海陸域總面積約為353667.95公頃。該國家公園涵蓋了島嶼、海岸林、潟湖、潮間帶、珊瑚礁、海藻床及大洋等不同但相互依存的生態(tài)系統(tǒng)。
自然災(zāi)害
臺風(fēng)
影響南海諸島的臺風(fēng)源地，一是來自菲律賓以東海面，二是在南海海域中生成。7~10月為臺風(fēng)盛季，約占全年總數(shù)79.3%。強臺風(fēng)過境，浪大洶涌，臺風(fēng)災(zāi)害會造成建筑破壞，但也帶來豐富的水量，對各群島植物的生長和島上積蓄淡水提供了有利的條件。
主要島嶼
東沙群島是南海諸島中島礁最少的一組群島，由東沙環(huán)礁國家公園、南衛(wèi)灘環(huán)礁及北衛(wèi)灘環(huán)礁組成。
東沙環(huán)礁
東沙礁為東沙群島的主體，為島、洲、礁、門俱全的典型圓形環(huán)礁。其直徑約22.5千米中部為一淺水潟湖，最大水深約8米，點礁遍布。礁體東北部特別發(fā)育，東側(cè)礁體寬約23.5千米，長約64.6千米，呈弧形，弧長約46.3千米。東北部礁盤已出露水面，而北、東、南三側(cè)的礁盤，則接近低潮海面。環(huán)礎(chǔ)外緣陡深，水色透明度也大，當(dāng)太陽高度角適合時，能看到水深18米的海底。而向漏湖一側(cè)坡底變緩。
東沙島
東沙島，亦稱月牙島，位于東沙礁的西端，為西北—東南向沙堤環(huán)繞的碟形沙島。其東西長達2.8千米，而南北寬約0.7千米，面積近1.8平方千米，潟湖水深不超過1.5米，其開口向西。該島由珊瑚為主的生物碎屑堆積而成，是南海諸島中第二大天然島。
南衛(wèi)灘環(huán)礁
南衛(wèi)灘環(huán)礁位于東沙島西偏北約45海里處，為西北一東南走向的沉水環(huán)礁。長達16.7千米，寬約10公已知最淺水深58米，灘外緣陡深。附近有強烈的激潮和湍流。在其西南部有5處淺灘，最淺一處水深達11米這些淺灘處形成一片變色的海水。
北衛(wèi)灘環(huán)礁
北衛(wèi)灘環(huán)礁位于東沙島西北方約43海里，為西北一東南走向的沉水環(huán)礁。長達20.9千米，寬約10千米一般水深60余米，已知最淺水深為10.9米，灘面有沙，灘外緣陡深。附近有強烈的激潮和湍流。它與南衛(wèi)灘之間有一水深達300米以上的海谷。
人類活動
歷史沿革
清光緒三十三年（1907年），日本商人西澤吉次聚眾百余人乘船武力強占東沙島。他在島上修建碼頭、小鐵路海水淡化廠，鋪設(shè)電話線，搭蓋日式房舍，搶掠毀屋，驅(qū)趕中國住島漁民，并將其改名“西澤島”，砍樹造房，掠奪鳥糞磷礦等資源。宣統(tǒng)元年（1909年），日本將東沙島歸還中國。
1917年，日本商人石丸莊助帶領(lǐng)百余人登島偷運鳥糞。1925年，中國廣東省政府派出海軍巡防處海軍中校江寶容，進駐東沙島，驅(qū)逐日本人，建立中國管理南海諸島的政權(quán)機構(gòu)，還修筑了炮臺，駐兵囤守。東沙島成為當(dāng)時南海四大群島的行政中心。
1933年，日本海軍派出巡洋艦“五十鈴號”到東沙，趁機搜集水下灘涂、港灣深度等情況，并據(jù)之制定了對東沙島的作戰(zhàn)計劃。1937年，“七七事變”后，為獲得南海的制海權(quán)，日本海軍于9月3日派出輕巡洋艦、驅(qū)逐艦等，對東沙島實施登陸作戰(zhàn)。
科考勘探
1935年，在東沙群島馬蹄礁發(fā)現(xiàn)漢代到清代的錢幣。1995年，臺灣學(xué)者在洞沙島考古調(diào)查并發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)有中國漁民營宿的遺址，長50米，寬20米，文化層約厚20厘米，命名其為“東沙遺址”。出土遺物以陶瓷為大宗，多為殘片。陶器以缽形器最多，次為束口甕和少數(shù)砂鍋陶、陶土火灶。瓷器多為民間瓷，如青花瓷碗、青花湯匙及帶有“同仁堂”“平安散”文字的青花小瓷。還出土了鐵片、鐵塊、鐵條、鐵釘?shù)辱F器，木炭、有使用痕跡的石英打火石、經(jīng)人食用后遺下的貝殼、鳥類、哺乳動物碎骨、小龜甲片等。所有的器物均為中國傳統(tǒng)民間常用的器物，未發(fā)現(xiàn)有其他地區(qū)或外國的成分。此遺址年代在清代中葉至末期之間，或可推至清乾隆期間。
經(jīng)濟活動
中國漁民到南海諸島上捕魚的歷史可以追溯到秦漢時期，明清時期，南海諸島已經(jīng)成為中國漁民固定的遠洋捕撈漁場之一，到東沙群島上捕魚的多是閩粵兩地漁民。
環(huán)境問題及保護
環(huán)境問題
20世紀(jì)50年代以來，二氧化碳和其他溫室氣體濃度的迅速增加造成地球表面氣溫和海洋溫度上升。由于造礁珊瑚對海水溫度非常敏感，海溫升高造成的熱壓力導(dǎo)致珊瑚礁出現(xiàn)大量白化及死亡現(xiàn)象。1998年、2010年和2016年曾發(fā)生全球規(guī)模的珊瑚礁白化事件，波及南海一帶。東沙群島就曾發(fā)生嚴(yán)重的珊瑚礁退化問題。1998年，ENSO事件造成海溫異常升高，東沙環(huán)礁渴湖中的珊瑚發(fā)生大面積死亡。此外，人類活動、過度捕撈和長棘海星暴發(fā)等原因亦會導(dǎo)致南海珊瑚礁資源出現(xiàn)退化。
珊瑚礁白化，意味著珊瑚體內(nèi)為其供給能量的共生藻離開或失去色素。如果白化嚴(yán)重，珊瑚最終會因為缺乏營養(yǎng)供應(yīng)而死亡，進而導(dǎo)致珊瑚礁的退化甚至消失。珊瑚的作用之一是維持著海洋中的物質(zhì)循環(huán)和能量流動，珊瑚白化會使其系統(tǒng)失衡，引起食物網(wǎng)的崩潰，最終會導(dǎo)致珊瑚礁里的魚類消失，引起海洋荒漠化。而且，珊瑚礁是島礁的沙質(zhì)的來源，如果珊瑚礁消失，就無法制造陸地以及補充海流對島礁的消耗，島礁從而受到侵蝕。中國南海海域，大部分島礁都是珊瑚，諸如東沙群島這樣的島礁面臨著消失的危機。
環(huán)境保護
對于南海珊瑚礁，中國科學(xué)家提出要由偏重于活珊瑚覆蓋度、特定生物數(shù)目和可持續(xù)漁業(yè)產(chǎn)量等轉(zhuǎn)移到維持珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)彈性，以及建立禁止捕魚等活動的完全保護區(qū)，從而保證珊瑚幼蟲供應(yīng)及有效恢復(fù)。珊瑚礁生態(tài)修復(fù)工作是緩解退化狀況、保護現(xiàn)有珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的重要手段，同時也是生態(tài)補償?shù)闹匾椒āＲ虼耍?022年10月1日正式實施國家推薦性標(biāo)準(zhǔn)《海洋生態(tài)修復(fù)技術(shù)指南 第2部分：珊瑚礁生態(tài)修復(fù)》，該標(biāo)準(zhǔn)也是中國首個海洋生態(tài)系統(tǒng)修復(fù)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。此外，中國政府將石珊瑚、蒼珊瑚、海龜、硨磲、法螺和蘇眉等關(guān)鍵珊瑚礁生物列為國家保護動物，并嚴(yán)格處置違法行為；在南海建立多個海洋保護區(qū)，并在北緯12°以北的南海含北部灣海域?qū)嵤┓拘轁O制度，以持續(xù)恢復(fù)漁業(yè)資源；召集漁民持續(xù)抓捕珊瑚捕食者——長棘海星，并妥善處理。
參考資料 >
中國政府關(guān)于在南海的領(lǐng)土主權(quán)和海洋權(quán)益的聲明（全文） Full text: Chinese gov't statement on China's territorial sovereignty and maritime rights and interests in the South China Sea.中國網(wǎng).2023-05-20
【中國科學(xué)報】中國南海諸島主權(quán)歸屬的歷史與現(xiàn)狀.中國科學(xué)院地理科學(xué)與資源研究所.2023-06-19
三沙特刊·開發(fā)：開發(fā)三沙漁業(yè)先行.南海網(wǎng)-海南日報.2023-06-18
中國首次標(biāo)準(zhǔn)化命名南海島、礁、灘、沙是什么時間?.中國軍網(wǎng).2024-12-23
第一節(jié) 地 質(zhì).海南史志網(wǎng).2023-06-19
第二節(jié) 地貌.海南史志網(wǎng).2023-05-20
南海諸島.中國科學(xué)院地理科學(xué)與資源研究所.2023-06-18
自然資源部南海局開展珊瑚礁白化應(yīng)急監(jiān)測.中華人民共和國自然資源部.2023-06-19
ENSO.中國科學(xué)院.2023-05-20
獨家策劃 | 海的呼喚：海洋熱浪里的“白色巨塔” 以珊瑚為食的“魔鬼海星”.南海網(wǎng).2023-06-19
珊瑚礁生態(tài)修復(fù)技術(shù)國家標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布.中國科學(xué)院.2023-06-19