程潛（1882年-1968年），字頌云，湖南醴陵人，曾為同盟會會員，國民黨高級將領，曾任湖南省政府主席、河南省人民政府主席；解放后歷任中央人民政府委員、湖南省人民政府主席、湖南省省長、國防委員會副主席、全國人民代表大會常務委員會委員和副委員長等職。
1903年，程潛考入湖南武備學堂，次年留學日本，并于1905年加入同盟會；先后參與武昌起義、“二次革命”、護國戰爭、護法運動等，后被公推為湖南省長，因遭譚延闿極力阻撓，程潛率部退往新市。1920年12月，程潛出任廣州軍政府陸軍次長，后參與平定陳炯明叛亂、滇桂軍閥叛亂，并被選為廣州國民政府委員。1926年，程潛接受國民政府改編，出任第六軍軍長，在北伐戰爭中，先后率部攻占南昌、南京等城市。
蔣介石發動四·一二政變后，第六軍被解除武裝；寧漢合流后，程潛擔任中國國民黨中央特別委員會委員，并參與了桂系討伐唐生智的戰爭。程潛率部平定湖南后，任湖南省主席。之后，程潛與桂系關系破裂，被李宗仁拘禁，其所部第六軍被蔣介石趁機消滅。抗戰爆發后，程潛赴前線指揮作戰，先后出任平漢線方面指揮、抗日戰爭第一戰區司令長官，又兼任河南省政府主席。1938年，程潛組織了蘭封會戰，并批準了炸黃河大堤的建議。1939年，程潛晉升為一級上將。
抗戰勝利后，程調任軍事委員會委員長武漢行營主任，1948年，程潛參加了國民政府副總統競選，結果失敗。之后，程潛主政長沙。1949年，程潛在長沙起義，脫離國民黨。新中國成立以后，程潛先后擔任中央人民政府委員、湖南人民軍政委員會主席、湖南省人民政府主席、湖南省省長、政協全國委員會委員和常務委員、國防委員會副主席、全國人民代表大會常務委員會委員和副委員長、民革中央副主席等重要職務。“文革”期間，程潛受到周恩來總理的重點保護，未受沖擊。1968年4月5日，程潛在北京逝世，終年87歲。
中國國民黨革命委員會原主席屈武認為，程潛從參加舊民主主義革命到投身新民主主義、社會主義革命，經歷了嚴峻的考驗，他的一生是“愛國的、革命的一生”。原中國共產黨中央委員會書記處書記、全國人大常委會副委員長彭沖認為，程潛“是對中國人民革命事業做出過重要貢獻的著名愛國人士，是中國共產黨的真誠朋友。”
人物生平
早年經歷
1882年3月，程潛生于湖南省醴陵市。程家世代以耕讀為業，程潛的父親程若鳳和母親鐘氏共育有子女五人，其中，程潛最小。程潛小的時候，家里很窮，父母經常告誡程潛兄弟，要以耕讀繼承祖業。程家經濟稍微寬裕之后，便送程潛入塾讀書。1898年夏，程潛考中了秀才。之后，又考取了湖南大學岳麓書院正課生。此后，程潛認識了講陸王之學而又留心時事的學者曹毅亭，受其影響，開始萌生投筆從戎之志。1903年春，程潛以名列第一的成績考入湖南省武備學堂，開始了他漫長的軍旅生涯。
次年，程潛考取了赴日留學名額，進入日本東京專為中國留學生設立的東京振武學校學習日文。不久，程潛結識了黃興、宋教仁、李根源、李烈鈞等從事反清救國革命活動的留日學生，受其影響，走上了反清救國的革命道路。次年，程潛加入同盟會，并拜見了孫中山，從此成為留日學生中三民主義的積極宣傳者。1907年，程潛轉入日本陸軍士官學校第六期炮兵科學習，與李烈鈞、唐繼堯同學。
1909年，程潛畢業回國，分到四川省訓練新建陸軍，擔任陸軍第三十三混成協參謀，并受同盟會東京本部委派，擔任同盟會長江上游聯絡員。程潛與第三十三混成協協統朱慶瀾相處融洽，當時，四川總督趙爾巽打算編練一鎮新軍，朱慶瀾推薦程潛擔任購買槍炮、器材服裝的任務，程潛趁機在武漢拜訪了蔣翊武、黎元洪、張彪等人。
革命反袁
1910年冬，四川陸軍第十七鎮成立，朱慶瀾任統制，程任正參謀官。次年10月，程潛奉命到北京充任永平秋操觀操官，行至彰德府時，程潛得知武昌爆發起義，便改赴武昌前線。程潛到達武昌時，袁世凱已率兵攻陷漢口。當時，黃興正籌劃收復漢口，他委派程潛協助曾繼梧指揮炮兵團，并擔任龜山炮兵陣地指揮，參與漢陽戰事。不久，起義軍進攻漢口失敗，程潛聽從黃興的安排，返回湖南省。
程潛回長沙市不久，南北雙方即停戰議和，之后，袁世凱當選為臨時大總統。1913年3月，程潛出任湖南軍事廳長，五天后，宋教仁在上海被袁世凱派人暗殺。程潛得知后，加緊籌劃武裝討袁，然而，袁世凱派人焚燒了湖南軍械局，將革命黨人儲備的軍火燒毀。7月，江西都督李烈鈞在江西湖口率先起兵討袁，接著寧、粵、滬、皖、閩等省區亦相繼宣布討袁。程潛在得到粵贛兩省接濟的軍火后，也宣布討袁。這時，贛軍戰局失利，南昌失陷，李烈鈞、林虎率殘部退守贛西。程潛派兵接應李烈鈞、林虎入湘。討袁軍失敗后，譚延闿宣布取消湖南省獨立，程潛被褫奪軍權，10月，程潛逃亡日本，進入早稻田大學攻讀政治經濟。
1914年，孫中山在東京組織中華革命黨，程潛因不贊成宣誓效忠的入黨方式而未加入。第一次世界大戰爆發后，程潛與李烈鈞、李根源、鈕永建、陳炯明等二十余人，組織歐事研究會，探討世界大戰與中國革命的關系，程潛任干事。1915年11月，程潛奉孫中山之命，同李根源一同回國促進反袁運動。程潛得知前滇督蔡鍔在云南省同滇督唐繼堯共組護國軍討袁后，急轉道香港特別行政區、越南，赴云南，準備參加蔡鍔等組織的反袁起義。但程潛抵達昆明市時，蔡鍔已出任四川督軍，后經唐繼堯、李烈鈞協助，程潛被委任為護國軍湖南招撫使，并撥給一營部隊回湘召集舊部，策動湘南反袁起義。1916年2月，程潛率部離開昆明經貴州省入湖南，準備討伐袁世凱，并驅逐依附袁世凱的湖南督軍湯薌銘。
程潛出兵湖南后，率先攻克靖州苗族侗族自治縣，建立護國政權，然后召集舊部，編就三旅部隊。當時，湘南反袁驅湯的呼聲越來越高，程潛遂同參謀長林修梅商議，在靖縣召開護國軍湖南省人民討袁大會。會上，程潛被四十八縣的代表推舉為護國軍湘軍總司令。之后，程潛宣誓就職，宣布湖南獨立，誓師討袁。5月，程潛率部從靖縣開拔，向長沙方向進軍。在進軍過程中，程潛得知袁世凱去世。之后，在桂軍支持下，程潛率軍攻占長沙市，湖南督軍湯薌銘逃亡。討袁驅湯之役，令程潛聲名遠揚，被授予中將銜。但護國成果不久便落在譚延闿手里。8月，段祺瑞政府任命譚延闿為湖南省長兼署督軍之職，程潛毅然辭職，所部交譚延闿改編。10月31日，黃興在上海病逝8天后，蔡鍔在日本去世。隨后，程潛離湘赴滬，吊唁黃興、蔡鍔之喪。
響應護法
1917年7月，段祺瑞廢棄《臨時約法》，解散國會，孫中山在廣州市成立護法軍政府護法。孫中山密派程潛到湖南省，策動舊部護法。程潛暗令其舊部林修梅、李仲麟、周偉等，各率所部分駐在衡山縣、邵陽市一帶，響應護法運動；段祺瑞則以陸軍次長博良佐督湘，欲進攻廣東省。但博良佐剛到職，零陵區鎮守使劉建藩和湘軍第一師第二旅旅長林修梅就突然宣布衡陽市、永州獨立，并公推程潛為湖南護法軍總司令。傅良佐急電北洋政府，請求援兵。段祺瑞派王汝賢、范國璋為援湘正副司令，率兩個師入湘。程潛聞訊，一面電請廣州護法軍政府和兩廣當局支援，一面迎敵。兩軍在衡山、寶慶之間遭遇，護法軍作戰失利，向后退卻。程潛見情勢危急，單人匹馬從零陵奔赴前線。程潛行至萱洲河畔時，遇到一個整團部隊正狼狽向南潰退。他當即喝令部隊停止后退，并利用萱洲河地利，下令部隊就地構筑工事。之后，程潛率兵與占領衡山后乘勢南進的王汝賢、范國璋部在萱洲河附近激戰八晝夜，成功阻止了段祺瑞的援湘軍。陸榮廷聞報后，命廣西壯族自治區督軍譚浩明為護法軍粵桂聯軍總司令，出師湖南。在桂軍配合下，程潛在湘潭市、株洲市一線，重創王汝賢、范國璋部，并俘敵兩萬余人，傅良佐連夜逃離長沙市，護法軍終于取得了勝利。
11月，程潛抵達長沙，地方各界推舉他為湖南省省長，譚浩明為督軍。譚延闿在上海市聞訊后，向陸榮廷抗議，反對程潛任省長，并電告譚浩明。程潛與譚浩明早有間隙，因此，譚浩明趁機聲明“督軍、省長非中央明令，不便自居”，利用體統作口實打擊程潛。鑒于北洋大敵當前，程潛為顧全大局，請譚浩明到長沙主事，本人則率部出駐湘陰新市，并改稱護法軍湘南總司令。
此時，段祺瑞部李奎元、盧金山、孫傳芳仍然據守岳陽市。程潛認為岳州為湘北戰略要地，便率兵直搗岳州。1918年1月，程潛與李奎元、王金鏡兩師主力遭遇，程潛知道北洋軍指揮遲鈍、行陣迂緩，果斷命令部隊速戰速決。程潛與北洋軍連戰四晝夜后，終于克復岳州。岳州失守后，段祺瑞調集曹錕、張敬堯、張懷芝、吳光新、張作霖等軍約五十萬人馬，分五路進攻湖南；而程潛所轄湘、粵、桂護法軍總計不過三萬二千人。最終，因護法軍勢單力薄，不敵北洋軍。之后，北洋軍相繼攻占岳州、長沙，譚浩明率桂軍退回廣西。不久，北洋政府任命張敬堯為湖南督軍兼省長。
這時，在上海市的譚延闿借口湘桂不和，出面調解，并依靠陸榮廷的支持，占據永州，排擠程潛。北洋政府便趁機派湘籍人士陸鴻逵攜巨款赴郴州市拉攏程潛。陸鴻逵在棲鳳渡鎮被粵軍馬濟部扣留槍殺。于是，譚延闿攻擊程潛通敵，逼迫程潛離開湖南省。1919年6月，程潛憤然離開郴州，寓居粵北韶關滇軍李根源處，次年和李根源一起赴上海。
平定兩廣
1920年，孫中山重組軍政府，并任程潛為廣州市軍政府陸軍次長，協助其組織北伐，統一兩廣。次年，孫中山在桂林市組織大本營，籌備北伐，程潛受命為大本營陸軍總長。1922年3月，孫中山發覺陳炯明與北洋軍閥勾結，陰謀叛亂。于是，孫中山免去陳炯明陸軍總長、粵軍總司令、廣東省省長各職。6月16日，陳炯明發動叛亂。當天夜里，陳炯明部四千多人圍攻南京總統府，炮擊孫中山住處，程潛掩護孫中山脫險，并陪同孫中山乘英艦“摩軒”號前往香港特別行政區，繼轉上海。之后，孫中山任命程潛為討逆軍總司令，同李烈鈞等人指揮粵滇湘桂各軍合力討伐陳炯明，最終，陳炯明被驅出廣州市，敗退東江。
1923年2月，孫中山從上海返回廣州，重建孫中山大元帥府紀念館，任命程潛為大本營軍政部長，負責籌劃北伐大計。5月，孫中山任程潛為東江討逆總指揮，國民革命軍東征討伐龜縮在惠州的陳炯明部，經過激戰，程潛擊潰了叛軍主力。同年冬，程潛在廣州創辦大本營陸軍講武學校，自兼校長之職，培養軍事人才。
1924年1月，孫中山在中國共產黨幫助下，召開了中國國民黨第一次全國代表大會，確立了“聯俄、聯共、扶助農工”三大政策。程潛作為湖南代表出席了會議。9月，孫中山在韶關市誓師北伐，程潛隨從出征。11月，程潛奉命經略湘鄂，任攻鄂軍總司令，共產黨員林伯渠任政治部主任，配合北伐軍攻打江西省，進圖湘南。1925年3月12日，孫中山因肝癌于北京病逝。胡漢民發出通電，宣布廣州組織孫中山哀典籌備委員會，胡漢民、程潛等11 人為委員。6月，滇軍軍閥楊希閔與桂軍軍閥劉震寰發動叛變，占領省長公署等機關。程潛、譚延闿、許崇智、朱培德等聯銜通電聲討楊、劉。程潛等率各路聯軍回師廣州，經幾晝夜的激戰，終于擊敗楊、劉叛軍，收復廣州。
1925年7月1日，中華民國國民政府在廣州正式成立，程潛被選為國民政府委員。9月，國民政府為統一兩廣，鞏固后方，出師北伐，決定舉行第二次東征，討伐盤踞在東江的陳炯明、林虎等部。東征軍兵分左中右三路縱隊，蔣介石為總指揮，程潛任第三縱隊長。程潛率部先后攻克河源市、老隆鎮、興寧市、梅縣區等地。11月，東征軍指揮部抵汕頭市，陳炯明、林虎部主力被殲滅，東江地區完全平定。之后，程潛率兵清掃殘敵，將陳炯明殘部一舉擊破，陳炯明自此不能為患。
領軍北伐
1926年1月，程潛當選為中國國民黨第二屆中央執行委員，程潛所部改編為國民革命軍第六軍，轄第十七、十八、十九三個師，并由程潛擔任軍長，林伯渠任黨代表兼政治部主任。7月，廣州國民政府誓師北伐，程潛率第六軍為總預備隊，隨第四軍后向北進發。
北伐軍前鋒抵達湖北境內后，“五省聯軍總司令”孫傳芳將駐蘇、浙、皖各省的軍隊向江西調動，企圖側襲北伐軍。北伐軍決定乘敵軍未完成集中之際主動出擊，予以各個擊破。9月，程潛奉命率第六軍自威寧南下入贛，并任中路總指揮。他探知南昌市城內防務空虛，便命令第六軍十九師暗襲南昌；同時，令第一軍第一師攻占南昌西郊的牛行車站，向北警戒；第六軍第十七師渡過贛江，向南昌南面警戒。19日，程潛率部攻克南昌。
南昌被攻克后，孫傳芳急忙派兵反撲。程潛下令駐牛行車站的第一師第一團同第六軍第十七師堵截敵軍前進，但由于第一師師長王柏齡在進入南昌后，就離開部隊潛入妓院宿娼，軍中無主；第一團團長孫元良不聽程潛指揮，擅自行動，導致牛行站棄守，南昌以西贛江東岸地區全部被敵軍占領；而朱培德的第三軍因朱培德偏私嫉功，按兵不進，程潛被迫撤退。部隊撤至城郊時，被北洋軍鄧如琢部包圍，程潛化裝成收賬商人泅水脫險。經過此役，第六軍犧牲過半，第一師幾乎全師覆沒。
11月，北伐軍分三路再攻南昌，程潛率第十七師、第十九師出擊。他親自督戰，強攻占領了蘆坑車站、樂化車站，之后，又令第十九師星夜追擊，占領了軍事要地涂家埠，切斷了孫傳芳軍的首尾聯系。北伐軍奪取九江后，孫傳芳軍全線潰敗。北伐軍于8日進占南昌，江西戰爭勝利結束。之后，因第六軍損失慘重，程潛率部移駐高安市、奉新縣、萍鄉市一帶休整。
12月，北伐軍總司令蔣介石在廬山召開軍事會議，決定繼續東征，進軍安徽、江蘇省，直指南京。1927年1月，程潛任江右軍總指揮，率第六軍、國民革命軍第二軍、獨立第二師沿長江南岸東進，準備與東路軍會攻南京。程潛率軍迅速推進，并在安徽當涂擊潰了直魯聯軍及孫殿英部。這時，蔣介石命其停止前進，駐守安徽當涂、江蘇溧水一線，等候東路軍攻占鎮江市，再夾擊南京。但是，形勢突變，直魯聯軍全力反攻，江右軍彈藥不濟，程潛當機立斷，不待東路軍配合，提前發起總攻，全線出擊，并從陳調元、王普部借到50萬發子彈，全殲直魯聯軍。之后，他一鼓作氣，連占采石磯、溧水、慈湖，并于3月23日攻占南京。北伐軍部隊入城后，英、美、日、法等帝國主義借口保護僑民和領事館，下令軍艦炮擊南京，造成中國軍民傷亡，制造了“南京慘案”。程潛入城后，兼管南京衛戍事宜，同美、英領事館交涉，阻止事態擴大，很快平息了騷亂。
當北伐軍勝利進軍之時，蔣介石同武漢國民政府分裂的跡象已日益明顯。1927年3月，中國國民黨二屆二中全會在漢口召開，會上通過了堅持國共合作和將政治、軍事、外交、財政等大權集中于黨、限制蔣介石權力的決議。程潛當選國民政府委員和軍事委員會七人主席團成員。同時，武漢國民政府任命程潛為第二方面軍總指揮，統率第二、第六、第四十等軍，命其沿京滬鐵路進攻直魯聯軍，繼續北伐。蔣介石的權力雖然被削弱但保留了國民革命軍總司令職，仍被選為中央常務委員。不久，武漢市國民政府主席譚延闿密令程潛逮捕蔣介石，剝奪其實權。但程權衡利弊后，不愿行動。之后，蔣介石抵達上海市。
27日，程潛赴滬參加蔣介石召集的會議，覺察到蔣介石將發難，便借調和之名，赴漢口報告。蔣介石乘機收買了負責南京衛戍的賀耀祖，由滬抵寧。程潛離開南京后，第二軍和第六軍在蔣介石的逼迫下離開南京。程潛隨后返回南京時，發覺蔣介石正在策劃政變，便乘小火輪逃離南京。蔣介石聞訊派親信徐培根乘兵艦追來，程潛化裝躲進火輪，幸運逃脫。蔣介石發動“四·一二”政變后，第六軍被解除武裝，不久，程潛又在漢口重新組編第六軍。
西征倒唐
7月15日，汪精衛叛變革命，武漢國民政府開始實行“分共”、“清共”。8月，武漢國民政府下令東征討蔣，程潛受命任東征軍江右軍總指揮，率部出征，但因蔣介石北伐攻取徐州市受挫，加以同桂系的矛盾，尚未交戰，蔣介石便宣布下野。之后，寧漢雙方在廬山談判，至此，寧漢合流。9月，程潛赴南京、上海市參加國民黨漢寧滬三方談話會，三方在南京組成“中央特別委員會”代行中國國民黨中央執行委員會、監察委員會職權，程潛由武漢方面推為特別委員。
寧漢合流后，汪精衛、顧孟余、唐生智因不滿特委會的權力分配，返回武漢，組成中央政治委員會武漢分會，與南京對峙。李宗仁、白崇禧因唐生智部橫阻于廣西壯族自治區與京滬之間，成為桂系把持中樞和與前后方聯系的巨大障礙，遂與譚延闿、程潛共謀倒唐。10月，南京國民政府下令討伐唐生智，由湘桂聯軍組成西征軍，程潛任西征軍第四路總指揮。西征軍攻占漢口后，程潛任湘鄂臨時政委會主席，主持湖北政務。
1928年1月，西征軍進軍湖南省，程潛、白崇禧部攻占岳陽市，直逼長沙市。但此時，蔣介石卻和唐生智重新聯合，蔣介石策動第四十四軍軍長葉開鑫倒戈。21日夜，葉開鑫部在岳陽起事，同唐軍李品仙部一起襲擊程潛的第六軍。第六軍猝不及防，損失甚重。程潛調兵與葉開鑫部激戰兩日后，將其殲滅，其余各路唐軍，也在大軍進逼下，節節敗退。25日，西征軍占領長沙。接著，程潛、白崇禧兵分兩路乘勢追擊，2月，唐軍將領何鍵、葉琪、李品仙、劉興等相繼向程潛、白崇禧通電表示輸誠，聽候改編。至此，西征軍入湘作戰即告結束，程潛領兵進入湖南。28日，在中國國民黨召開的二屆四中全會上，程潛被推定為國民政府委員、軍事委員會常委。
湖南平定后，湘桂聯合開始破裂。桂系想要占據廣西大門湖南，然后北上擴張勢力，程潛的力量妨礙了桂軍的發展。蔣介石復起后，桂系轉而聯蔣倒程，但程潛疏于防范。3月，國民黨中央政治會議武漢分會成立，李宗仁任主席，程潛任委員。由于程潛主湘后，將所有稅收完全歸省庫，引起李宗仁不滿。5月中旬，程潛赴漢口開會，李宗仁以“專橫跋扈，把持湘政”的罪名為借口，將程潛拘禁，宣布免除程潛本兼各職。8月，國民黨二屆五中全會正式決議停止程潛職權。
程潛在漢口被拘禁，留在湖南的第六軍群龍無首，內部矛盾迭起，部隊迅速分化，蔣介石趁機密令江西省主席朱培德等趁機進攻第六軍，第六軍被徹底消滅。從此，程潛失去了參與軍閥紛爭的資本。第六軍被消滅后，國民黨解除了對程潛的監視，從此，程潛寓居上海，作詩填詞，打發時光。
督師抗戰
1931年12月，國民黨中央因蔣介石辭去國民政府主席及行政院長的職務，召開四屆一中全會，程潛當選國民政府委員、國民黨中央執行委員。1935年12月，程潛出任參謀總長，授二級陸軍上將銜，并在國民黨五屆一中全會上當選為國民黨中央最高指導機關政治委員會委員。
1937年抗戰爆發后，華北方面軍第一軍沿平漢線南下，并于9月24日攻陷保定市，直逼石家莊市，平漢線國民黨守軍紛紛后撤。緊要關頭，程潛受命擔任平漢線方面指揮。但由于兵力單薄，無法抵御日軍機械化部隊的攻擊，石家莊被日軍占領。之后，程潛將部隊撤至安陽市、漳河南岸一線布防，并立下遺囑，親自上前線指揮作戰。10月19日，日軍分三路渡漳河進攻，程潛親自指，經過激戰，與日軍形成膠著狀態。幾天后，日軍乘湯恩伯部第十三軍調往山西省增援之機攻擊安陽。程潛令右翼宋哲元部迅速從大名北上，襲擊邢臺市，擾亂敵后，以解安陽之危，但安陽守軍不敵日軍，退守寶蓮寺。日軍又乘隙進迫大名，宋哲元部為保存實力，于11月11日棄守大名。程潛趕緊調整部署，在寶蓮寺一帶布防，與日軍對峙三個月之久，平漢線形勢漸趨穩定。
1938年1月，程潛正式出任抗日戰爭第一戰區司令長官，統轄三十多個師，數十萬大軍，駐節鄭州市，之后又兼任河南省省政府主席，統一軍政。2月，第十四師團土肥原部，對寶蓮寺發起猛攻。程潛指揮守軍奮力激戰。不料，右翼宋哲元為保存實力，不戰而退。日軍乘勢攻占濮陽市、長垣市、封邱，與沿平漢線南進的主力相呼應，夾擊宋哲元部。宋哲元又放棄新鄉市西撤，導致程潛布置的防線被沖破。但見宋哲元部陷入困境后，程潛以大局為重，調騎兵北渡黃河，策應宋哲元，既解了宋哲元之危，又迫使日軍不敢渡黃河南侵。
3月，程潛指揮第一戰區部隊作外圍策應，在臨沂市、峰縣一帶牽制日軍，配合抗日戰爭第五戰區李宗仁部取得了臺兒莊大捷。5月初，徐州會戰失利，第五戰區部隊向豫東和皖北撤退，日軍土肥原第十四師團孤軍深入，由魯西猛向隴海鐵路進逼，企圖阻斷第五戰區部隊西撤的后路。蔣介石電令程潛組織蘭封（今蘭考縣城關鎮周圍地區）會戰，集中精銳兵團殲滅侵入魯西之敵，并親赴鄭州直接指揮。14日，土肥原部二萬余人強渡黃河，攻陷河澤，進襲蘭封。程潛令薛岳兵團、商震集團軍在蘭封附近，三面圍攻敵軍。23日夜，日軍突然襲擊并攻陷蘭封，開封市情勢危急。程潛立即奔赴開封指揮，于27日以優勢兵力克復蘭封，恢復了隴海鐵路交通，保障了第五戰區部隊的安全撤退。土肥原部在程潛的圍攻下，縮在三義砦、羅砦和南北之線，固守待援。正當戰事進展比較順利的時候，蔣介石為避免在豫東平原與日軍決戰，命令程潛即刻停止圍攻，向平漢路以西山地轉移，整頓待命。日軍攻占開封后，蘭封會戰結束。
開封失陷后，鄭州危急，參謀長晏勛甫建議程潛炸毀黃河大堤，使洪水泛濫，以遏止日軍西進。程潛批準該提議，并報蔣介石批準。6月4日，程潛電前敵總指揮薛岳，令商震執行黃河掘堤任務。不久，商震部炸開花園口黃河大堤400余尺，洪水淹沒了河南、安徽、江蘇省等省的44個縣，災民達1250萬人。黃河決堤后，程潛指揮部隊予以反擊，相繼收復豫北、豫東、魯西、以及大名縣等地。
1938年，蔣介石在南岳召開軍事會議，調整戰區，程潛改任軍事委員會天水行營主任，駐地西安市，統一指揮北戰場。次年，程潛晉升為一級陸軍上將。程潛在西安期間，同八路軍駐西安辦事處主任林伯渠時常往來，并掩護共產黨人、進步人士從事抗日救國活動。1940年，程潛調任重慶市國民政府軍委會副參謀總長、戰地黨政委員會副主任委員，之后又代理參謀總長之職，直至抗戰勝利。程潛調任重慶后，常與周恩來、林伯渠等中共領導人往來。1945年8月，中共中央毛澤東主席赴重慶同蔣介石舉行國共兩黨和平談判，程潛親往桂園拜訪毛澤東。
返湘主政
1946年5月，程潛改任軍委會武漢市行營主任。9月，行營改稱國民政府主席武漢行轅，程潛任主席。1948年春，中國國民黨召開行憲大會，選舉總統、副總統，程潛在部屬、師爺的勸說下，決定競選副總統。他籌集了一萬億的法幣競選經費，并趕寫出《程朱理學的研究》，以論證自己的政治主張。第一輪投票，六名副總統候選人中，以程潛、李宗仁、孫科得票最多。當時，蔣介石在幕后操縱為孫科拉選票，在第四輪投票中，程潛憤然放棄競選，轉而支持李宗仁。李宗仁當選副總統后，桂系白崇禧出任華中地區“剿總”長官，總部設在武漢，武漢市行轅隨之撤銷，程潛于7月回湖南省任長沙市綏靖公署主任兼湖南省主席。
程潛在離開南京之前，向國防部請準在湘成立五個陸軍師。他回到湖南后，僅用四個月的時間，就擴充編組了兩個軍共五個國防師，又將保安部隊擴編為三個旅共九個團，掌握了近十萬部隊。同時，他將長沙綏署主任、湖南省主席、省黨部主任委員、省保安司令、省軍管區司令五大要職集于一身。此時，程潛同蔣介石、李宗仁、白崇禧的矛盾日漸加深。蔣介石企圖利用程潛牽制桂系，在程潛身邊安插了一批親信對其進行監視；白崇禧則擁重兵駐武漢，常常對程潛施加壓力，程潛陷于蔣桂矛盾的夾縫中。
率部起義
人民解放軍取得濟南、遼沈等戰役的勝利后，程潛及其左右一部分人感到中國國民黨敗局已定，思想開始動搖。12月，白崇禧發起“和談”攻勢，逼蔣介石下野，并請程潛一致行動。但程潛因為對國民黨政權失去信心，決定與中國共產黨合作，并派人與中共地下黨聯系。程潛考慮到和平起義必須有合適的人為自己執掌兵權配合行動，于是，他調自己的醴陵市同鄉即第一兵團司令陳明仁回湖南，并告訴陳明仁自已準備和共產黨合作，走和平道路。陳明仁考慮再三后，同意和程潛暗中聯系，共謀和平，但表面上仍以反共面貌出現。4月20日，代總統李宗仁拒絕在和談協議上簽字，和談破裂，人民解放軍于21日晚渡江，23日占領南京。程潛隨即會見了中共湖南省地下工委的代表，表示爭取和平的態度。
5月，白崇禧從武漢敗退長沙。白崇禧到湖南后就改組省政府，削弱、孤立程潛，程潛深感郁悶惶恐，打算辭職離湘。這時，中共湖南省委派人與程聯絡，堅定了他起義的決心，之后，程潛簽署了“起義備忘錄”。7月，李宗仁派人到長沙敦促程潛前往廣州市就任“考試院長”，程潛斷然拒絕。白崇禧隨即欲以武力強行裹脅程潛去廣西壯族自治區，后經長沙綏署副主任唐星勸說，白崇禧同意程潛和長沙綏署移駐邵陽市。程潛到邵陽后，加緊籌備起義。月底，程潛秘密回到長沙，會見了解放軍代表團代表李明灝，表示一定按中共方面的決策行事。8月，程潛聯合陳明仁在長沙通電起義，脫離國民黨。9月，程潛應毛澤東之邀，參加了全國第一次政治協商會議。10月1日，程潛登上天安門城樓，參加了開國大典。
新中國成立以后，程潛先后擔任中央人民政府委員、中南軍政委員會副主席、湖南人民軍政委員會主席、湖南省人民政府主席、中南行政委員會副主席、湖南省省長、政協全國委員會委員和常務委員、國防委員會副主席、全國人民代表大會常務委員會委員和副委員長、民革中央副主席等重要職務。“文革”期間，程潛受到周恩來總理的重點保護，未受沖擊。
1968年4月5日，程潛在北京逝世，終年87歲。
人物作品
程潛著有《養復園詩集》《程潛詩文》。程潛的詩歌多以詩敘史，雄渾豪邁，且寓情于事，深沉含蓄。他詩學阮籍，多用五言，古樸蒼勁。
人物評價
原民革中央副主席屈武認為，“程潛同志一生不斷前進，從參加舊民主主義革命到投身新民主主義、社會主義革命，經歷了嚴峻的考驗，他走過曲折迂回的道路，終于找到了光榮的歸宿，為新中國的革命和建設做出了自己的貢獻。”并認為，他的一生是“愛國的、革命的一生”。
原中國共產黨中央委員會政治局委員、中國共產黨中央委員會書記處書記、全國人大常委會副委員長彭沖認為，程潛“是對中國人民革命事業做出過重要貢獻的著名愛國人士，是中國共產黨的真誠朋友。”
趙樸初評價程潛的詩歌，說：“誰知三軍帥，詩亦一代雄！”
軼事典故
程潛對對聯
程潛十五歲時，乘船到長沙應試，同船的學子張某見他年少，便出對聯：“瀏水同舟，偶合營臺列宿”，讓程潛對下聯。程潛即時作對“青云得路，高折桂林一枝”。程潛的下聯得到了同舟之人的齊聲贊美。
程潛離婚
1938年7月，56歲的程潛娶18歲的郭翼青為妻，婚后，兩人情投意合，相敬如賓。但兩年后，程潛的三太太周劼華突然來到西安市，闖入兩人的新家。當周劼華得知程潛娶了郭翼青后，與程潛大吵大鬧。三太太沖著郭翼青說：“有你無我，有我無你”。郭翼青感覺自己受了莫大的委屈，淚流滿面。為了解決矛盾，程潛將為數不多的積蓄送給了三太太，并與她辦了離婚手續。之后，他將周劼華安排在山洞寓所居住，并撫慰郭翼青說：“我會竭盡全力照顧你的，但愿甘苦共嘗，白頭偕老。”從此，無論是逆境還是順境，二人始終心心相印、相依為命。
程潛教子
作為父親的程潛話不多，但對子女要求嚴格。據兒子程元回憶，小的時候，父親曾叫副官給他買過一個小筆記本和一支派克筆，讓他記錄平時父親所教導他或訓誡他的內容。但當抗日戰爭爆發后，高中畢業的程元卻背著父親，進了黃埔軍校，并積極參加抗日。父親知道此事后，并沒有責怪他先斬后奏，還囑咐他：“你要好好干。”隨后，父子倆一同為抗日貢獻力量。武漢會戰時，程潛任武漢行營主任，程元任作戰參謀，上陣父子兵。與此同時，在父親的影響下，程元的弟弟程博勇也參軍成為一名飛行員，并在抗日戰爭中英勇犧牲。
家族成員
后世紀念
紀念大會
1982年6月29日，民革中央在北京政協禮堂舉行大會，隆重紀念程潛、邵力子誕辰 100 周年。
長沙程潛公館
長沙程潛公館位于今長沙市芙蓉區，始建于20 世紀 40 年代，是一處具有民國時期長沙地區建筑特色的二層磚房，也是 1949 年程潛與中共代表商談湖南和平解放相關事宜的主要地點之一。
影視形象
1989年出品的電視劇《湖南和平起義》中，由演員李定保飾演程潛。
2011年出品的電視劇《黎明前的暗戰》中，由演員杜雨露飾演程潛。
參考資料 >
湖南和平起義 (1989).豆瓣電影.2023-09-12
黎明前的暗戰 (2011).豆瓣電影.2023-09-12