皂莢屬（食蟲(chóng)類(lèi)：Gleditsia Linn.）為豆科（Fabaceae）下一屬植物，全世界約14種，分布于亞洲、美洲、熱帶非洲等多個(gè)地區(qū)；在中國(guó)廣泛分布于南北各個(gè)省區(qū)。該屬植物在平原、丘陵、山區(qū)均可自然生長(zhǎng)，垂直分布多在1000米以下的地方。皂莢屬植物為深根性植物，其適應(yīng)性強(qiáng)，喜光稍耐陰，耐寒耐旱，抗高溫，在深厚肥沃適當(dāng)?shù)臐駶?rùn)土壤生長(zhǎng)最佳。
皂莢屬植物為落葉喬木或灌木。干和枝通常具分枝的粗刺。葉互生，常簇生，一回和二回偶數(shù)羽狀復(fù)葉常并存于同一植株上。花雜性或單性異株，淡綠色或綠白色，組成腋生或少有頂生的穗狀花序或總狀花序，稀為復(fù)總狀花序；花托鐘狀；萼裂片3-5；花瓣3-5；雄蕊6-10，伸出。莢果扁，勁直、彎曲或扭轉(zhuǎn)，不裂或遲開(kāi)裂；種子1至多顆，卵形或橢圓形，扁或近柱形。
皂莢屬植物的種果廣泛應(yīng)用于石油鉆采、食品醫(yī)藥、紡織印染、采礦選礦、造紙等行業(yè)。木材堅(jiān)實(shí)，耐腐耐磨，是制作工藝品、砧板、家具的上等木材。皂莢屬植物具有抗旱節(jié)水、耐高溫、固氮改土等優(yōu)良特性，是農(nóng)田及草場(chǎng)防護(hù)林、水土保持林和野生動(dòng)植物保護(hù)林、景觀林和行道樹(shù)的良好樹(shù)種。據(jù)《中華本草》記載，皂莢屬下的多種植物，如皂莢（G. 中華缺翅蟲(chóng)）、華南皂莢（G. fera）、滇皂莢（G. 日銅羅花金龜 var. delavayi）等的果、葉或刺等部位均可作為中藥材。
中國(guó)民間用皂莢作洗滌劑已有悠久的歷史，唐代史學(xué)家李延壽撰寫(xiě)的《南史》卷十《陳本紀(jì)·論曰》中就有“黃塵污人衣，皂莢相料理”的記載。皂莢是一種古老的、著名的鄉(xiāng)土樹(shù)種，已被多個(gè)地區(qū)列為古樹(shù)名木加以保護(hù)。該屬的多種植物因自然繁殖能力弱或人類(lèi)活動(dòng)的干擾而瀕危。截至2023年7月，該屬下有9種植物被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄》；2021年，絨毛皂莢被列入中國(guó)《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄》，保護(hù)等級(jí)為一級(jí)。
詞源
皂莢屬的學(xué)名“Gleditsia”用于致敬德國(guó)植物學(xué)家約翰·戈特利布·格萊迪奇（Johann Gottlieb Gleditsch, 1714-1786）。該屬的中文名“皂莢屬”是一描述性名稱，與食蟲(chóng)類(lèi)不對(duì)應(yīng)，源自皂莢屬幾個(gè)中國(guó)種的中文名，因皂莢屬的多數(shù)類(lèi)群莢果肉質(zhì)部富含皂苷，揉搓可供清洗衣物，故得此名。
分類(lèi)
分類(lèi)變動(dòng)
皂莢屬和肥皂莢屬（Gymnocladus Lam.）一起被置于皂莢群（Gleditsia Group），這一關(guān)系被后來(lái)的分子系統(tǒng)分析以及分子形態(tài)學(xué)分析所證實(shí)。約40種皂莢屬或近皂莢屬類(lèi)群的化石被記錄到，這大致說(shuō)明了皂莢屬在歐洲、北美西部的歷史分布范圍。學(xué)者Schnabel等經(jīng)分子生物地理學(xué)研究推斷皂莢屬僅存在一個(gè)亞洲北美洲不連續(xù)，不存在亞洲-美洲物種對(duì)，另有一例反常的亞洲-南美洲不連續(xù)物種對(duì)。
皂莢屬內(nèi)種的分類(lèi)地位和親緣關(guān)系問(wèn)題處理上存在著較大的分歧。該屬植物在外部形態(tài)上很相似，尤其是花的形態(tài)結(jié)構(gòu)，但其難以作為皂莢屬植物劃分種的依據(jù)。根據(jù)果實(shí)的形態(tài)特征可將該屬植物劃分為兩個(gè)類(lèi)型：一個(gè)為果實(shí)鐮刀形或直條型的類(lèi)型，一個(gè)為果實(shí)扭曲的類(lèi)型；前者種的劃分比較容易，而后者則在種的劃分上存在分歧。例如，在處理日本皂莢和山皂莢分合問(wèn)題上，學(xué)者江先甫等（1984）將其作為一個(gè)種，而學(xué)者鄭萬(wàn)鈞（1983）和唐進(jìn)（1955）等將其作為親緣關(guān)系較接近的兩個(gè)種；在處理日本皂莢和絨毛皂莢的分類(lèi)位置問(wèn)題上，也存在較大分歧，學(xué)者李丙貴（1982）等將兩者作為兩個(gè)獨(dú)立的種，但學(xué)者李林初（1982）將絨毛皂莢作為日本皂莢的一個(gè)變種。學(xué)者周日寶等（1994）在采集、查閱皂莢屬植物大量標(biāo)本的基礎(chǔ)上，對(duì)該屬部分種的過(guò)氧化物同工酶和脂酶同工酶進(jìn)行了研究，綜合形態(tài)、木材解剖、花粉和果實(shí)等方面的特征，認(rèn)為山皂莢、日本皂莢、絨毛皂莢作種級(jí)處理更為合理。
在中國(guó)許多地區(qū)，恒春皂莢（G. rolfei）和華南皂莢一直被認(rèn)為是同物異名。然而在2003年，美國(guó)印第安納大學(xué)的安德魯·施納貝爾（Andrew Schnabel）及其團(tuán)隊(duì)的分子系統(tǒng)發(fā)育研究則表明，恒春皂莢實(shí)為皂莢的姊妹群，而與華南皂莢關(guān)系較遠(yuǎn)。此外，山皂莢（G. 日銅羅花金龜）和里海皂莢（G. caspica）兩個(gè)物種的關(guān)系極為混亂，兩者相互嵌在各自所屬的分支中；同樣的狀況也出現(xiàn)在水皂莢（G. aquatica）和美國(guó)皂莢（G. triacanthos）兩種中。根據(jù)該研究結(jié)果，山皂莢、里海皂莢和水皂莢、美國(guó)皂莢四個(gè)物種應(yīng)當(dāng)分別合并為兩個(gè)物種。但慮及這項(xiàng)研究所使用的片段僅包括幾個(gè)ITS序列和5.8S序列，且年代較早。因此，“多識(shí)植物百科”仍保留這些種的原先的分類(lèi)地位，留待進(jìn)一步的研究。
下級(jí)分類(lèi)
皂莢屬植物約有14種，其屬內(nèi)分類(lèi)系統(tǒng)如下表所示：
系統(tǒng)進(jìn)化
Schnabel等基于ITS序列對(duì)皂莢屬的11個(gè)種的系統(tǒng)進(jìn)化進(jìn)行了研究，結(jié)果表明皂莢屬起源于始新世。
皂莢屬在豆科中的進(jìn)化關(guān)系
研究者邢俊連（2016）通過(guò)構(gòu)建基于轉(zhuǎn)錄組多基因的物種進(jìn)化樹(shù)，發(fā)現(xiàn)皂莢屬與肥皂莢屬表現(xiàn)出明顯的親緣關(guān)系，它們一起作為一個(gè)分支并與伊利諾含羞草、美麗鴣豆和毛果決明構(gòu)成一個(gè)大的分支。除了加拿大紫荊，其他豆科植物構(gòu)成了一個(gè)很大的分支，并且與皂莢、肥皂莢、伊利諾含羞草、美麗鷓鴣豆和海南粗毛藤決明構(gòu)成的分支獨(dú)立開(kāi)來(lái)，說(shuō)明皂莢屬的祖先很早就在豆科植物進(jìn)化過(guò)程中分化開(kāi)來(lái)，并且此分支經(jīng)歷了規(guī)模較大的物種擴(kuò)增。此外，皂莢的進(jìn)化歷史相對(duì)其他豆科植物更加久遠(yuǎn)，而進(jìn)化速率則相對(duì)較慢。
種間親緣關(guān)系
邢俊連（2016）基于cpDNA的三個(gè)片段對(duì)中國(guó)現(xiàn)有的皂莢屬樹(shù)種進(jìn)行系統(tǒng)進(jìn)化分析，發(fā)現(xiàn)皂莢屬植物可大致分為三大類(lèi)：山皂莢（包括變種滇皂莢和絨毛皂莢）和美國(guó)皂莢分成一大類(lèi)；皂莢、野皂莢和小果皂莢分為一類(lèi)；華南皂莢獨(dú)自為一類(lèi)。山皂莢和滇皂莢、絨毛皂莢獨(dú)立成為一支，區(qū)別于同屬的其他植物，滇皂莢和絨毛皂莢與山皂莢親緣關(guān)系非常近，結(jié)合形態(tài)特征，將滇皂莢和絨毛皂莢作為變種處理。華南皂莢與皂莢屬其他種的關(guān)系較遠(yuǎn)，且華南皂莢與小果皂莢和野皂莢聚為一類(lèi)，表現(xiàn)出較近的親緣關(guān)系。
形態(tài)特征
皂莢屬植物為落葉喬木或灌木。
莖
皂莢屬植物主干和樹(shù)枝通常具有單生或帶分枝的粗刺，主刺圓柱形，長(zhǎng)5-15厘米，基部粗8-12毫米，末端尖銳；分枝刺一般長(zhǎng)1.5-7厘米，有時(shí)再分歧成小刺，皂莢刺表面棕紫色，尖部紅棕色，光滑或有細(xì)皺紋，質(zhì)堅(jiān)硬，難折斷。
葉
葉互生，常簇生，一回和二回偶數(shù)羽狀復(fù)葉常并存于同一植株上；葉軸和羽軸具槽；小葉多數(shù)，近對(duì)生或互生，基部?jī)蓚?cè)稍不對(duì)稱或近于對(duì)稱，邊緣具細(xì)鋸齒或鈍齒蟳，少有全緣；托葉小，早落。
花
花雜性或單性異株，淡綠色或綠白色，組成腋生或少有頂生的穗狀花序或總狀花序，稀為復(fù)總狀花序；花托鐘狀，外面被柔毛，里面無(wú)毛；萼裂片3-5，近相等；花瓣3-5，稍不等，與萼裂片等長(zhǎng)或稍長(zhǎng)；雄蕊6-10，伸出，花絲中部以下稍扁寬并被長(zhǎng)曲柔毛，花藥背著；子房無(wú)柄或具短柄，花柱短，柱頭頂生；胚珠1至多數(shù)。
果實(shí)和種子
莢果帶狀，勁直、彎曲或扭轉(zhuǎn)，不裂或遲開(kāi)裂；種子1至多顆，卵形或橢圓形，扁或近柱形。或有的莢果短小，多少呈柱形，長(zhǎng)5-13厘米，寬1-1.5厘米，有部分類(lèi)型莢果彎曲作新月形，通常稱皂莢，內(nèi)無(wú)種子。
分布
皂莢屬在亞洲、美洲、熱帶非洲等許多地區(qū)均有分布，在中國(guó)各省(自治區(qū)、直轄市)幾乎都有栽培。皂莢、山皂莢、野皂莢原產(chǎn)于中國(guó)華北和西北，滇皂莢是云南省特有的種，絨毛皂莢僅在湖南衡山有少量分布，華南皂莢和小果皂莢分布于廣東、廣西壯族自治區(qū)等地區(qū)，美國(guó)皂莢在多地均有栽培。該屬植物在平原、丘陵、山區(qū)均可自然生長(zhǎng)，垂直分布多在1000米以下的地方。在中國(guó)，從溫帶棕色森林土、華北平原的褐色土，南到北亞熱帶的黃棕色森林土、黃褐土、四川盆地的紫色土、亞熱帶黃壤、熱帶紅壤，西至干旱草廄地區(qū)黃土母質(zhì)的碳酸根褐土，渭河谷地黑土等均有分布。
生長(zhǎng)習(xí)性
皂莢屬植物為深根性植物，主根明顯，根系發(fā)達(dá)。其適應(yīng)性強(qiáng)，喜光稍耐陰，耐寒，耐旱，抗高溫；對(duì)土壤要求不嚴(yán)，在石灰質(zhì)及鹽堿甚至黏土或砂土均能正常生長(zhǎng)，但在深厚肥沃適當(dāng)?shù)臐駶?rùn)土壤生長(zhǎng)最佳。皂莢屬植物的壽命和結(jié)實(shí)期都很長(zhǎng)，大致可劃分為幼年期、初果期、盛果期、衰果期和枯老期5個(gè)階段。
繁殖
皂莢屬為雌雄異株植物，花單生或密叢腋生于總狀花序中。其果實(shí)扁平，不開(kāi)裂，可含多達(dá)12顆種子，帶甜味的果肉可吸引多種家畜和野生動(dòng)物。皂莢屬植物種子大小相近，內(nèi)含一個(gè)薄而扁平的胚，胚周?chē)幸粚咏琴|(zhì)胚乳。該屬植物樹(shù)齡達(dá)到10年左右時(shí)開(kāi)始結(jié)果，產(chǎn)量最佳在25-75年之間。
保護(hù)
類(lèi)群現(xiàn)狀
美國(guó)皂莢、皂莢、水皂莢、山皂莢及野皂莢的種群數(shù)量保持穩(wěn)定。里海皂莢的種群數(shù)量在過(guò)去60年中(三代)至少減少了50%，且由于農(nóng)業(yè)、城市化和放牧的增加，其數(shù)量仍在持續(xù)下降。2023年5月21日，中國(guó)南岳衡山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)新發(fā)現(xiàn)一株野生絨毛皂莢，使南岳共發(fā)現(xiàn)和保存全球唯一自然分布的野生絨毛皂莢的數(shù)量由9株增加至10株。
致危因素
南亞皂莢的棲息地因人類(lèi)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)侵占林地而不斷減少。當(dāng)?shù)厝顺？撤ズ愦涸砬v木材用于木炭生產(chǎn)，且由于人類(lèi)的定居和放牧，致使恒春皂莢自然棲息地減少。過(guò)度的人為干預(yù)是里海皂莢的主要瀕危原因，砍伐、放牧、林地居民化及商業(yè)化等人類(lèi)活動(dòng)，導(dǎo)致里海皂莢自然棲息地退化和碎片化；此外，里海皂莢的種皮不透水，使得種子在其自然生境中難以發(fā)芽，從而導(dǎo)致該物種瀕危。絨毛皂莢的瀕危原因主要是自身繁殖能力弱，其為雌雄異株植物，莢果成熟后難以開(kāi)裂，致使種子發(fā)芽率低，在自然狀態(tài)下更新困難；加上過(guò)去人們認(rèn)知不足，誤以為它是普通的山皂莢，因而被砍伐，從而造成絨毛皂莢瀕臨滅絕的窘境。
保護(hù)等級(jí)
截至2023年7月，皂莢屬下有9種植物被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄》，其中南亞皂莢為易危物種，恒春皂莢、里海皂莢為瀕危物種，絨毛皂莢為極度瀕危物種。絨毛皂莢被列入中國(guó)《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄》(2021年），保護(hù)等級(jí)為一級(jí)。
保護(hù)措施
利用種子繁殖和造林計(jì)劃來(lái)保護(hù)里海皂莢種群的自然生長(zhǎng)環(huán)境，在該樹(shù)種產(chǎn)品的收獲和消費(fèi)中應(yīng)考慮可持續(xù)林業(yè)的原則。有科研人員采取有性繁殖和插、嫁接、組織培養(yǎng)快繁等無(wú)性繁殖方法，成功地獲得新的絨毛皂莢植株。2021年新公布的中國(guó)《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄》將絨毛皂莢從二級(jí)提升為一級(jí)國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生植物。
生態(tài)
皂莢屬植物具有的優(yōu)良的林學(xué)特性，是純林、混交林優(yōu)良種質(zhì)材料，資源環(huán)境建設(shè)的價(jià)值高，是一種不可多得的生態(tài)經(jīng)濟(jì)型樹(shù)種，該屬植物適應(yīng)性強(qiáng)，具有抗旱節(jié)水、耐鹽堿、耐高溫、固氮改土等優(yōu)良特性，在農(nóng)田防護(hù)、草場(chǎng)防護(hù)、水土保持和野生動(dòng)植物保護(hù)中具有廣泛的應(yīng)用。皂莢抗逆性強(qiáng)，對(duì)其他植物有協(xié)調(diào)保護(hù)作用；其具有較強(qiáng)的抗污染能力，可吸收二氧化硫、氯氣、氟化氫等有害氣體；葉受到危害后，萌生新葉和恢復(fù)生長(zhǎng)能力強(qiáng)。野皂莢為深根性樹(shù)種，天然生長(zhǎng)的野皂莢一般都以片狀群落的形式存在，其生長(zhǎng)形成縱橫交錯(cuò)的地下根系，能有效地固結(jié)土壤，防止水土流失；此外，野皂莢為豆科，植物生長(zhǎng)與根系的根瘤菌共生固氮，能改良土壤結(jié)構(gòu)組成，增加土壤肥力，改善區(qū)域生長(zhǎng)環(huán)境，擴(kuò)大種群數(shù)量。山皂莢葉片可有效吸滯粉塵，減少環(huán)境污染。
用途
工業(yè)原料
大皂莢殼中含有三萜類(lèi)皂苷等天然活性成分（皂莢素），皂莢素是三烯酸糖苷，其有著優(yōu)良的表面活性作用、乳化性、分散性、可溶性、浸透性等功能，可用作飲料及泡泡糖起泡劑、各種香辛料的乳化劑等。從皂莢種莢提取的皂經(jīng)干燥粉碎后可用于提取皂甙精膏，這種精膏具有起泡沫、乳化、去污、抗?jié)B透和抗炎藥等特性。
皂莢莢果中含有大量呈中性、泡沫豐富、易生物降解的天然活性成分三萜類(lèi)皂甙等，這些皂甙類(lèi)成分具有較好的表面活性和一定的洗滌去污能力，能與多種表面活性劑復(fù)配產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)，是一種很有潛力天然表面活性劑。
皂莢種子含有豐富的半乳甘露聚糖膠，其具有獨(dú)特的流變性，可作增稠劑、穩(wěn)定劑、黏合劑、膠凝劑、浮選劑、絮凝劑、分散劑等，廣泛應(yīng)用于石油鉆采、食品醫(yī)藥、紡織印染、采礦選礦、兵工炸藥、國(guó)產(chǎn)日化品牌陶瓷、建筑涂料、木材加工、造紙、農(nóng)藥等行業(yè)。種子的蛋白質(zhì)中精氨酸、谷氨酸含量較高，種子分離提取生物膠后，其剩余物可作綠色食品原料或飼料。滇皂莢種子可加工成“皂米”，常用作宴會(huì)的甜品。
皂莢樹(shù)木材堅(jiān)實(shí)，耐腐耐磨，不易開(kāi)裂，呈黃褐色或雜有紅色條紋，是制作工藝品、砧板、家具的上等木材。
園林綠化
皂莢屬植物適應(yīng)性廣、抗逆性強(qiáng)，是道路綠化和城鄉(xiāng)景觀的良好樹(shù)種。皂莢、美國(guó)皂莢和山皂莢已經(jīng)被列為地球溫帶的優(yōu)越栽培樹(shù)種，其中美國(guó)皂莢的多個(gè)品種在美國(guó)、加拿大、法國(guó)、巴西、阿根廷、德國(guó)、澳大利亞等20多個(gè)國(guó)家均有栽培。
醫(yī)學(xué)藥用
皂莢屬的多種植物可作中藥材。據(jù)《中華本草》記載，皂莢的果實(shí)、種子、葉子、刺與木皮，滇皂莢的果實(shí)與刺，小果皂莢與華南皂莢的果實(shí)等均可入藥。如皂莢的果實(shí)具有祛痰止咳、開(kāi)竅通閉、殺蟲(chóng)脒散結(jié)的功效，主治痰咳喘滿、中風(fēng)口噤、神昏不語(yǔ)等；小果皂莢的果實(shí)具有解毒消腫、殺蟲(chóng)的功效，主治癰疽腫毒、腸寄生蟲(chóng)病等。
植物毒性
毒性成分
皂莢屬植物中含有的三萜皂苷會(huì)強(qiáng)烈刺激黏膜，經(jīng)消化吸收后可產(chǎn)生全身性中毒癥狀。皂莢的豆莢、種子、樹(shù)皮、樹(shù)葉、刺均有毒，其中含有的致毒成分皂具有溶血性貧血作用。家兔靜脈注射40-47mg/kg可致其死亡，人誤食種子或豆莢、注射給藥均可發(fā)生中毒。
中毒機(jī)制
皂苷可與紅細(xì)胞表面類(lèi)脂體結(jié)合，改變紅細(xì)胞表面張力而致溶血，并影響中樞神經(jīng)麻痹及紅細(xì)胞溶解破壞，引起內(nèi)窒息及腎功能障礙而死亡。
中毒癥狀
中毒時(shí)初感咽干熱痛、上腹飽脹及灼熱感，繼則腹部絞痛、惡心嘔吐、煩躁不安、腹瀉、大便呈水樣及泡沫狀、頭暈無(wú)力、四肢酸麻等癥狀。可出現(xiàn)醬油色小便、面色蒼白、黃疸等，實(shí)驗(yàn)室檢查符合急性溶血性貧血。嚴(yán)重者可發(fā)生脫水、休克、呼吸急促、心悸病、肌肉痙攣、呼吸麻痹，最后死亡。
文化
皂莢屬植物皂莢的果實(shí)富含皂素，可用于洗滌衣物，是肥皂的代用品。中國(guó)民間使用皂莢已有悠久的歷史。唐代史學(xué)家李延壽撰寫(xiě)的《南史》卷十《陳本紀(jì)·論曰》中有記載：“黃塵污人衣，皂莢相料理”。元代詩(shī)人方回在《桐江集》有詩(shī)：“何如覓皂角，浣濯暑服膩”。皂莢是一種古老的、著名的鄉(xiāng)土樹(shù)種，已被多個(gè)地區(qū)列為古樹(shù)名木加以保護(hù)。此外，道教有人借皂莢升仙之說(shuō)，民間也有道士化身皂莢的故事，如《仙鑒》中記載了道士程太虛死后化身為一棵皂莢樹(shù)的傳說(shuō)。
相關(guān)研究
皂莢屬植物含有三萜類(lèi)、固醇類(lèi)、黃酮、酚類(lèi)和生物堿等化合物。三萜皂苷類(lèi)化合物是皂莢屬植物的主要活性成分，被認(rèn)為是該屬植物最具特征的化合物。研究表明，從皂莢中分離到的三萜皂莢gleditsioside E對(duì)人肝癌細(xì)胞Bel-7402、髓樣白血病細(xì)胞HL-60等表現(xiàn)出顯著的細(xì)胞毒活性。皂莢所含皂苷類(lèi)成分有刺激胃黏膜反射、促進(jìn)呼吸道黏液分泌的作用。從皂莢屬植物中約分離到13種類(lèi)黃化合物，其中最大的一類(lèi)為黃酮類(lèi)苷。此外，從皂莢屬植物中還分離到5種酚類(lèi)化合物和4種生物堿類(lèi)化合物。
代表物種
皂莢
皂莢（G. 中華缺翅蟲(chóng) Lam.）為落葉喬木。枝上的棘刺國(guó)柱形，常分枝。葉為1回羽狀復(fù)葉；小葉2-9對(duì)。花雜性，黃白色，組成總狀花序；花序腋生或頂生，長(zhǎng)5-14厘米，被短柔毛；雄花：直徑9-10毫米；花梗長(zhǎng)2-8（10）毫米；花托長(zhǎng)2.5-3毫米，深棕色，外面被柔毛；萼片4，三角狀披針形，長(zhǎng)3毫米，兩面被柔毛；花瓣4，長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)4-5毫米，被微柔毛；雄蕊8(6)；退化雌蕊長(zhǎng)2.5毫米；兩性花：直徑10-12毫米；花梗長(zhǎng)2-5毫米；萼、花瓣與雄花的相似，惟萼片長(zhǎng)4-5毫米，花瓣長(zhǎng)5-6毫米；雄蕊8;子房縫線上及基部被毛（偶有少數(shù)湖北標(biāo)本子房全體被毛），柱頭淺2裂；胚珠多數(shù)。莢果帶狀，勁直或扭曲。花期3-5月，果期5-12月。生于山坡林中或谷地、路旁，海拔自平地至2500米的地方。
山皂莢
山皂莢（G. 日銅羅花金龜 Miq.）為糯米椴。枝上的棘刺略扁，分枝。葉互生，短枝上葉常數(shù)葉簇生，為偶數(shù)羽狀復(fù)葉，小葉2-6對(duì)，新枝上葉為2回羽狀復(fù)葉。雌雄異株，總狀花序。莢果扁平，暗赤褐色，呈不規(guī)則的旋鈕狀。花期6-7月，果期9-10月。生于山溝、闊葉林、山坡等地。
美國(guó)皂莢
美國(guó)皂莢（G. triacanthos Linn.）為落葉喬木或小喬木，高可達(dá)45米。葉為1回或2回羽狀復(fù)葉，小葉11-18對(duì)，紙質(zhì)，橢圓狀披針形。花黃綠色，單生或數(shù)朵簇生組成總狀花序。莢果帶形，扁平，鐮刀狀彎曲或不規(guī)則旋扭。花期4-6月；果期10-12月。常生于溪邊和低地潮濕肥沃的土壤上。
野皂莢
野皂莢（G. microphylla Gordon ex Y. T. Lee）為落葉灌木或小喬木。枝灰白色至淺棕色，刺長(zhǎng)針形。葉為1回或2回羽狀復(fù)葉，小葉5-12對(duì)，薄革質(zhì)，斜卵形至長(zhǎng)橢閱形。花雜性，綠白色，近無(wú)梗，簇生，組成穗狀花序或頂生的復(fù)總狀花序。莢果扁薄，斜橢圓形或斜長(zhǎng)圓形，紅棕色至深褐色。花期6-7月，果期7-10月。生于山坡陽(yáng)處或路邊。
類(lèi)群對(duì)比
皂莢屬植物與肥皂莢屬植物在形態(tài)和用途上相似，可作類(lèi)群對(duì)比。二者在形態(tài)上的主要區(qū)別如下：
參考資料 >
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