美國皂莢（學名：Gleditsia triacanthos；英語：棗花蜂蜜 locust），別名三刺皂莢，為豆科皂莢屬的一種落葉喬木，原產(chǎn)于北美洲中部，高度可達45米。其樹皮灰黑色，厚1-2厘米，具深的裂縫及狹長的縱脊。葉為一回或二回羽狀復葉，長11-22厘米。花黃綠色，花期4-6月；果期10-12月。莢果帶形，扁平，長30-50厘米。
形態(tài)特征
美國皂莢是一種落葉喬木或小喬木，高可達45米；樹皮灰黑色，厚1-2厘米，具深的裂縫及狹長的縱脊；小枝深褐色，粗糙，微有棱，具圓形皮孔；刺略扁，粗壯，深褐色，常分枝，長2.5-10厘米，少數(shù)無刺。
葉為一回或二回羽狀復葉（具羽片4-14對），長11-22厘米；小葉11-18對，紙質(zhì)，橢圓狀披針形，長1.5-3.5厘米，寬4-8毫米，先端急尖，有時稍鈍，基部楔形或稍圓，微偏斜，邊緣疏生波狀鋸齒并被疏柔毛，上面暗綠色，有光澤，無毛，偶爾中脈疏被短柔毛，下面暗黃綠色，中脈被短柔毛；小葉柄長約1毫米，被柔毛。
花黃綠色；花梗長1-2毫米；雄花：直徑6-7毫米，單生或數(shù)朵簇生組成總狀花序；花序常數(shù)個簇生于葉腋或頂生，長5-13厘米，被短柔毛；花托長約2毫米；萼片2-3，披針形，長2-2.5毫米；花瓣3-4，卵形或卵狀披針形，長約2.5毫米，與萼片兩面均同被短柔毛，雄蕊6-9;雌花組成較纖細的總狀花序，花較少，花序常單生，與雄花序近等長；子房被灰白色絨毛。
莢果帶形，扁平，長30-50厘米，鐮刀狀彎曲或不規(guī)則旋扭，果瓣薄而粗糙，暗褐色，被疏柔毛；種子多數(shù)，扁，卵形或橢圓形，長約8毫米，為較厚的果肉所分隔。花期4-6月；果期10-12月。
分布范圍
原產(chǎn)于美國，從安大略省到得克薩斯州都有分布。在歐洲已經(jīng)安家落戶，同時也被引種到非洲、澳大利亞、新西蘭和南美的一些地方。中國北部、南部、西南均可栽植，中國上海市的公園和植物園有栽培。
生長環(huán)境
美國皂莢喜溫暖濕潤氣候，性喜光而稍耐陰。抗性強，耐-25℃低溫，耐干旱。在深厚、肥沃的土壤上生長良好，酸性、中性及石灰質(zhì)土壤均能適應。
繁殖
美國皂莢主要通過播種繁殖，種子保藏期可達4-5年。播種前應進行處理，即在播前一個多月進行浸種，每隔4-5日換水一次，待種子充分吸水種皮變軟時與濕沙層積，待種子開裂后播種。
栽培
用于城市園林綠化的苗木，應選擇樹形優(yōu)美、干粗、干形好的國皂芙。成品苗木須帶土球，并纏上草繩，土球大小應與苗木大小相配套，一般3-5年的土球直徑在30-40厘米，5年以上的土球直徑在50-70厘米。
栽植坑應大于土球直徑，應做到及時挖、及時栽、及時澆水，方能達到較好的綠化效果。對定植好的樹木，要定期澆水，合理管護，注意整形修剪，保持樹形優(yōu)美。要注意防止牲畜啃食和鼠害，避免人為損壞樹木。
主要價值
經(jīng)濟
薪材：用作薪炭材，美國皂莢的木材堅硬耐久，比重為0.7-0.8。
木材：木材硬、重、強度大。木材主要用來作柱材，少量用于作家具或其它用途。
食用
美國皂莢結(jié)大量的莢果，莢果含有帶甜味的果肉，人和動物都喜歡吃，因此常常把它種在牧場遮蔭。莢果是高質(zhì)量的牲畜飼料，特別是磨碎后使蛋白質(zhì)含量高的種子更易消化。
生態(tài)
防止土壤侵蝕。具有發(fā)達的主根和大量的側(cè)根，耐鹽堿和繁殖容易的特性，因此，美國皂英成為溫帶和亞熱帶地區(qū)的一個有價值的水土保持樹種。
觀賞
觀賞和遮蔭。在很多溫帶地區(qū)的國家，例如南非、美國和澳大利亞，這個樹常被栽在城市里和道路兩旁，以起遮蔭和美化環(huán)境的作用，也用于作綠籬（多刺的類型能作不可逾越的綠籬）和防風林帶。
危害
美國皂莢在澳大利亞屬于入侵物種，它們形成的樹叢會毀掉畜牧業(yè)必須的草原，圍繞河流生長的、枝條和樹干都帶著長刺的美國皂莢阻擋了喝水的動物，汽車輪胎都有可能被其扎破。就算是在美國中西部這種植物也會因相同的理由被當作是有害物種。
外部鏈接
參考資料 >