肥皂莢屬（學名：Gymnocladus Lam.）是豆科中的一個小屬。
形態特征
落葉喬木，無刺；枝粗壯。二回偶數羽狀復葉；托葉小，早落。總狀花序或聚傘圓錐花序頂生；花淡白色，雜性或雌雄異株，輻射對稱；花托盤狀；萼片5；狹，近相等；花瓣4或5片，稍長于萼片，長圓形，覆瓦狀排列，最里面的一片有時消失，雄蕊10枚，分離，5長5短，直立，較花冠短，花絲粗，被長柔毛，花藥背著，藥室縱裂；子房在雄花中退化或不存在，在雌花中或兩性花中無柄，有胚珠4-8顆，花柱直，稍粗而扁，柱頭偏斜。莢果無柄，肥厚，堅實，近圓柱形，2瓣裂；種子大，外種皮革質，胚根短，直立。
其代表物種為肥皂莢，落葉喬木，無刺，高達5-12米；樹皮灰褐色，具明顯的白色皮孔；當年生小枝被銹色或白色短柔毛，后變光滑無毛。二回偶數羽狀復葉長20-25厘米，無托葉；葉軸具槽，被短柔毛；羽片對生、近對生或互生，5-10對；小葉互生，8-12對，幾無柄，具鉆形的小托葉，小葉片長圓形，長2.5-5厘米，寬1-1.5厘米，兩端圓鈍，先端有時微凹，基部稍斜，兩面被絹質柔毛。總狀花序頂生，被短柔毛；花雜性，白色或帶紫色，有長梗，下垂；苞片小或消失；花托深凹，長5-6毫米，被短柔毛；萼片鉆形，較花托稍短；花瓣長圓形，先端鈍，較萼片稍長，被硬毛；花絲被柔毛；子房無毛，不具柄，有4顆胚珠，花柱粗短，柱頭頭狀。莢果長圓形，長7-10厘米，寬3-4厘米，扁平或膨脹，無毛，頂端有短喙，有種子2-4顆；種子近球形而稍扁，直徑約2厘米，黑色，平滑無毛。8月間結果。
分布范圍
肥皂莢屬共有5種，原產自北美洲中部和東部以及中國東部地區。這樣廣泛的分布是曾經存在大片第三紀森林植物群的證據，在6500萬-5000萬年前，肥皂莢屬占據北半球直到現在的北極地區。我國有3種，產于東南至西南，引入1種。
生長環境
肥皂莢屬的植物可以在石灰巖低山和微鹽堿地生長。
生活習性
肥皂莢屬的植物喜歡溫暖濕潤的氣候和肥沃的土壤。
下屬物種
主要價值
肥皂莢屬的植物肥皂莢，木材堅重耐久，可作家具、農具。莢果肥厚，富含皂苷，為優良制皂原料。美國肥皂莢種子炒食，可代咖啡，被稱為“肯塔基咖啡樹”。肥皂莢種子可榨油作油漆等工業用油，種仁可食。
相關屬
頂果木屬 Acrocarpus Wight ex Arn.
格木屬 Erythrophleum R. Br.
皂莢屬 Gleditsia Linn.
采木屬 Haematoxylon Linn.
扁軸木屬 Parkinsonia Linn.
盾柱木屬 Peltophorum (Vogel) Benth. nom. cons.
老虎刺屬 Pterolobium R. Br. ex Wight et Arn.， nom. cons.
參考資料 >