開皇之治是隋朝楊堅(jiān)在北周的基礎(chǔ)上開創(chuàng)的局面。當(dāng)時(shí)社會(huì)民生富庶，人民安居樂業(yè)，政治安定。楊堅(jiān)成功地統(tǒng)一了歷經(jīng)數(shù)百年分裂的中國(guó)，結(jié)束了西魏宇文泰的鮮卑化政策，將被改成鮮卑姓的漢人大臣以及府兵將領(lǐng)（以及其所轄府兵）恢復(fù)漢姓。另外，隋朝在選官上廢除九品中正制，設(shè)立分科考試制度選拔官員；在官僚制度上采用五省六曹制，后改稱五省六部制，是為唐代三省六部制之藍(lán)圖。中書、門下兩省負(fù)責(zé)詔令的起草和封駁，尚書省負(fù)責(zé)政務(wù)的管理。尚書省又下設(shè)吏、民、禮、兵、刑、工六部。吏部，掌管全國(guó)官吏的任免、考核、升降和調(diào)動(dòng)；民部，掌管全國(guó)的土地、戶籍以及賦稅、財(cái)政收支；禮部，掌管祭祀、禮儀和對(duì)外交往；兵部，掌管全國(guó)武官的選拔，和兵籍、軍械等；刑部，掌管全國(guó)的刑律、斷獄；工部，掌管各種工程、工匠、水利、交通等。
隋朝建立以后，楊堅(jiān)勵(lì)精圖治，崇尚節(jié)儉，發(fā)展生產(chǎn)，又攻滅了南陳，結(jié)束了魏晉南北朝以來長(zhǎng)期分裂的局面，實(shí)現(xiàn)了全國(guó)統(tǒng)一，同時(shí)在政治、經(jīng)濟(jì)等制度方面進(jìn)行了一系列的改革，那時(shí)，天下安定，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，所以封建史學(xué)家稱之為“開皇之治”。
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北周建德六年（577），宇文邕滅北齊，統(tǒng)一北方，結(jié)束了自東西魏分裂以來近半個(gè)世紀(jì)的分裂割據(jù)局面，使人民免受戰(zhàn)爭(zhēng)苦難，得以重建家園，恢復(fù)生產(chǎn)，從而促進(jìn)了整個(gè)北方政治、經(jīng)濟(jì)、文化方面的廣泛交流和發(fā)展，為隋統(tǒng)一中國(guó)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，也為開皇之治的出現(xiàn)提供了可能。
北周大象三年（581年）二月甲子日，宇文闡以楊堅(jiān)眾望有歸下詔宣布禪讓。楊堅(jiān)三讓而受天命，自相府常服入宮，備禮即皇帝位于臨光殿，定國(guó)號(hào)為大隋，改元開皇，宣布大赦天下。公元589年，隋朝滅了南方的陳，統(tǒng)一了全國(guó)，同年琉球群島歸降隋朝，突厥可汗尊楊堅(jiān)為圣人天可汗，表示愿為藩屬永世歸順，千萬世為圣朝典牛馬。隋文帝結(jié)束了中國(guó)長(zhǎng)期混亂的局面、征服各族蠻夷使中國(guó)又回到了和平年代。
自楊堅(jiān)建立隋朝，便十分重視道教對(duì)社會(huì)的作用，他自稱“朕奉上玄，君臨萬里。”并對(duì)道教之符圖讖大加運(yùn)用。他的開國(guó)年號(hào)“開皇”，即是取材于道教靈寶派?！?a href="/hebeideji/5859711755620844677.html">隋書·經(jīng)籍志》說：元始天尊開劫度人，“然其開劫，非一度矣，故有延康、赤明、龍漢、開皇，是其年號(hào)?！薄?a href="/hebeideji/1542841124931493737.html">云笈七簽》卷六亦曰：“及開皇劫，以此妙經(jīng)，生天立地，大圣應(yīng)于始青之中，號(hào)元始天尊?！币来?，則“開皇”為道教的一“劫”之始，表明天地間又一個(gè)新紀(jì)元的到來。楊堅(jiān)取此為年號(hào)，正是力圖證明他依天運(yùn)而開創(chuàng)了一個(gè)新紀(jì)元，而他則像至高無上的元始天尊那樣濟(jì)度眾生，開劫度人。時(shí)朝臣王劭在上楊堅(jiān)的書中曾說：“又年號(hào)開皇，與《靈寶經(jīng)》之開皇年相合?！薄?a href="/hebeideji/7811237953126457552.html">三洞珠囊》卷八亦稱：“似元皇君號(hào)開皇元年，隋家亦象號(hào)開皇元年是也?！?/p>
楊堅(jiān)朝之所以能稱為“開皇之治”，主要在于經(jīng)濟(jì)、文化、吏治等方面取得重要成就。
政治
隋文帝時(shí)期在政治經(jīng)濟(jì)制度上進(jìn)行了大量改革，其中影響最深遠(yuǎn)的是他將地方州、郡、縣三級(jí)減為州、縣兩級(jí)，借以節(jié)省開支、精兵簡(jiǎn)政。在中央則首創(chuàng)了三省六部制制度。此外，隋文帝還廢止了自曹魏以來中國(guó)實(shí)行了300多年的九品中正制，而創(chuàng)立了科舉制度。隋文帝楊堅(jiān)也因其銳意改革、為君勤儉而創(chuàng)建了一個(gè)政治穩(wěn)固、社會(huì)安定、百姓富足、文化繁榮的盛世，史稱“開皇之治”。隋朝建立后，楊堅(jiān)著力于統(tǒng)一大業(yè)。開皇九年（589），隋朝滅了南陳，統(tǒng)一了全國(guó)。同年，琉球群島歸降隋朝，突厥可汗尊楊堅(jiān)為圣人天可汗，表示愿為藩屬永世歸順，千萬世為圣朝典牛馬。隋文帝結(jié)束了中國(guó)長(zhǎng)期混亂的局面，征服了各族蠻夷，使中國(guó)又回到了和平年代。
隋朝建立后，為鞏固統(tǒng)一，楊堅(jiān)厘定了一套新的體制。包括中央和地方的政治體制、賦稅、土地制度、法律、錢幣、對(duì)外關(guān)系等方面，都進(jìn)行了一系列的改革，創(chuàng)立并發(fā)展了諸多意義深遠(yuǎn)的制度，開創(chuàng)了一代新局面。特別是他對(duì)政治體制包括法制的改革，對(duì)于唐朝的體制有著直接的影響。
原來北周的官僚體制是依《周禮》而定，名多而繁亂。楊堅(jiān)則參酌漢魏時(shí)期的體制，有所損益，在中央設(shè)立三師、三公、五省、六部、二臺(tái)、九寺、十二府。掌握政權(quán)的是五省，三師是榮譽(yù)稱號(hào)，沒有實(shí)權(quán)，授給有功勞的文武官。三公也僅僅是顧問性的機(jī)構(gòu)，沒有實(shí)權(quán)，不直接參與國(guó)家政務(wù)，也不常設(shè)。
執(zhí)掌國(guó)家政務(wù)實(shí)權(quán)的是五省，即內(nèi)侍省、秘書省、門下省、內(nèi)史省和尚書省。內(nèi)侍省是宮廷的宦官機(jī)構(gòu)，管理宮中事務(wù)。秘書省掌管書籍歷法，事務(wù)較少。以上二省在國(guó)家政務(wù)中不起重要作用，起作用的是其他三省，這就是后來被唐朝繼承的三省制。三省的設(shè)置，能互相牽制，避免了丞相一人專權(quán)的局面，把權(quán)力集于皇帝，加強(qiáng)了中央集權(quán)制。
地方行政機(jī)構(gòu)方面，楊堅(jiān)鑒于魏晉南北朝政區(qū)劃分毫無標(biāo)準(zhǔn)，地方行政混亂，支出龐大，楊堅(jiān)遂于開皇三年（583），盡罷諸郡，即由過去的州、郡、縣三級(jí)制，改為州、縣二級(jí)制。同時(shí)，將一些郡縣合并，借以節(jié)省開支、精兵簡(jiǎn)政。簡(jiǎn)化了地方行政組織，地方官吏概由中央任免，官吏的任用權(quán)一概由吏部掌握，禁止地方官就地錄用僚佐，由此鞏固了中央集權(quán)，改變了“民少官多、十羊九牧”的局面。錢穆說：開皇之治的成功，簡(jiǎn)化地方行政機(jī)構(gòu)是一個(gè)基本因素。這不僅節(jié)省國(guó)家開支，還提高了行政效率，有利于中央集權(quán)的統(tǒng)治。
在澄清吏治方面，楊堅(jiān)得國(guó)以來，勵(lì)精圖治，兼且天資刻薄，自不容貪污枉法之行為存在。楊堅(jiān)命柳彧持節(jié)巡省河北五十二州，奏免長(zhǎng)吏贓污不稱者二百余人，州縣肅然。吏治之整肅，不僅上裕國(guó)庫(kù)，下紓[shū]民困，隋高祖在位時(shí)之隆盛，此亦為要因。
隋文帝對(duì)社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域的一系列改革，對(duì)削弱地方豪強(qiáng)勢(shì)力，加強(qiáng)中央集權(quán)起了積極的作用。所以，整個(gè)有隋一朝，社會(huì)都很富足，編戶大增，倉(cāng)儲(chǔ)的豐實(shí)也為歷史所罕見。全國(guó)安寧，南北民眾得以休息，社會(huì)呈現(xiàn)空前繁榮景象。
從隋前中期的人口增長(zhǎng)就看得出楊堅(jiān)的政治才能：開皇元年（581年）全國(guó)戶口462萬戶，到隋煬帝大業(yè)五年（609年）達(dá)到8,907,536戶，46,019,956人。其中在開皇九年（589年）南下平陳增50.0萬，此時(shí)的全國(guó)戶口700多萬，平均年增長(zhǎng)226,708戶。
此外，為確保隋朝長(zhǎng)治久安，開皇三年（583），隋文帝還命刑部尚書蘇威、禮部尚書牛弘等制成《開皇律》。《開皇律》廢除了一些醢刑，并規(guī)定人民若有枉屈，可以依級(jí)上告直至中央。而且各地判決死罪也必須經(jīng)過中央決定，地方不得擅自處理。顯然，《開皇律》要比秦以來的法律開明得多。楊堅(jiān)有時(shí)卻有法不依，以權(quán)代法，法律能否得到認(rèn)真的實(shí)就又要依賴于賢臣的忠心輔佐了。如：隋文帝曾經(jīng)禁止使用不合標(biāo)準(zhǔn)的錢幣，可是有人竟違其禁令，拿次幣換好幣。隋文帝得知后勃然大怒，急令斬之，刑部侍郎趙綽進(jìn)諫：“此人當(dāng)坐杖，殺之非法”。隋文帝仍堅(jiān)持己見，治書侍御史柳或復(fù)上奏勸諫，終于使隋文帝依法撤銷其殺人的旨令。在隋文帝統(tǒng)治前期，請(qǐng)如此類事例甚多。這些智囊人物“同心協(xié)，政刑大小，帝無不與之謀議，然后行之。故革命數(shù)年，天下稱平”。
楊堅(jiān)對(duì)社會(huì)各個(gè)領(lǐng)域的一系列改革，對(duì)削弱地方豪強(qiáng)勢(shì)力，加強(qiáng)中央集權(quán)，起了積極的作用。
經(jīng)濟(jì)
自開皇九年，楊堅(jiān)統(tǒng)一天下后，即以富國(guó)為首要目標(biāo)，輕徭薄賦以解民困，在確保國(guó)家賦稅收入之同時(shí)，穩(wěn)定民生。由于南北朝以來，戶籍不清，稅收不穩(wěn)，于是楊堅(jiān)開皇五年，即大索貌閱，并接納尚書左仆射高颎之建議，推行輸籍法，作全國(guó)性戶口調(diào)查，增加國(guó)家稅收，改善經(jīng)濟(jì)，盡掃魏晉南北朝以來隱瞞戶籍之積弊，促成開皇之盛世。
隋初經(jīng)歷南北朝長(zhǎng)期的戰(zhàn)亂，民生疲弊困苦，故楊堅(jiān)接納司馬蘇威建議，罷鹽、酒專賣及入市稅，其后多次減稅，減輕人民負(fù)擔(dān)，促進(jìn)國(guó)家農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)發(fā)展。楊堅(jiān)在位時(shí)代之富饒既非重?cái)坑诿?，究其原因，與全國(guó)推行均田制有關(guān)。此舉既可增加賦稅，又可穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)發(fā)展，且南朝士族亦漸由衰弱至于消逝。均田制能順利推行，對(duì)隋前中期的經(jīng)濟(jì)發(fā)展收益甚大。加上隋朝以渭河平原作為本位，關(guān)中糧食短缺，需依賴關(guān)東漕運(yùn)接濟(jì)，故楊堅(jiān)于洛州等地設(shè)立常平倉(cāng)等官倉(cāng)，貯存關(guān)東運(yùn)來糧食，建廣通渠，便利關(guān)中漕運(yùn)。又于民間設(shè)義倉(cāng)，人民捐納糧食以防兇年。自開皇九年（589年）統(tǒng)一天下后，以富國(guó)為首要目標(biāo)。輕徭薄賦以解民困。在確保國(guó)家賦稅收入之同時(shí)，穩(wěn)定民生。由于魏晉南北朝以來，戶籍不清，稅收不穩(wěn)。于是于開皇五年（585年）下令實(shí)行大索貌閱。并接納尚書左仆射高颎之建議，推行輸籍法，作全國(guó)性戶口調(diào)查，結(jié)果查獲沒有戶籍的百姓達(dá)165萬余口，其中丁壯44.3萬人，以增加國(guó)家稅收，改善經(jīng)濟(jì)，盡掃魏晉南北朝以來隱瞞戶籍之積弊。
在地方行政方面，楊堅(jiān)鑒于魏晉南北朝政區(qū)劃分毫無標(biāo)準(zhǔn)，地方行政混亂，支出龐大，楊堅(jiān)遂于開皇三年，盡罷諸郡，實(shí)行州縣二級(jí)制，使國(guó)家地方行政漸上軌道。誠(chéng)如學(xué)者錢穆所言：開皇之治的成功，簡(jiǎn)化地方行政機(jī)構(gòu)是一個(gè)基本因素。據(jù)統(tǒng)計(jì)隋初中央政府開支減省三分之二，地方政府之開支減省四分之三，全國(guó)于行政之經(jīng)費(fèi)，僅及南北朝時(shí)代開支三分一而已。故隋國(guó)庫(kù)之豐積，不無原因。此外，楊堅(jiān)安定政治，關(guān)隴集團(tuán)的支持功不可沒。
隋文帝下令修建西京大興城（即后來長(zhǎng)安城）和東京洛陽(yáng)城，大興城市的修建不僅是中原地區(qū)古代城市建設(shè)規(guī)劃高超水平的標(biāo)志，也是當(dāng)時(shí)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和科技水平的綜合體現(xiàn)。
楊堅(jiān)時(shí)，農(nóng)民的負(fù)擔(dān)相對(duì)減輕，農(nóng)民的生產(chǎn)積極性有所提高。由于隋文帝進(jìn)行了政治、經(jīng)濟(jì)上的整頓改革，既強(qiáng)化了中央集權(quán)，又促進(jìn)了當(dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，社會(huì)出現(xiàn)了短暫的繁榮景象。戶數(shù)增加。606年，全國(guó)戶數(shù)達(dá)890多萬戶，在二十六、七年時(shí)間內(nèi)，清查出大量瞞報(bào)的戶口。墾田面積不斷擴(kuò)大，修復(fù)了許多水利工程。隋朝倉(cāng)庫(kù)豐盈。隋文帝末年，“天下儲(chǔ)積得供五、六十年”，隋代官倉(cāng)的豐實(shí)情況，反映了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的狀況和統(tǒng)治者搜亂人民的殘酷程度。手工業(yè)的發(fā)展，特別是造船技術(shù)的進(jìn)步。
隋文帝于公元584年命宇文愷率眾開漕渠。自大興城西北引渭河，略循漢代漕渠故道而東，至潼關(guān)入黃河，長(zhǎng)150多公里，名廣通渠。這是修建大運(yùn)河的開始。大運(yùn)河對(duì)于中國(guó)來說遠(yuǎn)比長(zhǎng)城對(duì)于中國(guó)更重要。大運(yùn)河連接黃河流域長(zhǎng)江流域，連接了兩個(gè)文明。使黃河流域長(zhǎng)江流域逐漸成為一體。
隋朝的對(duì)外貿(mào)易發(fā)達(dá)。陸路可達(dá)亞洲的西北部和歐洲的東部，海路可達(dá)南洋諸國(guó)和日本。
楊堅(jiān)倡導(dǎo)節(jié)儉，一改隋初“刑政苛酷，群心崩駭，莫有固志”的混亂狀態(tài)?！傲鶎m”都穿洗舊的衣服，“非享燕之事，所食不過一肉。”一時(shí)間，“大崇惠政，法今清簡(jiǎn)，躬履節(jié)儉，天下悅之”。由于皇帝的大力提倡，隋朝初年朝中出現(xiàn)了崇尚節(jié)儉的風(fēng)氣。這節(jié)省政府內(nèi)不少開支、廢除了不必要的雜稅并設(shè)置谷倉(cāng)儲(chǔ)存食糧。
隋朝廢除其他比較混亂的古幣以及私人鑄造的錢幣，改鑄五銖錢。開皇三年（583年），文帝下令鑄造五銖錢，規(guī)定每千文重四斤二銀兩，作為全國(guó)通用貨幣，其它錢幣則禁止流通。《隋書·食貨志》稱：“自是錢貨始一，所在流布，百姓便之。”度量衡的統(tǒng)一對(duì)全國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起了推動(dòng)作用。
隋開皇二年（582年），重頒均田令，自諸王以下至正七品的都督，受永業(yè)田從一百頃遞減至四十頃，至于普通百姓，丁男一人受永業(yè)田二十畝、露田八十畝，奴婢亦同。另外又規(guī)定受田并承擔(dān)賦役者，從十八歲提高到二十一歲，勞役從十一歲提高到十六歲，力役時(shí)間則從每年一個(gè)月減至二十天，而未被役的丁男可納絹代替，稱為“庸”。戶調(diào)絹從一匹（四丈）減為二丈。年滿五十者，還可減免。這樣隋初的賦役便比前代大為減輕。
根據(jù)學(xué)者岑仲勉、楊志久等人的考證，隋朝通過接手北周、陳的大量人口以及清查他們留下的隱瞞戶口，在開皇年間就達(dá)到了870萬戶。根據(jù)隋朝政府的統(tǒng)計(jì)，隋煬帝大業(yè)二年（606）全國(guó)人口為900萬戶。
楊堅(jiān)楊堅(jiān)自立國(guó)即以富國(guó)為首要目標(biāo)，輕徭薄賦以解民困，在確保國(guó)家賦稅收入之同時(shí)，穩(wěn)定民生。由于南北朝以來，戶籍不清，稅收不穩(wěn)，于是在開皇五年（585），即大索貌閱，并接納尚書左仆射高颎之建議，推行輸籍法，作全國(guó)性戶口調(diào)查，增加國(guó)家稅收，改善經(jīng)濟(jì)，盡掃魏晉南北朝以來隱瞞戶籍之積弊。
隋文帝在經(jīng)濟(jì)上也實(shí)行了一些極為有利的措施。首先是革除弊端。自魏晉南北朝以來，士家大族壟斷了一切，他們隱匿了大量的戶口，既嚴(yán)重影響了中央集權(quán)，又在很大程度上減少了國(guó)家的賦稅收入。針對(duì)這些，楊堅(jiān)進(jìn)行了戶籍整理，并采納了賢相高颎[jiǒng]提出的“輸（租賦）籍（戶籍）之法”。即由政府制作”輸籍定樣”，令州縣依樣確定戶等上下，每年檢查一次，百姓按其規(guī)定的數(shù)額來納稅，有效地打擊了世家大族的經(jīng)濟(jì)力量和政治特權(quán)，又在一定程度上增加了國(guó)家的稅收。唐代理財(cái)家杜佑，曾給予此項(xiàng)措施以高度的評(píng)價(jià)：“隋朝之盛，其由于斯?！?/p>
其次是減輕農(nóng)民的賦稅負(fù)想。開皇初，面對(duì)南北朝以來賦稅有增無已的狀況，民部尚書蘇威提出應(yīng)“減賦役，務(wù)從輕典”。楊堅(jiān)便下今采納北朝時(shí)賦役最輕的北齊法。在此基礎(chǔ)上，隋文帝又曾多次下令減免賦稅。同時(shí)，隋文帝還下令將服役年齡由十八歲推遲到二十一歲，每年服役期限由一個(gè)月減為二十天，調(diào)絹由一匹改為兩丈，并規(guī)定不服役者可以納庸代役，丁男五十可免役收庸。隋文帝的此項(xiàng)措施，在一定程度上調(diào)動(dòng)了農(nóng)民的生產(chǎn)積極性，促進(jìn)了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。
再次是興修水利事業(yè)。繼戰(zhàn)亂之后建立起來的隋初是水利荒廢，漕運(yùn)堵塞。開皇初，都官尚書元暉“奏請(qǐng)開引杜陽(yáng)水灌溉三畤原”，隋文帝欣然采納，于是“鹵之地?cái)?shù)千頃，民賴其利”。工部尚書于仲文又提出：“請(qǐng)決渭河，開漕渠”。隋文帝便讓他負(fù)責(zé)此項(xiàng)工程，以后又曾命太子左庶宇文愷繼任此事，到開皇四年（584）“自大興城東至漁關(guān)三百余里，名曰‘通’，漕運(yùn)通利，關(guān)內(nèi)賴之”。灌溉的推廣、漕運(yùn)的硫通，給隋朝的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來了保障和生機(jī)。最后是厲行節(jié)儉。隨著時(shí)間的推移，皇宮的生活日漸奢侈。蘇成見宮中以銀為慢鉤因盛陳節(jié)儉之美以諭上，隋文帝便然下令，“雕飾舊物，悉命除毀”。并身體力行，“居處服玩，務(wù)存節(jié)儉”。楊堅(jiān)的行動(dòng)可以影響整個(gè)官僚隊(duì)伍，在一定程度上減少鋪張浪費(fèi)，增加了國(guó)庫(kù)積蓄。
軍事
隋朝建立后改革了府兵制。隋文帝對(duì)府兵制度的改革，要點(diǎn)是府兵的組織系統(tǒng)和兵役制度兩個(gè)方面。當(dāng)府兵者除保留軍籍外，還同其家屬編入州縣戶籍，與民戶一樣申請(qǐng)土地。平時(shí)生產(chǎn)，每年輪番到京城擔(dān)任守衛(wèi)，戰(zhàn)時(shí)打仗。府兵家屬不再跟隨府兵調(diào)動(dòng)而流寓無定，有利于社會(huì)生活安定和增加生產(chǎn)。府兵制為古代兵制之一。隋代府兵制創(chuàng)立以后，規(guī)定三年一揀點(diǎn)以補(bǔ)充缺額，服役年歲為二十一至五十九歲。府兵本身是免除課役，但軍資、衣裝、輕武器和上番赴役途中的糧食，則須自備。凡出兵征防須由朝廷命將統(tǒng)率，調(diào)遣時(shí)必須持兵部所下之魚符，經(jīng)州刺史和折沖府將領(lǐng)勘合后，才得發(fā)兵。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束則兵散于府，將歸于朝。這樣，將帥就不能擁兵自重。
鑒于南北朝晚期，突厥藉強(qiáng)大的軍事力量，不時(shí)侵?jǐn)_北周、北齊。故隋立國(guó)后，隋文帝便派兵攻打突厥，后來更采用離間分化策略，促使突厥分為東西兩部，彼此交戰(zhàn)不已，隋則得以消除北顧之憂。
南北朝時(shí)期，突厥人作為北方最主要的一個(gè)游牧民族時(shí)常侵?jǐn)_內(nèi)地。北周時(shí)期，楊堅(jiān)一直采取和親政策緩和雙邊關(guān)系。公元583年，突厥大舉南侵，隋文帝派兵將其擊敗，并大修長(zhǎng)城加強(qiáng)防御。
此后，戰(zhàn)敗的突厥分裂為東突厥和西突厥，西突厥向西面發(fā)展稱雄西域（后在李治時(shí)被唐朝消滅），東突厥則受到了隋朝的控制（后在隋末大亂再次崛起，空前強(qiáng)大”控弦且百萬，戎狄熾強(qiáng)，古未有也“，后被李世民消滅），中國(guó)北方邊境逐漸穩(wěn)定。隋朝初年，在南方還存在有西梁和陳兩個(gè)政權(quán)。西梁雖然以南朝正統(tǒng)自居，與南陳對(duì)立，但地少國(guó)弱，一直是北方西魏、北周和隋的附庸國(guó)。公元587年，楊堅(jiān)召西梁皇帝蕭琮入朝，廢之并吞西梁，由此完全做好了南下統(tǒng)一全國(guó)的準(zhǔn)備。
公元588年，隋文帝以晉王隋煬帝為帥，起兵南下攻陳。公元589年，隋軍攻入建康，陳叔寶情急之下帶著兩個(gè)愛妃躲藏到一口枯井中，后來被俘。至此，隋文帝結(jié)束了自西晉以后中國(guó)近300年的分裂局面，南北朝結(jié)束。
文化
隋文帝大力提倡文教，廣求圖書。他鑒于前代長(zhǎng)期戰(zhàn)亂，官書散佚，所以下詔求天下之書，凡獻(xiàn)一書縑[jiān]一匹。春秋、漢代的文化典籍因幾百年來的混戰(zhàn)，因戰(zhàn)火焚毀、遺失大半，583年楊堅(jiān)下詔求書，獻(xiàn)書一卷賞絹一匹?！懊耖g異書，往往間出”，“一、二年間，篇籍稍備”。隋時(shí)的藏書量是中國(guó)歷代最多的，隋朝藏書最多時(shí)有37萬卷，77000多類的圖書?！?a href="/hebeideji/7212648797317709857.html">北史》這樣說道：“自是天下州縣皆置博士習(xí)禮焉。”
隋朝建立之后，政治經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定，開始重視國(guó)家藏書管理工作，隋朝初期就開始從民間收集圖書，以后相繼出現(xiàn)了三次民間征書活動(dòng)，這大大增加了隋朝的藏書量，加之隋朝統(tǒng)治者愛好藏書，隋朝的藏書形成古代藏書的鼎盛。隋朝不僅圖書多，圖書典藏制度也得到了發(fā)展和完善。隋朝藏書之多加大了藏書管理要求，隋朝建立專門的國(guó)家管理機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)藏書管理事宜，并且對(duì)藏書進(jìn)行編撰和修訂，極大地促進(jìn)了中國(guó)文化的發(fā)展。當(dāng)時(shí)重要的國(guó)家藏書機(jī)構(gòu)有：嘉則殿、秘書省、修文殿和觀文殿，前兩個(gè)藏書機(jī)構(gòu)主要位于京師，后兩個(gè)藏書機(jī)構(gòu)位于東都，京師和東都是當(dāng)時(shí)主要藏書地點(diǎn)。嘉則殿建立時(shí)間最早，隋朝主要皇家藏書都在嘉則殿里面收集，因此嘉則殿的書籍主要供皇家人員閱覽。秘書省在隋朝的地位相當(dāng)高，并且作為隋朝五省之一的秘書省是統(tǒng)治者專門管理圖書典藏的部門。隋文帝很重視秘書省。另外，隋朝很多典籍在嘉則殿、秘書省、修文殿和觀文殿收藏的同時(shí)，也分別在省和府有收藏。隋文帝在藏書的整理上也作出了極大的貢獻(xiàn)，成立專門的監(jiān)管機(jī)構(gòu)秘書省，負(fù)責(zé)藏書的整理校勘工作。隋朝初年就已經(jīng)開始了圖書校勘整理工作，其后的每一年從未停止過對(duì)圖書進(jìn)行纂集、編目。所有的圖書收藏形成一定的體系，圖書體系化的編目，以及對(duì)圖書的校正，是隋朝圖書事業(yè)重要的特點(diǎn)。在藏書整理和收集的同時(shí)，隋文帝也加強(qiáng)了對(duì)藏書的修編工作。在戰(zhàn)爭(zhēng)中所得圖書大量遭到損壞，民間圖書更是如此，特別是時(shí)間比較久的古籍，損壞更加嚴(yán)重。隋朝剛建立之時(shí)，統(tǒng)治者為了吸取前朝滅亡教訓(xùn)，組織專人修編史書，隋文帝剛即位，便命魏收等修魏史，成立了專門的修書機(jī)構(gòu)（修書官），由秘書省直接監(jiān)管。修書官由著名的文人兼任，例如牛弘和許善心，在任職期間修編了大量的圖書。
楊堅(jiān)時(shí)建立起一整套相當(dāng)完備的行政管理機(jī)構(gòu)，改革選官制度，確立科舉制度。為明全國(guó)教化，恢復(fù)中華文化之正統(tǒng)，下詔制訂禮樂，以提升國(guó)家的文化素質(zhì)?？婆e制度萌發(fā)于南北朝，發(fā)展于隋朝，真正成型于唐朝。為廣置人才，隋文帝于587年正式設(shè)立分科考試制度選拔官員，取代九品中正制，自此選官不問門第?？婆e制度的采用，是社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和階級(jí)關(guān)系變動(dòng)的結(jié)果。自從北魏以來，隨著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，庶族地主階級(jí)經(jīng)濟(jì)也相應(yīng)得到發(fā)展，形成了一種社會(huì)力量。他們要求在政治上得到應(yīng)有的地位?？婆e制度有利于選拔人才，也促進(jìn)了教育、文學(xué)的發(fā)展，對(duì)于封建中央集權(quán)制度的鞏固起了很大的作用。
影響
楊堅(jiān)開皇時(shí)期的一系列措施，三省六部制、開皇律、州縣兩級(jí)制、均田制、大運(yùn)河、科舉制度、長(zhǎng)安城、洛陽(yáng)市、義倉(cāng)的創(chuàng)立，對(duì)后世中國(guó)造成深遠(yuǎn)的影響。
如唐朝繼承了三省六部制和科舉制度。又如度量衡的統(tǒng)一的影響，清代顧炎武在《日知錄》中曾說：“三代以來，權(quán)量之制，自隋文帝一變?！碧瞥兴逯?，基本以此為準(zhǔn)，唐以后雖稍有變動(dòng)，但基本仍保持隋制。
隋文帝建立的一整套規(guī)模龐大、組織完備的官僚機(jī)構(gòu)，開創(chuàng)了中國(guó)封建社會(huì)政治體制的新階段，表明封建制度已發(fā)展到成熟階段。自隋定制，一直沿襲到清朝。隋文帝對(duì)政治體制包括法制的改革，對(duì)于唐朝的體制有著直接的影響。還有度量衡統(tǒng)一的影響，清代顧炎武在《日知錄》中曾說：“三代以來，權(quán)量之制，自隋文帝一變?！碧瞥兴逯?，基本以此為準(zhǔn)，唐以后雖稍有變動(dòng)，但基本仍保持隋制。
隋朝首都唐長(zhǎng)安城乃當(dāng)時(shí)的“世界第一城”，它的設(shè)計(jì)和布局思想，對(duì)后世都市建設(shè)及日本、朝鮮都市建設(shè)都有深刻的影響。
評(píng)價(jià)
開皇之治，是長(zhǎng)期分裂后出現(xiàn)的短期繁榮，它是由統(tǒng)治者與被統(tǒng)治者雙方一致努力得來的。而繼任者不察民情，不恤政事，橫征暴斂，開皇之治就只能成為過眼云煙，不可能長(zhǎng)久維系。
《隋書》如此評(píng)價(jià)“開皇之治”：“七德既敷，九歌已洽，要荒咸暨，尉候無警。于是躬節(jié)儉，平徭賦，倉(cāng)廩實(shí)，法令行，君子咸樂其生，小人各安其業(yè)，強(qiáng)無凌弱，眾不暴寡，人物殷阜，朝野歡娛。二十年間，天下無事，區(qū)宇之內(nèi)晏如也。考之先王，足以參蹤盛烈。”
人口
根據(jù)學(xué)者通典記載，隋朝接受北周禪讓，開皇元年（581），全國(guó)戶口399萬戶。開皇5年滅陳新收50萬戶，至大業(yè)5年，人口達(dá)890萬戶，凈增約490萬戶。
社會(huì)
隋朝開皇時(shí)期，全國(guó)安寧，社會(huì)富足，南北民眾得以休息，編戶大增，倉(cāng)儲(chǔ)的豐實(shí)也為歷史所罕見，社會(huì)呈現(xiàn)空前繁榮景象。從隋前、中期的人口增長(zhǎng)，就能看得出開皇之治的成就。
民族
楊堅(jiān)楊堅(jiān)在民族關(guān)系及外交政策上，以抵御為主，征討為輔，先后對(duì)外作戰(zhàn)，隋朝的軍隊(duì)殲滅和重創(chuàng)了吐谷渾、契丹、高句麗等國(guó)，取得空前輝煌的勝利。在打完仗之后，隋文帝或款塞歸附，或遣使貢獻(xiàn)，都注重安撫，注重收攏人心。隋文帝對(duì)周邊各民族政權(quán)，盡可能使他們臣服，維護(hù)國(guó)家安定。
隋文帝利用挑撥分化和軍事打擊，使突厥分裂成東、西兩部。東突厥部啟民可汗稱臣內(nèi)附，上隋文帝尊號(hào)“圣人莫緣可汗”，“自天以下，地以上，日月所照，唯有圣人可汗。今是大日，愿圣人可汗千歲萬歲常如今日也?！币庵甘ベt的、富厚的君主。楊堅(jiān)即為隋朝皇帝兼突厥名義上的君主，是為中華天子兼異族國(guó)君的首例。
外交
楊堅(jiān)在對(duì)外交往上，秉持一種以德服人的觀念。在他看來，各藩屬國(guó)定期來朝，宗藩和平相處，是最理想的一種天朝政治秩序。當(dāng)然，有時(shí)也難免會(huì)使用戰(zhàn)爭(zhēng)的手段，不過，那也只是以臣服為目的，而不是要徹底擊滅。隋文帝統(tǒng)一中國(guó)后，迅速成為東亞乃至世界最強(qiáng)大的帝國(guó)，同時(shí)也加強(qiáng)了與東鄰日本和朝鮮三國(guó)的交往。由于日本的倔犟，雙方在外交上發(fā)生禮儀之爭(zhēng)，但這并沒有過多地影響兩國(guó)之間的友好交往。隋文帝開皇二十年（600）日本遣隋使到達(dá)長(zhǎng)安，回國(guó)后隋文帝派人訪問其國(guó)民俗。這可見兩國(guó)的交往情況之一斑。
隋朝與高句麗結(jié)成君臣關(guān)系，因?yàn)楦呔潲悇?shì)力較弱，為了自我保護(hù)，遂采取“事奉大國(guó)”的策略，與隋結(jié)成君臣關(guān)系。隋文帝在處理高句麗問題的態(tài)度上體現(xiàn)了他比較務(wù)實(shí)、比較理智的政治作風(fēng)。
科技
隋朝存在歷史雖短，卻涌現(xiàn)出一大批科技專家，取得了令人矚目的巨大成就。涵蓋了天文、歷法、建筑、數(shù)學(xué)、冶金、醫(yī)學(xué)、食品、紡織等多個(gè)領(lǐng)域。
參考資料 >
隋文帝.中華英烈祠.2018-09-14
隋書 帝紀(jì)第二 高祖下.國(guó)學(xué)網(wǎng).2018-12-14
隋書 帝紀(jì)第一 高祖上.國(guó)學(xué)網(wǎng).2021-11-08