黃牛（學(xué)名：Bos taurus），屬于牛科牛屬動(dòng)物，別名普通牛、家牛。關(guān)于黃牛的生物學(xué)分類存在爭(zhēng)議，通常用黃牛泛指起源上包括普通牛和瘤牛兩種，除野牦牛和水牛以外的所有家牛，而在生物學(xué)上，通常認(rèn)為黃牛是牛屬下學(xué)名為“Bos taurus”的一個(gè)物種。本詞條采用后者的觀點(diǎn)，以Bos taurus作為撰寫(xiě)主體來(lái)進(jìn)行呈現(xiàn)。黃牛于公元前8000年-6000年前的新石器時(shí)代已馴化為家畜，中國(guó)黃牛的直系祖先是形成于中亞的亞洲原牛。在中國(guó)，因黃牛體毛多呈黃色而故稱其“黃牛”，與大多數(shù)家畜一樣，黃牛廣泛分布于世界各地，中國(guó)各個(gè)地區(qū)幾乎都有黃牛的分布，黃牛可以適應(yīng)從溫帶到熱帶的溫度條件，但不能適應(yīng)過(guò)分潮濕和高海拔的環(huán)境，主要在牧場(chǎng)上生活和成長(zhǎng)。黃牛是植食反芻的群居動(dòng)物。
黃牛體型大，體重在147千克-1363千克之間，高約124厘米-132厘米；體被短毛，體色多樣；雌雄均有角，眼睛大，便于夜間活動(dòng)，眼睛位于兩側(cè)，便于勘察捕食者；牙上具有牙墊，適于以環(huán)狀研磨方式粉碎粗糙植被；四肢較長(zhǎng)，各有4趾，與中央2趾相比，后2趾很小，不著地，足蹄較小而多較圓鈍，蹄質(zhì)堅(jiān)實(shí)；尾較細(xì)長(zhǎng)，端毛多呈帚狀。黃牛是植食反芻動(dòng)物，以牛群為單位生活，有角斗行為。
世界范圍內(nèi)，黃牛屬于分布最廣的畜類之一，是現(xiàn)代養(yǎng)牛生產(chǎn)的主要對(duì)象，而且在人類的長(zhǎng)期精心選育下，分化成乳用、肉用、役用和兼用等專門化品種，是主要的肉用和奶用牛種。中國(guó)屬于世界上黃牛品種最多的國(guó)家之一。黃牛具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值，可用作耕地和負(fù)重，其肉、奶、皮、毛、糞便等也均有經(jīng)濟(jì)價(jià)值；黃牛還具有醫(yī)藥價(jià)值，家養(yǎng)黃牛的膽結(jié)石——牛黃屬于傳統(tǒng)名貴中藥材。中國(guó)的古代傳說(shuō)中、藝術(shù)作品中都有黃牛的身影。
馴化歷史
黃牛的野生祖先是野原牛（Bos primigenius），野原牛的顱骨狹長(zhǎng)，兩角間的額脊平直或微凸，額骨與枕骨形成一銳角，角很發(fā)達(dá)，在新石器時(shí)代遍布于歐亞大陸，在中國(guó)黑龍江省、黃河、長(zhǎng)江流域，中亞、西亞、歐洲東部和西部均有其遺骨出土。原牛在馴化前是否已分化為若干類型存在爭(zhēng)議，一般認(rèn)為歐亞大陸各地的家牛分別起源于原牛在馴化前已形成的幾個(gè)變種，其中，歐洲家牛起源于歐洲原牛；亞洲家牛起源于短角型的亞洲原牛，此外，還有一種瘤牛（Bos indicus）型的原牛也參與了亞洲黃牛的形成，印度瘤牛和現(xiàn)今分布在印度尼西亞群島的野生爪哇牛都是這種原牛的直系后齋，中國(guó)黃牛（特別是南方黃牛）也有其血統(tǒng)。
黃牛于公元前8000年-6000年前的新石器時(shí)代已馴化為家畜，其中，中亞和小亞細(xì)亞半島是黃牛馴化的主要中心。中國(guó)黃牛的直系祖先是形成于中亞的亞洲原牛，中國(guó)黃牛在家養(yǎng)之前已經(jīng)與瘤牛型原牛和歐洲原牛進(jìn)行過(guò)雜交。
命名分類
黃牛的“cattle”這個(gè)單詞很可能來(lái)源于羅馬詞“chattel”，意思是“財(cái)產(chǎn)”，在古羅馬時(shí)期，一個(gè)人的財(cái)富經(jīng)常由其所擁有的牛只頭數(shù)來(lái)度量，此外，最早的錢幣上印有公牛頭的現(xiàn)象，也可以用以佐證牛象征財(cái)富。拉丁語(yǔ)中的“pecus”的詞義是“牛”，羅馬語(yǔ)中“pecunia”表示“錢”，英語(yǔ)中也有形容詞“pecuniary”表示“金錢的，與錢相關(guān)的”。
在中國(guó)，因黃牛的體毛多呈黃色而故稱其為“黃牛”，通常用黃牛泛指起源上包括普通牛和瘤牛兩種，除野牦牛和水牛以外的所有家牛，在本詞條中，黃牛特指在生物學(xué)上的Bos taurus，在生物學(xué)上，通常將黃牛分為3個(gè)亞種，即Bos taurus taurus 卡爾？馮？林奈，1758、Bos taurus indicus Linnaeus，1758、Bos taurus primigenius Bojanus，1827。
但不同國(guó)家的家養(yǎng)黃牛（Bos taurus domesticus）又有不同的品種，例如，在中國(guó)，因自然環(huán)境和飼養(yǎng)條件不同而將黃牛分為北方黃牛、中原黃牛和南方黃牛3個(gè)類群，各類群的相關(guān)信息如下表：
北方黃牛、中原黃牛和南方黃牛血統(tǒng)基礎(chǔ)的差異，可以追溯到黃牛馴化的時(shí)期。北方黃牛和中原黃牛在亞洲原牛血統(tǒng)的基礎(chǔ)上分別吸收了一部分歐洲原牛和瘤牛系原牛的血統(tǒng)。南方牛則在亞洲原牛血統(tǒng)的基礎(chǔ)上混入了大量的瘤牛系原牛的血統(tǒng)成分。日本列島和朝鮮半島最原始的家牛是亞洲原牛的后裔，并含有瘤牛系原牛的血統(tǒng)成份，和中國(guó)中原牛的起源相似。
在史前時(shí)期，以亞洲原牛和瘤牛系原牛的血統(tǒng)為基礎(chǔ)的黃牛類群有廣泛的分布地域，北方類群主要分布在蒙古高原的中部和北部。
形態(tài)特征
黃牛體型大，體重在147千克-1363千克之間，高約124厘米-132厘米，體質(zhì)粗壯，結(jié)構(gòu)緊湊，肌肉發(fā)達(dá)；體被短毛，體色有從黑色到白色，紅棕色，棕色等。
黃牛的頭部略粗重；雌雄均有兩個(gè)洞角，角彎曲，角形不一，眼睛大，因而透光量也大，便于夜間活動(dòng)，眼睛位于兩側(cè)，視野廣闊，便于勘察捕食者；牙齒32枚，其中，門齒8枚，上下臼齒24枚，無(wú)犬齒，也沒(méi)有上切齒，相反，其牙上具有一層厚厚的齒墊，這種牙齒是適于以環(huán)狀研磨方式粉碎粗糙植被的一種性狀；頸短，頸下有肉垂，有的種類頸下垂肉發(fā)達(dá)，有的不明顯；四肢較長(zhǎng)，強(qiáng)健，各有4趾，與中央2趾相比，后2趾很小，不著地，足蹄較小而多較圓鈍，蹄質(zhì)堅(jiān)實(shí)；尾較細(xì)長(zhǎng)，端毛多呈帚狀。北方黃牛、中原黃牛和南方黃牛這三個(gè)生態(tài)地理類群的黃牛，從北向南，肩峰逐漸增高，胸垂逐漸變大，牛角逐漸變長(zhǎng)。
黃牛雄性身體比雌性強(qiáng)大，肩部的肌肉也更強(qiáng)，上體通常深棕褐色、灰褐色、棕黑色；雌性黃牛體型較雄性黃牛小，肌肉較弱，肌肉的分布也較均勻，毛色略淺，腿的下部多白色，角較長(zhǎng)和細(xì)，有乳頭2對(duì)。
黃牛中的較著名品種有秦川牛、南陽(yáng)黃牛等，其中，秦川牛屬于大型牛，體驅(qū)高且長(zhǎng)，雄性秦川公牛平均體重為615千克（446千克-784千克)，雌性個(gè)體平均為384千克（259千克-506千克），閹牛平均為500千克（225千克-784千克）。毛色主要是紫紅色，也有紅色、淺紅色和黃色等。鼻鏡、眼圈、蹄、角、肛門、陰戶大多呈肉紅色。全身結(jié)構(gòu)堅(jiān)實(shí)，骨胳粗壯，肌肉豐厚，體質(zhì)強(qiáng)健，頭大而寬，角短而扁圓，頸部較短，軀體前部發(fā)達(dá)，后部較不發(fā)達(dá)。雄性個(gè)體耆甲高而寬，肋骨開(kāi)張，胸部寬深，四肢端正，腹部圓大，一般為斜尻，也有尖尻的。
分布棲息
分布范圍
野生黃牛曾成群地遷徙到北美和歐洲，這些區(qū)域的野生黃牛群在現(xiàn)代已滅絕；也遷徙到亞洲和非洲，現(xiàn)代仍有部分野生種群存在；南美洲和澳大利亞沒(méi)有野生黃牛。與大多數(shù)家畜一樣，黃牛在現(xiàn)代廣泛分布于世界各地。
如在中國(guó)，黃牛是分布很廣的一種家畜，在中國(guó)各個(gè)地區(qū)幾乎都有黃牛的分布，不同黃牛類群的主要分布地如下表：
棲息環(huán)境
黃牛的棲息環(huán)境較廣泛，不同的品種所適應(yīng)的環(huán)境有一定差異，不同的皮毛顏色在不同地區(qū)、不同時(shí)期具有不同的優(yōu)勢(shì)，例如，在較寒冷的牧場(chǎng)中，背部為黑色的黃牛在夏天更不耐熱，背部為白色的黃牛在冬季更不耐冷。總體上看，黃牛與瘤牛相比，更不耐熱，該物種可以適應(yīng)從溫帶到熱帶的溫度條件，但不能適應(yīng)過(guò)分潮濕和高海拔的環(huán)境。黃牛適應(yīng)能力強(qiáng)，放牧性能好，在炎熱季節(jié)不懼日光照射，不怕酷熱；在寒冷季節(jié)，不畏嚴(yán)寒，不懼大風(fēng)，不僅有較強(qiáng)的抗病能力，而且對(duì)不少疾病也有特殊的抵抗力。黃牛主要在牧場(chǎng)上生活和成長(zhǎng)，牧場(chǎng)不用施肥、耕種、灌溉，但面積需足夠大。
在中國(guó)，三種不同類群的黃牛適應(yīng)的具體棲息環(huán)境如下：
北方黃牛的代表性品種為蒙古牛，最適應(yīng)的草地類型是溫帶草甸、草甸草原和典型草原。例如，優(yōu)良的地方品種錫林郭勒盟東部草甸草原的烏珠穆沁牛，屬于體格很大的肉乳兼用品種；新疆伊梨、塔城地區(qū)和阿勒泰地區(qū)山地草原和河漫灘草甸的哈薩克牛也是肉乳兼用品種；吉林市東部森林草甸的延邊牛是農(nóng)區(qū)役用牛，體格高大，產(chǎn)肉性能也很好。呼倫貝爾大草原的三河牛是以蒙古牛為母本育成的乳肉兼用牛。
中原黃牛主要分布在暖溫帶落葉闊葉林的平原農(nóng)業(yè)區(qū)，此處農(nóng)業(yè)歷史悠久，大多有種植苗蓓和其他飼料的傳統(tǒng)，飼養(yǎng)方式以舍飼為主，放牧為輔。優(yōu)良的地方品種很多，例如秦川牛、晉南牛、南陽(yáng)牛、魯西牛、郟縣牛、海黑牛等，這些牛都是著名的役用品種，但同時(shí)也具有良好的產(chǎn)肉性能。
南方黃牛分布在亞熱帶和熱帶丘陵旱地地區(qū)，南方黃牛有些品種以放牧為主，如雷州半島和海南島西南部稀樹(shù)草原地區(qū)的海南高峰牛（瓊雷牛）、云南省干熱河谷稀樹(shù)草原地區(qū)的云南高峰牛、廣西壯族自治區(qū)西部石灰?guī)r旱生常綠闊葉林及其次生灌草叢地區(qū)的廣西牛等。
生活習(xí)性
反射行為
黃牛姿勢(shì)反射的兩個(gè)主要結(jié)果是高或低姿勢(shì)緊張位。高姿勢(shì)緊張位涉及反重力肌肉（當(dāng)收縮時(shí)，將身體抬離地面更高的肌肉）的收縮，其特征表現(xiàn)為抬起頭部和尾部，并保持警覺(jué)的姿勢(shì)，通常與快速運(yùn)動(dòng)、活動(dòng)準(zhǔn)備或“興奮”狀態(tài)有關(guān)。
低姿態(tài)緊張是放松反重力肌肉的結(jié)果，表現(xiàn)為動(dòng)物躺著或站著時(shí)頭和尾巴放低，該姿勢(shì)表示疲勞、準(zhǔn)備睡覺(jué)，或者可能表示其生病或受到了驚嚇，也可能表明其缺乏信心等。
覓食行為
黃牛是植食動(dòng)物，以草、莖和其他草本植物為食。一頭黃牛平均每天8小時(shí)能吃掉70千克草。黃牛的取食方式為將草纏繞在舌頭上，然后以其下牙割開(kāi)草。
黃牛屬于反芻亞目，具有特殊的消化系統(tǒng)以分解相對(duì)難以消化的植物材料，例如，其胃有四個(gè)室，即瘤胃、網(wǎng)胃、瓣胃和皺胃。食物在瘤胃與特殊細(xì)菌混合；再進(jìn)入網(wǎng)胃進(jìn)行進(jìn)一步分解，這種被部分消化的食物可以被反胃入口腔并再次進(jìn)行咀嚼，即反芻；然后，食物被吞咽并進(jìn)入瓣胃和皺胃，由消化酶進(jìn)一步分解，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)被吸收。黃牛的消化過(guò)程需要約70小時(shí)-100個(gè)小時(shí)，屬于動(dòng)物中食物的通過(guò)速度最慢的一種動(dòng)物。這種消化方法使其能夠從食物中獲得盡可能多的營(yíng)養(yǎng)。
黃牛的糞便相對(duì)較干硬，糞堆通常很少散塌，多呈“花卷”狀疊堆。
社群行為
黃牛是群居動(dòng)物，以牛群為單位生活，群體中有等級(jí)制度，每個(gè)牛群中有一只占優(yōu)勢(shì)地位的雄性黃牛，該個(gè)體是唯一一只能與群體中其他雌性個(gè)體交配的雄性，在被其他雄性個(gè)體擊敗之前，處于優(yōu)勢(shì)地位的雄性黃牛個(gè)體一直維持這種等級(jí)制度。犢牛的等級(jí)與其母親相同。群體中的雌性個(gè)體有集體育幼的行為。
攻擊行為
黃牛在爭(zhēng)奪有限資源如食物或配偶時(shí)常發(fā)起攻擊行為，黃牛的攻擊行為存在性別差異，雌性黃牛通常使用角以保護(hù)自己和牛犢，而雄性黃牛很少在除了挑戰(zhàn)其他雄性黃牛或挑地的情況下使用角，例如，在角斗場(chǎng)時(shí)，雄性黃牛僅在進(jìn)入斗牛場(chǎng)之前和之后，在無(wú)法逃跑的情況下被刺激到發(fā)瘋時(shí)才會(huì)發(fā)起攻擊。雌性黃牛和雄性黃牛的攻擊方式一樣，在攻擊前和攻擊后，有一系列典型的警告行為，例如頂刺行為，用以警告對(duì)方不要靠近，此外，還有低頭、轉(zhuǎn)頭、轉(zhuǎn)身、跺蹄等行為；在攻擊時(shí)，兩頭黃牛頭對(duì)頭進(jìn)行頂撞和側(cè)撞對(duì)手的角使其偏向一方。但雌性黃牛在扭動(dòng)對(duì)手的角時(shí)不及雄性笨重，持續(xù)時(shí)間也更短，約1分鐘，而雄性黃牛的攻擊行為可持續(xù)約30秒-1小時(shí)。
交流行為
黃牛可借助視覺(jué)信號(hào)、聽(tīng)覺(jué)信號(hào)、觸覺(jué)信號(hào)、味覺(jué)信號(hào)等進(jìn)行信息交流。在進(jìn)行交流尤其是近距離的交流時(shí)，黃牛常常使用一系列不同的身體姿勢(shì)和面部表情來(lái)進(jìn)行信息交流。例如，在看到另一頭黃牛的高姿態(tài)緊張位時(shí)，這頭黃牛就能意識(shí)到周圍可能存在需要警惕的事物。
黃牛的發(fā)聲頻率很高，通過(guò)發(fā)聲進(jìn)行信息交流的優(yōu)勢(shì)是，即使看不見(jiàn)對(duì)方，也能進(jìn)行信息交流。黃牛由喉部發(fā)聲，聲音在通過(guò)一系列修飾后可發(fā)生很大的改變。在牛身上，第一個(gè)共振器是咽，牛的咽比人的咽小，第二個(gè)是牛的臉頰，此外，舌頭的位置，以及嘴巴是否張開(kāi)，也會(huì)改變其聲音，鼻腔也能起到共振器的作用。各種器官相互作用，使得黃牛可以發(fā)出響亮的“mm”聲。例如，黃牛犢牛與其母親之間常常通過(guò)發(fā)聲進(jìn)行信息交流。
黃牛還可通過(guò)觸覺(jué)進(jìn)行信息交流，例如，使用鼻或舌頭進(jìn)行觸碰，或者站近，讓頭部、腹部或側(cè)面進(jìn)行觸碰進(jìn)行信息交流，黃牛母親和牛犢間常進(jìn)行觸碰，黃牛在求偶過(guò)程中也會(huì)通過(guò)觸碰進(jìn)行信息交流。
生長(zhǎng)繁殖
發(fā)情
雌性黃牛在約一年時(shí)性成熟，其交配行為可發(fā)生至12歲。雌性黃牛接近發(fā)情期的第一個(gè)跡象是小便，這會(huì)吸引雄性黃牛的注意力，雄性黃牛在看見(jiàn)雌性黃牛后，會(huì)走到其周圍并嗅聞地面，嗅聞的過(guò)程可反復(fù)多次，在此之后，在附近走來(lái)走去并伸頭去嗅聞幾頭雌性黃牛的女性外生殖器，主要通過(guò)檢測(cè)信息素來(lái)找到處于發(fā)情期的雌性黃牛，這種信息素可通過(guò)尿液或從陰道中排出。在接下來(lái)的12小時(shí)-24小時(shí)里，雄性黃牛會(huì)一直靠近這頭雌性黃牛，使二者的距離不超過(guò)約14米直到雌性個(gè)體的發(fā)情期結(jié)束，若一頭雄性黃牛與多頭處于發(fā)情期的雌性黃牛關(guān)在一起，雌性黃牛們即使很餓也不會(huì)四處游蕩并進(jìn)食。
求偶與交配
黃牛可在全年的不同季節(jié)交配，在求偶過(guò)程中或試圖爬跨時(shí)，雄性黃牛會(huì)不斷地將下巴放在雌性黃牛的背上、臀部或側(cè)面，經(jīng)常嗅聞并觸碰雌性個(gè)體的女性外生殖器，在這種漫長(zhǎng)的求偶過(guò)程中不斷進(jìn)行的觸覺(jué)、視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)交流，可能對(duì)促進(jìn)雌性黃牛興奮，從而促進(jìn)受孕很重要。若雌性黃牛未接受交配，該個(gè)體會(huì)轉(zhuǎn)圈，在雄性個(gè)體爬跨時(shí)破壞其身體平衡。在進(jìn)行交配前，雄性黃牛會(huì)不斷試圖爬跨，有時(shí)甚至可達(dá)50次，交配后的射精僅持續(xù)幾秒，交配后雄性黃牛從雌性黃牛身上下來(lái)，有時(shí)立即開(kāi)始進(jìn)食，或者二者挨近并躺，相互觸碰。在大約幾分鐘或一小時(shí)的休息后，二者再重復(fù)進(jìn)行交配，雌性黃牛在發(fā)情期間可交配多達(dá)15次。
黃牛的同性爬跨較常見(jiàn)。雌性黃牛常常對(duì)處于發(fā)情期的其他雌性個(gè)體進(jìn)行爬跨，或者處于發(fā)情期間的雌性個(gè)體對(duì)其進(jìn)行爬跨；牛群中的雄性黃牛間也常常發(fā)生同性性行為，但很少發(fā)生射精行為；犢牛也較易發(fā)生爬跨行為，它們常對(duì)雌性黃牛、雄性黃牛或者在相互之間進(jìn)行爬跨。
受孕與生殖
交配行為進(jìn)行大約8小時(shí)-12小時(shí)后，雌性黃牛不再接受交配，這時(shí)其可能已經(jīng)完成了排卵和受孕。然后雌性個(gè)體通常跟著雄性個(gè)體逐漸回到牛群之間，雄性個(gè)體則尋找其他雌性黃牛。交配后雙方的紐帶關(guān)系可能持續(xù)幾天，在一起飼養(yǎng)的情況下這種關(guān)系也可能持續(xù)一生。
黃牛的妊娠期約為九個(gè)月，雌性黃牛在分娩前約42天-90天時(shí)，女性外生殖器輕微腫脹；在分娩前幾天，乳房腫脹，外陰進(jìn)一步腫脹，有時(shí)滲出透明的粘液；焦躁不安，各種行為常常被打斷，如進(jìn)食時(shí)經(jīng)常被短時(shí)間的站立、躺下等行為打斷，較少見(jiàn)到雌性個(gè)體故意離開(kāi)牛群的現(xiàn)象，而是由于與牛群的活動(dòng)不同步而導(dǎo)致被牛群“拋下”。黃牛犢牛在春季出生的數(shù)量較多，且通常是在10月-11月或2月-3月的寒冷夜晚出生。羊膜破裂后可見(jiàn)到持續(xù)約30分鐘-4小時(shí)的肌肉收縮，然后是牛犢的前肢，此時(shí)，雌性黃牛仍持續(xù)四處走動(dòng)、躺下、站立或繞圈，排出羊水后，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)嗅聞并食用其上的草或泥土，牛犢落地后，雌性個(gè)體會(huì)嗅聞并舔牛犢，此后，在牛犢行走前，它常常不會(huì)離開(kāi)此地太遠(yuǎn)。牛犢由其母親照料，其母親有護(hù)幼行為，會(huì)驅(qū)逐一切會(huì)威脅牛犢的個(gè)體。
牛犢早熟，在出生后不久就能夠識(shí)別自己的母親，而且能夠站立和行走；哺乳期約為六個(gè)月，在接下來(lái)的六個(gè)月中犢牛逐漸變得獨(dú)立；黃牛的平均壽命約25歲。
人工養(yǎng)殖
養(yǎng)殖歷史與現(xiàn)狀
早在公元前8800年-8300年，在新月沃土（Fertile Crescent）（西亞、北非地區(qū)兩河流域及附近一連串肥沃的土地）及約1500年后的印度河谷（Indus valley）就有人類馴養(yǎng)黃牛的考古學(xué)證據(jù)。
黃牛屬于在世界上分布最廣的物種之一，是現(xiàn)代養(yǎng)牛生產(chǎn)的主要對(duì)象，而且在人類的長(zhǎng)期精心選育下，分化成乳用、肉用、役用和兼用等專門化品種，是主要的肉用和奶用牛種。中國(guó)黃牛有55個(gè)地方品種、8個(gè)育成品種，共63個(gè)，是世界上牛品種最多的國(guó)家。中國(guó)黃牛具有肉品質(zhì)優(yōu)良，肉用潛力較大，對(duì)秸稈類農(nóng)副產(chǎn)品的利用能力較強(qiáng)，抗病力強(qiáng)，遺傳有害性狀頻率相對(duì)較低等特點(diǎn)。
養(yǎng)殖管理
家養(yǎng)黃牛性溫馴，調(diào)教后易駕馭，具有極好的耐苦和耐熱性，對(duì)于包括黃牛在內(nèi)的牛群管理，不同地域的管理方式存在差別，例如，在歐洲，人們主要通過(guò)物理手段如設(shè)計(jì)圍欄等來(lái)管理黃牛的活動(dòng)；而富拉尼游牧民族往往通過(guò)理解和利用黃牛的行為傾向?qū)εＨ哼M(jìn)行管理，例如，牧民的某些行為與牛群中占優(yōu)勢(shì)地位的個(gè)體相似，有時(shí)用木棍敲打牛群中的個(gè)體，有時(shí)也通過(guò)發(fā)出奇特的叫聲扮演牛群中的領(lǐng)導(dǎo)者，引導(dǎo)牛群向自身需要的方向行動(dòng)。
黃牛較水牛性成熟早，在家養(yǎng)條件下，雄性黃牛1.5歲即有性行為，2歲可配種，雌性黃牛2歲性成熟，一生一般可生產(chǎn)8胎-9胎，也有高達(dá)15胎者。
病害防治
包括黃牛在內(nèi)的牛類可患多種疾病，其中，較常見(jiàn)的傳染病有：第一，牛口蹄疫，該疾病由小RNA病毒科（picornaviridae）口瘡病毒屬（Aphthovirus）的牛口蹄疫病毒（Foot-and-mouth disease virus，F(xiàn)MDV）引起，通過(guò)直接接觸或間接接觸傳染，屬于人畜共患急性、熱性、高度傳染性傳染病，主要引發(fā)心肌炎猝死，可通過(guò)提前接種相關(guān)疫苗并輔以藥物進(jìn)行治療；第二，牛布魯氏病，由布魯氏桿菌（Brucella）引起，多數(shù)病例為隱形傳染，癥狀表現(xiàn)不明顯，主要表現(xiàn)為生殖器官、胸膜、關(guān)節(jié)、胎膜、睪丸發(fā)炎，引起流產(chǎn)、不育和各組織的局部病灶，該疾病難以治愈，不允許治療。此外，還有牛結(jié)核病、牛病毒性腹瀉、牛流行熱、牛海綿狀腦病等多種疾病。
對(duì)包含黃牛在內(nèi)的一大類牛類開(kāi)展保健工作時(shí)，其原則是“預(yù)防為主，防治結(jié)合”，具體來(lái)說(shuō)，就是第一，以防為主，在日常飼養(yǎng)管理和春秋防疫之時(shí)，建立嚴(yán)格的防疫制度，做好日常消毒工作；第二，自繁自育，牛只入離場(chǎng)期間是疫病防治重點(diǎn)階段，堅(jiān)持自繁自育，可大大減輕防疫壓力；第三，定期免疫，要認(rèn)真執(zhí)行計(jì)劃防疫，并對(duì)主要疾病進(jìn)行疫情檢測(cè)；第四，出現(xiàn)疫情時(shí)，要做到早發(fā)現(xiàn)、快處理、嚴(yán)格防控、盡力減小疫情面積。
相關(guān)品種
適應(yīng)于不同的環(huán)境條件和不同的生產(chǎn)要求，世界各國(guó)培養(yǎng)了不同的黃牛品種。例如，意大利的博斯牛（Bos taurus brachiceros fronttosus）和弗朗托索思牛（Bos taurus fronttosus），這是意大利的兩大主要養(yǎng)殖牛品種。在中國(guó)，黃牛中品質(zhì)最好的類群代表有秦川牛、南陽(yáng)黃牛、魯西牛。
秦川牛的主要產(chǎn)區(qū)為陜西省關(guān)中平原的多個(gè)縣、市。毛色有紫紅，紅，黃三種，以紫紅和紅色者居多，也有黑色，灰色和黑斑點(diǎn)的；體型高大，骨骼粗壯，肌肉豐滿，體質(zhì)強(qiáng)健；角短而鈍，多向外下方或向后稍彎；肩長(zhǎng)而斜，胸部寬深，乳房發(fā)育尚好，肋長(zhǎng)而開(kāi)張，背腰平直寬廣，長(zhǎng)短適中，接合良好，薦骨部分多稍隆起，后軀發(fā)育稍差；蹄殼分紅，黑和紅黑相間三色。
南陽(yáng)牛主產(chǎn)地為青海省南、北高寒地帶。毛色主要有黃、紅、草白三種，以深淺不等的黃色最多，一般在面部、腹下、四肢下部毛色較淺。體質(zhì)結(jié)實(shí)，頭部狹長(zhǎng)，角形較多，雄性個(gè)體角基部較粗，以蘿卜角為主，雌性個(gè)體角較細(xì)，鼻鏡多為肉紅色，部分牛帶有黑點(diǎn)；胸深，背腰平直，薦尾略高，形狀輕健。蹄殼以黃蠟色居多，也有琥珀色帶與紅色相間的。
魯西牛的主要產(chǎn)區(qū)有山東省西南部的菏澤市，濟(jì)寧市兩地區(qū)。被毛從淺黃到棕紅色都有，以黃色最多，一般前軀毛色較后軀為深，雄性較雌性深，體軀結(jié)構(gòu)勻稱，細(xì)致緊湊，多數(shù)牛有完全或不完全的“三粉”特征，鼻鏡與皮膚多為淡肉紅色，部分鼻鏡有黑點(diǎn)或黑斑；角色蠟黃或琥珀色，雄性個(gè)體多平角或龍門角，雌性個(gè)體角形多樣，以龍門角較多；垂皮較發(fā)達(dá)；雄性肩峰高而寬厚，胸深而寬，而后軀發(fā)育較差，體軀明顯前高后低的前勝體型，雌性后軀發(fā)育較好，背腰較短而平直。
種間關(guān)系
黃牛的野生祖先很可能被狼（Canis）、獅子（Panthera leo）、人類（Homo）和熊（Ursidae）等大型食肉動(dòng)物捕食，其中，捕食者多捕食年幼、年老、生病個(gè)體。現(xiàn)今的黃牛有時(shí)也會(huì)被大型野生食肉動(dòng)物捕食，但絕大多數(shù)捕食都是由人類施行的。黃牛體型龐大，人類的放牧行為也在一定程度上可以保護(hù)其免受捕食者的攻擊。
包括黃牛在內(nèi)的多種牛可被寄生蟲(chóng)感染，如巴貝西蟲(chóng)（Babesiosis）、泰勒蟲(chóng)（Theileriosis）等寄生蟲(chóng)感染可造成黃牛的生產(chǎn)力下降。
危害
在放牧黃牛時(shí)可能會(huì)破壞環(huán)境，例如，在人類的黃牛放牧區(qū)域，黃牛可能會(huì)嚴(yán)重影響自然系統(tǒng)，造成侵蝕、引入外來(lái)植物、破壞河岸棲息地等。
黃牛在畜牧業(yè)的一個(gè)負(fù)面方面是該物種可傳播海綿狀腦病，即牛海綿狀腦病（俗稱瘋牛病），英國(guó)曾爆發(fā)的瘋牛病導(dǎo)致多人感染，該疾病屬于一種致命的退行性腦疾病，由一種被稱為朊病毒的蛋白質(zhì)引起，人們認(rèn)為這種疾病與食用受感染奶牛的牛肉有關(guān)，因此歐洲國(guó)家禁止進(jìn)口所有英國(guó)牛肉。此外，在牧場(chǎng)中，黃牛有時(shí)也將疾病傳播給當(dāng)?shù)匾吧鷦?dòng)物，并對(duì)自然生態(tài)系統(tǒng)造成快速，有時(shí)甚至不可逆轉(zhuǎn)的破壞。
牛糞中人工添加伊維菌素，可致糞樣中土壤線蟲(chóng)群落多度、生物量、多樣性等指標(biāo)降低，并添加濃度越高，降低幅度越大。因此，牛糞中伊維菌素殘留對(duì)土壤線蟲(chóng)多數(shù)群落指標(biāo)有負(fù)面影響，并可持續(xù)大約1周。在家畜養(yǎng)殖實(shí)踐中，應(yīng)該特別注意施用伊維菌素后一周內(nèi)排泄糞便的妥善處理。
主要價(jià)值
經(jīng)濟(jì)價(jià)值
黃牛屬于家畜中最重要的物種之一，黃牛還可用作耕地和負(fù)重，由于雄性黃牛體型和力量較大，常被用來(lái)負(fù)載或犁地，黃牛的肉、奶、皮、毛、糞便等均有經(jīng)濟(jì)價(jià)值。據(jù)聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，2022年，包括黃牛在內(nèi)的全世界的奶牛總計(jì)生產(chǎn)了超過(guò)7.5億千克牛奶，生產(chǎn)了包括牛骨在內(nèi)的約0.7億千克。
類似于其他動(dòng)物，人們最初獵殺野牛以充當(dāng)食物或其他生活資料，后來(lái)，隨著人類的發(fā)展，開(kāi)始培育具有較好生長(zhǎng)速度、脂肪蓄積能力和泌乳性能的黃牛，早在公元前9000年，人類就開(kāi)始利用牛奶。在現(xiàn)代，黃牛主要用于奶制品（牛奶、奶酪等）和肉類的生產(chǎn)。黃牛皮可用作皮革制品，黃牛皮是制革的一種主要原料皮，黃牛皮表皮層薄，毛孔小面密，粒面細(xì)致，密度大，適于加工制作各類皮革。·黃牛糞便還是肥料和燃料的良好來(lái)源。此外，也可將黃牛用以制作膠水、肥皂等物品。
黃牛與其他物種雜交獲得的雜種有時(shí)具有更優(yōu)良的性狀。如在中國(guó)青海、西康、西藏一帶，常用黃牛和牦牛雜交，所得的一代雜種稱為犏牛。牛體格大，能適應(yīng)高原氣候，容易調(diào)教和馱運(yùn)，耕作的能力也都勝過(guò)其親代。
藥用價(jià)值
牛黃屬于傳統(tǒng)名貴中藥材，指家養(yǎng)黃牛的膽結(jié)石，在處方中常稱牛黃、天然牛黃、西牛黃、京牛黃、丑寶，其中，根據(jù)產(chǎn)生部位不同，叫法也不同，其中，在膽囊中產(chǎn)生的稱“膽黃”或“蛋黃”，在膽管中產(chǎn)生的稱“管黃”，在肝管中產(chǎn)生的稱“肝黃”。該藥材產(chǎn)于西北、東北、華北等地。首載于《神農(nóng)本草經(jīng)》。中醫(yī)認(rèn)為牛黃具有清心，豁痰，開(kāi)竊，涼肝，息風(fēng)，解毒的功效，臨床上應(yīng)用于肝風(fēng)內(nèi)動(dòng)癥、竅閉神昏、熱毒癥。
在20世紀(jì)，牛黃貨源主要依靠進(jìn)口，其主要產(chǎn)區(qū)為南北美洲及澳洲。20世紀(jì)50年代前，年產(chǎn)銷量約10余千克，集中在大、中城市使用，主要用于生產(chǎn)同仁牛黃清心丸、安宮牛黃丸、牛黃解毒丸、六神丸等中成藥。50年代后，以牛黃配伍的中成藥市場(chǎng)暢銷，牛黃極為緊缺。為此，由天津市等地研究試制人工合成牛黃，取得成功，代替天然牛黃用于140多種中成藥的生產(chǎn)，牛黃緊缺情況得到緩解。少量名貴中成藥仍使用天然牛黃配制，所以天然牛黃依然不落身價(jià)，長(zhǎng)期暢銷。
又如侗藥baol senc（報(bào)辰），其中，baol指“角”，senc指“黃牛”，這味藥材指黃牛的角。
相關(guān)文化
中國(guó)的古代傳說(shuō)中、藝術(shù)作品中都有黃牛的身影。例如，郝懿行云：“那，《玉篇》作，云奴多切，獸似牛，本此。”郭郭云：“《中國(guó)古代動(dòng)物學(xué)史·山海經(jīng)·獸類》釋為黃牛Bos taurus，野生黃牛變異種（白尾）。牛科，近于蒙古黃牛。中國(guó)故宮博物院收藏的縱長(zhǎng)20.8厘米，橫長(zhǎng)139.8厘米的名畫(huà)——韓滉的《《五牛圖》》中的五牛均屬于黃牛。此外，黃牛還是某些宗教儀式完成的必需品。
世界各國(guó)例如巴基斯坦和印度也都有與黃牛相關(guān)的郵票。
參考資料 >
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