李春芳（1510年-1584年），字子實，號石麓，直隸揚州府興化縣（今江蘇興化）人，祖籍句容市縣，明朝官員，官至內閣首輔，與嚴訥、郭樸、袁煒同有“青詞宰相”之稱。
李春芳出生于明正德五年（1510年），少時家境清貧，曾在句容縣茅山華陽洞借燈讀書。嘉靖二十六年（1547年），李春芳狀元及第，與張居正同科，被授予翰林修撰。因善寫青詞得明世宗朱厚賞識，嘉靖三十四年（1555年）升為翰林學士。歷官太常少卿、禮部右侍郎、禮部左侍郎、吏部侍郎等職，后接任嚴訥為禮部尚書。任禮部尚書期間，李春芳主持編訂了《宗藩條例》，受到皇帝嘉獎加太子太保。嘉靖四十四年（1565年），兼武英殿大學士，進入內閣與嚴訥共參機務。隆慶二年（1568年），代徐階擔任內閣首輔，累官至少師兼太子太師、吏部尚書、建極殿大學士。在閣期間，他曾主持殿試、勸誡明穆宗朱載勤儉惜民，還促成“俺答封貢”，并于隆慶四年（1570年）進中極殿大學士。因被高拱與徐階等人的矛盾所累，李春芳屢遭彈劾，因此他數次上書請求致仕，終于在隆慶五年（1571年）得到明穆宗朱載坖批準。回鄉后，他尊親奉老，交友論道，為鄉里民事出力，傳為佳話。萬歷十二年（1584年）李春芳然長逝，明廷追贈其為太師，謚號“文定”，葬于揚州宏恩寺側。
李春芳一生著述頗豐，主要有《》（十卷）收錄于《》。《明史》評價他為人恭謹平恕，為官公正廉潔，因而被時人比作完顏雍朝名臣李時。《明實錄》則稱贊他為官能“上成君德，中協友，下庶司”，為國家的升平之治默默付出從不懈怠，不愧為“太平宰相”。
人物生平
青詞狀元
李春芳出生于明正德五年（1510年），因家境貧苦，曾在句容市茅山華陽洞借燈讀書，故又稱“華陽洞天主人”。嘉靖十年（1531年），李春芳中舉人。中舉后勤學不倦，曾拜訪歐陽德、湛若水等大儒，又同當時知名的學者王艮、丁養晦交友。嘉靖二十六年（1547年），李春芳擢進士第一，以鼎甲第一成為丁未科狀元，與張居正同科。隨后被授官為翰林院修撰，進入西苑供職。因擅長撰寫青詞，李春芳甚得朱厚熜賞識，得與翰林侍讀嚴訥一同被破格提升為翰林學士。不久后又被提拔為太常少卿，任禮部右侍郎，仍兼翰林學士，像之前一樣在西苑供職。后來李春芳佐理禮部事務，升任禮部左侍郎，轉任吏部侍郎。
宗藩治理
明代嘉靖時期，宗藩問題層出不窮，李春芳曾就一肅府襲封事上奏折《請酌議藩封》，指出宗族蕃衍、民不堪命的事實，認為改革宗藩制度勢在必行。同時提出了改革的最初設想，即嫡子可以封爵位，其余按照嫡庶子照例封本等官職。嘉靖四十二年（1563年）時任禮部尚書的李春芳組織眾多官員一起商討宗藩事宜，考證歷代事例，共議定條制度，編訂成書《請刊行宗藩條例》呈奏明世宗朱厚熜。嘉靖四十四年（1565年）二月，明朱厚熜將李春芳等人奏上的書定名為《宗藩條例》，欽命頒行天下。
入閣柄權
嘉靖四十四年（1565年）李春芳加封太子太保、武英殿大學士，入內閣任職，與一同參與機密大事的處理。當時任內閣，很得明世朱厚熜信賴，李春芳也惟徐馬首是瞻，徐階因此對他頗為器重，以至于一黨的齊康，在彈劾首輔徐階時候也連帶彈劾次輔李春芳，說他們二人在內閣中狼狽為奸、擾亂朝政。隆慶元年（1567年）李春芳以翼戴功進少保，又因同知經筵、總裁《世廟實錄》，加之之前總校重刊《永樂大典》完成，進少傅兼太子太傅。
隆慶元年（1567年）明朱載坖詔修翔鳳樓，李春芳立即上《乞罷翔鳳樓工》疏，他進言道，一旦大興土木，就會大開奢靡之風，修剪翔鳳樓不僅與之前的詔諭所背馳，也不是新朝初啟時所適宜的。還勸誡明穆宗朱載坖應以“卑宮室”的為典范，具備節儉的美德，體恤百姓的仁義。針對此事，李春芳屢次上疏，終于，數番有理有力的勸止換來了明穆宗朱載坖的感悟，整個隆慶之世都未大興土木。
擔任首輔
隆慶二年（1568年），因徐階致仕還鄉，李春芳繼徐階升任首輔，以一品滿進兼太子太師、建極殿大學士，后一品再滿，進柱國少師兼大學士。同年，戊辰科殿試由時任內閣首輔的李春芳擔任主考官，這場考試使明廷獲得了不少人才。明代內閣大臣許國說戊辰的殿試獲得約四百位官員，是科舉所得國士最多的一次，這批人才在明朝歷史中發揮了重要作用。
朱載坖朱載坖繼位之初，用度開支巨大，動輒從國庫支取銀兩。隆慶三年（1569年）明穆宗朱載坖傳旨從支取太倉銀三十萬兩，供內庭使用。大學士李春芳先后上《請停止欽取銀兩》《請停止買辦》等奏疏，向明穆宗朱載坖列數嘉靖二十九年（1550年）虜犯京師以來龐大的邊費支出，連年水旱災傷之下百姓的匱乏貧苦；以及當下國庫空虛、難以為繼的事實，以及作為臣子日夜憂惶、計無所出的窘狀，懇請皇帝遵守前諾，節省才用、愛惜民力。
四年（1570年）九月，把漢那吉歸降事件剛發生之后，李春芳就寫信給遼督撫、協理軍務的宣府孟重、以及等，要求王崇古務必妥善處理把漢那吉來降事件，同時提出戰守并用的防御策略，要求諸將領加強合作。之后，李春芳在經筵時上疏《請封順義王》，向朱載坖說明封爵的利害，舉例前朝封爵蒙古首領，并提出先遣還把漢那吉，再舉行廷議封貢事宜的步驟等。同年，明穆宗朱載坖為嘉獎吏部內閣輔臣為國事殫精竭力的勞績，特敕加恩李春芳加支尚書的俸祿，并進中極殿大學士。
屢疏求退
李春芳初入內閣，遭監察御史齊康彈劾，就曾兩次乞休，但未被準許。隆慶二年（1568年）徐階被罷免，李春芳擔任首輔時，他感到徐階的下場令人惋惜，并覺得自己也危在旦夕，于是上疏提出自己因積勞成疾，不能供職，希望皇上能夠憐憫自己的疾病，放歸回鄉。但皇上派了太醫診治，仍然不允所求。
隆慶五年（1571年），當時南京的給事中王禎揣摩高拱的意圖，上書指責李春芳“親已老而求去不力，弟改職而非分希恩”，是為“不忠不孝”。針對這次彈劾，李春芳再次上疏乞休，但在乞休奏疏中自白，表示自己對皇上忠心耿耿從未有欺詐，并且相信憑借皇上的圣明，自然能夠辨察。但由于已經被人詆毀，不能再玷污內閣首輔的位置了，請求皇帝將自己放歸田里。明穆宗朱載坖下旨挽留，表示李春芳作為輔佐國政的重臣，不會輕易因為別人的出言不遜就被罷黜；并提醒他安心供職，不要再上疏請辭。這次被拒之后，李春芳又連續上了四封奏疏請求放歸。明穆宗朱載坖已經很不耐煩，回應李春芳不要一再上疏，公務還很繁重，還有很多事情需要他去決斷，他應該快速回到自己的崗位。但李春芳心意已決，仍然繼續上疏，等到奏上第五封奏疏，明穆宗朱載坖只得下了一道《賜大學士李春芳歸田敕》，允許李春芳致仕，并派遣了專門的人護送他回鄉，回鄉后有司每年仍給他八個奴仆，每月發放祿米六石。
晚年生活
隆慶五年（1571年）致仕回鄉后，李春芳尊親奉老，交友論道，關心民事，傳為佳話。李春芳致仕時其父母身體尚好，他得以服侍將近十年。回鄉后，他還經常與鄉里中的鴻儒和后輩講道論藝，還與舊時的朋友再續情誼。《貽安堂集》里有很多文章和詩歌反映出這樣的交游生活，如《夏日同諸會丈燕集石劉丈草堂》，劉墀石就是宗臣《報劉一丈書》中的劉一丈，宗臣的父親宗周與李春芳是嘉靖二十六年（1547年）的同年進士，交往也很多；此外，李春芳也常與解宋、袁懷堂、陸西星等人交往；他還為興化市以及周邊州縣寫了不少文章，如《重修范文正公祠堂記》《重修煙雨樓記》《重修泰興縣儒學記》等等。盡管曾經貴為大學士，但歸鄉后李春芳很快融入民間，除了關注年歲豐歉之外，對地方的風俗教化也很重視。目睹當時興化棄禮相凌、縱情自侈的奢靡現象，李春芳親訂《鄉約事宜》，從婚嫁、喪禮、序齒、稱呼、壽誕、相見、分資、柬帖等方面，訂立了一些讓鄉人遵守的條款，希望能夠“回風俗之一端”。《興化縣志》記載了李春芳贈送《杜氏通典》《十三經注疏》《性理》等書籍給縣學的事跡。
李春芳歿于萬歷十二年（1584年），享年七十五歲。在其歿后，朱翊鈞準予加祭四壇，追贈太師，謚文定。并敕令葬于揚州市西邊的宏恩寺側，其墓位于蜀岡（今揚州江都區北）余脈的七里甸。
為政功績
擬訂《宗藩條例》
明代嘉靖時期，因宗藩規模的擴大，貴胄的奢靡無度，百姓乃至朝廷都深受其害。李春芳曾就一肅府縉懭襲封事上奏折《請酌議藩封》，指出宗族蕃衍、民不堪命的事實，認為改革宗藩制度勢在必行。同時提出了改革的最初設想，即嫡子可以封爵位，其余按照嫡庶子照例封本等官職。嘉靖四十一年（1562年）十月，上疏請敘述處理商討宗藩之策，正好周府南陵王朱睦楧請立宗學、革冗職等事一起發生。次年，李春芳左遷禮部尚書，他便以此前發生的事件為契機，會同宗人府和府部各堂上官、科道等官一起商討宗藩事宜，考證歷代事例，共議定條制度，編訂成書《請刊行宗藩條例》呈奏完顏雍。嘉靖四十四年（1565年）二月，明朱厚熜將李春芳等人奏上的書定名為《宗藩條例》，欽命頒行天下。當代學者王小玉認為，《宗藩條例》修加快了宗藩管理制度化進程，完善了宗藩相關法律體系，一定程度強化了中央集權。
選拔人才
隆慶二年（1568年）戊辰科殿試，由時任內閣首輔的李春芳擔任主考官，這場殿試收獲一甲三名，二甲七十七名，三甲三百二十三名，共四百零三名進士，這批人才在明朝歷史中發揮了重要作用。李春芳之孫李思聰詳細記錄了戊辰年李春芳主持殿試所得人才名錄：如五魁內、趙志皋、張位官至內閣首輔；進入內閣，身居高位，敢于諫言；習孔學、、、也都成為了有明一代，政績赫赫的名臣；徐大任、劉應麟等的清廉耿介，顧良才的清醒明悟，李維偵、劉紹恒、等的詩文，都為世林學子敬仰；鼎元、品行高潔，官至宗伯；以及李戴、陳于升與陳以勤等，后來也都成了明代重臣。
勸諫穆宗
朱載坖朱載坖繼位之初，由于貴為皇子長期習慣揮霍奢侈的生活，加之一些趨炎附勢的小人以奇技淫巧討好皇帝，導致用度開支巨大。隆慶元年（1567年），在明穆宗朱載坖下詔修建翔鳳樓時，李春芳立即上《乞罷翔鳳樓工》疏，勸諫明穆宗朱載坖應該學習“卑宮室”的，身為君王應該節儉用度，愛惜民力，而不應該不考慮國庫之空虛，百姓之疾苦而大興土木。針對翔鳳樓一事李春芳數次上疏，終于明穆宗朱載坖感悟到他的用心良苦，罷止了翔鳳樓的修建。隆慶三年（1569年），李春芳先后上《請停止欽取銀兩》《請停止買辦》等奏疏，向朱載坖朱載坖列數嘉靖二十九年（1550年）虜犯京師以來龐大的邊費支出，連年水旱災傷之下百姓的匱乏貧苦；以及當下國庫空虛、難以為繼的事實，以及作為臣子日夜憂惶、計無所出的窘狀，懇請明穆宗朱載坖遵守前諾，節省才用、愛惜民力。
促成“俺答封貢”
四年（1570年）九月，把漢那吉歸降事件剛發生之后，李春芳就寫信給薊遼督撫、協理軍務的宣府孟重、以及等，要求王崇古務必妥善處理把漢那吉來降事件，同時提出戰守并用的防御策略，要求諸將領加強合作。之后，李春芳在經筵時上疏《請封順義王》，向明穆宗朱載坖說明封爵的利害，舉例前朝封爵蒙古首領，并提出先遣還把漢那吉，再舉行廷議封貢事宜的步驟等。此外，李春芳還通過通信向邊將王崇古通報有關納降、封貢事情的進展情況，以安撫邊將的報國之心。在信中李春芳告誡王崇古，要想長治久安，必須“外示羈，內修戰守”，絕不能松懈。當代學者陳旭等研究肯定了時任內閣首輔的李春芳不遺余力的斡旋，在促成“俺答封貢”一事上發揮的重要作用，認為“俺答封貢”結束了明蒙之間二百多年的對抗狀態，實現了雙方的和平往來，從而迎來了明朝幾十年邊疆的穩定。
人物評價
明代官員王世貞評價：李春芳才華平平，只有為人寬厚溫和。
清代官員張廷玉評價：李春芳為人恭順謹慎，從不倚勢凌人。與完顏雍朝名臣李時相比較，雖才華和能力略遜色，但更加廉潔。
清代官員紀昀評價：李春芳詩文不規于成法，以出眾的文采見長。
當代學者白壽彝評價：李春芳主持過制定“宗藩條例”，這是明代處置宗室問題的一個重要文獻，較有才學，但他因青詞寫得漂亮，又合皇帝心意而入閣，也是事實。
當代學者樊樹志評價：李春芳不倚勢凌人，持論平允，不事操切，只是抱負、才力遠不及徐階、高拱。作為內閣首輔，他是一個“一味甘草，二字鄉愿”式的官僚，只想用“甘草”來治理國家，用“鄉愿”來明哲保身，所以《明史》說他“務以安靜稱帝意”，不想有所作為，更不想大動干戈。
當代學者劉起瑞評價：李春芳天賦驚人，卻極其低調，已經修煉到了大智若愚的境界。他雖然深居要位，但在國事上極少發表自己的見解。在整個嘉靖時期，李春芳兩耳不聞窗外事，一心一意寫青詞。嘉靖時期內閣大部分閣員都是自負才華，鋒芒畢露，事實上非常需要李春芳這樣一個仁厚長者作為調節閣員關系的潤滑劑。
人物著作
《貽安堂集》（十卷）收錄于《欽定四庫全書總目》，《皇明經世文編》輯錄有《李石麓文集》一卷，錄其疏、序、記共9篇。
嘉靖三十一年（1552年）的《大宋中興通俗演義》后附有《精忠錄》題為“李春芳編輯”，《海公案》，也題“晉人羲齋李春芳”，《海公大紅袍》又題“山右義齋李春芳編次”。
李春芳曾主導制定嚴格規定宗藩制度的奏疏，獲明世宗朱厚熜賜名為《宗藩條例》；參與編撰《承天大志》、《明世宗實錄》，及重修《大明會典》、重刊《永樂大典》等。
人物關系
相關爭議
《西游記》作者爭議：近代學者胡適與魯迅曾論證出《》作者是人吳承恩，20世紀80年代初，章培恒先生發表重要論文《百回本西游記是否吳承恩所作》，對《西游記》吳著說提出質疑，猶似一石激起千重浪，導引出一場前后延續近二十年，至今依然了無結果的《西游記》作者之爭。當代學者沈承慶遺作《話說吳承恩—〈西游記〉作者問題揭秘》，提出《西游記》的作者不是吳承恩，而是明嘉靖的“青詞宰相”李春芳，史學界對此尚有爭議。李春芳少時曾在句容華陽洞讀書，故又號“華陽洞主人”。《西游記》第95回有一首詩：“繽紛瑞靄滿天香，一座荒山倏被祥；虹流千載清河海，電繞長春賽禹湯。草木沾恩添秀色，野花得潤有余芳。古來長者留遺跡，今喜明君降寶堂。”沈承慶發現，這首詩的第四、五、六、七四句，暗含“李春芳老人留跡”，與卷首“華陽洞天主人校”相一致。
人物軼事
慷慨好義
嘉靖十年（1531年）中舉之后，李春芳因家貧輾轉江淮間教授子弟。雖然自己經濟窘迫，但他仍慷慨好義。收到教授子弟的報酬后，隨即分給之前的貧交故舊，直至囊空如洗；看到窮餓的人，他也會毫不吝惜地解佩相贈。有人勸說讓他為自己考慮，給自己留點錢財以備不時之需。李春芳則表示，人生在世，時有緩急，囊中的錢財拿來幫助需要的人，沒什么值得吝惜的。初登第時，李春芳在興化的舊友令楊筠松淪落在京，李春芳就供養他快一年，還給他錢財助他返鄉。嘉靖三十八年（1559年），李春芳的友人顧行可在永光僧舍病重，李春芳殷勤探視，給他送藥；友人病死后，幫他籌備葬禮，置辦棺衾。在為此友所撰的祭文中還說到：“君有懿行，予當志之；君有遺文，予當傳之；君有三子，予當撫之。”
金殿傳臚
據傳，李春芳在參加殿試之后不久，正在寓所與客人對弈。有人送來密報，告之已獲首選。李春芳接到此消息后，泰然自若，返回屋里將此帖放置在棋之下，繼續下棋，直到局終，始終不見他有何異樣的喜悅或興奮。在客人的一再追問之下，他才慢慢取出帖子對客人說道，自己的答卷已被預選進呈給皇上了。眾人都感嘆他的心寬度大。殿試前幾天，李春芳也曾夢見紅布纏身不得脫。金殿傳臚時，明世宗見其名大喜，說：“桃李當春，日正芳妍之時。”遂以朱筆將“春芳”二字圈起。
為官無私
李春芳擔任大學士后，從不偏私，時人不免議論：“公不以此時顯揚知交之賢者而伸厥淹抑，乃徒聽其進退，以明無私，恐不應古大臣義。”言下之意是指責李春芳身居高位沒有為相熟的人辦事，是故作清高、涼薄無情。然而春芳不以為然，回應道：“然其人賢者耶，無所用吾私；不賢者耶，吾安得而私焉？”即是說，是賢者總會發光，而以”知交之賢“而徇私情，說到底不過是狹隘偏私的借口而已。李春芳為官不但自己“不以私庇一人，亦不以私巾一人”，也讓一干理直氣壯的舉賢唯親者無處藏身。
芳留玉帶
《堯山堂外紀》載李春芳年輕時在茅山（即茅山，今句容市）的崇明寺讀書，寫詩送給寺中僧人，云：“年年山寺聽鳴鐘，匹馬長途憶遠公。它日定須留玉帶，題詩未許碧紗籠。”后來李春芳入閣為大學士，寺僧持詩到京師來，李春芳果然解下玉帶贈給他。僧人攜玉帶回到寺里，建樓收藏，稱為玉帶樓。
后世紀念
興化狀元坊：泰州興化市東城門外，有一條明清道，古名通泰，清代起稱作東城外大街興化狀元坊。稍東有一條向北伸展的狀元巷，傳為李春芳早年生活的地方。狀元巷頭跨街的石牌坊，是明嘉靖二十六年（1547年）為慶賀李春芳奪魁而建。2009年，泰州興化市修復了狀元坊，現為興化市市級文保單位。
藝術形象
文學形象
影視形象
參考資料 >
《興化市博物館和文物保護單位名錄（2021年12月）》.興化市人民政府.2023-11-28
大明王朝1566.豆瓣讀書.2023-12-19
明朝那些事兒(1-9).豆瓣讀書.2023-12-19
畢茲卡(中國文化出版社).豆瓣讀書.2023-12-19
《海瑞罷官》.豆瓣電影.2023-12-19
《大明王朝1566》.豆瓣電影.2023-12-19
吳承恩與西游記.豆瓣電影.2023-12-08