天地會是清代最主要的秘密會黨之一，主要活躍在南方數省以及海外華僑之間。天地會的名號取自”一拜天為父，二拜地為母“，又稱”三點會“或”三合會“，在會內也稱”洪門“，俗稱”洪幫“。
關于天地會的起源時間，學界尚有爭議。清史檔案表明天地會起源于乾隆二十六年（公元1761年），為福建漳浦縣的洪二和尚開創。漳州市、泉州市一帶，是清王朝禁海令的地區，也是南明反抗清王朝的最后基地，當地糾眾結會的習俗由來已久。天地會吸收了當地早期會黨的組織形式和結拜方式，形成了自身獨有的象征。天地會成立之初，在閩粵、閩浙地區迅速傳播，并圖謀舉事。天地會的動亂在朝廷的壓制下平息下來了，但是后續天地會傳入臺灣后，在臺灣又爆發了天地會的大起義。清廷花了一年多的時間，才將這場動亂鎮壓下來。后來《大清律例》規定了懲辦天地會的律例。之后天地會從福建、臺灣一帶傳至浙贛、兩廣、兩湖、云貴等廣大地區，并且以此衍生了結拜儀式和隱語暗號更嚴密復雜的名目。之后，天地會反抗官府的意識趨強，后期四川的啯嚕會也在天地會的影響下逐步發展成晚清在長江流域具有很大勢力的哥老會。早期天地會會員大多是窮苦勞動者，到愛新覺羅·颙琰、愛新覺羅·旻寧年間，天地會有了很大的發展，有些窮苦的下層知識分子加入，還有個別富裕的人家也加入其中。
天地會的組織極具生命力，他各個堂口互不隸屬，彼此獨立，但是又有一套相互識別、聯絡的隱語。不同山堂的弟兄有相互協作的義務。天地會北部根據年齡大小排列長幼尊卑之序，幫會內部等級制度嚴格。在內部，大哥擁有生殺予奪之權，最下級的普通民眾，只能聽從各級首領使喚。
在第一次鴉片戰爭和太平軍期間，天地會曾在各省多次發動武裝起義。19世紀后期和20世紀初，該會各派中有的參加過早期工人斗爭、反洋教斗爭。辛亥革命期間，有些地區的派系受同盟會引導，多次參加起義。傳至國外后多次領導當地華人反抗殖民統治。后續，這些秘密團體為反動勢力操縱和利用，漸漸沒落。
名稱由來
在清朝，秘密會黨異性結拜群體，不必立有會名，若違反，為首者會處以極刑。當時民間因為百姓結拜屢屢遭到地方官的騷擾，而地方異姓的結拜或分類械斗，每每遇到地方官的壓迫苛責就隨即轉變為含有政治意味的運動。到雍正年間，各種異姓結拜團體相繼有了名稱。雍正年間的“父母會”，拜把結盟的會員“每人各出銀錢一兩，如有父母老了，則互相幫助。”因為父母年老出錢互助，所以叫“父母會”。福建地區的一錢會和父母會的性質相近，江南地區興起的眾多會黨都和父母會性質相近。隨著清朝的高壓統治，民間反抗清廷的意識愈加強烈。
研究天地會認為天地會起源于康熙年間的學者認為，天地會“拜天為父拜地為母”，故稱“天地會”。因天地會以“反清復明”為口號，明朝朱元璋年號“洪武”，因此，天地會對內稱“洪門”。據傳天地會改名三點會，是取自“洪”偏旁，后來覺得偏旁偏而不全，不吉祥，又取“洪”子右偏旁“共”，“共”有合之意，因此又稱三合會。
起源背景
民間反清復明
清朝入主中原之后，各地的反清斗爭此起彼伏。隨著國家統一，滿漢的民族矛盾得到緩和，但是反清斗爭在一些地方還是時有發生，尤其是在南方那些階級矛盾尖銳的地方。由于滿清貴族是統治階級的核心，有些地方的斗爭往往就演變成排滿反清的斗爭。這些復雜的斗爭形式給與了秘密社會組織影響，因此這些秘密結社又以“反清”為口號。
到18世紀，封建制度日趨沒落，各種社會矛盾日益激化，尤其是清中葉以后，吏治腐敗，財政枯竭，社會動蕩，清統治危機加深。加上土地兼并嚴重，人均土地日益減少，大批農民紛紛破產，流離失所的農民增加，廣大底層民眾生活艱難，因此各種反抗斗爭此起彼伏。
清王朝禁海令
順治十二年（1655年）以前，清朝都沿海居民出海經商，沿襲明末的政策并未禁止，順治十二年以后，為消滅沿海的南明勢力，迫使受災臺灣的抗清力量就范，隔斷沿海人民與抗清力量的聯系。清政府先后在順治十二年、十三年，康熙四年（1665）年下達禁令。直到收復臺灣，康熙才重新開放海禁，但是隨著后續對外貿易中，中國貿易船只出去的多，回來的少，康熙再次下達了禁海令。后來為了避免西方的殖民侵略，清朝禁海令越發嚴苛。嚴苛的禁海令給沿海百姓帶來了深重的災難，給沿海的經濟也帶來了巨大的損失，大量百姓失去賴以生存的生計背井離鄉，引發了一系列的社會問題。
民間糾眾結會
中國東南地區歷來有結拜義兄弟和聯會結社的習慣，尤其是福建省地區。早在宋代“四民皆溢”的現象就很突出，為了減少人口壓力，在宋代就有了溺嬰的記載，由于當時的閩南地區可耕地少，脫離農業的人口不斷增加。到了明代福建地區人口比南宋增加了一倍以上，在加上禁海令，當地游民增多，結社有了廣厚的群眾基礎。而閩南人素來喜好結社，乾隆福建布政使德舒就說，閩南民俗“以好勇斗狠為能，毋論秀頑，好學拳棒，往往創立會名”。這種喜好結會的風尚，不僅出自于現實生活的需要，也與當地長期聚眾械斗有關。
歷史演變
起源南方
乾隆后期，階級矛盾激化，在福建省和廣東省地區，土地兼并激烈，許多農民失去土地，加上當時商品經濟發展，大批失去土地的農民從事商品運輸的工作。這種工作，無固定雇主和雇主崗位，導致大批工人呈現浪跡江湖以求溫飽的狀態。這種環境下，弱者開始組織起來，形成了一支強有力的社會力量。這就是天地會的起源。正如清朝的官吏所說，“所有天地會名目，起自內地，輾轉私傳。又有一種游手匪徒，生事擾民，名為羅漢腳，以天地會人眾勢強，利于糾搶，無不聽從入會。若非會內之人，即行搶奪。是以稍有身家及負販營生者，亦多畏其搶奪，不得不從，以致南北兩路，日聚日多”、“遇事互相幫助，會內亦有本處之人，而系客籍者十居八九。”說的就是當時的天地會形成于商品運輸時，大量勞動者南北相聚，人數日益增加，而這些人成立幫會，互幫互助，其中十之八九是客家人。
發展壯大
隨著游民南北奔波，大多數窮苦的勞動者包括手工業者、運輸工人、小商販、無業游民、農民等紛紛加入進來。到乾隆，天地會由福建移民傳播到臺灣，愛新覺羅·颙琰先后傳入江西省、廣西壯族自治區、湖南省、湖北、浙江省、貴州省等省，并且通過華僑傳至南洋等地，到最后逐漸成為大江以南重要的反清秘密組織。到嘉慶、愛新覺羅·旻寧年間、有些窮苦的下層知識分子、個別富裕家庭也加入天地會中。天地會的成員越來越復雜，發展也越來越順，很快就在南方傳播開來。加上知識分子的加入，他們制定了許多反清復明的作品，其中最著名的就是《西魯序》。他是天地會的政治宣言，講述了一個清廷統治者恩將仇報、迫害忠良、不仁不義的故事。只有推翻清廷的統治，重建漢族江山，才能過太平日子。通過這樣通俗的故事，天地會在底層人民中迅速傳播。
清軍鎮壓
清初，清廷對于異姓結拜活動并未關注，后來，清代集團在統一全國的過程中推行民族壓迫和民族歧視政策，強迫漢人剃發易服，強占漢人土地，導致滿漢矛盾激化。隨即各種反清勢力紛紛利用結盟凝聚力量。到康熙年間，修訂《大請律》嚴懲集會結社。到了雍正年，各地任然有“結會樹黨”組織，之后。清廷對結會就越加嚴苛，很多會黨紛紛轉入地下。
隨著天地會發展壯大，剛開始的天地會也并沒有什么政治目的，但是這種結社對政府來說就是叛逆組織，乾隆五十一年，臺灣的天地會活動暴露后，官府開始嚴厲鎮壓天地會的活動，嚴苛的鎮壓傷害了很多無辜的百姓，導致天地會會員陷入不反業也得反得到境地。最終逼得天地會爆發了林爽文起義。到晚清時期，天地會的武裝反抗進入高潮時期，對清朝的統治構成了嚴重的威脅，清廷將天地會誣為“會匪”或者“土匪”用武力鎮壓和打擊，對被俘的首領處以極刑，對于一般的參與者也處以杖責和發遣。
形式轉變
天地會的傳播是在清政府嚴厲禁止之下進行的，為了躲避官府耳目，曾經使用不同的名稱，如添弟會、會（乾隆五十七年福建泉州同安人蘇葉、陳蘇老所創）、小刀會（乾隆五十九年臺灣彰化鄭光彩等人結會，以入會者皆置小刀一把隨身攜帶得名）、合義會、三點會、龍華會、洪蓮會、雙刀會、百子會、江湖串子會、仁義三仙會、父母會、擔子會（嘉慶末年傳入湖南省，入會者多系肩挑負販者，故名擔子會）、平頭會（嘉慶二十五年出現于福建，因“會內之人皆系平等稱呼”，取名平頭會）、三合會（最早見于愛新覺羅·旻寧十一年）、保家會等等。
傳播至四川，天地會改名為哥老會，清明節至民末，哥老會在云貴川地區叫“袍哥”，在長江中下游平原叫“洪幫”或者“紅幫”。
逐漸沒落
隨著清廷嚴厲的打壓，天地會的活動愈發隱匿。到晚清的時候，清廷的統治危機愈發危險，社會階級矛盾愈發尖銳。的第天地會的武裝其余逐漸進入高潮。從道光十五年到道光三十年，各地上報的天地會起義奏折就有4起。到太平天國時期，廣西天地會，上海天地會紛紛起義，但是都遭到了清廷嚴厲的鎮壓。清廷對于天地會的打壓實行取締和消滅的政策。一般將為首者斬首，從者發遣，即使史一般會眾也會遭到嚴懲。在清廷的嚴厲打擊下，很多被打壓的組織隨之瓦解。隨著晚清出臺了懲處幫會 的條列，大量幫會被取消。天地會有些分支后續蛻變為黑社會，但是也有些幫會傳播國外為當地的經濟發展做出了重要貢獻，例如美洲的致公堂，澳洲華人義興會。革命時期，辛亥革命時期，有的幫會和革命黨一起也為推翻清政府做出了重要貢獻。
現代發展
經過晚清時候的打壓和近現代的戰亂，天地會經歷了大范圍的凋零。海外天地會在當地團結華僑，發展當地經濟做出了巨大貢獻。1923年，五洲洪門在在美國舊金山籌備了組黨會議，通過了《中國致公黨黨綱草案》。之后致公黨在有堂的地方都建立了黨組織，很快，致公黨的組織遍布美洲、亞洲等地區。抗日戰爭爆發后，致公黨積極組織抗日救國斗爭。新中國成立后，致公黨成為中國多黨合作的黨派，積極推動所在國與中國的經濟、文化合作。
結構組織
到嘉慶年間，天地會的規模和組織形式都到了比較成熟的階段。其組織結構內部為三級權力結構層次，即會總——會首——會員。在天地會中，會員負責傳會，會員能拉來新的成員，那這個成員就歸屬于誰的門下，如果人數夠多，那會員則可以升級會首，以此類推。如果這個會員到新的地方傳教，那會員則可以升級為這片區域的會首。天地會中的會總擁有最高的權威和決策權。天地會在各地迅速發展，到太平天國時期，僅僅在湖南省南部，天地會的會員成員就達到了五萬多數。這種組織結構沒有設立任何職能部門。成員彼此之間以虛擬的血緣關系為紐帶，在理論中成員處于平等地位。
但是在組織內部，有一定的分工。會總掌握著組織的一切權力，他既是傳會者，也是決策者，同樣是每次活動的領導者。會首為該組織在某一定地域的傳會者與組織者，他既要聽命于會總，又指揮下屬成員完成總會賦予的任務。所以，會首是會員和會總之間的媒介。普通會員則完全屬于被領導者，但是如果他能傳會，就能升級為會首。
幫規儀式
拜盟儀式
天地會拜盟儀式，在乾隆比較簡單，“凡傳會時，在靜僻地方設立香案，排列刀劍，令在刀下鉆過，及傳給會內口號，結為兄弟。”到了愛新覺羅·颙琰、愛新覺羅·旻寧年間、結拜儀式百年的復雜，除了要在供桌上供奉從前傳會之萬提喜即萬二和尚 的牌位，有的還會寫供奉天地會虛構的蔡德忠、方大洪等“五祖”牌位。還要桌子上放一斗米，米內插有中華民國國旗，放劍兩把，以及見到、尺、銅鏡等物品。結拜儀式開始，主盟人手持刀劍、先令眾人從刀下或者桌下跨過，然后立誓，傳授“開口不離本，出手不離三”以及“三八二十一”洪字暗號，并宰雞血，共引血酒。
誓詞
天地會相關誓詞最早的是乾隆五十二年清政府在臺灣起獲的《天地會盟書暫詞》，主要內容有，“今夜插()血拜盟，結為同胞兄弟，永無二心。今將同盟姓名開列于左。本原異姓締結，同洪生不共父，義勝同胞共乳，似管、鮑之忠，劉、關、張為義.....今夜傳教妝手路密約，上不傳父母(下缺)，如有漏泄根機，含血噴天，全家滅亡。自今既盟后，前有私價挾恨，盡瀉于江海之中，更加和好。有善相勸，有過相規，緩急相濟，犯 (患) (難)相扶。我等兄弟須當循規守法，不可借勢冒為，恃強欺弱，橫兇作歹，故違誓約。”
嘉慶年間，廣西天地會有《桃園歌》，道光、咸豐之后，天地會開始流行“洪門三十六誓”，這些誓言不外乎都是成員之間要互相幫助，違反了互助各種情形要懲罰，互助的形式體現在金錢的借貸、物質的給與、人力的幫助等。這些互助的方式有合法的方式，也有不合法的方式。例如，幫助兄弟與外人打架，掩護兄弟躲避官府的緝拿。對于違反誓言的成員，誓言中也有懲罰方式，其中提及到最多的方式是“死于萬刀之下”，其次還有“五雷誅滅”。后來又增加了“二十一則”“十禁”“十刑”“五刑”等誓詞戒律。“二十一則”中要求會員犯錯了不能波及到其他會員，不能奸淫兄弟妻室，不能有逾越行為，不能盜竊兄弟錢財，其他省份的兄弟應召，不能不回應等。對于違背這些要求的成員，誓言中也給出了懲罰，基本是剁耳加鞭刑，嚴重的會處以死刑。而“十禁”中則要求維護兄弟利益、贍養兄弟家室，牢記尊卑守則。對于違反者也是處以鞭刑，嚴重則處于死刑。
這些戒律中，把天地會的秘密保守、不出賣兄弟、不背叛組織看作是“義氣”中最重要的部分。因此，在天地會的戒律中，對于叛徒的處理大多十分嚴酷，例如《西魯序》中寫到，叛徒田七被捉到后處以一百零八刀極刑，心肝還要拿來祭奠先烈。
代表人物
林爽文
林爽文，福建漳州人，乾隆三十八年（1773）年隨父親到臺灣，乾隆三十九年（1774）參加嚴煙組織的“天地會”，不久，林爽文就成為臺灣天地會北路的領袖。乾隆五一年（1786）到乾隆五十三年（1788），林爽文領導了臺灣歷史上規模最大、范圍最廣的農民起義。起義失敗后，林爽文被清政府逮捕，處以凌遲死亡。
洪大全
洪大全（1823-1852），有學者認為這個名稱是偽造的，此人當為郴州天地會首領焦亮。他早年屢試不中，憤而為僧。之后還俗參加天地會，創立招軍堂。咸豐元年（1851）在鎮安地區開天地會山堂，自稱天德王。1851年，太平軍起義之后，洪大全趕赴廣西，投奔洪秀全，為洪秀全顧問。第二年。太平軍在永安突圍的時候，洪大全被俘，之后留下洪大全口供。
鄭士良
鄭士良，原名振華，號弼臣，生于1864年。光緒九年（1883）年，中法戰爭爆發后，加入三合會。1888年，鄭士良在淡水墟開設藥房，因為其廣交好友、擅長擊技被推為三合會的首領，之后便暗中聯絡會黨，為日后起義做準備。1895年，他與孫中山預備在廣州起義泄露后逃亡日本，之后奉孫中山的命令回到香港特別行政區，預備東山再起。1900年，鄭士良在惠州發動三洲田起義，起義隊伍發展到兩萬人，與清軍戰半月后因為彈盡糧絕，不得不逃往香港。1901年，鄭士良在香港被奸細毒死。
相關分支
相關爭議
起源時間爭議
關于天地會的起源，有康熙年間的說法，其論證來源于天地會秘密文件的一個神話傳說，即《西魯序》，說的是康熙年間西魯入侵中原，守將無力抵御，向清廷告急求救。清廷文臣武將，俱無退敵之策。康熙遂發布榜文，征集能抵御西魯的勇士。福建省少林寺僧聞訊，連夜趕至京師，奏請往征西魯。他們未用清廷一兵一卒，在“六丁六甲”幫助下，一舉打敗西魯，得勝而歸。回至京師，眾僧不肯為官，亦不愿受賞，仍歸少林寺清修。后因叛徒馬二福向丞相陳文耀誣告眾僧圖謀造反，清廷遂派人以燒香為名，將少林寺焚毀。僧眾大多慘死，僅余蔡德忠等五僧，在神將幫助下，逃至廣東惠州府長林寺，遇萬云龍及軍師陳近南、小主朱洪竹等，歃血結盟。其時為“甲寅年七月二十五日丑時”。最早提出康熙說的人英國人威廉.史丹頓，辛亥革命后，孫中山在系統的闡述“三民主義”時，進一步闡述了“康熙說”。民初的學者多認為天地會起源于康熙十三年（1674）年，并且與鄭成功有極大關系。
蔡少卿《關于天地會的起源問題》中引用了大量地方官員上奏的證詞提出天地會最早起源于福州漳州地區，于乾隆二十六年（1761）漳浦洪二和尚首創。
創立宗旨爭議
關于天地會的創立宗旨，目前的爭議也是兩種，一種是以民初學者為首的，認為天地會起源于康熙年間，其宗旨是“反清復明”。而另一種是以蔡少卿為首的將秘密社會放入具體的歷史情境中的研究，認為天地會起源的實質是一種民眾的互助組織。
參考資料 >